Бой с тенью
Она вошла в большое здание на Бликер-стрит, прежде выйдя из портала, наколдованного Стренджем. Здание внутри напоминает замок из сказок, которых Роки читала в детстве. Впрочем, читала она немного, потому что детство девочки закончилось в самом его расцвете.
- Прямо как из сказки.- восхитилась Брондерс, изумленно оглядывая двухстороннюю лестницу и высоченные потолки.- Зачем вам столько пространства?
- Когда владеешь камнем времени, нужно уметь спрятать его от врагов.- спокойно ответил колдун, закрывая портал.- Как ты заметила, сейчас это не имеет значения, так как камень безвозвратно утрачен на данный момент.
- Думаешь, Мстители смогут достать его из...из меня.- она запнулась и положила ладонь чуть ниже груди.- Я ведь даже не чувствую, что со мной что-то не так.
- Как и психопаты не догадываются о том, что они психопаты. Тот человек, как уж его.. Вижн, сказал, что твоё тело все ещё в огне.
- Откуда ты знаешь? Тебя же не было, когда мы говорили об этом...- перебила его, проходя дальше.
- Одно из преимуществ владеть моей стихией. И ты тоже обучишься этому.
- Искусству подслушивать?
- Скорее мастерству быть незамеченным. Я обучу тебя всему, что знаю сам, но после этого... Сила Андерс сохранилась в тебе, но видоизменила ли она камень времени, мне не известно. Будем надеяться, что нет. А вот насчёт тебя ответ очевиден.- он присел на единственное кресло зелёных тонов и закинул ногу на ногу.- Ты видоизменилась.
- Из-за невидимой силы, о которой я узнала полчаса назад?
- Не только. Ты ничего не помнишь. Этому должно быть объяснение. Камень времени призван сдерживать мощь огромной силы и менять ход истории как в пользу, так и во вред. Андерс поселилась в твоём теле в виде злого духа, но камень времени, что сейчас в тебе, изменил ее силу в лучшую сторону, как только она покинула тебя. Поэтому если Мстители найдут способ вытащить камень, как думаешь, что с тобой будет?
- Что же..?
- Твоя сила может вернуться.
- Но Халк ведь сказал, что это подавленная сила. Тем более я заживо сгорела год назад, значит, смогла переродиться. Стало быть, все это вообще никак не вяжется.
- Вяжется, если присмотреться глубже. Этим мы сейчас и займёмся.- он подошёл к девушке, осматривая ее с ног до головы.- Поверить не могу, что подросток стал камнем времени.
- Ты чертовски прав, Стрендж.- послышался незнакомый голос со стороны второго этажа.
- Ох, Вонг. Это Роки, я рассказывал тебе о ней, если помнишь.
- Приятно познакомиться, мисс Рокель.- подойдя, приветливо проговорил он, заставив девушку смутиться.
- Мне тоже.- ответила она, отшагнув назад.
- Так что там сказал насчёт моей правоты?- продолжил Стивен, рассматривая книги в руках друга.
- Мстители не смогут вытащить камень времени.
- Что?- он мгновенно нахмурился, решив, что он так шутит, а сама Роки затаила дыхание.
- Я прочёл все книги, что были в библиотеке древнего хранителя.- ответил Вонг, открыв страницу одной из массивных книг, и принялся читать.- При пересечении камня времени с человеческим телом, человек становится истинным хранителем камня.
- Истинным?- Стрендж заглянул в книгу и перечитал, чтобы удостовериться.- Бла бла бла... Для того, чтобы достать камень времени из носителя, потребуется сила Феникса, способного возрождаться из пепла. Если ошибиться, последствия...- прочитал он, непонимающе посмотрев на Вонга.- Почему дальше страница вырвана?
- Этого я не знаю. Книга уже была такой, когда я ее изучал.
- Был кто-то, кто уже впитывал в себя камень?- встряла Роки, думая о том, какая судьба ее ждёт.
- Да...- Вонг тяжело выдохнул.- Это была Мин Ли Андерс.
- Вот чёрт...
- Возможно ты смогла возродиться только из-за того, что в тебе уже была сила феникса.
- Но в давние времена Андерс не обладала силой феникса. Как она смогла стать истинным хранителем?- удивился Стивен, вскидывая руками.
- Способностью Мин Ли Андерс было лечить, она делала это с помощью целительной воды. В какой-то степени это то же самое, что делает камень времени, только камень отматывает время или проматывает его вперёд. Мин Ли впитала камень, чтобы защищать Валькирий в бою, а потом вернула его предыдущему хранителю. Но камень его больше не слушался. С тех пор, сколько бы веков не пролетело, только истинный носитель способен управлять им в полной мере. Мисс Рокель прямое тому доказательство.
