Typical Alternative Universe (TAU)

События происходят до:

Сезон I: Тяга к потустороннему. Глава VI: "Welcome to the Horny Jail!"

⠀⠀Сегодня Анетта проснулась раньше обычного. Она жила в самом центре Но́рра — в обители вечной ночи и тлеющей тишины. Снег и лед обычно не тревожили это гнетущее царство мертвых — для сдерживания непогоды местной администрацией поддерживались определенные условия, позволяющие нагревать нижние слои атмосферы планеты, воссоздавая мощный парниковый эффект. Также, гидро- и аэро- самоцветы, благодаря своим врожденным способностям, периодически разгоняли снежные облака, обнажая темно-синий небосвод с "налипшими" на нем звездами. Однако, иногда стихия все же пробивалась сквозь термозащиту, и страшная вьюга завладевала страной мрачных ахроматиков.

⠀⠀Особо темными, неприветливыми ночами М-17 крайне завидовала своим друзьям, что те могут жить на самых окраинах Но́рра и наслаждаться утренними лучами Родной Звезды. Поэтому Анетта мечтала купить себе апартаменты поближе к царствам Желтой и Синей Алмаз, но милой юнит не хватало денег, чтобы осуществить сие заветное желание. И сил у нее, увы, тоже не хватало, — сказывалась изнуряющая усталость.

⠀⠀М-17 и не предполагала, что в какой момент на нее сойдет озарение. Словно что-то стрельнуло внутри нее, когда она в очередной раз изучала свод законов, изданный Алмазной Властью. "Штраф за неоднократное произнесение слова "друг"?! Пожизненное изгнание в Бездну в случае слияния двух разных самоцветов?! Запрет на танцы в неположенном месте?! Ограничение на посещение других районов ахроматиками?! Что за вздор!" — восклицала возмущенная циркон, все глубже впуская в душу ярость и тотальное отрицание. Именно тогда, в тот самый момент, работа... нет, врожденное предназначение, прямая функция, смысл жизни... обернулись для Анетты вечным проклятием. Она не понимала, за что она сражается, для чего она живет, в чем смысл всего этого. Что за чушь она должна поддерживать?! За что она своими руками упекает несчастных юнитов "за решетку"?!

⠀⠀С тех пор экзистенциальный кризис и изматывающий стресс словно старые знакомые сопровождали циркон в ее нелегком жизненном пути. М-17 познала болезненную правду, и отразилась она в ранее неизведанном критическом мышлении. А критическое мышление — это, как утверждалось в своде законов: "самоцветная болезнь, изъездающая чистый, незамутненный разум". Анетта вдруг осознала, что Алмазы презирают своих подданных; хотят их прижать, унизить, сровнять с грязью, дабы никто из них — граждан — не произнес слова лишнего.

⠀⠀М-17 окинула взглядом свою богатую квартиру и горестно вздохнула при виде бурлящих каскадных фонтанов, огромной кровати с мягчайшими подушками, и при виде гигантской позолоченной люстры, встроенной в белоснежный потолок. Вот, посмотри, милая Анетта, все это ты заработала тяжким трудом, вот этими белыми ручками и этим очаровательным маленьким ротиком ты посадила в тюрьму обыкновенных самоцветов, которые просто попали в неудобную для Власти ситуацию. Чувствуешь ли ты удовлетворение? Хорошо ли тебе, весело? Чувствуешь ли ты, как гордость наполняет тебя?... Ничего ты уже не чувствуешь, М-17, — у тебя апатия и что-то вроде депрессии.

⠀⠀Ты лишь отстраненно пялишься в арочное панорамное окно и изучаешь пейзаж мертвого города, застроенного величественными зданиями, светящимися изнутри. Практически все они выполнены в стиле античных древнегреческих храмов с присущими им архитектурными элементами, такими как: стереобатами, антаблементами, внушительными колоннадамм, балюстрадами, фигурными арками и великолепными фасадами, украшенными барельефами и скульптурами Белой Алмаз. Конечно, в центре Но́рра встречались и обыкновенные монолитные дома-муравейники, но здесь их, как правило, было очень мало из-за близости главного дворца Первородного Матриарха (уродливые моноблоки портили королевский пейзаж, поэтому от них решили отказаться).

⠀⠀Засвистел сквозняк, оседая на стенах просторной гостиной комнаты, и его призрачный завывающий звук добавлял тоски и одиночества в душу раздосадованной М-17. Она сжалась, обхватив свое худенькое тельце руками, будто бы его действительно пронизывал адский холод.

Добавляли одиночества и молчаливые соседи, бездумно шатающиеся в своих ячейках, словно какие-то неваляшки или роботы-уборщики. Юниты бродили так до тех пор, пока не подвернется работенка, подходящая под их прямой функционал. Чтобы убедиться в этом их помешательстве, достаточно подсмотреть в окна соседних домов и сделать определенные выводы. — А именно, что ни у кого и ни от кого здесь нет секретов, занавешенных штор или каких-либо границ, кроме, разве что, символических дверей и стен (в целях соблюдения приличия и порядка). Скрывать нечего, ибо "какой в этом всем смысл, мы же простые неорганические самоцветы, ведущие самую простую обывательскую жизнь". Максимум — ты можешь продемонстрировать окружающим, как ты сегодня интересно постоял, вальяжно посидел или загадочно посмотрел в окно. Иногда ты можешь поесть и попить, а также почитать новости, где все всегда хорошо: все опасные преступники пойманы и посажены в тюрьму, а очередного цветного смерда с позором выпнули за пределы Норра... и все в таком духе.

⠀⠀Нет смысла в бездумном воровстве, и нет простора для зависти и злости, ведь у каждого второго в квартире висит шикарная люстра, шумят фонтаны и возвышаются стеллажи с посудой. И даже если ты как-то не справился с возложенными обязанностями — тебе со временем становится плевать настолько, что ты даже собственную смерть встречаешь с воодушевлением, лишь бы Великая Госпожа избавилась от такого дефектного отброса, как ты. Разве не счастье — ликвидировать себя на благо общества, не занимать лишнее место и не пользоваться общественными ресурсами?

⠀⠀. . .

⠀⠀В общем, сегодняшний день, как и всегда, обещает быть скучным и убогим: М-17 предстоит заняться сбором информации, анализом показаний, заготовкой текста для заседания, переговорами с подсудимой, свидетелями и т.д и т.п... И только коллеги могут вырвать милую юнит из цепких лап изнуряющей рутины. Надо бы сегодня с ними встретиться в том самом безымянном ресторане на границе с Вестерутом (Анетта даже не уверена, имеется ли у этого общественного заведения кодовый номер, настолько он обезличен и уныл).

⠀⠀Так М-17 и поступила. Она поспешно воссоздала слой одежды, чтобы, не дай Богиня, ненароком не взглянуть на себя в зеркало — на это уродливое лицо, изувеченное одной... существенной проблемой.

⠀⠀"Итак..." — рассуждала Анетта, — "это повседневная прогулка, поэтому не буду убирать волосы под шапку". Да уж... по крайней мере, несмотря на все внешние недостатки, М-17 имела по-настоящему пышную красивую шевелюру и не стеснялась ее, в отличие от своего лица.

⠀⠀Циркон носила белоснежную рубашку-поло, которую заправляла в узкие черные штаны, украшенные декоративными серебристыми пуговицами на бедрах; черный бант на груди со знаком принадлежности и черные балетки.

⠀⠀Юристка и не предполагала, что сегодня она встретит того, кто навсегда изменит ее маленькую ничтожную жизнь.

* * *

⠀⠀— Ох, ты все-таки пришел, А-404! Я так польщен! Так польщен!!! — восторженно воздыхал Александр, и маленькие веселые морщинки испещрили его виски. Он выглядел, как средних лет мужчина, приближавшийся к рубежу пожилого.

⠀⠀Для самоцветов возраст не играл роли, и тела их на самом деле оставались вечно молодыми и прекрасными, но, по странному стечению обстоятельств, некоторые юниты выглядели довольно зрело, или же наоборот довольно юно. Отчего это зависело — неизвестно, но данный фактор имел место быть. О нем давно вели дискуссии ученые и до сих пор не могли прийти к общему знаменателю [и слава Богине! а то мало ли это как-то связано с пагубным влиянием органиков?...].

⠀⠀Александр (В-766) был одет в строгий пиджак и такие же строгие брюки, на руках юнита красовались серые перчатки, а на ногах — блестящие туфли с заклепками. Волосы были аккуратно зачесаны назад, волосок к волоску, как у истинного педантичного джентльмена. Взгляд надменный и оценивающий (но Анетта знала, что это наглая ложь), на левом глазу сверкал горизонтальный визор — последняя дорогостоящая модель. Также Александр носил скучный черный галстук, время от времени волнительно его поправляя. Самоцвет В-766 располагался посередине шеи.

⠀⠀М-17 не желала видеть, кто там пришел, — она была глубоко погружена в свои мысли. Сегодня ей было как-то особенно грустно и тоскливо. Она устремила взгляд под стол — на свои обессиленные руки, как они смиренно покоятся на худощавых коленях.

⠀⠀— Хе-е-ей, А-404! В-766 многое о тебе рассказывал! Точнее, все уши нам уже о тебе прожужжал... — судя по всему, Рома́н (Р-207) перегнулся через стол и крепко пожал кому-то руку в знак приветствия. Чудно́й он самоцвет... Немного с хитрецой — сощуренными глазками, которые так и норовят залезть в твои самые грязные и потаенные мысли. И эта его наглая ухмылочка, и эта его некоторая небрежность в белоснежных растрепанных волосах "елочкой" и в небольшой растительности на подбородке... Вот уж, действительно, противопоставление щепетильному зануде Александру.

⠀⠀Роман всегда был бодр и весел и безусловно любил свои черные подтяжки, а также неаккуратно заправленную в брюки нарочито мятую рубашку. Ходил вразвалочку — руки в карманах, наклоненный торс, задранные плечи. На груди юнита красовался галстук-аскот с двумя перекрещенными концами. На висках виднелись (внезапно) прилежные бакенбарды. Самоцвет Р-207 располагался на спине — между "лопаток".

⠀⠀Таинственный незнакомец молчал... молчал, прямо как Ва́летт (О-99) — самая загадочная и мрачная из всех собравшихся цирконов (ее боялся даже Александр!). Она выглядела еще старше, чем последний, и ее сощуренные, наполненные подозрением черные глаза никогда не метались из сторону в сторону и не выдавали внутреннего беспокойства. Этим она была похожа на Романа, но если в том отчетливо прослеживался образ прохиндея и бедокура, то в этой чопорной, элегантной юнит, преобладали холодный разум и здоровый цинизм.

⠀⠀О-99 носила серую кофту с широкими наплечниками и высокими отлетами воротника, голографическое пенсне на переносице, белые перчатки на худощавых руках, керамические (не световые, а материальные) бусы вокруг шеи, а вот ноги юнит были облачены в узкие брюки и серые "лакированные" туфли. У Валетт были средние белые волосы, аккуратно зачесанные назад. Самоцвет О-99 располагался на затылке.

⠀⠀Судя по длительному молчанию, она не собиралась так уж поспешно здороваться с новичком. Наверняка просверливала его взглядом на предмет изъянов и нестандартного поведения. О да, в этом была вся Валетт...

⠀⠀— Лучей света Вам... господин А-404, — наконец-то произнесла дама сквозь стиснутые зубы и, судя по всему, элегантно протянула гостю руку.

⠀⠀Новый знакомый уселся за стол, и Анетта почувствовала, как все взгляды коллег обратились только на нее. Эм... пришла ее очередь здороваться? Ох, верно...

⠀⠀Пересиливая себя, циркон все же перестала рассматривать колени и чуть приподняла голову, желая встретиться лицом к лицу с гостем... но тут же вспомнила о своей "огромной" проблеме и пригорюнилась. Юнит разволновалась, как только представила уничижительную реакцию новичка на ее омерзительно раскосые глаза. Это как отсутствие одного рога у Микаэля — безусловный атрибут внешности; то, что невозможно исправить даже при огромном желании. М-17 неоднократно собирала глаза "в кучу", но они каждый раз разбегались, и вот она снова выглядела (по ее мнению) уродливо и безумно.

⠀⠀Таинственный А-404 нетерпеливо протянул руку в знак приветствия, и Анетта одарила ее озадаченным взглядом — то ли от рассеянности, то ли, наоборот, от излишней сосредоточенности. Собрала волю в кулак и подняла голову, чтобы разглядеть лицо присоединившегося к компании приятеля.

⠀⠀...И с этого самого момента самоцвет М-17 словно бы насквозь пронзила стрела, смазанная приворотным зельем... Циркон почувствовала то, что не чувствовала никогда в своей жизни. Анетту обдало холодом, и в то же время жар захватил ее с головой. Как будто бы время вокруг остановилось, и жизнь, та самая прошлая жизнь простого юриста осталась далеко позади...

⠀⠀Ах, это лицо... такое красивое и утонченное... Эти великолепные серые глаза, поражающие своей глубиной и притягательностью, аккуратный длинный нос (как и полагается циркону) и эта милая ямочка на подбородке... такая же незначительная особенность внешности, но выглядящая так приятно и уместно.

⠀⠀(- Ты спустился ко мне с небес, прекрасный, очаровательный циркон? Мне так нравятся твои белоснежные волосы до плеч... Мне нравится, как отдельные пряди ложатся на твой соблазнительный затылок подобно лавине, сошедшей с гор. И так хочется подойти к тебе сзади, положить руки тебе на плечи, откинуть волосы и впиться губами в твою нежную... -)

⠀⠀Подождите-ка... "впиться губами в шею"?! Что такое несет эта глупая Анетта?!

⠀⠀— Я дико извиняюсь, но... э-э-э... ты с нами или витаешь в облаках, М-17?! — нетерпеливо окликает подругу Роман, размахивая перед ней рукой. — Мы ждем только тебя! Клянусь, я скоро откушу себе ногу, если не попробую белый концентрат с добавлением оранжевого спектра!

⠀⠀— Прошу прощения... — бурчит Анетта и неловко пожимает красивую руку Анубиса, облаченную в перчатку с прорезью в виде ромба. Подушечкой большого пальца М-17 еле заметно поглаживает тыльную сторону ладони своего нового приятеля. С удовольствием подмечает, что "кожа" у него гладкая и нежная... Можно сказать, что на ощупь она похожа на бархат [Анетта по понятным причинам не знает, что такое бархат, но ощущает это].

⠀⠀— А-404, верно?... Приятно познакомиться, я... — голос закомплексованной циркон звучит неуверенно и тихо, почти шепотом, с тяжелой одышкой, — я М-17.

⠀⠀— Ох, да, я уже рассказывал о вас и о ваших ячейках, дорогая, все в порядке, — деловито приосанился Александр и поправил галстук. — А-404 с достоинством одолел меня на последнем заседании, и я был приятно удивлен его проделанной работой.

⠀⠀Новичок кивнул и медленно вытянул ладонь из тонких пальцев М-17. Буквально на миллисекунду на его физиономии задержалась эмоция брезгливости, выраженная в сморщенном носе и прищуренных глазках. Это... это он так отреагировал на косоглазие?! Анетта распознала эмоцию и отвернулась, в панике закрывая лицо волосами. Может, ей просто показалось? Ведь через мгновение Анубис уже не демонстрировал отвращения, а его рот, вытянутый в тонкую линию, отражал лишь нейтральность и смирение, присущие всем ахроматикам.

⠀⠀— Йо-о! Ты чего это закрываешься?! — сует свой длинный нос, куда не следует, беспардонный Роман, после чего пытается разглядеть лицо подруги. — Дай-ка я посмотрю, что там у тебя!

⠀⠀— Н-ничего!!!

⠀⠀М-17 принялась уворачиваться от него. Ей было ужасно неловко, и жар постепенно приливал к ее щекам. Одной рукой она отмахивалась от любопытного коллеги, а второй панически прижимала отдельные пряди к левому глазу.

⠀⠀— Роман, ну перестань, она же стесняется! — сделал замечание Александр.

⠀⠀"О нет! Слишком много внимания!" — М-17 скукожилась еще сильнее, готовая раствориться на месте.

⠀⠀— Ха-а?! Да что не так-то?! — развел руками Роман. — Я просто проверяю, все ли с ней ок...

⠀⠀— Р-207, заканчивай, — отчеканила Валетт и отхлебнула минеральную воду, перед этим хорошенько взболтав лед. Юнит взглянула на Романа исподлобья, невербально приказывая ему заткнуться. — Оставь ее в покое.

⠀⠀— Э... ладно, — насупился циркон. — Эй, Анетта, ты чего?! Ты куда-а-а?!

⠀⠀Продолжая закрывать левый глаз копной волос, М-17 неуклюже встала из-за стола и потрусила к выходу, по пути несколько раз врезавшись в кресла и посетителей. Ее лицо медленно искажалось в предстоящем рыдании.

⠀⠀— Щ-щебенка... Извини! — Роман хотел было погнаться за подругой, но...

⠀⠀— Сядь немедленно, — снова обдала его холодом Валетт.

⠀⠀— Да что опять-то не так, А?!!! — вскипел Р-207, раздраженно всплеснув руками.

⠀⠀— Ты глупец, — процедила леди. — Посиди и подумай над своим поведением.

⠀⠀— Пф-фт...

⠀⠀Анубис медленно и невозмутимо поднял руку. Его "фарфоровое" лицо не выражало ни единой эмоции.

⠀⠀— Д-да, А-404? Ты что-то хочешь спросить? — нервно улыбнулся Александр, утирая ладонью вспотевший лоб.

⠀⠀— По-вашему, это нормально — обращаться друг к другу по имени, а не по номеру ячейки?

Цирконы озадаченно переглянулись, всерьез задумавшись об этом.

⠀⠀— Д-да, — медленно потер затылок В-766. — Мы... общаемся довольно давно, поэтому используем имена. Это беспокоит тебя?

⠀⠀— Да. Я нахожу это дурным тоном, — максимально надменно ответил Анубис и так же надменно сделал глоток минеральной воды, оттопырив мизинец.

⠀⠀Валетт многозначительно покачала головой. Все молчали, не в силах возразить, пока...

⠀⠀— О да-а-а?! Ты так считаешь, ха-а-а?! — один только Роман был не в силах молчать, особенно когда уже находился в состоянии бешенства. Он положил ногу на ногу и скрестил руки на груди. — А я считаю дурным тоном, когда при первой встрече с новыми знакомыми им вдруг заявляют, что их привычное общение является дурным тоном!

⠀⠀Все цирконы уставились на него с самыми разнообразными эмоциями.

⠀⠀— Как тебе такое, выскочка?! ХАХ?! Есть, что сказать?!

⠀⠀(Пауза.)

⠀⠀. . .

⠀⠀— Ах-ха-ха, прошу извинить моего приятеля Р-207, — совсем разволновался В-766, — он бывает довольно дерзок. Дело в том, что он...

⠀⠀— Что я был рожден в смешанном киндергартене, да-да, спасибо, Александр, что ставишь меня в неловкое положение. Теперь выскочка будет думать, что я недалекий, — Роман закатил глаза.

⠀⠀— Нет, я вовсе не собирался... про это говорить... — замямлил совсем уж поникший В-766.

⠀⠀— "Смешанный киндергартен"? — издал издевательский смешок Анубис. — Я слышал, что подобные места предназначены для выведения неоднородных самоцветов. То есть, рядом с тобой мог бы быть...

⠀⠀— Ага. Рядом со мной по соседству находился цитрин. И принадлежал он Синей Алмаз.

⠀⠀— А ты...? — А-404 сдерживался до последнего, чтобы не рассмеяться.

⠀⠀— ...А я... а я родился под началом Желтой Алмаз. Упс! Такая вот оказия вышла! Давай, смейся! Все равно по алгоритму меня перевели во владение Белой.

⠀⠀— Хм, что ж, выводы сделаны... эм... как там тебя? О, точно... Ро-о-о-оман, — Анубис насмешливо заглянул во внутренности своего стакана и сделал глоток.

⠀⠀— Вообще-то, меня зовут РомАн! — вскипел Р-207.

⠀⠀— Нет. Ро́ман.

⠀⠀— РОМА́Н!!!

⠀⠀— Не-а... Ро́ман.

⠀⠀— РомАн! РомАн! РОМА́Н!!!

⠀⠀— Пф. Не-а. Ударение на первый слог. И не спорь со мной.

⠀⠀Щеки Р-207 накренились чуть ли не до черного цвета, кулаки сжались до скрипа, глаза просверливали мерзкого циркона напротив.

⠀⠀— Так... я виноват, я плохой самоцвет, — раздувал ноздри Роман, — засим откланиваюсь и иду искать М-17, чтобы попросить у нее прощения. Всем хорошего дня, коллеги.

⠀⠀— Но ты же... даже не поел своего любимого конденсата... — расстроенно заметил Александр, но Р-207 уже успел уйти.

⠀⠀В-766 расстроенно вздохнул: "Эх, такой план провалился!" — Алекс-то надеялся, что первая встреча пройдет, как по маслу, но вместо этого Анетта сбежала, Роман обиделся, а Валетт... Валетт потом будет бросать неприятные комментарии всю дорогу домой.

⠀⠀Что ж, теперь обычно болтливый Александр остался наедине с самыми молчаливыми и угрюмыми юнитами на свете. И он, не придумав ничего лучше, принялся рассказывать им о своих гаджетах и безделушках...

* * *

⠀⠀— Анетта-а-а-а-а-а-а! Открой мне-е-е-е! — чуть ли не оперно распевал Роман у Анетты под дверью. — Или я взаправду начну петь, и сюда приедет наряд стражи и увезет нас на дал-е-екие-далекие планеты-отшельники посреди гребаного ничего-о-о-о!

⠀⠀Ему все же приоткрыли дверь, но лишь из страха доноса соседей. По ту сторону мраморной преграды показалась заплаканная М-17 с растрепанными волосами и потемневшим носом. Один глаз юнит был сокрыт за спутанными локонами.

⠀⠀— Ч-ч-чего тебе?... — хнычуще шепнула она сквозь покусанные губы, влажные от слез. Ее плечи вздрагивали от всхлипов.

⠀⠀— Пришел, вот, повидаться с тобой. Не рада меня видеть? — состроил широкую лыбу Роман и, грубо толкнув дверь коленом, вкатился в просторную, но безжизненную комнату, и тут же принялся рассматривать ее, задорно мотая головой из стороны в сторону, как будто бы никогда тут не был (а в гости он заходил довольно часто!). Угрюмая М-17 отпрянула в сторону и вся аж вскипела от подобного недопустимого поведения лучшего друга!

⠀⠀— Вообще-то, я не пускала тебя! — Анетта закрыла дверь на замок. — А если после твоей выходки соседи напишут на нас донос?! Ты об этом не подумал?!

⠀⠀— Ха-а-а, а интерьер-то совсем не изменился! — пропустил ее слова мимо ушей Р-207, после чего нагло плюхнулся на световую кровать, запрокинул руки за голову и широко раскинул ноги.

⠀⠀— Ты меня совсем не слушаешь... — буркнула циркон себе под нос. — Т-ты... т-ты специально хотел обратить внимание на мои... н-на мои...

⠀⠀— На твои что?! — искренне заинтересовался коллега и увлеченно перевернулся на левый бок, подперев кулаком щеку.

⠀⠀— На мои страшные раскосые глаза, Роман! Они уродливые, и ты знаешь это! — Анетта и сама переходила на крик, отчего ее голос сорвался на высокие ноты.

⠀⠀— Ого! Тихо-тихо-тихо! Они вовсе не уродливые! Что ты такое говоришь?! — Р-207 встрепенулся, вскочил с кровати и медленно подошел к М-17, вытянув перед собой руки. — Ну, ну, посмотри на меня! — он положил теплые ладони на щеки подруги.

⠀⠀— Очень смешно! — процедила сквозь зубы Анетта и лениво замотала головой, чтобы сбросить "балласт". — Обхохочешься!

⠀⠀— Нет, в этот раз я серьезно... — Роман нежно смахнул волосы с лица приятельницы и проникновенно заглянул ей в серые раскосые глаза. Юристка немного посопротивлялась, пофыркала, но все же сдалась под его необъяснимо располагающим к себе натиском. В этот момент ее друг совершенно не улыбался, даже уголками губ, и был абсолютно серьезен. Он словно бы всматривался во что-то — как офтальмолог всматривается в раненое веко, которое ему предстоит зашить.

⠀⠀— Что с тобой сегодня происходит, Анетта? — строго спросил ее Р-207.

⠀⠀Но она не хотела отвечать на поставленный вопрос, поэтому просто свела брови к переносице, демонстрируя все свое недовольство и бунтарство. Наконец, спустя минуты две, юристка заговорила.

⠀⠀— Мне было стыдно...

⠀⠀— Стыдно перед кем?

⠀⠀— Перед новичком...

⠀⠀Ее голос звучал особенно чувственно и напряженно.

⠀⠀— Почему? — спокойно спросил ее Роман, продолжая анализировать ее мимику.

⠀⠀— Ты обратил внимание на выражение его лица, когда он увидел мое... мое уродство?! — выпалила Анетта, сделав акцент на букве "р", буквально прорычав ее.

⠀⠀— Тебе ли не все равно на его напыщенную рожу?! — по-доброму усмехнулся Р-207 и медленно отвел руки от лица подруги. — Ты его видишь в первый и, возможно, в последний раз!

⠀⠀— Но я хотела произвести на него хорошее впечатление...

⠀⠀— Хм... вот как... — ухмыльнулся Роман. — Тебе нужно расслабиться. Ты стала какой-то напряженной и хмурой в последнее время. О! А давай мы с тобой прямо сейчас посетим Вестерут?! Я как раз сегодня собирался встретиться со своим другом Гелиосом и еще кое с кем... особенным!

⠀⠀— Я не хочу встречаться с твоими идиотскими цветными друзьями, Роман! — зарычала Анетта, словно дикая кошка. — Мне нужно подготовиться к заседанию!

⠀⠀— Пф, вздо-о-ор! — махнул рукой Р-207. — Наверняка будешь сидеть здесь и хныкать из-за какого-то выскочки, который как-то не так на тебя посмотрел, а потом подготовишься за пять минут к своему глупому заседанию. Ага-ага, знаем такое — проходили!

⠀⠀— РОМАН! — рассвирипела Анетта. — Дверь — там! Уходи! — она вскинула руку, будто хлыст.

⠀⠀Р-207 расхохотался, взявшись за живот:

⠀⠀— Так, собирайся! Быстро! Развеемся!

⠀⠀— НЕТ! Ты не затащишь меня в это гетто! Тем более, ахроматикам нельзя надолго покидать предназначенные для них районы! Наши перемещения отслеживаются!

⠀⠀— Ой, Анетта, ты такая забавная! — прыснул Роман. — Если мы не будем злоупотреблять нашим временем, то никто даже и не вспомнит о нас! Давай, погнали!

⠀⠀М-17 надула щеки и скрестила руки на груди:

⠀⠀— Никуда я не пойду!

⠀⠀Р-207 тяжело вздохнул, подошел к подруге впритык и с легкостью запрокинул ее на плечо.

⠀⠀— Мы пойде-е-ем гуля-а-а-ать в Вестеру-у-ут! — загоготал он.

⠀⠀— Поставь меня на пол, придурок!

⠀⠀— Мы пойде-е-ем гуля-а-а-ать в Вестеру-у-ут! Ура-а-а!

⠀⠀— Роман!!! Верни меня на место!!!

⠀⠀Но было уже слишком поздно: друг тащил Анетту к ближайшему порталу.

* * *

⠀⠀— Только большая просьба: постарайся воздержаться от резких колористских высказываний. Дай этим ребятам шанс! — умоляюще скрепил руки в замок Р-207 и встал рядом с порталом, расположенным на одном из этажей дома Анетты.

⠀⠀— Вообще-то, это нужно тебе, а не мне, — сморщила нос циркон.

⠀⠀— О, а вот тут-то ты ошибаешься, дружище! Это нужно тебе в первую очередь... просто ты еще этого не поняла!

⠀⠀— Пф-ф, ага, конечно..

⠀⠀— И не доноси на никого из них, ладно? Хотя бы ради меня... — грустно произнес Роман.

⠀⠀— За кого ты меня принимаешь?! — зашипела Анетта. — Цветные могут мне не нравиться, но я не какой-то там жалкий доносчик!

⠀⠀— Ладно, ладно, извини, — выставил перед собой руки Р-207. — Давай просто погуляем?

⠀⠀— Хорошо, так и быть.

⠀⠀И оба циркона взошли на фианитовый круглый портал, после чего их тела охватило голубое свечение. Окружение лестничной площадки резко исчезло, а на его месте показалось бесконечное космическое пространство с миллионами видимых звезд, галактик и туманностей.

⠀⠀Откуда-то сверху раздался автоматический голос фианитового ИИ:

⠀⠀"Приветствую вас, ахроматические самоцветы в количестве 2-х штук. Вы собираетесь покинуть пространство, подвластное Белой Алмаз. С того момента, как вы окажетесь за пределами владений вашей Правительницы — за вами будет установлен счетчик. По истечению времени вы привлечете внимание стражи и будете принудительно перенесены в закрепленный за вами район".

