Глава 3
Очередной жаркий день в Калифорнии. Солце палит так, что из тени лучше не высовываться. Горячий воздух не спасает, а лишь заставляет находиться поближе к воде.
Я надела свой самый открытый купальник и направилась к бассейну, чтобы немного охладиться и позагорать.
До приезда Уэйда еще было время и мне не хотелось тратить его зря. Я включила в колонке песню Maroon 5 «Wake Up Call» и в приподнятом настроении отправилась в воду. Летнее солнце обжигало кожу. После нескольких приятных минут в бассейне я расположилась на шезлонге.
- А не слишком откровенный купальник для такой юной леди? - раздался голос у двери.
Он чуть было не заставил меня свалиться на плитку. Что. Он. Здесь. Делает.
- Почему так рано? Я сказала в два.
- Я освободился от дел и решил не тратить время. Но кажется я не вовремя. - Уэйд кивнул на тонкие ниточки моего купальника.
Черт! Сейчас не подходящее время для перепалки с ним.
- Я переоденусь и спущусь.
Я вернулась в гостирую уже в шортах и топе. Истерика внутри меня прошла и я с холодной головой посмотрела на ситуацию.
Да, он увидел меня в бикини. Да, мне стало стыдно. Но а какого черта он пришел так рано? Это не моя вина. К тому же, очевидно, он видел сотню девчонок в откровенных купальниках. Мне все равно.
От меня не укрылся надменный взгляд Уэйда, которым он прошелся по мне с ног до головы. Выудив руки из карманов джинс, он открыл мне дверь и мы покинули дом.
***
В салоне нас встретил менеджер - мужчина тридцати лет, одетый с иголочки, крайне вежливый и услужливый.
Мы долго бродили среди дорогих авто, пока мужчина не предложил нам вариант, что пришелся мне по душе.
- Мистер Картер, я думаю, мисс Нельсон может понравится эта модель. - мужчина провел нас к одной из машин, представленных в салоне.
Это была BMW X3 в синем цвете. Сдержанная и привлекательная, именно такая, какой я ее представляла.
- Она отлично подойдет для вождения в городе. Уверен, мисс Нельсон будет чувствовать себя в ней комфортно.
Я села в водительское кресло и осмотрела салон. Коричневая кожа, гальваническое напыление кнопок и сенсорный дисплей. Мне нравилась эта машина.
- Я бы купил тебе старенький "Dodge", не больше. Но твой отец дал наставление купить хороший "BMW", так что...
Этот парень меня уже достал.
- Ты слишком много шутишь. Я перестаю воспринимать тебя всерьез.
Парень облокотился на дверь и наклонился ко мне.
- Значит до этого вопринимала?
На его лице не отражалось эмоций. Пустой взгляд. Мне кажется, ему просто скучно. А я легкая мишень.
- Я ее беру. - заявила я и, отпихнув парня, покинула авто.
Когда мы направлялись к парковке, телефон Уэйда зазвонил.
- Да? Не сейчас. Я сказал позже. Я заеду к тебе вечером. Я занят.
Я заметила, что возле соседней машины стоит один из близнецов - охранников. Он наблюдал за нами, и, видимо ожидал команды босса. Интересно, он всегда таскает их собой?
- Я отвезу тебя домой. Машину пригонят вечером.
- Не стоит, я доберусь сама.
Я развернулась в противоположную сторону и направилась в сторону дороги. Как вдруг, кто-то схватил меня за локоть и силой повернул к себе.
- Возражения не принимаются. - раздраженно произнес Уэйд.
Я удивленно вытаращилась на него. Он выглядел уставшим.
- Я в состоянии сама добраться до дома. Мне не пять лет.
- Мне плевать. Ты поедешь со мной.
Его грубость выводила меня из себя. Кто он такой, что говорит, что мне делать?
- Ты слишком много о себе возомнил.
- А ты слишком много пререкаешься.
- Я поеду одна.
Но кажется мои требования никто не хотел учесть.
- Если ты сейчас не посадишь свой зад в машину, я потащу тебя силой.
Взглянув на него, я поняла, что он сделает это. Мне стало не по себе. Глаза парня снова потемнели, на шее вздулась вена.
