Тени Форкса

Утро снова началось с того, что я проснулась и отчаянно не хотела открывать глаза. Где-то внутри теплилась надежда, что, может быть, я окажусь в своей комнате, а не в доме Джо. В городе, кишащем вампирами, где из реального были только коты и мои проблемы с головой. Но комната была той же.

Собравшись, я быстро позавтракала, и Джо, как всегда, подвёз меня до школы. Вокруг царила атмосфера хмурой форксовской сырости.

На школьной стоянке я поздоровалась с ребятами, и, заметив, что времени почти не осталось, побежала в кабинет биологии.

Войдя вовнутрь, я машинально посмотрела на его место. Пусто. Я выдохнула с таким облегчением, будто выиграла в лотерею.

Сев за парту, я выложила учебники и тетрадь, предвкушая редкий момент спокойствия. Но не успела насладиться тишиной, как краем глаза уловила движение.

Эдвард.

Твою мать.

Он прошёл мимо и сел за свою парту. На этот раз лицо его было невозмутимым, и, на удивление, нос от меня он сегодня не воротил.

Начался урок. Учитель что-то объяснял, а я рассеянно смотрела на доску, впадая в своё привычное состояние "где-то далеко".

Внезапно я услышала низкий голос:

— Привет, — его приветствие прозвучало  спокойно, но достаточно неожиданно, чтобы я чуть не уронила ручку.

Я повернула голову, ожидая встретить злобный взгляд, но его золотые глаза пристально смотрели на меня с любопытством, которое он даже не пытался скрыть.

— Ты ведь Марселин? — спросил он, будто мы не сидели рядом на прошлом уроке.

— Привет, Эдвард Каллен, — я склонила голову на бок, изображая подобие улыбки. — Решил начать день с любезностей?

Он чуть приподнял уголок губ.

— Мне показалось, что я должен извиниться за прошлый раз, — он говорил мягко, наблюдая за моей мимикой, словно проверял мою реакцию.

— А, ты про свой мастер-класс по пассивной агрессии? — усмехнулась я, перекладывая тетрадь, чтобы чем-то занять руки.

— Я был... неправ, — признался он, словно каждое слово стоило усилий. — Иногда... у меня случается дурное настроение,  это трудно объяснить.

— Верю. К счастью, твои объяснения мне не нужны, — я пыталась скрыть неприязнь за маской безразличия.

— Ты имеешь право злиться на меня. Я правда виноват перед тобой, и хочу исправить это недоразумение.

Он выдержал паузу и сменил тему.

— Ты любишь животных?

— Животных? — я подняла бровь, ибо его вопрос звучал абсолютно не к месту. — Если не считать того, что одно животное недавно сбежало и заставило меня бегать в потемках по лесу, то да.

— Кот? — спросил он, и его взгляд чуть смягчился.

— Целых два, —ответила я и задумалась, почему он вообще задал этот вопрос

— Да, питомцы иногда действительно доставляют неудобства, — очаровательно улыбнулся Эдвард, и мне захотелось стукнуть учебником по его очаровательной физиономии.

Мой собеседник сделал долгую паузу, которая угрожала закончить этот бессмысленный диалог.

— А как насчет музыки? — его рандомные скачки на темы, абсолютно не связанные между собой меня обескураживали, но было понятно, что он просто пытается завязать беседу и не знает как это сделать.

— Ты реально хочешь поговорить о котах и музыке? — со слабо скрываемым раздражением спросила я.

— Почему бы и нет?, — ответил он с легкой улыбкой. — Ты производишь впечатление, человека, который связан с музыкой.

— А ещё я люблю пешие прогулки и документальные фильмы о динозаврах, — продолжила я, — Если тебе внезапно станет интересно.

Он чуть приподнял уголок губ, понимая, что будет выслушивать мой сарказм еще долго.

— А серьезно, Что ты слушаешь?

