Рыжая

Дафна сердилась. Куда делась Рыжая?

Когда МакГонагалл позвала её в кабинет директора, Дафна не понимала, чего такого натворила её подруга, что её позвали к Дамблдору. При этом декан Гриффиндора обращалась к ней не с упреком, а с таким же тоном, каким она обычно ведет урок. Да и судя по озадаченному виду Джинни, Рыжая тоже не понимала, с чего вдруг её захотел увидеть директор.

Решив, что подруга потом ей всё равно всё расскажет, Дафна ушла в гостиную, села на любимом кресле возле камина и стала практиковать заклинание «Оппуньо», о котором она прочитала в книге заклинаний за пятый курс. Но то ли из-за того, что четырехкурснице пока оно было не под силу, то ли потому, что Дафну терзали сомнения по поводу вызова Джинни к директору, вместо положенных птичек из волшебной палочки вылетали какие-то насекомые, смутно напоминавшие пчел.

Когда часы в гостиной пробили десять часов вечера, Дафна уже была не на шутку обеспокоена. Выход в коридор ночью наказывался, а накануне турнира это было совсем ни к чему, и потому Дафна быстро написала Фреду письмо, не видел ли он сестру. И села ждать ответа, так как учить заклинания уже совершенно не было сил.

— Не видела Рыжую? – спросил вошедший только что в гостиную Тео, и Дафна только пожала ему в ответ плечами.

Она уже начала засыпать прямо на кресле, когда её разбудил настойчивый стук в окно: сова Фреда принесла ответ. Брат Джинни тоже не знал, где она.

В итоге Дафну одолел сон, и она проснулась только на следующий день, минут за десять до начала турнира.

* * *

Бульк! Холодная вода быстро разбудила ещё сонное сознание. Дафна вообще удивилась, что после того, как её наскоро разбудил Драко и она ровно за минуту сорок секунд добежала до места проведения второго тура, она ещё и успела удачно сколдовать заклинание Головного пузыря… правда, перед этим Людо Бэгмен ещё попросил всех участников турнира раздеться, что повергло их в возмущение. Дафна, когда представляла себе второй тур, думала, что они поплывут прямо в мантиях – на дворе февраль, как-никак, да и раздеваться, пусть и не догола, перед зрителями…

Когда раздался условный сигнал, Дафна быстро произнесла нужную формулу, и прыгнула в воду. Её и без того слишком бледная кожа от холода чуть ли не посинела.

Сейчас она понимала, что украли у неё Рыжую. Об этом рассказал Драко, как только разбудил её. Как, интересно, он сам узнал? Времени расспрашивать не было, и Дафна только со скоростью спринтера выбежала из подземелий. Кстати, как бы проводили турнир, если Малфой её бы не разбудил?

Чем дальше плыла Дафна, тем теплее ей становилось. То ли тело привыкало к леденящему холоду, то ли своеобразная магия озера. Может, чем ближе к Гигантскому Кальмару, тем теплее? – внезапно родилась у неё глупая мысль. Впрочем, будучи с пузырем вокруг головы, наверное, ещё не такие мысли родятся…

А Дафна всё углублялась куда-то, и всё сильнее к ней подступала паника. Кто знает, что за страшные чудища тут могут водиться? А ещё, куда ей дальше плыть? Если она заблудится и потом получит низший балл за испытание?

«Не по-слизерински как-то будет», — подумала Дафна, и тут её что-то схватило за ногу.

Маленькое, костлявое и зеленоватое создание с очень длинными пальцами стало тянуть её за лодыжку. После секундного изумления, смешанным со страхом, Дафна пустила в него заклинанием, специально подготовленным для подобной нечисти. Одно из гриндилоу отшвырнуло к дальнему камню, но тут же набежало ещё несколько.

Дафна решила, что она только зря потратит время, занимаясь истреблением болотной нечисти. Она ведь сюда пришла не за тем, чтобы помогать русалкам от вредителей избавляться, а Джинни освобождать… Дафна уже отплыла в сторону, но вдруг услышала, как чей-то знакомый голос произносит «Релассио». Кто-то ещё столкнулся с водными чертями.

«А, Поттер», — узнала его голос Гринграсс и затаилась в водорослях. Интересно, а куда поплывет он?