Я пошла в сторону машины, больше спорить сил не было. Он слишком груб, и я не знаю, на что способен. Но когда-нибудь я от него избавлюсь.
Мы доехали до дома в полной тишине. Я надеялась, что Уэйд не пойдет за мной, но он все-таки вошел в дом.
- Все, я дома, ты можешь идти.
- Даже не пригласишь на чай?
Уэйд уже выглядел абсолютно спокойным, и даже казалось, что он в хорошем настроении. Но мое настроение не поменялось.
- Пей чай у себя дома.
- Эван, ты слышал? Маленькая мисс выпускает когти. - обратился он к парню, что стоял у входа.
Теперь я знаю, что второго близнеца зовут Эван. Они были практически одинаковы. Единственное отличие, что я заметила, это веснушки. Они были только у Адема.
- А как же гостеприимство?
Я окинула их гневным взглядом.
- Ладно, мы поняли. Уходим.
Я была рада это услышать. Наконец избавлюсь от его противного голоса.
Подойдя к выходу, Уэйд бросил на последок:
- Красивый купальник, Элли.
Я услышала как захлопнулась дверь. Подойдя к кухонной тумбе, я уперлась руками в каменную поверхность столешницы и громко взвизгнула.
Как же мне надоел этот тип!
***
- Ты преувеличиваешь, Элли. Отец просто пытается построить новую жизнь. Этот парень сын его старого приятеля. Я помню, он как-то рассказывал о нем.
Голос Ноя успокаивал меня, хотя бы с ним я могла поговорить без споров и приказного тона. Но брат совсем не понимал меня. Не верил, когда я рассказала о новом приятеле нашего отца.
Конечно, я упустила много деталей. Не поделилась с ним событиями вечера, когда впервые увидела Уэйда. Но мне хотелось рассказать ему обо всем, когда брат наконец прилетит в L. A.
- Ной, говорю же, сдесь что-то есть. Ты меня не слушаешь.
- Ты переживаешь, я понимаю. Но отец много лет ведет дела в этой сфере. Напомню, он умелый юрист. Он точно знает, что делает.
Я сдалась и не стала продолжать спор. Принялась рассказывать брату о студии, в которой побывала на днях и о том, как мне хочется там рисовать.
Ной как никто другой знает, как я люблю эту деятельность. Когда я сомневалась в поступлении на художественный факультет, именно брат помог мне принять решение. Он всегда верил в меня и поддерживал мое стремление рисовать.
В детстве, когда мама проводила часы за мальбертом, я любила наблюдать за ней. Ее золотистые волосы спадали на плечи, шлейф белого платья развивался ветром, а под нагами стелилась зелень нашего сада.
Мы жили в небольшом доме с белыми стенами, по которым тянулись стебли винограда. В саду пахло пионами, а в кухне свежими круассанами. Мама очень любила их.
Отец говорил, что я похожа на нее. Мои волосы переливались золотом на солнце, глаза были того же ярко-синего цвета, что и у мамы. Аккуратный нос, четко очерченное лицо и пухлые губы. Все как на фото моей матери.
Я часто гордилась тем, что мы так похожи. Маленькой девочке было приятно сознавать, что в отражении в зеркале она может увидеть черты своей покойной матери. Женщины, по которой она так скучает.
Мне не хватало ее каждый день. Когда я просыпалась по утрам, я ждала, что услышу ее голос, тихий и такой родной. Она бы звала меня к завтраку. А когда я возвращалась после занятий, мне хотелось поделиться с ней событиями прошеднего дня.
Я нуждалась в ней как ребенок и как взрослая девушка. Нуждалась в ее советах, заботе и объятиях. Но мне остались лишь счастливые воспоминания.
После разговора с братом по телефону, я отправилась готовить ужин. Совсем скоро должен вернуться отец. Сегодня у него был важный день. Но почему он важный, отец так и не сказал. Обещал поделиться подробностями вечером.
Когда ужин был готов, в прихожей раздался звук открывающейся двери.
- Как чудесно пахнет. - скидывая с себя пиджак, произнес отец. - У меня как раз хорошие новости. Есть, что отпраздновать.
- Что за новости?
