Рыжая

Когда я зашла в Выручай-комнату, то сразу же, наверное, интуитивно почувствовала, что я здесь не одна, и пройдя пару метров от порога, я в самом деле увидела сгорбленную фигуру, а рядом с ней – несколько бутылок Огневиски.
Драко Малфой спивался в одиночестве. Услышав мои шаги, он медленно развернулся и вперил в меня взгляд.
- Пришла пить со мной? – его голос звучал вполне осмысленно, но с какой-то болью. И глупцу было бы понятно, что он пьет здесь, а не в гостиной, не от большей радости.
Раз он меня уже заметил, бежать было поздно. А просто взять флакончик с зельем от головной боли и уйти без слов – глупо. Я осторожно присела рядом с Малфоем и всмотрелась в его лицо.
Что с ним происходит, он просто тает на глазах?
- Будешь? – в Выручай-комнате материализовался бокал, полный янтарной жидкости, и Драко протянул его мне. Я взяла его и молча стала пить, ожидая, что он что-нибудь мне скажет.
Но этого не произошло. В полной тишине мы пили согревающее кровь огневиски.
- О чем ты сейчас думаешь? – совсем не таких слов я ждала от Драко. Он сгорбился, уставившись пустым взглядом в пол.
- О том, как проведу Рождественские каникулы и оставшиеся полгода в Хогвартсе без двух лучших друзей. О том, что я спаиваюсь. О том, как же ты докатился до такой жизни.
Драко едва слышно усмехнулся, как бы тоже выражая интерес в том, чтобы получить ответ на мой вопрос.
- Как бы я хотел иметь такие же мысли и такие же проблемы, - сказал он, снова поднося бокал к губам.
- Драко, если у тебя есть какие-то проблемы, которые нуждаются в решении, просто глупо сидеть, сложа руки и напиваться огневиски. Жаловаться на жизнь, ничего при этом не делая, может каждый.
Я думала, что Драко в ответ огрызнется или что-нибудь зло скажет, но его реакция удивила меня. Он схватился за голову и дрожащим голосом прохрипел:
- Я не могу. Я запутался. И мне никто не может помочь. Какое тебе дело до меня, Рыжая?
А я и сама не знала, какое. Что я понимала, так это то, что я не могла оставить человека, пусть и чужого мне, в таком состоянии.
Поэтому я просто молча приобняла его. Малфой пьян - вряд ли он вспомнит, что было вчера. А прикосновения, между прочим, позволяют человеку не чувствовать себя совсем одиноким.
- Я не знаю, какие у тебя проблемы. Но у тебя должен быть хотя бы один человек, на которого ты сможешь положиться.
Драко затих и почти перестал дышать, то ли пристально вслушиваясь в мою речь, то ли просто засыпая от количества выпитого алкоголя. Через несколько минут я осторожно поднялась, и оставила засыпающего Малфоя одного.
- Спокойной ночи, Драко, - зачем-то сказала я напоследок, обернувшись у порога.

***

Проводы отбывающих учеников в академию были устроены пышно: с утра был устроен торжественный завтрак, который директор пафосно нарек Прощальным.
Когда участников всего сыр-бора стали садить в кареты, у ворот Хогвартса столпилось полшколы. Ханна Аббот вместе с Эмили Тэйлор разрыдались, мальчики с Гриффиндора и Рейвенкло выглядели довольно-таки угрюмыми, а наши слизеринцы, к гордости факультета, вели себя на уровне.
Дафна крепко обняла меня, Тео в последний раз шутовски пожал руку, и вот я уже вместе с половиной школы машу вслед каретам, на которых мои друзья поехали.
В Хогвартс я возвращалась в непривычном одиночестве, с которым мне ещё предстояло примириться.
В понедельник за слизеринским столом я впервые сидела совершенно одна: места Дафны и Тео никто не занял, и я остро почувствовала себя одинокой.
- Рыжая, - окликнула меня Астория, сидящая неподалеку. – Декан просил меня передать, чтобы ты зашла к нему после уроков.
- Снейп? Зачем? – чуть ли не испугалась я. Вроде бы в последнее время я ничего такого не совершала и училась неплохо… а декан на моей памяти приватно ещё никогда меня не вызывал.
- Откуда я знаю, Рыжая? Он меня просил передать, я передала, - отмахнулась от меня Астория. Я точно знала, что если бы здесь была Дафна, то Астория не стала говорить со мной таким тоном.
Я снова приступила к завтраку, погрузившись в невеселые мысли. Я одна и никому не нужна. Ах, ну да, только декану.

