о моём перерождении в Слизь Демоморф

Прочитав это люминос улыбнулась и решила что послушает этот совет и станет союзником римуру.
Тем временем
Римуру создал тело для вельдоры и познакомил всех с ним. Всё было готово к уходу римуру, банимару стал главнокомандующим армии темпеста. Шион обзавелась навыком шеф повара, а римуру рафаилем.
Время ровно 16:00 в зале собраний появляются врата и их открывают два первородных демона синий и зелёный. На руках у римуру на руках была тоирито в образе демонического тигрёнка чёрного цвета с белыми полосами, оранжевыси глазами и рогами.

Она свернулась в клубок и тихо сопела. Пройдя на своё место он сел на него и осмотрел всех присудствующих. От каждого из них исходила аура причём довольно сильная. Позже пришли клейман и милим. Но недо-князь ударил милим от чего проснулась тоирито и римуру вместе с ней стали выпускать зловещую ауру, клейман её незаметил ведь был слишком слаб, но остальные вздрогнули и посмотрели на источник. Из-за того что демоморф и римуру были связанны их ауры накладывались друг на друга. Казалось что это римуру один источает эту ауру. Милим же необратила внимание на удар и села на своё место. Глаза тигрицы сузились в полоску. - Раз - два, прилети, сова.
Три - четыре - пять, время поиграть.
Шесть да шесть, дыбом волчья шерсть.
Семь да семь, съем тебя, съем.
Восемь - восемь, бьём копытом оземь.
Для медведя, для лисы - зайчик кушать принеси!- послышался детский голос со всех сторон. После чего
Тоирито моментально оказался на полу превратившись в гигантского кота и стала обходить стулья всех. По залу разнёсся басовый голос.
- Кот баюн. Персонаж славянских древних сказок. Невероятных размеров кот.. людоед. обладающий волшебным голосом. Который слышно за семь вёрст. Как замурлыкает так напустят на кого захочет заколдованный.. сон. Который и не отличишь не знаючи от смерти. Но тот кто сможет словить кота.. найдёт Спасение от всех болезней.. и недугов. сказки баюна целебны. слово бою означает говорун, рассказчик в сказках говорится о том что он сидит на высоком.. обычно железном столбе. обитает кот за тридевять земель в Тридевятом царстве или в безжизненным мёртвом лесу где нет ни птиц... ни зверей...- закончил голос, а кот сдёрнул с шеи милим кулон и раздавив его проглотил. После обернулась тиорито гигантским трёх головым псом. Не шеях его клубились змеи грозно шипя, на фальшивого князя тьмы. Вместо хвоста у пса была огромная змея.

- ЦЕРБЕР. Адский пёс- начал очень грубый голос.- в древнегреческой мифологии ОГРОМНЫЙ трёхглавый ПЁС. Охранявший ВХОД в царство АИДА. Согласно древнейшим текстам ЦЕРБЕР приветствует своим ХВОСТОМ входящих в АД и разрывает на КУСКИ тех кто пытается убежать
ЦЕРБЕР следил за тем чтобы НИКТО оттуда НЕ ВЫШЕЛ. Ведь из ЦАРСТВА МЁРТВЫХ НЕТ ВОЗВРАТА его шею обвивают ЗМЕИ которые клубясь грозно ШИПЯТ вместо хвоста у ЦЕРБЕРА ОГРОМНАЯ ЗМЕЯ страшная и очень ЯДОВИТАЯ в латинском языке имя АДСКОГО ПСА значится как КЕРБЕР Что в переводе означает ДУШИ УМЕРШИХ и ПОЖИРАТЕЛЬ-закончил голос и змея на хвосте пса укусила клеймана. Тот заорал как резанный а его тело стало рассыпаться, но потом регенерировалось ведь пёс капнул слюну на тело жалкого существа. После чего тоирито обратилась в химеру.
- ХИМЕРА. В греческой мифологии чудовище головой и телом льва морды козы к хвостому в виде змеи порождения тифона и ехидны. Первое  упоминание химеры находилось в шестой песне илиады которой было написано что она была божественного происхождения свергал из козьей пасти яростное пламя острые клыки в пасти льва разрывали плоть а голова змеи источала жуткий яд впоследствии Химерой стали называть любое существо состоявший из нескольких животных.- закончил голос и змея вновь впилась в плечо недо князя. А морда козы опалила тело. Голова льва же разметала ошмётки от клеймана по всему залу. После чего вереулся начальный облик кота баюна. Она села на место клеймана ведь они было рядом с милим. По залу раздался мелодичный мурлыкающий голос
-Вступление
Есть в мире самый первый кот, князь всем другим котам, и зовут его Баюн. Жил наш кот не тужил где-то за тридевять земель в тридевятом царстве, в тридесятом государстве, в чистом поле на железном столбе, и горя не знал. Так рассказывает свою сказку Яга, а ей все привыкли верить на слово.

Вернее, горе все-таки у него было, потому что скучно было коту до невозможности, но тут явился, не запылился воин из чужого мира, и пришел он не просто так, или вовсе мимо проходил, а явился он за котом.

Воин был вовсе не первый, кто за чудесным котом охотился, но зато оказался он для Баюна последним, потому что какая-то сила научила того воина, как ему быть и что делать, чтобы того кота раздобыть. Недобрая сила была, а может добрая, так сразу не разобрать, ведь всем известно, что большое же видится на расстоянии. А расстояние от воина до кота пока было коротким, сильно коротким, потому и не знал наш кот, да и воин не ведал радости или беды ждать им обоим.

Сначала кот только со столба своего железного над воином подсмеивался, а потом подсмеиваться перестал, когда понял, что еще немного и воин кота достанет и со столба снимет. Но еще хуже будет, если не достанет, не снимет, развернётся, да и уйдет туда, откуда явился. Если добывать кота ему надоест, а кот успел за это время понять, что ему хочется, чтобы его пленили, мочи нет, как хочется. Но никогда бы в том сам он не признался, упрямый был кот до невозможности.

А тот изловчился, да и снял его со столба еще быстрее, чем думал кот. И тут он просчитался, потому что этот воин больно шустрым и ловким оказался, и не успел Баюн и глазом моргнуть, а он как хлестнул его тем железным кнутом, от обиды и неожиданности свалился кот прямо ему в руки, хорошо, что тот его поймал, а то бы точно расшибся кот. Убился не убился, он все-таки был бессмертным, но хорошего мало. Однако все обошлось.

Как только кот упал в руки к Дунаю, так дикий кот ручным сделался. Ну не в прямом, так в переносном смысле все-таки приручил его славянский воин Дунай.

В отличие от всех остальных котов, Баюн на руках бывать ох, как не любил, а так как был он значительно крупнее других котов, то мало кто и смог бы его на руки взять. А потому оставалось ему только завидовать тем мелким, которых в руки брали, да гладили, да носились с ними, как с писаными торбами. Впрочем, это все ученый кот узнал позднее, а пока он шел в тот мир, откуда его захватчик явился.

Но разве мог Баюн подать вид, что он кому-то завидует, нет, конечно, потому он просто твердил, что кот он совершенно вольный и свободный и никакого насилия над собой не потерпит и сбежит от воина при первой возможности.

Впрочем, шел сам кот недолго, свалился в траву, и всем своим видом показал, что никуда он больше не подойдет. Мол, мне и тут хорошо, а тебе надо, ты и тащи меня. Делать воину было нечего, вот и потащил Дунай кота, понимая, что тот упрям, как сто чертей, своего все равно добьётся.

Дунай едва дотащил его до царства своего, потому что не отпускал на землю, потерять боялся, и коту, который ему с таким трудом достался, никак он доверять не мог, как ни старался. А ноша оказалась очень тяжела. И хорошо, что путь был не таким дальним. Путь домой оказывается всегда короче, чем дорога в тот конец, куда человек из родного дома направляется.

Худо-бедно, но добрался воин с котом на руках до владений царя Гороха, думал, что мытарства его завершились, а оказывается, все с котом не так просто было, и они только начинались.

№№№№№№№№

А дело было так.

Не успел полюбоваться на него царь Горох, воина поблагодарить и одарить за службу верную, как кот бесследно пропал. Но когда кто-то пропадает в одном месте, он обязательно появляется в другом, а особенно такой волшебный кот. Такого не так трудно отыскать.

Следы Баюна привели прямо в заповедный лес, и вытащить его отсюда, вернуть во дворец удалось не скоро. Тут его история и начиналась, и продолжалась долго, почти до наших дней дошла. Уже и царь Горох помер, и Дунай погиб, а бессмертный кот живет и в ус не дует, песни поет и сказки рассказывает.

И жил кот Баюн в заповедном лесу, иногда наведываясь во дворец к царю Гороху до тех пор, пока не проиграла его Баба Яга в подземном мире, не заполучил его Ний грозный - Властелин тьмы. Только в тот момент коту пришлось отправляться в подземный мир. Как говорили, уходил он навсегда, никто мол, кроме Серого волка оттуда назад не ворочался. Но мало ли что говорят, на самом деле все было совсем не так. Как было мы вам в другой раз расскажем, а сейчас можно сказать одно, из подземного мира кот скоро вернулся назад в заповедный лес.

Эта наша история начинается как раз с того места, когда кот вернулся назад из Пекла, практически в родной дом, и что с ним происходило после возвращения.

Надо признать, что не только обитатели заповедного леса, но и мы все очень соскучились без нашего кота, и если бы он не вернулся, Соловей Разбойник, который был его первым то ли врагом, то ли другом, все равно бы постарался его выкрасть и вернуть. Но обошлось, кот вернулся сам.

Глава 1 Кот Баюн возвращается
Обычно кот Баюн рассказывает нам с вами разные сказки, но тут все переменилось, потому что по Бабы Яги велению, по нашему хотению, решили мы прояснить эту темную историю с котом, и рассказать вам сказки о нем самом.

Тем более о том, как он оказался в подземном мире, и как оттуда вырвался, мы уже рассказали, осталась самая малость - вся другая история о жизни знаменитого кота.

Но если после свадьбы, Баба Яга не даст соврать, никакой Баюн вам сказок не сочинит и не расскажет, то после плена еще какие сказки на свет рождаются.

Кот Баюн вернулся назад, конец света пока не наступил. Вернее, всеобщими усилиями Даждьбога удалось вернуть на небеса из другого Перунова плена, и в этом принимали участие многие, и наш кот в стороне тоже не стоял. А кот, который не последнюю роль сыграл и в наступлении и в отступлении конца света, теперь оказался на воле, в своем любимом заповедном лесу. И решил Баюн, что пора бы ему передохнуть, привести себя в порядок, да делами важными заняться. Раз свет не закончился, то и остается только жить да не тужить.

Пряха, все о судьбах людей и котов знавшая, ему еще в самом начале сказала, что ни одна хорошая сказка не обойдется без него, ни одно происшествие без его участия не пройдет теперь в этом мире. А если это так, то некогда ему прохлаждаться по подземным мирам, надо за привычное дело приниматься, потому что жизнь продолжается, а будет жизнь, будут и сказки новые.

Но так как кот все еще сердился на бабу Ягу, которая поступила с ним хуже, чем царь Горох, тот своим пленником его решил сделать, а это взяла да и проиграла в кости, как вещь какую-то, глазом не моргнув, то не пошел к ней кот Баюн. И к ведьме Ажбете, и к Лешему не пошел, он решил на время укрыться в дремучем лесу, и вместе с Соловьем разбойником пожить. Пусть они без него поскучают, подумают, кто и в чем виноват, назад его позовут. А он еще решит про себя идти ему к ним или не идти.

Соловей его не предавал, спасать собирался даже, потому его и выбрал обиженный кот. И хотя он дремучий лес не любил, если бы кто-то ему сказал, что он там жить поселится, он никогда бы этому не поверил, но теперь принял такое решение. Ведь точно говорят, что никогда нельзя говорить никогда, потому что сейчас он шел туда без всякого сожаления и даже радовался, что есть у него, как запасной вариант, дремучий лес, это лучше, чем царский дворец, и лес заповедный, где одни предатели и остались.

А больше всего хотелось коту узнать, что там, в заповедном лесу, без него будет твориться, что все они говорить будут, кто пожалеет его, а кто злорадствовать станет. А самое главное, ему хотелось, чтобы Яга признала свою страшную ошибку, да что там, предательство, и сама за ним явилась, и назад на руках, как когда-то воин Дунай, принесла, да блинами со сметаной накормила, медом напоила в знак примирения.

Ну, если не на руках, он все-таки тяжелый, а путь дальний, то Серого волка бы попросила, чтобы тот его перенес назад. Даже на такой жест с ее стороны согласился бы кот Баюн. Так он твердо решил - сам в заповедный лес возвращаться не станет, только когда гонца за ним пришлют и раза три попросят хорошенько. Сказано - сделано.

№№№№№№№№

Соловей его появлению несказанно обрадовался, тайком он давно ждал такой выходки от кота. И вот теперь не было счастья, так несчастье помогло, заполучил Соловей Разбойник кота Баюна в свои дремучие владения.

Только в глубине души понимал Соловей, что он один, да и то не от хорошей жизни способен в дремучем лесу оставаться, а коту тут долго не протянуть, потому что сильно он любит общество, и как только что-то изменится, так и сбежит от него кот. Ну и пусть так, зато какое-то время он сможет побыть с ним, будет потом что вспомнить, когда кот к своим вернется, а он у себя в одиночестве останется.

Соловей тут же рассказал обитателям заповедного леса, что кот, который от Ния сбежал, и от царя сбежал, добровольно прибежал к нему и у него поселился. Вот и пусть и царь, и Ний, и Яга, ему позавидуют, и его считают в этом мире самым главным другом ученого кота Баюна. А как ему еще в сказки Баюна пробраться, но теперь место там себе он уже обеспечил, это точно.

Но как-то ничего такого не случилось... Не прониклись эти самые котовы враги к нему уважением, может слухи до них все еще не дошли, кто знает. Воцарилась тишина в этом мире, ведь и после бури всегда затишье бывает. Весь мир словно молча ждал чего-то нового и неведомого.

Глава 2 Кащей вмешался
Как мы знаем, кот Баюн поселился в дремучем лесу после своего путешествия из Пекла, и стал он ждать для себя какой-то особой милости.

Долго вечерами гадали они с Соловьем, кто же первым отзовется, кто явится за котом. Соловей втайне радовался, что этого не происходило, значит, кот надолго у него задержится, а это уже хорошо.

Но все когда-нибудь кончается, кто-то рано или поздно отзывается, на этот раз отозвался тот, кого и не ждали, о ком и не гадали. И был это вовсе не грозный властелин Пекла Ний, а младший братец его Студёный Кащей - вечный властелин тьмы и холода.

Кащей обо всем узнал, наверное, потому что в то время он был скован, и подвешен к каменной стене. Делать ему было нечего, только оставаться вот в таком плачевном положении, и слушал он все, что там происходило в то время. И как только узнал, что вытворяет кот Баюн, то никак не мог решить, радоваться ему или печалиться из-за того, что кот такое вытворяет. Но потом решил все-таки за него порадоваться.

Долго думал Кащей, а решение принял быстро. Позвал он своего черного кота Захара, которого в Пекле часто не видно было, а потому он казался невидимкой, и отправил его в дремучий лес. Коту Захару такое решение не сильно понравилось.

- Не хочу я туда опять, зря что ли в Пекло сбегал, - стал противиться кот.

И надо сказать, что у него были причины для того, чтобы возмущаться, потому что сбежал он из заповедного леса, когда решил не кто-нибудь, а сам Балда, что именно черный кот несчастья приносит, и стали его все черти травить, да все беды-несчастья на него списывать.

Захар считал, что это наглая ложь, но обратного никак доказать все равно не мог, потому и сбежал от чертей, от Балды, от русалок и остального лесного люда в Пекло, где никто не считал, что если он перейдет дорогу, что обязательно что-то страшное случится.

А не считали не только потому, что до слухов с земли им не было дела. Но еще и потому что тут многие Захара и не видели, а если не пойман, то и не вор, а если кота не разглядели, то ни о каких бедах и не думают, если даже беда и случилась, то с Захаром ее никто связывать не собирался.

Вот потому насильственное возвращение на землю коту никакой радости не принесло. Но понимал Захар и другое, хотя Кащей и был связан и

зачарован, но не стоило упрямиться, ослушаться его - себе дороже, потому Захар и задумался глубоко и надолго. Но думай, не думай, а идти в дремучий лес и следить за Баюном придется. Да и Кащей заверил, что там нет его обидчиков - чертей, Балды там сроду не бывает, а потому и бояться Захару нечего, если кого-то и стоит опасаться, так только Соловья Разбойника, но уж с ним одним кота как-нибудь справится.

Хорошо было Кащею говорить, сам-то он и то часто впросак попадал, а то и в настоящий плен вляпывался, если что-то не то и не так делал и шло все не так, как ему хотелось, а что уж о Захаре говорить.

Но Кащей пообещал свою помощь и всестороннюю поддержку, если что-то пойдет не так, то он обязательно поможет. Да и сам факт, что за спиной его Кащей оставался, играл свою роль. Захар отправился исполнять Кащеев наказ.

- А делать-то с ним что? - на прощание решил уточнить Захар

- Верни его назад в Пекло, нечего ему по дремучим лесам шататься, мы с ним вместе сказки сочинять станем, а когда надоест ему тут оставаться, я сам его верну на землю.

