Вторая жизнь Нефритовой Лисы.

Деревня клана Горных Лис находилась у подножия Вороновой горы, в расщелине между двух отвесных скал, на раскинувшейся внизу каменистой долине, окружённой вечно цветущими деревьями сакуры. 

Долина пестрела яркими цветущими лугами, фруктовыми садами и поблескивала водой от  небольшого рисового поля. Деревню плавно рассекала пополам река Водного Тумана, берущая своё начало в Долине Туманных Водопадов, расположенной за Водными Воротами, через которые река начиналась узкой лентой и расширялась к середине долины, а у каменистой тропы, около ворот пешего входа в деревню, образовывала Заводь Розовых Лотосов. Затем прозрачно-голубая река сворачивала в другую сторону от ворот, стекая плоским водопадом по большим каменным полукружьям ступеней и убегала дальше в северо-западном направлении, стелясь по обширным Воздушным Землям. 

Деревенская долина была усыпана похожими друг на друга домиками с широкими зелёными карнизами крыш-пагод, углы которых были заострены и сильно задраны вверх. В основном дома были одноэтажные, что указывало на простое сословное положение семьи. 

В деревне были и дома побогаче - двухэтажные с двумя, тремя ярусами крыш в восточном стиле почитания ветра. Но только один дом сильно выделялся среди других, не считая Храма Луны на столбовидной горе примыкающей к своду Водных Ворот. Этот дом принадлежал Старейшинам Предгорья Розовой Сакуры и являл собой комплекс присоединённых друг к другу разноуровневых построек. В деревне его так и прозвали - Дом Старейшин. Он стоял на большом уступе основной скалы и к нему вели узкие выдолбленные в камне ступени. 
Думаю, что пес, вполне мог подбросить меня именно в этот дом, ну или в любой другой дом попроще. Но нет же… Он умудрился взобраться на почти отвесную, ту самую столбовидную, гору с Храмом Луны и оставил мою корзину именно там. 

Это обстоятельство сыграло со мной злую шутку, когда  на рассвете в Храм пришёл Старейшина Лунь'ши, чтобы погасить ночные белые свечи и заменить их на дневные красные, но вместо огарков обнаружил на алтаре корзину с поскуливающей мной - я хотела кушать.  

Клан Горных Лис поклонялся Богине Луны, как и все другие оборотни. Впрочем, у земных существ имеется особенная, неистребимая потребность в вере. И не важно, что половину всего во что они верят, они придумывают сами. Может оказаться, что та самая Богиня Луны и понятия не имеет, почему это она должна покровительствовать всем оборотням. Но раз уж оборотни в это верят, то деваться ей некуда. Вот и со мной произошло примерно так же. 

Обнаружив непонятно откуда взявшуюся в храме новорожденную лисичку, Старейшины решили, что я дар самой Богини Луны и объявили меня благословением клана Горных Лис и чуть не подрались, споря кто из них будет меня воспитывать. 
Я была поражена, что так могут повести себя пятеро взрослых могущественных мастеров, словно дети не поделившие конфету.

Хорошо, что среди них была янтарная лиса Старейшина Сай'юну, мастер света 5 уровня и она первая отступила в этом споре, вспомнив, что у неё уже есть семеро своих лисят и трое в учениках. 

Потом, опомнился чёрный лис Старейшина Шан'вэй, мастер тьмы 7 уровня. Он понял, что я ещё совсем младенец и мне нужно менять пеленки и всё такое, а начинать моё обучение можно будет только лет через пять. К такому он был совсем не готов, поэтому тоже отказался, как и серый лис Старейшина Ро'сен, мастер воздуха 6 уровня, побоявшийся спорить с оставшимися сильнейшими Старейшинами – Лунь'ши, мастером воздуха 9 уровня и Та'соном, мастером огня 8 уровня.  

Эти двое были по настоящему преданы учениям по развитию магических сил и верными последователями культа поклонения Богине Луны. Поэтому первое обстоятельство определяло некое соперничество между двумя Старейшинами, а второе обстоятельство так и вообще затуманило им разум.  
Старейшина Та'сон был крупным красным лисом и обладал воинственным обликом с атлетическим телосложением.

Красные лисы встречались среди нас довольно часто, но в основном в клане рождались обычные рыжие лисы и у них было мало шансов подняться в магических практиках выше 2 уровня, а уж получить 9 уровень магии и стать девятихвостыми лисами, - неслыханная редкость. 

Это касалось и красных лис, - они не поднимались выше 3-4 уровня магии. Но Старейшина Та'сон был невероятно упрям и обладал несгибаемой силой воли. Ему потребовалось чуть больше трёх столетий упорных тренировок в магических практиках и медитаций в Храме Познания Небес, чтобы стать мастером огня 8 уровня и отрастить восемь хвостов, что бесспорно было большой редкостью. 

