Осознание
На следующий день в колледже Кинич поднялся по лестнице, прошёл в коридор и, даже не заглянув в расписание, привычно повернул к аудитории, где у них была первая пара. Людей в коридоре становилось больше.
Кинич сел на своё место ближе к стене. Обычно он бы первым делом мельком глянул на Муалани с которой они почти всегда садились рядом, — но сегодня её просто не было.
Он посмотрел на часы — до начала пары оставалось меньше пяти минут. Телефон лежал в кармане, и рука сама потянулась к нему.
Нет сообщений. Ни одного слова.
Брюнет нахмурился. Муалани никогда не пропускала занятия без причины. Даже если у неё были проблемы, она хотя бы писала. Хоть строчку. А тут — тишина.
Почему она не написала?
Он откинулся на спинку стула, скрестил руки на груди.
Зашёл преподаватель, началась пара. Но брюнет почти не слышал, что тот говорит. У него в голове вертелась только одна мысль:
Муалани не пришла. Почему?
Он посмотрел на телефон ещё раз. И снова — ничего. Даже не было видно, заходила ли она в сеть.
Кинич сжал пальцы в кулак, стараясь не показать виду, но внутри росло лёгкое беспокойство.
Он на секунду закрыл глаза, а потом всё же набрал короткое сообщение:
«Ты в порядке?»
Будильников было несколько. Но сегодня она не услышала ни одного из них.
Девушка вздрогнула, рывком приподнялась и потянулась к телефону.
В голове было пусто, а в следующую секунду — наоборот, паника.
— Я проспала. Я реально проспала! — выпалила она, отбросив одеяло.
Она едва не споткнулась о рюкзак у кровати, когда метнулась к шкафу. На полу валялись джинсы, вчерашняя толстовка, свёрнутый зонт — она даже не вспомнила, когда его туда бросила. В комнате царил легкий бардак, а в голове был только один вопрос: как это вообще произошло?
Ответ пришёл сам собой.
Потому что пол ночи она не могла уснуть.
— Блин, — почти жалобно выдохнула девушка. Даже волосы так и остались распущенными.
Накинув куртку, Муалани выбежала на улицу. Прохладный воздух ударил в лицо. Она чуть замедлилась, но всё равно пошла почти бегом.
Конечно, автобуса ещё не было. Она знала это, когда мчалась к остановке, но сидеть дома и ждать — было ещё хуже.
Она присела на скамейку, достала телефон.
Сообщение.
Девушка на мгновение замерла и прикусила губу.
Он написал. Он волнуется. Он подумал, что с ней что-то не так. Он…
Она покачала головой, стараясь не улыбаться самой себе. Это было бы уж совсем глупо.
Набрала быстро:
«Проспала. Всё норм, бегу в колледж.»
Сердце всё ещё билось слишком быстро. Не от бега.
А от того, что она снова не может понять, что с ней происходит.
Муалани вошла в здание колледжа немного запыхавшаяся. В коридоре было шумно. Девушка быстро огляделась — и почти сразу заметила его.
Он сразу увидел её. Глаза встретились, и на мгновение она будто забыла, что хотела сказать.
— Ну, ты где была? — первым заговорил Кинич, не двигаясь с места. — Я уже начал думать, что ты заболела.
— Проспала, — Муалани подошла ближе. — Будильники просто не услышала. Даже не знаю, как так вышло. Я же… — она пожала плечами, — обычно никогда не опаздываю.
Кинич чуть кивнул.
— Бывает, — спокойно сказал он. — Ты в порядке?
Подруга кивнула, а потом неловко провела рукой по волосам. И тут до неё дошло.
— Ой… — пробормотала она, отступив в сторону и порывшись в сумке. — Я же даже волосы не причесала нормально.
Она достала небольшую складную расчёску и посмотрела на своё отражение в маленьком зеркальце. Ну да, не идеально, мягко говоря.
— Вот бы Качина была рядом, — усмехнулась она, начиная быстро причёсывать волосы. — Она бы мне уже косички заплела.
— Хочешь, я тебе заплету?
Муалани замерла. Повернулась к брюнету, удивлённо приподняв брови.
— Ты серьёзно?
Кинич посмотрел на неё спокойно, но чуть заметно пожал плечами, будто сам не до конца понимал, что сказал.
— Это же несложно.
