Красная Роза

Обед. В столовой было накрыто на ещё двоих. Неужели мы ждём гостей? Очень интересно кто на этот раз пожалует пировать к матушке.

⁃ Сынок, открой дверь,- крикнула матушка из дальней комнаты после характерного стука.
Подходя к двери, я ожидал увидеть возрастных мужчин или тетушек, которых обычно ранее не видел, но к удивлению матушка уже успела с каждым породниться. Дружелюбия, конечно, у неё хватает на один-два приёма, после новоиспеченные друзья становятся скучны графини.
⁃ Добрый день, Николай,- открыв дверь передо мной стояла очаровательная девушка, её карие глаза, как у олененка, смотрели на меня не отрываясь.
⁃ Елена, - её я тут увидеть точно не ожидал, вот так сюрприз, - добрый день!
⁃ Здравствуй, Николай, - засмотревшись на свою давнюю знакомую, я совсем не заметил её отца, барона Воронцова.
⁃ И вам доброго дня, проходите, - во мне крутилось недопонимание, для чего матушка их позвала?
Графиня вышла к нам в одном из своих лучших платьев. Она всегда хорошо выглядела для своих лет и выбирала самые лучшие наряды от заграничных портных.
⁃ Добрый день, Федор, проходите, проходите, не стойте на пороге, - пробормотала матушка, взяв за руки мою давнюю знакомую,- Елена, деточка, с годами ты только хорошеешь.
⁃ Благодарю, ваше сиятельство, - Елена заметно засмущалась.
⁃ Что ты, не стоит так официально. Николай, покажи нашей гостье сад, а мы пока побеседуем с бароном до начала обеда.
Она явно что-то задумала. Так. Хорошо. Прогуляться не затруднит, тем более со столь приятной компанией.
Удерживая дверь, я пропустил Елену вперёд. Первые минуты нашей прогулки прошли в молчании. Я отвлекал себя, рассматривая цветы и деревья. Наш сад, знакомый с детства, каждый день открывался по-новому. Яркие белые розы, омоенные солнечными лучами, слегка наклонились к земле, словно обнимая её после ночного ветерка. Всегда находил радость в этой природной красоте.

Но Елена казалась подавленной: ни разу не взглянула на сад, только смотрела вниз. Неловкость момента давила на меня, заставляя молчать. Я склонился, чтобы поправить цветы, когда вдруг раздался её мелодичный голос:

— Осторожнее, не поранься, там шипы.

Она осмелилась нарушить молчание первой.

— Любовь не только в красоте. Любовь — это принятие шипов, доверие, что они не причинят боли, — сказал я, поправляя наклонившиеся розы.

— Звучит красиво.

— И правдиво.

— Правда всегда прекрасна.

— Если она так прекрасна, почему же люди не хотят её слышать?

Елена задумалась.

— Не могу говорить за других, но истина в том, что жизнь часто сталкивала нас.
⁃ Что вы имеете ввиду?- Я поднял полные глаза недопонимания на Елену.
⁃ Я про нас с вами. Думаю это не просто так, что именно я появилась на пороге вашего дома. Мы пересекались с вами в течение всей жизни в самых разных местах. В глубине города где нам точно не встретиться, через дорогу стояли именно вы и смотрели мне в глаза,- Елена засмущалась, но продолжила,- вы не даёте покоя моему разуму.
Такое чувство, что за всё время молчания она репетировала как бы это высказать. Слова Елены были частично правдивы. Их семья не известна и не особенная, чтоб слышать о ней на каждом шагу, однако мы встречались правда слишком часто:
⁃ Словно сама судьба сталкивала нас...,- голоса слились в унисон. От столь неожиданного обстоятельства, которое словно подтверждало догадки, наши глаза встретились. Через секунды молчания разлился мелодичный смех Елены, я тоже не смог удержаться. Неужели эта девушка с темными как ночь волосами и такими же глубокими глазами, которая смеется словно соловей, предназначена мне судьбой? Чтоб отрицать её красоту, нужно быть слепым или глупцом.
⁃ Я был бы не против такой судьбы,- смех девушки затих, а глаза вцепились в меня. Её грудь двигалась чуть сильнее приподнимаясь, дыхание сбилось. Неужели она этого желала давно? Желала чтоб я выбрал её своей судьбой?
⁃ Елена, всё в порядке?
⁃ Да, всё в порядке, благодарю.
⁃ Хорошо, думаю мы можем вернуться. По крайней мере я нагулялся, более не желаю,- засунув руки в карманы, я направился в сторону входа в дом.
Елена лишь молча последовала за мной. Никогда не видал столь сдержанных женщин. По крайней мере в роду Разумовских женщины точно столько не молчали, разве что в другом мире, может быть. Даже смешно представить, я бы на это посмотрел.

