8
Комната казалась клеткой. Грэйс сидела у окна, обнимая колени и не сводя глаз с улицы. Каждый шорох за дверью заставлял сердце вздрагивать. Каждый звук автомобиля — думать, что это он. Крис.
«Он меня найдёт. Он закончит то, что начал.»
Телефон в руке дрожал. Ей приходили сообщения от Пэйтона:
«Ты в порядке?»
«Ответь.»
«Грэйс, пожалуйста.»
Она не отвечала. Потому что боялась. Потому что чувствовала: если допустит его ближе, он тоже пострадает.
Тем временем у Пэйтона
Он сидел в тёмном кабинете отца, пролистывая документы на его столе. Сердце колотилось. Он знал, что делает глупость, но остановиться не мог.
— Уилсоны… — пробормотал он, глядя на старую папку с фотографиями. На одной — молодая пара и девочка с косичками. Грэйс.
Он резко закрыл папку.
— Так вот почему её фамилия показалась тебе знакомой, отец… — Пэйтон сжал кулаки. — Ты это сделал.
Грэйс
Ночью ей снова снились родители. Их крики, кровь, и холодный взгляд мужчины в костюме. Она проснулась в холодном поту, сжалась в уголке кровати и закрыла уши руками.
Тук-тук-тук.
Кто-то стучал в дверь.
— Грэйс, это я, Пэйтон. Открой.
Она замерла. Он здесь? Зачем? Она не хотела, чтобы он был втянут. Но и оттолкнуть его больше не могла.
— Что тебе нужно? — спросила она, приоткрыв дверь.
— Убедиться, что ты жива, — его голос был хриплым, будто он не спал несколько ночей. — Могу я войти?
— Нет… — Грэйс покачала головой. — Ты не должен быть рядом со мной. Он… он убьёт и тебя.
— Пусть попробует, — в его голосе впервые звучала сталь.
Они сидели на полу у стены
Пэйтон смотрел на Грэйс, как на разбитую куклу. На синяки от тёти, на усталость в глазах.
— Почему ты не сказала мне раньше? — спросил он тихо.
— Потому что ты… ты его сын. — Она отвернулась. — Я думала, ты такой же.
— Я не он, — Пэйтон говорил ровно, но в груди всё клокотало. — И я не позволю ему тронуть тебя снова.
Она подняла глаза и увидела впервые в его лице не холод, а ярость. Он был зол. Не на неё. На отца.
Позже
Когда он ушёл, Грэйс села обратно у окна. И впервые за много дней почувствовала… надежду. Совсем крошечную. Но она была.
У Криса в кабинете
— Сынок, ты играешь с огнём, — голос Криса был тихим, но холодным. — Эта девочка обречена. И если ты продолжишь вмешиваться — вместе с ней сгоришь и ты.
Пэйтон сжал зубы.
— Попробуй.
___
У-у-у, что будет..