Надо сказать, что 9 уровень владения любым видом магического учения был для многих мастеров пределом. Далее шел 10 уровень мастерства и считался Уровнем Неба, переводя достигшего его мастера в ранг Бога, но конечно же в Низший Пантеон, а далее уже на усмотрение Небесного Суда и поступков самого Низшего Божества.  
В клане Горных Лис к перерождению в бессмерное Божество, был ближе всех Старейшина Лунь'ши. Он же, был основателем клана, около тысячи лет назад. Клан Горных Лис из Предгорий Розовой Сакуры был самым большим среди лис-оборотней и самым известным во всех уголках обширных территорий Воздушных Земель, а белого лиса Старейшину Лунь'ши почитали множество других кланов оборотней и людей. 

Многие из них стремились попасть в знаменитую школу Облачной Горы, основанную Главой Лунь'ши, которая находилась высоко над деревней, - она была построена прямо в скале и только её открытую тренировочную площадку можно было разглядеть из деревенской низины. Но Глава Лунь'ши был так привередлив и строг, что почти никого не брал в ученики. Из-за этого престиж школы Облачной Горы подпрыгнул до мифических высот, а попасть в его школу хотело ещё больше народу и постоянно пытались задобрить его подношениями. 

Сам же, Глава Лунь'ши прослыл очень мудрым и рассудительным мастером, с благородными стремлениями. Мало кто из мастеров магии открывал двери своих школ для учеников других кланов и мало кто из них решился взвалить на себя такой труд, как создать свой собственный клан с нуля, да ещё и объединить под его началом наибольшее количество оборотней своего вида. 

В основном глава клана получал власть путем наследования или захватывал власть с помощью интриг и заговоров, свергнув предыдущего главу. А вот создание клана мирным путем, был очень трудоёмким и медленным процессом. Так что терпения и спокойствия у Главы Лунь'ши было предостаточно, но в отстаивании своих прав он был беспощаден. 
Таковы были нравы этих двух сильнейших лисов. Поэтому, в данной ситуации у обоих вскипела кровь из-за благословенного дара Богини Луны, ведь они решили, что только сильнейший достоин меня воспитывать и обучать магическому развитию силы. Один не мог уступить из упорства в стремлении быть сильнейшим, а второй не мог отступить и опозорить титул сильнейшего. Поэтому спор Главы Лунь'ши и Старейшины Та'сона быстро перешел в драку, которая сильно затянулась. 

Солнце и луна успели сменить друг друга по два раза, когда терпение Старейшины Сай'юну лопнуло, - она и так все два дня нянчилась со мной, переложив заботу о своих лисятах на сестру, которой и самой было некогда – у неё свадьба через три дня, а платье ещё не дошито. Вот и подсказала, тогда мудрая Сай'юну, двум Старейшинам как решить их спор: 

- Пусть благословенная малышка сама выберет, кто из вас будет её наставником. К кому потянет ручки, тот и победит.  

Ох, и коварной же оказалась эта старая лисица! Взяла и сбросила ответственность на маленькую беззащитную меня, а двое Старейшин, тоже хороши, взяли и согласились - рассудив, что у благословенного дара есть право на такой выбор. 

Я же была не в восторге от их плана и возложенной ответственности за этот выбор, поэтому недовольство выразила единственным доступным младенцу способом – зашлась плачем. 

Пока меня пытались убаюкать, я успела поразмыслить. Если выбрать одного из них, то второй точно затаит обиду на другого. Первого (Лунь'ши) конечно будут ещё больше почитать и уважать в клане, а второй (Та'сон) потеряет часть уважения - лисы посчитают, что он не заслужил внимания их Богини, а значит и их уважения он не достоин. 

Тогда я решила поступить по своему, чтобы не нарушать равновесие их положения в клане. Когда я позволила себя успокоить, меня уложили на стол, а Старейшины Лунь'ши и Та'сон склонились надо мной и замерли в ожидании. 

Не спеша с выбором, я дала им время понервничать и надеялась, что они успеют осознать крепость своего решения. Вдруг, кто то захочет отказаться от такой проклятой ноши, как я. Но, отказов не последовало. Они напряжённо ждали, а я таращилась на них своими большими глазами, уже начинающими зеленеть. 

С одной стороны на меня смотрело ангельское, спокойное лицо молодого белого лиса, скрывающее волнение за непроницаемой маской, а серые глаза обещали любящее тепло отцовской заботы. Его белоснежная прядь волос заманчиво свесилась около моего личика с права, а с лева болталась ярко красная прядь, немного взлохмаченной гривы красного лиса с грубоватым, мужественным лицом, будто из камня высеченным и его рубиновые глаза обещали защищать меня от всего, что есть в этом мире. 

Фанатичный блеск их глаз, настолько меня напугал, что будь моя воля, то сбежала бы без оглядки, но пришлось следовать единственному правильному решению. Я протянула свои крошечные ручки, схватив обоих Старейшин за их длинные волосы и изо всех сил дёрнула на себя, полностью повергнув всех присутствующих в шок. 

Теперь у меня будет два отца и наставника. Такое в деревне клана Горных Лис случилось впервые…