Из столовой расплывался звонкий смех. Матушка и барон уже были там. Как только мы оказались в проходе, смех стих.
⁃ Детки, вы как раз во время,- терпеть не могу, когда матушка в столь уже взрослом возрасте выбирала ко мне такие обращения. Однако спорить на людях, означает иметь ещё больше проблем. Такое замечание будет оскорбительным для графини. Но ладно, ничего страшного. Я потерплю этот порыв неслыханной нежности.
⁃ Согласен, я как раз проголодался,- бросил я матушке и двинулся в сторону своего места.
⁃ Да погоди ты, я совсем не об этом,- матушка меня остановила. Я смотрел то на неё то на барона, стараясь найти причину, почему я не могу сесть поесть?!
⁃ Хорошо, я слушаю. Ах нет, мы слушаем,- я вернулся к девушке, которая всё так же не сдвинулась с места в проходе. Очень показательно встав рядом, словно мальчишка, который играет в солдатов. Елена же напротив была очень насторожена.
Выдохнув графиня начала:
⁃ Мы здесь всё обговорили с бароном и пришли к единогласному решению...
⁃ Вы женитесь!- Перебил матушку этот неотесанный мужчина.
⁃ Что?!- Вновь в унисон произнесли мы. Елена конечно очаровательна, и может я бы об этом задумался, но не так, чтоб это решили за меня!
⁃ Дорогой, из Елены выйдет прекрасная партия, ты только взгляни: хрупкая, красивая женщина. А детки у вас какие будут!
⁃ Это да, то есть нет. Стоп! - Да Елена прекрасна, я уже это тысячу раз подметил в своей голове. Мне противоречит лишь тот фактор, что не я первый принял это решение. Может оно к лучшему? Говорят родители сразу видят твоих друзей на сквозь. А жена -это тот же друг, разве что женского пола и с ним можно проснуться нагим в постели. Что если она права? Путь назад есть же всегда? Я ещё вперёд не пошёл, а уже думаю как уйти. Смешно от собственных мыслей.
⁃ Чего это ты усмехаешься? - Барон нарушил столь интересную цепочку моих мыслей. Свинья и то гармоничнее смотрелась бы с титулом барона. Елена ему не родная дочь. Это второй брак её матери. Первый был счастливый, очень даже, но как стукнуло маленькой Елене 14, отец ушел из жизни. Долго горевать женщина не успела, за её подол зацепился так называемый барон Воронцов. Который, я не сомневаюсь, пропил своё состояние или проиграл.
⁃ Вам лучше не знать моих мыслей, успешнее от этого не станете,- моя улыбка поразила Воронцова.
⁃ Ах ты наглец...- барон встал, видно хотев что-то сказать.
⁃ Николай...,- эти глаза, умоляли меня остановиться. Боюсь представить, что будет этой хрупкой девушке от этой свиньи, если я не остановлюсь.
⁃ Ты станешь моей женой? - Не знаю чем руководствовался я в этот момент. Уверено могу сказать, точно не чувством любви или как там его? Скорее злостью, жалостью и желанием защитить этого хрустального соловья от всего, что она натерпелась в этой жизни.
Никогда ещё не видел столь большие глаза, которые были у Елены после моего предложения. Она тяжело дышала и не могла сказать ни слова, поглядывая то на меня, то на отчима.
⁃ Я...
⁃ Чего ты мямлишь?- Господи упаси меня, чтоб я не вывел за шкирку этого высокопочтенного человека, иначе у матушки прям тут сердце в пятки уйдет.
⁃ Я согласна...- шепот сошел с алых губ и на лице стала появляться улыбка,- да, я согласна!- Ещё раз повторила Елена, уже громче и с неимоверной радостью. Она стала настолько возбуждена, что после сразу осекла себя, верно задумавшись как она сейчас смотрелась.
Матушка подскочила из за стола:
⁃ Чудесно, тогда подготовку свадьбы начнём чем раньше тем лучше! Ой что это я, присаживайтесь, тебе деточка не помешало бы поднабрать к свадьбе.
Елена вновь закрылась, её смутил данный комментарий, как и меня.
⁃ Елена, прекрасна.
⁃ Нет, я не спорю, столь о красивой невестке, я могла только мечтать.
Лицо Елены краснело, от обсуждений доносившихся в её адрес.
⁃ Давайте, присаживайтесь.
⁃ Елена, если желаешь садись, я не голоден. Прошу прощения, не составлю вам компанию, - я удалился до того как что-то успелось сказать мне в след. Уверен барон Воронцов таких имен мне напридумывал, о каких и в аду не слыхали.