***

В пять часов вечера Снейп ждал меня в своем кабинете, как обычно, хмурый и сосредоточенный. Когда я неуверенно перешла порог, он произнес:
- Заходите, мисс Уизли. У меня к вам есть разговор.
Предчувствие было не очень-то хорошее, и мои внутренности сжались.
- Да, профессор?
- Мисс Уизли, вам известно то, что ваша подруга мисс Гринграсс занимается легилеменцией?
Почему-то мне показалось, что Снейп уже знает ответ на этот вопрос. Да и я понимала, что лгать ему бессмысленно: профессор с легкостью отличал ложь от правды.
- Да, сэр.
Я не опустила взгляд и продолжала смотреть Снейпу в глаза. Слизеринцы показывают свою уверенность в ответе, а не потупляют глаза, как скромные хаффлпафцы.
Снейп удовлетворенно кивнул.
- Мне нужно, чтобы вы освоили азы искусства легилеменции.
Вот тут я удивилась. В одно мгновение появилась сразу куча вопросов, и я выговорила самый очевидный:
- Зачем?
Декан отвернулся к большой мраморной чаше, стоящей у него на столе и принялся палочкой складывать туда воспоминания.
- Затем, мисс Уизли, что я чувствую ваш явный талант к легилеменции, и нельзя, чтобы он пропал. И затем, чтобы вы смогли предотвратить себя от нападений темных волшебников, с которыми уже успели повстречаться в прошлом году.
Снейп лгал, но тогда об этом я ещё не могла знать. И все же, что-то неправильное в его словах я почувствовала:
- Тогда почему вы не обучаете всех, кто способен к легилеменции? Сейчас ведь такие времена, профессор, что на каждого из нас могут напасть Пожиратели смерти. Почему вы тогда не обучаете всех учеников, сэр?
- Мисс Уизли, откуда вы знаете, кого я могу обучать, а кого нет? – разозлился Снейп. – Я ваш преподаватель и декан факультета, и если я назначаю вам внеклассные занятия, вы должны мне подчиняться.
Так и начались мои необычные занятия легилеменции. Успехи были не слишком быстрыми и большими, судя по виду Снейпа, но я находилась на верном пути. О чем не забыла написать в следующем письме Дафне.

***

<i> Дорогая Ледяная принцесса. <i>
<i>Прошла всего неделя, а я уже по тебе скучаю. Как твои дела в Академии? Уже освоилась? Расскажи мне, я страшно хочу все узнать.
Я решила остаться в школе на зимние каникулы: здесь сейчас скучно без вас, но дома будет ещё скучнее. Тем более что к нам должны приехать Билл с Флер, Чарли, и, как всегда, Гарри вместе с Гермионой. У меня есть смутные подозрения, что даже если я не поеду, кому-то придется спать на полу.
Преподаватели решили дать нам отдохнуть накануне каникул, и теперь я просто умираю от скуки. Единственное, что со мной произошло интересного за эту неделю – Снейп назначил мне уроки легилеменции. Удивлена, да? Я тоже. Не понимаю, зачем ему это нужно, и не хочу над этим думать. В голове возникают загадки одна необыкновеннее другой.
Жду твоего ответа. Покорми школьную сову. <i>
<i> Рыжая. <i>

<i> Привет, Рыжая. <i>
<i>Даже не верится, что сейчас Рождество: я не знаю, где точно находится наша Академия, но здесь тепло, снега нет и все совсем не по-зимнему. А может, это какая-то специальная магия…
Скучать времени совсем нет: у нас уже начались лекции по теоритическому целительству. Академия намного меньше Хогвартса и не так уютна, но вокруг все люди довольно дружелюбны.
Пока читала твое сообщение про уроки легилеменции, чуть не поперхнулась молоком: ты серьезно? Снейп стал преподавать и тебе? Не знаешь, он продолжает занятия с Асторией? Расскажи мне в следующем письме, это действительно странно.
Я уже успела написать Тео, но ответа от него не приходило. Он тебе ничего не писал?
Не скучай. Твоя Дафна.<i>
***

Каникулы вскоре кончились, наступил январь. Ни одного письма больше мне не приходило. Я отправляла послания и Тео, но ответа не получала, как и Дафна. Однажды на уроке легилеменции я даже расхрабрилась и спросила у Снейпа, в порядке ли Тео и что мне почему-то не доходят его ответы на мои письма. На это декан сказал, что с ним все прекрасно и тут же велел мне приступить к занятию. Меня это немного успокоило, но я тут же почувствовала обиду: если Тео доходят наши с Дафной сообщения, почему он не отвечает нам?