Захар, наконец - то понял, зачем ему лапы бить придется, а то ведь до сих пор все было туманом покрыто, а ларчик-то просто открывался, Кащею просто хочется кота-сказочника, который от Гороха сбежал, а от него не должен был удрать. Вот и вся разница.

- Головой за Баюна отвечаешь, тихо вслед Захару произнес Кащей, надеясь, что тот не слышит, но Захар все прекрасно слышал. Хотя он уже стал раздумывать о том, что же ему делать, и как управиться не с каким -нибудь обычным котом Макаром, а с самим Баюном.

Думал, думал, но пока ничего такого придумать не мог, но решил, что светлая мысль может прийти и в дремучем лесу, ведь всем известно, что скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается.

- И дался им всем этот противный кот, как будто меня ему мало было, и что в нем такого особенного, болтлив не в меру, да и только.

Но в этих словах Захара не слышалось ничего кроме зависти, черной зависти, с которой он никак не мог сладить.

А вои и дремучий лес уже перед ним, он примыкал к самому Пеклу, потому долго коту добираться туда не пришлось. Так и началась эта история с котами, у которой было начало, но не было конца, впрочем, как и у любой бесконечной сказки, как только закачивается одна, тут же и начинается другая

Глава 3 Кот Захар - двойник Баюна
Захар шагал по тропинке, когда из соседнего леса выглянули первые черти и стали что-то ему кричать, свистеть, визжать.

Потом он понял, что они приняли его за Баюна. Но как такое могло случиться, если тот был рыжим, а он черным, что за чертовщина такая.

Тогда Захар взглянул на свои лапы и хвост, все, что он мог разглядеть, и подпрыгнул на месте, из леса он выбрался совершенно рыжим. Как такое могло получиться? Куда делся его обычный окрас? Он понял, что сам Кащей или какая-то из подземных ведьм поколдовали на славу. Но зачем это? Поиздеваться над ним решили? Что вообще происходит? Так вот почему черти так всполошились.

Захар вспомнил о том, что он надеялся на то, что утро вечера мудренее, и он по дороге что-то придумает, вот и придумал на ходу.

Он постоял еще немного, потом решительно повернулся в сторону заповедного леса.

Кащей говорил о том, что Баюн находится в дремучем лесу, значит, он вполне может занять его место и побыть там другим. Конечно, Кащей его ждет не дождется, но ничего страшного, подождет еще, а он пока попробует понять и ощутить, каково это быть Баюном. Потом в Пекле рассказывать о том начнет.

- Значит, надоело в дремучем лесу оставаться, домой хочешь вернуться, - спросил его черт Стас, самый разговорчивый из всех чертей.

- Значит, решил, - отвечал Захар, оглядываясь по сторонам, от чертей всего можно было ожидать, не успеешь оглянуться, как без хвоста останешься.

Черти шли рядом, переговариваясь, им хотелось первыми сообщить всему миру о том, что Баюн возвращается, такое случается не каждый день.

Но еще по дороге он понял, что не такие уж черти легковерные, черт Захар намекнул ему на то, что у них только шерсть одинаковая, а так ни грамма он и не Баюн.

- А зачем тогда обманываешь всех, выдай меня и все.

- Вот еще, раз Федор решил, что ты Баюн, пусть так и будет, я потом крайним останусь.

- У меня все получится, - говорит он черту Захару, которому хочется, чтобы вместо того здесь был свой кот. Этого же хотелось и Федору, иначе бы он не стал вводить всех в заблуждение. Может быть, им хотелось отомстить упрямому Баюну и в воспитательных целях его проучить, показать, что и его место пусто не бывает, а если не поторопится, то вообще никакого места у него там не окажется. И зачем только Кащей своему коту сменил окрас, а может и Кащей, кто там знает, почему, выйдя из Пекла, черный кот в один миг сделался рыжим? Одно понятно, что ничего не бывает просто так, особенно когда в деле замешаны наши черти, да и другие духи заповедного леса тоже

Они затеяли опасную игру, и каждый преследовал свои цели, но многим казалось, что эта игра стоит свеч. А вот так это или не так, всем и нам тоже еще придется убедиться.

Глава 4 Весть о возвращении
Но не успел Захар, внезапно ставший Баюном еще добраться в сопровождении чертей до заповедного леса, как туда уже прилетел черный ворон и сообщил всем, кого встретил по дороге, о том, что в дремучем лесу что-то случилось, наверное, Баюн все-таки не ужился с Соловьем, потому он возвращается назад цел и невредим.

Те, кто видели его и слышали, ворону как-то не очень поверили, потому что знали, что никто еще за Баюном не ходил и не просил его вернуться назад, а сам он вряд ли бы решился на такое, наступить на гордо собственной гордости переходящей в спесь. Но решили подождать и посмотреть.

И на самом деле вскоре появились черти, которые прыгали и визжали, как угорелые, и с ними рядом шел Рыжий кот. Только был ли это Баюн, издалека еще не было понятно.

Ворон же сильно обиделся из-за того, что его наградили недоверием и решил отправиться к Соловью, чтобы рассказать ему, что Баюн вернулся, может тот еще и не ведает, что кот от него сбежал, да и спросить заодно, что
же у них там такое случилось - приключилось. Приятно быть тем, кто узнает новости первым, а потом всем миру о них рассказывает, до журналистов это и были вороны в этом мире.

По дороге в замок, ворон встретил самого Соловья и обо всем ему поведал, стал расспрашивать, как же так вышло, что кот сбежал.
- Да никуда он не сбежал, как жил со мной, так и живет, тебе, наверное, сон такой приснился, или черти чего наговорили, не дождетесь рогатые - полосатые.

Но ворон твердил о том, что встретил кота на дороге из дремучего в заповедный лес. Уверял, что был это именно Баюн, а не какой-то другой кот.

Соловей бросил рогатку, которой гонял ворон и потребовал, чтобы Вестник отправился вместе с ним в замок, ему и самому стало интересно, а вдруг и правда, Баюн решил тайком от него сбежать. И ворону стало интересно увидеть пустой замок и услышать, что потом станет говорить Соловей.

Но Разбойнику ничего говорить не пришлось, потому что Баюн был на месте и только еще проснулся, может быть и от их голосов и от Соловьиного свиста.

- Ну вот, а я что говорил, тут меня Соловей убеждает, что ты от меня сбежал, и по заповедному лесу разгуливает.

- Баюн, - повторил Соловей, а кого я видел в заповедном лесу, с высоты и не отличить от тебя, может при ближайшем рассмотрении только.

Переглянулась эта троица, не верить ворону кот и Соловей не могли, потому и надо было выяснить, что там происходит.

- Ты оставайся тут, - потребовал он от кота, - и чтобы ни шагу из замка, а то неизвестно что черти вытворить решили, потом ищи тебя и свищи, а ты, отправляйся со мной, пойдем выяснять, какой там Баюн появился, и откуда они его взяли.

Кот и сам понял, что на время, пока следствие ведет Соловей, ему надо затаиться и не высовываться, всякое случиться может, а береженого Велес бережет, он только попросил:

- Ты там долго не задерживайся, а то в дремучести твоей скучно до жути, не привык я один оставаться.

- Не задержусь, - пообещал Соловей, - не думаю, что на это много времени уйдет, я мигом.

На самом деле он вовсе не был уверен в том, что все произойдет так быстро, как бы ему этого хотелось, но пусть кот верит и надеется на то, что они со всем быстро управятся, так ему легче ждать будет.

- Почему самозванец шел из дремучего леса? - размышлял по дороге Соловей, - это самое последнее место, откуда он должен был появиться, откуда взялись черти, где они его откопали.

Но пока у него были только вопросы, и не было никаких ответов, нет, надо было во всем хорошенько разобраться. И почем они его не могут отличить от настоящего Баюна, не могут или не хотят?

Ворон ничего ему сказать не мог, он само-бичевался из-за того, что не мог отличить Баюна от самозванца, кот ученый ему этого точно не простит. Но с другой стороны, пусть и не прячется, бездельник, а то и не такое с ним случиться может. Да и это еще непонятно чем закончится.ждала новой встречи с Соловьем, слишком много, по ее разумению, бравшем на себя.

Так стараниями одних, под аккорды лютой ярости других в заповедном лесу и появился синий кот Баюн. А что если один рыжий, то почему бы второму не стать синим, как небо перед грозой, которая рано или поздно все равно должна была разразиться и обрушиться на головы и рога обитателей заповедного леса.Глава 11 Только на волка надежда
Ворон опередил Соловья, и когда тот только собрался на мир посмотреть, себя показать и разоблачить самозванца, ворон уселся на соседнюю ветку, и сообщил о том, что разоблачения немного запоздали.

- Раньше надо было подниматься, хотя и там мало что бы изменилось, думаю, еще ночью ведьма покрасила своего кота в синий цвет и теперь все твои доказательства сгорели ясным пламенем.

- А зачем в синий - то, - плюнул от досады Соловей.

- А почему нет, ты и не представляешь, сколько шуму в лесу, черти просто прыгают от радости и визжат, как сумасшедшие.

Где-то далеко послышался визг чертей, словно доказательство слов ворона, хотя кот и Соловей поверили бы и без доказательств, не каждый день видишь синего кота, а если честно, то они не видели его еще ни разу, и полюбовались бы, если бы не вопрос жизни и смерти.

Соловей приуныл, пылу у него поубавилось, уже и на мир не хотел смотреть и себя показывать он не желал больше. А ворон только масла в огонь подливал:

- Он старается, и все больше и больше им нравится, хитрец, теперь Соловей ничего не сможет доказать, и Баюн навсегда останется в дремучем лесу, а может ты этого и добивался?

- Да ничего я не добивался, - буркнул Соловей, - мне хотелось помочь Баюну, и от Ажбеты я такого не ожидал, как она могла все так испоганить, вот что теперь делать.

Соловей расхаживал по поляне, говорил, что так ему значительно легче думалось. Хотя только траву потоптал, а судя по всему ничего и не придумал.

Баюн загрустил, как - то сник и словно сдулся, даже в размерах уменьшился, и теперь был похож на самого обыкновенного кота, даже в синий цвет не подкраситься, потому что Захар уже так сделал, ну может быть

в зеленый. Но зеленый цвет, связанный с водой и мхом в первую очередь Баюн не ненавидел особенно сильно, и решил, что и под дулом пистолета краситься не станет.

И пока кот грустил, а Соловей мерил ногами поляну и мял траву, солнце ушло за тучи, и стало в лесу темно и мрачно, что добавило черных красок в настрой кота, а еще ему так сильно захотелось домой, что хоть волком вой, кстати, о волках.

- Только на Серого надежда, - изрек в это время Соловей, так мысли их пересеклись и сошлись вдруг.

- Уже поздно, - решил подлить масла в огонь своей тоски Баюн, даже волк не сможет этой тьме чертей доказать, что я это я, они его заклюют.

Кот покосился на ворона, который шел против своей стаи и как-то старался помочь изгнаннику, а он камни в его огород кидает, хотя друзей-товарищей у него совсем не осталось.

= Я хочу вернуться, - наконец озвучил свое пламенное желание Баюн.

- Поздно- теперь мы ничего не докажем, они привыкли к нему, и он много добился, а когда стал голубым, так у меня последние доказательства пропали, что делать я не знаю.

Соловей решил быть откровенным, нечего обнадеживать кота, может быть, он напряжется и подумает о своем спасении, а не будет лежать и ждать, когда же кто-то и что-то за него сделает.

- Волк нам поможет, - спокойно ответил Баюн, -уж он меня ни с кем не перепутает, он верный парень и предавать не станет.

- Только бы еще найти и дождаться того волка, - снова намекнул на то, что все плохо, и они пропали. Соловей.

Но настроение кота менялось так же часто, как погода на дворе, потому он перестал ныть и жаловаться на судьбу, и решил, что не все потеряно, волк найдется, и он не останется в беде.

Ворон улетел, чтобы посмотреть, что там творится, а они остались в дремучем лесу, и каждый думал о своем в ожидании явления волка. Вот интересно, куда он пропал, пока все было хорошо и ладно о волке и не думали, а теперь, как он понадобился, так и вспомнили. Хорошо, что волк никогда не обижался на такое отношение к себе. И сомнений в том, что придет на помощь не было, вот только получится ли у него что-то? Но это можно узнать только по ходу дела.

Глава 12 Надо разоблачить Захара
Но когда кого-то сильно ищешь и ждешь, он чаще всего и не появляется, таков закон подлости. Соловей сгорал от нетерпения, кот наоборот захандрил страшно, и было принято волевое решение навестить старых друзей и новых врагов в заповедном лесу, и посмотреть в глаза и тем и другим, чем и занялись наши герои, вольно или невольно вдруг ставшие изгнанниками.

- Ну что, пошли, невмочь уж тут оставаться, - заявил Разбойник.

Кот нехотя поднялся, посмотрел по сторонам, и решил, что надо двигаться вперед, он и без того, как Емеля из его же сказки, сильно долго пролежал на печи, пора вставать.

- Мы и сами справимся, - успокаивал Разбойник кота. Надо хотя бы попробовать, чтобы потом не сожалеть о том, что не сделано. Этой мудрости Соловья тоже научил кот, вот и должен был превращать свои лозунги в жизнь, как говорится, научил на свою голову, больше деваться некуда.

- Я уверен, что среди чертей найдутся благоразумные, они не позволят совершиться беззаконию, наверняка кто-то из них тебя любит.

- Никто не любит, - мурлыкнул кот, ему не хотелось обнадеживать Соловья, да и себе лгать тоже не хотелось.

- Ну, симпатизирует, ведь есть же такие.

Кот промолчал, но по его виду было понятно, что таких там тоже немного, а может быть, ни одного нет.

Соловей не стал продолжать, чтобы оставалась какая-то надежда на то, что не все так отвратительно плохо, как кажется. Баюн мог заблуждаться, а любовь так далеко запрятана, что до нее не сразу докопаешься, а если даже и нет, они могут полюбить его вот теперь, любовь ведь рождается порой внезапно.

Больше всего тревожило Соловья то, что прошло много времени, они могли просто опоздать, ведь в мире все течет и изменяется, а опоздавшие просто остаются на его обочине, ну в данном случае в дремучем лесу. И если сам Соловей к этому давно привык, то для своего любимого кота он вовсе не хотел такой участи, Баюн создан для заповедного леса, он должен оставаться вы центре внимания, одиночество - это не его удел.

И надо сказать, что все оправдалось очень скоро, и слова кота о том, что у него нет соратников среди чертей, и опасения самого Соловья.

Черти встретили их агрессивно:

- Кого это ты к нам ведешь, хочешь навязать нам какого-то чужого кота, у нас свой Баюн есть, нам чужого не надо, но и своего не от дадим.

- Он был когда-то чужой, согласен, - наступал Соловей, но потом, когда сбежал из дворца, разве он своим не стал?

- Стал, конечно, но вот наш Баюн

Они дружно показали пальцами на Захара, восседавшего на пне в своем синем обличие.

Соловей даже присвистнул, как только увидел его, теперь он был похож на настоящего Баюна еще меньше, и ничего удивительного, окрас и форма делает всех одинаковыми.

Но черти его не слушали, и слушать не собирались.

- Да посмотрите на это чудовище, разве у Баюна хватило бы фантазии окраситься в синий цвет - это же только для дикаря из Пекла, возможно.

Кот зашипел так яростно, что Соловей решил его пока не злить, дикарь, он и есть дикарь, тут воздействовать на него должны другие, более опытные, мудрые, готовые вести с ним переговоры.

- Голубой он еще лучше стал, никто его не заменит, - со всех сторон на разные лады повторяли черти.

Соловей должен был признать, что попытка оказалась неудачной. Но еще не вечер, все может перемениться в один миг, как там говорил один мудрый воевода: проиграно сражение, а не война. Уж войну они не проиграют, Соловей не позволит это сделать какому-то безродному коту и чертям, если надо Балду из-под земли достанет, тем более что тот вовсе не так далеко пока. А тогда они посмотрят, как черти запоют.

Кажется, он крикнул это вслух, потому что при упоминании этого имени, пылу у чертей сразу поубавилось, спорили они не так громко и задорно, как недавно. Соловей порадовался, они были на правильном пути

Глава 13 Побег из леса в лес
А потом черти решили все вместе обрушится на Соловья и кота, когда поняли, что те не просто угрожают, а готовы привести назад их мучителя и воспитателя Балду.

Они только успели отдышаться, отойти от шока и опять? Ярости чертей не было предела, и Соловей, подхватив кота, бросился прочь. Надо будет разобраться, что и к чему, но пока не стоит испытывать судьбу.

Кот трепыхался в воздухе, и готов был задохнуться от злости и обиды, значит, прав был Соловей, когда полагал, что они припоздали, а он не верил, надеялся, что этого не может быть, что не могут его предать те, кому он верно служил, ну пусть не сильно верно, но все-таки служил. Но все напрасно, черти и чужой кот убили в его душе все то доброе и светлое, что в ней все еще осталось, теперь он был зол страшно, рвал и метал от ярости и никак не мог успокоиться.

Но отступление, это еще не полный провал, Соловей не собирался сдаваться, он только решил перевести дух, о чем думал в то время кот, сказать трудно, наверное, вопил мысленно:

- Все пропало, все пропало.

Но звука не произносил, а Соловей не собирался подслушивать эти его мысли.