Мы сели за стол.
- Я уладил дела с документами. Теперь мы с Уэйдом официальные партнеры.
Я уронила вилку. Та с дребезгом упала на тарелку, издав недовольный шум.
- Я рада. - спокойно ответила я.
Но внутри все кипело. Я знала, что это должно случиться. Уже несколько дней отец пропадал где-то с Уэйдом, так что подписание бумаг было вопросом времени. Но я надеялась, что Ной приедет и мы сможем переубедить отца. Все пошло не по плану.
- Я знаю, он все еще не нравится тебе. Именно поэтому я предложил взять тебя собой в деловую поездку на Кипр.
- Что? Зачем?
- Ты же не думала, что оставлю тебя здесь одну? Полетим вместе, ты увидишь красоты прекрасного острова.
- Но...
Я хотела придумать что-то, чтобы остаться, но поняла как глупо это с моей стороны. Побывать на Кипре - отличная возможность. Я бы смогла порисовать там и неплохо провести время. Но при одной мысли о том, что я буду постоянно видеть лицо Уэйда, мне хотелось кричать.
- Ладно.
Отец довольно улыбнулся.
***
Дни до поездки пролетели быстро. Я пару раз наведывалась в студию к Диего и Джулс. Помимо этого, удалось покататься на новой машине и изучить город.
Но сегодня мне предстояло знакомиться с новым местом - островом Кипр.
Волшебный курорт, окруженный зеленью и старинными достопримечательностями. Мечта любого творца.
В аэропорту нас втретил кортеж и несколько охранников. Мужчины были похожи на тех, что все время крутятся возле Уэйда, но эти были одеты в костюмы. А вот Уэйд с близнецами летел вместе с нами на частном самолете, который сам и организовал. Да, кто бы мог подумать, что у этого парня есть собственный самолет.
- Мистер Нельсон поедет со мной. А... Даниэла может ехать с близнецами. - с усмешкой заявил Уэйд, когда мы подошли к машинам.
- Что? Почему я не еду с отцом?
- Ну, тебе же не нравится мое присутствие.
Лицо парня светилось от счастья. Возможность подтрунивать надо мной очень радовала его. Уэйд выглядел как десятилетний мальчишка, который подшучивает над одноклассницей, чтобы понаблюдать за ее реакцией. Но я не доставлю ему такого удовольствия.
- Ничего, я переживу.
Я с абсолютно спокойным выражением лица разместилась в небольшом черном фургоне рядом с отцом. Его кажется тоже забавило наше поведение. Знал бы он, как сильно мне неприятен его партнер.
Всю дорогу я ощущала на себе взгляд Уэйда. Он сидел напротив меня и сверлил взглядом. Что ему опять надо? Я не отвечаю на его тупые шутки чтобы он отстал, но парень нашел новый способ вывести меня из себя.
***
«Elysium» - отель, расположенный на побережье Пафоса, встречал нас приятными комплементами. Нам предложили позавтракать в ресторане и насладиться спа. Но поездка подразумевала несколько деловых встреч и мероприятий, поэтому от спа-процедур мы отказались, а вот позавтракать всем очень хотелось.
После завтрака мы отправились в номера. Вид с балкона моей спальни открывался на Средиземное море. Нетерпелось искупаться в освежающей соленой воде и выпить коктейль на пляже. Этим я и займусь. Я все равно здесь не для того, чтобы работать.
Я надела один из тех купальников, что захватила собой. Черное бикини без бретелей смотрелось на мне очень здорово, и в то же время не казалось слишком откровенным.
Разглядывая себя в зеркале, я вспомнила тот случай, когда Уэйд пришел в самый неподходящий момент и застал меня в слишком откровенном купальнике. До сих пор мне не по себе. Этот наглец еще позволяет себе припоминать мне о той ситуации. Он прекрасно знает, как мне стыдно.
На пляже было достаточно людно. Я заказала себе клубничный мохито и искупалась в голубой воде. И все же я радовалась приезду сюда. Сначала переезд в Лос-Анджелес, теперь поездка на Кипр. Меня воодушевляли эти путешествия и возможность увидеть что-то новое, получить новые эмоции.