⠀⠀Необъяснимая сила, заключенная в искусственном интеллекте фианита, забралась в подкорки сознания Анетты и Романа и насильно завела им (рабский) счетчик. Все ахроматики, не в зависимости от их вида и статуса, всегда ненавидели, когда это с ними происходило. Это была одна из причин, почему М-17 отказывалась покидать свою страну. ИИ вырывал кусочек души, высушивал ее, забирал над ней всяческий контроль... Даже эта его трактовка — "штуки" — выводила из себя своим циничным отношением к живым существам. На выходе не отпускало ощущение, будто тебя изнасиловали. Но Р-207, несмотря ни на что, с нетерпением ждал возвращения на "родину" и не обращал на это никакого внимания.

⠀⠀. . .

⠀⠀Итак, конечная.

⠀⠀— Встречай же нас, вечно веселый, сказочный Вестерут! — счастливо, восторженно провозгласил Роман, вскинул ввысь руки и вышел за пределы портала. — Вот я и дома...

* * *

⠀⠀— Зря ты его привел, — хмуро произнесла Валетт и приложилась спиной к скамье. — Не нравится он мне. Слишком правильный, даже несмотря на тот выпад с именем Романа.

⠀⠀После встречи в ресторане, "зрелая" пара цирконов решила выбраться в обитель Синей Алмаз — Иост. Выбрали самую тихую и бессамоцветную улицу, чтобы никто не смог подслушать их разговоры о важнейших событиях в кругу мятежников. Слава Богине, поблизости в самом деле никого не было — лишь фианитовые деревья с покачивающимися голографическими лепестками, высочайшие лазурные моноблоки с горящими окнами да звездное небо над головой. А также застилающий взор таинственный голубой туман, природа которого до сих пор неизвестна.

⠀⠀— Это так просто не объяснить, Валетт... — замялся В-766. — Я нутром чувствую, что он может исправиться... Да и нам просто необходимы новые юниты! Многие сдались и бросили все на полпути.

⠀⠀О-99 искоса зыркнула на друга:

⠀⠀— Разве у него были какие-то предпосылки на исправление?

⠀⠀— Ну... да! По крайней мере, он способен подшучивать, а не просто выдавать заученную программу! Разве это не хорошие предпосылки?!

⠀⠀— Ничего особенного, лишь проявление неприязни к культуре цветных.

⠀⠀— Но Роман же не цветной...

⠀⠀— Но глубоко с ними связан!

⠀⠀— Вот ты всегда так... не видишь ничего хорошего.

⠀⠀— Я всего лишь реалист, Александр.

⠀⠀— Угу, да...

⠀⠀— Э-э-эх, понятно. Просто ты нашел в нем нечто родственное себе и теперь хочешь заботиться о нем, как о своем подопечном. Или же в тебе играет желание спасти его из пут Демиурга, даже если А-404 абсолютно безнадежен... Это так называемый вызов самому себе. Не так ли?

⠀⠀Александр уставился в одну точку и ничего на это не ответил. Скорее всего, О-99 правильно обозначила его истинные мотивы.

⠀⠀— Но не это заботит меня... — продолжила Валетт. — Ты можешь играть в родительскую фигуру, пока это безопасно и не приносит проблем. И пока ты не пригласишь его сам знаешь куда. Но Анетта...

⠀⠀— Она была такой расстроенной сегодня. Что случилось? Это из-за ее очаровательных глазок?

⠀⠀— Отчасти. Раньше она не уделяла этой проблеме должного внимания, но сегодня все изменилось... после появления твоего приятеля.

⠀⠀— О! Так ты думаешь о том же, о чем и я? Что это то самое слово на букву "в"?

⠀⠀— Да. И это нехорошо. М-17 неуравновешенна, нетерпима и вспыльчива. И она ярый колорист. И если к этому набору добавить еще и то самое чувство, то выйдет совсем уж зловещий коктейль. Я боялась, что рано или поздно этот момент настанет. И буду откровенна: мне изначально не понравилась идея взять ее к нам. Сомневаюсь, что она преданный самоцвет. Не знаю, что Роман в ней там нашел, но если что-то пойдет не так, я буду вынуждена...

⠀⠀— ...Изгнать ее?...

⠀⠀— Нет, сделать вид, что все кончено, и что мы сдаемся.

⠀⠀— Логично. А что ты думаешь насчет Романа?

⠀⠀— Ох. Он иногда бывает таким простофилей... Но я верю ему... он не предатель, просто дурачок. К тому же, меня радует его теплое отношение к самоцветам иного спектра, ведь я и сама отношусь к ним крайне благоприятно.

⠀⠀— Но он же болтун, Валетт! Да, он мне нравится, он веселый, добрый... но у него же рот не закрывается! Вдруг он нас выдаст?! Не со зла, а случайно?!

⠀⠀— Да, не могу не отметить эту проблему. Однако за все существование нашего... клана он ни разу не бросил неосторожной фразы при посторонних. Ну, которая реально могла бы нам навредить.

⠀⠀— Да...

⠀⠀Они помолчали.

⠀⠀— Слушай, Валетт, а ты когда-нибудь испытывала чувство на букву "в"... к кому-нибудь? — вдруг спросил Александр с искренним любопытством.

⠀⠀— Хм. Нет. Я не озабочена подобными глупостями, — отрезала О-99. — Так или иначе, я ахроматик. Мне чужды бурные эмоции и влечение к кому-либо.

⠀⠀— Справедливо, — снова подтвердил В-766, но уже более меланхолично.

⠀⠀— Ах, и насчет цветных юнитов... У меня на сегодня назначена встреча с одним важным самоцветом здесь, в Иосте.

⠀⠀— Покидаешь меня? — еще мрачнее бросил Александр.

⠀⠀— Придется, — Валетт элегантно поднялась со скамьи и отряхнула рукава. — До встречи, Александр. Спасибо за диалог.

⠀⠀— До встречи...

⠀⠀И она покинула его, устремившись вдоль фианитовой аллеи, а он остался сидеть один, пытаясь наслаждаться открывшимся перед ним темно-синим пейзажем. Скоро Александр вновь вернется в выделенный для ахроматиков район, и вновь столкнется с этим бесконечным давлением госпожи Белой Алмаз...

* * *

⠀⠀Автоматическая дверь медленно закрылась за спиной Валетт, и белоснежный силуэт циркон резко потускнел под стать ее окружению. Пока механизм находился в движении, по ту сторону огромных створок на секунду промелькнул таинственный зеленый коридор с теплыми светодиодными лампами. О-99 не знала, какому зданию он может принадлежать. Она перемещалась в данное место посредством зашифрованного портала и отворяла определенную дверь с помощью заранее выданного кода. Остальные же проходы, рассыпанные вдоль по коридору, всегда оставались закрытыми (однажды Валетт на свой страх и риск проверила сей факт, но, очевидно, ничего интересного не обнаружила). Посторонних юнитов здесь также не находилось, как и камер наблюдения (если только они не совсем маленькие). Циркон даже увеличивала параметр слуха для прослушки разговоров за дверьми, но все без толку. О-99 всегда мысленно отмечала, что ей тут невероятно жутко находиться... как будто это какой-то страшный сон, а портал — единственный способ проснуться и выбраться отсюда.

⠀⠀Итак, циркон вошла в "сумеречную" комнату, наполненную невообразимыми странностями. Одна из этих странностей — хаотично разукрашенные стены, причем самыми разнообразными акриловыми красками (акриловая краска — это органический материал, который официально запрещен Алмазной Властью (или же для его использования требуется специальное разрешение)). А тут они еще и задействованы настолько безумно и безвкусно, что при лицезрении подобной красоты можно ненароком ослепнуть... Как будто бы маляр находился в состоянии наркотического или алкогольного опьянения.

⠀⠀ Но еще больше в этой комнате поражало наличие растений-экстремофилов самых удивительных форм и размеров. Эти в большинстве своем отвратительные создания, доставленные в столицу с далеких планет, были кем-то высажены в расписные вазы и горшки, и им (растениям) практически не требовались вода и свет для поддержания жизнедеятельности. Однако, несмотря на неприхотливость данных существ, за ними все равно кто-то постоянно ухаживал, судя по хорошему состоянию почвы и листьев. Конечно, среди завезенных пришельцев встречались и симпатичные представители, но чаще всего это была или какая-то живая гниль, или болотная мерзость, или вонючая тварь в виде мясистого цветка, испускающего смрад.

⠀⠀Помимо вышеперечисленного, комната была заполонена горящими свечами, которые, в свою очередь, тоже изготавливались из органического материала! Представим, что этот материал — альтернатива нашего воска или же парафина. Так же плавится, так же застывает... так же, как и акриловая краска, попадает под запрет Алмазной Власти.

⠀⠀Другими словами — не комната, а полный беспредел.

⠀⠀Но среди всего этого органического хаоса нашлись и проблески здравого смысла. В середине комнаты величаво расположился невероятно длинный стол из пятнистого андезита, в трещинах которого поблескивал свет от декоративной магмы, пролегающей между слоями застывшей породы. Вокруг массивного объекта были расставлены полупрозрачные кристаллические стулья, подстраивающиеся под размеры сидящего. Это, можно сказать, единственные элементы самоцветной культуры здесь, в этой комнате... помимо автоматических дверей, конечно.

⠀⠀На удивление, О-99 совершенно не фыркала при созерцании подобного антуража. Напротив, она пришла сюда, как к себе домой, или же наведалась в гости к кому-то, кому она беспрекословно доверяет.

⠀⠀— Приветствую, достопочтенная Валетт, — раздался вкрадчивый женский голос откуда-то из глубин комнаты.

⠀⠀— Скажешь тоже... — кокетливо посмеялась циркон и убрала волосы за ухо. — Привет, Габриэлла.

⠀⠀Аквамарин стояла где-то в зарослях сада, рассматривая очередное уродливое растение, которое сейчас мерзко гноилось и прыскало оранжевой жижей.

⠀⠀— Чего ты там застряла? — спокойно, но четко произнесла А-33, продолжая изучать монстра.

⠀⠀— Я отвыкла, извини... Эти свечи странно на меня влияют.

⠀⠀Аквамарин загадочно хмыкнула и, расправив водные крылья, взмыла вверх. Так, порхая, словно прекрасная бабочка, она добралась до поверхности стола, села на него и свесила ноги вниз. Свет магмы окрасил маленькую спину в приятный апельсиновый цвет.

⠀⠀— Что нового? — Габриэлла медленно водрузила ногу на ногу. Хитрая улыбка застыла на круглом безносом лице.

⠀⠀— Ну... я... — замешкалась Валетт, потирая затылок. Буквально на секунду ее взгляд упал на пухлые голубые ноги и сразу же стыдливо соскользнул куда-то в сторону.

⠀⠀— М-м-м? — вопросительно задрала брови Габриэлла, не убирая с лица игривую ухмылку.

⠀⠀— В общем... — Валетт волновалась, будто школьница на экзамене, но не понимала, почему это с ней происходит. Она нервно теребила в пальцах керамические бусины, как если бы они плотно обвивали ее белоснежную шею, сдавливая ее. — Сегодня Александр... он...

⠀⠀— Та-а-ак?... — А-33 изо всех сил сдерживала хохот.

⠀⠀— С-сегодня Александр привел нового белого циркона на нашу будничную встречу в ресторане! — отчеканила вспотевшая от волнения юнит.

⠀⠀— Код ячейки?

⠀⠀— А-404.

⠀⠀— Отлично, наведу справки. И что же он, понравился тебе? Подходит вам по духу?

⠀⠀— Н-нет, он безнадежен. Надменный колорист, еще и по словам В-766 ужасный религиозный фанатик.

⠀⠀— Напоминает Анетту в начале ее пути, не находишь?

⠀⠀— Это меня и пугает.

⠀⠀— Пугает? Благодаря вам и вашей дружбе Анетта перевоспиталась. Вы буквально открыли ей глаза на происходящее вокруг. Почему не получится в этот раз?

⠀⠀Валетт напряженно вздохнула.

⠀⠀— Перевоспитали ли мы ее на самом деле? Не знаю. До определенного момента Анетта работала, как ни в чем не бывало. Она как будто бы не до конца понимала, что с ней происходит. Не знаю, как тебе объяснить...

⠀⠀— Нет, я поняла тебя. Несмотря на перевоспитание, она еще долгое время думала, что законодательная система Алмазной Власти работает правильно. Она не вникла в проблему, а просто бездумно зазубрила ваши постулаты.

⠀⠀— Д-да, ты... поразительно проницательна, Габриэлла... как и всегда... — снова напряженно вздохнула Валетт, как будто ей на самом деле не хватало воздуха.

⠀⠀— Итак... — аквамарин встала на ноги, закрепила руки за спиной и принялась расхаживать взад-вперед, — Анетта преследовала эгоистические цели, участвуя в вашей кампании.

⠀⠀— Угу... — циркон внимательно следила за каждым шагом А-33.

⠀⠀— Иными словами, она пыталась избавиться от контроля Демиурга.

⠀⠀— Да, так все и было.

⠀⠀— Потом вы ей пояснили о вреде неоправданных доносов. Она поняла вас?

⠀⠀— Она сразу же впитала эту информацию.

⠀⠀— Вы говорили ей о несостоятельности законодательства?

⠀⠀— Говорили. Она никогда не слушала. У нее есть одна проблема — М-17 полностью игнорирует то, что ей неинтересно...

⠀⠀— Почему ей это неинтересно?

⠀⠀— Вероятно, потому что она эгоистка, и на тот момент ее не беспокоили общемировые проблемы. Я не знаю...

⠀⠀— Но доносы ей интересны.

⠀⠀— Как-то раз на нее собирались написать заявление...

⠀⠀— За что? Она была замечена за девиантным поведением?

⠀⠀— Однажды после проигранного дела она нагнала своего соперника на балконе небоскреба и чуть ли не сбросила бедолагу с высоты. Он в конечном итоге не написал на нее заявление, но страх быть раскрытой у нее до сих пор остался.

⠀⠀— Но это же совсем другой случай! Это самое настоящее покушение на убийство! При подобных происшествиях просто необходимо обращаться в стражу! — застыла на месте ошарашенная А-33.

⠀⠀— Знаю. Но она все поняла по-своему и почему-то связала это событие с несправедливыми доносами. Дескать: "не трону я, не тронут и меня". Она вообще странная... Часто у нее случаются приступы гнева и истерики.

⠀⠀— М?

⠀⠀— Однажды она голыми руками разрушила фонтан у себя дома, приговаривая: "получай, ничтожный цветной!" Ей было очень весело в тот момент.

⠀⠀— Я думала, она победила в себе ненависть к цветным...

⠀⠀— Не совсем. Подобные фразы все еще проскальзывают у нее в речи, но намного реже.

⠀⠀— Ужасно, — насколько аквамарин была спокойным, рассудительным самоцветом, но даже она пребывала в шоке от услышанного. — У нее огромные проблемы с психикой. Почему она так ненавидит цветных?

⠀⠀— Объект пропаганды. Наслушалась всякого в свое время. Ну, что ахроматики это высшие существа, и что даже самая убогая белая жемчуг стоит выше цветного генерала. С тех пор М-17 относится к цветным, как к мусору.

⠀⠀— Она опасна для общества.

⠀⠀— Я давно про это твержу, но меня никто не слушает. Ах, и насчет законодательства... Похоже, она и сама начала замечать, что практически вся выстроенная система Алмазной Власти абсурдна. Анетта раздражается при разговорах о работе, часто толкает разгоряченные речи о несправедливости...

⠀⠀— Как думаешь: это улучшение в ее поведении?

⠀⠀— Я не знаю. С тех пор она еще больше замкнулась в себе. Но не это главная проблема... — О-99 вздохнула. — Новичок, что сегодня присоединился к нам... Похоже, она влюбилась в него.

⠀⠀— Нехорошо, — подтвердила А-33 и снова уселась на стол, свесив ноги.

⠀⠀— Ты тоже так считаешь?

⠀⠀— Конечно, — Габриэлла достала тонкий обработанный уголь и специальную зажигалку из карманного измерения. — Будешь? — предложила она Валетт, протянув ей черную штуковину.

⠀⠀— Нет, спасибо, пока не хочу. Да и твой уголь для меня маленький.

⠀⠀— Зря... — аквамарин зажгла сигарету и медленно затянулась, смакуя каждый миллиметр. Кончик угля накалился и окрасился в ярко-красный цвет. Серый дым завис в воздухе, окутывая лицо циркон. — Так вот, касаемо влюбленности, — (выдох) — я веду собственную статистику преступлений и, между нами говоря, огромный процент составляют деяния, совершаемые из-за любви или же дружбы. Самоцветам не рассказывают, как совладать с их эмоциональным состоянием и влечением. Все близкие отношения под строгим запретом, что порождает нездоровый интерес к этой теме. Синяя Алмаз пробовала создать обучающую программу, которая позволила бы объяснить нам, как правильно справляться со своими чувствами, но ей не позволила Белая, пригрозив санкциями. И что мы видим сейчас?

⠀⠀— Что?

⠀⠀— Ничего хорошего: самоубийства, убийства, больной интерес к культурам органиков, желание секса, что нам чужд, одержимая любовь...

⠀⠀— Одержимая любовь...

⠀⠀— Это тебя беспокоит?

⠀⠀— Да. Я боюсь, что, учитывая сумасшествие Анетты и ее приступы гнева, она не справится со своими чувствами и натворит дел.

⠀⠀— Почему ты раньше мне не рассказывала о ее серьезных психических проблемах? — (глубокий затяг).

⠀⠀— Не придавала этому особого значения. Думала, что справлюсь самостоятельно. К тому же, я наблюдала за ее стремительным прогрессом. Но потом случилось это...

⠀⠀— И как ты поняла, что она влюбилась?

⠀⠀— По мелочам. Я всегда слежу за мелочами... Например, она неприлично долго сжимала руку этого циркона, после чего легонько погладила тыльную сторону его ладони. Видишь ли, Анетта всегда ненавидела прикосновения в любых их проявлениях... А еще она явно стыдилась при нем своих раскосых глаз. Она и так их стыдится, но тихо и сама с собою. И если самоцвет ей неинтересен, то она уж точно не будет показывать своего волнения.

⠀⠀— А с новичком она его показывала, да? — Габри затянулась в последний раз, а затем потушила сигарету и положила ее рядом с собой.

⠀⠀— Да. Закрывала левый глаз волосами, а на любопытство Р-207 отреагировала побегом из ресторана. Я даже поругала этого простофилю — он мне все наблюдение испортил своей глупостью.

⠀⠀— Обидел ее?

⠀⠀. . .

⠀⠀— Да, очень.

⠀⠀— Хм, да, кажется, у нас проблемы, Валетт — задумчиво потерла подбородок А-33 и нервно задергала ногой.

⠀⠀— Я продолжу наблюдение за теми двумя и буду передавать тебе информацию по мере поступления.

⠀⠀— Отлично, а я расскажу тебе о А-404, как только ознакомлюсь с его досье. Идет?

⠀⠀— Идет, — мягко улыбнулась О-99.

⠀⠀— Валетт?

⠀⠀— Да?...

⠀⠀— А ты в кого-нибудь влюблена?

⠀⠀Циркон вдруг каркающе, фальшиво рассмеялась, будто ей только что рассказали несмешной анекдот. Но аквамарин, в отличие от своей подруги, по-прежнему сохраняла сосредоточенность и вовсе не поддерживала приступ неловкого смеха.

⠀⠀Откашлявшись в кулак, О-99 громко воскликнула:

⠀⠀— Не поверишь, но Александр задал мне такой же вопрос буквально звездный час назад!

⠀⠀. . .

⠀⠀. . .

⠀⠀— И все же? — напирала Габриэлла, склонив корпус навстречу Валетт. Голубые глаза начальницы опасно сверкнули из-под длинной синей челки. Циркон, заприметив это, аж вся окоченела от ступора, вытянув рот в длинную линию.

⠀⠀— Кхм... Что ж... — деловито приосанилась О-99 и поправила пенсне на переносице, — отвечу, как и час назад: я ахроматик, а ахроматикам чужды подобные глупости...

⠀⠀— Ложь, — отрезала А-33, не отводя холодного проницательного взгляда от подруги. ⠀⠀— Это Александр?

⠀⠀— Что?.. Нет, Александр мой лучший друг.

⠀⠀— Роман?

⠀⠀— Раздолбай. И... знаю, прозвучит странно, но он какой-то незрелый для меня. Понимаешь, о чем я?

⠀⠀— Как никто другой.

⠀⠀— Что ты имеешь ввиду?

⠀⠀— Ничего, продолжим. Это новичок?

⠀⠀— Н-нет... Не в моем вкусе.

⠀⠀— Богиня... Неужели Анетта?!

⠀⠀— Ни в коем случае!

⠀⠀— Тогда кто?! Какой-то член вашего сообщества?!

⠀⠀— Да нет же... Габриэлла, — юрист с огромным трудом взяла себя в руки, — мне нравишься ты и только ты.

⠀⠀. . .

⠀⠀— Ты шутишь?

⠀⠀— Вовсе нет.

⠀⠀— Но мы с тобой слишком разные, Валетт. У нас с тобой разный цвет, разный тип, разная направленность деятельности, разная позиция в социальной иерархии... Да — что уж тут говорить — наш рост уж слишком различается! Просто посмотри на меня! При желании я могу поместиться на твоем плече!

⠀⠀— Да знаю я, знаю, что это очень глупо! Я сама все понимаю! — О-99 грубо зачесала волосы назад и склонила голову. — Я слишком умна для того, чтобы не портить наши хорошие дружеские отношения, — она подняла влажные от слез глаза, и тоненькая морщинка испещрила ее переносицу. — Давай забудем об этом разговоре? Пусть все останется, как раньше... Прости меня за это.

⠀⠀— Почему именно я, Валетт? Почему не какой-нибудь циркон?

⠀⠀— Все просто. Ты поразительно умна, трудолюбива и красива. Я восхищаюсь тобой.

Они помолчали. Долго помолчали.

⠀⠀— А теперь... Давай закроем эту тему и не будем к ней возвращаться? Пожалуйста, — Валетт задействовала все свое равнодушие, но выходило у нее паршиво.

⠀⠀— Давай, — согласно кивнула Габри. — На чем мы остановились?

⠀⠀— Так мы уже все обсудили... и сошлись на том, что я буду вести наблюдение за милой парочкой и докладывать тебе об аномалиях, а ты ознакомишься с досье А-404 и... потом тоже сообщишь мне, если найдешь что-нибудь подозрительное.

⠀⠀— Да...

⠀⠀. . .

⠀⠀— Ладно, мне пора, — засобиралась циркон, шлепнув себя по коленям. — Пойду отдохну перед работой.

⠀⠀— Эй, Валетт...

⠀⠀— М?

⠀⠀Аквамарин подлетела к циркон и чмокнула ее в щеку. Маленький влажный след остался на белой "коже", обдавая ее приятным холодком. О-99 заметно потемнела от смущения.

⠀⠀— Не давай мне ложную надежду, — шутливо, но при этом горестно произнесла Валетт. — Мне пора. Пока.

⠀⠀— Не буду. Пока, Валетт, — провожала ее взглядом аквамарин.

⠀⠀Циркон постучала пальцем по сенсору, и дверь отворилась, пропуская в тусклую комнату желтый свет из коридора. Валетт в последний раз бросила грустный взгляд на подругу и исчезла за массивными металлическими створками.

⠀⠀После того, как О-99 покинула помещение, А-33 еще какое-то время смотрела вдаль и размышляла.

⠀⠀— Да уж... ахроматики такие чувствительные, — протянула она завороженно, стоя на столе. — Чувствительнее всех, — она покачала головой. — Я ужасный самоцвет.

⠀⠀Она подняла начатый уголь со стола, подожгла его и снова закурила. Дым застыл у самого потолка плотным серым туманом. Зловещее огненное свечение, исходящее от магмы, рисовало на круглом лице ужасающие тени самого Дьявола.

⠀⠀Недолго думая, Габриэлла активировала свой моновизор и, набрав необходимый номер, произнесла:

⠀⠀— Лучей света Вам, маршал муассанит. Вы мне звонили?

* * *

⠀⠀Роман и Анетта шли по оживленному цветастому бульвару. Точнее, не шли, а Р-207 тащил свою подругу за руку, а М-17 нехотя плелась за ним, корча недовольное лицо. Мимо них семенили многочисленные самоцветы самых разнообразных спектров и типов. Юниты гоготали, что-то весело обсуждали, рассматривали сувениры и окружающую архитектуру. Иногда взгляд прохожих останавливался и на ахроматиках, ведь они здесь появляются ох как нечасто и сугубо по делу, да еще и с постоянно нейтральными, безучастными лицами. Так что, два белых циркона и сами сейчас являлись временными достопримечательностями. Это до дрожи бесило Анетту, но она держалась из последних сил, чтобы Роман, наконец-то, закончил свое гиблое дело и больше не приставал к ней со своими глупыми затеями.

⠀⠀Вокруг царила атмосфера праздника и веселья. Прямые лучи Родной Звезды ложились на золотую брусчатку теплым покрывалом и обнажали прекрасного вида контрастные светотени. Вдоль дороги возвышались кристаллические фонари и фианитовые деревья с оранжевыми листьями. Где-то неподалеку проходил музыкальный конкурс среди жемчугов... точнее, среди их хозяев, которые натренировали рабов петь различные песни. Тут и там слышались тоненькие высокие голоса, исполняющие мелодичный вокализ, придающий дополнительной торжественности всему происходящему. Однако цирконы решили не подходить к месту представления, а то Анетту вообще удар хватит от переизбытка брезгливости, ведь она ненавидела органоидов даже больше, чем цветных (тяжелый случай...).

⠀⠀По левую сторону бульвара специалисты по кристаллической живности организовали выставку призм — самоцветных "животных". При желании, их можно было бы приобрести за кругленькую сумму. Призмы выглядели поистине интересно, диковинно и оригинально. Некоторые из них напоминали наших земных зверей, а некоторые и вовсе не были похожи на любого из известных нам созданий. Они рычали, стрекотали, мяукали, выли, слонялись по вольерам и с любовью всматривались в прохожих.

⠀⠀Роман успел ими повосхищаться. Особенно ему понравились самоцветные желтые птички, напоминавшие попугаев (они даже умели говорить!). У Анетты же выставка не вызвала вообще никаких эмоций. Циркон вообще ни к кому и ни к чему не привязывалась и уж тем более не испытывала умиления по отношению к самоцветным питомцам.

⠀⠀— Хочешь подарю тебе какую-нибудь призму, как только поднакоплю деньжат? — с нежностью предложил Роман. Смотрительница позволила ему подержать в руках "попугая", и теперь юрист чуть ли не верещал от восторга.

⠀⠀— Нет, — категорично крякнула Анетта и отвернулась.

⠀⠀— Эти призмы очень умные, и при должном обучении могут даже поддерживать осмысленный диалог! — отозвалась специалистка по призмам — силлиманит — низкорослая самоцвет полного телосложения с пушистыми кудрявыми волосами, собранными в лохматый пучок, и маленькими аккуратными пальчиками. Она носила кофту, похожую на теплый свитер, и юбку до колен. На переносице у силлиманит виднелись круглые очки, позволяющие быстро оперировать информацией о призмах и их состоянии. От этой юнит, да и вообще от всех представителей ее вида, всегда веяло теплом, добротой и уютом.

⠀⠀— А есть такие призмы, что дотягивают до интеллектуального уровня самоцветов? — поинтересовался Роман. "Попугай" замахал крыльями и настучал циркону по носу, но Р-207 совершенно на это не обиделся, понятливо переместив призму на жердочку.

⠀⠀— Конечно, — воодушевленно закивала специалистка. — Но это легендарные призмы, уникальные. Они на особом счету. Одна из них, к сожалению, пропала без вести.

⠀⠀— Ха-а-а? Пропала без вести?

⠀⠀— Да. Она была настолько сильной и умной, что дотягивала до способностей ляпис лазурит! А еще она умела говорить! Мне ее так не хватает...

⠀⠀— Ого... Жаль терять настолько способную призму!

⠀⠀— Да, очень, — всплакнула силлиманит и вытерла слезы рукавом свитера. — Призм все чаще и чаще стали использовать в сражениях, и это сильно меня беспокоит. Ах, надеюсь, наша крошечка когда-нибудь вернется домой...

⠀⠀— Ну, ну, не плачьте! Найдется еще ваша любимая призма! Не отчаивайтесь! — Роман чуть склонился и приобнял силлиманит, а та еще больше разрыдалась, вспоминая своего драгоценного питомца.

⠀⠀— Я сейчас рассеюсь от переизбытка сентиментальности, — закатила глаза Анетта. — Роман, пойдем уже. Я не собираюсь долго торчать в этом пристанище цветных, — ее кто-то случайно задел плечом, и циркон аж передернуло от презрения и ненависти.

