Непонятные чувства
Прошел месяц, и Бриана ощутила, как её жизнь начинает обретать новые оттенки. Она с каждым днём становилась более раскрепощённой, смело смеясь и разговаривая с парнями, забывая о своём страхе. В этот период её дни были полны компании Пэйтона и его друзей, клубов и веселья, что позволяло ей наконец-то почувствовать себя подростком, а не тенью своей собственной жизни. Она понимала, что это не лучшая работа, но она приносила радость. Каждый день был похож на предыдущий, но в этом было что-то утешающее — она просто наслаждалась моментом.
Сегодня снова была смена, и Пэйтон уже сидел за своим столиком, ждя Бриану. Он не спешил, зная, что они снова пойдут в клуб. Девушка приняла это как нечто обыденное, привычное. После того как она освободилась, Пэйтон подвез её домой, а она пообещала быстро переодеться и вернуться.
— Давай, не торопись, я подожду, — с улыбкой сказал Пэйтон, и в его глазах было что-то большее, чем просто желание провести время с другом. Он осознавал, что нашёл в Бриане не просто компанию, но искреннего человека, который рядом не ради выгоды, а просто потому что ему нравится быть рядом.
Бриана вошла в дом, но встретил её тот же Джек, привычно грубый, с претензией, с отчаянием в голосе, который он скрывал за угрозами.
— Куда ты опять собралась? Шляться? Где я тебя потом искать буду? — его слова резали, как всегда, но теперь Бриана не чувствовала себя маленькой девочкой, готовой свернуться в угол и замолчать. Она ответила спокойно, но уверенно.
— Ой, Джек, не нужно из себя строить примерного отца. Я ухожу. Когда вернусь — не знаю. — Она развернулась и вышла, оставив его стоять в дверях.
На улице было легко дышать. Она села в машину, и Пэйтон, улыбаясь, взглянул на неё.
— Ну что, покажем, как живут настоящие подростки?
— Поехали, поехали, — ответила она, поглядывая на него. — Только, Пэй, тише, у меня первый выходной за месяц. Я деньги копила, чтобы попасть сюда. И да, я напьюсь, как бы странно это ни звучало, но в мои 17 лет — это мой выбор.
— Ну скоро тебе 18, и это будет нормально, — отмахнулся Пэйтон, с улыбкой смотря в её сторону.
В клубе они наслаждались вечерним шумом, пульсирующими огнями и музыкой. Сначала разговоры, потом выпивка, и вот, когда объявили медленный танец, Пэйтон протянул ей руку.
— Давай станцуем, — сказал он, и Бриана, не задумываясь, согласилась. Алкоголь и громкая музыка сделали своё дело: оба не могли стоять прямо, но продолжали кружиться, поддерживая друг друга. Это было как одно мгновение, в котором не существовало ничего, кроме них двоих.
— Знаешь, Пэйтон, спасибо тебе, — сказала Бриана, крутясь в его руках, — спасибо за то, что вытаскиваешь меня из этой серой жизни.
— Ты знаешь, что всегда можешь на меня рассчитывать, — ответил Пэйтон, глядя прямо в её глаза. — Я рад, что ты можешь быть собой. Ты больше не боишься.
— Как я могу тебя бояться, если ты мой лучший друг? — её слова звучали искренне, без тени сомнений.
Пэйтон почувствовал лёгкую неловкость, но это было не важно. Он обнял её, его руки крепко держали её тело, и они двигались, плавно шаг за шагом, под музыку, будто время замедлилось.
Когда вечер подошёл к концу, Пэйтон помог ей сесть в такси, а потом оплатил проезд и унёс её домой. Бриана, как будто протрезвев, резко встала с дивана, на который её усадил Пэйтон, и, скрестив руки на груди, спросила:
— Ну что, чем займемся?
Пэйтон, с усмешкой на лице, не моргнув, ответил:
— Чем чем, сексом, конечно.
Она посмотрела на него с недоумением, а он тут же добавил, смеясь:
— Шучу, шучу. Спать пошли, алкаш.
— Сам ты алкаш, и сам иди спи, — ответила она, улыбаясь, и села обратно на диван, уставившись в одну точку.
Прошло несколько минут, и Пэйтон, почувствовав её вялость, поднялся и повёл её в комнату. Уставшие, они лёгли в кровать, молча. Но Бриана, не выдержав тишины, быстро чмокнула его в губы и, улыбнувшись, отвернулась, уткнувшись лицом в подушку. Она уснула, не осознавая, что её поцелуй был не просто проявлением дружбы.
Пэйтон лежал и смотрел в темноту. Он знал, что она пьяна, что всё это — просто друзья, но в глубине души что-то тосковало. Он хотел верить, что между ними действительно всё так просто, как он себе это объяснял. Но что-то в его груди всё равно оставалось неясным. С этими мыслями он тоже погрузился в сон.