—  Обычно я слушаю Placebo и Radiohead, по праздникам и в случае внезапного приступа хорошего настроения – Linkin Park, System of a Down и Muse. А ты? — поинтересовалась я для приличия

— Я люблю Шопена, Бетховена или Дебюсси, иногда можно послушать хороший джаз, — сказал он спокойно, игнорируя мой недружелюбный тон.

— В принципе, ты и выглядишь как человек, который засыпает под клавесин или "Лунную сонату".

— Сонату Бетховена я тоже люблю, — не моргнув глазом, добавил он, — но и желание послушать инди-рок мне не чуждо.

— Ох, как неожиданно, — протянула я, изображая восторг.

А вдруг он сейчас проверяет, совпадают ли мои слова с тем, что у меня в голове?

Я прищурилась, смотря прямо ему в глаза.

Каллен, если ты читаешь мои мысли, моргни.

Ничего. Лицо оставалось спокойным, но мне показалось, что в его взгляде мелькнуло лёгкое замешательство.

— Ты всегда так внимательно смотришь на людей? — спросила я, решив проверить его реакцию.

— Только когда мне интересно, — он чуть улыбнулся, но я заметила, как его пальцы едва заметно дрогнули на краю стола, словно он пытался сохранить спокойствие.

Или он услышал? Господи, может, не стоило так думать...

— У тебя интересный взгляд, — продолжил он. — Как будто ты что-то ищешь.

— На этот раз я ищу логику в твоих словах, — огрызнулась я, раздраженная его невозмутимостью.

— Нашла?

— Пока нет.

Его лицо озарила почти невидимая улыбка, и я почувствовала, как внутри всё слегка закипает. Он чертовски мутный тип.

— А как зовут твоих котов? — он вдруг снова сменил тему. Кто за здравие, а кто за упокой.

— Луна и Пирожок, — ответила я, немного озадаченная неожиданным вопросом.

— Луна, — повторил он, протягивая буквы. — Пирожок... любопытный выбор.

— Ты так говоришь, будто сам бы назвал котов "Фицуильям и Элизабет ".

Он усмехнулся.

— А если бы я выбрал "Хитклифф и Кэтрин"?

— Эдвард, ты странный.

Он усмехнулся так, будто и дальше планировал пробиваться сквозь мою броню.

Я хмыкнула и отвернулась, притворяясь, что слушаю учителя. Но в голове крутилась мысль: Он знает. Он точно знает, о чём я думаю. Или это только паранойя?

В любом случае, я не собиралась давать ему преимущество.

Звонок прозвенел. Я быстро собрала вещи, мимоходом попрощавшись с Эдвардом. Он ответил коротким кивком, а я поспешила прочь, решив выбрать противоположную сторону длинного коридора. Настроение было спорным: слишком много мыслей крутилось в голове, чтобы сосредоточиться на чем-то вроде очередного бессмысленного урока.

Ноги сами принесли меняна мою любимую курилку за школой. Я машинально достала сигарету.

Может, ну его все к чертям собачим?— подумала я, глубоко затягиваясь.

Школа. Идиотизм. Зачем мне здесь быть? Я давно закончила школу, свою настоящую. А это недоразумение в стиле Стефани Майер, не заслуживало даже минимального моего участия.

Я увидела тропинку, ведущую в лес за школой, пошла туда. Решение пришло само собой.

Лес выглядел иначе при дневном свете. Тот же густой хвойный запах, который сопровождал меня ночью, теперь казался более гостеприимным. Я прошла метров сорок вглубь, наслаждаясь тишиной. Под ногами хрустели ветки, и я вспомнила тот вечер, когда искала Пирожка в таком же точно лесу. Вот ведь малый выбрал момент,— грустно усмехнулась я.

Но улыбка замерла на губах, когда позади меня раздался треск веток. Я резко обернулась и заметила знакомое серое пальто, маячащее между густыми зарослями.