⠀⠀— Да ладно тебе! — Р-207 выпустил силлиманит из согревающих объятий и выпрямил спину. — Попробуй расслабиться. По счетчику мы еще успеваем до начала встречи и даже больше... намного больше. Наверняка кварцы сейчас зависают где-то на турнире или бьют друг другу морды.

⠀⠀— Бьют друг другу морды? — вскинула бровь циркон. — Отврат. Никакой культуры.

⠀⠀Роман ничего на это не ответил и лишь чувственно помахал рукой силлиманит, попрощавшись с ней, а она, в свою очередь, помахала ему в ответ.

⠀⠀— О! О! Смотри! — Р-207 мигом переключился и потащил подругу к следующему не менее интересному объекту.

⠀⠀— Ну что опять?... — выпалила мрачная М-17.

⠀⠀— Не может быть! Это же витражи, повествующие о подвиге адмирала Диониса!

⠀⠀Цирконы подошли к массивному желтому зданию, которое раскинулось не только в высоту, но еще и в ширину, и в глубину. Настоящая мощь, нависшая над головами прохожих. На его стенах витражисты выложили потрясающие иллюстрации из разноцветного стекла, повествующие о героизме бравого изумруда Диониса и его флотилии.

⠀⠀— Это кто? — промычала Анетта с раздражением.

⠀⠀— Как "кто"?! КАК "КТО"?! — возмущенно поперхнулся ее друг. — Ты что, никогда не слышала о нем?!

⠀⠀— На кой шпат мне нужна история о каком-то там изумруде?!

⠀⠀— О, так ты и правда не знаешь о нем?! Ну, тогда я с удовольствием расскажу!

⠀⠀Анетта издала рычащий стон и закатила глаза, предвещая "интереснейший рассказ".

⠀⠀Роман приподнялся на бордюр, приосанился, приставил пятку к пятке и начал свое увлекательное повествование из курса базовой самоцветной истории. Видимо, он представлял себя великим оратором, выступающим на сцене полностью укомплектованного концертного зала.

⠀⠀"Кхм.

⠀⠀Итак... Давным-давно, когда мы с тобой еще не появились на свет, Алмазная Власть отправилась на дипломатические переговоры с враждебным гига-слиянием — Планетарным Кластером. В ту ненастную пору оно отказалось проводить конференцию удаленно и потребовало, чтобы Матриархи явились на встречу лично, или же оно в то́т час же объявит крупномасштабную войну и насильно приберет к рукам столицу и колонии, в процессе массово погубив мирное население. Таким образом, Правительницы были вынуждены согласиться на выставленное условие (Как смело с их стороны! Восславим же Алмазную Власть!).

⠀⠀Матриархов вызвался сопровождать великий и бесстрашный адмирал Наступательной Армии — изумруд Дионис — лучший из лучший, благороднейший из благороднейших, настоящий герой и ветеран боевых действий. Он мобилизовал сотни тысяч юнитов и подготовил лучшие боевые корабли.

⠀⠀Тем временем, Планетарный Кластер — гигантский монстр, содержащий в себе тысячи и тысячи самоцветов-предателей — барражировал между двумя неправильными галактиками под названием "Облака Навигации". По прибытии Матриархов, он выдвинул новое условие, при котором Самоцветная Власть должна была заселить собственные подконтрольные колонии органиками... Да-да, теми самыми отвратительными, смердящими, гадкими существами, которые каждодневно покушаются на нашу жизнь! То есть, де-факто превратить нас — самоцветов — в их рабов! Опустить нас до уровня органоидов!

⠀⠀В ответ на этот абсурд Алмазы предложили ПК оставить себе территории, о которых было сказано ранее, и никогда больше не возвращаться в родные земли. Так или иначе, Матриархов не интересовали Облака Навигации, ибо те даже своей неправильной формой портили безупречный самоцветный имидж. К тому же, Алмазы и поныне предпочитают лишь спиральные галактики и намереваются впоследствии выйти за пределы Местной Группы, дабы завладеть эллиптическими и линзовидными...

⠀⠀Но это я отвлекся.

⠀⠀К сожалению, Планетарный Кластер оказался принципиален и отверг предложение Правительниц, возжелав господства именно над столицей и самоцветными колониями. Он собирался подчинить огромный процент населения и заселить эти места органиками, а неверных, кто откажется от данного положения дел, казнить. Матриархов же он решил оставить просто как своих управителей.

⠀⠀Конечно же, Алмазы не могли позволить этому случиться! Это самый настоящий гемоцид нашего народа!

⠀⠀(Зеваки подтягивались к импровизированной сцене, чтобы послушать рассказ распаляющегося циркона.)

⠀⠀В какой-то момент переговоры вышли из-под контроля, и ПК приготовился стрелять. В ответ на это Изумруд привел флотилию в боеготовность. На главном дредноуте, размер которого составлял 9000 км, была установлена невероятно дорогостоящая гига-пушка, которая при желании могла бы уничтожить Домум или даже планету бо́льшего диаметра, но для ее запуска необходимо было время. Раньше ее зарядить не представлялось возможности, ведь Планетарный Кластер чу́ток на подобные изменения, и сразу бы пошел в ожесточенный бой, к тому же, это была часть уговора — прийти с незаряженным вооружением. Если бы враг заподозрил обман — его бы ярости не было предела! А такое уже случалось! И ничем хорошим это не обернулось...

⠀⠀В общем... пока пушка накапливала энергию для выстрела, истребители, фрегаты и крейсеры атаковали врага с разных сторон, дезориентируя его и ослабляя, не давая тому набрать силы для полномасштабной атаки. А арьергард защищал дредноут, отражая локальные световые выстрелы, исходящие от врага. Солдаты самоотверженно сражались, но практически все корабли в авангарде и несколько боевых единиц в левом и правом флангах потерпели поражение... И если бы не грамотное командование адмирала и не его знание слабых сторон противника — юнитов погибло бы намного больше, если не сказать, что вся флотилия могла бы сгинуть в долю секунды, включая главный дредноут с Алмазной Властью внутри! Да, в тот день было огромное количество жертв, но они пали во славу Правительниц и нас, простых граждан, за что мы до сих пор безмерно благодарны!

⠀⠀(Все склонили головы в знак скорби.)

⠀⠀. . .

⠀⠀Это была тяжелая битва. Дионис предположил, что заряда пушки не хватит для победы над врагом. Она даже не сможет пробить его защиту, ведь диаметр ПК составляет примерно 25000 км (то есть, как у среднего ледяного гиганта!), а диапазон его разрушительной мощи при желании может захватить две галактики Навигации сразу! Но адмирал далеко не глупец и предусмотрел все возможные варианты. На свои личные средства он приобрел мощнейшие генераторы, которые позволят гига-пушке удвоить заряд вдвое! Дионис без чьей-либо помощи выяснил, какой предел у оружия, чтобы оно ненароком не перегрелось и не взорвалось... После этого рабочие благополучно подсоединили генераторы, и гига-пушка накалилась и зарядилась на максимум своих возможностей.

⠀⠀Итак, благодаря великому адмиралу и его флотилии, дредноут выстрелил и серьезно повредил бо́льшую часть Планетарного Кластера. Многие из его составных частей оказались разбиты. К сожалению, монстр не распался, а сохранил подобие световой формы, понеся огромные потери. В ужасе, он принял условия Алмазной Власти, забрав себе лишь две жалкие неправильные галактики, где отныне и царствует.

⠀⠀Война была окончена, но мы и впредь не должны забывать о нашей истории, дорогие граждане. Именно поэтому слияния строго регламентированы, именно поэтому мы должны чтить память наших бойцов, именно поэтому Дионис является легендарным генералом со стальным характером и непоколебимой волей!

⠀⠀И мы будем хранить это знание вплоть до тепловой смерти нашей Вселенной!

⠀⠀Спасибо за внимание!"

⠀⠀И, под бурные аплодисменты и ликование, Роман низко поклонился дорогим слушателям. Юниты обожали эту историю и гордились самоцветной армией. Они еще долго рукоплескали, заливаясь слезами горести и боли, и только спустя минут пятнадцать стали расходиться по своим делам.

⠀⠀— Ну, как тебе? — резво соскочил с бордюра Р-207. — Понравилось? — поинтересовался он у Анетты.

⠀⠀— Ну... — она замешкалась. Слова ей давались тяжело, будто к нёбу приклеилась огромная жвачка. — Ладно, признаю: Дионис — один из немногих цветных, к кому я смогу проявить уважение. Доволен?

⠀⠀— Очень, — воссиял Роман. — Ну что, погнали к кварцам?

⠀⠀— Угу... — проворчала циркон.

⠀⠀И они вновь побрели вдоль праздничного бульвара, залитого лучами оранжевой звезды. Роман цепко держал подругу за руку, как будто бы М-17 являлась его маленькой сестренкой, впервые вышедшей погулять со своим старшим братом в большой город.

⠀⠀С каждой миллисекундой, по мере приближения к желтой площади, лучезарная улыбка циркона становилась все шире, а шум впереди — все громче и громче. Крикливые горожане самых разных расцветок и размеров окружили кого-то и скандировали лозунги поддержки.

⠀⠀— Я... я слышу его голос! — захлебывался от предвкушения Роман.

⠀⠀— Чей? — равнодушно промычала Анетта.

⠀⠀Р-207 вдруг выпустил руку подруги, грубо растолкал толпу, выбежал в центр круга и ка-а-ак заорал во все горло:

⠀⠀— ПИ-И-И!!! ПРИВЕ-Е-ЕТ!!! ЭТ Я, РОМА-А-АН!!!

⠀⠀Сражавшиеся на земле аметист и яшма аж застыли от изумления. Вот как били они друг другу морды и выдирали волосы — так и замерли, вытянув губы в трубочку и округлив глаза. Такие же глупые выражения лиц сделались и у зрителей — они обескураженно зачесали репы, не ожидая увидеть здесь циркона (цирконы считались довольно-таки занудными и надменными), еще и ахроматика... М-17 же решила остаться позади, чтобы не высовываться.

⠀⠀— Так, ребята, перерыв... Роман?... Роман, это правда ты?! Я думал, что ты не придешь! — вышел к нему навстречу Гелиос, переступив закостеневших в ступоре бойцов, и приветственно раскинул руки по разные стороны. Слезы счастья показались в уголках глаз. — Иди же сюда!!!

⠀⠀Р-207 громко засмеялся и кинулся к лучшему другу. Пи подхватил циркона и закружил его в воздухе. Роман не переставал смеяться даже тогда, когда огромный кварц прижал его к своей массивной "мускулистой" груди, да так сильно, что чуть ли не лишил приятеля светоформы.

⠀⠀— Кх... кхх... Пи... ты... меня... сейчас... так... кх... пуфнешь... — прохрипел раздавленный в лепешку циркон.

⠀⠀— Ох, извини, — П-247 поставил приятеля на землю, полюбовно взлохматил ему волосы и лучезарно улыбнулся во все зубы. — Двести лет тебя не видел. Буквально. Не так часто я приезжаю в столицу из своего захолустья.

⠀⠀Зрители начали постепенно расходиться, кидая возмущенные восклики, дескать: "вот же шпаты! прервали такой бой!", но галдеж со временем заметно стих. Остались только немногочисленные зеваки, которым было интересно посмотреть на необычную дружбу циркона и кварца, а также те, кто ожидал продолжения боя. Но в основном здесь зависали кварцы — у них, похоже, намечалась какая-то грандиозная сходка. Все они примчались с разных краев местной группы галактик, чтобы вместе весело провести время.

⠀⠀— О, Пи, так это и есть тот самый циркон, про которого ты нам рассказывал? — подошла к цитрину аметист, — та, которая только что участвовала в боях. Длинноволосая, с расслабленным лицом, она пихнула коллегу локтем в бок и задорно ухмыльнулась.

⠀⠀— Эй, вообще-то, у него есть имя и ячейка! — надулся Гелиос. — Это Роман, код ячейки Р-207. Он родился под началом Желтой Алмаз, но сам он ахроматик... как видишь. И его по закону перевели к Белой. Но он из наших! Точно тебе говорю!

⠀⠀— Так мной владеет Синяя, а не Желтая! Я что же, тоже не "из ваших"?! Ну спасибо! — обиженно надула щеки аметист.

⠀⠀Гелиос махнул рукой:

⠀⠀— Главное, что не Белая, ха-ха. Извини, если мог обидеть.

⠀⠀К ним кто-то громко несся, снося все на своем пути!

⠀⠀— А-а-а? Что-о-о? Кто тут говорил про Желтую Алма-а-аз?! — склонилась к юристу оголтелая яшма с горящими глазами — вторая борцунья, не менее длинноволосая, шкодная и веселая. — И как она тебе?! Крутая, скажи-и-и?!

⠀⠀— Она самая лучшая Алмаз на свете! — горделиво выпятил грудь Р-207. — Я просто ее обожаю! И я бы с удовольствием к ней присоед...

⠀⠀— Эй, ты, придурок конченый, не лязгай языком о всяких незаконных вещах в присутствии незнакомцев! — вдруг остановила его высунувшаяся из толпы Анетта. Ее рука, упавшая на плечо друга, неприятно обожгла его леденящим, мертвецким холодом прямиком из глубин Норра, и это прикосновение особенно контрастировало с общим теплым настроением, царящим вокруг. М-17 смотрелась здесь чужеродно, отстраненно и неуместно, как смотрелся бы окоченевший труп посередине праздничного стола в честь дня рождения. Циркон даже отказывалась смотреть на окружающих — настолько она их презирала и считала ниже себя. Жалкие черви, недоноски, детища недоАлмазов — кто они такие, чтобы она озаряла их своим ахроматическим вниманием?

⠀⠀— А ты?... — сощурился Гелиос и жестом дал понять остальным кварцам, чтобы те молчали. ⠀⠀— Кто ты такая, чтобы называть моего друга "конченым придурком"?!

⠀⠀Его никто никогда таким не видел: руки скрещены на груди, глаза наполнены яростью, грива встала дыбом — того и гляди, сейчас прибьет надменную циркон на этом самом месте.

⠀⠀— Пи, да не переживай ты так за меня, — заволновался Роман, чувствуя эту напряженную атмосферу. — Это моя хорошая подруга Анетта, код ячейки М-17, — он приобнял циркон за плечи и подтянул к себе, упершись щекой в ее щеку. — У нее просто такая манера общения... да, Анетта?

⠀⠀— . . .

⠀⠀Пи все еще щурился и с неприязнью рассматривал гостью, борясь со своим желанием послать ее, куда подальше.

⠀⠀— Да и... думаю, в ваших рядах кварцев нормально такое грубое обращение? Вы же тоже так называете друг друга? — продолжил лебезить Роман.

⠀⠀— Не с такой интонацией, — каменно процедил П-247 сквозь зубы. Его кошачьи зрачки опасливо сузились.

⠀⠀— Ох...

⠀⠀— Не вам, цветным ущербам, указывать мне, как мне нужно говорить! — с вызовом, исподлобья посмотрела Анетта на Пи.

⠀⠀— Йо-о-о-о! — раздался восклик толпы кварцев. — Че творит! Вы слышали?!

⠀⠀Гелиос посмеялся, оскалившись, как голодный саблезуб, и тут же склонился к лицу М-17 и рычащим голосом произнес:

⠀⠀— Еще раз услышу, как ты оскорбляешь моих друзей, еще и в таком тоне, — возьму тебя за шкирку и вышвырну прямиком в Норр. Веди себя прилично на нашей территории. Это ясно? — И, не дожидаясь ответа, Пи заключил: "Вот и славно", — и удовлетворительно выпрямил спину.

⠀⠀По испуганному выражению лица Анетты можно было понять, что она струхнула — с ней так еще никто не разговаривал, это с ней впервые такое происходит. Все ее знакомые ахроматики пытались с ней как-то сгладить углы, вежливо парировали ее оскорбления, оправдывали ее грубость, игнорируя гневные выпады, но теперь... Никогда она еще не видела кварца в столь распаляющейся ярости. Внутри циркон что-то сжалось, сигнализируя об опасности. В Норре она уважаемый юрист, а здесь она обязана подчиняться местным правилам, считаясь с "цветными" и их "законами". Это поистине ужасно... А также ужасно и то, что кварцы, согласно установленному регламенту, хоть и находятся в диапазоне среднего класса, но по факту стоят ниже цирконов по иерархической лестнице. И такие слова со стороны простого вояки болезненно кольнули и унизили хрупкую самооценку М-17, временно разорвав ее на куски.

⠀⠀— Воу-воу, ребята, остыньте! — Роман нарушил гнетущую тишину, — давайте не будем ссориться! — Он прошептал, обращаясь к Анетте: "Я же тебя просил!" — И снова обернулся ко всем, пытаясь переменить тему: "А где же мой дорогой соседушка? Он здесь?" — как бы между прочим бросил он.

⠀⠀Заслышав голос горячо любимого друга, Гелиос на время позабыл об обиде и воссиял, словно ясно-солнышко. Будто бы и не было того неприязненного диалога буквально минуту назад.

⠀⠀— О, он где-то здесь неподалеку... Наверное, возле памятника флоту Диониса. Очень хотел тебя увидеть.

⠀⠀— А я-то как хочу его увидеть!!! Он не менял как-нибудь свою светоформу? Боюсь его не узнать.

⠀⠀— Неа, все тот же, — улыбнулся П-247. — Ну, пошли к нему.

⠀⠀— Пошли! — и Р-207 подхватил под руку подутихшую М-17.

* * *

⠀⠀Сатурн сидел на скамье, лицом обращенный к небольшой сцене, расположенной на открытом воздухе, и спиной к медному, позеленевшему от времени и окисления памятнику, посвященному флотилии Диониса и самому командиру. В середине композиции возвышался адмирал со скорбно опущенной головой и с длинным струящимся плащом, уходящим в фундамент. В руках командир обхватывал сотни осколков погибших солдат, которым не повезло было оказаться на передовой, ибо они пожертвовали своими жизнями ради жизней простых самоцветов. Вокруг же Диониса расположились уменьшенные копии подбитых фрегатов и крейсеров, павших от рук злобного Планетарного Кластера. Если присмотреться, то сквозь длинные пряди волос можно было заметить, как из глаз адмирала по щекам катятся слезы.

⠀⠀На соседней лавочке, справа от Сатурна, сидела сгорбившаяся, поникшая нефрит. Как правило, цитрин старался не влезать в чужие дела, предпочитая возиться со своими миниботами, которые, кстати, и сейчас были при нем — весело лазали по лавке и пританцовывали, словно маленькие озорные дети... но сейчас он не мог проигнорировать происходящее, ведь соседка по скамье горько плакала, потупив взгляд. Причем рыдала она не навзрыд, и ни один мускул не дрогнул на ее неприступном лице, а, напротив, мимика ее отдыхала и оставалась нетронутой. Это были холодные слезы, но причина их наверняка представала глубокой и страшной.

⠀⠀— ...Госпожа? — осторожно окликнул ее Сатурн. Его голос, как и всегда, был очень тихим и учтивым, что очень отличало Р-208 от остальных кварцев (особенно желтых), которые наоборот были громкими и грубыми. — У вас что-то произошло? Почему Вы плачете?

⠀⠀Она помолчала какое-то время, вероятно, анализируя, ей ли был адресован вопрос или кому-либо еще. Вяло обернулась по сторонам и сделала вывод, что все-таки ей.

⠀⠀— Я каждый день прихожу сюда по мере возможностей, — просто ответила она, игнорируя прямые вопросы.

⠀⠀— Почему?... — по-прежнему осторожничал Сатурн, переходя на сдавленный шепот.

⠀⠀— Чтобы помнить, — сурово произнесла нефрит и подняла голову, и взгляд ее — свирепый и разъяренный — испепелял праздную улицу. В незнакомке не осталось ни жалости, ни горя, ни боли, и слезы высохли на зеленых щеках, превратившись в искры. В ней горела чистая ярость. Кулаки крепко сжались и стали подобны граниту. Сатурн изумленно засмотрелся на нефрит, на ее блондинистые волосы, торчащие из-под черной шапки, на ее глаз, обрамленный пушистыми ресницами, на ее трясущиеся руки... и ему становилось не по себе. Чувствовалась от этой незнакомки странная внутренняя сила, которая заражала собой близлежащее пространство и мимо проходящих самоцветов. Даже сам цитрин подхватил этот ее боевой дух.

⠀⠀Временную идиллию прервал звонок на окту, и нефрит нехотя достала ее из карманного измерения, мигом перевоплотившись из яростного воина в покорную служанку:

⠀⠀"Лучей света Вам, господин", — поздоровалась она, не скрывая усталости и разочарования в голосе.

⠀⠀— [. . .]

⠀⠀— Я на главной площади Желтой Алмаз, возле Вашего памятника.

⠀⠀(- ого, неужели она говорит с самим Дионисом?! -)

⠀⠀— [. . .]

⠀⠀— Иду.

⠀⠀Она безэмоционально отключила коммуникатор и убрала его в КИ.

⠀⠀— Мне приятно, что Вы поинтересовались моим самочувствием, незнакомый кварц. Благодарю Вас за неравнодушие, — она поднялась со скамьи и вежливо поклонилась цитрину, выражая ему уважение и почет. Тот аж обомлел и онемел, не осмеливаясь произнести и слова лишнего в сложившейся ситуации. Для среднего класса нефрит разговаривала уж больно претенциозно, словно постоянно вращалась в высших кругах — в обществе сапфиров и гранатов. И манеры у нее под стать аристократии. Что ж, это неудивительно, учитывая ее связь с местным полубогом (в глазах гражданских).

⠀⠀— Да... — лишь выдавил пораженный Сатурн, стягивая с плеча карабкающегося минибота. — Вс... все будет хорошо, несмотря ни на что! Боритесь до конца! — выпалил Р-208 и сразу же замкнулся, пряча лицо за длинными волосами и прикусив губу. Он проклинал себя за нелепо брошенную фразу, которую впредь будет вспоминать каждый раз перед погружением в сон.

⠀⠀Но никто не ответил на это с недопонимаем или осуждением. Наоборот, незнакомка одарила его теплейшей улыбкой, которая только могла бы быть на всем белом свете, после чего сразу же отвернулась и ушла прочь.

⠀⠀Сатурн завис. По нему ползали его миниботы — милые, очаровательные создания, похожие на крошечных разноцветных человечков. У них были чудесные шляпки с круглыми полями и упрощенные личики, как у смайликов. Цитрин пока не наделил своих "детей" возможностью полноценно произносить слова, но ботики улюлюкали и лепетали, как младенцы. Р-208 создал их во имя родительской любви (пусть и не осознавал, что это такое), чтобы было, о ком позаботиться, кого обучить разным премудростям жизни, и кого одарить счастьем. Но даже роботы не могли высвободить "отца" из пут его размышлений... Из мыслей Р-208 не выходила плачущая нефрит, которая, несомненно, хранила в себе множество тайн и загадок.

⠀⠀Но кое-кто все-таки смог пробудить завороженного цитрина и вытащить его из мира грез. И этим "кто-то" был...

⠀⠀— Э-э-э-эй, сосе-е-ед! Эт я, РОМАН!!! — заорал циркон еще за километр. Он мчался на своих двоих, как ветер, и рука его плясала в восторженном приветствии, а волосы тряслись при каждом последующем поступе.

⠀⠀— Эм... Роман?... — прохрипел шокированный Сатурн. Спустя огромное количество времени он совсем позабыл внешний облик дражайшего друга, жившего в соседней первородной ячейке сотни лет тому назад. Цитрин не умел ярко выражать эмоции, потому как безумно стеснялся себя и постоянно чувствовал себя скованно (а уж про тактильность в его случае и упоминать не стоит)... поэтому он просто лыбился, как дурачок, не знающий, как себя правильно повести.

⠀⠀Циркон вприпрыжку добежал до бывшего соседа и заключил того в крепкие объятия, зарываясь в его мягкие шелковистые волосы длинным носом. Р-208 совсем уж зарделся, застыл в смущении и подавленной радости и просто положил желтую ручищу на худощавую спину Романа.

⠀⠀— Ва-а-а! Да ты же ничуть не изменился, ге-е-ем! — отлип от старого друга циркон. — Таким я тебя и запомнил!

⠀⠀[Раньше Сатурн выглядел миловиднее и дружелюбнее: у него отсутствовали синяки под глазами и щетина, а костюм был преимущественно голубого цвета, а не черного.]

⠀⠀— Ты... ты... — задыхался цитрин от переизбытка чувств, — ты тоже совершенно не изменился! Так приятно тебя встретить! Мы не виделись с того момента, как тебе...

⠀⠀— Да-да, как мне выделили жилье в районе Белой Алмаз, — отпрянул Р-207 и закатил глаза. ⠀⠀— Эт все фигня, скажу я тебе. Там скука смертная.

⠀⠀— И... как там? Расскажешь? Всегда было... интересно узнать...

⠀⠀— Да там вообще кромешный ужас! В общем, когда я переехал, а переехал я давно... и короче... УО-О-О!!! Это кто?! Я только их заметил! Это РОБОТЫ? Твои РОБОТЫ?!

⠀⠀Человечки прятались за спиной "папы" и с боязливостью косились на циркона — они еще никогда не встречали подобного самоцвета.

⠀⠀— Да, я их изобрел. Еще не придумал им название.

⠀⠀— Они такие ми-и-и-илые! А продашь мне одного?

⠀⠀Сатурн нахмурил брови:

⠀⠀— Нет, они не продаются, извини. К тому же, я не донастроил их.

⠀⠀— Ладно, — Роман аккуратно присел рядом с другом и вперился глазами в малышей. — Сейчас сюда подойдут еще и Гелиос со своей группой. И моя подруга Анетта. Она попросила отойти — у нее случился передоз от нашего цветного мира, хе-хе.

⠀⠀— Твоя подруга Анетта?

⠀⠀— Да, мы с ней познакомились сразу после моего переезда в Норр.

⠀⠀— Вот как... Она тоже циркон?

⠀⠀— Агась. Цирконистый циркон. Я долго привыкал к ее этому тяжелому характеру. Но в итоге все хорошо. Сейчас мы с ней не разлей вода.

⠀⠀— Хм...

⠀⠀— А ты куда-нибудь переехал?

⠀⠀— Нет...

⠀⠀— Не может быть, дружище! Только не говори мне, что ты живешь в первородной ячейке!

⠀⠀— Да... — Р-208 пожал плечами, — я в ней живу.

⠀⠀— Как тебе там? Не тесно?! Она же типа... просто ячейка! Неужели не хочется сменить жилье?!

⠀⠀Сатурн покачал головой:

⠀⠀— Я плохой солдат, Роман. Не потому, что ленивый, а потому что... — цитрин резко замолчал — это была его выученная привычка, ведь его никто не выслушивал до конца.

⠀⠀— Ну-у-у? — заинтересованно вытянулся Р-207. Это польстило Сатурну.

⠀⠀— Потому что я не люблю убийства, драки и войны! Я люблю поэзию и изобретательство! Созидание, а не уничтожение! — цитрин запереживал, что друг заскучает. — ...Так что, если бы не Пи, меня бы уже давно разбили за ненадобностью. Он выбивает для меня хорошие места.

⠀⠀— Ха-а? Это какие?

⠀⠀— По охранной деятельности. В общем, пленников охранять... И... именно поэтому у меня не так много денег. Да и я не такой общительный, как он. Он смог выбить себе жилье получше. Я так не умею. Да мне и так хорошо. Чаще всего я сплю на улице или в других незанятых первородных ячейках. Все равно там никого нет... Ну или шатаюсь по разным колониям, охраняю органиков и тоже сплю в случайных местах...

⠀⠀— Гем, да ты же самый настоящий космобродяга!

⠀⠀— ...Извини?

⠀⠀— Никогда не слышал? Это бунтари и аскеты, которые шатаются по космосу, спят абы где и все такое! И они крутые, с крутыми пушками и в крутых костюмах!

⠀⠀— Что ж... теперь это звучит не так отстойно... Но у меня нет крутой пушки.

⠀⠀— Все исправимо, дружище! Не переживай, найдем мы тебе пушку! — приобнял цитрина Роман, что тот снова ужасно смутился и сжался. — О, а вот и моя лучшая подруга Анетта!

⠀⠀Она стояла прямо перед ними — ни живая, ни мертвая, подобна бледной поганке. Если бы самоцветы могли испытывать чувство тошноты, то М-17 как никто бы продемонстрировала его через свой убитый вид. Циркон покачивалась из стороны в сторону, как желеобразная медуза, и руки ее висели по швам, обессиленные.

⠀⠀— Твои идиотские кварцы помяли меня и начали подбрасывать в воздухе! — ощетинилась она, оскалив белые зубы. — Этот тоже из них?! — вскинула она руку и указала на Сатурна.

⠀⠀— Ой, да перестань, — отмахнулся Роман, — они же просто так играют. А вот мой соседушка Р-208 тебя уж точно и пальцем не тронет (шепотом: "он застенчивый")! Давай не хмурься, садись к нам!

⠀⠀— Не буду я к вам садиться! Я присяду на соседнюю скамью! — закапризничала М-17.