Девушка усмехнулась. Её обычно трудно было удивить — но вот сейчас она действительно была удивлена. И причем приятно удивлена.
— Ну… если ты не шутишь, то... ладно, — сказала она, протягивая расчёску. — Попробуй.
— Садись, — кивнул он в сторону скамейки.
Муалани села, чуть нервно поправив рукава кофты, и подала ему расчёску. Брюнет сел сзади, аккуратно взял пряди в руки.
Всё это ощущалось странно — особенно для него. Всё же… он — ну, он вообще не из тех, кто заплетает девушкам волосы.
— Не дёргай, ладно? — пошутила она, стараясь говорить спокойно, хотя сама чувствовала, как внутри всё немного переворачивается.
— Не буду, — коротко ответил Кинич, и правда — движения у него были аккуратные, почти медленные.
Кинич молчал. Сосредоточенно заплетал. А Муалани чувствовала, как внутри разливается тепло. От его прикосновений, от самого факта, что это именно он сейчас делает ей косички.
Когда он закончил и закрепил резинки, она обернулась.
— Неплохо, — сказала Муалани, глядя на него. — Правда. Прямо не ожидала.
Кинич чуть кивнул.
Они оба почувствовали, как возникло что-то… новое. Что-то, чего раньше между ними не было.
И ни один из них не знал, что с этим теперь делать.
После занятий по дороге домой Муалани сидела у окна в почти пустом автобусе и смотрела, как за стеклом мелькают знакомые улицы. Наушники были плотно вставлены в уши, играла музыка — вроде бы любимый плейлист, тот самый, что обычно помогает ей расслабиться, отвлечься, привести мысли в порядок. Но сейчас… сейчас всё это работало как-то плохо.
Девушка поджала губы и посмотрела на свои руки, сцепленные на коленях.
Она глубоко вдохнула, потом выдохнула — тяжело, почти с раздражением. Сама на себя.
«Что за бред?» — пронеслось в голове. — С чего вдруг?»
Муалани уставилась в мутное стекло. Отражение было расплывчатым, но она всё равно как будто увидела там себя — не просто уставшую студентку, а растерянную, сбитую с толку девчонку, которая впервые в жизни не может объяснить собственные чувства.
Она поправила наушник, будто от этого музыка станет громче и заглушит мысли. Не помогло.
Ответ просился сам собой, но Муалани гнала его прочь. Она ведь никогда не думала о нём так. Никогда не смотрела на него как на кого-то… большего, чем просто друга.
Или всё-таки смотрела?
Пальцы нервно теребили молнию на сумке. Автобус медленно поворачивал к её остановке. Девушка машинально нажала на кнопку, но продолжала сидеть, будто не хотела выходить. Будто боялась остаться одна со своими мыслями.
Ведь мысли всё равно возвращались. К нему.
Она прикрыла глаза на пару секунд.
Но внутри уже зарождалось это едва уловимое ощущение которое невозможно было не почувствовать.
Муалани шла домой медленно.Села на лавку возле дома.
Ветер трепал светлые пряди. Девушка даже не пыталась их поправить. Сумка стояла рядом, в руке остался один наушник — второй она вытащила по дороге, так и не выдержав, так как музыка мешала думать. А думать, чёрт возьми, было о чём.
Муалани нахмурилась, уставилась в землю перед собой.
«Это ведь было раньше, — подумала она. — Я же уже чувствовала что-то… Тогда, в девятом классе, когда он провожал меня после выпускного. Он тогда ещё дал мне свою кофту, помню… И у меня весь вечер в голове крутилась только одна мысль…»
Она провела ладонью по лицу, тяжело выдохнула.
«Я же тогда решила, что это пройдёт. Что просто всплеск эмоций, просто стресс, перемены. Ну, типа, школа закончилась, всё такое…»
Но не прошло.
Даже наоборот — теперь она чувствовала это ещё сильнее. И теперь — теперь эти чувства стали… настоящими.
Муалани прикусила губу. От осознания вдруг стало тяжело дышать.
Она влюбилась. Она влюбилась в него. В Кинича. В своего лучшего друга. В того самого серьёзного, спокойного, всегда надёжного и немного отстранённого парня, которого знала столько лет.
И это убивало.
Потому что она не могла разрушить то, что между ними было. Ту самую дружбу, проверенную годами. Если она скажет ему, если покажет, что что-то поменялось — а вдруг он отдалится? А вдруг просто не чувствует того же?