Быстро расправившись с гриндилоу, четвертый чемпион заметно ускорился и плыл как будто по какому-то определенному направлению. Дафна пожала плечами и решила следовать за ним: уж больно с виду он был уверен в своем пути.

Через пятнадцать минут такого преследования, Дафна поняла, что не ошиблась в выборе своего «предводителя»: Поттер привел её к чему-то подозрительно напоминавшему русалочий город. В самой его середине, на площади, возвышалась статуя тритона, высеченная из куска скалы, перед статуей выстроился русалочий хор и пел песню, ту самую, которая звучала в золотом яйце. К хвосту статуи были привязаны четыре волшебника. Дафна уже издалека различила рыжее сияние волос своей подруги.

Там же были привязаны брат Рыжей, Рон, кажется, Гермиона Грейнджер и девочка лет девяти с серебряными волосами, как у чемпионки Шармбатона. Все они крепко спали, склонив головы на плечи, у всех четырех изо рта тянулись вверх тоненькие струйки пузырьков.

Поттер тут же поплыл к привязанным Рону и Гермионе, выбрал на дне озера острый камень и принялся пилить им веревку. Дафна захохотала: он волшебник, или как?

Веревка вокруг Рыжей была отрезана в одно мгновение простеньким заклятием, которое проходят обычно на первом курсе. Ещё через несколько секунд Гринграсс обмотала один конец веревки вокруг своего пояса, а другой – вокруг Джинни, и крепко закрепила его. Поттер чуть недоумевающе смотрел на Дафну с выражением лица «Как это я раньше не догадался?»

* * *

— Апчхи!

— Будь здорова, Рыжая. Тебе ещё повезло, ты хотя бы нормально одета была…

— Ты как будто голой плавала. Апчхи!

— Почти так всё и было. Мадам Помфри тебе, что ли, не дала зелье?

— Дала. Только мне не помогает.

— Это я тебя ещё раньше всех вытащила, скажи спасибо.

— Спасибо. Апчхи!

— Так, Рыжая, ты мне определенно не нравишься. Вставай и пошли к мадам Помфри, будем жаловаться на колдомедицину…

***

Не сказать, что на территории Хогвартса обычно в конце марта лежит снег, но такой знойной погоды не ожидал никто. Положение усугубляло то, что в теплицах, где проводилась гербология, и так всегда было душно, а сейчас буквально дохли мандрагоры. Потоки свежего воздуха, которые направляли на себя ученики, быстро иссякали.

— Профессор Стебль, пожалуйста, проветрите теплицу, мы тут задыхаемся! – взывыл Блейз Забини.

— Мы можем застудить Бешеные огурцы, мистер Забини, пожалуйста, потерпите ещё полчаса, — категорично отказала профессор. – Итак, наша следующая тема урока: удобрение растений класса Хищные…

Дафна продолжила обмахивать себя наколдованным веером. Вообще-то она любила уроки Травологии, но сегодня Гринграсс решила устроить себе небольшой выходной. Экзамены все равно в этом году не сдавать.

— Записываем. Универсальным удобрением для всех подклассов Хищных являются простейшие планктоны, водные блохи, именуемые Дафниями, реже – Дафнами…

Раздались редкие смешки, некоторые обернулись на Гринграсс с ехидными лицами. «Как дети малые», — раздраженно подумала она.

— Это что ли червяки такие? – хохотнула Панси.

— Мисс Паркинсон, правильнее – планктоны, — поправила её Стебль. – Сейчас мы узнаем, что нужно сделать, чтобы из небольшого количества дафний приготовить удобрение для Хищных.

Панси обернулась к Дафне:

— А я вот думала, почему ты мне так сильно напоминаешь червяка, Гринграсс, — прошептала Панси и снова засмеялась.

— Молчала бы, дизентерийная амёба! – громко сказала Дафна в наступившей тишине.

Настроение и так было на нуле.

После второго тура стоило ли говорить, что Рыжая простыла. Но вместо того, чтобы пойти к мадам Помфри и выпить тройную порцию Бодропорцевого зелья, она сказала, что всё нормально, и ещё недели две ходила на занятия, постоянно хлюпая носом и распространяя бациллу по всему Хогвартсу. Когда Дафна и Тео, наконец, не стерпели и чуть ли не силой отвели подругу в больничное крыло, она совсем запустила свою простуду. В итоге мадам Помфри, посетовав на наплевательское отношение к здоровью, упекла её на четыре дня на больничную койку.

