Глава 1
Элина шагает по длинному серому коридору, а по обе стороны идут ряды высоких колон, что предавали картине ещё большей мрачности. Серые стены освещают лишь огоньки ламп, дающих свой свет при помощи восковых свет. Её шаги эхом отбиваются об стены помещения. Сейчас девушка шла в аудиторию, где у неё проходило занятие по естественным наукам, но она не торопилась, ведь она всё равно опоздала.
Приют Энел - место полное каменных стен, где девушке было суждено провести остаток жизни, место в котором она находилась на протяжении всей своей сознательной жизни. Приют приютом, но было много странностей в не , которые мог заметить даже человек проживающий в Энеле.
Первая странность заключалась в том, что все воспитанники Энеля ни разу не выходили за пределы приютам и никогда не бывали снаружи. Число, месяц, год - всё это они узнавали от воспитателей и профессоров. Обычно называнием дат занималась старшая воспитательница Софи - женщина преклонных лет, руководящая всеми детьми.
Вторая - в Энеле не было ни одного окна, ну или по крайней мере это воспитанники их не разу не видели . Всё что происходило снаружи было им неизвестно.
Стены Энеля были сделаны из прочного камня, который было практически невозможно сломать или разрушить. Но также они не пропускали внутрь тепло и потому приют приходилось хорошо отапливать, для обеспечения жизнеспособности воспитанников.
За своими размышлениями Элина не заметила как пришла к аудитории.
- Прошу прощения за опоздание, - сказала девушка предварительно постучав и приоткрыв дверь.
- Входите, Элина, - сказал ей профессор, которого все попросту звали Сайном.
Столы, за которыми сидели воспитанники шли лесенкой, и поэтому Элине пришлось подняться на несколько рядов. Место девушки находилось на пятом ряду и потому она присела рядом со светловолосой кареглазой девушкой, которая являлась её подругой и её звали Лия.
- Ты чего опоздала? - негромко , оперевшись на руки, спросила Лия, глядя на Элину.
- Надо было уточнить кое-что по химии, - бросила в ответ девушка.
- Ясно, - кратко ответила Лия и сразу же начала конспект под диктовку профессора.
Элина последовала её примеру, но в тоже время мысли были где-то далеко.
После занятия девушки по расписанию отправились на обед в столовую. Сегодня на обед давали обычный овощной суп.
Присев за стол, девушки помимо обеда начали говорить на разные темы.
- Слушай, а ты бы хотела побывать снаружи? - неожиданно негромко задала вопрос Элина, ковыряя ложкой в тарелке.
Лия перевела взгляд с тарелки на подругу. Те же с детства знакомые изумрудно-зеленые глаза, те же русые волосы заплетённые в две толстые тугие косы. Лия как вчера помнила их встречу, как эти зелёные глаза раздражали её, а потом стали невообразимо родными.
- Что за странный вопрос? - Лия не отводила взгляд от подруги. - Знаешь, я не считаю нашу жизнь здесь такой плохой, наоборот даже хорошей, да и тем более... - девушка не успела договорить, как неожиданно возник знакомый голос.
- Добрый день, дорогуши! - раздался весёлый голос, принадлежавший парню.
Пред столиком девушек предстали двое : высокий широкоплечий шатен и стройный блондин, с почти белым цветом волос.
- И вам , - весело отозвалась Лия.
Эти двое были давними знакомыми девушек. Шатена звали Джон, блондина - Марк.
- Чего одни сидите? - спросил Марк мягко улыбнувшись.
- Ну не с вами же стоять вместе, - с насмешкой сказала блондинка.
- Тогда вы будете не против если мы присядем к вам, мадмуазель? - снова вопрошал Джон, игриво играя бровями.
Лия бросила на Элину взгляд, чтобы понять не против ли подруга та лишь улыбнулась ей , как бы говоря что не против.
- Ну, хорошо, - с лёгким румянцем на щеках, глядя на Джона, ответила блондинка, сверкнув своими карими глазами.
