Инстинкт выживания

По дороге на склад Зак с легкой ухмылкой вспоминал все что произошло с ним за этот день. Он выйграл бой на оружиях и унизил богача, он пересек дорогу еще большему их числу когда они пришли к нему после уроков и он встретился с "принцессой" союза, которая произвела на него... смешаное впечатление.

Для полного комплекта ему не хватало бы разве что коробки на ногу после смены на складе и избиения на вечерней тренировки. Черт, он мог поклясться что произойдет минимум одна из этих вещей. Он прекрасно знал что в его команде, чьей очередью сегодня была работа на складе, было не меньше трех или четырех человек которые следовали за богачами. Он не вмешивался в это, это был их выбор. Но это лишь означало что ему стоило бы почаще смотреть наверх. И по бокам. И в спину. 

"Думаю... И под ноги, кто знает что еще они могли придумать" - К сожалению у него не было столько глаз, а потому он мог лишь вздохнуть, сжавшись от чувства урчания в своем желудке, очередном из них, третьем после ухода из столовой, а это был лишь 20 минут назад. 

- Прокляни тот день когда я решил делиться с той кто заставил меня потратить столько энергии. Не хочу сегодня работать. - Несмотря на свои слова, сказаные настолько тиха что никто не мог это услышать, Зак все же выпрямился и открыл дверь в склад, тут же увидев несколько парней и девушек, которые пришли пораньше, а затем услышав крик и фигуру подбегающей Норты.

Но как только их взгляды встретились все ее тело тут же застыло, заставив ее чуть ли не упасть по инерции, но, к счастью, та вовремя пришла в себя.

- Д-добрый день командир! В-вас попросили к вольерам!!! - Ох, он не хотел это слышать. Ведь он прекрасно знал что это значит.

- Во первых я не командир... А во вторых, только не говори что они снова сделали что то не то и теперь мне нужно разгребать и успокаивать этих зверей? - Увидев как девушка задрожала еще сильнее, пытаясь кивнуть но постоянно проваливаясь из за страха, он тяжело вздохнул. - Как я и думал. Ладно, я иду. - Услышав вздох облегчения Зак на мгновение задумался, но затем ухмыльнулся - Хотя знаешь, забудь, ты идешь со мной.

Девушка явно не ожидала этого, замерев и посмотрев на него со страхом.

- Что ты на меня так смотришь? Я тебя не съем, я таким не увлекаюсь. Мне просто нужен свидетель который убережет меня от того чтобы убить парочку идиотов. - Эти слова совершенно не успокоили девушку, которая смотрела на Зака с еще большим ужасом, от чего он раздраженно вздохнул.

- Словами, черт тебя подери, словами! Я не такой идиот чтобы действительно начать драку там где это строго запрещено. Ты мне просто нужна чтобы понять когда остановиться. Твое лицо заливаеться краской когда ты слышишь ругань, будешь моей отметкой того когда они умрут.

Не желая слышать возражений он направился в сторону вольеров, почти сразу же услышав звуки множества гомонов, которые становились все громче по мере того как он приближался. И по легким шагам позади себя он понял что девушка пошла с ним. 

Уже совсем скоро он увидев первый из вольеров, самый больший из них где сейчас умиротворенно спал мастиф с алой шерстью, на краях которой слегка плясали огненые всполохи. 

Несмотря на умиротвореную позу Зака не было так легко обмануть. Эта собака, высота которой была минимум 30 метров, был буквально одной из самых больших проблем если он был чрезмерно перевозбужден, от того что его вой заставлял всех зажать уши и до того что он постоянно пытался подобраться к людям или выбраться из клетки. Ни то ни дургое на заканчивалось хорошо, либо ожогами, либо разгромом склада и следующим после этого длительным его востановлением.

Но сейчас к счастью он спал и был спокоен, а потому Зак прошел мимо него, собиарясь отправиться к следующим из них.

Вскоре перед ним были новые вольеры, каждый из которых был уникальным и подсроеным специально под каждого из их обитателей.

Но прямо сейчас каждый из них был на взводе, некоторые справлялись с этим быстрыми передвижениями по всей клетке, кто то забился в углу и никого не подпускал к себе, а из кого то вырывались струи ветра и огня, делая опасным даже просто возможность подойти к ним.

С магическими зверями действительно было трудно. В особенности когда они были готовы рвать и метать на каждого кого они не признали безопасным или заслуживающим доверия. И сейчас кто то сделал так что они не чувствовали это ни к кому. И он шел прямо к тем кого он подозревал в этом больше всего.

Перед одним из вольеров, где сидел величественный кот, своим видом скорее напоминающий абсолютно черного тигра, смотрел на вход в вольер, где собралось больше десяти работников, в отчаяных попытках как то с ним заговорить. 