⠀⠀— Анетта, мы это уже обсуждали... — менторски отчеканил ее друг. — Это некрасиво. Садись давай.

⠀⠀— Пф... ладно, — закатила глаза циркон и с неохотой плюхнулась рядом с Р-207.

⠀⠀— Вот та-а-ак, — Роман подтянул ее к себе. — Анетта, познакомься, это мой сосед Р-208, Сатурн. Он был рожден под знаменем Синей Алмаз справа от меня, в соседней первородной ячейке. Мы с ним часто зависали, пока я не переехал в Норр.

⠀⠀— Здравствуйте... — галантно поздоровался цитрин и пересадил любопытных ботиков на плечи.

⠀⠀М-17 скептически вскинула бровь:

⠀⠀— А потом что?

⠀⠀— Что... потом? — замешкался Роман и почесал репу.

⠀⠀— Ну... чего не продолжили общаться-то?

⠀⠀— А... это... — она застала друга врасплох, — да я это... б-зальт, ты же сама знаешь, какой у меня сумасшедший был переезд! Все эти документы, адаптация, бла-бла-бла...

⠀⠀— У тебя был спокойный переезд без каких-либо проблем, — холодно заметила подруга.

⠀⠀— Да ну! А вспомни тот случай при заселении и с теми бюрократами... и вон теми... этими самыми... — он затерялся во лжи. — Ха-а, это же Гелиос с кварцами, я побежал встречать!

⠀⠀Кварцы топали еще за сто километров до назначенного места, но Романа и след простыл. Сатурн и Анетта оказались наедине — на одной скамье. М-17 злорадно ухмылялась, полностью довольная собой: поставила друзей в неловкое положение и внесла между ними раздор, который теперь будет невидимой нитью проходить через их дальнейшие взаимоотношения. А вот Р-208 после произошедшего диалога совсем уж поник и нахмурился, осознавая горькую правду.

⠀⠀— Неприятно чувствовать себя брошенкой, а, цитрин? — съязвила циркон. — Теперь у Романа есть настоящие друзья, под стать ему. Смирись, ты ему явно не ровня. Цвет есть цвет, против него не попрешь, даже если ты когда-то там принадлежал Желтой Алмаз.

⠀⠀От своей желчи М-17 словила неповторимый, будоражащий кайф. Место вокруг самоцвета прямо-таки горело и покалывало, и щеки воспылали, и покрылась мурашками шея. Циркон была полностью удовлетворена и довольна... Но единственное беспокоило ее: "какого щебня цитрин никак не отвечает на ее агрессивный выпад?!" Анетта с подозрительным прищуром покосилась на Сатурна — тот сидел неподвижно, в окружении своих "детей", которые сейчас сочувственно поглаживали его руки и волосы, и просто угрюмо смотрел себе под ноги, грузно вздыхая полной грудью.

⠀⠀Вдруг, солдат заговорил, абсолютно беззлобно:

⠀⠀— Почему Роман привел тебя сюда? Разве он не видит, что тебе тут некомфортно? Почему он настолько слеп к чужим чувствам? Это жестоко.

⠀⠀Анетта удивленно вытаращилась на него, пораженная: цветной только что произнес вслух то, что давно терзало ее изнутри. Совесть не уколола ее, но постепенно приходило понимание и осознанность. Перед циркон сидел сам святоша, который, вероятно, идеально читает чувства других самоцветов и перенимает их эмоции на себя.

⠀⠀М-17 даже на мгновение подумала, что Сатурн закончил монолог, но цитрин продолжил его:

⠀⠀— Иронично. Тебе некомфортно в чужой среде, а мне... некомфортно в своей. Я знаю, что тебе все равно на меня и на то, что я говорю — меня мало кто выслушивает из-за моего тихого голоса... Но я скажу. Иногда я мечтаю о том, чтобы все это закончилось... а потом все разбивается о страх смерти и глупую надежду.

⠀⠀— Глупую... надежду? — вырвалось у оцепеневшей циркон.

⠀⠀— Да. Я надеюсь, что однажды она... она... — Р-208 запнулся, поняв, что наговорил лишнего.

⠀⠀— "Она"?

⠀⠀— Я слишком много болтаю для тихони. Извини.

⠀⠀— Да кто "она"-то?!

⠀⠀— . . .

⠀⠀К ним приближалась группа разноцветных кварцев во главе с Гелиосом и Романом. Их шествие сопровождалось неуемным галдежом, тычками в бока и глупыми анекдотами про органиков.

⠀⠀Первым к парочке подошел Пи:

⠀⠀— Сатурн, ты как? Все хорошо? Сидите тут, болтаете? — он благосклонно обратился к ним, но бросил на Анетту быстрый, предупреждающе-хищный взгляд.

⠀⠀— Да, мы хорошо поладили с М-17, — слукавил Р-208 и вымученно улыбнулся.

⠀⠀Анетта покивала. Сделала она это потому, что с этим цитрином ей было комфортнее всего. Похоже, он имел статус если не изгоя, то странного самоцвета-заучки, с которым мало кто общался. Он идеально подходил для того, чтобы безопасно скоротать время.

⠀⠀Пи удивленно задрал брови:

⠀⠀— Серьезно? Что ж, я рад. Ладно, мне нужно встретить еще несколько самоцветов. Не скучайте, — и, довольно улыбаясь, он затерялся в гуще толпы.

⠀⠀В тот день было полно народа. Сатурн наблюдал, как Роман без умолку трещит с какими-то аметистами и даже не смотрит в его сторону. Это отразилось грустью и печалью на самоцвете солдата, но через мгновение Р-208 уже пожалел, что не наслаждался предоставленным одиночеством... Ведь к паре тихонь пробирались зеленый кварц и оранжевый яшма — громадные, хамоватые на вид бугаи с самодовольными рожами и длинными лохматыми шевелюрами.

⠀⠀— Сат, ты еще не чинил мою окту, э-э-э?! — с наездом спросил зеленый и презрительно уставился на собеседника сверху вниз, будто обращался к куче зловонного дерьма, а не к равному себе кварцу. У юнита была широкая челюсть с огромными стиснутыми клыками.

⠀⠀— Извини, я... в процессе, — промямлил цитрин.

⠀⠀— Че ты там копаешься, чудило? Быстрее нельзя?!

⠀⠀— Прости, но поломка не из легких... М-мне н-надо... немного больше времени...

⠀⠀— Гем, я задолбался ходить с каким-то б/ушным кирпичом! Давай резче!

⠀⠀— Закройся! — зеленого кварца за морду отшвырнул яшма. — Эй, Сат, а мою окту ты принес?

⠀⠀— Да... держи, — Р-208 активировал коммуникатор из своего карманного измерения и вручил вещь хозяину.

⠀⠀Яшма покрутил окту в руках, проверил ее работоспособность, дошел до приложений...

⠀⠀— Щ-щебень, Сат, те так тяжело было добавить мне каких-нибудь прикольных утилит? Что ты за друг такой?

⠀⠀— Ой... — заволновался цитрин. — Прости меня, я совсем об этом не подумал! Не обижайся, давай я установлю тебе что-нибудь интересное!

⠀⠀— Че-т запоздал ты, Тихоня, — яшма взлохматил цитрину волосы, но совсем не по-доброму, а пренебрежительно хлопнув Р-208 по макушке и начесав челку на глаза. — Не разочаровывай меня.

⠀⠀У Анетты начало подгорать от такого общения:

⠀⠀— А Сатурн бесплатно чинит вам коммуникаторы? — с вызовом посмотрела она на хулиганов.

⠀⠀— А те какое дело, ахроматик? — быканули в один голос кварцы.

⠀⠀— Сат у нас безотказный... да, Сат? — криво ухмыльнулся яшма. — Он всем все чинит.

⠀⠀— Ну... я... — снова промямлил Р-208.

⠀⠀— Шли бы вы отсюда, халявщики, — зашипела на них Анетта. — Бесят такие, как вы.

⠀⠀Кварцы громко расхохотались.

⠀⠀— А то че? — склонился над ней зеленый бугай. — Че ты нам сделаешь?! Проблем хочешь, э?!

⠀⠀— Анетта, не надо... — трогал ее за предплечье Р-208, но циркон отдернула руку.

⠀⠀— А то я призову сюда саму Белую Алмаз. Она может вселиться в любого ахроматика. И ей очень не понравится, что двое цветных позволяют себе лишнего с ее подданной.

⠀⠀— Ха-ха, ну и бред! — запрокинул голову яшма. — Да будет сам Первородный Матриарх являться сюда, чтобы...

⠀⠀— Эй, — его уже пихал в бок напарник, — да ну ее, а то мало ли...

⠀⠀— Че... че ты меня дергаешь, придурок?! Ты струсил перед какой-то там циркон?!

⠀⠀— А ты когда-нибудь напрямую трепался с ахроматиками?! Я вот нет. Богиня их знает, на что они способны... сваливаем отсюда.

⠀⠀И оба бугая опасно сверкнули глазами в сторону Анетты и Сатурна, а затем, грозно размахивая руками и изображая ими широкую спину, отошли куда-то в сторону, недовольные и раздраженные.

⠀⠀Р-208 сгорбился и зарылся лицом в огромные желтые ладони. Миниботы окружили его с разных сторон и пытались распознать его эмоции, искренне переживая за создателя.

⠀⠀Скептически была настроена лишь Анетта... Точнее, она пребывала в состоянии бешенства.

⠀⠀— Ведешь себя, как пятикратно перемолотый кусок породы, — прошипела она сквозь напряженные губы, вытянутые в трубочку. — У тебя хоть толика самоуважения есть?! Эти грязные копролиты только что насмехались над твоей честью, а ты еще и извинялся перед ними! Бесплатно чинишь им... их гребаные коммуникаторы! Ты хоть раз в жизни говорил слово "нет"?!

⠀⠀— А ты? — заглушенно промычал сквозь ладони кварц.

⠀⠀М-17 аж встрепенулась, но затем снова насупилась и скрестила руки на груди.

⠀⠀— Лучше бы ты с ними так разговаривал...

⠀⠀Сатурн раскрыл лицо. Выглядел он потрепано и уставше:

⠀⠀— Теперь у меня проблемы. Они будут подшучивать надо мной, что меня защитила циркон. Надеюсь, не изобьют меня каким-нибудь хлыстом...

⠀⠀— Хватит ныть, — процедила сквозь зубы Анетта. — Начинай давать отпор. Ты солдат или нет? Создай какую-нибудь приблуду, если драться не умеешь... у тебя неплохо выходит, — и она обхватила свое горло, не веря, что она только что похвалила цветного.

⠀⠀Но Р-208 ее уже не слышал, а встал, завороженный, со скамьи, обхватив в руках своих миниботов, и принялся во что-то (или в кого-то) всматриваться — напряженно, сосредоточенно, сведя брови к переносице. Анетта тоже перевела взгляд, чтобы понять, в чем дело. Сатурн явно подслушивал разговор Гелиоса и Романа. Сначала циркон подумала, что цитрин делает это из ревности и злобы, но затем любопытство взяло над ней верх, и она увеличила параметр слуха, дабы тоже сосредоточиться на переговорах тех двоих.

⠀⠀— Я же просил ее прийти! — пыхтел Пи и метался из стороны в сторону. — Так тяжело было выделить для встречи несколько часов?! Почему Д-600 постоянно со мной так поступает?!

⠀⠀— Йо, дружище, не парься, она еще придет! Сходка только началась! — поддерживал его Р-207. — Стоп... неужели она так и не поделилась с тобой своим именем?

⠀⠀— Нет!!! — вскинул руки кварц. — А сейчас она даже не отвечает на мои звонки! Она совершенно не уважает меня!!! Просто издевается надо мной!

⠀⠀И П-247 снова принялся наматывать круги, то и дело прикладывая к щеке коммуникатор, а Роман просто стоял возле цитрина и кормил его какими-то прибаутками.

⠀⠀Анетта удивленно вытаращилась на Сатурна, анализируя произошедшее. Ему была так важна эта незначительная информация? Он кого-то ждет? Весь напряженный, чуть ли не трясется от предвкушения, рот его немного приоткрыт, а колени полусогнуты. Посмурневший, Р-208 снова присел на скамью и принялся рассматривать черепицу под ногами.

⠀⠀— Кого-то ждешь? — спокойно спросила у него циркон.

⠀⠀— Нет... — резко отвернулся цитрин.

⠀⠀Вдруг, в толпе раздался чей-то громкий голос, и Сатурн, заслышав его, резко вздрогнул.

⠀⠀— Даров, Пи, ты разыскивал меня?

⠀⠀— Ты... ты!!! Ты могла бы отвечать на мои звонки, Шестисотая?! Это так тяжело?! Я места себе не нахожу! Ждем только тебя всей группой! — возмущался Гелиос, размахивая руками.

⠀⠀Р-208 вновь приоткрыл рот и широко распахнул глаза. Он смотрел только на Георгину, жадно и восхищенно, как будто перед ним стоит не простая хамоватая солдафониха, а сама Богиня Красоты. Зрачки у цитрина маниакально расширились, и глаза от этого стали густо-черными.

⠀⠀С Шестисотой в это время здоровались другие кварцы. Роман явно прикалывался над ней, а Гелиос все не мог успокоиться, бросаясь в подругу отборными ругательствами. А ей хоть бы хны — стоит, ухмыляется, хохочет, прогоняет в толпе классические анекдоты.

⠀⠀Сатурн хранил в себе сокровенное желание, чтобы Д-600 подошла поздороваться и с ним тоже. Он-то сам не может из-за своей болезненной застенчивости и страха общения, а Шестисотая и так имела привычку приветствовать каждого участника компании. Пожалуйста, пускай она подойдет и к нему тоже... В этот раз он точно не убежит! Он взмолился Синей Алмаз и прижал руку к затылку, где у него располагался самоцвет. Сейчас, от переизбытка ярких чувств, камень немного засветился приятным золотистым свечением, словно прекрасная утренняя звезда.

⠀⠀Анетта внимательно изучала реакцию своего нового знакомого, и почему-то его нелепое поведение кого-то ей напоминало, а вот кого конкретно — она еще и сама до конца не поняла.

Вдруг, она заметила, что Роман показывает пальцем в ее сторону, а Георгина, соответственно, на это реагирует и пытается кого-то разглядеть. Ох, кажется, она направляется к парочке отшельников! Анетте-то было все равно, а вот Сатурн весь затрясся, словно листочек на ветру, сжался и явно запаниковал.

⠀⠀— Спрячь меня!!! — вдруг судорожно воскликнул он и в ужасе стиснул зубы.

⠀⠀— Что, прости?! — скорчилась М-17 и тут же окончательно ошалела: громадный кварц приподнял ее над уровнем скамьи, словно фарфоровую куклу, и попытался спрятаться за маленькой худенькой циркон... как бы абсурдно это ни звучало. — Совсем сдурел?! Что ты творишь?!

⠀⠀— О Богиня! О Богиня! — затараторил цитрин и тут же резко плюхнул циркон на лавку, что бедная Анетта отпружинила и покосилась торсом вбок, вся растрепанная и лохматая. Затем Р-208 быстро взял маленьких друзей в охапку, поспешно встал и приготовился улепетывать в далекие края, лишь бы Шестисотая не...

⠀⠀— Даров, — Георгина положила руку ему на плечо, и цитрин испуганно отскакнул от нее, словно от раскаленной сковороды. Его блондинистые волосы встали дыбом, будто сотни тонюсеньких проволок, а глаза округлились, демонстрируя искренний испуг. Слава богу, Р-208 не растерял и не уронил своих "детишек", и они просто остались зависать в его ладонях и на плечах. Цитрин медленно, чуть ли не со скрипом обернулся к Шестисотой.

⠀⠀— Ха-ха, ты чего? Я че, такая страшная? — склонила голову в бок Д-600.

⠀⠀— Нет! Нет! Ни в коем случае! — чуть ли не пролаял Сатурн, все сильнее врастая ногами в брусчатку.

⠀⠀— Тогда чего ты меня так испугался?

⠀⠀— Я... я просто боюсь социума, вот и все... Дело не в тебе!

⠀⠀— Ха, "социума"?! Необычное слово для обыкновенного солдата. Так ты социофоб, получается...

⠀⠀— Получается, что так...

⠀⠀— Ого, это словно ты тоже знаешь?! Молодец! Я, кстати, тоже не люблю толпу —- хмыкнула Шестисотая. — А от долгого общения я устаю, поэтому и стараюсь держаться ото всех подальше. На меня обижаются, что я не хочу делиться своим именем, а я вот против того, чтобы так просто его разглашать... Поэтому многие считают меня надменной, но это не правда. Я просто обыкновенная дикарка на расслабоне, сечешь?

⠀⠀Сатурн резко закивал и состроил самую тупейшую лыбу, которую только мог состроить. Испарина проявилась на его висках.

⠀⠀— Это твои роботы? Купил или сам сделал?

⠀⠀— Сам... Тебе нравится? — щеки цитрина воспылали и сильно потемнели.

⠀⠀— Необычные. Прикольные у них шляпки. И сами роботы выглядят мило. У тебя талант.

⠀⠀— Ох... спасибо большое... мне очень приятно!

⠀⠀— Да не за что, хе-хе. Тебя же Сатурн зовут, да? Р-208? Тот придурочный белый циркон упоминал тебя в разговоре. Кстати, не бои́сь, у меня плохая память на имена... и я сразу же про это забуду.

⠀⠀— Д-да, это мое имя и номер ячейки... А ты... Д-600, правильно?

⠀⠀— Ха! Кто тебе об этом растрепался?! Дай угадаю: это Гелиос?! Ну конечно же это Гелиос, вот же пройдоха, всем про меня успел рассказать! Знает же, что я такое не люблю! Точно не ровно ко мне дышит!

⠀⠀— Извини... но что означает эта фраза?... В первый раз такую слышу...

⠀⠀— Эт значит, что он ко мне неравнодушен и просто мечтает, чтоб я начистила ему табло! Отвечаю, я точно его подбешиваю!

⠀⠀— О... я так не думаю, — пошаркал ногой смутившийся Сатурн.

⠀⠀— Ха! Да шучу я! Но он все равно у меня получит!... Эй, Р-208, а как тебе этот памятник с Дионисом?

⠀⠀Сатурн обернулся к статуе:

⠀⠀— Величественный и... грустный. Вызывает во мне тревогу, скорбь и отчаяние. Мне нравится, как здесь выполнено лицо адмирала: стойкое, но в то же время чувствуется его вселенское горе от осознания гибели подчиненных в бою. А горсть самоцветов в руках командира дополняют это чувство. Мне каждый раз больно смотреть на то, как... — цитрин по привычке замкнулся и осторожно взглянул на Д-600. Та внимательно внимала ему.

⠀⠀— Замолчал, потому что подумал, что я тебя не слушаю? — озвучила она его мысли. — Жаль... А мне, вот, понравилась твоя речь. Хотя, между нами, мне эта история никогда не нравилась. Мутная она — всю воду в округе перемутила, ха-ха. Ну, чего ты нахмурился?

⠀⠀— Потому что я бываю таким занудным... Тебе наверное ужасно скучно со мной...

⠀⠀— Ха! Ну и глупость же ты щас ляпнул! Распрями спину, солдат! Ты просто другой. Это не делает тебя плохим. Давай я тебя обниму? Объятия повышают настроение!

⠀⠀Сатурн изо всех сил старался сдержать глупую улыбку, которая мучительно расплывалась на его устах. Но он ничего не мог поделать с неприлично потемневшим лицом и дрожью, которая полностью захватила его огромное тело. Он попросил обескураженную Анетту подержать своих малышей, а сам неуклюже подошел впритык к Георгине, и та заключила цитрина в теплые дружеские объятия, а он вдохнул приятный запах ее колючих волос цвета пшеницы, но побоялся положить руку на бежевую красивую спину.

⠀⠀— Мы с тобой похожи. Я тоже хочу, но не могу влиться в коллектив. Это полный отстой, — шепнула ему на ухо Д-600, и Сатурн задрожал еще сильнее, не в силах сдерживать блаженство и восторг: она только что сказала, что они похожи! Это так...прельщает!

⠀⠀Георгина выпустила его из своих крепких пут и странно, загадочно улыбнулась.

⠀⠀— Ну, че расклеился, Сатурн? — усмехнулась она и шлепнула его по плечу. — Будь проще. И да, — она впервые повернулась к Анетте, — привет. Я уже знаю о твоем отношении к цветным, поэтому и не лезла к тебе. Я ценю твое личное пространство, сечешь?

⠀⠀М-17 отрывисто кивнула в знак приветствия, но выглядело это так, будто она подтверждает сказанное (и в этом есть доля правды) или же отвечает на поставленный вопрос.

⠀⠀— Лан, тут скоро будет представление. Не зря же Пи вытащил нас именно сюда. Наслаждайтесь! А я пойду где-нить зависну. Терпеть не могу долгие сходки.

⠀⠀И Д-600 мгновенно растворилась в толпе, а Р-208 наконец-то позволил себе улыбнуться во все щеки. Его рот чуть ли не рвался от счастья! Цитрин дрожал, обнимая самого себя, как будто до сих пор обнимает Георгину. А затем упал на лавку, продолжая блаженно лыбиться, словно опьяненный.

⠀⠀Смотрела на это все М-17 и не удержалась:

⠀⠀— И сколько раз ты от нее так прятался?

⠀⠀— Я не подсчитывал... Много раз... очень много.

⠀⠀— Ох, Богиня, ведешь себя, как...! — Анетта застыла, как вкопанная.

⠀⠀— ? ? ?

⠀⠀— Нет, ничего... — она с долей пренебрежения подвинула миниботиков к создателю. — Это я так...

⠀⠀Впереди было видно, как кварцы и остальные посетители Вестерута вдруг начали занимать места в амфитеатре напротив сцены. Первыми были кварцы — видимо, им кто-то что-то сообщил. Также показались и топазы, патрулирующие близлежащие окрестности.

⠀⠀— Намечается какое-то представление, как и говорила та кварц? — спросила М-17.

⠀⠀— Представления здесь повсеместно, — пожал плечами Сатурн и безопасности ради поочередно убрал роботов в карманное измерение. — Желтая Алмаз сурова, иногда жестока и вспыльчива, но поощряет фестивали и празднества. За это ее и любят. Она редко казнит подданных, чаще просто отправляет их в темницу или рассеивает тела на какое-то время.

⠀⠀— Хм...

⠀⠀Сатурн встал со скамьи:

⠀⠀— Хочешь посмотреть? — дружелюбно обратился он к Анетте, все еще окрыленный.

Циркон фыркнула:

⠀⠀— Нет, но время скоротать было бы неплохо.

⠀⠀И они аккуратно протиснулись сквозь толпу и каким-то образом смогли выдвинуться на самые вольготные места в среднем ряду, которые еще никто не занял. Сидения, в силу своего искусственного интеллекта, подстраивались под рост и ширину самоцветов. И если для высокого "мускулистого" цитрина ростом 220 см. ничего не поменялось, то кресло циркон (ее рост составлял 180 см.) немного подросло.

⠀⠀Сатурн выискал взглядом своего друга Пи и узрел, как тот тоже занял место в среднем параллельном ряду (но чуть позади) и сейчас благополучно хихикал с Георгиной. Гелиос выглядел таким счастливым... Заливался самым искренним смехом, что-то увлеченно ей рассказывал (наверное, шутил), иногда приобнимал ее за плечи и поглаживал ее прекрасные лохматые волосы... Его взгляд был наполнен самыми светлыми чувствами, и в глазах его плясали искры неподдельной страсти и обожания. Подобный взгляд никак не подделаешь — он идет изнутри, словно постепенно распаляющееся дикое пламя...

⠀⠀Д-600 же, в свою очередь, тоже искренне улыбалась Гелиосу, кивала ему, дружелюбно хлопала его по спине и что-то ему рассказывала, но более сдержано. В кварц виднелась не жгучая страсть, а, напротив, тихая спокойная ласка. Похоже, Шестисотой было абсолютно комфортно находиться с этим самоцветом. И это неудивительно... Они же живут в одной колонии и наверняка часто друг с другом видятся, ходят друг к другу в гости и в принципе весело проводят время.

⠀⠀Анетта заметила, как поглощенный ревностью разгневанный Сатурн вдавливает крупные пальцы в каменные подлокотники, что те даже немного трескаются. Циркон не видела выражения лица своего спутника, но по напряженным спине и ногам и так становилось понятно, что цитрин в бешенстве и может думать только о том, что происходит справа от него. М-17 уже десять раз пожалела, что не взяла к этому восхитительному зрелищу какой-нибудь концентрат.

⠀⠀— БУ! — к сосредоточенной парочке незаметно подкрался Роман.

⠀⠀Р-208 молча вздрогнул, а Анетта от неожиданности подпрыгнула и вскрикнула.

⠀⠀— Совсем ненормальный?! Хочешь, чтобы я рассеялась от страха?! — наехала на друга циркон.

⠀⠀— Ха-а-а! Видела бы ты свое лицо!

⠀⠀— Очень смешно, болван...

⠀⠀— Да, очень! Я как раз бежал к вам, чтобы сообщить о предстоящем шоу, а вы и без меня справились... Кстати, а что вы тут вдвоем без меня де-е-елали, м-м-м?

⠀⠀— А ты как думаешь?! — всплеснула руками Анетта. — Ждали начала шоу, придурок!

⠀⠀— О, а по вашим лицам можно сказать, что вы что-то вынюхиваете... За Пи следите? Зачем?

⠀⠀— Это секрет! — М-17 шутливо скрестила руки на груди.

⠀⠀— Что-о-о?! У вас и от меня секре-е-еты?! — Р-207 шокировано прислонил ладони к щекам.

⠀⠀И вдруг резко посерьезнел:

⠀⠀— Ладно, а теперь поговорим откровенно, — он протиснулся к Сатурну и сел от него по правую сторону. Кресло ожидаемо подросло. — Сат... — аккуратно начал циркон, — я хочу попросить у тебя прощения. Я не должен был тебя так бросать. Вдарь мне, если хочешь!

⠀⠀ Цитрин даже не посмотрел в его сторону. Не от обиды, а просто потому, что наблюдал за двумя воркующими коллегами и их игрищами. Солдат лишь отрывисто кивнул, но Роман уже успел забеспокоиться.

⠀⠀— Гем... давай хотя бы иногда переписываться? — циркон похлопал бывшего соседа по руке, чтобы тот обратил на него внимание. — Мне ужасно стыдно! Сат... Сат, да посмотри же на меня, прекращай дуться!

⠀⠀— А... что? — проснулся Сатурн и повернул голову к Роману. — Извини, не расслышал.

⠀⠀— Говорю: давай иногда переписываться? Мне очень стыдно, что я с тобой так поступил.

⠀⠀— Давай... конечно, — бросил Р-208. — Все в порядке.

⠀⠀Он обернулся в сторону кварцев, но Гелиос уже куда-то пропал, а Шестисотая осталась сидеть одна и дожидалась начала представления. Сатурн очень хотел выругаться, но из-за своей абсурдной интеллигентности лишь выдавил из себя: "Вот же... незадача!" и совсем скис и помрачнел. Он-то хотел держать ситуацию под контролем, даже если она ему ужасно неприятна, но теперь все его наблюдения пошли прахом.

⠀⠀— Зачем тебе Пи? — любопытсвующе поинтересовался Роман, но не получил ответа. — ...Зачем ему Пи? — согнувшись, шепнул он Анетте, но та лишь пожала плечами.

⠀⠀Начал подтягиваться новый народ, и среди разноцветных голов особенно выделялись топазы, которые организовывали толпу и следили, чтобы никто не пробрался к огражденной сцене. Примечательно то, что охраны в этот раз было слишком много, как будто среди самоцветов затерялось высокопоставленное лицо. Все галдели, болтали, выдавали комментарии насчет повышенной безопасности, некоторые сбе́гали в ближайший киоск за концентратом — в общем, жизнь кипела. Зал заполнился практически на полную. Амфитеатр, учитывая все параметры зрителей, выстроился по определенной высоте и ширине, чтобы всем было удобно и видно представление.

⠀⠀И вдруг... раздалась торжественная музыка, и на сцену на невысоких каблуках, цокая по граниту, вышла высокая самоцвет-танзанит — театральный режиссер. У нее была сине-голубая оболочка, насыщенно лазурные короткие волосы, пухлые губы и полуприкрытые глаза. Режиссер носила блузку с высокими наплечниками и длинными рукавами, а также широкие брюки в пол. В руках танзанит держала микрофон, представленный в виде прямоугольной плоской эбонитовой штуковины с круглым отверстием наверху, через которое многократно усиливался звук [эбонит считается органическим веществом, но используется (с ограничениями) при изготовлении микрофонов и некоторых других приспособлений, отвечающих за звук].

⠀⠀Режиссер поклонилась зрителям, и со стороны зала раздались бурные аплодисменты (не аплодировала только Анетта, потому что ее это все бесило).

⠀⠀— Добрый день, уважаемые гости! — заголосила руководительница. — Я, танзанит под кодовой ячейкой О-390, рада приветствовать Вас на этом неожиданном шоу, проспонсированном Желтой и Синей Алмаз лично! Вознесем же имена наших Богинь!