Джон сел рядом с Лией, а Марк рядом с Элиной. Блондин аккуратно ткнул девушку в бок.
- Элин, ты в порядке? - отчего на его вопрос обернулись Лия с Джоном.
Девушка не любила когда на неё обращают взгляды и потому лишь слегка натянуто улыбнулась.
- Да, в полном, - ответила девушка и сразу же решила сменить тему. - У вас есть какие-нибудь интересные новости?
- У меня есть! - сказал Джони и немного наклонившись вперёд продолжил: - Вчера вечером я слышал как Софи с Сайном говорили о каком-то огнестрельном оружии...
- Что такое оружие? - недоумевающе спросила Лия, впервые слыша подобное.
- В книгах говорится, что оружие - это то,что может сильно ранить,как нож, - пояснила Элина.
- Ужасно, - бросил в ответ Марк.
В Энеле воспитанникам было мало известно. Они не знали, что такое "погода", ни разу не слышала слово " оружие" и понятия не имели, что такое "дождь" или "снег". Воспитанники знали, что-то только из книг, либо же им рассказывали профессора, но всё же это не сравнить с реальным сиденьем таких явлений или предметов.
Информация , которую вещали профессора была таковой : " Век: 19; год: 18xx; месяц: сентябрь; число: 5". Конечно эта информация мало, что говорила, но хоть какие-то сведенья давала.
Так, незаметно, день приблизился к концу. Часы с курантами, находившиеся где-то в приюте и которые никто из детей не видел, пробили ровно шесть раз, оглашая, что уже шесть часов вечера.
Учащиеся начали возвращается в подземелье приюта, где находились их комнаты. Лия и Элина вернулись в свою комнату. Там на кроватке сидел маленький мальчик и увидев девушек он подбежал к ним и крепко обнял. Элина с улыбкой погладила его по голове.
- Привет, Джо, - сказала она. - У тебя занятия рано закончились?
Мальчик положительно кивнул.
- Лия, - обратилась зеленоглазка к подруге. - Можно я перемешать первую часть конспекта у тебя? А после написания всех заданий пойдём на ужин.
Лия согласно кивнула и девушки принялись за задания. Прошло время и часы уже пробили восемь раз, а Лия, Элина и Джо начали готовиться ко сну.
- Как думаешь король сегодня заберёт кого-то? - спросила Лия чтобы узнать мнение подруги.
- Я надеюсь, что нет, - лишь кратко ответила Элина.
Пришло время упомянуть самую главную причину отличия Энеля. Несколько раз в месяц два-три человека пропадали, а забирал их король - тот кого никто из воспитанников не видел, но он был главным в приюте. В Энеле детей с детства научили такой фразе : "Запомни правило одно: не уснёшь в девять - заберёт! " Король приходил только после того, как часы пробивали девять раз и обходил комнаты, смотря кто уже спал, а кто до сих пор активен. Элина, и ещё дети её возраста начали замечать, что пропадали люди, которые достигли восемнадцати лет, и потихоньку девушка понимала, что эта участь скоро достигнет и её а вместе с ней Лию, Джона и Марка, которым как и ей должно было скоро исполнится по восемнадцать.
На самом деле никто из воспитанников понятия не имел как оказался в приюте. Все они находились в нём с рождения, но это было не про Элину.
Первые пять лет своей жизни девушка росла в любящей семье, где у неё были прекрасные отец и мать, которых она очень любила. Когда девочке стукнуло пять на их дом напали неизвестные люди. Родителей Элины лишили жизни, прямо на глазах несчастного ребёнка, а после девочку отправили в Энел. Дети, которые с младенчества находились в приюте, не хотели принимать её, поскольку дети знали друг друга с рождения. Новое лицо их возраста было для них сродни врагу сродни врагу. Больше всех её не люби Лия, ведь тогда, как и сейчас они жили в одной комнате и ей казалось это унизительным. Лет до семи они не могли нормально сдружиться, а потом, стоило им узнать друг друга поближе, Лия поняла, что у них схожие интересы и им не следует быть друг другу врагами, и потом они стали лучшими подругами. Хоть и влиться в общество было непросто и это оставило, свой след в жизни Элины, Лия старалась ей помочь и всегда была рядом.