После часа наслаждения солнечными ваннами, я подумывала вернуться в номер. Как вдруг услышала незнакомый голос.
- Давно я не видел таких прекрасных глаз. Синие как море.
Я повернулась на звук и увидела перед собой невысокого мужчину. На вид ему было около тридцати лет. Он обладал густыми черными как уголь волосами и такими же черными глазами. Он наблюдал за моей реакцией, на губах была легкая улыбка.
Я встала с шезлонга и принялась убирать в сумку вещи. От такого внимания стоит держаться подальше.
- Простите, мисс. Я не хотел выглядеть грубым. Прошу, не уходите вот так.
Я резко обернулась на него. Мне казалось, я дала понять, что не хочу продолжать разговор. Но мужчина выглядел очень довольным моей реакцией.
- Что вам надо?
- Я просто наблюдал за красивой девушкой. Я даже не знал, что вы говорите по-английски. - принялся оправдываться он.
Но я не желала его слышать. Я направилась к выходу с пляжа.
- Мисс... Я надеюсь, мы еще встретимся. - услышала я позади.
Что ж, а я очень надеюсь больше не увидеть его лица.
Подходя к лифту, я заметила Уэйда. Он шел в мою сторону.
- О, а я уж боялся, у тебя все купальники такие откровенные. Хорошо что...
Я не дала ему договорить.
- Прекрати ходить вокруг этой темы! Или хочешь, чтобы я рассказала обо всем отцу?
- Пугаешь меня папочкой? Думаешь, я его боюсь?
Уэйд оперся о стену и, скрестив руки на груди, принялся нахально рассматривать мое лицо. Будто бы изучая.
- Оставь меня в покое.
- Я бы с радостью, маленькая мисс. Но ты сама даешь мне повод. Твои надутые губки заставляют меня тебя злить. - продолжал он.
Глаза Уэйда светились. Так было почти каждый раз, когда он задумывал шутить со мной. Иногда, он мог язвить, но оставаться отстраненным. В такие моменты меня еще больше пугало его поведение.
- Просто не замечай меня. Делай вид, что меня нет.
Двери лифта распахнулись и я поспешила войти внутрь. К моему огорчению, Уэйд проследовал за мной.
- Где отец?
- Мы обсуждали предстоящую деловую встречу, он остался в ресторане.
Парень отчего-то с интересом наблюдал за мной весь день. Не знаю, чего именно он хотел, но будто бы ждал моей реакции.
- Где Адем и Эван? Ты же боишься без них выйти из дома.
- Ты соскучилась? Я передам им «привет».
Наша словестная перепалка длилась не долго. Лифт остановился на нужном этаже и мы вышли в холл. Я, не теряя времени, отправилась в свой номер, но за спиной слышала его шаги. Номер Уэйда был рядом с моим.
***
Остаток дня я провела у бассейна. Я взяла собой свою любимую книгу «Унесенные ветром» Маргарет Митчелл и погрузилась в драматичные события жизни Скарлетт О'Хара.
Вечером отец ждет меня на безнес-ужине, поэтому я приняла душ и периоделась.
Новое красное коктейльное платье с открытыми плечами и большими воланами, идущими по декольте отлично смотрелось на загорелой коже. Красные босоножки дополнили образ. Я собрала волосы в высокий хвост и надела свои любимые серьги с изумрудом. Как по мне - достаточно для вечера в лучшем ресторане Кипра.
Мы с отцом добрались в ресторан первыми. Уэйд и его свита приехали позже. Нас усадили за большой круглый стол и предложили закуски.
Я не могла не отметить, что Уэйду очень идут строгие костюмы. Он выглядит в них так искусно, что можно ненадолго забыть, что он является представителем преступного мира. Ткань белой атласной рубашки, обрамляющая длинную мускулистую шею, прекрасно подчеркивала его легкий свежий загар. Я заставила себя отвести от него взгляд. Не хочу, чтобы он заметил, как я пялюсь.
- Где же мистер Бертон? - поинтересовался отец, обращаясь к Уэйду.
- Он слегка задерживается.