- Придется подождать, как только вернется Василиса, она узнает своего кота, не может не узнать. А Дунай уж точно тебя опознает, хотя ты ему причинил немало хлопот, но он парень добрый и не злопамятный.

- Но память у него хорошая, - буркнул кот, который и не скрывал своего скверного настроения.

- Вот я не пойму, для кого стараюсь, - не выдержал Соловей, - у меня вроде пока все в порядке, черти меня ни с кем не путают.

- Так это пока, им дай только волю, - бурчал кот.

Соловью хотелось только одного - треснуть его хорошенько. Но он сдержался, хотя держался из последних сил, каким же противным был кот, может не зря черти от него отказались. Но добивать придушенного кота было не в его правилах, потому он сплюнул молча, пусть живет, пока может,

и пользуется добротой своего верного друга.

Надежда еще жила в душе Баюна, но она угасала с каждой минутой. Соловей просто был заряжен оптимизмом, потому он и сам не унывал, и не давал грустить коту, хотя от учений и назиданий не отказался.

- Тебе надо было с ними поласковее быть, теперь и не знаю, что сказать.

Если мы с тобой чего-то и добьемся, то точно в последний раз, черти уже привыкли к доброму Баюну, им совсем не хочется снова сталкиваться со злым, коварным и вредным.

- Это значит, ты меня таким считаешь? - подпрыгнул кот.

- Это не я считаю, это так выходит, а если бы и я считал, то ты бы совсем один остался.

- Ну и пусть один, бросайте все, добивайте вашего кота, его теперь только ленивый не пнет.

Но на все его вопли Соловей внимания не обращал, он упорно думал о том, как из этого бесконечного лабиринта найти выход.

- Вот кстати, где твоя любимая Яга, она бы могла с чертями и самозванцами справиться, но ее корова языком слизала, и кажется мне, что старушки нашей нет, не случайно.

- Ты думаешь... - кот невольно осекся.

- Ничего я не думаю, - Соловей оглянулся по сторонам, даже в дремучем лесу всегда были свои глаза и уши.

Но эти уши были скорее дружественными - прилетел их ворон

Глава 14 Ворон и Василиса
Ворон появился снова в дремучем лесу, он видел, как наши герои спасались бегством и решил проверить, все ли у них в порядке, не требуется ли какая-то помощь.

Но уже по дороге он узнал радостную весть от другого ворона, который летел из царского дворца, и теперь готов был сообщить ее нашим героям.

- Кажется, все налаживается, - тут же каркнул он

- Не томи, что там еще случилось, - стал пытать его Соловей.

- Василиса вернулась, не ее ли вы так упорно ждали.

Ждали, конечно, ее, но как-то радость после всего была уже не такой сильной и захватывающей.

- Давай за ней, пусть все бросает и к нам спешит, мы пока не можем там появиться.

Но лететь далеко ворону не пришлось, только до заповедного леса, потому что царевна была уже там. И как только она обо всем узнала, сразу поспешила в дремучий лес.

Соловей бросился к ней навстречу особенно прытко, наверное, никогда и никому он так не радовался, как теперь царевне.

- У нас беда, волка нет, ты одна можешь спасти своего кота, -крикнул он.

- А я и гляжу, что Баюн меня там не встречает, - удивленно отвечала она и черти молчат, словно воды в рот набрали, негодники, а тут оказывается переворот совершился, ну дела.

И на самом деле, как только Захар узнал о том, что в лесу появилась Василиса, он поспешил спрятаться, потому что был наслышан о том, как царевна любила своего кота, и в том, что она опознает его или будет подыгрывать чертям не было никакой уверенности, девица была своенравной и ничего удивительного, воспитывал -то ее сам Баюн, они потому так похожи друг на друга и так привязаны друг к другу. А уж когда она быстро ушла по тропинке в дремучий лес, он совсем загрустил, хотя и храбрился все еще, и говорил ведьме:

- Ничего они не смогут доказать, я Баюн, пусть хоть Велеса зовут.. И он не отличит теперь, хорошо, что вовремя подкрасился, они и рыжего не узнавали, а синего никак не смогут признать

Ажбета загадочно молчала, хоть бы слова в его защиту сказала, а еще друг, товарищ и брат называется.

Ведьма же думала о том, что напрасно он утешает себя, а все потому что никогда не знал и не видел Василису. Но так еще интереснее будет посмотреть, чем все это закончится. И хотя она привязалась к Захару, но и за собой чувствовала вину, не должна она была его фокусы поддерживать, не по-людски это. Но хорошая мысля приходит опосля, а пока она не ведала, как быть и что делать, и ругала только себя за то, что вляпалась в такую историю, в которую легко вступить, но тяжко будет из нее выбраться, это точно.

№№№№№№№№

Но с Василисой все оказалось не так просто, когда Соловей заметил, как пристально она всматривается в Баюну, словно старается понять, он это или не он. Тут Соловей не выдержал:

- Ты чего, царевна, ты не веришь, что это твой кот? Думаешь, я стал бы самозванца защищать.

- Любого можно обморочить и убедить в чем угодно, а тебя с Горынычем проще, чем остальных, - заявила она

- Ну не знаю, не знаю, уж если ты туда же, то боюсь, нам с котом и волк не поможет.

Шутила ли Василиса или говорила серьезно, они так и не поняли, только почувствовали, как рушатся последние надежды, и от этого им становилось совсем плохо.

А в заповедном лесу пошел ливень, от которого в дремучем был слышен только шум. Но сквозь густые ветки дождь до них так и не добрался. Другое дело заповедный лес, там он лил от всей души. А так как Захар метался от озера к болоту, чтобы что-то услышать и понять, то сильно вымок под дождем. И краска местами очень сильно смылась, где-то оставалась еще, но это только дело случая, и все, что скрывалось под ней, снова появилось, и бросалось в глаза всем, кто хотел найти особые приметы у кота. Он пока еще не понимал, в какой опасности оказался, просто потому, что не видел этой печально картины, когда тайное становится явным.

Как только Ажбета увидела его, только руками всплеснула и рассмеялась.. А вот коту было не до смеха, он понимал, как все это может отразиться на его грядущем. А ведь счастье было так близко.

Глава 15 Мудрый ежик
Помощь порой приходит оттуда, откуда ее не ждешь вовсе. На этот раз в дремучем лесу появился ежик Клим. Он все это время оставался в тени - упорно запасал на зиму яблоки и сушил грибы, но краем уха слышал о том, что черти с упырями затеяли войну против Баюна да еще своего кота туда притащили и выдают его за Баюна - дурят всех одном словом. Он подождал еще немного, понял, что нужно вмешаться, иначе все полетит ко всем чертям, чего собственно эти самые черти и добиваются.

- А ты, колючий, как сюда попал? - удивленно спросил Баюн, - тут ежам не место.

- Сам знаю, что не место, - отвечал тот, = только не могу же я тебя бросить в беде, когда такое творится.

- Можешь бросить, Яга бросила, Василиса не верит, что я этот я, а тебя Велес простит, ты маленький, хоть и колючий.

- Не нужно мне никакое прощение, я хочу, чтобы все было по справедливости, и любой черт понимает, что Баюн это ты, только они упрямые и не хотят, чтобы все так и было, сами себе яму копают, а я с ними быть заодно не желаю.

Ничего на это кот не ответил, только головой покачал, если у кого и должны быть к нему вопросы и разные обиды, так это у ежика, а вот оно как получилось на самом деле.

Кот решил, что он еще сможет и успеет отплатить добром на добро, потому и спросил у Ежика.

- А у тебя есть какие-то соображения, или только доброе слово сказать хотел, которое коту приятно, но хотелось бы чего-то главного и важного от тебя дождаться.

- Конечно, есть, иначе бы я лапы не бил в такую даль, вот не ведаю, как вы сами до этого не додумались, а ведь на самом деле все просто. Надо дождаться Луны, Баюн же был лунным котом и опять может стать, вот там и посмотрим, кого примет Луна. Пусть твой соперник станет Лунным котом. Наверняка свалится, ничего у него не выйдет.

Соловей искренне дивился мудрости ежика, как он сам об этом не догадался, ведь все очень просто, вот и пусть самозванец станет лунным котом. А если у него силы не хватит на Луне удержаться, то сам он сбежит от них без оглядки

Из кустов высунулась Василиса, ежик преувеличивал, когда говорил, что он сам лапы бил, пока до них добрался, это она принесла его в корзинке, которую взяла у Лешего тайком, чтобы он не узнал, куда и зачем она направилась, потому что чем меньше знает Леший, тем лучше для него.

Кот хотел что-то сказать царевне, все-таки она его не бросила, как он думал сначала, но Василиса смутилась, ведь она не признавала Баюна и поспешила во дворец, решив, что теперь они без нее обойдутся. Главные факты в их руках, вот и пусть распоряжаются ими по своему усмотрению.

Ей надо было оставаться во дворце, а они сами решат, что и как им делать дальше.

Нельзя обижать недоверием тех, кто хорошо к тебе относится, это плохо закончится. И хорошо, если еще можно будет исправить потом ошибки.

Соловей еще не ведал о том, что краска смылась с Захара, и теперь было проще действовать. Но он решил, что обязательно разберется с этим лунным котом, уж на небе удержаться этот герой наверняка не сможет, вот там они его и разоблачат.

- Я же говорил тебе, что все не так плохо как кажется, и ежик молодчина, я бы на его месте не стал тебе помогать, за все то, хорошее, что ты для него сотворил.

- Но он и сам колючий, - не унимался кот, он и теперь не хотел признавать, что был не прав.

Какими же упрямыми бывают коты, да еще ученые, просто никакого слада с ними нет и быть не может. Но ежик привык к нему давно и на кота не обижался. Да и что с него взять, особенно теперь, когда он оказался в такой беде, пусть немного покапризничает.

Ежик посчитал, что он исполнил свой долг и отправился прочь, насвистывая какую-то песенку.

Соловей тоже собрался в путь. Ему надо было встретить в третий раз Захара и наконец, публично вывести его на чистую воду, чтобы перестал он выдавать себя за другого да миру честному головы морочить.

На этот раз в голубой цвет не перекрасится. Пусть в небе повисит немного, если вообще сможет там удержаться. А потом Баюн и появится, его там видели и не раз, у него все получится.

Глава 16 Неожиданные перемены
А ведь мы с вами уже позабыли о том, как все это начиналось, откуда взялся в заповедном лесу кот Захар. А его ведь отправил туда Кащей, чтобы он притащил к нему Баюна, если вы помните.

Ждал Кащей своего кота, дождаться никак не мог, тогда он послал в лес черта Матвея, чтобы узнать, что там творится, куда делся Захар. Черт исполнил поручение точно, а когда вернулся назад, так быстро, как только мог, то и рассказал ему о том, что кот Захар решил стать на время Баюном, и вполне прижился в заповедном лесу,.

- Вряд ли ты вернешь его назад, ему там очень хорошо и всех обмануть удалось, - закончил свой рассказ Макар. Теперь он ждал, пока Кащей его похвалит за то, что он исполнил все, что от него требовалось, только не дождался этого черт, он тогда еще не ведал, как поступают с вестниками, которые несут черные новости.

От лютой ярости Кащей сначала онемел совсем, окаменел даже, но быстро пришел в себя и стал бесноваться, да так, что черту пришлось отпрыгнуть и спрятаться подальше, чтобы и его костлявая Кащеева рука не задела ненароком. Вот вам и благодарность, наверное, не зря, кот не торопился назад и не собирался исполнять то, что от него требовалось, вот и жил припеваючи в свое удовольствием. Черт тогда понял, что когда с Кащеем поведешься, то никогда не знаешь, где найдешь, а где потеряешь.

Кащей ярился так, что оковы упали, распрямил он плечи и члены, за время висения страшно занемевшие и бросился бежать без оглядки.

Черт тоже не стал медлить, юркнул во тьму, только его и видели. Пока его никто еще не видел, вот и не скажут, что это он освободил Кащея, потом доказывай, что он этого не делал, что у старика у самого хватило сил на то, чтобы порвать оковы.

Весть о том, что Кащей освободился каким-то чудесным образом и сбежал из Пекла, быстро облетела весь подземный мир и добралась до Ния с Чернобогом, и те стали допытываться, как ему все это удалось сделать. Чернобог твердил о бунте подземных чертей, которые только кажутся тихими и мирными, а на самом деле те еще создания.

№№№№№№

Вместе со всеми забыл о том, куда и зачем он шел и кот Захар, если бы ему в тот час кто-то напомнил о Кащее, то он не сразу бы и вспомнил, как это с ним связанно. А когда вспомнил бы, память - то у него хорошая, то понял бы наш кот - плут, что проблем у него значительно больше, чем он мог бы подумать сначала. Захар не понимал, что беда порой приходит оттуда, откуда ее не ждешь. А летела она на крыльях ненависти прямо из Пекла самого.

Кащей не терпел, когда его дурачили черти или коты - и те и другие были для него единым целым, и он думал только об одном, о том, как с ними можно расправиться.

- Я ему покажу, он у меня еще попляшет, вспомнит, как надо Пекло любить, что надо делать, когда тебя за котом посылают.

Почему Чернобог и Ний не остановили взбунтовавшегося Кащея, сказать трудно, может быть им просто хотелось посмотреть, что на земле твориться будет. А это всегда интересно, порой даже забавно бывает.

- Пусть разомнется, мы и так Старика, словно Прометея пытаем, - говорил Чернобог, поражаясь своей странной доброе.

- Конечно, пускай, - соглашался Ний, - что ему без дела висеть, а то даже коты уже от рук отбились, вот Кащей и покажет своему коту, кто в Пекле хозяин, уж не он, это точно.

На этот раз эти двое были на диво единодушны, хотя почти ни в чем и никогда не сходились прежде.Глава 17 Кащей заморозил лес
Окрыленный Соловей летел в заповедный лес с одной только благородной целью, в эту лунную ночь разоблачить Захара. Но он и представить не мог, что крутым планам в ту ночь не сбыться. Хотя казалось бы, кто и что может им помешать?

Но вот и не наступило того вечера, вернее, вечер, конечно, наступил, только еще до темноты лес был заморожен, столько снегу навалило в летний день что это скорее было похожа на сказку, только какую-то странную и довольно страшную сказку.

Кот Захар был застигнут морозом врасплох, потому что ходил к русалке на озеро, его Ажбета послала за какими-то травами. Замерз, как собака, чуть лапы не приморозил. Но он этому чуду обрадовался меньше всех, потому что понял, с чем и с кем оно было связанно. Никак Кащей по его душу явился, только кто же его из подземного мира выпустил?

Только теперь это было уже не важно. Захар понял, сколько бед он принес всем, и готов был что-то исправить. Только что же он мог сделать, когда мир и те самые черти замерзали на ходу, они же не привыкли на земле зиму встречать, поздней осенью все уходили в Пекло и возвращались назад. Когда земля растаяла, а пока все было просто отвратительно, черти падали замертво, а на них валились птицы с небес, они тоже не понимали, что же такое в мире творилось.

И в довершение ко всему Кащей сам надвинулся на него и схватил тут же своими огромными ручищами, сжал так, что кот понял, еще миг, и он испустит дух. Ничего больше не осталось у него за душой.

- Что ты творишь, душегуб, - проверещал он сердито, понимая, что спорить с Кащеем бесполезно, и все-таки не мог остановиться.

- Ничего, -утешал его Кащей, -ради тебя же старался, зато луны никакой не будет и они не поймут кто есть кто. Вот ты и вернешься назад, как миленький.

Откуда Кащей знал о том, что еще не было ведомо ему самому, Захар не знал, но из его слов он понял, какое испытание уготовили ему противный и настырный Соловей, и тот, кого он так легко задвинул в дремучий лес.

Только никак не мог для себя решить Захар, что для него лучше - стать замороженным или добираться до Луны и показывать, что он умеет летать. Вот уж выбор какой надо было сделать, нарочно не придумаешь.

№№№№№№№

Василиса бросила все свои дела и решительно направилась в заповедный лес, она должна была убедиться в том, что Захар будет разоблачен, и заодно надо было попросить прощение у Баюна, потому что она сильно была перед ним виновата. Может быть, он кого и обижал, но к ней

всегда относился по человечески, значительно лучше, чем она того заслуживала. Вот об этом думала Василиса, когда на полпути погода стала резко портиться, и она оказалась затерявшейся в снегопаде.

Хотя на свете она жила не так долго, но чтобы среди лета взял, да и повалил снег, не какой-то там град, а именно настоящий снег, такого она не видела еще никогда.

Пронзительно кричали вороны над головой, но и это она слышала недолго, потому что пролетавший мимо на черном коне Кащей подхватил ее и потащил куда-то.

Царевна почувствовала, что ни одна живая душа не видела этого, если бы кто-то захотел ей помочь, то понятия бы не имел, что там произошло, и куда делась Василиса. Не одному Захару пришлось туго, беды росли, как снежный ком, а снежных комов и сугробов становилось все больше и больше

Глава 18 Переговорщики
Что было делать Соловью, когда он все это увидел и сам чуть ледяной статуей не сделался? Он повернул с полдороги назад, решил обо всем рассказать Баюну, посоветоваться с ним, захватить его с собой. Теперь без кота точно было не обойтись. Да кот и сам уже видел, что там происходит, пусть не в таком количестве, но снег долетал и до дремучего леса.

- И что это такое, - спросил он у летучего мышонка, который залетел к нему случайно.