С тех пор прошло уже почти одиннадцать лет и девушки понимали, что король всё же придет и за ними.
Так прошла ночь и настало утро. Звоночек установленный в каждой комнате зазвенел, побуждая воспитанников встать. Элина встала и зажгла свечу, Лия встала вслед за ней, пока пятилетний Джо ещё хотел понежится в тёплой кроватке.
-Вставай, соня, - потрясла его за плечо Лия. - Вставай, иначе завтрак пропустишь.
Борясь с желанием ещё поспать, Джо начал одеваться. Девушки одели рубашки, на них корсеты, которые они помогли друг другу затянуть. Сверху они одели форму кофейного оттенка, состоящую из пиджака и юбки чуть ниже колен . Лия завязала светлые волосы в хвост, а Элина заплела две косы.
Все трое направились на завтрак в столовую. Там Джо ушёл кушать к своим друзьям, оставив девушек одних. К подругам присоединились Джон и Марк. Быстро всё съев, Элина отправилась в библиотеку, оставив друзей дальше болтать одних.
Когда девушка пришла в библиотеку там по обыкновению было мало людей - всё же не всем была интересна литература, да и задания задавали только по материалу проходимому на занятиях. В библиотеке было много книг и названий, но ни на одной не было автора.
Элина взяла книгу под названием "Осенний лепет", где рассказывалось о таком времени года как очень, как листья окрашиваются с зелёных в жёлтые, потом опадают и в конце этого времени года выпадает снег - холодная твёрдая вода падающая с неба.
Это очень интересовало и завораживало девушку. Элина мечтала когда-нибудь вновь ощутить морозец на щеках, почувствовать как ветер треплет волосы и как солнце дарит тепло своими лучами.
За чтением она не заметила как быстро пролетело время и лишь звук учебного звонка вернул её в настоящее. Девушка быстро полагала в свою аудиторию, где сейчас у неё должно было проходить занятие по грамматике.
Извинившись за опоздание, Элина присела за своё место где рядом уже сидела Лия и переписывала таблицу с доски. Элина начала делать тоже самое. Минут через пять, девушка заподозрила что-то неладное, из-за того, что Лия с начала занятия так ничего у неё и не спросила.
- Лия, - девушка подняла на подругу взгляд и аккуратно пихнула её по плечу.
Блондинка подняла на неё недоумевающий взгляд.
-А это ты, Элина. Когда ты пришла? - задала вопрос девушка.
- Да вот минут пять тут уже сижу, - Элина помахала перед лицом подруги рукой, пока та снова смотрела прямо отдаваясь своим мыслям. - А ты чего это такая рассеянная?
- Да так... Ничего.
Лия отвела взгляд и опустила лицо.
- Эй, что случилось? - обеспокоенно спросила Элина, гладя подругу по плечу.
Блондинка наконец подняла лицо и оно было красным от смущения.
- Ты только не смейся, - промямлила та.
- Не буду, - пообещала Элина.
- Ну в общем, - Лия сделала глубокий вдох, стараясь собраться с мыслями. - Когда ты ушла вскоре ушёл и Марк, а мы с Джоном остались одни, ну... И мы начали болтать и я так заболталась, что проболталась о своих чувствах к нему, - на последней фразе она закрыло лицо руками от смущения.
- Что, правда?! - спросила Элина.
Лии с детства нравился Джон, а с временем её чувства лишь окрепли, но признаться в них девушка никак не решалась боясь отказа.
- И что он тебе на твоё случайное признание сказал? - спросила Элина, сгорая от любопытства.
- Не знаю. Мне стало так стыдно, что я просто убежала, - ответила Лия.