— Эдвард Каллен, — громко сказала я, прикладывая максимум усилий, чтобы мой голос звучал спокойно, — может, ты перестанешь сидеть в кустах, как эксгибиционист? Это напрягает.

Я услышала тихий смешок, а потом он вышел из-за деревьев, в своём неизменном сером пальто.

— Прости, не хотел пугать, — его голос звучал спокойно, даже слегка насмешливо. — Просто стало интересно, куда ты ушла.

— За приключениями, как обычно, — бросила я, скрестив руки на груди. — И искать приключения я предпочитаю в одиночестве.

— Лес — не самое безопасное место для прогулок. Особенно в одиночестве.

— Знаешь, Эдвард, — я прищурилась. — Самое опасное, что я здесь вижу – это ты.

Он слегка усмехнулся, но ничего не ответил, и это меня немного напрягло.

— Ты за мной следил? — продолжила я.

— Нет, — он пожал плечами. — Просто увидел, как ты ушла, и... подумал, что это может быть забавно.

— Ты ведь понимаешь, что это одно и то же?

—  Мне стало интересно, почему ты бросила уроки и ушла в лес.

Я почувствовала, как на губах сама собой появляется ухмылка.

— Уроки меня не вдохновили.

— Правда? — он посмотрел на меня с лёгким интересом.

— Ну, скажем так... некоторые вещи не терпят повторения, — бросила я, осознав, что сказанное мной звучало достаточно двусмысленно.

Он заметно смекнул. В уголках его губ появилась едва заметная усмешка.

— Повторения — это действительно утомительно, — негромко сказал он, чуть наклоняя голову вбок.

Вот говнюк. Говорит правду, но весьма завуалировано. Играть в открытую он точно не будет.

Я почувствовала, как внутри что-то кольнуло. Смотрит так, будто видит меня насквозь.

Если ты читаешь мои мысли, Каллен, моргни. Давай, попробуй.

Он поднял взгляд и, клянусь, чуть заметно поморщился.

— Что-то не так? — нарочито спокойно спросила я.

— Просто удивляюсь, — сказал он, чуть замявшись. — Ты... интересная.

— Часто ты говоришь такое девушкам?

— Достаточно редко.

И опять эта лёгкая усмешка. Да что он из себя строит?

Мы ещё немного постояли в тишине. Он смотрел на меня, как будто хотел что-то сказать, но не решался. А я стояла, пытаясь понять, знает ли он больше обо мне, чем говорит.

— А тебе не холодно в этом? — я кивнула на его тонкую рубашку под распахнутым пальто. Хвойный воздух обжигал нос, а в лесу становилось всё сырее и прохладнее.

— Не люблю перегреваться, — невозмутимо ответил Эдвард, слегка пожав плечами.

— Правда? — я чуть прищурилась, решив развить тему. —  Обычно у людей на холоде появляются синюшные губы и гусиная кожа, а ты выглядишь так, будто на улице май.

Он слегка усмехнулся, будто ему стало смешно, но показывать он это не хотел.

— У каждого свои особенности организма.

— Особенности? — я фыркнула. — Ты, случайно не морж? В прорубь не ныряешь?

— Не пробовал, но, возможно, стоит задуматься, — он выдержал мой взгляд, явно играя в эту игру.

Я прекрасно понимала, что должна держаться более нейтрально, и, по возможности вообще с ним не контактировать. Но моя злость после крайней встречи очень мешала мне закрыть рот и перестать его провоцировать, тем самым выдавая себя.

Если ты читаешь мои мысли, Каллен, тебе должно быть чертовски весело.

Эдвард слегка отвёл взгляд, и мне показалось, что он пытается скрыть лёгкое замешательство.

— Знаешь, тебе стоило бы улыбаться чаще, — вдруг сказал он, нарушив тишину.

— Ты думаешь, что если скажешь такое, я растаю? — я снова усмехнулась, но на этот раз менее резко.

