Семейные итоги
Арина Петровна живет в Погорелке с внучками. Сиротки скучают в деревне и уезжают в город в поисках лучшей жизни. Старухе становится одиноко. Она слабеет физически и опускается.
Арина Петровна живет настолько бедно, что мечтает вернуться в Головлево или Дубровино в качестве приживалки, чтобы там ее вкусно кормили и т.д. Старуха первая идет на перемирие с подлецом Иудушкой. Вскоре мать становится постоянной гостьей у сына.
Устав быть вдовцом, Иудушка начинает жить в незаконных отношениях с простой девушкой Евпраксией. Арина Петровна не осуждает аморальное поведение Иудушки, чтобы не ссориться.
(5 лет спустя)
Иудушка живет в Головлеве. Он все время чем-то занят, но по сути ничего не знает о своем хозяйстве. Один из сыновей Иудушки, Володенька, кончает жизнь самоубийством.
Тем временем сиротки Аннинька и Любинька присылают бабушке письмо. Они сообщают, что стали актрисами и работают в театре в Харькове. Сестры развлекаются с богатыми мужчинами и неплохо живут за их счет.
К Иудушке приезжает сын Петенька, служащий офицером в Петербурге. Молодой человек растратил служебные деньги и должен их вернуть. Он просит помощи у бабушки, но та не имеет денег. Иудушка тоже отказывает сыну. Арина Петровна проклинает Иудушку, надеясь, что тот сжалится над сыном.