⠀⠀Все зрители скрестили руки на груди, формируя знак ромба. М-17 отказалась это делать, но после убийственного взгляда Романа сдалась и повторила за остальными.

⠀⠀— Данные шоу будут проведены по всей столице и самоцветных колониях, чтобы ознакомить вас, дорогие сограждане, с предстоящими органическими противниками, на территории которых мы подготавливаем грядущее наступление. Спешу вас обрадовать: вы посмотрите это шоу самыми первыми! Это экспериментальный спектакль, поэтому вы и не наблюдаете здесь операторов и репортеров...

⠀⠀В конце представления вас ожидает приятный сюрприз. И он уж точно приведет вас в восторг!

⠀⠀. . .

⠀⠀Итак, устраиваетесь поудобнее, ведь ШОУ НАЧИНАЕТСЯ!

⠀⠀— У-А-А-А-А!!!

⠀⠀(Громкие восклики и аплодисменты.)

⠀⠀— Ух, интересно, что же сейчас будет?!!! — нетерпеливо елозил на кресле Р-207. — И куда же все-таки подевался Гелиос?...

⠀⠀Слова его разбились о разреженный воздух. Уж больно хмурыми были у Р-207 друзья, но, кажется, Романа это совершенно не волновало ⠀⠀— ему и так было весело.

⠀⠀Сатурн же никого и ничего вокруг не слышал. Он посматривал на Георгину, на ее блестящие глаза, на ее вздернутый нос, на ее прекрасную улыбку, на ее длинные желтые волосы, переливающиеся на свету, словно слиток чистого золота... И как же Сатурну хотелось присесть рядом с ней и обнять ее, и чтобы она обняла его тоже, а потом прижалась бы к нему сильно-сильно, мечтательно нашептывая ласковые слова ему на ухо. Как же хотелось вдохнуть аромат ее волос, прислониться к ее чувственным губам, поглаживать ее румяные щеки и изящную шею... Расцеловать каждую полосочку на ее теле!

⠀⠀Кажется, цитрин совсем завис в своих сладострастных фантазиях. Он до последнего боролся с собой и желанием просто взять и пересесть к предмету воздыхания (тем более, что Гелиос освободил место), но его внутреннюю дилемму прервала гелиотроп, которая шустро прошмыгнула к Шестисотой, заняла заветное сидение и начала что-то бесконечно втирать своей лохматой подруге. Так Сатурн и попрощался с временной смелостью, постепенно погружаясь в бесконечные пучины самобичевания.

⠀⠀— Ге-е-ем, ало-о-о-о, ты с нами?! — окликнул его Роман. — Куда ты там все оглядываешься?! А ну не витай в облаках, представление сейчас начнется!

⠀⠀— Ах... да, прости...

⠀⠀. . .

⠀⠀Буквально отовсюду раздался таинственный голос диктора — самой режиссер. Он был пронзительным, глубоким и интригующим. Вообще, ведущим должна была выступать какая-нибудь сардоникс, но, так как представление считалось экспериментальным, от ее услуг решили отказаться.

⠀⠀Все зрители навострили уши, приготовившись выслушать увлекательную историю.

⠀⠀— Итак... Давным-давно, миллиарды лет тому назад, на одной далекой-предалекой планете зародилась органическая жизнь...

⠀⠀На заднике сцены включился огромный голографический экран с объемным изображением, и перед зрителями раскинулся океан с его обитателями: планктоном, одноклеточными водорослями, простейшими медузами и мелкими рыбешками [иронично, что из-за халатности самоцветов первородный суп действительно предстал... супом, то есть сборной солянкой].

⠀⠀Из оркестровой ямы, которая имела свойство при ненадобности задвигаться под сцену, послышалась умиротворяющая музыка, но никто из зрителей не мог разглядеть самих музыкантов. Вероятно, ими являлись полуразумные эбониты. — У них специально был нарушен интеллект для того, чтобы ими было проще управлять и продвигать через них разрешенные, согласованные мелодии. К тому же, эти самоцветы имели органическую природу, что значительно понижало их статус в обществе.

⠀⠀Голос диктора:

⠀⠀— Конечно, изначально все выглядело не так уж и плохо и даже красиво, но не стоит забывать, что органики — это омерзительные существа, которые пожирают друг друга, конкурируют между собой за территории и ресурсы, и, следовательно, испытывают перманентную ненависть к ближнему своему!

⠀⠀Театральные художники во всех подробностях изобразили, как гигантская глубоководная рыба пожирает рыбу поменьше, а затем выплевывает хребет и окрашивает воду в закручивающиеся алые узоры. После завершения кровавого пира, хищница тут же направилась в сторону зрительного зала, интенсивно размахивая люминисцентным хвостом и клацая массивными челюстями, инкрустированными острыми, как бритва, зубами. И это чудовище вовсе не остановилось в пределах авансцены, а наоборот проплыло прямо над головами испуганных, визжащих от испуга юнитов, которые тут же начали смеяться, как только страшная рыба исчезла и превратилась в кучку пикселей.

⠀⠀— Но мы самоцветы... — звучит невозмутимый голос танзанит. — И мы стоим выше этого! Мы бессмертны, мы прекрасны, мы мудры и находчивы! Нам неведома нездоровая конкуренция, ибо каждый из нас занимает свое место в этом мире, и каждый из нас с самого своего светопоявления впитывает истину о собственном предназначении! И растем мы над собой лишь потому, что это наш долг — приносить пользу обществу!

⠀⠀Но кто же привил нам эти добродетели?... Кто беспрекословно одаривал нас любовью? Кто не отвернулся от нас в трудную минуту и провел нас сквозь пучины бесконечного космоса? Конечно же, наши СВЕТЛЕЙШИЕ БОГИНИ!

⠀⠀Изображение сменилось, и теперь на экране юниты узрели троих Правительниц — Желтую, Белую и Синюю Алмаз.

⠀⠀Все громко зарукоплескали.

⠀⠀Заиграла торжественная, но жуткая (для нас, людей) музыка: как будто бы вы приближаетесь к горизонту событий и слышите тихий бесконечный гул какого-то существа, скрывающегося по ту сторону червоточины.

⠀⠀— Именно они вселяют в нас надежду! Именно они построили тот самый светлый и добрый мир, в котором мы сейчас живем и радуемся каждому дню! Именно они вложили в нас такие качества, как: благородство, честь, отвагу и трудолюбие! ВОССЛАВИМ ЖЕ ИМЕНА ИХ! ПОМОЛИМСЯ! ПОМОЛИМСЯ ЗА ИМЕНА БОГИНЬ НАШИХ!

⠀⠀"Интересно, а у них вообще имена есть?..." — мысленно задался вопросом Роман. Имен-то действительно никто не знал. И были ли они у Правительниц вообще?...

⠀⠀Следуя гражданскому регламенту, при молитве самоцветы должны были сначала почтить Белую Алмаз и вознести ромб над головой ровно на три минуты. Делалось это из-за наибольшей важности Первородного Матриарха. Другим же двоим Алмазам доставалось лишь по минуте на каждую, и руки юнитов приставлялись уже не к голове, а к груди.

⠀⠀Анетта как всегда отличилась и до последнего восславляла лишь Белую Правительницу, хоть и не совсем ее жаловала в последнее время. Этим поступком циркон хотела подчеркнуть свою значимость и возвышенность над убогими цветными... В общем, выказывала свое неуважение к чужой культуре. Роман лишь пофыркал на свою подругу, но решил не привлекать к ней внимания — все равно практически все зрители были заняты молитвой и смиренно смотрели себе под ноги.

⠀⠀— Ах, как же приятно наблюдать, что столько самоцветов разделяют пылкую любовь к Алмазной Власти! — воодушевилась танзанит. — Но вернемся к нашей истории...

⠀⠀Картинка сменилась на показ страшных существ — древних млеков, проживающих в пустынях и джунглях в начале времен. У первых животных в основном были приземистые тела, когти-лопатки и длинные спиралевидные языки, а толстокожие спины этих зверей покрывали плотные черепки, нужные для защиты от радиации и физических повреждений.

⠀⠀— Ущербные органики постепенно эволюционировали, и сопровождали их в этом их извечные спутники — ярость, глупость, вражда и нетерпимость! И повсеместно среди их группировок происходили убийства, и сильные пожирали слабых, и глупцы варварски разворовывали ресурсы, после чего гибли целые виды!

⠀⠀На экране показаны ожесточенные сражения животных за территорию, а также болезни, голод, разруха, пожары, наводнения и извержения вулканов [причем здесь стихийные бедствия?... гении пропаганды]. Над головами самоцветов сначала пошел снег, затем закружили хлопья пепла, а потом с "небес" начали падать маленькие огненные шары, сгорающие при приближении к амфитеатру.

⠀⠀Зрители ахали и ухали от восторга и пытались дотянуться до голографических частиц. Но, конечно же, эти попытки оказались тщетны.

⠀⠀Затем на сцену выбежали маленькие рубины с квадратными прическами и принялись рьяно драться друг с другом кулаками и пинками, не забывая при этом пуляться огнем. И это выглядело бы очень смешно и забавно, не будь эти юниты актерами, мастерски управляющими языками пламени... — Именно поэтому сценка казалась красивой, а не смехотворной и нелепой.

⠀⠀Заиграла агрессивная музыка с ритмичной барабанной дробью.

⠀⠀— И во всем этом безобразии...

⠀⠀Сцена заполнилась густым дымом, но где-то вдалеке все еще слышались гневные боевые кличи, становящиеся все тише и тише с каждой секундой.

⠀⠀Музыка вдруг резко прекратилась.

⠀⠀. . .

⠀⠀— На свет появились...

⠀⠀. . .

⠀⠀. . .

⠀⠀— ГРОАТИЙЦЫ!

⠀⠀Зрители издали напряженный вздох.

⠀⠀Туман рассеялся, и на месте рубинов показались... нет, не бравые воины, вселяющие в души самоцветов страх и трепет, а всего-навсего парочка глупых шутов, резво выпрыгнувших из-за штор, будто два резиновых мячика. Этими шутами были шпинели (в данном случае желтые) — самоцветы относительно низкого роста с улучшенной способностью к видоизменению и вытягиванию конечностей. На данный момент оба клоуна перевоплотились в маленьких прямоходящих собачек с забавными круглыми носами, пушистыми хвостами, лопатообразными когтями и торчащими изо рта длинными языками. Шпинели стояли на четвереньках и будто бы выпрашивали "вкусняшку".

⠀⠀Зрители встретили шутов уничижительными смешками и улюлюканьем.

⠀⠀— Привет-привет, великие, благородные, умопомрачительные самоцветы! А вот и мы — вонючие, смердящие, грязные, отвратительные органики, жующие землю и какашки... И звать нас... ТУПИЦЫ! — захихикала шпинель № 1, по-идиотски скрещивая лапы в танце.

⠀⠀— Сама ты тупица! — гаркнул на нее шпинель № 2. — Вапще-то, мы ГРОАТИЙЦЫ! — и он изо всех сил треснул напарнице по носу возникшей из ниоткуда большой мягкой костью. Перевоплощенное вытянутое лицо юнит комично втянулось внутрь. Раздался глупый пищащий звук, как от резиновой игрушки.

⠀⠀Зрители засмеялись.

⠀⠀— А фто, есть какая-то разница??? — многозначительно развела руками шпинель № 1 и пощупала круглый собачий нос.

⠀⠀*БОН-Н-НЬК*

⠀⠀Зрители вообще покатились со́ смеху.

⠀⠀Даже Анетта негромко прыснула, ведь ее самооценку и значимость подняли на совершенно новый уровень. Юристка была так горда, что принадлежит самоцветной неорганической цивилизации, и ей было так приятно, что органики изображены настолько ужасно и нетерпимо.

⠀⠀Не смеялся только Сатурн. На смену рьяной ревности к нему нагрянуло бушевавшее в нем чувство уязвленности и несправедливости по отношению к гроатийцам. Цитрин посмотрел в сторону Георгины и с удивлением отметил, что она тоже абсолютно серьезна и даже сердится. Это значительно прибавило очков обожания по отношению к ее персоне. Хотя... вдруг она не смеется, потому что это не смешно? Так это и правда не смешно... Значит, у нее хорошее чувство юмора!

⠀⠀— Эй, а давай мы будем вытворять всякие мерзости, чтобы породить еще больше тупиц? — вдруг предложил шпинель № 2, намекая на завуалированный секс.

⠀⠀— Но нам же даже нечего есть!

⠀⠀— Вот еще... проблема! Если что, мы просто съедим наших самых слабых ублюдков!

⠀⠀— Ха!!! Ну, что ж, давай! А как мы будем делать эти самые мерзости?

⠀⠀— Ну... для начала... мы станем еще более скользкими, липкими, дурно пахнущими уродами, которые лижут друг друга и бьются друг о дружку своими убогими телами!

⠀⠀— О, звучит максимально отвратительно! Я в деле!

⠀⠀Дальше на сцене происходил совсем какой-то сюр. Шпинель № 1 полностью обвила "слюнявым" языком шпинеля № 2, а тот, в свою очередь, дубасил свободными руками шпинель № 1. После этого они начали яростно грызть и царапать друг друга и при этом иногда издавать громкий лай и скулеж.

⠀⠀Все зрители скукожились от нелепости, что творилась на сцене, и неловко хихикали, чувствуя себя до безобразия некомфортно.

⠀⠀Какофонию из лая прервал поучающий голос танзанит, словно она комментирует программу о маргиналах:

⠀⠀— Просто взгляните на это непотребство, граждане самоцветы! На этих неотесанных зверей! На этих жалких тварей! Да, эта сцена и должна была вызвать у вас самые негативные эмоции, которые только могут быть! Все верно, органики размножаются через боль, насилие и унижение! И во время этого гнусного процесса они удваивают свое зловоние, буквально превращаясь в биомусор! Как же хорошо, что самоцветы лишены этого... недоразумения! (Обращается к шпинелям: "Проваливайте отсюда, убогие!" — И они быстро покинули сцену, поджав хвосты и жалобно скуля.)

⠀⠀— Самоцветы чисты и непорочны. Мы размножаемся посредством инжектора и отвесной скалы. Естественно, весь процесс стерилен и высокотехнологичен, и нам не приходится избивать друг друга и облизывать вонючие шершавые пятки!

⠀⠀А сейчас... попрошу выйти на сцену наших самоотверженных специалистов по работе с киндергартенами — хризолитов! Поприветствуем их громкими аплодисментами!

⠀⠀Все участливо захлопали в ладоши.

⠀⠀На сцену вышли трое хризолитов. Это были зеленые, среднего роста юниты с пышной шевелюрой и странными пальцами, от кончиков которых отходило или желтое, или зеленое свечение (с помощью пальцев данный тип самоцветов управлял металлом на расстоянии). Специалисты выстроились в ровную шеренгу — носок к носку, плечо к плечу. К хризолитам уже торопилась фальшиво улыбающаяся танзанит с микрофоном в руке.

⠀⠀— Итак, уважаемые, расскажите, в чем же заключается ваша основная работа?

⠀⠀Первое слово предоставили лохматому, усатому хризолиту под покровительством Синей Алмаз. Танзанит поднесла к работяге микрофон.

⠀⠀Специалист долго мешкался и переминался с ноги на ногу:

⠀⠀— Ну, короче... вот я такой как бы э-э-э... — он помогал себе руками, растерянно жестикулируя ими в воздухе. Видимо, совсем позабыл выученный текст, поэтому и посматривал на ведущую, чтобы она ему подсказала. — В общем... как бы... сажусь я такой в инжектор, да?!

⠀⠀— Угу... — раздраженно оскалилась танзанит и бешено выпучила глаза, что аж начало дергаться веко.

⠀⠀— Ну а потом я такой типа... закрепляюсь на отвесной скале, ага? Ну, не сам я закрепляюсь, а штуковину енту закрепляю. Большу-у-ую такую механическую штуковину. Я про нее уже говорил. Инжектор! Во!!! И такой "дыр-дыр-дыр" дрелью и — опля! — дырка! ХОБА! — и другая! Ой, то есть, не дрелью, а буром... И не прям так быстро, а на одну дырку может уйти несколько звездных суток! И не дырка это вовсе, а тех-но-ло-ги-чес-ко-е отверстие! Как говорит мой босс: "если ты щас не надрелишь мне тут все красиво, то технологическое отверстие будет у тебя вместо самоцвета, полудурок". Так что разные вещи, да! Прям-таки ювелирная работа, скажу я вам, — бурить! Маленькая царапинка на самоцвете — и усе — кирдык мне! А если жидкость енту расплескаю, то ваще жди беды, ребята... За это мне уж точно премию не дадут! О-о-ой...

⠀⠀. . .

⠀⠀А потом я... э-э-э... дырку я эту... в общем... ну вы поняли, да?

⠀⠀Из чувства стыда зрители приложили руку ко лбу или же вовсе отвернулись, не в силах смотреть на этот позор. В зале повисла неловкая тишина.

⠀⠀— Н-да... Увлекательная история, но давайте выслушаем следующего участника нашег... — танзанит попыталась отвести микрофон от великого специалиста, но лохматый хризолит подпрыгнул и перехватил вещицу, собираясь закончить рассказ. Завязалась ожесточенная схватка.

⠀⠀— Эй! Вообще-то, я не договорил!

⠀⠀— Отдайте мне микрофон, немедленно! — упиралась режиссер.

⠀⠀— Но я же не договорил!!! — возражал оператор инжектора.

⠀⠀— Верните мне мой микрофон! БЫСТРО!

⠀⠀— Нет!!!

⠀⠀Все зрители заливались хохотом от абсурдности происходящего.

⠀⠀— Уведите его отсюда! — гневно шикнула режиссер в сторону стоявших неподалеку топазов, и те, мигом спохватившись, как будто бы их пробудили от глубокого сна, взяли дебошира по́д руки и потащили его со сцены за кулисы. Танзанит быстро выхватила микрофон из лап хризолита и нервно отряхнула блузку.

⠀⠀— Я не договори-и-ил! — раздавались дикие вопли специалиста. — Вы лишаете меня права голоса-а-а!

⠀⠀— Никакого права голоса, пока я здесь! — танзанит хотела произнести это тихо, но получилось громко, и она ужасно сконфузилась, вновь выдавив из себя фальшивую улыбку. — Л-ладненько... Прошу прощения за произошедшее недоразумение. Пожалуйста, продолжите рассказ, — режиссер поднесла микрофон ко рту второй хризолит, которая наоборот подготовилась к выступлению и смогла вовремя сориентироваться.

⠀⠀— Спасибо, госпожа, — кивнула специалистка и приосанилась, крепко сомкнув ноги и убрав руки за спину. — Итак, после того, как оператор пробурил технологическое отверстие, он дополнительно воссоздает внутри него углубление, в которое сначала впрыскивает живительную жидкость Алмазной Власти, а затем и помещает сам самоцвет.

⠀⠀Спустя звездный месяц, юнит полностью сформировывается как личность, обретает форму и, соответственно, появляется на свет. Проход сквозь слой породы самоцвет прокладывает самостоятельно, таким образом образовывая личную ячейку, в которой и проведет или всю свою жизнь, или часть жизни. Также хочу подчеркнуть, что первородная светоформа у новорожденных настолько прочная, что может пробить даже гранит. Со временем она, конечно, утрачивает прочность, но обретает гибкость и способность к видоизменению.

⠀⠀Мониторингом созревания и последующей адаптацией самоцвета занимаются не хризолиты, но в нашу задачу также входит определение Алмазной принадлежности будущего гражданина.

⠀⠀Но об этом уже поведает моя коллега. Прошу предоставить ей слово.

⠀⠀Зрители похлопали.

⠀⠀— Отлично, отлично! — танзанит чуть ли не захрюкала от восторга (наконец-то ее шоу пошло по плану) и поднесла микрофон к третьему оратору.

⠀⠀Последняя хризолит с желтым моновизором на носу ужасно вспотела от волнения. С трепетом, она приготовилась говорить свою часть текста и искренне надеялась, что не опозорится, как ее бестолковый коллега.

⠀⠀— Р-рада приветствовать вас, дорогие сограждане! — неуверенно начала она. — Ф-34 закончила рассказ в той части, где мы, хризолиты, должны определить дальнейшую принадлежность юнита конкретному Алмазу. Этот процесс начинается ровно с того момента, как мы разместили в скале живительную жидкость и сам самоцвет. После этого мы обращаемся за помощью к технологии, которая с помощью ИИ анализирует будущий темперамент юнита, анализирует кадровый резерв каждой из Правительниц и по прошествии звездного месяца определяет гражданина в служение определенному Алмазу. Кстати, данная технология разрабатывалась лично Генералиссимусом, и мы не имеем права сомневаться в достоверности ее данных и вычислений.

⠀⠀— Вы сказали, что ИИ анализирует кадровый резерв каждой из Правительниц. Что это значит? — задала вопрос танзанит.

⠀⠀— Допустим... — (напряженный вздох) — допустим у Желтой Алмаз огромные потери среди ее подчиненных по причине военных действий или каких-либо бедствий... тогда, даже если самоцвет изначально предназначался Синей Алмаз — его переводят под командование Генералиссимуса.

⠀⠀— Интересно. А что насчет ахроматических самоцветов? Бывают ли исключения, при которых их переводят во властвование Цветных Матриархов?

⠀⠀— Нет. Это строго регламентируется законом. Ахроматики принадлежат только Белой Алмаз.

⠀⠀— Верно, — кивнула режиссер. — А как вы распределяете самоцветов в киндернартенах?

⠀⠀— Ну... вообще, практически каждый киндергартен делится на отсеки. То есть, в одном у нас внедряются лишь топазы, а в другом яшмы... Но также существуют и экспериментальные, смешанные киндергартены, где отсеков просто-напросто не существует, и самоцветы подселяются самые разные, в независимости от вида, цвета или функционального назначения. Эта идея изначально принадлежала Синей Алмаз. — Она хотела проверить, повлияют ли смешанные киндергартены на целостность и сплоченность общества или же наоборот отдалят нас друг от друга. На данный момент официальные результаты исследования отсутствуют.

⠀⠀На этом у меня все...

⠀⠀— Прекрасно! Чудесно! Просто восхитительно! — похвалила ее танзанит и наконец-то выпрямила спину, информируя о том, что интервью окончено. — Спасибо, это была очень полезная информация! Дорогие зрители, давайте же поаплодируем нашим трудолюбивым специалистам, благодаря которым самоцветы беспрепятственно появляются на свет!

⠀⠀Со стороны зала раздались бурные аплодисменты. Большинство юнитов действительно не знали о процессе размножения или же не вдавались в подробности (если, конечно, не общались напрямую с хризолитами или прочими работниками киндергартенов) — граждан просто резко выводили в общество, рассказывали об их Алмазной принадлежности и базовых функциях, вручали стандартное оборудование вроде коммуникатора и... все.

⠀⠀Что ж, интервью в самом деле было окончено, и переволновавшаяся, вся пропотевшая хризолит чуть ли не упала в обморок от пережитого стресса; ее руки и ноги предательски тряслись, и коллега приобняла ее за плечи, чтобы бедняжка ненароком не рухнула. Вместе, операторы инжектора поклонились зрительскому залу и медленно поплелись за кулисы.

⠀⠀— Проведем небольшой интерактив, — предложила О-390. — Поднимите руки те юниты, которые были рождены в смешанных киндергартенах!

⠀⠀На ее призыв отозвалось около двадцати самоцветов, включая Романа и Сатурна.

⠀⠀— Ого! Неожиданная статистика! Для одного концертного зала вас слишком много! И как, общаетесь ли вы с вашими соседями по первородной ячейке?

⠀⠀— ДА!!! — единогласно загромыхали прежде откликнувшиеся зрители.

⠀⠀— Чудесно! А ахроматики... ахроматики здесь есть?

⠀⠀— ДА-А-А-А!!! — заорал во все горло Р-207 и, спрыгнув с кресла, задрал руки ввысь и начал подпрыгивать. Все покосились на него, как на умалишенного идиота. Анетта так вообще скукожилась и стыдливо вросла в кресло.

⠀⠀— Я! Я АХРОМАТИК! И МОЯ КОЛЛЕГА ТОЖЕ!

⠀⠀— Заткнись, Роман! — гневно шикнула на него Анетта. — Не втягивай нас в неприятности!

⠀⠀— Оу... — смутилась танзанит. — Я ожидала, что вы намного спокойнее по темпераменту... Ни в коем случае не осуждаю, не подумайте! Хе-хе... — замахала она руками. — Пожалуйста, пройдите на сцену. Это большая честь для нашего коллектива — проводить шоу не только для цветных юнитов, но и для подданных Белой Алмаз!

⠀⠀— Пойдем, Анетта! Будет здо́рово! — Роман подошел к подруге и потянул ее за предплечье.

⠀⠀— Никуда я не пойду! — сопротивлялась М-17 и смущенно посматривала на вылупившихся соседей по ряду. — Я не хочу!

⠀⠀Сатурн молча, многозначительно смотрел на двоих цирконов, но не предпринимал никаких действий.

⠀⠀— Ну, не ставь нас в неловкое положение! — уговаривал ее Р-207. — Будет, что вспомнить!

⠀⠀— Это я-то ставлю нас в неловкое положение?! Ничего не попутал?!

⠀⠀Режиссер вежливо откашлялась, и зал замер в ожидании, уставившись на цирконов. Анетта вдруг ощутила вселенский стыд, позор и ужас. Она вообще чутко реагировала на всеобщее внимание и любила находиться в стороне. Но теперь надо было выходить на сцену — куда деваться?! М-17 горько выдохнула и поддалась на уговоры, позволяя другу повести ее за руку сквозь ряды.

⠀⠀Все головы зрителей были повернуты в сторону ахроматиков, но больше всего циркон волновала не общественная реакция, а мнение Сатурна. Прежде Анетта обвинила его в трусости и неумении сказать "нет", а сама вот так бесхребетно выполняет глупые хотелки Романа, который вроде бы весь такой дружелюбный и добрый, а на деле вполне себе деспотичный и настойчивый. Анетта вдруг поняла, насколько ее коллега двойственный, и как в нем одновременно сочетались живость и любознательность Желтой Алмаз вкупе с врожденной властностью и надменностью Белой Алмаз. Закапываясь в тяжелые мысли, М-17 все-таки обернулась на Сатурна и увидела в его взгляде глубокое разочарование, как будто надежда потухла в его ярком самоцвете.

⠀⠀И вот она — сцена. Анетта в почти что бессознательном состоянии поднялась по лесенке и очутилась рядом с самодовольным Романом и высокой говорливой ведущей. Циркон не понимала, где заканчивается сон и начинается реальность, и зрители для М-17 расплывались в одно мутное разноцветное пятно. Похоже, она схватила сильную паническую атаку. Голоса раздавались как-то приглушенно, и Анетта чувствовала, как ком подходит к горлу, и что слезы скоро польются из ее косых глаз.

⠀⠀— Что вы можете рассказать о себе? Вы из Норра? Часто ли Вы встречаете ахроматиков-знаменитостей? — танзанит пока что задавала вопросы лишь Роману.

⠀⠀— О, да, я лично знаю генерала Микаэля, и он...

⠀⠀И Р-207 трещал и трещал, трещал и трещал, и зал даже как-то пораженно на это все реагировал, но Анетта больше ничего вокруг себя не слышала, кроме какой-то неразберихи и вибрирующего эхо. Как будто постепенно теряет сознание. Нехороший знак... в крайнем случае она может ненароком лишиться своей формы на какое-то время.

⠀⠀Но вдруг, сквозь режущий слух галдеж, исходящий от Романа и танзанит, послышался тихий мужской голос Сатурна, который полностью их собою перекрыл. Он звучал подобно ангельской мелодии — спасительный, успокаивающий, трепетный и нежный.

⠀⠀— Извините...

⠀⠀. . .

⠀⠀— Извините! — громче повторил цитрин. Из-за того, что оркестровая яма на данный момент скрылась, он смог подобраться к самим границам авансцены. Топазы заметно нахмурились и напряглись, поглаживая в руках огромные булавы и шипастые кистени.

⠀⠀— Что Вы хотите?! Вы прерываете интервью! — прозвучал раздраженный тон О-390, и по ее интонации Анетта поняла, что режиссер сейчас позовет стражу.

⠀⠀— Это мой знакомый в Вестеруте! Пожалуйста, не уводите его! — на автомате, из последних сил выпалила М-17, осознавая, что это ее шанс на спасение.

⠀⠀— Извините, я Вас прерву, — обратилась танзанит к Роману и переместилась поближе к Анетте. — О, так Вы тоже общаетесь с цветными юнитами, как и ваш коллега?... Необычно. Я думала, что ахроматики предпочитают обособленное общество, но вы...

⠀⠀И Сатурн заговорил еще громче. Точнее, он чуть ли не кричал, преодолевая внутренние страх, стеснение и дрожь. На него все ошеломленно пялились, чуть ли не пожирали его глазами, но ему уже было все равно.