— Нет, — он слегка покачал головой. — Думаю, что это правда.

— Ладно, мистер загадочный, — я скинула на плечо прядь волос. — Ты не хочешь признаться, что следил за мной, и приму это как милосердный поступок ради моей безопасности.

— Устраивает, — он пожал плечами, но в его взгляде было что-то, что заставляло меня чувствовать себя, будто я играю не в свою игру.

Эдвард шагал рядом, чуть сзади, будто давая мне пространство, но не теряя контроля над ситуацией.

— Мистер Фостер ведь твой дядя? — вдруг спросил он. Его голос звучал спокойно, но в нём было что-то цепляющее.

Я покосилась на него.

— Почему тебя это интересует?

— Мой отец работает в той же больнице, что и он, — естественно, гребанный Форкс настолько тесен, что все между собой пересекается.

Эдвард коротко улыбнулся.

— И приехала ты сюда совсем недавно?

— Можно и так сказать, — ответила я на его очевидный вопрос. — А на всех новеньких в Форксе собираешь досье?

— Только на тех, кто меня заинтриговал, — отозвался он, глядя на меня с чуть заметной искрой в глазах.

Я закатила глаза от столь банального ответа.

Мы продолжали идти, и разговор начинал казаться мне всё более странным, но, одновременно, и нормальным. Нормализация общения с вымышленным вампиром. Чудно.

— Позволь мне тебя подвезти, — сказал он, резко прервав тишину.

Я обернулась. Эдвард стоял посреди лесной тропинки. Его серое пальто выглядело так, словно оно было создано специально для пасмурного дня в Форксе.

— Зачем? — спросила я, пытаясь скрыть лёгкую неловкость.

— У тебя нет машины, а идти пешком... — он задумался на секунду, подбирая слова, — может быть не самым приятным решением.

Его голос был одновременно мягким и уверенным, словно он знал, что я соглашусь.

— Пешком полезно, — я пожала плечами, хотя моя внутренняя ленивица потихоньку брала верх.

— Полезно, но не всегда разумно, — возразил он с лёгкой усмешкой. — Тем более, погода ни к черту — обещает быть дождь.

Я посмотрела на небо. Облака действительно сгустились, угрожая пролиться дождём.

— Хорошо, — нехотя кивнула я.

Он повернулся, указывая путь к парковке, и мы двинулись вперёд.

Мы шли молча. Лес казался ещё тише, чем прежде. Каждый шаг Эдварда был удивительно бесшумен, как будто он растворялся в пространстве.

Если бы у меня была машина... Я посмотрела на своего спутника краем глаза. Джо ведь говорил, что нужно получить права. Если бы я послушала, то сейчас спокойно пошла бы к своей машине, и не нужно было бы решать ребусы с Эдвардом Калленом.

Мы вышли на тропинку, и я поймала себя на мысли, что провожу слишком много времени с этим неблагонадежным товарищем.

Эдвард прервал мои размышления.

— Вот моя машина, — сказал он, указывая на серебристый «Вольво». Естественно, а что другое могло там быть?

Машина выглядела так, будто он наполировал ее перед школой своим пальто.

— Ты всегда держишь её в таком состоянии? — спросила я с ноткой иронии.

— Мне нравится чистота и опрятность, — ответил он, открывая пассажирскую дверь.

Я села внутрь и почувствовала запах свежей кожи. Всё здесь было настолько вылизано, что мне показалось, будто я осквернила его идеальный порядок своим присутствием.

Эдвард сел за руль плавно, с какой-то неестественной грацией.

— Готова? — спросил он, его взгляд задержался на мне чуть дольше, чем нужно.

— Да, — ответила я, хотя внутри понимала, что к этой поездке, как раз, не совсем готова.

Эдвард завёл машину, и салон наполнился приятным тихим урчанием мотора. Всё в этой машине было таким же совершенным, как и её чертов владелец. Я оглянулась на него, чтобы что-то сказать, но он меня опередил.