- Сам видишь, Кащей на свободу вырвался, решил нам зиму подарить.

- Да, вижу, - отвечал тот, только как-то странно все это, непонятно.

- А чего тут понимать, Захар не только нас всех, но и его обманул, вот он и вырвался, чтобы своего кота вернуть, мозги ему вставить на место, если больше все равно некому.

Больше мышонок ничего сказать не успел, потому что черной тучей налетел Соловей.

- Раз мышка-Мишка тут, то ты все знаешь, пошли скорее, иначе погубят мир от твоего имени и станешь ты самым лютым злодеем.

Такая речь Баюна впечатлила очень. Он сам догадывался о том, хотя боялся сказать, даже подумать о том боялся. Но Соловей всегда говорил то, что думал, особенно в такие критические минуты.

Как только кот узнал, что Кащей захватил Василису, так он позабыл обо всем не свете, и понял, что согласится на любые условия, чтобы тот отпустил царевну. Он позабыл даже про то, что Василиса вела себя не очень красиво, и сомневалась в том, что он - это он. Вот такой безграничной и безоглядной оказалась его любовь.

Так они и влетели в старый замок на краю леса, где и расположился Кащей вместе со своим котом и Василисой. Так все продрогла и согнулась, дышать не могла, но немного ожила, как только увидела Соловья и кота, не зря она страдала и замерзала, раз эта парочка тут и прибежали ее спасать.

- Отпусти царевну, и убирайся, пусть снова будет лето, как ему и положено, Велес еще не видел, что ты творишь, он тебя вообще из Пекла не выпустит, - наступал Соловей, откуда только сила и воля у него брались.

- Только если ты признаешься, что Самозванец и всех дурил, - заявил Кащей, ему и самому стало интересно то, что затеял его кот. На многое ли он способен, особенно ради царевны. Намерение ее заморозить и утащить в Пекло у Кащея были самыми серьезными, хотя он не любил таких строптивых девиц, но, в крайнем случае, из нее можно сделать еще одну Царевну-лягушку, тогда первой не будет скучно. И он сможет спасти своего непутевого кота от большого позора.

Василиса внимательно смотрела на кота и вспомнила сказку, как тот чуть не погиб, когда воспитывал ее и учил уму - разуму, тогда был такой же мороз, а снега так еще больше, чем теперь, но тогда ему не пришлось всем лгать и выдавать себя за другого.

Василиса послала незаметно ворона за Серым волком, а сама пока решила усыпить Кащея той самой сказкой, которая должна и ему показаться и увлекательной, и поучительной, может быть, тогда он сменит гнев на милость и с котом не случится беды.

И надо признать, что Кащей слушал очень внимательно, наверное, только он один на всем белом свете и не знал той сказки. Давайте и мы послушаем ее еще раз.

Глава 19 Василиса и Серый волк
Все спали во дворце царя Гороха. Под завывание вьюги особенно сладко спалось: сны были красивые, снежные. Не мог заснуть в царских покоях только кот Баюн. А когда начали служанки плакать да причитать о чем-то, пришлось коту туда отправиться, да узнать, что там у них случилось.

У царя Гороха чего только не случалось. Но кот был отзывчивым, отзывался, даже когда его не звали. А потом всегда кого-то учить, а кого-то спасать приходилось.

Вот на этот раз главная нянька и сообщила, что царевна Василиса в лес убежала.

- В какой лес, - возмутился кот, - вы ее, что за подснежниками отправили?

Коту вспомнилась старая сказка про злую мачеху, которая бедную девочку зимой за подснежниками отправила. Он сам ее царевне не раз рассказывал.

- Да ты что? За какими подснежниками, царевну? Сама пошла, на волка посмотреть хочет. Никак мы ее остановить не могли. Она такая хитрая и упрямая уродилась.

Царевна была капризным ребенком. Это кот Баюн знал. Он принимал участие в ее воспитании - сказки рассказывал на ночь. Вот и воспитал на свою голову. Когда кота в царский дворец пригласили, старался он Василисе рассказать, какой волк страшный да ужасный, чтобы испугать ее немного. Любила она в лесу одна без спроса гулять. С ног сбились нянька, пока ее искали, домой возвращали. Но кто знал, что на страшного волка царевна и захочет взглянуть, да еще среди ночи сбежит в лес. Не нужен ей Иван царевич, Серого волка подавай.

Баюн бросился в заповедный лес. На ходу он размышлял, как странно его сказки действуют на маленькую девочку.

- А если бы с ней кот Макар - добрый сказочник, был, интересно, пошла бы она в лес или нет после его сказок? - размышлял он по дороге.

Баюн утопал в сугробах, но выбирался на тропинку и бежал дальше. Маленькие следы на снегу вели кота вперед к цели. Вдруг кот почти столкнулся с совсем чужим волком. Тот и на самом деле был страшным - таким как в его сказках.

- Откуда только такой взялся? Может, он уже и царевну съел? - с ужасом подумал кот Баюн.

Но глаза у волка были голодные - голодные. Значит, есть надежда на то, что Василиса жива.

- Кот, что ты дома не сидишь? - спросил у него волк.

- Да посидишь тут, когда девицы на волков хотят посмотреть, - отвечал ему кот, озираясь по сторонам. Василисы нигде не было видно - только следы на снегу виднелись. Но и их метель быстро заносила.

- А с чего бы это, откуда они нас знают, - стал спрашивать Волк

- Уж не знаю, - соврал кот.

Сразу видно, что Волк ему не поверил, но промолчал.

- Такие вот царевны пошли. Сказал я ей, что если волков бояться, то в лес не ходить. А она поговорку на себе проверить решила, да еще в такую стужу. Совсем от лап царевна отбилась.

- А что нас бояться-то? Это ты со сказками осторожнее, - предупредил кота волк.

- Это верно, теперь не знаю, что делать и куда бежать. Ведь никогда не знаешь, как и какая сказка подействует, - сокрушался кот.

В тот момент они царевну Василису и заметили. Она бросилась к волку, а на кота даже не взглянула. От неожиданности Волк растерялся и уселся прямо в снег. Он не знал, что делать с такой странной царевной. Хотел у кота спросить, повернулся, а того нет нигде - был да пропал.

- Кот, ты где? - взвыл волк.

Ему совсем не нравилось то, что он с девочкой один остался.

- Нигде от него покоя нет, - жаловалась волку Василиса, - только оглянешься, а Баюн уже тут как тут.

- Да он о тебе заботится, - говорил Василисе волк.

- Лучше бы о себе позаботился. Здесь холодно и волков полно. Они голодные и съесть кота могут. Хотя его так просто не съедят, - подавятся.

Волк не понял, шутит Василиса или говорит серьезно.

- А ты не боишься волков? - поинтересовался он.

- Чего мне их бояться. Сказки кот Баюн выдумал, чтобы меня запугать. И значит, в жизни все наоборот должно быть, если сказка ложь.

- Как это наоборот? - не понял волк, - уж не хочешь ли сказать, что это ты меня есть собралась?

Волк насторожился. Кто его знает, что у нее на уме. А на вид такая безобидная и маленькая девочка. Но волк уже не знал, что и думать. Он бы сбежал от нее, но девочку одну бросать ночью в лесу не хотелось, и кот как назло, куда-то пропал бесследно.

- Не хочу я тебя есть, ты такой же бестолковый, как и мой кот. Я хочу сказать, что ты со мной дружить должен. Ни мне, ни тебе от этого хуже не будет.

- Ладно, посмотрим, - немного успокоился волк.

А когда он успокоился, снова про кота вспомнил.

- Только давай пока кота все-таки найдем, а то, кто тебе сказки рассказывать будет?

- Не хочу я его искать, - топнула ножкой Василиса, - я его сюда не звала, если с ним что-то случилось, то он сам виноват.

- Ты очень жестокая девочка, я с такой дружить не хочу. Даже есть тебя не стану, - отвечал ей волк.

Он уже чувствовал ответственность за Василису. А такая бессердечная девочка ему не особенно нравилась. Царевне пришлось согласиться. Дружбой с волком она дорожила. Они перерыли весь снег вокруг, почти около самой земли нашли окоченевшего кота. Он был почти ледяной.

- Кажется, он замерз, - шепнула Василиса.

- Да, похоже, - согласился волк.

- А что мне делать, - она посмотрела в сторону лесной чащи.

- Не думай даже, - предупредил волк, - я слышал, что Баба Яга его не особенно любит. Только порадуется, что он замерз. Так мы в два счета кота погубим.

- А что делать? - упавшим голосом спросила Василиса.

Она готова была расплакаться.

- Садись мне на спину, я вас до дворца довезу. Там может и отогреешь его у огня.

- А если не довезем? - спрашивала девочка.

- Значит, погиб кот, - с трагической нотой и слезой в голосе произнес волк, - только поторопись, вдруг его спасти можно. Он мой друг, а значит и твой тоже.

Девочка не стала больше противиться. Вскочила Василиса на волка, прижимая замороженного кота к теплой шубке своей, помчались они туда, в сторону города и дворца царского. Волк летел стрелой, обгоняя ветер, но ни Василису, ни кота по дороге не потерял. Привез их во дворец в целости и сохранности.

- Беги, - приказал волк, - мне тоже пора, меня тут стрелки пристрелить могут. Но скоро я вас снова навещу, ты подожди немножко.

Она побежала с котом на руках туда, к теплу и к огню.

Кот оттаял на глазах, дернулся немного и удивленно посмотрел на Василису.

- А что это было? Замерз я, пока спал. Мне волк снился такой здоровый и страшный в заповедном лесу.

Василиса ничего не говорила, но радовалась, что ее друг волк не станет ее упрекать за то, что она кота Баюна заморозила.

- А во сне ты меня спасла. Я знаю, что этого не может быть. Но спасала, когда волк хотел меня съесть. Хотя я не понимаю, почему меня, а не тебя? Я ему говорил, что ты вкуснее....

Кот играл свою привычную роль и подглядывал за девочкой тихонько.

- Хватит, этот волк тебя спас, нечего на него наговаривать. А я бы бросила тебя там, чтобы ты небылицы не рассказывал.

- А ты откуда знаешь? - спросил ее кот, - ты, что была в моем сне?

- Нет, не была, - отвечала Василиса, - но я знаю.

Кот хотел ее еще попытать, но они увидели морду волка в окошке. Он недалеко убежал. Хотел посмотреть, что стало с котом. Переживал волк за кота. Баюн - притворщик известный, но вдруг и правда замерз совсем.

- Волк, - взвизгнул кот, - надеюсь, теперь он меня есть станет, образумился.

- Не визжи, стражников разбудишь, - тихо говорила Василиса.- Тебя бы не мешало съесть, жаль, что нам такой добрый волк достался.

Она распахнула окошко, подошла поближе.

- Кот жив, и с ним все в порядке, ты беги, здесь опасно, - тихо, чтобы не разбудить стражников, говорила Василиса.

Волк лизнул ее в щеку и скрылся в метели. Только его и видели.

Когда Василиса повернулась к коту и хотела его поругать, он спал, растянувшись на мягком ковре. А что, дело свое он сделать, девочку из леса назад вернул. Пусть действовал не совсем честно и притворился замороженным, но когда надо спасать ребенка, все средства хороши. Хотя кот Макар, наверное, поступил бы по-другому. Так на то он и Макар.

Темно на улице, выла вьюга за окном. А может это Василисин волк? Ведь ему там холодно и одиноко.

Кот спал в тепле, потрескивал огонь в покоях царевны Василисы.

№№№№№

Василиса замолчала, Кащей только пожал плечами, сказка ему понравилась, но это не отменяло его требования, Баюн должен был признать, что он самозванец, уж если помирал за Василису, то почему бы теперь не лукавить? Останется жив и невредим зато, да и остальной мир спасет, всегда приходится чем - то, а то и кем-то жертвовать, на этот раз в жертву должен быть принесет ученый кот.

Глава 20 Признание Баюна
Соловей отошел в сторону, ему хотелось провалиться сквозь землю, в первый раз во всей его бесконечно долгой жизни. Он рвал и метал оттого, что ничем не мог помочь своему другу.

По зову Соловья примороженные духи выползали на лесную полянку около почти замерзшего озера и становились в круг, черти прыгали и визжали, чтобы как-то согреться. Только Василиса оставалась в замке, ей велел Кащей ждать там, а что еще она могла?

- Этот кот, - Кащей ткнул пальцем в Баюна, - хочет сказать вам всем, что он вас обманывал, ну дурил, никогда он не был Баюном, жил в Пекле, и я его отправил в лес, чтобы он привел ко мне кота ученого. Он не сделал этого,

потому я и решил вас заморозить. Но потом передумал, ведь все остальные не виноваты и не должны страдать из-за одного непутевого кота, вот и царевну жалко, она такая молодая, потому я всех прощаю и прощаюсь, забираю с собой настоящего Баюна, встретимся в назначенный срок, пока-пока.

Все вместе с Кащеем, в руках у которого был Захар, уставились на Баюна, тот был мрачнее тучи, но все-таки произнес.

- Надоело мне в Пекле век вековать, вот и решил немного среди вас пожить, а если уж жить, то ни каким-нибудь бродягой, а котом ученым, вот потому все так и вышло, я же не знал, что Кащей может освободиться да за мной примчаться. Освобождай Василису, она вообще ни в чем не виновата, - потребовал он после своего чистосердечного признания, в которое не поверила, конечно, ни одна живая душа, но главное, что оно было произнесено спесивым котом, все остальное не так важно.

Кащей велел выпустить Василису, и тут же исчез, унося с собой Захара, метели и вьюги. В лесу снова царило лето, зиму, словно рукой сняло, но этого почти никто не заметил, все они были озадачены тем, что произошло, и никто не ведал, как к этому относиться, почему только Баюн так жестоко за все это заплатил, а ведь если разобраться, то и черти были во многом виноваты.

Но первым, как всегда возмутился Соловей взиравший с яростью на Василису.

- Ничего бы с ней не случилось, а что теперь нам с тобой делать, - упрекал его Соловей, - вообще непонятно, кто ты такой, без роду и без племени, кот из Пекла, когда можно было доказать и показать, что ты и есть Баюн и посрамить врага твоего.

- Он наверняка смертный, надо подождать пока он помрет, а там все и наладится. Это и будет главным доказательством, я верну себе свое доброе имя, а по-другому я все равно поступить не мог, там ведь мир погибал, и особенно Василиса.

- Может прибить его, - спросил с надеждой Соловей, который не умел и не хотел ждать, - мы уже нынче докажем, что он смертный, а значит никакой не Баюн.

Но на этот раз Баюн запротестовал, он стал вообще каким-то строптивым в последнее время:

- Не надо из него творить героя. Как мы потом жить станем, с таким - то грузом, меня и так не сильно любят, а если мы кота порешим, что будет. Они долго спорят, но так и не могут понять, что им делать дальше. Но скоро все разрешилось само собой, как только Захар сбежал от Кащея, а может тот сам его отпустил, этого никто не мог сказать наверняка. Только он вернулся, и теперь уже жил в заповедном лесу с полным правом, которое своим признанием и дал ему Баюн. И самое главное, что тому и возразить - то было нечего. Ведь сам своими лапами все он и сотворил. За все платить надо, а особенно за подвиги напрасные, разве это ему не было известно хотя бы из тех сказок, которые он сам и сочинял? Только теперь это была жизнь, и она не была так уж похожа на сказку.

Глава 21 Власть котам
Захар вернулся в маске Баюна и тот на этот раз сам стал причиной того, что самозванец вел себя наголо и спокойно, но как еще Баюн мог спасти Василису. Хотя Соловей утверждал, что с ней ничего не могло случиться, Кащей, мол, не такой зверь, чтобы с девчонкой связываться, но Царевна Лебедь и Царевна Лягушка могли бы подтвердить, что он именно такой зверь и есть. Хотя в тот момент их обеих не было рядом, их никто и не спрашивал о том, каким же зверем был Кащей.

И все было бы у Захара замечательно, если бы снова не появился Лунный Лисенок, и Ажбета бы не увидела его. А как только это случилось, она сразу и решила, что кот Баюн может слетать на Луну, ему сделать это не составит труда, и добудет ей Лунного лисенка, без которого она очень тоскует. Захар ушам своим не поверил. Да как она смеет, за кого она его принимает.

Но Василиса не отступала и не сдавалась, Захару пришлось как-то на это реагировать.

- И ничего удивительно, - не скрывал своего торжества Соловей, ты у нас теперь Баюн, значит, и летать можешь легко и просто, и ты обязан сделать то, о чем просит тебя ведьма. Назвался Баюном, вот и лети на Луну.

И что они оба к нему пристали, Захар стал соображать, что же ему делать, оказывается, в жизни ученого кота было все не так и прекрасно, а в бочке с медом попадалась ложка с дегтем.

- Ну и слетаю, делов-то, - заявил Захар.

- Вот и слетай, - не отступал Соловей. Когда ему хотелось отомстить кому-то, он был до невероятности упрям, впрочем, упрям он был всегда

- Тебе же ничего не стоит туда слетать, а он мне очень нужен. Мне сон приснился о том, что Лунный лисенок снова с нами. А может мне Самозванца попросить, думаю, что он не откажется, только когда он принесет Лисенка, то в тебе и надобность отпадет.

Захар исчез куда-то, но к ночи обещал вернуться.

Ажбета переглянулась с Соловьем, они оба пытались понять, что станет делать коварный кот.