Дафна уже на вторые сутки слонялась от всемирной скуки.

Вдобавок что-то странное начало происходить с Асторией. Тори сделала стрижку, стала краситься, окружила себя стайкой однокурсниц-слизеринок и все меньше общалась с сестрой. Дафне это не нравилось. Куда же делась её слегка застенчивая, но иногда бойкая, много читающая и хитроватая сестра? Сейчас она видела вместо неё только постоянно хихикающую девочку, в свои тринадцать слишком много думающую о мальчиках.

После урока травологии её нагнал Тео.

— Помочь? – он указал на тяжеловатую сумку с учебниками, и не дожидаясь согласия, взял её во вторую руку. Дафна только пожала плечами. – Чего ты такая кислая?

Гринграсс не хотелось делиться всеми своими переживаниями с Тео, которого она узнала сравнительно недавно, но на неё что-то нашло: она положила голову на его плечо и рассказала всё, что её расстраивало, сбиваясь и не обращая внимания на косые взгляды учеников, которые проходили мимо них.

Теодор молчал, только ободряюще улыбнулся ей, когда она успокоилась.

— Прости, не хотела жаловаться, — вздохнула Дафна. – Пойдём навещать Рыжую после уроков?

— Можно хоть сейчас, всё равно мы безнадежно опоздали на зельеварение, — усмехнулся Тео, и как только он договорил, в коридоре прозвучал звон колокола. – Да ладно, всё равно Снейп не будет слишком злиться, благо мы на Слизерине, — успокоил он, увидев, что Дафна побледнела.

— Надеюсь, твой оптимизм оправдается, — произнесла она. – Пошли, надеюсь, Рыжая не спит.

* * *

Я лежала на больничной кровати, тупо уставившись в потолок, который уже за два дня мне порядком промозолил глаза. Ненавижу, ненавижу больничное крыло! Мало того, что сюда я попала третий или четвертый раз за мою учебу в Хогвартсе, так было обидно ещё из-за того, что обычно ученикам с простудой просто дают зелья и отпускают на все четыре стороны, но нет, меня здесь решили порядком помучать.

Тут даже нельзя было читать. Мадам Помфри, увидев меня с книжкой, в первый день моего пребывания здесь закатила истерику по поводу того, что всему организму, включая мозг в больничном крыле необходимо отдыхать. То есть это означало, что разрешается мне здесь лишь лежать без дела и думать. А это так скучно…

В дверь поскреблись. Вставать с кровати, по словам мадам Помфри, мне нельзя было, поэтому, находясь в большом раздражении я открыла дверь Отталкивающим заклинанием. Не могла же я подумать, что там, в коридоре, меня пришли навестить друзья!

Глухой стук и последующий за ним стон свидетельствовал о том, что дверь заехала кому-то прямо в лоб.

Я услышала, как кто-то выругался голосом, поразительно похожим на голос Тео Нотта. Кто-то второй возмутился голосом Дафны, что крайне неосмотрительно говорить плохие слова в тишине перед больничным крылом. Моё настроение стремительно поднималось.

— Дафна, Тео, это вы? – глупо спросила я, не менее глупо захохотав.

— Рыжая, простуда повлияла на твой мозг? Это ты пришибла нас дверью, когда мы пришли тебя навестить? – ворчливо откликнулась Дафна, потирая свой нос и подходя к моей кровати. Тео ещё копался в коридоре, тихо ругаясь.

— Я не знала, что это вы, — пристыженно откликнулась я, садясь и поправляя одеяло. – Просто у меня было плохое настроение, а мадам Помфри вышла, и дверь всё равно надо было открыть.

— Нам повезло, что ты не была в скверном настроении, иначе бы сразу в нас полетели Непростительные, — сказал Тео, тоже садясь рядом со мной. – Ты как?

Вместо ответа я чихнула. Дафна покачала головой.

— Лечись поскорее. Не за горами последнее испытание, мне ещё столько заклинаний нужно испробовать… а кто будет моим подопытным кроликом?

— Тео? – улыбнулась я.

— Но-но, не надо тут, — в протесте друг замахал руками. – Лучше уж Малфой.