- И всё это произошло в тот день когда мне исполнилось восемнадцать, - с насмешкой сказала Элина, внезапно вспомнив, что сегодня её день рождение.
- Разве? Оу и правда, - сказала Лия, но после погрузилась вновь в свои мысли.
Дни рождения в Энеле не считались за праздники и потому им не придавали особого значения.
- У нас следующее занятие будет совместно с классом мальчиков, поэтому по рекомендую тебе лучше с ним поговорить, может твои чувства взаимны.
Лия лишь кивнула, а занятие по грамматике вскоре кончилось и следующим у них должна была быть химия. Всё следующее занятие Лия и Джон сидели словно на иголках. После занятие оба куда-то исчезли и ни Элина, ни Марк не знали где они.
Всё же Элина решила не зацикливаться на любовных делах своих друзей и отправилась в библиотеку. Дел толком не было и можно было просто почитать.
- Добрый день, Элина, - послышался за спиной девушки мужской голос.
Обернувшись , она увидела высокого мужчину с гладкой причёской и на его лице красовался монокль. Это был мистер Дэвон - профессор химии.
- И вам, - с улыбкой ответила девушка.
- Как твои исследования? - спросил мужчина.
Исследования, которые он в виду, это были исследования по изучению ингредиентов для целебных мазей и их свойств. Элина увлекалась фармацевтикой и потому хотела знать как помогать людям если у них проблемы со здоровьем. Мистер Дэвон поддерживал намерения девушки.
- Пока я пытаюсь разработать мазь на основе подорожника, который известен как целебное растение при небольших ранах и результаты пока положительные, - поделилась своими успехами Элина.
- На ком-то испытываешь? - вновь задал вопрос профессор, дабы понять с какой серьёзностью проводит свои исследования девушка.
- Да, пока я веду испытание на себе, чтобы понять, что другим мазь не навредит, либо же какие доработки следует внести. Подорожник я взяла у мисс Мелоди, - ответила девушка.
- Просто прекрасно. Если ты не против, по окончанию исследования поделишься результатами?
- Конечно, профессор.
Так день приблизился к концу. Элина сидела и писала конспект, а Джо играл с плюшевым мишкой, который подарила ему Элина. Внезапно дверь распахнулась и в комнату вошла Лия. Повернувшись к двери спиной, она облокотилась об неё. Лицо блондинки было красным. Она аккуратно прикоснулась к своим губам кончиками пальцев, и её лицо вспыхнуло ещё сильней. Элина лишь улыбнулась, понимая, что у неё лучшей подруги всё хорошо.
- Элина, что случилось с Лией? - недоумевающе спросил малыш Джо.
- У неё просто был очень хороший день, - погладив мальчика по голове, с улыбкой ответила девушка.
Подруги стали вместе выполнять задания. Когда прозвучало восемь ударов часов, Лия обратилась к подруге.
- Элина, ты будешь не против если я сегодня переночую у мальчиков в комнате? - неуверенно спросила Лия.
- Ну если ты хочешь провести время с Джоном, то конечно я не против, всё нормально, - мягко уставшим голосом ответила Элина.
Лия крепко обняла подругу в качестве благодарности и собравшись ушла в соседнюю комнату, где жили мальчики и Джон с Марком.
Элина продолжила работу над заданиями, а по окончанию увидела, что уже поздно и Джо уже спит. Когда девушка наконец закончила приготовления ко сну, а её тело соприкоснулись с мягкой поверхностью кровати, часы пробили ровно девять.
Через некоторое время Элина почувствовала как кто-то пощекотал её за ногу. В темноте девушка не могла видеть кто это, а спросонья лишь скривила лицо больше укутывать в своё одеяло.
- Джо, иди спать, иначе тебя король заберёт, - шёпотом сказала Элина, не задерживая на этом внимания и просто дальше уснув.
Девушка уснула. Послышались удаляющиеся от её кровати шаги.