Первую половину следующего дня я провел в саду наблюдая за передвижением роз на ветру. А во второй направился проведать лавку, владельцем помещения которой являлся я. Семья купца Демидова арендовала его у меня для продуктовой лавки. Они выращивали в своём маленьком домашнем огороде овощи и ягоды, а так же пекли безумно воздушных хлеб. Теперь же мы заключили договор, и об их продуктах узнают многие, благодаря открытию лавки. Они только открываются, и я с радостью помогаю им создать место, где будет комфортно работать. Меня это даже успокаивает. У них всегда так спокойно, пусть и во время ремонта вечная суета, но атмосфера остаётся неизменна. Не знаю почему так, возможно сами Демидовы влияют на это своим чрезмерным спокойствием. Интересно какой табак они покуривают?
⁃ Ой Николай, что бы мы без тебя делали, ты нам очень помог, благодарю! - Положив свою руку на плечо, поблагодарил меня Иван Демидов, после проделанной нами работы над реставрацией помещения.
⁃ Да ладно, без цвета - это просто деревяшки. Сейчас ещё за покраску возьмемся. С минуты на минуту должен подойти мой хороший знакомый, помочь покрасить стены,- ответил я, одновременно посмотрев на часы стоявшие на прилавке.
⁃ Что за знакомый?
⁃ Павел Валуев, мой друг детства. Если бы не он, думаю, что моё детство было бы не таким веселым,- Ивана немного рассмешили мои слова, да и я поддался смеху.
За спиной открылась дверь. Мы повернулись, радостно встречая моего друга. Но после увиденного, моя беззаботная улыбка сошла с лица. В лавку зашла юная девушка, с волосами рыжего оттенка, которые гармонично сочетались с её синем платьем, пусть оно было очень простое, моя матушка такое даже на том свете не оденет, но на этой девушке выглядело так, словно она в нём родилась.
Её небесные глаза осмотрели помещение:
⁃ А вы молодцы, - сказала рыжеволосая незнакомка.
⁃ Добрый вечер, Роза, думал ты уже не придёшь,- Иван разговаривал с этой девушкой. Роза? Какое странное имя.
⁃ Папуль, я не сказала нет, а лишь поделилась планами на день, не назвав покраску стен,- папуль? Это купеческая дочь! Он не рассказывал мне про старшую, помню только истории его младших детей, да и сына его уже видел. Славный малый.
⁃ Николай это...,- Иван хотел представить нас, но...
⁃ Розалинда, очень приятно, Николай, - дочь его перебила протянув мне руку. Какой звонкий и при этом спокойный голос. Интересное сочетание такого тембра.
⁃ Очень приятно, Роза,- протянул я руку в ответ.
⁃ Роза так Роза, если тебе так хочется,- опасная девушка, по крайней мере выглядит как лиса, но при этом очень мила лицом. В тихом омуте черти водятся, как говориться. Правда тихим этот омут, я не назвал бы. Голос у неё такой, что я аж засомневался может ли она разговаривать шепотом.
Наши руки слились в рукопожатии, оно было дружеским, словно я пожимал руку Павлу. Но что-то в том было, её глаза сверкнули. А внутри меня что-то надломилось. Я осторожно убрал руку из этого рукопожатия, которое обжигало молнией. А кстати про Павла. Именно в этот момент и он подоспел в лавку, чуть не сбив с ног купеческую дочь.
⁃ Прошу прощения, я вовсе не собирался заставлять вас падать от моего вида,- подхватил за руку Розу Павел. Павел Павел, сколько женщин было на его счету. Боюсь, я даже не знаю существует ли такое число! Ладно и я грешил...Иногда.
⁃ Впредь будьте осторожны при виде меня, - это была угроза? Звучало давольно странно.
⁃ Павел Валуев,- мой друг приклонился к руке рыжей девушки для приветственного поцелуя.
⁃ Можете звать меня Розой,- она с ним заигрывает? Почему для него она представилась Розой?
⁃ Меньше слов больше дела, за работу парни и цветочек тоже, - разрушил нашу столь неловкую беседу купец Демидов.