⠀⠀— Позвольте мне забрать мою знакомую! Она недавно уже теряла свою форму из-за стресса! Ей здесь очень тяжело находиться!

⠀⠀Режиссер вылупилась на него с долей пренебрежения и возмущения, после чего снова повернулась к Анетте, которая отрывисто, беспомощно кивнула, подтверждая сказанное. Танзанит не хотела проблем с законом и разборок с властью ахроматиков, поэтому позволила несчастной М-17 занять свое место. После этого режиссер вернулась к растерянному Роману, который будто бы язык проглотил и прирос к полу, не зная, как поступить дальше: остаться на сцене и наслаждаться лучами славы или же смириться с поражением и пройти к друзьям?

⠀⠀— З-знаете... я тоже пойду, — расстроенно буркнул он под нос.

⠀⠀— Да, конечно... — вздохнула ведущая. Как-то не клеилось у нее шоу — вечно что-то мешало и шло не по плану. — Прошу прощения, дорогие зрители, нашим ахроматическим гостям стало плохо, и они возвращаются на свои места.

⠀⠀. . .

⠀⠀— Ребята, да ладно вам, вы чего? — обеспокоенно залебезил Роман, как только они все уселись. — Я не хотел ничего плохого! Я же не знал, что Анетте станет плохо!

⠀⠀— Т-ты не очень-то хорошо поступаешь со своими друзьями... — аккуратно вымолвил Сатурн и взглянул на совсем уж потерянную и сникшую М-17, закрывающую уже два глаза густыми белыми волосами.

⠀⠀. . .

⠀⠀— Это была увлекательная беседа, но вернемся к гроатийцам, — танзанит хлопнула в ладоши, сцена наполнилась плотным дымом, и дикторша вновь переместилась за кулисы, приготовившись к продолжению рассказа.

⠀⠀— Теперь, когда мы с вами знаем о варварском способе размножения у гроатийцев и о нашем благородном светопоявлении, перейдем же к многовекому развитию этих мерзких, грязных, бесчестных созданий!

⠀⠀На заднике включилась голограмма пустыни с барханами, редкими растениями и уже знакомыми нам фелатусами — вот только они были огромными, как и полагается древним гроатийским временам. Дело в том, что раньше этих членистоногих использовали не только в качестве пищи, но и как транспорт.

⠀⠀Внизу выдвинулся механизм оркестровой ямы, и включилась задорная цирковая музыка.

⠀⠀Туман рассеялся, и на сцену выскочили желтые шпинели. Они пока что никак не поменяли свой вид и представали такими же глупыми гротескными собачками с пушистыми хвостиками и милыми носиками. Но в этот раз к парочке шутов присоединились дополнительные желтые клоуны, специально уменьшившие свою форму, дабы походить на гроатийских щенят. Они носились по сцене, забавно пританцовывали и злобно покусывали друг друга, не забывая ударять друг друга по заднице и голове.

⠀⠀— И чем же мы займемся теперь, Тупица № 1? — спросил шпинель № 2. — Смотри, сколько нового отребья у нас получилось! Мне скучно! Скучно! СКУЧНО!!!

⠀⠀— Как что? — вытаращилась на него шпинель № 1. — Будем э-во-лю-ци-о-ни-ро-вать.

⠀⠀— Чиво-о-о? Что за слово такое странное?

⠀⠀— Я сама его выдумала, пока скармливала наших слабеньких ублюдков ублюдкам посильнее, ведь мы с тобой моральные уроды без каких-либо норм и ценностей! В общем, нам нужно в себе что-то поменять!

⠀⠀— Но заче-е-ем, если мы можем продолжать поедать все, что движется, жить в пещерах и делать новеньких дурачков, которых потом тоже съедим, если вдруг проголодаемся?!

⠀⠀— Да просто так! В нас в принципе нет никакого смысла, а ты задаешь такие тупые вопросы!

⠀⠀— Да, ты права! Тогда я хочу ходить на задних лапах, чтоб было легче хватать добычу с деревьев!

⠀⠀— О!!! Отличная идея! А также мы сможем изготавливать заостренные палки и вынимать огромные колючки из растений [раньше гроатийцы использовали шипы местных кактусов в качестве примитивного оружия]!

⠀⠀— Класс!!!

⠀⠀Голос диктора:

⠀⠀— И так гроатийцы стали прямоходящими.

⠀⠀— Эй! А вот зачем нам эти глупые хвосты? — вопросила шпинель № 2.

⠀⠀— Какие хвосты?!

⠀⠀— Вот эти, болван! — и шпинель № 2 прописала смачную пощечину шпинелю № 1, что тот чуть ли не упал со сцены.

⠀⠀— Но я же чешу им в ухе...

⠀⠀— Перечешишься!

⠀⠀И все шпинели, включая тех, кто изображал детенышей, вмиг избавились от хвостов.

⠀⠀— Я хочу подрасти! Я хочу подрасти!!! — капризно заверещала шпинель № 1.

⠀⠀— Тогда стой смирно, и я тебя подтяну! — и ее напарник взял ее подмышки и вытянул, как жвачку. Сначала стали длиннее только ноги, а тело осталось коротким, что вызвало комичный эффект, и зал засмеялся. Но шпинель № 2 не остановился и продолжил поочередно вытягивать подруге руки, туловище, шею и даже растянул ей голову, словно она была дрожжевым податливым тестом.

⠀⠀Потом шут взял большой палец в рот и надул себя, как воздушный шарик, тоже увеличившись в размерах. Это проделали и "детеныши". Затем "гроатийцы" избавились от лопатообразных когтей и чуть приплюснули себе морды. Преображение благополучно завершилось.

⠀⠀Голос диктора:

— И гроатийцы достигли финальной формы. ⠀⠀Конец первой части!

⠀⠀Все шпинели поклонились залу под бурные аплодисменты и поспешили покинуть сцену.

⠀⠀Площадку вновь застелил туман.

⠀⠀Мелодия из веселой сменилась на громыхающую, опасную и напряженную.

⠀⠀Голос диктора:

⠀⠀— Постепенно гроатийцы становились все умнее и умнее. Уровень их интеллекта необратимо рос, а сила наполняла их органические тела. Агрессивный народец активно переселялся из пещер к водоемам и рекам и возводил здания не только из известняка и гранита, но и из прочного стекла и глины.

⠀⠀Голограмма сменилась на изображение первых гроатийских построек. Они напоминали древние каменные здания на нашем Ближнем Востоке. Глиняные стены, вычищенные песчаные блоки, маленькие прорези для окошек, тяжелые двери...

⠀⠀Гроатийцы же теперь представляли куда бо́льшую угрозу, поэтому из-за кулис вышли не глупенькие шпинели, а огромные, мрачные желтые кварцы с железными примитивными копьями и мечами в руках. На цитринах были надеты материальные (не фотонные) стеклянные доспехи, красиво отражающие лучи Родной Звезды. Лица же солдат покрывали керамические шакальи маски с чуть вытянутыми мордами, а на макушках были установлены керамические сложные рога, похожие на лосиные. — Это было сделано для того, чтобы актеры не отвлекались на постоянное поддержание измененной формы, ведь в отличие от пластичных шпинелей кварцы не так умело оперировали этой способностью (если они не дефектные, конечно).

⠀⠀Теперь Сатурн понял, почему Гелиос собрал их всех вместе... Театр, вон оно что. Интересно, он сам фигурирует в представлении? Может, он скрывается за маской шакала?

⠀⠀Голос диктора:

⠀⠀— Постепенно, гроатийцы подчинили себе некоторые виды животных, чтобы получать из них пропитание и использовать их в качестве транспорта...

⠀⠀На сцену медленно выползла призма в виде гигантского жуткого членистоного и расположилась между кварцами. Это была смесь из паука и скорпиона, гадкая и отвратительная, с десятью шипастыми лапами, внушительными жвалами и щетинистым брюшком. У этого создания отвратительно поблескивали глаза, расположенные не только на морде, но и вдоль тела — даже на заднице и длинном заостренном хвосте.

⠀⠀Все зрители зафыркали в отвращении.

⠀⠀— Так, органические разумные уроды и разводили живность у себя в загонах и дополнительно вылавливали пищу из водоемов. Придумывали все более изощренные способы убийства. Разрабатывали все новое и новое вооружение...

⠀⠀Кварцы плавно убрали в КИ примитивное оружие и достали оттуда усовершенствованные мечи, копья, секиры, луки и стрелы. Один из солдат грациозно взлез на спину самоцветному пауку, а другие юниты разошлись по сторонам и заняли боевые позиции, размахивая снаряжением, словно в замедленном убийственном танце.

⠀⠀Голос диктора:

⠀⠀— И началась пора непрекращающийся войн за территорию!

⠀⠀Кварцы по обе стороны столкнулись в ожесточенных боях, фехтуя, стреляя из луков и замахиваясь боевыми топорами. Неподвижно над всеми возвышался лишь (скорее всего) политик, восседающий на "фелатусе". Правитель злобно смеялся и водил свое боевое животное взад и вперед.

⠀⠀Зрители внимательно наблюдали за градом из стрел и вздрагивали из-за громкого лязга металла. Кварцы отлично отыгрывали свои роли, что бои выглядели вполне себе натуралистично и опасно. Сабли свистели над головами, кистени врезались в гранитную сцену, доспехи покрывались глубокими трещинами!

⠀⠀— Гибли миллионы гроатийцев...

⠀⠀Зрители затаили дыхание. Прямо на сцене некоторые из кварцев рассеяли тела своих товарищей и ловко словили их падающие на пол самоцветы! Над сценой зависла густая желтая дымка. Юниты испуганно прижали руки к лицам. Неужели актеры пошли на то, чтобы их лишили тела?!

⠀⠀Музыка прекратилась.

⠀⠀Оставшиеся кварцы скрылись за занавесом, и в зале загудел взволнованный шепот.

⠀⠀— Длительные ожесточенные войны сократили огромный пласт населения, включая ни в чем не повинных гражданских. Из-за грязи и неблагоприятных условий жизни гроатийцы столкнулись со смертельными болезнями и голодом. Поглощенные горем, органики начали пожирать друг друга, деградировать и мародерствовать...

⠀⠀Казалось бы, на этом моя история могла бы закончиться, но нет.

⠀⠀Явился он.

⠀⠀Их бессмертный Песчаный Бог. Не жестокий, нет... Напротив, он был мудр, умен и эрудирован. Именно он и подарил гроатийцам надежду на искупление и мирное сосуществование. Величайший дипломат и ученый...

⠀⠀. . .

⠀⠀. . .

⠀⠀Наш потенциальный враг ГОРДРИЛ!

⠀⠀Рабочие открыли занавес, и на сцене появился... Гелиос, собственной персоной. Он стоял, раскинув руки по обе стороны. На нем были мощные стеклянные доспехи высшего гроатийского полководца. Они переливались восхитительно блестящими изумрудно-золотыми оттенками. Позади Гелиоса волочился длинный черный плащ с обугленными от пламени концами. На лице у солдата была надета керамическая маска шакала (но Сатурн и другие кварцы все равно узнали своего товарища по огненной гриве и теперь фанатично привечали его и громко-громко рукоплескали в его честь, как будто перед ними действительно предстал сам Песчаный Бог), над головой — огромные, заостренные рога, напоминающие зубчатую корону. В правой руке Гелиос держал длинное закрученное копье, которое больше походило на посох власти. Впоследствии это оружие гроатийцы прозвали "Посохом Гордрила", ведь по преданию оно способно управлять песком. К счастью, самоцветы забрали его себе... точнее, нагло выкрали его, но так и не сумели разгадать его тайну.

⠀⠀Позади Гелиоса ака Гордрила стоял внушительный стеклянный трон, инкрустированный зелеными кристаллами, и П-247 пафосно воссел на него, держа спину ровно и уверенно. В одной руке кварц сжимал спиральное копье, а другую руку он возложил на золотой фигурный подлокотник. Обугленный плащ черным полотном разлился на проступи небольшой мраморной лестницы и медленно дотлевал на гранитном полу, словно догорающий костер. Выглядел Гелиос поистине внушительно и потрясающе, как будто бы он действительно являлся легендарным правителем и вершителем судеб.

⠀⠀А вот Сатурн почему-то наоборот поник и сгорбился. Нет, не из-за того, что Пи весь такой распрекрасный, красивый и вообще самый лучший на свете, и даже не потому, что у Георгины восхищенно блестели глаза при одном только взгляде на своего оранжевого приятеля... нет, причина крылась совсем в другом...

⠀⠀. . .

⠀⠀На сцену вышел один из "придворных" цитринов-гроатийцев. Он тихой поступью подобрался к пола́м огненного плаща и присел на одно колено, выставив вперед дрожащую руку.

⠀⠀— Кто же Вы, таинственный странник? И с какими намерениями явились Вы в наши земли?

Гелиос повелительно наклонил копье к голове гостя. Голос кварца звучал подобно раскату грома, но, тем не менее, заключал в себе спокойствие, стойкость и непоколебимость.

⠀⠀— Я есмь Песчаный Бог Гордрил! И я пришел в ваши земли, дабы закончить кровопролитные войны и научить вас, дикие аборигены, жить по совести и чести. Настал час — час мира и процветания! Явитесь же ко мне, мои верные подданные!

⠀⠀И другие кварцы-гроатийцы вышли на сцену и тоже смиренно упали на колени, трепеща перед могуществом бессмертного божества.

⠀⠀Гордрил торжественно провозгласил:

⠀⠀— Я пообещал вам мир, дети мои! Да воцарится же он среди стран ваших! Повелеваю я вам: отныне внемлите каждому моему слову, внемлите мудрости вашего правителя и впитывайте знания мои! И вместе мы наладим производство и излечим страшные болезни, поразившие вас, и голод да покинет ваших детей во веки веков...

⠀⠀Гелиос медленно сошел с трона и, грациозно расхаживая по сцене в неспешном огненном танце, словно могущественный волшебник начал выпускать из своих рук прекрасные голографических растения, а также их золотые семена и пышные разноцветные бутоны. Они неравномерным ковром ложились по всей площади пола и постепенно росли, являя на свет различные овощи и фрукты, нам, людям, неизвестные.

⠀⠀Гордрил:

⠀⠀— Я научу вас взращивать растения! Я научу вас вспахивать земли! Я научу вас исцелению! Лишь опустите ваше оружие и позвольте себе созидать, но не уничтожать...

⠀⠀Голос диктора:

⠀⠀— И так Гордрил научил гроатийцев сельскому хозяйству (на экране минуты две высвечивалось определение термина).

⠀⠀Кварцы ушли за кулисы и вернулись уже без доспехов; вооруженные не холодным оружием, а серпами, лопатами, граблями и прочими садовыми принадлежностями. Солдаты смиренно расположились вокруг Песчаного Бога и медленно поклонились ему в знак уважения, почета и признательности. И Гордрил прошел мимо каждого из них, вознеся над их головами длинное копье. Плащ красиво следовал за своим носителем.

⠀⠀Затем Гелиос встал в середину сцены, и "подданные", отрывая от стеблей дивные цветы, поочередно подносили их повелителю, как к священному алтарю. Песчаный Бог благодарно принимал дары и тоже кланялся, выражая всю свою любовь и заботу по отношению к непутевому народу.

⠀⠀Зрители завороженно следили за каждым движением кварцев и искренне восхищались ими.

⠀⠀Гордрил:

⠀⠀— Во времена мо́ра и смертельного голода, я хочу, чтобы вы, дети мои, вкушали сии дары природы и самоотверженно боролись со смертью. По вашей глупости пал ваш скот, и дети ваши отныне под угрозой страшного каннибализма. Так не допустите же их гибели! Будьте благоразумней! Научитесь правильно распределять свои ресурсы!

⠀⠀Голос диктора:

⠀⠀— Конечно же, глупым органикам не нравился вкус каких-то там фруктов и овощей, ведь гроатийцы веками пожирали только мясо своих прирученных животных и лишь иногда обращались к поглощению грибов. Впоследствии разумным рогатым тварям было запрещено злоупотреблять растительностью, ведь она плохо сказывалась на их здоровье в долгосрочной перспективе, но именно возведение растительных культур помогло цивилизации выкарабкаться из голодной поры и вновь занять лидирующее место на планете. Также, благодаря новым знаниям в области ботаники, гроатийцы смогли справиться и со смертельными болезнями.

⠀⠀Гордрил вновь воссел на свой трон, а кварцы покинули сцену. Через несколько секунд они вернулись уже с различными строительными инструментами вроде молота или пилы.

⠀⠀Голос диктора:

⠀⠀— И Песчаный Бог наказал гроатийцам...

⠀⠀Гордрил:

⠀⠀— Теперь, когда в мире воцарилась сытая пора, и рождаемость значительно возросла... я лишь прошу вас учиться и развиваться. Ваш золотой век породил множество ученых и специалистов, и я дарую вам новые базовые знания по робототехнике, коммуникациям и промышленности. Развивайте их, храните их, гордитесь ими. Учите правила боя на механизмах, но не устраивайте междоусобных кровопролитных войн. Я буду наставлять вас и поныне, пока вы не станете достаточно самостоятельными, дабы покорять небеса.

⠀⠀Кварцы опустили головы и, развернувшись на месте, покинули сцену. Площадку заполонила песчаная буря перемен.

⠀⠀Голос диктора:

⠀⠀— И началась новая эра науки и процветания, даже несмотря на радикальных представителей цивилизации, ратующих за соблюдение старых традиций... Гордрил выполнил свое обещание, и гроатийцы совершили новые научные открытия уже своими силами.

⠀⠀На голограмме мелькали слайды с безграничными просторами Вселенной, планетами, звездами и боевыми гроатийскими кораблями (зрители заметно напряглись, осознавая предстоящую опасность). Из оркестровой ямы заиграла божественная, просто космическая музыка.

⠀⠀Кварцы снова явились на сцену и активировали из КИ металлические накладки на руки и ноги. Это символизировало переход цивилизации к электронике и кибернетическим имплантам.

⠀⠀После этого немного расслабленные зрители пару минут наслаждались прекрасной музыкой, даже и не подозревая, что их ждет потом.

⠀⠀Голос диктора:

⠀⠀— Когда гроатийцы начали осваивать космос, Гордрил навсегда покинул их...

⠀⠀(Пауза)

⠀⠀— Но мы-то знаем правду...

⠀⠀Зрители вопросительно уставились на помрачневшего Гордрила, который теперь отражал лишь кромешную тьму и леденящий холод. Бог грозно восстал с трона, медленно спустился по лестнице, лязгая тяжелыми сапогами по ступеням, и вышел на середину авансцены, застыв в безмолвии, словно каменная статуя. Кварцы-гроатийцы упали на колени и благоговейно провожали правителя взглядом.

⠀⠀— Что Песчаный Бог был никем иным, как...

⠀⠀

опасным преступником

⠀⠀

⠀⠀И покинул он гроатийцев лишь потому...

⠀⠀

⠀⠀(В зале воцарилась гробовая тишина)

⠀⠀

что на его след напали наши сыщики

⠀⠀

⠀⠀(Все ошарашенно переглянулись)

⠀⠀— Ведь легендарный Гордрил на самом деле...

⠀⠀. . .

⠀⠀. . .

⠀⠀(Гелиос снял корону и бросил ее себе под ноги)

⠀⠀. . .

⠀⠀. . .

САМОЦВЕТ!

⠀⠀. . .

⠀⠀Гелиос громко, жутко рассмеялся.

⠀⠀После этого кварц резко отцепил керамическую маску с лица и яростно разбил ее о пол сцены, являя зрителям злобные глаза и острые клыки.

⠀⠀Реакция юнитов была крайне бурной! Они загалдели, зашумели, издавали громкие восклики ужаса и шока! Конечно, зрители знали о предателях, которые присоединились к Планетарному Кластеру, но чтобы кто-то один отделился от общества и примкнул к органикам... никогда такого не было! Народ как будто бы задели лично, "за живое". Танзанит и сама не ожидала, что зрители так эмоционально воспримут эту информацию. Однако, она не врала и ничего не придумала.

⠀⠀— Да, я понимаю, что вы крайне удивлены, но это правда! И он даже может быть здесь с вами, в одном зале! Я не шучу! Сами подумайте: какой гроатиец мог бы прожить тысячи лет?! Это же просто глупо! Разведка не врет... Гордрила до сих пор разыскивают! Скоро мы пойдем на гроатийцев войной, и маршал муассанит поручил мне обнародовать эту информацию. За поимку Гордрила назначена крупная награда, с которой вы можете ознакомиться в нейтронете.

⠀⠀По данным разведки, это предположительно желтый кварц — цитрин или агат — с черными глазами и светлыми неяркими волосами (Анетта и Роман, а также некоторые соседи по местам подозрительно вытаращились на Сатурна, но тот лишь пожал плечами, ведь помимо него таких самоцветов было полно).

⠀⠀— Спасибо за внимание! — переключилась режиссер. — ...С вами был великолепный Гелиос, а также его непревзойденная команда желтых кварцев. Поаплодируем же им!

⠀⠀На сцену вышли остальные актеры, и вместе с Пи они взялись за руки и низко поклонились публике.

⠀⠀Взвинченный зал рукоплескал и верещал в восхищении, после чего игравшие самоцветы быстро покинули сцену.

⠀⠀— Представление официально окончено, дорогие сограждане! — объявила довольная танзанит. Но не спешите расходиться — я же обещала вам сюрприз!

⠀⠀Зрители остались сидеть на местах, выжидая, что же еще произойдет такого интересного. Однако многих все равно не отпускало чувство дискомфорта: а вдруг Гордрил где-то здесь и захочет убить их?! Поэтому четверть зала быстренько рассосалась, не дожидаясь долгожданного сюрприза (жизнь-то дороже!).

⠀⠀И интересное произошло. Задник сцены вдруг подняли, и во внутреннем помещении театра показался огромный зеленый паланкин, перемещающийся на металлических ножках. Он был огромен, величественен и украшен прекрасными орнаментами в виде существ, похожих на драконов. Механизм выполз на середину сцены и резко остановился. Все зрители вновь поднапряглись. Неужели это тот самый самоцвет, про которого они думают?!

⠀⠀Автоматическая дверь паланкина отворилась, и оттуда вышел, резко увеличиваясь в размерах... маршал муассанит, полностью закутанный в темно-зеленый длинный плащ. Все юниты не то чтобы расстроились, но и не обрадовались: они-то ожидали увидеть Диониса. Но это тоже неплохо. Маршала было принято приветствовать жестом ромба на груди, но совсем недолго. Все так и поступили, услужливо склонив головы.

⠀⠀Муассанит по имени Велиал был огромным самоцветом, ростом почти что достигающий уровня Синей или Желтой Алмаз (а это около четырех с половиной метра). У маршала была насыщенно зеленая "кожа", острые зубы, заостренный маленький нос, желтые глаза с черными зауженными зрачками и неприлично лохматая пышная шевелюра темно-изумрудного цвета, достающая до пяток. И вообще Велиал всем своим видом напоминал смертоносного дракона или ядовитого змея. Плащ скрывал его тело, но оно было до ужаса огромным, "мускулистым" и мощным.

⠀⠀— Где режисссер этого шшоу? — громко зашипел маршал.

⠀⠀— Я! Я! — выбежала к нему дрожащая от страха О-390. — В... в... вам понравилось, достопочтенный господин?

⠀⠀— Безвкусссица, — скучающе произнес Велиал. — Я чуть не уссснул. У тебя сссовершшенно нет таланта, танзанит.

⠀⠀— П... простите...

⠀⠀— Да мне вообще всссе равно. Хватит лебезить передо мной. Мне главное, чтобы ты расссказала про Гордрила. А, и да... Выпуссскайте клоуна.

⠀⠀— К-к-клоуна?... — заикалась режиссер. — Вы же про шпинелей, да?

⠀⠀— Нет. Диониссс, выходи давай, — буркнул маршал раздраженно в свой миникоммуникатор в ухе. — А ты, — он обратился к О-390, — напусссти там какого-нибудь дыма для эпичносссти. По рукам?

⠀⠀— Д-да, так точно, маршал! — приосанилась танзанит и резво побежала выдавать поручения персоналу.

⠀⠀— Отлично... — Велиал снова заговорил в маленький микрофон и отошел в сторону от центра сцены. — Габриэлла, что ты видишшь? Какой-нибудь желтый кварц ссспешшит покинуть амфитеатр?

⠀⠀— Да, парочка. Мы уже зафиксировали их имена и места жительства, — отозвалась А-33, патрулируя окрестности театра сверху. Для этого она задействовала свои маленькие полупрозрачные крылья. — Остальные пять подходящих под описание цитринов все еще на месте — готовятся встречать адмирала. Если замечу что-то подозрительное — сообщу.

⠀⠀— Хорошшо. Отбой, — маршал удовлетворился ответом подчиненной и перевел взгляд на паланкин.

⠀⠀Туман начал рассеиваться, а за ним... идеальная фигура адмирала Диониса! — Легендарного героя, красавчика и просто самого отважного и уважаемого самоцвета на всем белом свете! Фанаты аж запищали и заорали от радости, как только заприметили стройный стан непревзойденного кумира. Чтобы сдерживать сумасшедшую толпу, топазы выстроились в живую изгородь, и даже этим глыбам было не по себе от ненормальных визгов и неадекватного поведения собравшихся здесь юнитов. Дионис принялся бродить по сцене, как в задницу ужаленный, отвешивал фанатам воздушные поцелуйчики и приветственно размахивал рукой.

Самоцветы бешено скандировали:

⠀⠀— ДИ-О-НИС! ДИ-О-НИС! ВА-А-А-А-А! МЫ ОБОЖАЕМ ТЕБЯ, ДИОНИС! ТЫ ЛУЧШИЙ, ДИОНИС!

⠀⠀Скандировали практически все за исключением совсем уж застенчивых юнитов и Анетты. Даже Сатурн аки ярый фанат орал во все горло имя адмирала. М-17 с недоверием посмотрела на нового знакомого: надо же, какое нехарактерное для него поведение. Неужели этот тихоня и правда может настолько басить, завидев сомнительную звездульку? Что-то тут не чисто.

⠀⠀Сатурн был тихоней, но дураком он точно не был. Он уже давно заметил, что помимо топазов зал патрулирует высшее руководство полиции в лице аквамарин. Причем такой аквамарин, которая ни разу не фигурировала в репортажах на телевидении и ни разу не давала интервью. Значит, она совсем не простая и соблюдает максимальную конфиденциальность. Также Сатурн отметил и самого Велиала, который по слухам отличается ненормальной мультизадачностью и может следить сразу за несколькими объектами. Р-208 был уверен, что и сейчас маршал приглядывает за ним, анализируя каждое изменение в мимике и жестикуляции. Поэтому надо максимально "окварцеваться", но не до абсурда — наверняка стража уже навела о нем справки. Или он уже переборщил? Да, сто процентов...

⠀⠀— Привет-привет, мои глубоко уважаемые сограждане! — воскликнул изумруд Дионис и принял элегантную модельную позу, демонстрирующую его широкие плечи, складно слаженный торс, осиную талию и "мускулистые" длинные ноги. Это был высокий зеленый самоцвет примерно 2,5 метра ростом; у него были длинные волнистые волосы по "лопатки", благородный нос с горбинкой, желтые глаза с зауженными черными зрачками (как у муассанит), длинный подбородок и заостренная аккуратная бородка, которая только дополняла ему шарма. Адмирал носил пышный "меховой" воротник с отходящим от него изумрудным плащом в пол, прилегающую зеленую форму с черными вставками и поясом; на руках у Диониса красовались элегантные перчатки по локоть, а на ногах — сапоги по колено с золотыми пряжками. Кстати, насчет драгоценностей... На лбу у изумруда сияла прекрасная золотистая диадема с голубыми ромбами на висках, и адмирал очень ею гордился, ведь это непомерно дорогая материальная вещь.

⠀⠀— Да-да, я знаю, что вы обожаете меня, мои сладкие юнитики! А я-то вас как! Я рисковал своей жизнью только ради того, чтобы вы сейчас дарили мне свои блестящие улыбки! Ах, какие же они красивые! Сущее великолепие! — и он мотнул плащом и зарядил по лицу позади стоявшей нефрит, которая почему-то исполняла у адмирала роль покорного жемчуга, хотя на самом деле являлась опытным пилотом. На данный момент она должна была быть рядом, чтобы вовремя подать хозяину стакан воды или метнуться за дорогущим белым концентратом. Конечно, ее грозное, ненавидящее лицо отвечало само за себя. Да, это была та самая нефрит, что недавно горевала у памятника жертв Планетарного Кластера, и сейчас она во всех красках представляла, как зарядит свистящей пулей в самоцвет легендарного героя. Камень располагался у командира на месте правого уха (как у Анетты), и его прикрывали пышные волнистые волосы.

⠀⠀Нефрит почему-то прятала рот за пушистым воротником: было похоже на то, что она с кем-то ведет тайную беседу по коммуникатору.

⠀⠀— Не хотите подойти к Дионису поближе? Вон уже толпа собирается, — предложил друзьям посмирневший Роман. — Вы же не против?