А он помчался по знакомой ему дороге прямо в Пекло, ведь кроме Кащея не было у него никакого другого друга, товарища и брата, хотя Кащей бы очень удивился, если бы узнал, что Захар его таковым считает, но пусть дивится, чему хочет, главное спасти положение и добраться до Луны.

- Явился, не запылился, и Кащей тебе понадобился вдруг, - заявил Старик.

- Спаси меня, мы с тобой не один пуд соли съели.

- Я что-то плохо вижу, а Захар ли предо мной, или это все-таки Баюн, больно речь у тебя стала цветастая, сказочная.

Но видя как кот шипел и готов был разрыдаться, Кащей сменил гнев на милость.

- Да ладно тебе, кто старое помянет.

Как там было дальше с тем глазом, Кащей припомнить не мог и только махнул рукой. Он послал ворона за Стрибогом, который был в это время у Ния и велел тому заглянуть к нему.

- Он Лисенка добудет? - спросил Захар.

- Он тебя туда отнесет, раз сказали они, что ты им должен принести Лисенка, ты и принесешь.

- Я не хочу, там холодно и жутко, а вдруг он меня уронит.

- Не уронит, раз решил быть Баюном, так будь им до конца.

Захар решил не возражать, а тут к ним влетел Стрибог, ему уже было не до разговоров.

Стрибог - повелитель всех ветров, выслушал своего старшего братца молча.

- А почему я доложен обманывать духов и весь честной народ? -поинтересовался он, прекрасно помня, что проиграл Кащею в кости и за тем остался должок.

- Да ладно, я добрый и щедрый, принесем твоего Лисенка, а там сами пусть разбираются, кто с кем и против кого.

Захар облегченно вздохнул, он приготовился к худшему, но обошлось. А может лучше бы уж закончилось сейчас? Как-то он устал быть другим. Но сам заварил эту кашу, сам ее и расхлебывай теперь, придется со Стрибогом вместе и на луну слетать, а что еще остается делать бедному коту...Глава 22 Возвращение
За полетом Баюна на этот раз следили на лесной поляне в мерцании костра и Ажбета, и Василиса, они не так часто появлялись вместе. Но тут пришлось все же задрав головы смотреть на то, как летит мнимый Баюн за Лисенком.

Василиса понимала, что ведьма не была настолько глупа, чтобы не узнать кота и перепутать его с чужим, самозванец ей был зачем-то нужен, может быть за тем, чтобы Лисенка раздобыть. Но царевна понимала только одно, рано или поздно, а скорее всего все-таки очень скоро все это должно закончиться. И все встанет на свои места, потому что врать нельзя слишком долго. Правда выплывает наружу, а тайное, как известно, становится явным.

Вот только бы настоящий кот не сильно пострадал за это время, он и без того уже натерпелся.

- И что же ты скажешь, разве Баюн так летал на Луну? - спросила Васи лиса, когда особенно хорошо стало видно и плащ Стрибога и кота у него в руках.

- А какая разница, как он туда доберется, ты попробуй Стрибога уговори, чтобы он тебя туда отнес.

- Правильно, его Кащей и уговорил, так бы он какого-то приблудного кота послушался.

- Ты злая и жестокая, - выпалила Ажбета, - и не хочешь поверить своим глазам, потому что знаешь, что всегда права, а все остальные не правы.

- А ты очень добрая, хоть и ведьма, Баюн никогда не полетел бы за твоим лисенком, что и требовалось доказать.

- Зато из-за тебя он готов был утонуть в снегу и замерзнуть совсем, - усмехнулась Ажбета, с головой себя выдавая. Стало понятно, что она просто завидовала царевне и хотела ей отомстить, иначе не стала бы всего этого творить теперь и тут.

- Ничего, Баюн всегда говорит, что тайное становится явным, и на этот раз станет.

- Ну, пока оно станет, много воды утечет, - отвечала ей русалка, которая тоже оказалась рядом, ей интересно было наблюдать за двумя девицами.

А между тем, кот уже вернулся вместе с лунным лисенком на землю, и мог бы гордиться своим подвигом, хотя от страха, переходящего в ужас, от холода, у него зуб на зуб не попадал.

И только лисенок бросился к Ажбете и сразу заверещал:

- Кого это ты за мной послала, что это за кот, он говорит, что он Баюн, но даже слепой увидит, что это совсем другой кот, - говорил он сердито.

- Ты просто обознался дорогой, там холодно и Луна не так ярко светит, чтобы разглядеть кота

- Я не знаю, кто это, - говорил Лисенок, - но не Баюн точно. И почему такая ведьма как ты так легко обманулась?

Василиса хихикнула, но ничего больше не сказала, уж даже если лисенок все это видит, то, что говорить об остальных, тех, кто с Баюном прекрасно знаком и знает его ни один век.

Захар вовсе не был так беспечен и спокоен, как Ажбета, он - то хорошо понимал, что устами лисенка глаголет истина, потому он в страшной опасности, а ему так понравилось быть Баюном. Вот если бы не этот Рыжий, то жизнь бы у него была замечательная. Но недаром говорят, сколько

ниточке не виться. Да еще Яга скоро появится, она - то не такая легковерная, как ведьма. Ее просто так не провести. И чем дальше думал он, тем больше ему казалось, что он вертится вокруг своего хвоста, как было в детстве его когда-то, и ухватить хвост никак не может. Но он давно повзрослел, и не было сомнений, что за все с него теперь спросится по полной.

Кстати, почему так долго нет Яги, уж она - то ему спуску не даст, в том не было сомнений, и надо бы разоблачиться еще до ее появления, ему же лучше будет. Или уже не будет? Жизнь полна неожиданностей, но для

самозванцев эти неожиданности чаще всего бывают самыми скверными, и ему в том предстояло скоро убедиться. Интересно, почему Баюн затаился и носа из дремучего леса не высовывает, чего он хочет? Чего добивается?

Глава 23 Куда бежать
Пока еще не было никакой явной угрозы, но нервы у Захара сдавали, ничто его больше не радовало, ничего не хотелось, он метался как угорелый, думал только о том, как бы скорее смотаться из заповедного леса и больше туда не возвращаться.

Для начала он вызвал своего черта Захара и стал уговаривать сбежать вместе с ним. Но черта успели подговорить Ажбета и другие черти, и он все медлил, говорил о том, что для этого еще будет время, пока никто их не трогает, можно и пожить, а осенью они все туда уйдут и кота с собой заберут.

Черту не хотелось раньше времени туда отправляться, в компании было все-таки веселее, да и неизвестно, что там еще может случиться по дороге.

И ему удалось убедить кота, что можно еще немного побыть Баюном, потому что собой он всегда успеет остаться.

Ажбета же переменилась к коту с тех пор как появился Лунный лисенок, и кот сделал самое главное. Но больше всего ее возмущало то, что кот оказался каким-то трусливым и суетливым. Она считала, что напрасно поддержала его, потому что он сбежит, а ей надо будет оставаться, слушать попреки от Василисы да и других, потому что она не разглядела того, что перед ней был фальшивый Баюн, там и Соловей появится, а самое главное - вернется Яга, вот она уж повеселится на славу. Но коты, как и мужики они такие - натворил чего, сбежал без оглядки, а ты отвечай за все в чем была и не была виновата. Сколько раз она говорила о том, что не станет с ними связываться, но вот ведь никак не могла устоять и на этот раз, а еще очень хотелось Лунного лисенка, и знала, что у настоящего Соловья его не допросишься, это фальшивый на все был готов. Но теперь она показывала свои когти, как любая капризная девица

- Перед смертью не надышишься, - заявила вдруг Ажбета.

Вот и Лисенок, хоть маленький, а посчитал ее легковерной, а это очень обидно, потому Ажбета не могла оставаться прежней по отношению к коту.

В общем, атмосфера накалялась, лисенку удалось то, что не смогли все черти и духи вместе взятые - он пытался, хотел или нет, восстановить справедливость и все расставить по своим местам. И если бы даже у него ничего не получилось, то все равно Захару оставаться в заповедном лесу было бы очень неуютно.

Но самое главное, что Лисенок проник в дремучий лес, чтобы взглянуть на настоящего Баюна. Конечно, они были не большими друзьями, можно сказать, что вообще друзьями не были, но при всем при том Лисенок считал, что каждый должен быть на своем месте и оставаться собой.

Баюн только усмехнулся, когда узрел Рыжего.

- Порядки наводишь, давай-давай, если больше некому, - заявил он.

- Я не люблю те игры, которые черти затеяли.

- Но без них было бы скучно, - говорил Соловей. Он тоже рад был явлению Лисенка, еще побольше, чем Баюн рад.

А тем временем, черт Захар беседовал со своим котом, и речь сразу же зашла о Лисенке, конечно

- Смотри какой маленький, а говнистый, и зачем ты только его приволок, с небес его хотя бы не слышно было, а днем и не видно, а тут расходился. - злился черт.

- А может затем и приволок, что надоело мне все это до чертиков, побыл котом ученым и хватит.

Они молча смотрели на то, как русалки плескались в озере, каждый думал о своем. Черт сетовал, что в Пекле ему придется оказаться задолго до того, как наступит осень, что-то совсем кот раскис, вовсе не так легка и прекрасна жизнь в заповедном лесу, как кажется издалека.

Глава 24 Яга и Ажбета
Но свершилось наконец то, о чем так долго думали и мечтали, домой наконец вернулась Яга. Обитатели леса уже заждались ее, и все-таки вернулась она неожиданно.

И сразу же Ажбете пришлось отправляться к ней, ворон прилетел еще до такого, когда они узнали, что Яга вернулась. Странно побледнела ведьма, понимая, что ничего хорошего там ее не ждет, настоящего кота нет рядом, и не ясно, удастся ли его вернуть назад, зато фальшивый столько времени живет под ее покровительством и в ус не дует.

Но Ягу не так просто было провести, лучше бы она обвинила Ажбету в доверчивости, что для ведьмы, конечно, плохо, но не так скверно, как обвинении в хитрости и коварстве, из-за которых в свое время пострадал и сам кот Баюн и теперь в дремучем лесу мается.

- Ну рассказывай, красотка, что ты там задумала, какую игру вместе с бродячим котом ведешь, пыталась я издалека понять и разобрать, но что-то у меня соображений не хватило, так что рассказывай лучше сама.

Ажбета молчала, она и не думала, что ее пытать станут.

- Сначала я его не признала, потом стыдно было признаться, что ошиблась, - пробурчала она, так что хихикнул летучий мышонок и чуть не свалился с потолка.

- Мышей-то не смеши, мы все тут наивные, но не насколько.

Теперь уж Ажбета вообще не могла понять, что сказать Яге должна, может впервые за все время у нее не было слов, вот прямо никаких.

Видя, что плутовка в замешательстве, Яга махнула рукой обреченно.

- Им обоим будет урок, размышляла Яга. - Баюн перестанет на меня дуться, образумится. А этот поймет, что нехорошо выдавать себя за другого даже из самых добрых чувств. А добрыми делами и вовсе дорога в Пекло стелется. Собой быть и лучше, и спокойнее.

Ажбета встрепенулась. Ей казалось, что все произошло случайно, Яга ничего не знала, но судя по всему, это не так. Да и бывает ли что-то случайное в заповедном лесу? И тогда она возмутилась:

- Ты знала и молчала.

- А мне было интересно, чем все это закончится. Уже и Горыныч излечился, мы оттуда за вами наблюдали, да спорили, когда же надоест Баюну в дремучем лесу околачиваться, а когда Захара попрут из заповедного леса. Ждали, спорили, да дождаться не могли, никак сами ничего сделать не можете.

В это время раздался какой-то шум и треск за окном, это черт с Захаром подслушивали то, о чем говорили в избушке, да заслушались, и кот сорвался с бревна и кубарем полетел вниз. А под окнами у Яги росла самая колючая крапива, так что досталось ему сильно, но ведь и винить в том было некого, сам виноват. Они поспешили убраться оттуда, понимая, что с Ягой шутки плохи, да и заявилась она полная решимости навести тут порядок.

Черт окончательно убедился в том, что ему надо отправляться вместо с котом в Пекло, своих-то они не бросают. Но им все-таки удалось потянуть время, потому что первые золотистые листы кружились и медленно падали в траву, все-таки ему недолго придется там в одиночестве маяться, скоро и все остальные духи подтянутся.

Так незаметно в день, когда в лес вернулась Яга, исчез кот Захар, который сильно подвернул лапу, когда сорвался с бревна перед окном Яги, но невзирая на боль, он все равно помчался к Пеклу. Впрочем, бежал недолго. Вскоре черту пришлось подхватить его и тащить на руках. Но это уже детали, да и для чего еще нужны черти, как не для того, чтобы помочь котам избежать самого большого позора, который может на них свалиться, если им захотелось занять чужое место и дурить духов, а то и ведьм. За все надо платить, а за это особенно, вот и платил Захар за недолгую, но яркую жизнь в роли кота ученого. Когда Ажбета вернулась от Яги не солоно хлебавши, то Захара и след простыл, а когда она узнала, что пропал и черт Захар, то поняла, что вряд ли еще увидит этого плутаю Но почему-то ей стало жаль немного того, что он вот так бесследно исчез. А потом она разозлилась из-за того, что он даже не попрощался с ней, ведь она его так долго прикрывала, но кот оказался настоящим поросенком, впрочем, не стоит сравнивать его с поросятами, не надо обижать свиней, которые бывают очень славными созданиями.

Ведьма вспомнила сказку, самую первую сказку, которую сочинил при ней кот Баю, и это была сказка именно про поросенка.

Глава 25 Поросенок цвета хаки
Не все знают, как этот странный поросенок появился в заповедном лесу. А дело было так. Из свинарника сбежал поросенок, зеленовато пятнистый, которого хотели заколоть и подать к столу царя Гороха.

- Не получится из него доброго кабана, - говорила кухарка, и велела своему помощнику принести нож.

Поросенок не стал ждать, пока его принесут, и юркнул между ее ног. Бежал он очень быстро. Старуха, конечно, погналась за ним, да куда ей с ее кривыми руками и больными ногами. На его счастье во дворе больше никого не оказалось, и ловить его было некому.

Поросенок благополучно от нее сбежал без оглядки. И гусенок, в свой лес направлявшийся, на него и наткнулся. Он не только не боялся лисы, недавно грозившейся его слопать, но всем своим видом показывал, что если она попадется ему на дороге, то заклюет до смерти. Таким храбрым стал в последнее время наш гусенок.

Лиса не попадалась. Она приняла на веру совет Соловья разбойника, и решила не трогать того, у кого весь лес в приятелях ходит, и все равно найдется тот, кто его защитит. Надо выбирать какого-то одинокого зайца. Правда, заяц не гусь, конечно, не такой толстый и вкусный, зато и шуму меньше будет, и у черта в руках не окажешься.

Вот теперь гусенок и шел своих друзей навестить, когда с поросенком носом к носу и столкнулся.

- Ну и расцветочка у тебя, - усмехнулся он, - а что несешься, как угорелый, так только от ножа и убегают.

- От него самого, - прохрюкал поросенок, - если бы повариха помоложе оказалась, то я бы уже тут не хрюкал, -почти радостно заговорил он. И рассказал всю остальную историю, с ним только что приключившуюся.

Что тут долго рассказывать, история была старая, и до боли знакомая, и она все время из раза в раз и повторялась.

- Маловат ты, и царь Горох без тебя перебьется, - говорил гусенок, -пошли я тебя пристрою к какому-нибудь черту. Потому что ты еще маленький и несмышленый, а лес хоть и заповедный, но там тебя тоже сожрать могут за милую душу. Но черти в обиду не дадут, только надо найти серьезного и ответственного.

А что разве не бывает серьезных и ответственных чертей? Да сколько угодно, если хорошо поискать, черти ведь они тоже все разные. Но гусенку, который и сам недавно спасен был, очень хотелось и поросенка, да еще с таким необычным окрасом сберечь. Он вообще хотел бороться за то, чтобы никто и никого не ел, потому что все должны жить спокойно, и не оглядываться, тогда и по ночам кошмары мучить не будут. Пусть все на траву переходят, она вкуснее любых гусят и поросят. Жаль, что этого еще листы и волки не знают. Но воспитать любого волку и лису можно, если серьезно за это взяться. А гусь вообще был парнем серьезным.

Об этом он Грину и рассказывал по дороге. Почему он так назвал поросенка, Глеб не знал, слышал где-то, понравилось, и все. Теперь гусенок упорно искал того черта, который сможет защитить поросенка. И задача это была не такая простая, если у людей внешность обманчива, то у чертей и подавно.

А им как назло в тот полдень вообще ни одного черта по дороге не попалось.

- Ничего, успокаивал он то ли себя, то ли поросенка, у тебя окрас подходит, не заметен, будешь там, нору себе выроешь поглубже, чтобы никто достать не смог и проживешь спокойно, пока большим и сильным не станешь.

Вместо желанного черта они встретили кота Макара. Он был то ли зол, то ли задумчив. Гусенок напомнил ему о тех насмешках, которые он терпел, после того, как был объявлен спасителем гуся и убийцей Лиса.

Никакого лиса, он само собой не убивал, это черти ради красного словца придумали. Они имели в виду, что лис остался голодным и мог помереть от голода. Но у них всегда все звучало не так, как задумано было, а когда одни смеются, другие чаще всего обижаются, как может быть по-другому.