— Он не может быть подопытным кроликом. — Скептически произнесла Дафна. — В лучшем случае подопытным хорьком.

* * *

— Ваше ледяное величество, не ожидала от тебя такой прыти, — к ней подошла Панси, улыбаясь, как будто она услышала ещё одну сплетню.

— О чём ты, Паркинсон? – устало осведомилась Дафна. Она заложила закладкой страницу книги и отложила её.

— Не делай вид, что не понимаешь меня. Весь замок уже знает, что ты стояла в объятиях Нотта всю перемену, а потом вы вместе почему-то не явились на урок зельеварения, — торжественно объявила Панси. – Тебе стало скучно с Уизли?

Дафна похолодела. А если до Фреда уже дошёл этот слух?

— Это были дружеские объятия! – яростно стала отрицать Дафна. – А потом мы были в больничном крыле с Рыжей, спроси у неё, она докажет…

— Зачем мне это? Пусть все узнают, что Дафния встречается одновременно с двумя парнями, — издевательски улыбнулась Панси и быстро покинула гостиную.

— Амёба. – Сжала ладони в кулаки Дафна.
***

Если в Пасхальные каникулы можно было себя утешать тем, что до экзаменов ещё отдыхать и отдыхать, то уже после них деваться стало некуда.

С этой неутешительной мыслью я извлекла из горы ненужного хлама перо и полузасыхшую чернильницу. И в который раз позавидовала Дафне: никаких экзаменов, никакой докучливой зубрежки и кипы книг перед глазами. Такой рай был бы, если бы вдруг она гениально не решила, что знает слишком мало заклинаний для третьего испытания. Так что кипа книг лежала как передо мной, так и перед ней. Хотя на самом деле волноваться мне не следовало: всё-таки, у меня и так были одни «Выше ожидаемого» и «Превосходно», но сдавать позиции, особенно на таких важных экзаменах, как эти, было не в моих правилах.

Если мы с Дафной раньше безвылазно сидели в библиотеке, так теперь нам не хватало здесь только спальных мешков, чтобы сразу ночевать. Увы, но мадам Пинс, которой мы уже, наверное, намозолили глаза, после девяти вечера библиотеку закрывала.

— Дафна…

— Что тебе? – раздраженно спросила Гринграсс, листая страницы справочника по защитным заклинаниям.

— Ты по ночам вообще спишь?

— Рыжая, чем я тебе опять не угодила?

— У тебя второй месяц под глазами синяки, и при каждом разговоре ты кидаешься как на других, так и на меня. Либо ты не высыпаешься, либо у тебя какие-то проблемы.

— Ты хотела после Хогвартса идти на международное магическое сотрудничество? Брось, Рыжая, ты прирожденный психолог, — с сарказмом произнесла Дафна. – Если…

— Мисс Гринграсс, как хорошо, что я вас встретила здесь.

Мы одновременно оглянулись на голос Минервы МакГонагалл.

— Здравствуйте, профессор, — сказали мы хором.

— Ваш декан ещё не оповестил вас? – спросила профессор трансфигурации у Дафны.

— Нет, о чём?

— Сегодня в девять часов вечера вам надо будет пойти на площадку для квиддича, мисс Гринграсс, — сообщила она. — Там мистер Бэгмен объяснит вам и другим участникам турнира, что вас ждет в третьем испытании.

— Спасибо, профессор, я учту, — поблагодарила Дафна и вдруг сорвалась со своего места и вышла из библиотеки, быстро схватив сумку.

— Дафна, подожди! – я окликнула её, намереваясь продолжить незаконченный разговор, но Дафна уже исчезла.

* * *

Без десяти девять Дафна вышла из своей спальни, где сидела весь день, запершись и читая прихваченные с собой книги. В первый раз за три года она не имела никакого желания разговаривать с Джинни. Это было глупо, она понимала, Рыжая ведь её подруга, и она вправе знать, что происходит. Из-за этого Дафна злилась ещё и на саму себя.

Переходный возраст?

В холле первого этажа её нагнал Гарри Поттер.

— Здравствуй, — дружелюбно сказал он. Дафна просто кивнула Поттеру.

— Как ты думаешь, что будет в третьем испытании? — спросил её Гарри, когда они стали спускаться к квиддичной площадке.