⠀⠀— Не так быстро! — прервала их разговор возникшая из ниоткуда Габриэлла, что приятели вздрогнули от неожиданности. Стражница обволокла компашку в специальную звукоизолирующую оболочку, похожую на большой пузырь, чтобы не перекрикивать глупую браваду изумруда. — Так-так-так, два ахроматика и цитрин, подозрительно похожий на преступника Гордрила. Как вам шоу, ребята? — хитро ухмыльнулась аквамарин.

⠀⠀— О! О!!! — оживился Р-207. — Это было так ОФИГЕННО! Я так...

⠀⠀— Помолчи немного, — спокойно заткнула его Габриэлла одним движением пальца, и Роман застыл в безмолвии. Анетта аж голову в плечи втянула и испуганно уставилась на стражницу, поняв, что с той шутки плохи.

⠀⠀Конечно же, после разговора с Валетт аквамарин сразу же навела справки о передвижении психопатки и... ничего не обнаружила, потому как то, что происходит в Норре и на других территориях Белой Алмаз — остается и поныне там. Даже у централизованной самоцветной стражи нет полного доступа к зашифрованной информации черно-белого мира (по приказу Всевышней). Поэтому А-33 решила пойти на риск, позвонила Валетт и попросила, чтобы та выяснила у Александра, не рассказывал ли ему Роман о каких-нибудь предстоящих передвижениях, и может ли там фигурировать его Анетта. Два самоцвета были очень близки на уровне отношений занудного отца и бесшабашного сына, и последний постоянно трещал на ухо своему приемному папаше о каких-то вылазках с друзьями в цветном царстве. В итоге, Р-207 растрындел В-766 буквально все (бинго!)... Александр всегда отличался умением слушать и запоминать информацию, к тому же он испытывал очевидную симпатию к О-99, поэтому сразу же ей все рассказал, лишь удивившись, почему подруга звонит ему аккурат через два часа после встречи. А-33 не была уверена насчет Анетты, но лишь предположила, что Роман захочет с ней связаться и пригласить ее погулять. Особенно после того, как обидел ее.

⠀⠀Также, Габриэлла прознала о дружбе болтливого циркона и подозрительного кварца Гелиоса. Почему подозрительного? Потому что некоторые его перемещения и переговоры строго конфиденциальны и зашифрованы, да и он, несмотря на невысокий социальный статус, располагает полезными связями с верховенством, таможней и пограничниками. Может, он и есть тот самый Гордрил? Не удивишься... Хоть и по внешности не совсем подходит...

⠀⠀И вот Габриэлла здесь. Ищет затаившегося преступника и изучает поведение сумасшедшей циркон, которая может представлять опасность не только для цветных, но и для ахроматиков, если вдруг ее психика резко перестроится. А теперь она еще и сидит рядом с очередным подозреваемым! Это ли не сказка? Габриэлла лишь пожалела, что не пробила информацию по друзьям и знакомым Гелиоса заранее — было бы гораздо проще выявить кандидатов на арест.

Этот цитрин с черными глазами... Он имеет довольно осмысленное и меланхоличное лицо, в отличие от других кварцев... Судя по костюму — принадлежит Синей Алмаз. Но это абсолютно ничего не значит и ни о чем не говорит.

⠀⠀Почему-то в самоцветном обществе распространено ошибочное убеждение, что подчиненные Синей Алмаз спокойные, рассудительные и менее склонные к криминалу, а подчиненные Желтой Алмаз наоборот предрасположены к разбою и беспорядкам. Но в реальности дела обстоят несколько иначе... Например, многие синеалмазные аметисты неоднократно попадались на контрабанде органики и оружия. Они в принципе часто дебоширят, обворовывают частную собственность и любят похулиганить, так что все эти рассказы про Алмазную принадлежность и ее значимость — лишь байки для обывателей, чтобы им было легче себя с чем-то идентифицировать и потешить свое эго.

⠀⠀— Очень интересно, — без единой запинки честно ответил Сатурн (даже несмотря на то, что дико нервничал и волновался). Стараясь выглядеть, как можно увереннее, он не отводил пристального взгляда от голубых глаз аквамарин, которые сейчас придирчиво бегали по желтому лицу и исследовали его мимику. Кварц надеялся, что стражница не воспримет это поведение как вызов или насмешку. И Сатурн добавил: "Мне очень понравилась игра ребят, особенно моего знакомого Гелиоса... ой, извините, Вы, наверное, не серьезно спросили, да?"

⠀⠀А-33 немного помолчала, а затем лишь издала дружелюбный смешок и тепло улыбнулась:

⠀⠀— Забавный ты. Не буду тебя больше дергать. Просто назови мне свой номер первородной ячейки, имя и полное место жительства.

⠀⠀— К-конечно... Р-208, Сатурн, колония Тесса-2, отсек 52-А...

⠀⠀— А нынешняя ячейка?

⠀⠀— Р-208... я ее не менял.

⠀⠀— Хм, я тоже, — приятно удивилась Габри, открыв для себя родственную душу. — А ты... — она обратилась к Анетте, — я думала, что ахроматики предпочитают общество себе подобных, но ты очевидно знакома с Р-208, не так ли?

⠀⠀— М-мы... п-познакомились с-сегодня... — заикалась М-17, как будто ее уличают в чем-то незаконном.

⠀⠀— Это правильно. Всяко безопаснее перемещаться по миру цветных в сопровождении огромного кварца, чем одной. Можно заплутать, потеряться, перегреться от непривычного обилия цветов, и никакой коллега-ахроматик тебе в этом не поможет... А если не соблюдать здешние нормы и бахваляться своим происхождением, то можно и... нарваться на неприятности, — голос Габриэллы прозвучал необычайно зловеще.

⠀⠀. . .

⠀⠀— Ладно, больше не буду вас задерживать, — и она многозначительно посмотрела на трясущуюся, оторопевшую Анетту. — Ах, да... — А-33 взмахнула пальцем, и Роман высвободился из цепких парализующих пут. После этого аквамарин убрала звукоизолирующий пузырь и взлетела ввысь, чтобы продолжить поиск и допрос подозреваемых.

⠀⠀— Воу... это было просто ДИКО!!! — затряс головой ошарашенный Р-207 и тут же принялся перекрикивать Диониса. — Я прям не мог пошевелиться! Со мной такого еще никогда не проделывали!!! Эй... вы чего это такие грустные?! Да что с вами сегодня не так?! Это меня обездвижили, а не вас!

⠀⠀— Эта аквамарин... — завороженно вымолвила Анетта, — ужасно пугающая...

⠀⠀— Да ладно тебе, это ж начальница стражи, они все такие! Это нормально их бояться, — поддержал ее Роман. — К тому же, она сто процентов пришла за нашим дорогим Сатурном, которого посчитала каким-то там предателем из далекого космоса... пф! — он перевел вопрошающий взгляд на Р-208. — Сатурн? Ты же не предводитель органиков, нет? Или мы что что-то о тебе не знаем? Хе-хе-хе!

⠀⠀— Нет... — спокойно ответил цитрин. — Но не могу не отметить, что подхожу под описание.

⠀⠀— Не парься! Таких, как ты, куча!!! Вряд ли тебя по ошибке упекут за решетку, гем!

⠀⠀— Конечно... я понимаю это. Да и... смешно предполагать, что такой, как я, мог бы повести за собой целый народ, если я даже не могу подойти к той, которая мне...

⠀⠀— Ха-а-а-а? — навострил уши Роман.

⠀⠀— Смотрите, на сцене происходит что-то необычное! — прервала диалог Анетта.

⠀⠀. . .

⠀⠀— Почему нет смеси песка и гравия?! — возмущался Дионис. — Я думал, что ты будешь намного ответственнее! Я же просил ее заказать заранее! — наорал он на танзанит и презрительно затыкал ей кончик носа длинным пальцем.

⠀⠀— П-п-простите, достопочтенный господин! — запищала режиссер, чуть ли не плача. — Смесь должна быть где-то среди реквизита! Я уже дала поручения найти ее!

⠀⠀— И приведи мне ту парочку шпинелей! НЕМЕДЛЕННО!

⠀⠀— Да, господин! Будет сделано, господин!

⠀⠀— Зачем ему песок, гравий и шпинели? — удивился Сатурн.

⠀⠀Спустя несколько минут, танзанит выполнила просьбу командира и вывела на сцену пружинящих в возбуждении клоунов, которые с удовольствием и неподдельной радостью уставились на знаменитость.

⠀⠀— Ва-а-а! Мы так любим вас, Диони-и-ис! — скрепил ручки в замок шпинель № 2.

⠀⠀— Вы потрясающий, Дионис! — звездочки восхищения показались в огромных щенячьих глазках шпинель № 1. — Я так вдохновлена Вами! Я всегда про Вас думаю, когда выступаю на сцене!

⠀⠀— М... Ага... — презрительно фыркнул адмирал и оттащил полы́ плаща подальше от шутов, чтобы те его ненароком не полапали своими грязными скрюченными пальцами.

⠀⠀— О, мы нашли смесь! Мы нашли сме-е-е-есь! И-хи-хи-хи-хи! — счастливо похлопала в ладоши танзанит, как только ее рабочие вынесли мешки на сцену. — Что делать дальше, господин?

⠀⠀— Сбросьте эту смесь моим дорогим фанатам! — распорядился изумруд (Рабочие с криком: "Побереги-и-ись!" кинули мешки с песком и гравием под ноги зрителям). — Шпинели же у нас играли убогоньких гроатийцев, верно? Так вот, я хочу, чтобы наш народ выразил всю ненависть по отношению к органикам и их мерзкой натуре! Гроатийцы любят песочек, а я люблю развлечения! Поэтому я предлагаю моим дорогим фанатам попробовать себя в необычной забаве...

⠀⠀Адмирал подошел к самому краю авансцены, и самоцветы принялись яростно лапать и натирать носки его глянцевых сапог. При этом юниты ожесточенно дрались между собой за "место под солнцем" и выдирали друг другу клоки волос, которые впоследствии становились лишь облаком цветной пыли. Изумруда же это вообще не беспокоило — он уже привык к подобному общественному вниманию и просто самодовольно наблюдал за безжалостной борьбой своих фанатов.

⠀⠀— Я хочу, чтобы вы взяли "снаряды" в руки и начали обстреливать наших дорогих шпинелек! — воодушевленно провозгласил Дионис, насмешливо смотря сверху вниз на разъяренную толпу, которая сейчас немного подугомонилась и зомбированно внимала словам "полубога". — Кто больше всех попадет гравием им по самоцветам — получит от меня приз: одно бесплатное объятие и совместную фотку!

⠀⠀— Простите... но я не хочу на это смотреть... — раздосадованно буркнул под нос Сатурн и засобирался уходить. Это было выше его сил. В тот момент ему даже было все равно, что аквамарин и маршал посчитают его поведение подозрительным, дескать: жалко ничтожных "гроатийцев". Он просто не мог смотреть, как обижают слабых, но повлиять на это никак не мог — это же сам Дионис, и сейчас ему безумно скучно и хочется веселья! Как какой-то там цитрин способен остановить его?!

⠀⠀— Ага, я тоже пойду, это как-то вообще не круто! — тоже высказался потемневший от возмущения Роман. — Каким бы он героем ни был, но он не имеет никакого права обижать беззащитных шпинелек!

⠀⠀— А я... — прикусила губу Анетта. Она долго мешкалась, ставя себя перед выбором: или она последует за потенциально полезным для нее цитрином, или же она останется здесь и насладится шоу, ведь страдания цветных ее искренне забавляли. И, видимо, нечто злое и темное в ней все-таки победило. — Идите пока без меня, а я побуду здесь. Понаблюдаю, чем это все закончится. Можете меня немного подождать за пределами амфитеатра?

⠀⠀— Эй, смотрите, — перебил ее Р-207, — похоже, шпинели просто смеются! Ничего страшного не происходит!

⠀⠀Клоуны перевоплотились в глупеньких собачек по просьбе Диониса и сейчас звонко хихикали при каждом попадании в них камешками, словно это просто щекотка и ничего более. Для бо́льшего азарта зрителей шпинели уворачивались, вытягивали свои конечности, показывали языки и кривлялись. Но, кажется, в какой-то момент что-то пошло не так... И танзанит тоже это поняла, как только в ход пошли внушительные булыжники. Тут-то смех и прекратился и теперь напоминал, скорее, жалобный плач. Но озверевшая толпа не останавливалась, только больше входя в состояние куража и азарта.

⠀⠀Танзанит вцепилась в волосы в полнейшем ужасе: она догадалась, что это было целое спланированное представление от изумруда, который попросил рабочих заранее подложить в смесь большие прочные камни. Шутка такая... И сейчас он просто стоит и ухмыляется, ведь в случае чего перекинет вину на режиссера, что это она не досмотрела, и произошел несчастный случай. Да-да, даже с учетом всех свидетелей! Да и кто в здравом уме против него попрет?! Ох, он так точно угробит несчастных шпинелек!

⠀⠀Танзанит посмотрела на то место, где должен был стоять маршал муассанит, но он уже успел покинуть театр (- и как он так незаметно исчез?... такая-то махина... -). Аквамарин тоже нигде не наблюдалось. Ну и к кому же теперь обратиться за помощью, если нет управы на зазнавшегося богача?! Вызвать другого начальника стражи? И что ему сказать?! "У нас здесь шпинелей обсыпают песком и гравием?!" Да полицейским только посмеется... Наверняка у него есть дела поважнее. И танзанит решила, что нужно брать все в свои руки, ведь она и сама высокого положения. Вдруг получится все исправить?!

⠀⠀— Господин, м-может, уже закончим этот конкурс? — подбежала к адмиралу О-390. — Это постоянные актеры моего театра, и я...

⠀⠀— Ох, моя милая танзанит, — прервал ее Дионис и приложил палец к ее губам, — ты же устраиваешь шоу, так? Организовываешь их? Тогда ты должна понять, что сейчас просто испортишь веселье моим дорогим фанатам, а потом и испортишь настроение мне. От тебя не убудет, если твои шпинельки вдруг немного... поранятся. Ах, и да... КАКОГО ЩЕБНЯ ТЫ НЕ СЧИТАЕШЬ, КТО И СКОЛЬКО РАЗ ПО НИМ ПОПАЛ?! Я как должен приз выдавать?!

⠀⠀— Н-но господин...

⠀⠀— Быстро пошла и считай попадания!

⠀⠀— Йо-о-о-о! Это что-то прям вообще нехорошее! — схватился за голову Роман.

⠀⠀— Вот поэтому я и не хотел на это смотреть... — нахмурился Сатурн, и они вместе с бывшим соседом начали пробираться сквозь ряды к выходу, испытывая злость и досаду от увиденного.

⠀⠀И только Анетта осталась сидеть на своем месте. И, осознав, что друзья покинули ее, она наконец-то позволила себе широчайшую улыбку, которую так долго хранила в себе. В глазах циркон отражалась лишь жажда убийства, а в глубинах подсознания засели хищничество и злорадство. Наблюдать за тем, как рыдающих от страха шпинелей забивают камнями одержимые кумиром зомби — настоящее, неподдельное удовольствие. А чувство доминирования над слабыми — прекрасно и вдохновляюще.

⠀⠀Теперь М-17 полюбила Диониса еще сильнее. Обладая безграничной властью, он мог бы приказать своим фанатам разбить этих шпинелей на мелкие осколки, и зрители бы всенепременно исполнили его приказ. Разве это не потрясающе?... Разве это не высшая степень власти?...

⠀⠀Изумруд лишь расхаживал по сцене и смеялся, смеялся, смеялся, а позади него готовилась к покушению на убийство его жемч... нефрит, и чувство не ненависти, но презрения горело в ней ярким пламенем. Ей-то приходилось терпеть дерьмо своего хозяина почти что каждый день. Наверняка она являлась постоянным свидетелем подобных идиотских забав Диониса или же сама представала жертвой его непримиримых выходок.

⠀⠀— Ха! Разве это не забавно, танзанит? — крикнул он режиссер, которая сейчас со слезами на глазах подсчитывала очки (но это бесполезно, ведь желающих было полно́, и они дрались между собой, грызлись и бранили друг друга). — Разве это не искусство?! Мы обдаем гроатийцев песком, но при этом забиваем их насмерть! Аллюзия на смерть от религии! Великолепно, не находишь?! Ах, какой же я иногда бываю... А? Чего тебе, кварц?

⠀⠀— Какого щебня Вы делаете?! — подошел к нему невыдержавший издевательств над слабыми Пи. Он был в ярости. Уже перевоплотился в привычный солдатский костюм, но от этого совершенно не утерял своего командирского вида. — Вы что, не видите, что можете убить их?!

⠀⠀— Пи... не надо! — взмолилась танзанит, понимая, что ее теперь точно ждут неприятности.

⠀⠀— Ты... КАК ТЫ СМЕЕШЬ СО МНОЙ ТАК РАЗГОВАРИВАТЬ, КВАРЦ?! — завизжал Дионис. — В тюрьме хочешь отсидеть?! — и он пихнул Гелиоса в плечо, но тот стойко выдержал удар и даже не пошелохнулся.

⠀⠀— Такое поведение недостойно адмирала! — отчеканил П-247 и, не долго думая, просто быстро подхватил на руки шпинелей под градом камней и скрылся за кулисами. Нефрит блаженно улыбнулась, наблюдая, насколько отвратительно скривилось лицо хозяина. Все зрители аж рот открыли от такой внезапности — просто застыли с камнями в руках и не могли врубиться, что сейчас произошло. А потом с их глаз как будто бы пелена спала, и самоцветы всерьез задумались, чем они вообще занимались и с какой целью.

⠀⠀А Дионис продолжал гореть изнутри. С ним так позволял себя вести лишь глупец Микаэль, но он хотя бы находится с ним на одной ступени иерархической лестницы! А тут какое-то кварцевое чмо просто врывается в самый разгар веселья и уносит шпинелей прочь!

⠀⠀— КАК ОН ПОСМЕЛ МНЕ ТАКОЕ СКАЗАТЬ?! Я СООБЩУ МАРШАЛУ МУАССАНИТ, И ОН ПОСАДИТ ЭТОГО КВАРЦА НА ПОЖИЗНЕННОЕ! НИКТО НЕ СМЕЕТ ТАК СО МНОЙ... Ы-Ы-Ы-ЫА-А-А-АХ!!!

⠀⠀Нефрит сделала шаг в сторону, как только почувствовала над головой смесь из песка и гравия. Хорошо, что эта гадость полностью пришлась на изумруда, и сейчас он стоял грязный, побитый камнями, убогий и смехотворный. Все, включая танзанит и исключая нефрит, шокированно прижали руки к губам.

⠀⠀— Кто... КТО ЭТО СДЕЛА-А-А-АЛ?! — заорал Дионис. — Ах, погодите-ка... я узнаю этот почерк!... МИКАЭ-Э-Э-ЭЛЬ!!! — и генерал громыхнул еще громче, что чуть ли сцена не задрожала. Все зрители и рабочие ужасно напряглись и переглянулись между собой, вытянув лица.

⠀⠀— Микаэль?... — удивился Пи и поставил плачущих шпинелей на ноги.

⠀⠀— Микаэль?! — воскликнули пораженные Анетта, Роман и Сатурн. Ребята проследили за разъяренным взглядом адмирала и поняли, что командир смотрит наверх — на навес сцены, где, предположительно, и обосновался виновник торжества. И не прогадали... Лицо Микаэля оставалось в тени, но его закрученный рог, широкий наплечник в виде заостренного крыла и пышные волосы средней длины, которые генерал зачесывал на одну сторону, выдавали носителя. Серый агат громко, от души рассмеялся и, взмахнув плащом, поспешил покинуть место дислокации.

⠀⠀— Чего встали?!!! — бешено оскалился Дионис и прописал смачного пинка одной из топазов неподалеку. — Всем штрафы! ВСЕМ!!! А НУ БЫСТРО В ПОГОНЮ!!!

⠀⠀Напуганные охранники, осознав, что им грозит выговор и наказание за бездействие, неуклюже погнались за серым агатом, едва ли не спотыкаясь на каждом шагу и не втрескиваясь друг в друга. Конечно, театр покинули не все из них — половина осталась, чтобы защищать звезду мирового уровня, но и они тоже демонстрировали весь ужас грядущих последствий через округленные глаза и стиснутые зубы.

⠀⠀Танзанит, потерявшая контроль над ситуацией, все же не выдержала стрессового потрясения и грохнулась в обморок. Ее забрал в комнату персонала один из желтых кварцев-актеров, заботливо взгромоздив режиссера на синюю световую кушетку.

⠀⠀Нефрит злорадно ухмылялась, а Дионис, отряхивая волосы от песка, метался из стороны в сторону, пытаясь дозвониться до маршала муассанит, дабы сообщить ему об очередной выходке конченого ахроматика!

⠀⠀Все зрители загудели, загалдели, завозмущались, но начали рассасываться после того, как их потеснили к выходам громадные топазы. Однако и этим внушительным глыбам иногда прилетали тычки и удары от разъяренной толпы. Возле выходов образовалась давка, и тела некоторых даже рассеивали по неосторожности, оставляя лишь полупрозрачную дымку и бряцнувший о пол самоцвет, по которому затем топтались все, кому не лень. Да уж, сегодня в камерах СИЗО будет крупное пополнение...

⠀⠀Злые самоцветы изрыгали проклятия и плевались ядом в сторону Микаэля: "Как это он так посмел покуситься на самого Диониса, этот заносчивый серый агатишка?! Шпинели же просто смеялись, им ничего не угрожало! Адмирал ничего плохого не сделал — он всего-навсего устроил всеобщее веселье! И вот же серый гад: подгадал тот самый момент и то самое место, чтобы исполнить свое гиблое дело!"

* * *

⠀⠀Пи оценил обстановку на сцене и, убедившись, что зрители начали постепенно расходиться, прикрыл занавес и вернулся к маленьким хнычущим клоунам.

⠀⠀— Ну как вы, ребятки?! — он взволнованно упал на колени и погладил желтые макушки громко рыдающих шпинелек. Они ревели так сильно, что их лица грубо искажались и постепенно опухали. Словно перед Гелиосом восседали маленькие детки, которых периодически избивают родители.

⠀⠀— Ну, ну... — и Пи крепко обнял их, но шпинельки все не успокаивались и сжимались, словно беззащитные маленькие котята.

⠀⠀— Это... это было так унизительно-о-о! Как он мог с нами так поступи-и-ить?! У-а-а-а-а!!!

⠀⠀— Это и правда ужасный поступок, и нет ему оправдания!... Но, эй, ваш обидчик наказан! Его отметелил сам генерал Микаэль! — и цитрин смахнул песок с их желтых плеч.

⠀⠀— М... М... Микаэль? — пропищала шпинель № 1, и они вместе с напарником аккуратно отстранились от кварца, чтобы видеть его добродушное лицо.

⠀⠀— Да. Он... странный, но, наверное, добрый самоцвет, — задумчиво произнес П-247.

⠀⠀— Нас теперь побьют... — грустно повесил нос шпинель № 2 и утер глаза. — Или нашу режиссер! Или закроют наш театр! — он жалобно посмотрел на Пи, выпрашивая у него слова поддержки.

⠀⠀— Не закроют, — заверил Гелиос. — Сам маршал муассанит выбрал нас для разглашения информации о розыске Гордрила. А что насчет избиений... то вы ничего плохого не сделали. Вы во всем слушались танзанит и даже согласились на эту пытку. Все будет хорошо. Позже я поговорю за вас и попрошу, чтобы вас не обижали.

⠀⠀— Т-ты... ты лучший, Пи! — шмыгнула шпинель № 1. — Ты наш герой! Ты не побоялся самого адмирала Диониса!

⠀⠀— Да, мы любим тебя, Пи! Мы все тебя очень сильно любим! — искренне выпалил шпинель №2. — Ну, мы пойдем к своим. Спасибо тебе большое!!!

⠀⠀Гелиос помахал им рукой, и клоуны, приобнявшись, направились в свою комнату, где их уже ждали друзья, прежде участвовавшие в массовке.

⠀⠀После этого Пи поднялся на ноги подошел к коллеге-кварцу, который сторожил кушетку с вырубившейся танзанит.

⠀⠀— Как она? — спросил Гелиос и навис над начальницей, проверяя ее состояние. Выглядела она ужасно. Напоминала жуткого робота: глаза ее были широко раскрыты, но вместо зрачков в белках плясали самоцветные символы, состоящие из команд, цифр и рандомных букв. Тело юнит чуть барахлило и обесцветилось. П-247 попробовал прикоснуться к ней, но его рука прошла сквозь ее синее плечо.

⠀⠀— Дело дрянь, — подытожил коллега. — Сильно переволновалась. Когнитивное поле, вероятно, в отключке. Да и форма почти что утеряна. Зря мы связались с Дионисом. Я не ожидал, что он... такой.

⠀⠀— Я тоже, — хмыкнул нахмурившийся Гелиос. — Не могу поверить, что скажу это, но я рад, что Микаэль ошивался поблизости.

⠀⠀— Да чего ты его так не любишь? — поинтересовался коллега.

⠀⠀— Есть... причины, — уклончиво ответил цитрин.

⠀⠀— . . .

⠀⠀— Что ж, я так думаю, шоу окончено. Когда примерно восстановятся наши друзья? — сменил тему Пи.

⠀⠀— Завтра, наверное. Им надо немного полежать, чтобы обрести форму.

⠀⠀— Хорошо. Ты побудешь здесь?

⠀⠀— Ага. Посторожу ее...

⠀⠀— Не будешь вызывать скорую помощь?

⠀⠀— Нет, вряд ли тут что-то серьезное. Скоро оклемается. Забирай остальных ребят и чешите гулять, как и хотели.

⠀⠀— Ладно, — согласился Гелиос. — Но если вдруг захочешь присоединиться — мы будем ждать тебя в жил блоке РО-4bv, на самой крыше. Позвонишь мне, и я предоставлю тебе пропуск, ок?

⠀⠀— Конечно. До встречи, Пи.

⠀⠀— Пока!

⠀⠀И Гелиос отправился созывать остальных друзей на предстоящую гулянку. На тот момент топазы уже поднимали с пола бестелесные самоцветы и собирались передавать их в головной участок для проведения экспертизы и выяснения предшествующих событий. Но Пи лишь прошел мимо сего процесса: такое часто случалось во времена встреч фанатов с кумирами, будь то сходка, посвященная Дионису или вечеринка в честь какой-нибудь гессонит Юпитер... Ничего особенного.

⠀⠀Собравшись вместе, кварцы и цирконы прошмыгнули в мини-станцию и доехали на поезде до той самой западной части Вестерура, где уже заметно стемнело. Слава Богине, никто из ребят в той сумасшедшей давке не пострадал. А те, кто участвовал в избиении шпинелей, просто покинули встречу, умирая со стыда. Да и Гелиос бы просто не пустил этих негодяев на порог, еще бы и морды им набил!

⠀⠀В процессе поездки Анетту снова штормило и колошматило: во-первых, из-за ужасно быстрой скорости состава (в ахроматических зонах юниты пользуются только бесплатной сетью порталов и ничем больше), а, во-вторых, из-за неприличного обилия желтого и зеленого за окном. Циркон просто повесила тяжелую голову, вцепилась в кресло и закрыла глаза. По левую сторону от нее сидел Сатурн и иногда следил за состоянием М-17, чтобы бедная юнит не оказалась в отключке.

⠀⠀А Роман в это время бурно обсуждал шоу с какими-то хамоватыми яшмами. В процессе своей бесконечной болтовни циркон выяснил, что, оказывается, многим не понравилась жестокая выходка Диониса, но очень понравилось само представление, даже со всеми его косяками и осечками. Особенно все ржали с непутевого оператора инжектора и с его необыкновенного умения ораторствовать.

⠀⠀Гелиос же вновь полностью посвятил себя Георгине и, такое ощущение, не мог от нее отлипнуть, что в ее поведении и мимике уже стало очевидным чувство неловкости — по ее опущенным глазам, по немногословным ответам, по неуверенной позе со сгорбленной спиной и стиснутыми ногами... Пи ей уже надоел? Или она просто о чем-то призадумалась?...

⠀⠀Итак, все вышли на конечной станции. Анетта удивилась, насколько же цветные обожают пафосные фрески с изображением легендарных героев и их подвигов, а также фианитовые "деревья", которые были "высажены" здесь повсеместно в кубических клумбах. А сколько же здесь установили неона! Сотни каких-то вывесок, начиная с ярких рекламных и заканчивая сухими информационными! И столько народа! И все так весело друг другу улыбаются и даже не боятся вместе фотографироваться! На каждом шагу киоски с минеральной водой, концентратом и даже с вкусным йодированным раствором, который так тяжело найти в Норре!

⠀⠀Примечательно было и то, что по пути встречались даже терминалы с временной фотонной одеждой. Полезная штука... Терминал позволял выбрать почти что любой световой наряд на определенное количество времени. Чем дольше срок ношения — тем дороже. Плюс такой затеи в том, что самоцвет не тратил энергию на поддержание слоя фотонных одеяний. То есть можно было даже разодеться в костюм Диониса и щеголять так по улице, и никто бы даже слова не сказал, ведь на этой оболочке есть специальная бирка в виде желтого квадратика. Он информировал о том, что форма ненастоящая.