— Ты не против музыки?

— Если это не кантри, то я, пожалуй, за, — пожала я плечами.

Он усмехнулся, вставляя диск. Через секунду из колонок зазвучали первые аккорды, и я узнала песню сразу. Это была "Crawling" от Linkin Park. Я почти не ожидала услышать её здесь, в Форксе, да ещё и из колонок серебристой машины Эдварда Каллена.

— Серьёзно? — удивилась я, искоса глянув на него.

— Почему нет? — Эдвард бросил на меня короткий взгляд и чуть улыбнулся.

Музыка продолжала играть, а я, поймав ритм, начала тихонько подпевать. Я даже не заметила, как это произошло, пока не осеклась на середине куплета. Эдвард снова бросил на меня взгляд, чуть дольше, чем было безопасно на дороге.

— У тебя хороший голос, — сказал он спокойно, но в его тоне чувствовалась искренность. — Я сразу понял, что ты связана с музыкой.

— С чего ты это взял? — спросила я, чувствуя, как кровь приливает к щекам.

— Не знаю, — он немного пожал плечами, едва заметное движение. — Возможно, из-за того, как ты говоришь. В голосе есть особенный ритм.

Я снова почувствовала, как ловлю себя на мыслях, что нам лучше не разговаривать. Он не должен быть интересным, не должен замечать такие детали. Это нечестно.

Песня закончилась, и началась следующая. Её слова будто бы на мгновение заполнили всё пространство между нами. Я заметила, как Эдвард тихо подпевает. Его голос был низким и удивительно мягким.

— Неожиданно, — усмехнулась я.

— Что?

— Ты, подпевающий Честеру Беннингтону.

Он улыбнулся уголком губ.

— Иногда это помогает отвлечься.

Чёрт побери, Стефани Майер. Я почувствовала, как этот внутренний крик пронёсся в моей голове. Ты испортила мне жизнь дважды. Первый раз был когда я подростком решила, что синдром спасателя для загадочных нелюдимых парней с грустной историей и тайной, покрытой нарциссическим нытьем,  — это романтично. И мне казалось, что это знак свыше, а не тревожный сигнал. А второй раз - я, взрослая, катаюсь на машине с Эдвардом, чёрт возьми, Калленом, распевая песни. С вымышленным, мать его, персонажем.

Я подавила вздох и отвернулась к окну, наблюдая за мелькающими деревьями. Внутри всё ещё шло противостояние между здравым смыслом и странным притяжением, которое я никак не могла объяснить.

Эдвард казался почти... живым. Искренним. Будто эта короткая поездка дала ему возможность расслабиться. Я смотрела на его профиль, пока он вел машину, и на мгновение мне показалось, что я вижу другого человека — не загадочного, сдержанного парня, которого замечала в школе, а того, кто, возможно, тосковал по нормальному, человеческому общению. Окей, объявляю опасность приступа дури в башке.

— Что? — спросил он, заметив мой взгляд.

— Ничего, — я быстро отвернулась. — Просто думала, как тебе удаётся одновременно быть отвратительным хамом и галантным джентельменом.

Эдвард усмехнулся.

— Я много чего делаю, что вряд ли укладывается в ожидания.

— Например? — я подняла бровь, решив поддержать эту игру.

— Например, вожу машину аккуратнее, чем большинство людей, несмотря на все стереотипы о...

Он замолчал на полуслове, и я почувствовала, как в воздухе повисла едва заметная неловкость.

— О чём? — с интересом уточнила я, подталкивая его к завершению фразы.

Эдвард коротко усмехнулся, будто над собой.

— Забудь.

Я решила не давить.

— Хорошо, значит, ты образцовый водитель. Это успокаивает. Хотя я всё ещё удивлена, что ты слушаешь что-то современное. Я бы скорее поверила, что у тебя дома коллекция винилов с классикой.