Уэйд выглядел напряженным. Отец тоже был сосредоточен. Видимо их так волновала предстоящая сделка. Насколько мне известно, именно с ней Уэйду понадобилась помощь моего отца как юриста. В прошлом у отца была своя фирма, он оказывал услуги адвоката, а вместе с ним работало еще несколько специалистов. Но в L. A. трудно вести свое дело, если тебя не поддерживает какой-либо очень важный человек. Мой отец не смог удержаться в этой сфере. Ему просто не дали работать.
Через минуту в дверях появился человек в белой рубашке и брюках темно-коричневого цвета. Он отчего-то казался мне знакомым. Но только когда мужчина подошел ближе, я узнала в нем утреннего ухажера. Черт. Как я снова это сделала?
- Мистер Бертон, мы рады с вами познакомиться. Это Блейк Нельсон, я рассказывал вам о нем. - принялся распинаться Уэйд.
- Рад знакомству. - мужчина пожал руку отцу с широкой улыбкой на лице.
Но его внимание быстро метнулось ко мне и наши взгляды встретились.
- Моя дочь Даниэла. - заявил отец.
Мистер Бертон наклонился и поцеловал мне руку. Его взгляд же был прикован к моим глазам. На лице застыло довольное выражение, будто он выиграл в покер кругленькую сумму.
Но не сказав мне ни слова, он разместился между мной и Уэйдом, а я заняла место подле отца. Я поймала себя на противном чувстве. Но мне было абсолютно не ясно, отчего мне так дурно. Казалось, будто в присутствии этого человека я чувствую себя самым неприятным образом. Он еще и сел рядом. Почему именно он оказался партнером отца?
В процессе ужина мужчины обсуждали какие-то непонятные мне вещи. Что-то о транспортировке товара заграницу. Стало ясно, что Уэйд чем-то торгует, а отец обеспечивает юридическую часть сделки. Судя по всему мистер Бертон является посредником в их деле. Но в детали я вникнуть не смогла.
Весь вечер мистер Бертон бросал на меня заинтересованные взгляды, а я всеми силами старалась отвлечься от навязчивых мыслей. Бокал за бокалом, я уже опустошила бутылку вкуснейшего белого вина. После чего мне стало скучно. Я надеялась, что ужин поскорее подойдет к концу и я смогу вернуться в свой номер, где буду подальше от жадных глаз этого противного типа.
Но мужчины продолжали перебирать темы одну за другой. Кажется, не мне одной этот ужин был не по душе. Уэйд весь вечер был угрюм, пристально наблюдал за Бертоном и иногда кидал на меня недовольные взгляды. Мне оставалось только считать минуты до конца встречи.
- Могу предложить провести завтрашний день на моей яхте. Что скажите? - в этот момент я прислушалась к разговору.
- Почему бы и нет. - спокойно ответил отец.
Но кажется Уэйду эта идея не сильно понравилась. Он нахмурил брови и скрестил руки на груди. Но не стал возражать.
Когда наконец было принято решение расходиться, я ликовала. После долгих прощаний, мы направлялись на парковку.
- Наше знакомство для меня было крайне приятно, мисс Нельсон. Жду вас завтра на моей яхте. Надеюсь загладить свою вину. - обратился ко мне Бертон.
Меня бесило его противное выражение лица. Эта неискренняя улыбка и наигранная вежливость. Он казался таким искусственным. Я буквально кожей чувствовала его мерзкую энергетику.
После того, как мужчина удалился, я заметила как смотрят на меня две пары удивленных глаз. Отец первым нарушил молчание.
- Что он имел ввиду?
- Да так, ничего особого, папа.
- Все в порядке?
- Да.
Больше всего мне не хотелось рассказывать о несовсем приличном поведении их нового партнера. Мне и так было противно находиться рядом с ним. Не хватало еще устроить проблемы отцу. Я предпочла сама разобраться в ситуации.
Но лицо Уэйда стало еще более серьезным. Он всю дорогу смотрел то в окно, то на меня, буравя полным мрака взглядом.
В мою голову стали закрадываться мысли о том, что я могла сделать что-то не так, отчего он стал таким мрачным. Но у меня не было желания думать еще и о нем, поэтому я быстро отвлеклась. За окном проносились интересные пейзажи, скрытые в ночной дымке старинного острова.