Зак не мог сдержать вздох при виде этого. Вместо того чтобы успокаивать всю эту ораву они действительно просто стояли здесь и отлынивали от работы?! Чем больше он об этом думал тем больше все звуки вокруг, издаваемые зверями приводили его в гнев, вместе с его голодом и раздражением, который вырвался в виде рычания, когда он посмотрел на одного определенного человека в группе.

- Мне кто нибудь объяснит что за хрень тут происходит, а?! Почему я прихожу сюда всего за пару минут до смены и вижу как тот кто сам вызвался быть главным по животным стоит у вольера и не решаеться даже подойти?! И еще один вопрос, что я должен сделать с тем кто видимо настолько идиот, что не смог даже вылезти правильно из своей матери когда родился если он не смог справиться с этим! Ведь не я бросал, по видимому ничего не знающие обещания после твоего первого промаха который чуть не закончился тем что нам пришлось гоняться за гребаным сверхбронированым дикобразом! - От его голоса, полного злобы все тут же повернулись к нему, чувствуя удивления, ведь еще никогда не слышали его таким злым.

Что же до девушки к которой он обратился, имя которой было... Винера? Вроде бы да, что же до Венеры, она могла лишь открывать и закрывать рот, не зная что сказать.

- Что, твой рот трахнул осьминог или новый любовник с которым ты тут развлекалась вместо того чтобы работать?! Я даю тебе 10 секунд чтобы собраться и еще 30 чтобы объяснить мне что происходит. Если не успеешь... Поверь, слова которые я сказал до этого момента были лишь цветочками. - Его слова явно повлияли на группу, так как каждый из них тут же стал подбирать слова, как можно быстрее пытаясь собрать всю информацию воедино.

Наконец Венера вышла вперед и с все еще белым от страха лицом посмотрела ему в глаза, быстро заговорив.

- М-Мы не знаем! Все было как нужно! Я пришла на 10 минут раньше и стала разделять мясо для зверей! Каждый из них принимал его с удовольствием и не возражал, я даже стала слегка играться с одним из них, особо ласковым, ну вы не можете устоять перед ним, такая шорстка, нежные л... - Увидев взгляд Зака, который буквально приказывал ей не отвлекаться, она тут же заткнулась, резко продолжив. 

- В общем, когда я закончила с мистером пушистиком я подошла к Нуару, этому тигру! Он как и остальные вначале впустил меня, но когда я поставила перед ним еду он неожиданно зарычал и чуть не вырвался из клетки. Но вовремя поняв это я тут же захлопнула ее. 

- Но как только я это сделала все звери будто бы с цепи сорвались, они буквально бегают вокруг, кричат, рычат, словно одичали! 

- Мы пытались дать им их любимые закуски, игрушки, даже позвать парочку хозяев, но вы знаете, из за экспедиции на запад куда отправилась большинство верхушки и глава крепости большинство из них не на месте, а те кто тут были заняты патрулированием.

- И... Вот мы здесь, в панике, окруженые бешеными зверями и совершенно не понимаем что нам делать! И между прочим этом был не дикобраз а ежик... И кто нахрен такой осьминог?! - В последних словах девушки была слышна паника и грусть, а так же полное замешательство, комбинация эмоций которые буквально разрывали ее. Он явно совершил ошибку когда решил дать ей управление над вольерами когда она не может справиться даже со своими эмоциями. Но, с другой стороны, было видно что она действительно любит этих зверей и то что сейчас они были такими ее пугало и растраивало.

Но Зак услышав всю эту историю неожиданно для себя почувствовал... тревогу. Посмотрев на вольеры с задумчивым взглядом Зак тяжело вздохнул, подойдя к стекляной части вольера и посмотрев на все еще настороженого тигра, смотрящего прямо через стекло на него.

И зак понимал это. Как и то что этот зверь понимает его, звери, особенно усовершенствованые магией, были умны, изредка умнее человека. А их звериная природа делала их во многом лучше людей, в особенности в плане интуиции. 

Он медленно подошел к стеклу, став еще ближе к Нуару и посмотрев в его глаза.

- Я знаю что ты меня слышишь. И понимаешь. Не знаю что тебя тревожит, но мы не можем выпустить тебя от сюда, пока что. Но я хочу поговорить. Если причина твоего волнения действительно так важна... Я помогу тебе выбраться, договор? - В его голосе читалось почтение и искренность. Он не собирался врать зверю. Они бы это учуяли. И тем более ему не стоило проявлять высокомерие перед кошкой. Чертовой магической кошкой.

Но договорив и смотря в глаза тигра, Зак отмечал каждое его выражение лица и когда тот встал со своего места и положил ладонь на стекло, Зак усмехнулся, сделав то же самое своей рукой прежде чем повернуться к парням и девушкам.

- Откройте дверь.

- Н-но капитан! - Норта тут же попыталась возразить, чувствуя опасность этой затеи, но замолчала, увидев взгляд Зака.