- А если все поросята захотят в лесу поселиться? - наступал на гуся Макар, поросенок стоял в стороне и ждал, пока они поговорят.

Но один он оставался недолго, потому что лягушата уже радостно вокруг него прыгали, и очень удивлялись, они никогда прежде не видели поросенка, который был бы с ними одного цвета. И это немного ободрило Грина, он уже вполуха слушал странного кота, и ему не было так одиноко.

Но все решилось в тот момент, когда нарисовался черт Тарас.

- Какой прикольный поросенок, - радостно воскликнул он, - ну и крутой же ты парень.

Поросенок такие слова не особенно понимал, и не мог уразуметь, хвалят его или ругают.

Тем временем гусенок первому черту очень обрадовался, а тому, что это был именно Тарас, а не какой-то другой черт, особенно. И он в двух словах рассказал ему о том, что же случилось, и почему этот поросенок тут оказался.

- Только я подумал о том, что в первое время надо к нему какого-то чертенка приставить, чтобы он, убежав от ножа, не попал в зубы кому-нибудь, ведь одно от другого для него ничем и не отличается.

- Чертенка? - переспросил Тарас, - будет тебе чертенок, есть у нас один такой, странный немного, задумчивый, но у него и окрас другой, он бежевый, с желтыми пятнами. Может, потому и одинокий. Черти ведь они все хотят только таких, какие и сами, а этот мало, чем на них похож.

И Тарас даже еще больше обрадовался, не только поросенка, но и чертенка, за которого он очень переживал, можно было пристроить, и эти двое уже не будут так одиноки. На этот раз все хорошо получалось.

Сказано сделано. Пока поросенок рыл себе нору и волк ему помогал, найдя уютное место под кустом шиповника, и появился чертенок. Он и на самом деле был необычным, гусенок удивился тому, что до сих пор он его ни разу не встречал. Но что еще удивительнее, его до сих пор и кот Макар не видел, а уж он-то считал, что всех в своем лесу знает, а вот ведь такой необычный черт был, и не видел ни разу.

- Ты будешь ответственным за поросенка, особенно не задумывайся, а то, с тобой- то ничего не случится, а он может и жизнью поплатиться.

- Да с таким чертом, к нему ни один не посмеет приблизиться, - радостно шипел гусенок. И все остальные с ним должны были согласиться.

Беж был очень серьезным чертенком, хотя и молодым. Он осмотрел поросенка, подумал немного и решил, что они вполне подходят друг другу.

И все бы было ничего, если бы неожиданно снова не появилась Кикимора. Она подозревала, что ее птицы именно здесь и исчезают, но когда подкралась неожиданно, то обнаружила около куста шиповника двух странных существ, это были пятнистый поросенок, и такой же черт.

Она постояла немного молча, прислушалась, они говорили что-то о воронах и котах, и потом выпрыгнула проворно из своего укрытия и умудрилась схватить чертенка за ухо.

- Так вот, кто у царя Гороха его животных ворует, ну я тебе покажу, как царей грабить.

Поросенок набросился на нее, он хотел защитить своего черта, но она только пнула его в бок, и, не удержав равновесия, вместе с чертом и свалилась на землю, но уха его не выпускала.

Вороненок полетел за помощью, с Кикиморой у него были старые счеты, и через минуту куча ворон окружили ее со всех сторон, готовые заклевать, так что она выпустила ухо Бежа и сама должна была верещать и отбиваться от них.

Кот Макар и бес Тарас, бежавшие из разных сторон увидели странную картину. Вороны, вероятно, все, сколько их было в округе, кружили над Кикиморой, и готовы были ее клюнуть, а те, кто промахивался, так кричали, что она вероятно давно уже оглохла.

Тарас разогнал ворон каким-то одному ему знакомым способом, потому что Макар признался, что ему бы без черта это так быстро сделать не удалось. Они подняли с земли Кикимору, которая все еще не верила, что птицы от нее отступились. Она ворчала, кричала и проклинала всех, кто под руку попадался.

- А что ты хотела, - приводил ее в чувства Тарас, - ты не в своем курятнике, и здесь животные могут друг за друга постоять.

- И от таких кикимор защититься, - говорил издалека черт Беж, и тер ухо, которое все еще очень болело.

- Пошли. Я тебя провожу, - уже вежливо говорил он, - а то за ворон не могу поручиться. Ты бы хоть Соловья с собой брала, когда соберешься тут кого-то искать. Не стоит в одиночестве по нашему лесу шастать.

- Вот еще, - вспыхнула Кикимора, да с каких пор он вашим стал.

- С тех пор, когда ты с царем своим Горохом против своих спелась.

Что-то не пройму я, - снова начала возмущаться Кикимора, но, увидев, что пара ворон за ними следуют, она замолчала и успокоилась немного.

Так во второй раз поросенок пережил реальную опасность, и исходила она снова из мира людей и тех духов, которые у них на службе оказались.

Как хорошо, что есть заповедный лес, где у Кикимор руки коротки, до них не дотянутся.

Он полизал уха чертенка, чтобы оно перестало болеть, из-за него все-таки Беж пострадал. И потом они продолжили беседу. Вроде бы больше им ничего не угрожало. Вряд ли Кикимора скоро соберется здесь кого-то искать, но не стоит расслабляться, всем известно, что она зла, и память у нее хорошая, но пока они все вместе, им никакая Кикимора не страшна.

№№№№№№№№

Вот эту первую сказку кота Баюна и вспомнила Ажбета, когда осталась одна - Лунный лисенок куда-то сбежал, да и вряд ли он до вечера появится, на то и лунный. И ей стало ужасно стыдно, что она так скверно вела себя с котом. Хотя он тоже не подарок, но разве ее это оправдывало? Надо будет навестить его и попросить прощения за все, и настоять на том, чтобы он скорее вернулся назад, потому что дремучий лес мало предназначен для жизни.

Глава 26 Соловей готовит возвращение
Баюн, узнав, что его соперника больше нет в заповедном лесу, решил немного покапризничать, подождать, пока за ним придут, попросят его вернуться, признаются, что они были не правы. И ждал Баюн в первую очередь чертей, а те припирались и спорили, кому из них туда отправляться первым, да так ни до чего не доспорились.

Соловей, когда услышал такое, завопил.

- Ну ты молодец, дождешься, пока там какой-нибудь Макар появится, и все начнется сначала, наглых котов пруд-пурди.

- Ты меня выгоняешь? - поинтересовался Баюн.

- Конечно, нет, мне даже лучше с тобой, веселее, даже не представляю, как я без тебя останусь. Только в первую голову я о тебе, а не о себе думаю, а значит понимаю, что ты должен быть там, а не тут Соловей говорил убедительно, да он и прежде был прямолинеен, никогда сильно не врал и не кривил душой, потому Баюн наконец поверил, что он и на самом деле был за него, а не против, иначе бы столько времени терпеть не стал, и палец о палец бы не ударил, чтобы ему помочь.

- Ладно, ты не серчай на меня, когда все запуталось так, что черт ногу сломит, тут уже не до любезностей, живым бы да невредимы остаться.

- Вот и я говорю, что нечего гоняться за ветром в поле...

Но за тот срок они убедились в том, что настала настоящая очень, и что Захар туда не возвращается, значит, место кота пока еще пусто, надо его скорее занимать.

Баюн еще противился, но Соловей его потащил назад, ему хотелось, чтобы скорее все закончилось, ведь все равно он тут не останется, надо быстрее все устраивать.

Но и тут случилось неожиданное, так как Яга не стала его звать к себе, то Баюн тут же переселился к Ажбете.

Ведьма была очень удивлена такому повороту, но решила, что будет хорошая возможность загладить вину перед Баюном, а то что она была виновата, трудно отрицать.

Правда она немного боялась того, что Яга станет потом ей мстить, но ведь это он сам так решил, все подтвердят, что Ажбета его не звала и не уговаривала остаться.

Соловей восторга по этому поводу не испытывал, но решил, что это только первый шаг в сторону примирения, и скоро все наладится само собой.

Макар, до сих пор обитавший у Ажбеты, к этому времени отстранился от ведьмы, потому и перебрался к Яге, решив, что это ему пойдет на пользу. Яга приняла его радушно, и только усмехнулась про себя, какой же Баюн упрямый, сколько еще его нужно бить и пытаться, чтобы он хоть что-то понял в этом мире?

Но по сравнению с Захаром, который вероятно вернулся в Пекло, потому что черта тоже не было видно, и он куда-то пропал, Баюн все-таки устроился прекрасно. Хотя странное случилось, многие в заповедном лесу сжились с Захаром и теперь переживали из-за него. Конечно, он был мошенником и плутом, но ведь тоже кот, который просто хотел лучшей жизни так почему же его не пожалеть и не полюбить?

Но недаром говорится, что где родился, там и пригодился, наверное, каждый должен жить именно там.

- Тогда никто и никогда не изменит свою жизнь к лучшему, - вдруг выпалил Леший в споре с Домовым.

И снова мнения стали раскачиваться в разные стороны, он стал за это время скорее своим, чем чужим.

- Но в гостях хорошо, а дома лучше, - говорил Водяной, который знал, что никогда не променяет свое болото ни на какое чужое.

Но спор оставался открытым, от кота не было ни слуху, ни духу, и все решили, что узнают о его судьбе только ближе к лету, когда духи снова вернутся из Пекла на землю. Уж там - то черти наверняка его отыщут, тогда все станет ясно и понятно.

Но все на этот раз произошло по-другому.

Глава 27 Серый волк спаситель
Серый волк давно не бывал на земле в заповедном лесу. Столько дел было в Пекле, что вырваться и навестить своих любимых духов и особенно царевну Василису он никак не мог, как ни старался.

И только когда вся эпопея с котами закончилась, и Захар вернулся назад домой, только тогда волк и узнал, что же там такое случилось-приключилось. Захар откровенно рассказал ему о том, как он захотел стать Баюном, и как все у него хорошо получалось до поры, до времени, а потом получаться перестало.

Волк распустил уши, даже рот открыл, так внимательно он слушал кота, который за это время почернел и даже во тьме ну никак на Баюна не был похож, а вот как он выглядел, когда стал рыжим, этого волк представить не мог, у него на то не хватило фантазии. И все же история эта так потрясла Серого, который и с котом Баюном и с Василисой, и даже с Иваном Царевичем возился долго и упорно, что он решил помочь Захару. Видел ведь, что тот в Пекле больше места себе не находил, все ему хотелось вернуться назад и побыть там, да хотя бы в дремучем лесу. Вот об этом своем страстном желании он волку и рассказал в порыве тоски лютой.

- Ну ты на дремучий лес не замахивайся, даже мне порой бывает жутко там, хотя я ко всему привык. А если Соловей позабавиться захочет, а он точно захочет, ты ему столько времени душу мотал, то худо тебе будет, и Пекло раем покажется.

- И куда же мне бежать, кому что сказать.

- Есть кое - что получше дремучего леса, - задумчиво рассуждал с Серый, - думаю, во дворце царя Гороха тебе найдется место. Кот Баюн оттуда все время сбегал, так это же Баюн, а тебе там должно понравиться.

- А примут они меня, не прогонят?

- Да там всегда всем места хватало. Опасаются те, кто могут быть убиты и в суп попасть, но это тебе не грозит, так что можешь собираться, пристрою я тебя во дворце нашего царя.

Захар даже подпрыгнул от удовольствия, волку он сразу поверил, как хорошо было вернуться в тот мир, который тебе только снился еще вчера, и ты даже и не думал, что снова там можешь оказаться.

№№№№№№№

Когда Серый вместе с черным котом оказались во дворце, то первым делом они отыскали Василису. Она с радостью приняла своего волка, и с подозрением взглянула на Черного кота, кого-то он ей напоминал, только вот кого.

- Оставь его у себя, он конечно шалопай, но не один же он во всем виноват, все остальные тоже хороши, вон как они ему подыгрывали, несправедливо, если за всех отвечать станет только один кот.

- Но если бы не было его, то и другим не пришлось бы врать и изворачиваться, а теперь он тебя сбил с толку, да и боятся у нас черных котов, говорят, что они несчастье приносят.

- У вас и волков бояться, хотя я ничего дурного никому не сделал.

Это было правдой, царевне нечего было ответить волку, и все-таки она стояла на своем.

Кот уже понял, что придется ему назад отправляться, рано он радовался, но тут на пороге появился царь Горох собственной персоной, взглянул на кота, покосился на волка, и велел кота оставить. Ему как и многим недавно, хотелось досадить Баюну. Тот все время сбегал, а этот будет жить с царем и радоваться.

- Оставайся с нами, живи не тужи, во дворце места много.

И Захар с радостью остался, царя он полюбил на щедрость душевную, и стал верен ему, ну прямо как собака придворная.

Но когда царь ушел довольный сам собой, Василиса предупредила кота без всяких шуток:

- Смотри у меня, я за тобой следить стану пристально, если что сама в Пекло отправлю, чтобы духу твоего тут не осталось.

Но даже она сама не сомневалась, что кот ничего такого плохого совершать не будет, тот, кто дважды побывал в Пекле, умеет ценить то, что есть в нашем прекрасном мире.

Так появился царский кот Захар, почти Баюн, от царя он больше не убегал. Жил и радовался жизни, царским котом ему быть очень понравилось.

Часть 2 Нам не страшен Серый Волк
Сколько раз уже в разных ситуациях у нас появлялся серый волк? Трудно даже сосчитать все эти истории, во многих из которых он играл ну очень важную роль, а в некоторых так просто главную, особенно когда надо было непутевого Ивана Царевича обучить, да из беды какой выручать..

Да и во многих других историях волк был лицом важным и заинтересованным в том, что там творилось.

А потому давно пора начать рассказ о самом Сером волке, и о том, что с ним было, как он жил и поживал.

Многое о нем мы уже знаем. И о том, что он неустанно переносит души ушедших в мир иной в Пекло, к тому самому Дубу, где и волка, и душу дожидается уже грозный Ний и стремительный Стрибог, чтобы. И вот там, рядом с ними волк кажется очень важной персоной, прямо значительной.

Да и во многих других событиях заповедного леса наш волк дорогой не последнюю роль играет.

Если кто и был, не очень любивший волка, так это царь Горох. Но с царем вообще странная история. Вот ведь кота Баюна любил царь самозабвенно, а тот никак не отвечал на его любовь, да что там, все время от царя сбежать норовил. Волк к царю относился спокойно. Но царь Горох волка не любил. Наверное, вспомнил поговорку о том, что с волками живи по волчьи вой, которую в какой-то сказке поведал как раз кот Баюн.

Но да пес с ним, с царем нашим Горохом, мы лучше о волке вам самые главные сказки расскажем.

Хотя начать придется все-таки с царя... А с него вообще все в этом мире начинается...

Глава 1 Царь Горох и волк
История Серого волка начнется с того самого момент, когда решил он навестить царя Гороха.

Правда, волк мир людей не любил никогда. Там было слишком много всяких разных воинов и охранников с оружием. Но порой приходилось ему там появляться, по тому или другому делу, то Василиса позовет, то Яга отправит его за котом Макаром, который у царя загостился давно, то еще какие важные дела, а уж за душами тех, кто помер, бегать туда приходилось постоянно. Вот и получается, любишь ты или не любишь людей, а бывать среди них твоя обязанность.

На этот раз Серый волк и сам не помнил, зачем он в царство Горохова пошел, может без царевича соскучился, или еще что, но как говорится, лапы сами его ту понесли.

И словно там его уже ждали, потому что все стражники и воины, которые как раз шли с царского пира, быстро собрались, организовались, да на волка и напали всем миром.

Волк такого никак не мог ожидать, потому и побежал он без оглядки, не услышал даже, как Василиса его звала, и распекала всех, кто на ее любимого волка бросился.

Царь узнал о вторжении волка последним, но все-таки очень быстро до него эта весть донеслась, и очень возмутился царь:

- И чего это к нам волки, как к себе домой ходят, - спрашивал царь у кота Макара, который опять у него гостил

- Так это ж наш Серый волк, - возмутился кот, решив, что царь медовухи перепил и теперь плохо соображает, - он к нам в гости шел, зачем же его травить было?

- Так может он и тебя забрать в лес хотел.

- Может и хотел, и без того я у тебя загостился, - отвечал кот, хотя лучше было такого царю не говорить, но сильно он на него разозлился и обиделся.

Кот немного отвлек царя от главного, надо было признать, что царь боялся волков, любых, разных, даже вот этого боялся, хотя вроде бы он уже членом семьи стал.

И ведь ни один волк его не испугал, не укусил, а все равно боялся, потому что еще кот Баюн в старые и добрые времена рассказал ему о том, что это волки переносят души умерших в царство Ния, прямо в Пекло, а там суд начнется.

Вот ведь Ния ему надо было бояться, главного судию, потому что все от него зависело, а царь боялся волка, который скоро, а теперь уж точно скоро его туда потащит.

- Ему может, хочется пешком туда идти, - спрашивал кот Баюн у Яги, когда узнал, что на волка облаву устроил трусливый царь.

- А может и хочется, так ведь значительно дольше, волк-то стрелой несётся.

- А вот и не дождется, попрошу волка, чтобы его еще быстрее, чем других оттащил.

Кот оказался не злопамятным, но злым, и память у него была хорошая, а за волка в тот раз ему было обидно.

Нечего говорить о том, что стражники и воины волка не догнали, где уж им было догнать, но шуму наделали много и царя в очередной раз опозорили. Но как говорит кот Баюн, нечего на волка пенять, если рожа крива...