Дни тянулись безумно длинно без моих друзей и бесцельно: моими единственными занятиями были учеба, занятия у Снейпа и квиддич. Хотя и последнее вскоре потеряло для меня всякий смысл, потому что после ухода вратаря и загонщика стало понятно, что Слизерину не выиграть против других факультетов. Драко стал назначать тренировки раз в две недели, новый загонщик, которого поставили вместо Тео, разочаровался в команде и ушел. Все кончилось тем, что Снейп сурово пообещал Малфою, что если мы не будем тренироваться, по крайней мере, три раза в неделю, то мало Драко не покажется. Пришлось ему повиноваться, но качество нашей игры так и осталось на том же уровне.

Мне стало настолько нечем заняться, что от скуки я принялась ходить на собрания Клуба Слизней. По крайней мере, иногда туда приходили интересные люди, ученики Слизнорта. Да и еда, которую учитель зельеварения каждое собрание готовил на стол, была гораздо вкуснее, чем то, что готовили домовики в Большом зале.

Например, сегодня я как обычно сидела в уголке кабинета, тихо ела жареное мороженое, новое экзотическое кушанье Слизнорта и совсем не вслушивалась в беседу членов клуба.
- Джиневра, вы там не уснули? – довольным голосом протянул Слизнорт, и я от неожиданности уронила ложку. – Я бы хотел вам представить Себастьяна Баррингтона, одного из моих лучших учеников и нынешнего мракоборца.

Я подняла голову и увидела солидного мужчину лет сорока, почти лысого и какой-то суровостью в глазах. Однако когда он протянул мне руку для рукопожатия, его взгляд смягчился:
- Очень приятно…
- Мисс Уизли, - представил меня Слизнорт. – Эта девочка очень талантлива, амбициозна и её решительность может послужить хорошим качеством для будущего мракоборца. Несомненно, вы найдете общий язык.
Произнеся эту речь с доброй улыбкой, старик куда-то заторопился. Через несколько секунд после завершения тирады до меня, наконец, дошло, что Слизнорт только что посоветовал мистеру Баррингтону склонить меня к карьере мракоборца. Оставался один вопрос: почему он так решил?
- Добрый вечер, мистер Баррингтон.
Мы пожали друг другу руки.
Себастьян тут же пододвинул стул к моему столику и завязал беседу:
- Мисс Уизли, как вы относитесь к профессии мракоборца?
Как бы повежливее… отвязаться от него?
- На самом деле, сэр, я не думаю, что это то, чего я хочу. Однако я не могу не относиться к мракоборцам с определенным уважением, - деликатно произнесла я.
- Сколько вам лет, юная леди? – таким же вежливым тоном спросил Себастьян.
- Летом будет шестнадцать.
- Тогда у вас ещё есть время хорошо подумать. Профессор Слизнорт, поверьте мне, прекрасно видит потенциал в своих учениках. Когда-то я был таким же, как вы. Помнится, в пятнадцать лет я хотел работать в отделе по изучению магических существ… но потом доверился профессору, и вот уже двадцать лет работаю в мракоборческом центре.
Я не нашла, что на это сказать, и потому спросила первое, пришедшее в голову:
- Много ли темных волшебников вы поймали за это время?
Себастьян на некоторое время задумался, а потом ответил:
- Не меньше ста.
- Мистер Баррингтон, меня всегда интересовало… все преступники похожи друг на друга? Есть ли какой-то фактор, по которому можно понять, светлый перед тобой человек или темный?
Собеседник откликнулся не сразу.
- Это уже ближе к психологии, но я могу ответить. По моим наблюдениям, темные волшебники, которые уже совершили зло, совершенно по-разному чувствуют себя. Кто-то ощущает страх, кто-то опустошённость, кто-то счастье. Однако те, кто близок преступлению, но ещё не запятнал себя, как правило, находятся в апатии, пытаются отдалиться от других людей, постоянно с нервными срывами. И мало кто переживает это состояние, почти все становятся преступниками… понимаете, мисс Уизли?
- Да, сэр. Спасибо за ответ.