«Я не хочу потерять его, — подумала Муалани, чувствуя, как в груди всё сжимается. — Лучше молчать. Лучше делать вид, что всё, как раньше. Мы же друзья. Мы всегда были друзьями.»
Только вот сердце подло сжалось ещё раз, напоминая, что оно не согласно. Что оно уже всё решило.
Муалани встала с лавки, медленно подошла к подъезду и достала ключи.
В комнате было тихо, если не считать раздражающего цоканья коготков по ламинату и тихого повизгивания. Маленький чихуахуа носился вокруг стула, дёргал Кинича за штанину, подскакивал, крутился на месте, как будто ему что-то срочно нужно было объяснить.
— Ахав, ну хватит, — пробормотал парень, чуть отодвигаясь от стола.
Пёс вцепился зубами в край штанов и натянул ткань, как будто хотел вытащить своего хозяина из комнаты. Кинич нахмурился и осторожно отодвинул Ахава ногой, не сильно — просто чтобы освободиться. Но тот в ответ обиженно тявкнул и снова начал прыгать.
Парень выдохнул.
Он уже минут десять сидел с открытым учебником, но так и не прочёл ни одной страницы. Глаза скользили по строчкам, но ничего не запоминалось. Мысли всё время сбивались,и возвращались к ней.
Муалани.
К светловолосой, энергичной девушке, которую он знал практически полжизни.
Ахав снова залаял. Залез передними лапами на его колени, завилял хвостом, будто пытаясь отвлечь. Кинич машинально провёл рукой по гладкой шерсти собаки.
— Ну что с тобой, а?
Темноволосый откинулся на спинку стула. Ему вдруг очень чётко вспомнился момент, как он плёл ей косички,как аккуратно он разделял волосы на пряди. Как она смеялась. Как доверчиво сидела перед ним, не шевелясь.
Он не мог понять, что с ним. Мысли были чужие, как будто не его.
Всё было не так. Он не должен так думать о ней. Она же его подруга.
Кинич нахмурился ещё сильнее.
— Да что со мной, — пробормотал он и, оттолкнув учебник, встал со стула.
Ахав радостно замотал хвостом, будто одобрил это решение.
Ничего не помогало.
Парень снова сел, скинул с колен моментально залезшую собаку и закрыл лицо руками.
Это было странно. Неожиданно. Непривычно. И от этого — ещё страшнее.
Кинич покачал головой. Нет, он не знал. Вообще ничего не понимал.
Он больше всего на свете не хотел испортить то, что было между ними. Потому что если она узнает — если она почувствует — если она оттолкнёт его…
Кинич снова вздохнул, глядя в одну точку.
Ахав, уже угомонившись, забрался на кровать и свернулся калачиком.
Парень крутил в пальцах брелок от ключей.
Он вспомнил, как всё началось. Как он, ещё первоклашка, пришёл в школу — тихий, неразговорчивый мальчишка, которого мало кто замечал. Он не стремился общаться, не любил шум и предпочитал сидеть в стороне. И вот тогда — будто из ниоткуда — появилась она. Девочка с казалось бы бесконечной энергией. Она первая села рядом. Первая заговорила.
С тех пор они не расставались.
Кинич сжал брелок чуть сильнее.
Они вместе прошли начальную школу, потом средние классы. Даже в колледж поступили вдвоём.
Но как так вышло, что всё стало… другим?
Кинич провёл ладонью по лицу. Эти последние дни сбили его с толку. Он слишком внимательно стал следить за её реакциями, за каждым движением, за тем, как она смотрит, как улыбается.
Он пытался найти логическое объяснение, но ничего не получалось.
— Да что ж это такое… — пробормотал он себе под нос.
Он не знал, в какой момент всё стало меняться. Были ли какие-то намёки раньше? Может быть, он просто никогда не задумывался об этом.
Он не знал, как объяснить себе эти чувства. Всё, что он чувствовал сейчас — оно не укладывалось в его голове. И признать это было особенно тяжело. Потому что признание тянуло за собой слишком много неизвестного.
— Неужели я… — он замолчал, не договорив.
Он даже подумать боялся. Слово «влюбился» не укладывалось в голове. Оно казалось чужим.