Глава 2 Как спасти волка
Все потихоньку успокоилось в царстве у Гороха, воины вернулись не солоно хлебавши. Уверяли царя-батюшку, что волк сквозь землю провалился, и нет его духу нигде, сколько не искали.

Царь только рукой махнул, мол, провалился и провалился, на нет и суда нет, и постарался наш царь поскорее забыть об это неприятном происшествии.

А вот царевна Василиса забыть о нем никак не могла. Она убедилась в том, что царь с годами если и меняется, то в худшую сторону, а воины обязаны исполнять дурацкие приказы, куда им деваться, вот и гоняются за ее волком, как сумасшедшие. Что оставалось делать царевне? Он в отместку забрала кота Макара и велела ему в лес отправляться.

- Царь опечалится, - напомнил ей Макар.

- А тебе до его печалей, нам надо волка предупредить, чтобы он пока тут не показывался, а то мы не сможем за всеми стражниками уследить, тогда волку нашему конец придет.

Василиса слышал, что волк бессмертный, и так просто его не убить, но у каждого бессмертного какой-нибудь изъян найдется, может и у Волка есть уязвимая пята, как у того самого Ахилла, и вряд ли воины о ней знают, только сдуру да случайно в нее стрела может и угодить.

Так размышляла премудрая принцесса, которая волка любила больше, чем отца родного. Но не волк же виноват в том, что он все время спасал царевну и помогал ей, а батюшка только и занимался тем, что охоту на волков устраивал.

№№№№№№№№

Царь появился в гридне расстроенный.

Только Василиса пока знала причину расстройства его.

- Ты случайно не знаешь, куда у меня кот пропал? - обратился он к дочери.

- А туда же, куда и волк, в лес убежал, - спокойно отвечала та

- А что ему в лесу делать.

- Рядом с тобой и котам опасно оставаться, вдруг ты его невзлюбишь.

- Да кто такое сказал, вот когда невзлюблю, тогда и пусть пропадает, -ворчал царь.

- А он решил не ждать, пока это случится.

Царь только головой покачал, Василисе понравилось, что ей удалось хоть немного отомстить за затравленного волка, который никому ничего дурного не сделал

А сам виновник этой перебранки уже перед волком стоял.

- Не ходит пока к Василисе, стар стал царь, боится он, что ты за его душой пожаловал. А у страха глаза велики, а у царского страха они еще больше, чем у обычного, сам понимаешь.

- И долго мне ждать придется?

- Думаешь, царь долго протянет?

- Да в разлуке с друзьями каждый день, как год

- И все-таки потерпи немного, - уговаривал его кот

Он и сам злился, видя какую кашу заварил царь, и понимая, что расхлебывать ее другим придется.

Глава 3 Глаза и уши локи
Расхлебывать кашу, которую заварил царь Горох, всегда другим приходилось. Иногда эти другие внезапно появлялись в заповедном лесу, падали, как снег на голову. Так было и в этот раз.

Потому что появился внезапно Локи. Захотелось ему по заповедному лесу прогуляться, вот тут он и услышал разговор кота с волком, и понял, что прогулка будет веселой.

Кот и Волк недолюбливали бога коварства, а он просто терпеть их не мог, потому отомстить противным зверям всегда был рад.

На какой-то срок его перестали даже русалки интересовать, так кот и волк вдохновили его на новые забавы. А заговорщики еще и не ведали о том, что Локи так близко. Беспечность никого до добра не доводила, а уж когда коварство рядом, просто бывает опасно для жизни.

- Мне давно пора вмешаться и посмотреть, что они без меня творят, - размышлял сердито Локи.

И если с котом Локи связываться не хотел, уж больно тот был коварный и противный, то волка наказать он собирался серьезно, и не потому что Серый был в чем-то виноват, а потому что был он больно хорош, хотя бы по сравнению с тем чудовищем, которого породил он сам, а это был всем известный Фенрир - ждавший пока в подземном мире своего звездного часа, вернее, последнего дня.

- Ну что это за волк, - сокрушался Локи, да он больше на домашнего пса похож, только настоящих волков позорит, нет, надо будет с ним разобраться хорошенько.

Мысли Локи развивались дальше, он решил не просто опозорить, а потом и убрать Серого, а подсунуть вместо него своего волка. Вот это будет весело в заповедном лесу.

- А почему нет, сколько он может на цепях во мраке томиться, пусть немного погуляет да попугает их хорошенько, а потом уж он и сам вернется, пообещает их от чудовища избавить, так и станет героем освободителем.

А уж со своим как-нибудь он управиться.

Правда, в этом Локи до конца не был уверен, но все-таки, чем черт не шутит. Возникало еще две проблемы, одна побольше, другая поменьше, и первая состояла в том, что ему придется столкнуться с Нием - богом подземного мира. А того не сильно обрадует тот факт, что больше нет послушного волка, а появилось чудовище, которое ему будет или не будет души таскать, этого он тоже не ведал, ведь волк был строптив, и может не согласиться такими делами заниматься.

Но еще больше, чем Ния, боялся Локи Велеса, ведь наверняка тот узнает, кто теперь к умершим приставлен, и обязательного своего Огненного Змея направит, чтобы тот порядок навел. А уж как он наведет, можно представить.

Но Локки был не из тех, кто от своих замыслов отказывается, и чем больше было препятствий на пути, тем быстрее и яростнее он брался за дело.

А за дело он взялся очень даже прытко, и сразу же посмотрел на дремучий лес, куда и следовало спрятать Серого волка. Но пока еще Локи не шел к Соловью Разбойнику, в том самом лесу обитавшему, так сам Соловей случайно оказался между заповедным и дремучим, там, где Локи и остановился. И не просто он мимо проходил, а все видел и все слышал.

Глава 4 Соловей Разбойник бдит
Соловью Разбойнику сорока на хвосте принесла весть о том, что у них снова появился Локи. Сорока была давно обучена Соловьем, и как только она видела или слышала бога коварства, так в дремучий лес и неслась, а так как Локи приходил всегда с севера, то выследить его было не так трудно, особенно сороке, которая всегда летала сама по себе и там, где ей хотелось.

Соловей сразу же рванул туда, где бог коварства остановился, чтобы спрятаться в кроне дерева, которое ближе к нему окажется, и стать глазами и ушами этого леса.

Давно объяснил Горыныч Соловью, что если ты предупрежден, то защищён, особенно если беда в звериной шкуре в обличие Локи пожаловала.

Узнал Соловей и о том, что собрался Локи Серого украсть и спрятать и заменить его на своего волка.

Сначала Соловей опешил, как только себе это представил, а потом ничего, обошлось. Созданием он был разумным, практически героическим и посему понял, что если сидеть сложа руки, тогда беда и наступит, а если что-то делать, тогда может и обойдется.

Но так как ученым был все-таки не он, а кот, то и решил он первым делом с котом и волком, на которого нападение готовится и посоветоваться.

Кота он нашел быстро, и хотя волка с ним не оказалось, но Соловей начал рассказывать:

- Ты бы присел, а то боюсь, шлепнешься, голову себе расшибешь, потом возись с тобой.

- А чего это я падать должен? - возмутился кот,

- А вот как расскажу тебе, что я узнал, так и упадешь, - не отступал Соловей.

Кот уселся, понимая, что он только время на пустую болтовню тратит, а надо переходить к делу, может и преувеличивает опасность Соловей, а может и не преувеличивает, это как знать.

- Вот что этот шельмец замышляет, - закончил свое повествование Соловей, и боюсь, что все так просто с нашим волком не закончится. А уж если его чудовище появится, то всем нам и вовсе конец света будет, ты не слышал, как этот волк воет, а я слыхал, когда на Горыныче пролетал мимо, чуть со Змея не свалился, это же тихий ужас, поверь на слово.

- Ну, если он такой страшный, так что же мы сможем сделать? - подскочил на месте кот.

- Если бы знал, у тебя бы не спрашивал, а все одно нам что-то делать придется, потому что снести все это невозможно, да еще сидеть, сложа руки и лапы, - он кивнул на конечности куда.- Кстати, а где у нас волк? - оглянулся вокруг Соловей.

- Да тут где-то был, может душу какую в Пекло понес.

- Боюсь, как бы его самого куда не унесло, - покачал головой кот

Но тревоги Соловья передались коту, хотя он был все-таки разумным созданием, и предложил для начала навестить Ягу, потому что без ее совета в такие чудовищные дела им двоим впутываться не хотелось.

- Она тут старшая и за все отвечает, - размышлял кот, - сделаем то, что она нам скажет и покажет.

Соловей решил, кто кот прав, и хорошо, что он его по пути встретил, а то бы точно дров наломал, как это часто случалось прежде.

Глава 5 Белый волчонок
Пока кот и Соловей, решали, что им делать дальше, как избавить мир от Локи, Серый волк, за которого они так переживали, никуда не пропал, он отправился к белому волчонку, который был его любимцем и за это время уже значительно подрос.

Волчонок не расставался в то время с медвежонком Остапом, тоже первый год проводившим в заповедном лесу, тот ему рассказывал сказку о том, как волчонок заблудился в сугробе, а они всем лесом его тогда спасали. Волчонок очень любил эту сказку, потому что он был там главным героем, и хотя сначала было довольно страшно и холодно, но потом, когда весь лес поднялся, чтобы спасти его, и они его откопали и достали, он даже очень обрадовался.

А самое главное, что в этой сказке, как и в любой настоящей сказке, все заканчивалось хорошо. Но ведь и жизнь у волчонка была как сказка, потому он радовался, когда снова они медленно, но верно подходили к моменту спасения волчонка.

Волк тоже уселся, чтобы послушать эту сказку, ведь он слышал ее не так часто, как волчонок.

Как только сказка закончилась, они повернулись к волку, и радостно его приветствовали.

- Я рад, что ты цел и невредим, - говорил медвежонок, - Ажбета рассказывала, что появился Локи и такого шороху навел в лесу, и зачем-то ты ему понадобился.

Медвежонок оказался странно осведомлённым.

- Вот что-то они на тебя со всех сторон обрушились, - ты бы не ходил пока к царю Гороху, да и в лесу будь осторожен, пока Локи тебя не поймет и не спрячет, он не приведет свое чудовище.

Не знаю зачем, но ему надо вместе с волком к Нию пробраться, может он хочет там бунт организовать, и вместо нашего бога своего волка там посадить.

Об этом пока еще не говорили даже Соловей с котом Баюном, а медвежонок уже знал обо всем на свете.

Серый волк задумался, - никогда прежде он не бывал в такой опасности как теперь, хотя и понять не мог, чем же он так провинился перед миром.

- Да ни в чем ты не провинился, просто ты стоишь на пути у бога коварства, а он уберет тебя со своего пути.

Волк тяжело вздохнул, он почувствовал, что попал в переделку, и теперь не только себя, но еще и своего бога подставляет вон как. Но самое главное - ему теперь и Василисы не видать, как своих ушей, а вот это казалось еще страшнее и печальнее

Медвежонок и Серый взглянули на волчонка, а тот готов был разрыдаться.

- Ты чего, малыш? - удивлённо спросил волк.

- Схватит он тебя и отправит в ледяную пещеру, а туда ни один герой не доберется, а мы как с чудовищем останемся.

- Ну, это еще надо постараться, чтобы так просто меня схватить, - говорил он задумчиво, - ты заранее меня не хорони.

- А ты будь осторожнее, потому что нам без тебя беда, мы совсем пропадем, я слышал, как воет тот волк, когда Горыныч мне мир показывал, это так страшно, а если он все время будет рядом выть?

- Ну, у тебя и фантазия, ничего, пробьемся, я быстренько к Нию, надо ему обо всем сказать, а он что-то да придумает.

И торопливо попрощавшись, Серый тут же исчез, словно его и не было.

- Скоро нам новую сказку сочинять придётся, и хорошо, если она будет со счастливым концом.

- Что-то ты совсем запаниковал, - покачал головой медвежонок, - а ведь еще ничего не случилось, и волк наш цел, и Локи пока еще ничего не сотворил.

- Так это только пока.

Волчонок не спал почти всю ночь. Он вздыхал и переворачивался с боку на бок и снился ему какой-то огромный жуткий волк, который был выше деревьев, и Водяной говорил, что он уже успел съесть Лешего и к нему подбирается, потому что одного Лешего ему мало, волк страшно голодный и целый дуб проглотить готов

Волчонок завыл, он очень любил доброго старого Лешего, и весь остальной мир тоже очень любил белый волчонок, ему не хотелось с ним расставаться из-за того, что какое-то чудовище сорвалось с цепи....Глава 6 Снова во дворце
Кот Баюн не любил царя Гороха и сбежал от него еще в самом начале своей жизни в царстве при первой же возможности. Да и потом, когда его звал к себе царь Горох, кот ходил только в самых тяжелых случаях, чаще всего он отказывался. А на этот раз, как только над лесом нависла страшная угроза, он принял решение отправиться во дворец, хотя пока еще его никто туда не звал. Но незваный кот точно был не хуже татарина. А даже если бы и хуже, для кота это не имело никакого значения, еще в те давние времена он ходил-бродил сам по себе. Вот и забрел к царю Гороху в те тревожные дни

- Никак кот пожаловал, - всплеснул руками царь, - это какими же судьбами, думал, помру, а тебя не дождусь никогда.

- И не дождался бы, если бы очередное чудовище к тебе не пожаловало, а тут приходится лапы бить, мир спасать.

- Так тебя я или твой волк так волнует. Он что тебе дороже царя будет?

- А хотя бы и волк, разве ты не помнишь, как тот самый Серый волк, который от тебя слова доброго никогда не слыхал, твою же Василису и меня заодно с ней спас, может тебе ту старую сказку напомнить, если память так коротка?

- Не надо мне ее напоминать, я подслушивал, когда ты ее Василисе рассказывал, а потом она сама еще раз пять не меньше пересказывала.

- Ну, если помнишь, хорошо, только память у тебя короткая, как и у любого царя, пока тихо и спокойно, все забываешь, а когда вспоминаешь, поздно уже становится.

- А ты распекать меня пришел? - заворчал царь, видно рано он обрадовался появлению кота. Доброго слова ведь не услышать, даром, что кот ученый.

Но тот и не собирался ему большой радости дарить, так только самую малость.

- Спас то спас, не отнять - не прибавить, - ворчал царь, - но он зверь дикий, и значит мне с ним не по пути, сегодня спас, а завтра съест. Как только немного проголодается. Да и как я знать могу, спасать или съедать кого он явился? И потом, разве ты не помнишь совсем другую сказку?

- Это какую еще? - удивленно спросил кот, уже догадываясь, куда клонит царь Горох, память на этот раз у него была очень даже хорошая.

- Ту самую, про Красную Шапочку, там не волк был, а настоящее чудовище, ведь и сожрал же бедняжку, не подавился даже.

- Ну, если тот чудовище, то ты волка Локи не видел, а вот кажется, он нам и угрожает, - наконец от сказок перешел к делу кот Баюн.

Царь подпрыгнул на месте, он от кота первый раз услышал, что же на самом деле происходит, и надо сказать, что снова обо всем на свете позабыл.

- Фенрир? А ты мне сказками голову морочишь, да как же с такими котами - то жить дальше. Уже давно прятаться пора, а он тут разговоры завел, словно и беды никакой нет.

Кот набрал в легкие как можно больше воздуха, открыл рот шире, наглость царя вывела его из себя окончательно. Но сказать так ничего и не успел.

- Ты на кота бочку не кати, - услышали они голос Василисы, царевна наконец решила появиться из своего укрытия. Но она была уверена, что узнает больше, если подслушает разговор кота с царем, а появиться и потом никогда не поздно.

- Вижу, что вы так сутки говорить можете, а нам надо решить, как быть и что делать дальше, - Василиса решила все расставить по местам.

- И с чего мы начнем? - повернулся к ней кот, царь решился дара речи, ничего сказать не мог.

- Волхва пригласим, - ответила Василиса, так твердо она говорила, что царю и возражать не захотелось, волхва так волхва.

Глава 7 Что рассказал Волхв
Василиса пока сидела в укрытии и слушала разговор кота с царем, все обдумала и поняла, что без Волхва им никак не обойтись, хотя бы потому, что он был из той самой породы и натуру волчью прекрасно знал. Конечно, Фенрир чудовище, не совсем волк, но на то он и волхв, чтобы и с ним тоже справиться.

Все это происходило в те времена, когда Василиса была еще юным созданием, а волхв был молодым парнем. Волосы у него были пепельного цвета от рождения, а не седыми, как мы все привыкли видеть, но уже в те времена ворон сидел у него на плече, и ворон уже тогда был стар и мудр.

- Вот Василиса решила, что нам без тебя не обойтись, чародей, так что будь как дома, но не забывай, что в гостях и скажи нам, как жить дальше, если вдруг волк появится, тот, которого Локи породил, да на нас нынче натравить хочет.

Никто не ожидал, но Волхв вдруг стал распевать какую-то сагу, раскачиваясь в разные стороны. Остальные внимательно слушали, старались понять, что же там происходит.

Волк вышел в лес, давно его оставив,

Он видит мир и небо этой ночью.

Какая боль душой заблудшей правит.

И хочет волк спасти его и хочет,

Чтобы луна по-прежнему светила.

И не кончалась эта тишина.

Он знает, в чем Ночного бога сила.