- Как же она избавилась от него?
- С помощью той же силы воды.
- Тогда почему в книге написано, что чтобы вытащить камень, нужна сила феникса?
- Феникс возрождается из пепла. Полагаю, что это тоже относится к изменению времени.
- Что-то тут не складывается.- ответил Стрендж, на что Роки покачала головой:
- Тогда нужно посмотреть глубже, так ведь? Если целительная сила Мин Ли помогла впитать в себя камень времени и избавиться, то сила феникса сделает то же самое? Это ведь два фактора одной и той же сути.
- Тогда нужно как можно скорее вернуть ваши силы.- переглянувшимся с колдуном, ответил Вонг.- Связь с Мин Ли не ослабнет так быстро. Вы должны попробовать связаться с ней с помощью медитации. Так ты сможешь увидеть что-то от предыдущей жизни, и тогда мы поймем что делать дальше.
- То есть, простая медитация поможет?
- Нет, если будешь упрямиться.- в своём стиле ответил Стрендж.
- Тогда вам лучше поторопиться.- подсказал Вонг, захлопывая книгу.
Роки не была готова ни к чему из того, что увидела и услышала за сегодня. Слишком много информации, которая казалась слишком бредовой. Но выбора не было – девушка видела все своими глазами и, пусть всё это кажется нереальным, она обязана попробовать.
***
Неделю спустя
Из 24 часового дня 20 из них Роки тратит на тренировки. Уже не помнит, когда спала дольше двух часов. Однако усталости девушка даже не чувствовала. Стрендж, что все это время был с ней, удивлялся тому, насколько Роки усердно старается. Иногда, просыпаясь, он проходил мимо зала для тренировок, и каждый раз находил там девушку, пытающуюся создать портал из воздуха или медитирующую. Эта ночь не стала исключением. Но то, что он увидел, поразило мужчину до глубины души.
Сидя в позе лотоса, Брондерс продолжала заражаться целью заглянуть внутрь себя. Целую неделю у неё этого никак не выходило, чего нельзя сказать о том, что произошло прямо сейчас. Она слышала голоса в голове и старательно пыталась не открывать глаза, чтобы не спугнуть видение — сконцентрировалась на тишине. Девушка не понимала о чем говорят эти голоса, но слушала настолько внимательно, что не заметила как погрузилась в самый дальний уголок своей памяти, о котором знать не знала. Голоса стали ближе, и она сумела распознать, что один из них принадлежит ей самой. Стрендж выпучил глаза, как только тело сидящей девушки стало подниматься вверх, а вокруг него появилось зелёное поле. Это свечение постепенно выходило за пределы разумного, распространяясь по всей комнате.
- Я... я умираю..?- опешила Роки, услышав свой же голос в своей голове.
Она почувствовала как сильно забилось ее сердце, но самого сердцебиения не было.
- Нет.- ответил собеседник.- Но ты на грани жизни и жизни.
- Что это значит?
- Ты сама должна решить, Роки. Я могу забрать тебя в Асгард или уйти одной. Если пойдёшь со мной, ты погибнешь физически, но обретёшь покой, который так давно искала. А если я уйду без тебя, ты проснёшься и начнёшь жизнь сначала. Каков будет твой выбор?
Голос стал громче, что, казалось, голова разорвётся на части. Девушка вытерпела эту боль, а через секунду Роки оказалась в бесконечной белой комнате, у которой действительно не было краев. Обернувшись вокруг себя несколько раз, она не увидела ничего, пока в миг слева от неё не появилась женщина в кимоно. Девушка испугалась, но, вглядевшись, поняла, что уже где-то видела ее.
- Я же говорила, что мы ещё встретимся.- проговорила незнакомка, после чего Роки поняла, что слышала этот же голос пару секунд назад.
- Вы Мин Ли Андерс?- сразу спросила Роки, подходя ближе к ней, на что та кивнула.- Так это все правда? Ваш дух все ещё во мне?
- Нет, дитя, это не так. Я всего лишь проекция в твоего голове. Я здесь только лишь потому, что ты хочешь этого. Я не думала, что ты сможешь вспомнить меня хоть когда-то, но твои друзья тебе упорно помогли вернуть память.
- Но моя память не вернулась...
- Пока нет. У тебя много вопросов. Задавай...
Продолжение следует...