Он боялся. Боялся, что всё рухнет. Дружба, которая была крепкой и надёжной столько лет. Их связь, которую никто и никогда не ставил под сомнение. А что, если она ничего не чувствует? Что, если для неё он так и остался просто другом?
Кинич закрыл глаза.
Он не хотел её терять.
Ни за что.
Но всё внутри него кричало о том, что это уже не просто привязанность. Не просто симпатия.
Телефон, лежавший рядом на кровати, вдруг зазвонил. Кинич вздрогнул от неожиданности и быстро схватил его в руки. На экране высветилось имя: Качина. Он немного удивился. С этой девчонкой он давно толком не разговаривал. Хотя она была их общей с Муалани подругой ещё со школы, сейчас они общались всё реже. Качина всегда была ближе к светловолосой подруге — у них были какие-то свои девчачьи разговоры, переписки.
— Алло?
— Кинич? — голос у Качины был немного тревожный. — Привет… Извини, что так внезапно. Ты не знаешь, что с Муалани?
Парень немного приподнялся, сел ровнее.
— С Муалани? А что такое?
— Да она не берёт трубку, — тихо сказала она. — Я уже дважды ей звонила, и сообщения она не читает… Она обычно всегда отвечает.
Кинич нахмурился. Он и правда не связывался с подругой после колледжа — да и повода особого не было. Разошлись как обычно, каждый по своим делам. Он подумал, что она, скорее всего, дома и просто занята.
— Странно… — пробормотал он. — Я с ней не общался после учёбы. Всё нормально было.
— Не знаю, ты не мог бы ей написать?
— Конечно, — кивнул брюнет, хотя она его не видела. — Сейчас напишу. Не переживай, может, просто телефон разрядился или заснула.
— Ладно… — чуть неуверенно ответила девочка. — Но если ответит, скажи, что я волнуюсь, хорошо?
Кинич некоторое время сидел в тишине, глядя на экран.
Он открыл чат с Муалани и быстро напечатал:
«Ты где? Всё нормально?
Качина за тебя волнуется. Напиши ей, если можешь.»
Муалани сидела на полу у себя в комнате, прислонившись спиной к кровати. В руках была тетрадь, открытая на пустой странице, но она уже минут двадцать смотрела в одну точку, ни разу не дотронувшись до ручки. Мысли в голове крутились по кругу, словно заела старая пластинка. Все возвращалось к одному.
Она уже и музыку включала, и пыталась что-то почитать, и даже зачем-то пересматривала сторис в соцсетях, но всё это не помогало. Напротив, всё ещё больше раздражало. Поэтому девушка просто выключила звук на телефоне, бросила его на кровать и попыталась заставить себя заняться чем угодно, лишь бы не думать.
Прошло какое-то время, прежде чем Муалани всё-таки не выдержала и взяла в руки телефон. Экран засветился. Несколько пропущенных вызовов от Качины, пара сообщений от неё. И одно сообщение от Кинича.
Сердце невольно ёкнуло. Не то чтобы это было неожиданно — но всё равно как будто стало чуть теплее.
Сначала она открыла переписку с подругой.
«Лани, ты где? Всё нормально?»
Муалани быстро написала ответ:
«Всё в порядке, прости, я звук выключила. Просто устала, хотела немного побыть одна. Не переживай, всё ок».
Ей не хотелось, чтобы Качина знала, что у неё происходит. Девочка, конечно, добрая и чуткая, но ей пока рано в это влезать.
Потом она перешла в чат с Киничем.
Девушка вздохнула. Пробежалась глазами по сообщению ещё раз и ответила:
«Да, всё нормально. Просто заданиями завалили, совсем не успеваю с этим разобраться».
Ответ пришёл почти сразу.
«Если хочешь, могу завтра помочь. Встретимся — вместе разберёмся. А сегодня отдохни».
Она уставилась в экран. Пальцы сами зависли над клавиатурой, не зная, что ответить. Хотелось бы написать: «Мне просто страшно. Я не понимаю, что происходит. Я тебя…» Но она тут же отогнала эту мысль, крепко зажмурилась и быстро написала:
«Спасибо. Было бы здорово. Тогда до завтра».
Коротко. Просто. Как будто всё как всегда.
А внутри будто кто-то сжимал грудную клетку изнутри.
Её ладони вспотели, она положила телефон на кровать и отвернулась.