- Я повторяю, я не капитан! Капитаны берут ответственость за подопечных. Я - нет. Но что верно это то что я здесь главным и что ты выполнишь мой приказ, поняла? - Девушка замерла от холодного тона, но медленно задрожав, будто скидывая с себя оковы страха, закивала, тут же вытащив карточку и проведя ей по терминалу на вольере, открывая дверь.

Зак не стал долго ждать. Он вошел внутрь, но не подошел близко к тигру, медленно опустившись на колени и смотря тому в глаза.

- Итак, теперь когда мы находимся в одной клетке и ты можешь разорвать меня в любой момент предлагаю поговорить. - Зак видил согласие в глазах тигра, но вместе с тем и страх и нетерпение. И зак не хотел шатать его нетерпение еще больше, а потому стал думать.

-... Проблема ведь не в еде. Вас всех потревожило что то другое... Это не человек, не так ли? - Услышав рычание, которое для всех остальных могло значит что угодно, Зак кивнул. - Значит не человек... Но что то другое. И оно опасно, не так ли? - Тот же рык, еще более громкий и грохочущий из его рта.

- Оно сильнее тебя? - Тот же рык, что заставило Зака напрячься еще сильнее. На складе было около 50 зверей, но даже среди них всех этот тигр входил в пятерку сильнейших, уступая лишь парочке лисиц и Малышу, огненому мастифу и питомцу главы цитадели. 

- Сильнее лисиц? - Ему не нужно было отвечать, где то в паре вольеров от него он услышал звуки писка, узнав в нем звук лисы, которые услышали его разговор.

-... Сильнее Малыша? - И вновь рычание, более гортаное и более громкое. И Зак понял откуда оно исходит, напрягшись еще сильнее. Они все были в опасности, что то приближалось, достаточно сильное чтобы справиться со зверем чья сила могла бы сравниться с носителем пиковых десяти созвездий, как минимум так силу малыша описала начальница склада.

Он встал, чувствуя как тревога внутри него, до этого ощущавшаяся лишь слегка возросла в тысячи раз когда он разворачивался к выходу.

- Оставайся здесь еще немного, пожалуйста. - Нуар был явно не рад этому предложению, но слегка прорычав положил голову на лапы, показав свою готовность подчиняться, но все еще оставаясь абсолютно наготове.

Зак же пошел к вольеру, возвышающемуся над всеми остальными. Перед ним был Малыш, в той же позе в которой до этого его нашел Зак. Но теперь он знал, он не спал. его лицо было направлено в сторону от Зака, но то как низко к голове были прижаты его уши, обычно дрожащие во время сна, и как низко к земле был прижат его хвост, он мог понимать, эта собака так же чувствует страх, страх приближения того кто был сильнее ее.

Обойдя вольер так чтобы оказаться перед лицом зверя Зак попытался нежно улыбнуться и успокоить зверяка, что получалось слабо из за волнения в его душе.

- Малыш, прошу тебя, поговори со мной... Ты ведь чувствуешь опасность как и все здесь. И нам нужна твоя помощь. Откуда она? - Он с волнением смотрела на мастифа, когда тот не сдвинулся с места, но его взгляд, на мгновение упавший на зака медленно переключался между ним и стеной на которую он смотрел, будто давай Заку знак так же посмотреть.

И он сделал это, черт возьми, лучше бы он этого не делал. 

Прямо там, за стеной, через одно из маленьких окон склада она видела вкличественную гордость южной цитадели, огромную стальную стену, возвыщающуюся над горизонтом и практически невидная с этого растояния. Но она там была. И этот мастиф смотрел прямо на нее.

- Монстры... - Это слово единственное что успело выйти из его рта когда он увидел как Малыш резко поднимаеться на ноги и рычит, пока пламя на его шерсти вздымаеться еще выше, превращая всю его шерсть в огненое одеяние.

И с этими всполохами сияния каждый увидел еще один, но не от Малыша. Прямо из окна они видели яркий оранжевый свет, покрывающий все и вся в пределах видимости огня. Они увидели это, а затем и услышали. С треском каждое из окон, укрепленое полимером и другими материалами, задрожало, прежде чем выбится из ставней и улететь под давлением взрывной волны. даже здание склада будто бы покачалось, пока несколько вещей падало с полок.

Все тут же закрыли глаза, боясь осколков, но когда он наконец смог вновь посмотреть наружу он не смог сдержать дрожи.

 За окном был пожар, все горело, деревья, дома, везде была разруха и смерть. Но в то время как множество людей исчезло, добавилось кое что еще. Видя джунглей, опаленых джунглей по ту сторону стены.

Стены больше не существовало, она стерта, ее нет.

Величайшая защита южной цитадели разрушена одним взрывом.

И вид этого заставил каждого замереть, чувствуя неподдельный страх.

"Черт, я бы все же предпочел ящик на ногу."