Но так прекрасна мутная луна.

И голову задрал, и воет снова.

О том, что так легко им потерять.

И вот дожив до часа рокового,

вернулся в лес свой старый волк опять.

Его здесь помнят, юные волчата.

Готовы долго слушать этот вой.

И где-то ждет Старуха и котяра.

Он к ним придет, ему-то не впервой

Но дайте подышать еще туманом.

Окутаться, как дивной пеленой.

И вольно жить тоскою и обманом,

что ты в лесу, и этот лес родной

Не канет где-то в пропасть тьмы, и завтра

ты сможешь так же по нему бродить.

Волчата спят, в бессилии азарта

лишь старый волк все продолжает выть.

- Ну, вот развылся, - кот шипит устало.

- Такого сна лишился, этот вой..

- Да ладно ты мурлыкать не пристало, -

Старуха волка ждет в тиши ночной.

И он придет туда, и как обычно

избушку к лесу задом повернет,

Шагнет в тот мир, и в этой тьме привычной

рассказ неспешно снова поведет

О том, как Ний беснуется во мраке.

И мыши снова рвутся в этот лес.

А вой его - прелюдия к той драме

- Не паникуй, ты просто стар и слеп, -

Кот оборвет ночное завыванье.

Старуха снова цыкнет на кота.

И лишь луна осветит на прощанье

лес заповедный, волка и кота.

И чем дальше он пел, тем яснее они представляли эту картину, но всем, собравшимся в гридне у царя, хотелось узнать, что же будет дальше, как быть им, если приближается такая опасность жуткая.

- Так с Фенриром-то нам что делать? - первым проявил нетерпение царь, который, наконец, пришел в себя

- А что с ним можно сделать, конец света он у себя там устроил, богов пожрал, тут будет не лучше, - говорил Волхв тихо, так, что к словам его приходилось прислушиваться.

- А я что говорил, думаете наш лучше, он и спасал вас, чтобы потом всех вместе съесть. Волки все одинаковы, и нечего меня убеждать да уговаривать, против голода и зверства никакая ученость не поможет. Нет, нам надо изловить его и чучело из него сделать, так будет надежнее и безопаснее.

Чародей молча смотрел на царя, он пытался понять, шутит ли тот или говорит серьезно, вроде не шутил.

Кот зашипел, глядя на чародея, ему показалось, что они только время зря потратили, да и что с него взять, свой свояка видит издалека.

- На чародея надейся, а сам не плошай, - заявила Василиса, кажется ее совсем не расстроило то, что чародей не дал им никакого дельного совета, но через минуту они все о такой неудаче забыли

Глава 8 Как ворон котенка спас
Много зверья было во дворце у царя Гороха. Животных и дарили царю, и Василиса с собой приносила, когда гуляла где-то и на брошенного щенка или котенка натыкалась, она считала, что всем во дворце места хватит.

Этого белого котенка выбросила ведьма Ажбета, которая, как и всякая ведьма, любила только черных, ну, в крайнем случае рыжих, но не белых котов.

Ажбета хотела Матвея утопить, но тут появился Леший, котенка забрал, а потом волк и отнес его к Василисе, потому что боялся Серый, что ведьма все-таки сделает то, что задумала.

- Нечего коту в лесу делать, белый волчонок у нас уже есть, но волку и положено тут оставаться, а котенку надо с людьми вместе быть, - так рассудил волк, решив и Василисе подарок сделать, и котенка заодно спасти.

Так котенок и поселился в царском дворце. Василиса его любила и заботилась о нем, потому что знала, что волк с нее спросит за котенка, он и за Баюна спрашивал, когда они его чуть не заморозили, но тот уже здоровый был, а этот маленький, значит, нуждается в защите.

Пока все собрались в гридне и беседовали и песню Волхва слушали, котенок чего-то испугался и очень шустро забрался на шкаф, только его и видели, прямо юркнул туда. А потом посмотрел вниз, увидел, как он высоко был и заорал пронзительно, понимая, что они все сейчас уйдут, а он так и останется там сидеть.

И как ни странно было, только ворон волхва услышал писк котенка, таким тихим и далеким он показался.

Ворон полетел туда стрелой, котенок испугался еще больше и шарахнулся в сторону, так что готов был кубарем свалиться со шкафа, ворон подхватил его в свой клюв и повис котенок над шкафом, в любой миг он мог свалиться вниз. И хотя говорят, что коты все время на лапы падают, но наш-то мог еще не знать этого золотого правила.

Очнулся от своего пения Волхв и посмотрел туда, куда его ворон полетел, все тоже решили посмотреть, что у них там такое твориться.

Василиса пронзительно крикнула, когда поняла, что ворон долго не сможет удерживать котенка.

В один миг волхв оказался на том самом месте, куда должен был рухнуть котенок, и он подхватил его прямо на руки.

Ворон уселся снова на плечо. Котенок сжался в руках чародея. Василиса хотела забрать его снова, но он не захотел к ней идти, потому что она не видела и не слышала котенка.

- Тебе придется забрать его с собой, - тяжело вздохнула царевна, - раз он сам так хочет, мне немного грустно, конечно, но надеюсь, что наш Матвей теперь будет в хороших руках.

Ворон сказал о том, что не стоит печалиться раньше времени, а когда придет беда, они обязательно что-то придумают, он их обо всем предупредит.

- Ну, вот вам и Волх, кота белого лишились, ничего толком не узнали, наверное, надо запомнить нам всем, что на Волхва надейся, а сам не плошай. Но хорошо, если Баюн с нами останется, ему давно пора про лес забыть, и послужить своему царю верой и правдой.

Может быть, в первый раз Василиса с батюшкой согласилась.

Глава 9 Иван царевич и волк
А потом Царь решил, что настало время Ивану Царевичу проявить себя, и отправил его к Волку:

- Иди, пусть он тебя уму разуму научит, заодно и посмотришь, какой там у нас волк, может жену тебе с конем добудет, да и Жар-птица нам не помешает. Но сначала кот пусть нам еще раз расскажет сказку, которую Василисе рассказывал, сказка должна стать былью.

Иван Царевич был не в восторге от этого решения батюшки, но понял, что любая сказка рано или поздно былью становится.

- Но может не время, батюшка, - возмутился царевич, вон к нам чудище пожаловать готово.

- Пока мы чудище дождемся, вы с волком как раз и вернётесь назад, а пока внимательно сказку слушай, сколько ее уже кот рассказывал, но ты-то балбес такой, ничего слушать не хочешь, ладом слушай да запоминай.

Кот начал рассказывать старую сказку, если бы он знал, что царь станет ее в жизнь превращать, так по-другому бы придумал, но что теперь о том говорить, уж какая есть, такая и есть.

А сказка моя называлась ПОДВИГИ НАПРАСНЫЕ, - заговорил усталый кот и будет она о том, как Серый волк и Царевич поймали Жар-птицу, и почему им пришлось отпустить ее на волю

Много историй есть про Жар-птицу и то, как ее ловили для царя и князя какого разные царевичи в свое время.

И не особенно понятно, то ли птица разлеталась, да все ждала, пока ее поймают, да пленят, то ли еще что там происходило, только и у нас с котом Баюном своя такая история припасена.

Только предупреждаем сразу, это другая история, и она оказалась грустной.

А случилось это так. Когда Волох - бог войны, прошедший Пекло и на небеса поднявшийся, обернувшись не зверем ни птицей, а богатырем, были у богов такие слабости порой, явился к царевне Софье свататься, то она, увидев танец Василисы в заповедном лесу, и решив, что и ей поможет измениться Жар-птица огненная. И потребовала от него достать для нее Жар-птицу.

И что было делать, раз уж в чужую шкуру влез, то играй свою роль до конца?

Тогда и отправился Волох к черту Тарасу в заповедный лес, потому что странным он царевичем был и о жизни земной еще меньше, чем этот черт ведал.

Он, конечно, мог бы обернуться соколом, да и поймать эту птицу. Но не хотел себя выдавать, человеком так человеком оставаться надо было. И стал он с чертом советоваться, как, не разоблачившись, птицу добыть, женихом и мужем стать и прожить земную жизнь достойно, а потом и к своей собственной незаметно вернуться.

Черт что-то знал, о чем-то догадывался, и очень не хотелось ему во всей этой истории быть главным действующим лицом, потому что когда боги дерутся, то у чертей чубы трещат, это же любому понятно, а наш черт был не самым глупым из собратьев своих. Когда-то Зевс послал богинь с яблоком к Парису, а черт наш тоже о чем-то таком сразу и подумал.

И тут как раз на радость ему Серый волк и пробегал.

Недолго думая, сказку припомнив, и отправил к нему царевича самозваного черт Тарас. А при этом подумал, что если царевич с возу, то черту легче да спокойнее жить станет.

- Думаю, что лучше, чем наш волк, никто для тебя этого не сделает, - только и сообщил он.

Волох взглянул на волка, припомнил, что он не последним зверем в Пекле был и вежливо черта поблагодарил за все.

Волк нюхом учуял, что если и царевич ему на этот раз достался, то не совсем обычный, а, скорее всего и не царевич вовсе, потому и стал допрашивать его волк:

- А на что тебе она, для дела или для забавы?

- А нужна она для любимой моей, - в тон ему Волох-царевич отвечал.

- Ясно - понятно, опять испытать тебя девица да папаша хотят, а оно тебе надо, лапы бить? - засомневался волк, это он только ломался для вида, потому что очень хотел еще раз птицу поймать и пригодиться новому герою. Есть у волков слабость такая. Они всегда чужими и среди своих и среди чужих бывают. Нигде пристанища себе не находят. Потому и рады пригодиться в этом мире, а не только на том свете, куда души людские после ухода относят.

- Лапы бить тебе придется, но и мне дело найдется, - задорно отвечал царевич, кто бы в том усомнился.

- Я о том и говорю, - согласился с ним волк.

Долго они так переговаривались, но волк, наконец, согласился с ним, боялся, что разубедит его, тот и откажется, а волку снова от скуки помирать придется. Ведь не собрался же он на самом деле на смертной жениться, хотя, если на судьбе у него такое написано, то может и собрался, кто его знает.

И поднялись они на небеса, туда, где реки молочные с кисельными берегами, и показал волк на птицу в клетке.

- Смотри, птицу поймай, а клетку не трогай, а то плохо нам с тобой будет.

Только кивнул ему Волох в ответ. И каково же было удивление волка, когда ничего такого не случилось, клетка оставалась на месте. Не пришлось им выкручиваться, и бегством спасаться. Даже немного он расстроился, что сказка такая скучная получалась, а царевич больно правильный был.

А Волох уже вместе с птицей к нему возвращался. Глаза у волка округлились, он и не думал, что такое возможно, но, наверное, нельзя обо всех плохо думать, это ему станет хорошим уроком.

№№№№№

Добрались они до царства-княжества своего без всяких забот и хлопот, беда случилось потом, когда царевна выбежала к жениху своему, то не утерпела она, за птицу, которую он в руках держал спокойно, и ухватилась. И заполыхало все на ней в тот самый миг. Да такое сильное пламя оказалось, что ослепило оно и жениха ее и волка, и окаменели они на миг, а этого было достаточно.

Даже сам жених не ожидал такого, он знать не знал, ведать не ведал, что на людей так птица действовать сможет, а волк его предупредить не успел, да и откуда ему было знать, что девица такой прыткой окажется.

Пожара потушить они не смогли и не успели. Только руками развели. Вот вроде все хорошо было. А никогда не знаешь, где найдешь, а где потеряешь.

Стражники уже бежали к ним, чтобы схватить да в тюрьму посадить, и так бы и произошло, если бы перед ними человек и зверь оказались, но на этот раз они промахнулись, да только воздух руками и схватили.

Потом, когда отправились они к перепутному камню, не хотел среди людей больше в человеческом обличии Волох оставаться, то появилась перед ними птица Гамаюн и на дерево рядом, на дуб священный и уселась.

- Не потерпела бы богиня Леля, чтобы ты на смертной женился, - заявила она, вот и пожар случился.

- Но как же она меня узнала?

- Да она возлюбленного своего в любом обличии узнает, возвращайся к ней, а о девице забудь.

И вернулся Волох на небеса. А волку оставалось только смотреть на них в лунную ночь, да и выть иногда. Вот так потом и бывало, как только влюбится бог в смертную, или она в бога какого влюбится, так и беда случается, и горит все ясным пламенем.

Многие, помня о том, и не смотрят в сторону красавцев богов, а некоторые, особенно отчаянные, уверены, что с ними ничего не случиться, и шагают очертя голову в это пламя, и сгорают дотла.

Но именно о них самые прекрасные сказки и легенды и рождаются в мире. Пламя то в наших душах и остается надолго.

№№№№№№

Переглянулись все слушатели и стали они думать, как им быть и что делать дальше.

- У каждого свои дела, - сказал, как отрезал царь Горох, - а волк с царевичем пусть отправляются и добудут нам и Жар-птицу, которую они там выпустили на волю, и коня и девицу. Если еще какую волшебную вещь добудут - тоже хорошо, но это обязательно

Это было царский приказ, а с царем сильно не поспоришь.

Глава 10 Разговор с котом и Локи
Недолго царь Горох радовался тому, что он и царевича, и волка пристроил, кто бы еще так ловко смог все сделать. В то, что они сказку превратят в быль, царь не сомневался - убойная это была парочка. Не потому что он сильно в царевича верил, а потому что знал, что волк его не подведет, из кожи выпрыгнет, а все, что велено - добудет, и даже словом не обмолвится о том, что царевич ему скорее мешал, чем помогал.

Но как только уходят одни герои, появляются другие. На этот раз из воздуха соткался Локи. Никого это не удивило, бог коварства появлялся, где хотел и когда хотел, и в царстве у Гороха таким вот образом он и прежде не раз появлялся, хотя его имени наши герои не поминали, но про волка его говорили все время, а это почти то же самое, что его самого позвать. Как ни крути, а беду в лице Локи они накликали.

Локи, притаившись за дверью, услышал конец сказки, и приказ царский о том, что сказку царевич и волк должны были в быль превратить, тоже мимо его ушей не прошел.

- Тебе и сына своего не жалко? - удивился Локи, - вот так растил, растил, а теперь отправляешь, Велес знает куда, и даже сердце не дрогнуло, какой ты однако жестокосердный, царь - государь, а таким белым и пушистым кажешься в сравнении хотя бы со мной.

Надо сказать, что из всех богов Локи больше всего не любил Велеса, и потому в тех случаях, когда мы употребляем слово черт, он про Велеса чаще всего говорил.

- А чего его жалеть или закалится и человеком станет, или сгинет, а это уж как получится. Но волк у нас зверь проверенный, с ним и захочет сгинуть, а ничего у него не выйдет, когда служба спасения рядом, это не то, что твой -чудовищный.

Царь немного перегнул палку, когда с Локи разговаривал, но просто увлекся сильно. Локи сразу понял, что тот отбился от рук. Надо кое-что подправить будет.

- Вот и ждет меня Один не дождется, а вижу, что с тобой остаться должен, - почти ласково заявил Локи, но кот зашипел от ласки такой, да и царь понял уже, что бог коварства над ним просто издевался, а тот продолжал,

- У нас до конца света обычай такой был, боги исполняли любые желания, вот что не пожелаешь, все тут же исполнится, я даже догадываюсь, какие у тебя и твой компашки желания.

Локи загадочно улыбнулся, что означало, что он подсмотрел и подслушал то, что творилось.

- Раз хотите вы с моим волком познакомиться, а своего подальше отправили, то так тому и быть. Сколько раз вы имя его поминали, я аж изыкался весь, спустился в вечную мерзлоту, думал, может, там икать перестану - не перестал, что мне было делать? Схватил я волка своего да и поволок к вам.

Словно в подтверждение того, что Локи говорил правду, в дремучем лесу раздался жуткий вой, можно не сомневаться, что это Фенрир там уже поселился, как и все другие чудовища, он неизменно выбирал дремучий лес.

Раздались вопли и дикий свист Соловья разбойника, но вой только усилился.

- Бегством Соловей спасается, - заявил кот и тяжело вздохнул.

Остальные решили, что молчание золото, когда рядом Локи, и промолчали.

вернул. А то, что действовал не совсем честно и притворился замороженным, так, когда надо спасать ребенка, все средства хороши. Хотя Макар, наверное бы поступил по-другому, так на то он и Макар.

Темно, выла вьюга за окном, а может это Василисин волк, ему там было холодно и одиноко. Кот спал в тепле и потрескивал огонь в покоях царевны Василисы. За замерзшими окнами царила волшебная метельная ночь.- закончил кот да обернувшись вновь тигрёнком вернулся на руки к владельцу. Милим же давно очнулась и слушала сказку как впрочем и все остальные. Очнувшись все смотрели на римуру. Но это ещё не всё ведь за ним сидел вельдора который переместился к римуру потому что у него закочилась манга, но услышал сказку и невольно заслушался. - надо выбрать название этому совету- сказала фрея. Шион и ранга стали предлагать римуру. Но тот отказался от этого. Гай одним лёгким ударом рзрубил стол на пополам и стал подходить к темпесту, но остановился в трёх метрах от слизи ведь тиргёнок посмотрел на него убийственным взглядом. - совет девяти чёрных звёзд- выдал демонический тигр и улёгся спать снова. На этом решили. Римуру и его подчинённые отправились домой.

Фуух 22.915 слов написала надеюсь вам понравилось