— Винилы у меня есть, но и среди современной музыки можно найти достойные вещи, — он бросил на меня взгляд. — Ты разбираешься в музыке.

— Немного, — призналась я. — Музыка всегда была важной частью моей жизни.

— Это заметно, — сказал он, и я увидела в его лице что-то почти теплое.

Сейчас он ведет себя как обычный нормальный парень, которому не хватает простого человеческого общения. А я веду себя как идиотка, которой нравится его компания.

— Я тебя запомню как ту, которая обожает музыку, — сказал он, а потом добавил, чуть более лёгким тоном: — И не является фанатом кантри.

— Да уж, — я усмехнулась. — А тебя — как того, кто водит машину так, будто на экзамене.

— По-твоему, я слишком осторожный?

— Ты слишком правильный, — поддразнила я.

— Ты не представляешь, как сильно ты можешь ошибаться, — тихо сказал он, но на этот раз в его голосе не было ни шутки, ни иронии.

Эта фраза зависла в воздухе, но я решила не обращать на неё внимания, хотя внутри ёкнуло.

— Хорошо, признаю. Ты можешь быть интересным собеседником. Даже несмотря на нашу первую встречу.

Он рассмеялся, тихо и почти про себя.

— Взаимно.

Колеса резко подпрыгнули на глубокой выбоине, заставив меня вцепиться в сиденье.

Это было так внезапно, что я вздрогнула, а затем почувствовала, как зубы рефлекторно прикусила губу.Чёрт. Больно. На языке появился металлический привкус, и я сразу поняла, что это значит.

Нет. Нет-нет-нет. Не сейчас. Только не сейчас.

В голове всё замедлилось, как в фильме: звук мотора, приглушённая песня в динамиках, лёгкий шум дождя по крыше машины. Я медленно повернула голову на Эдварда.

Он замер. Лицо стало напряжённым, челюсти сжались так сильно, что я могла поклясться, будто слышу, как скрипят его зубы. Ноздри едва заметно раздувались, а пальцы вцепились в руль с такой силой, что кожа на них побелела. Его грудь тяжело вздымалась, будто он пытался справиться с чем-то чудовищным.

Глаза. Они выглядели так, словно внутри них бушевала Битва при Фермопилах.

Вот то самое, о чём ты читала, дура. Но теперь это происходит с тобой, и это не фантазия.

— Всё в порядке? — хриплым голосом спросил он, не поворачивая головы.

Я едва размыкала губы, от чего моя речь звучала несколько невнятно.

— Да, просто... губу прикусила, — попыталась ответить я спокойно, но голос предательски дрогнул.

Эдвард сжал руль ещё сильнее. Казалось, он борется с самим собой.

— Мы почти приехали, — резко сказал он, ускоряя машину.

Я почувствовала, как скорость резко возросла, и меня буквально вжало в сиденье. Сердце заколотилось, руки невольно вцепились в подлокотник.

Чёрт. Джо был прав. Надо было купить машину. Надо было вообще не садиться к нему.

Молчание в машине стало почти осязаемым. Даже музыка, которую я до этого тихо напевала, теперь казалась издевательством. Эдвард смотрел на дорогу, но в его взгляде было что-то нечеловеческое.

— Не гони так, пожалуйста, — выдавила я, стараясь придать голосу уверенности.

— Всё хорошо, — отрезал он, но тон был почти угрожающим.

Ну да, конечно. Особенно хорошо, если ты сейчас сорвешься...

Я больше ничего не сказала, понимая, что любое слово может стать последней каплей.

Машина резко затормозила у моего дома. Эдвард остановился так быстро, что я едва не ударилась о ремень безопасности.

— Спасибо за... — начала я, но он перебил:

— До встречи, — резко бросил он, даже не смотря на меня, и едва дождался, пока я выйду, как сразу уехал.

Я осталась стоять у дома, обхватив себя руками, чувствуя, как внутри всё дрожит. Господи, что это было?