— Что-нибудь эпичное, чтобы сделать зрителям представление, — предположила Дафна.

Они прошли к стадиону и вошли через арку в трибунах. И когда Дафна увидела поле, она изумленно подняла брови:

Вместо гладкой и ровной площадки на поле выросли длинные низенькие стены, которые шли во всех направлениях и пересекали друг друга.

— У меня странное чувство, что они как будто… живые, — пробормотала Дафна. – Во что они превратили поле для квиддича!

— Эй, идите сюда! — весело окликнул их Людо Бэгмен. Почему-то он напоминал Дафне Локонса, хотя Людо был не таким заносчивым, да и вообще, человеком приятнее, чем их бывший учитель Защиты от темных искусств.

Он стоял в самой середине площадки, а с ним Виктор Крам и Флер Делакур. Чемпионы с Дурмстранга и Шармбатона увидели и отвернулись, будто не заметив. Турнир придумали, чтобы поддержать дружеские отношения между тремя странами? Что-то незаметно.

* * *

В день третьего испытания к чемпионам приехали их родители. И я нисколько не удивилась, когда узнала, что к Гарри приехали моя семья: он у нас, вроде как, неофициально усыновлен.

В обед я увидела, как мама, отец и Билл зашли в Большой зал и направились к гриффиндорскому столу. Я торопливо доела кусок яичницы и встала со скамьи.

— Тео, Дафна ещё со своими? – спросила я у Тео, сидящего рядом.

— Да, к ней недавно приехали, — ответил он.

Жаль, значит, возможно, я не успею увидеть подругу до начала состязания: с этой мыслью я побежала к родителям.

— Джинни, вот и ты, — тепло улыбнулась мама. – Мы приехали поболеть за Гарри на последнем состязании. Как твои экзамены?

— Если не перепутала способы обращения с мандрагорами на травологии, «превосходно», — в ответ улыбнулась я.

Всей семьей и с Поттером мы гуляли вокруг замка до самого вечернего пиршества. В Большом зале я отделилась от семьи и прошла к своему столу, махнув им рукой. К моей радости, Дафна уже сидела на своем месте, глядя на пустую тарелку.

— Как ты? – дружелюбно спросила я у неё.

— Всё в порядке, — ответила она, хотя была несколько бледна и встревожена на вид.

— Поешь хоть немного, наберись сил, — посоветовала я, сама накладывая ей на тарелку немного индейки и салата.

Дафна молчала, сидя, как на иголках.

Через несколько минут со своего места поднялся Дамблдор, и зал затих.

— Леди и джентльмены, через пять минут я приглашу вас пойти на поле для квиддича, где начнется третье, последнее состязание Турнира Трех Волшебников. А сейчас прошу всех участников проследовать на стадион за мистером Бэгменом.

— Удачи, Дафна! – последовали выкрики со всего стола, когда Дафна поднялась со своего места.

Я вынула из кармана мантии маленькую подвеску и повернулась к Гринграсс.

— Этот кулон приманивает удачу. Я подумала, что может, с ним ты будешь чувствовать себя увереннее…

— Спасибо, — отозвалась Дафна, сжимая мой подарок в руке.

— Я уверена, что ты победишь. Уверена!

* * *

Шёл второй час, как участники турнира скрылись за длинными стенами лабиринта. Но через час специальные волшебники на красный сноп искр вывели оглушенную Флер, а через полтора – окаменевшего Крама. Я нервно грызла ногти, переживая за исход турнира. И наконец, в какой-то миг, на поле произошло неуловимое движение: секунда – и на землю упали два человека.

Светлые длинные локоны Дафны перемешались с черными волосами Гарри. Они лежали на траве, а рядом с ними был кубок Огня.

Толпа людей одновременно приблизилась к ним, повсюду слышались шум и крики. Я сидела на самом дальнем ряду трибун, и мне пришлось долго спускаться, чувствуя, как росла во мне тревога с каждым шагом.

Дамблдор перевернул Дафну и Гарри на спину. Поттер открыл затуманенные глаза и онемевшими губами стал что-то говорить директору. Но я смотрела не на него.

Гринграсс лежала с закрытыми глазами, не шевелясь, крепко держась побелевшими руками за кубок.

— Дафна! – закричала я. – Дафна!!!