⠀⠀Анетта посмотрела вверх и узрела свисающие с потолка золотые украшения, а также массивные платиновые люстры в виде цветка лотоса. Ах, как же здесь, все-таки, красиво! Стеклянные скульптуры призм, море каскадных фонтанов, огражденные фианитовыми клумбами зоны отдыха и фудкорты с вкуснейшим концентратом и минеральной водой... И это считается обыкновенной станцией фиарельса здесь, в Вестеруте! Нет, в Норре тоже очень красивая архитектура, но она абсолютно безжизненная и пустая...

⠀⠀М-17 просто-таки разрывало на части! Она наблюдала, как Роман и кварцы хохочут и продолжают рьяно обсуждать все, что им показали в театре. И все такие радостные, позитивные, открытые, с головой погруженные в легкое общение и незыблемую дружбу.

⠀⠀И на Анетту вдруг накатила тяжкая грусть: белая циркон никогда не сможет стать частью этого мира... Психика бедняжки наотрез отвергала очевидное: сейчас М-17 по-настоящему восторжена, воодушевлена и... счастлива?... Нет! Невозможно! Это мир цветных, и здесь нет места для холодного ахроматика! Мир Анетты — это мерзлые стены, это застывшие в безмолвии марионетки Белой Алмаз, это одиночество и пустота, это кладбище осколков, это веяние смерти, это ПОСТОЯННЫЙ КОНТРОЛЬ, слежка, наблюдение. Как же... как же это все дерьмово.

⠀⠀Циркон медленно вытерла прозрачную холодную слезу, бегущую по щеке. Губы судорожно задрожали и поджались.

⠀⠀— Тебя что-то беспокоит... Анетта? — встревоженно спросил новую знакомую Сатурн, сочувственно сведя к переносице тонкие черные брови. Он считал себя ответственным за ее состояние и как всегда злился на второго ахроматика, которому было плевать на здоровье подруги, и который уже все уши прожужжал своим горячо любимым кварцам о мудачестве Диониса.

⠀⠀— Все нормально, — пробубнила М-17 и начесала волосы на левый глаз.

⠀⠀Сатурн улыбнулся ей лишь уголками губ, и парочка фриков продолжила следовать за группой, состоящей из кварцев и из одного чрезвычайно громкого циркона.

* * *

⠀⠀— Маршал, почему вы игнорируете мою жалобу?! — ныл в окту Дионис. Сейчас он находился в одном из своих домов где-то за пределами галактики Млечный Путь, на блуждающей планете-отшельнике. — Этот мудозвон уже какой-то раз порочит мою честь и выставляет меня каким-то... ничтожеством! Я понимаю, что он ахроматик, но должна же быть на него управа! Этот урод... Этот обрубок... — вытер он текущий водой нос.

⠀⠀Нефрит сидела на органическом кожаном кресле в темном углу мрачного зеленого фойе и напряженно вслушивалась в разговор хозяина.

⠀⠀— Сссрать мне на тебя и на твои жалобы, кусссок дерьма, — отозвался Велиал. — Отсссидит твой Микаэль в гаупфвахте и ссснова выйдет. Еще вопросссы?

⠀⠀— Пока нет... — состроил угрюмую мину изумруд. — Потом порешаю. С тем кварцем и... прочими.

⠀⠀— Так бы сссразу. Иди нахуй, говноед. Ты отнимаешшь мое время. Ебал тебя и всссех твоих подсссосссов. Покеда, олух.

⠀⠀Маршал брезгливо бросил трубку, и Дионис остался наедине с собой и удручающими мыслями. Неужели Велиал решил опрокинуть его, и скоро сытая жизнь резко закончится?! Ох, не приведи Богиня! В таком случае, нужно наслаждаться каждым прожитым днем в роскоши и люксе! Адмирал быстро убрал коммуникатор в КИ.

⠀⠀Настала неловкая пауза.

⠀⠀— Эй... — тихо, заискивающе произнес изумруд и механически медленно повернул голову к нефрит, не забывая при этом одержимо давить стремную лыбу. Это не произвело на пилота никакого впечатления. Нефрит продолжила спокойно сидеть, закинув ногу на ногу, на кресле с высоким изголовьем,.

⠀⠀— Что?

⠀⠀— Какого щебня ты... СУКА, переписываешься с Микаэлем, А?!!! — ощетинился Дионис, и его волосы встали дыбом, отчего теперь стали похожи на темно-зеленых змей. — Ты, сука, нарываешься?! — он грозно цокал каблуками по черному мраморному кафелю, постепенно приближаясь к ехидствующей слуге. Когтистые пальцы адмирала сжались, спина сгорбилась, обнажились длинные клыки. Он навис над злорадствующей нефрит, словно возвышающееся цунами, словно снежная лавина, словно смертоносный оползень... Но пилот оставалась невозмутимой, дерзкой и упрямой. Пусть она и смотрела на хозяина снизу вверх, но в ней горел этот ее боевой дух, наполняющий ее решимостью и храбростью.

⠀⠀— Дрянь... — прорычал изумруд и схватил подчиненную за волосы, после чего потащил ее в середину фойе. Нефрит даже не пискнула, не била кулаками, не сопротивлялась, а волочилась по полу, будто тряпичная опустошенная кукла. Так, она издевалась над адмиралом, она хотела выставить его неадекватным психом, что не может совладать с собой и своими эмоциями.

⠀⠀— Мразь! Ты думала я не узнаю, что это ты сливала ему мое перемещение по сцене?! Ты хоть знаешь, КТО Я?! — продолжал реветь командир, отпустив волосы подчиненной. Нефрит грохнулась на пол, но, опять же, совершенно никак не отреагировала на подобную грубость. Поэтому Дионис достал из КИ шипованный хлыст и принялся с ненавистью лупить пилота по лицу, по бедрам, по спине. Жестоко, неистово, с остервенением. Ощущалось это, как резкие глубокие укусы, обдающие огнем и разъедающие кислотой кожу. К сожалению, на этот раз нефрит уже не смогла сдерживать боль, ведь это было специализированное оружие для наказания неугодных. Не произнося ни звука, пилот просто стиснула зубы и плакала, уткнувшись скорченным лицом в локтевой сгиб. Иногда дергалась и извивалась, когда становилось совсем уж невыносимо. Один удар пришелся прямо ей по единственному глазу, и слезы хлынули из него ручьем. Но она терпела. Она не собиралась давать командиру и шанса считать себя высшим существом! Ах, как же Е-1706 (она же Корица), желала смерти этому мерзкому существу, что скрывается за ликом легендарного спасителя Алмазной Власти и самоцветного народа!

⠀⠀— Я к тебе еще вернусь, паскуда, — надменно ругнулся Дионис и презрительно плюнул нефрит на волосы. — Только попробуй раскрыть рот, и я выброшу тебя в открытый космос. И никакой Микаэль тебя не спасет.

⠀⠀. . .

⠀⠀— У-у-у-у-ф, ну и устал же я! — перевел дух подуспокоившийся изумруд и убрал хлыст обратно в карманное измерение. — Эй ты, грязь, — обратился Дионис к подчиненной, — быстро на кресло.

⠀⠀Корица поднялась с пола и, пошатываясь, поплелась к сидению, после чего обессиленно рухнула в него.

⠀⠀— Мне нужно расслабиться, — ухмыльнулся изумруд и прошел к длинному кожаному дивану, стоявшему в противоположной стороне комнаты, напротив нефрит. После того, как командир вальяжно развалился на сидении и раздвинул ноги, он крикнул в глубины своего странного темного дома: "Можете выходить. Я хочу вас видеть".

⠀⠀Из дальней, сокрытой во тьме комнаты, послышались семенящие шаги, принадлежавшие явно не одному юниту, а двум. Так и оказалось. На свет вышла пара азуритов. Их рост составлял примерно 170 см. Они были стройными, с голубой "кожей" и синими средними волосами, не доходящие до плеч; безносые, с овальными лицами и "лисьими" полуприкрытыми глазками. За спинами странных гостей красовались водные полупрозрачные крылья, как у ляпис лазурит или же аквамарин. Самоцветы у обоих незнакомцев располагались сзади на пояснице.

⠀⠀Азурит маскулинного типа носил короткую широкую куртку и свободные бриджи по колено с голубым поясом, а азурит феминного типа — юбку средней длины и тоже короткую куртку, с облегающим топом под ней. Оба гостя не носили обуви, вообще.

⠀⠀В обычной жизни эти самоцветы занимались водопроводными коммуникациями и считались средним классом, но сейчас, вот, явились развлекать Мистера Вселенную и его неуемный дикий нрав.

⠀⠀— Мы с нетерпением ждали, когда Вы позовете нас, мастер, — поклонилась Аланис (код ячейки: Ц-667).

⠀⠀— Да... Мы выдвинулись сюда, как только получили Ваше сообщение, — дополнил ее слова Альтин (Н-023). — Вы расстроены?...

⠀⠀Азуриты подкрадывались к Дионису, аккуратно ступая своими красивыми, изящными стопами по плитке в ритме страстного танца. Нефрит закатила глаза и немного отвернулась, чтобы всего этого не видеть.

⠀⠀— Очень расстроен, — обиженно выпятил губу "мастер" и пригласительно раскинул руки, чтобы его секс-партнеры присели ему на "мускулистые" колени. — Я так по вам скучал...

⠀⠀Азуриты рухнули к нему в объятия, и адмирал крепко прижал гостей к груди и принялся наглаживать им круглые упругие задницы.

⠀⠀— Вон та сука, — он указал пальцем на Корицу, и любовники смерили ее презрительным взглядом и наградили гадкой ухмылочкой, — несколько раз пыталась включить прямую трансляцию во время наших любовных утех. Угадайте, в какое сраное тельце мгновенно выстрелили лазеры?

⠀⠀Они втроем посмеялись, но нефрит продолжила безэмоционально восседать на кресле и ждать окончания "банкета", чтобы потом спокойно пройти в свою комнату и забыться в тяжелых мыслях.

⠀⠀— Нет, дорогуша, простое видео тоже не сработает! Это здание спроектировали лучшие инженеры и все предусмотрели заранее! Можешь выбросить свою окту на помойку! И прослушку свою тоже!

⠀⠀И снова раздался дебильный хрюкающий смех.

⠀⠀— Ладно... — закончил Дионис свое показательное выступление и, наконец, обратился к азуритам: "Ну, чего расселись?! Принимайтесь за работу, у меня был тяжелый день".

⠀⠀Нефрит не знала, как закатить глаза еще сильнее, поэтому просто закрыла их дрожащей в болевом припадке рукой и провела ладонью по лбу, поправляя черную съехавшую шапку. Корицу ничего не смущало, не стыдило, не приводило в шок, но зато неистово бесило и выводило из себя. Как будто бы ты смотришь на жирных тараканов у себя на кухне, которые копошатся в твоей еде... и не просто копошатся, а еще и трахаются — вот, примерно, такое ощущение.

⠀⠀Дионис очень аккуратно достал из КИ какие-то странные микрочипы (≈2х2мм) и поочередно подсоединил их к самоцветам всем участникам предстоящего процесса. После этого крошечные механизмы буквально слились с камнями, обрели невидимость и с помощью специальных жгутиков перенеслись юнитам под "кожу", закрепившись изнутри. Это был не самый приятный момент, но через секунду зудящие ощущения испарились, и на их смену подключились нейронные сети, полностью захватившие световую форму.

⠀⠀Из-за необычного эффекта у самоцветов маскулинного телосложения заметно взбухли штаны в области паха. Юниты вдруг засветились, почти что мгновенно "скинули" с себя одежду и оказались абсолютно голыми, но выглядели уже не как шарнирные куклы-болванчики, а как типичные такие органики-млекопитающие с детальными половыми органами.

⠀⠀Обретя усовершенствованные тела для секса, азуриты грациозно прилегли на диван и, демонстрируя все свои прелести господину, припали мокрыми пухлыми губами к его внушительному члену, который уже успел увеличиться в размерах и затвердеть. Альтин посасывал головку и страстно проводил по ней длинным синим языком, вырисовывая круговые или же хаотичные движения, а Аланис работала над основной частью пениса, облизывая его по всей длине и надрачивая его то медленно, то быстро плотно сжатыми пальцами. "Кожа" плавно двигалась по стволу и делала его еще более напряженным и налитым возбуждением. В это же время оба самоцвета ласково поглаживали и массировали чувствительные яйца Диониса, отчего тот блаженно закрывал глаза и тихо, но глубоко постанывал.

⠀⠀Хорошенько отработав предварительные ласки, азуриты позволили грубо выебать себя в рот. Изумруд трахал их по очереди, жестко пропихивая внутрь свой твердый, толстый причиндал, доставая аж до самой глотки и упираясь в мягкие синие стенки, все сильнее наращивая темп. Маленькие рты азуритов не вмещали полную длину члена Диониса, но это не помешало любовникам доставить максимум удовольствия своему господину, массируя его ствол изворотливыми влажными языками и позволяя упираться головкой в нежную внутреннюю сторону щек. Для того, чтобы случайно не укусить адмирала, парочка извращенцев смогла сделать свои зубы мягкими, а не твердыми и острыми.

⠀⠀Во время грязных игрищ раздавались похотливые хлюпающие звуки вперемешку со сдавленными стонами и мычанием. Пока отсасывал Альтин, Аланис взобралась ногами на диван, расставила их пошире и нависла над задранной головой Диониса. Изумруд тут же вцепился пальцами в ягодицы фаворитки и до боли сжал их, после чего начал наносить по ним сильные, звонкие шлепки. Они были такими яростными, что Альтин вскрикивала и вздрагивала при каждом последующем ударе, облокотившись о спинку дивана и крепко сжав веки. Азурит была очень мокрой, что ее сок стекал по стройным ляжкам, застывая на коже полупрозрачной пленкой. Дионис издал протяжный стон при очередном глубоком заглоте Альтина и, вконец разгорячившись, резко присосался к половым губам любовницы, слизывая ее сладкий нектар. Аланис снова вскрикнула и стиснула зубы — она не ожидала, что хозяин так быстро перейдет к действию. Изумруд сначала проник языком в промежность и начал то удлинять его, то укорачивать, чем вызвал серию блаженных вздохов от фаворитки, а затем, как только язык стал совсем мокрым — направился к взбухшему клитору и принялся выводить на нем различные, понятные только ему, движения, на что Аланис вновь отозвалась звуками восторга. Ее ногти плотно впились в обшивку дивана, и ноги подкосились от удовольствия. Юнит чувствовала на себе безумно приятное скольжение и горячее дыхание мастера, который буквально задыхался от похотливых ласк Альтина. Длинные пальцы изумруда поглаживали упругий голубой зад и дразняще протискивались между ягодиц. Аланис почувствовала согревающую волну внизу живота и поняла, что сейчас вот-вот кончит. Движения языка Диониса отдавались на клиторе жгучими ударами, пик наслаждения приближался с каждой секундой, и... азурит испытала дикое пламя внутри себя. Она выгнула спину, издала громкий стон и вся аж обмякла, как только оргазм стих.

⠀⠀Фаворитка долго не могла отдышаться и просто сползла к мягкому сидению, не в силах продолжать. Изумруд смотрел на нее с вожделением и обожанием одновременно, но теперь пришла очередь Альтина.

⠀⠀Дионис остановил его голову легким движением руки и произнес, облизывая губы:

⠀⠀— Иди сюда, ко мне. Встань, как Аланис. Я хочу отсосать тебе.

⠀⠀Альтин отлип от члена господина и, вытерев тонкую тянущуюся струйку слюны с губ, вопросительно склонил голову, не веря своим ушам. Такое происходит впервые... Его щеки окрасились в темно-синий цвет, а хуй резко дернулся ввысь от столь соблазнительного предложения.

⠀⠀— Д-да... мой Мастер, — неуверенно произнес азурит онемевшим натруженным ртом, после чего подчинился и принял необходимую позу. Впервые он чувствовал себя беспомощно и уязвимо, и только хитрый, изнывающий от сексуального желания взгляд Диониса наполнял его чистой, неприкрытой похотью. Головка висела прямо над губами господина и так и норовила влезть между ними, чтобы ощутить их мягкость и влажность... И изумруд, хищно улыбнувшись, грубо притянул к себе Альтина за бедра и взял в рот его член на всю глубину по самые яйца. Фаворит чуть ли не обезумел от наслаждения и изогнул спину, не в силах сдерживать вырывающиеся из груди стоны. Внутри Диониса было очень жарко, и Альтин ощущал, как бешеное трение накреняет его ствол, делая его набухшим и длинным. Язык так приятно елозил по пенису и буквально захватывал его в крепкие тиски, обвивал его, ласкал его. У Альтина темнело в глазах от накатывающего чувства, но еще больше любовник пришел в восторг, когда изумруд принялся проникать промеж ягодиц длинным указательным пальцем. Азурит вскрикнул от смешанных воедино удовольствия и боли и вдруг обратил внимание, что Аланис наблюдает за процессом и дрочит, натирая клитор.

⠀⠀"Вот же... ненасытная шлюха," — мысленно отметил ее партнер, все больше распаляясь от глубокого минета своего господина.

⠀⠀Альтин понял, что долго сдерживаться не сможет, особенно после того, как Дионис добавил второй палец и теперь долбил любовника с новой силой, растягивая его стенки все шире и шире и проникая внутрь все глубже и глубже. Азурит зарычал, тяжело задышал и ощутил самый яркий оргазм, который у него был за последнее время.

⠀⠀Спермы у самоцветов не имелось, но вместо нее было некое полупрозрачное подобие, сопровождающееся белым дымом.

⠀⠀Альтин излился в изумруда и медленно отстранился от него:

⠀⠀— Ох, господин, это было потрясающе... — влюбленно прошептал он и попытался совладать с дыханием. — Извините, но я прилягу...

⠀⠀И он разлегся на мягком кожаном диване рядом с Аланис, которая не собиралась останавливаться и просто расслабленно гладила пальцами маленькую чувствительную точку. Фаворитка позволила партнеру отдышаться, а затем припала к его губам в продолжительном страстном поцелуе с переплетающимися горячими, мокрыми языками. Дионис с вожделением смотрел, как Альтин сжимает упругую грудь подруги, поглаживая и оттягивая ее голубые, возбужденные от трения соски.

⠀⠀— М-м... да, оттяни их еще сильнее! — выдохнула Аланис, после чего ее партнер исполнил ее просьбу. Любовница извивалась под ним и сдавленно постанывала, подставляясь под грубые прикосновения и поцелуи, сопровождаемые игривыми покусываниями. Альтин резко убрал руку фаворитки и сам принялся наглаживать ее возбужденный, текущий клитор, изнывающий от быстрых круговых прикосновений.

⠀⠀— Трахни ее, — скомандовал изумруд, как только заметил набухший член любовника.

⠀⠀— Как скажете, Мастер, — ухмыльнулся подчиненный.

⠀⠀И только он хотел начать, как Аланис пошло улыбнулась и нагло взлезла на него, присела ему на живот и придвинула круглый зад к затвердевшему члену, проведя им между сочных пружинящих булок, отчего Альтин весь напрягся и издал возбужденный вздох... Насладившись бурной реакцией, партнерша чуть приподнялась, обхватила причиндал рукой и медленно насадилась на него взмокшей вагиной. Внутри было очень тепло, влажно и тесно... Альтин прикусил губу и медленно сжал аккуратные трясущиеся сисечки, чувствуя, как член увеличивается в размерах и пульсирует. Под извращенные чмокающие звуки, Аланис игриво заерзала на паху партнера, поглаживая руками свое идеальное тело и в особенности половые губы, чем ужасно завела и спровоцировала на последующие жесткие толчки. И Альтин задолбил ее неистово, вцепляясь пальцами то в ее сочную грудь, то в бедра, то в соблазнительную задницу, раздвигая ягодицы.

⠀⠀— Ха-а... м-м... Хватит! Я не смогу так долго продержаться! — взмолилась фаворитка.

⠀⠀Но Альтин буквально затрахивал Аланис до смерти, проникая в нее все глубже и глубже... Для остроты ощущений азурит даже немного увеличил член (сверх стандарта), чем удивил свою подругу, которая аж глаза закатила от удовольствия и высунула язык. Хуй плотно заполнял киску Аланис и задевал все ее эрогенные точки, которые накалились настолько, что готовы были "взорваться" в любой момент. Альтин грубо всунул партнерше в рот два пальца, и она принялась их дразняще посасывать, играясь с ними кончиком языка.

⠀⠀— М-м... потаскуха... — выдохнул любовник.

Вместе азуриты почувствовали, как постепенно подходят к пику наслаждения. Толчки становились все быстрее, а стоны все громче... И Альтин с Аланис кончили вместе, одновременно. Оргазм распространился по их телам жгучей молнией.

⠀⠀Фаворитка перекинула ногу и слезла с партнера, тяжело дыша. Азуриты уставились на господина и увидели, что он тоже кончил вместе с ними — прежде мастурбируя на их страстную еблю. И они полюбовно припали к его груди, вопрошая: "Вам понравилось, Мастер?" А он удовлетворительно кивнул, прижав их к себе. Они были прекрасны, и все сделали правильно.

Все это время Корица сидела напротив них и залипала в какую-то игрушку в окте. Хозяин никогда не разрешал нефрит уходить до конца секса по какой-то извращенной причине. И, заслышав, что лобызания наконец-то закончены, Корица отбросила коммуникатор и задала, наверное, самый логичный вопрос из всех, что мог возникнуть:

⠀⠀— Можно я уже пойду?

⠀⠀Все три любовника вытаращились на нее, как шайка коршунов. Она просто взяла и прервала идиллию своей внезапной тупостью. Легкими шлепками по бедрам Дионис дал понять азуритам, что ему необходимо встать, и фавориты послушно отстранились. Нефрит презрительно вскинула бровь и совершенно не испугалась даже тогда, когда изумруд грозно подобрался к ней со стояком.

⠀⠀— Кто у нас тут голос подал? — оскалился Дионис, нависая над пилотом. — Что, поучаствовать захотелось? — и он насмешливо шлепнул ей по щеке головкой, измазав "кожу" смазкой.

⠀⠀— А тебе не страшно, если я вдруг вопьюсь в него зубами?! — клацнула челюстью разгневанная Корица.

⠀⠀— Ха-ха-ха!!! — рассмеялся изумруд, запрокинув голову. — Тогда я просто убью тебя, су... АЙ, БЛЯТЬ!!!

⠀⠀Он дико завопил, хватаясь за промежность, ведь нефрит зарядила кулаком по чувствительным яйцам. Адмирал стиснул зубы и согнулся в три погибели, после чего повалился на пол и продолжил эпопею из скулежа и проклятий, держась за драгоценные бубенцы. Азуриты в ужасе подбежали к господину, а нефрит уже быстро смылась в направлении огромного грузового лифта где-то в глубинах жуткого темного коридора.

⠀⠀Запрыгнув в кабину, она дрожащим пальцем нажала на кнопку "-55", и механизм тронулся, оставляя Корицу в безопасном одиночестве. Она прижалась к металлической стене и издала облегченный вздох, мысленно пересчитывая кабели и разноцветные огоньки на потолке. Даже на минус десятом этаже были слышны разъяренные крики Диониса.

⠀⠀Пришлось немного подождать, чтобы лифт достиг назначенного места, ведь он спускался в глубокое жуткое подземелье с огромным количеством ответвлений, тоннелей и комнат.

⠀⠀Предвещая, насколько сильно изумруд изобьет ее при следующей встрече, Корица все же доехала до необходимого этажа и вышла на волю... Вот только мнимая "воля" оказалась полностью сокрыта во тьме, без единого источника света, что нефрит пришлось звать на помощь освещение собственного камня. Она подключила его, образовав вокруг себя зеленое рассеянное гало. При нем стало возможным хотя бы что-то усмотреть на расстоянии вытянутой руки. И Корица обнаружила сбоку от себя громоздкие автоматические двери. Она знала: таких проходов вдоль коридора было полно, просто их не было видно.

⠀⠀Итак, ей нужно было найти камеру под номером "-5589", внутри которой содержался особо важный пленник органического происхождения. Задача нефрит состояла в том, чтобы следить за чистотой и герметизацией комнаты, а также вести поддержание нормальной температуры и атмосферы. Органик же должен быть накормлен, напоен и вычищен. Все экскременты и прочие продукты его жизнедеятельности должны быть убраны и утилизированы.

⠀⠀— Да уж, лучше убирать за гроатийцами, чем смотреть на секс Диониса... — сделала вывод Корица.

* * *

⠀⠀— Тебе нравится здесь? — осторожно спросил Сатурн у Анетты, любуясь красотами ночного Вестерута.

⠀⠀С плоской крыши жилблока № РО-4bv открывался прекрасный вид на светящийся, переливающийся неоном и огнями окон золотой город. Он был густо заставлен вытянутыми небоскребами, из торцевых стен которых торчали толстые разноцветные кабели, спутанные в плотную паутину. Они уходили куда-то в глубины планеты, на самое дно.

⠀⠀Где-то внизу и прямо над головами пролегали многочисленные слои аэрошоссе со свистящими, пролетающими мимо легковыми челноками. Юниты, засевшие внутри комфортабельных кабин, спешили по своим делам или же возвращались домой после трудовой смены. Челноки являлись одним из альтернативных способов перемещения наряду с порталами и фиарельсами. Последние, кстати, тоже катались где-то неподалеку, при торможении издавая завывающий звук скрежета металла. Поезда здесь ходили намного быстрее, чаще и безопаснее, чем в том же убогом, забытом богами Сиодэре...

⠀⠀А вот если посмотреть чуть влево, то можно было заметить массивное здание верфи, выполненное в виде классической летающей тарелки. Внутри и в окрестностях данной базы сооружались лучшие боевые корабли самоцветной цивилизации: истребители, фрегаты и крейсеры. Дредноуты же изготавливали на отдельных колониях, потому как они имели особое стратегическое назначение.

⠀⠀Впереди возвышалась здоровенная золотая статуя Желтой Алмаз — Правительницы Вестерута и ряда колоний, Генералиссимуса и Главы по части науки и технологий. Ее обожали многие самоцветы, даже те, которые ей не принадлежали. Как было сказано ранее, несмотря на ее устрашающий строгий вид, она была гневлива, но справедлива и милосердна. Ее подчиненным позволяли допускать больше ошибок, а также предоставляли больше свобод в словах и передвижениях. Если же не слишком шуметь, то можно было даже потанцевать или погорланить какие-нибудь песни. Главное — осторожно и на закрытых мероприятиях, по приглашению. Ее подчиненных редко казнили, только если по совсем уж крупным проступкам и преступлениям. Многие ахроматики завидовали желтым приспешникам, ибо Белая Алмаз отличалась повышенной жестокостью и контролем, а также не прощала своему народу ошибок.

⠀⠀В общем, в этой части Вестерута царила бурная ночная жизнь, освещаемая двумя таинственными спутниками — Алефом и Бетом, а также еле заметными искрящимися звездочками.

⠀⠀Сатурн и Анетта расположились позади большой трансформаторной будки, на каменных выступах, имитирующих условную скамью. По правую сторону от парочки шумела гражданская эбонитовая музыка (разрешенная по наказу Алмазной Власти). Обычно, звучание любительского проигрывателя напоминало смесь дабстепа, драм'н'бейса и какого-то безумного завывания психованного алкоголика. И люди, заслышав бы это дисгармоничное недоразумение, явно бы закрыли уши и выпрыгнули в окно. Но самоцветы уже привыкли к этому "коричневому" звуку. К тому же, иногда эта машина для убийств барабанных перепонок выдавала что-то адекватное и даже мелодичное. Гелиос как раз постарался, чтобы композиции были нормальными и не режущими слух.

⠀⠀— Не знаю. Не могу понять, — хмыкнула Анетта, старательно закрывая второй глаз волосами. Ветер был холодным и сильным и прямо-таки боролся с закомплексованной циркон и ее напрасными попытками спрятать врожденное "уродство" (опять же, по ее мнению).

Сатурн долго смотрел на новую знакомую, но на его лице было написано очевидное...

⠀⠀— Ты хочешь спросить, зачем я закрываю второй глаз, да, цветной? — прочитала его мысли М-17.

⠀⠀— Ты можешь не говорить... — замотал головой Р-208.

⠀⠀— Знаешь... — пожала плечами Анетта, — а мне все равно, что ты обо мне подумаешь. На, смотри.

⠀⠀И она позволила ветру сделать свое дело, отводя от лица напряженную руку. Второй глаз открылся, и Сатурн узрел так долго скрываемое косоглазие, но... никак на это не отреагировал, то есть... вообще никак. Ни тебе скрытой эмоции, ни мимики, ни жеста — вообще ничего.

⠀⠀— Не понимаю... — озадаченно вымолвил Р-208. — Что не так?

⠀⠀— Косоглазие, придурок! — рыкнула на него Анетта, но тут же смягчилась и произнесла: "Извини... больная тема", — и отвернулась.

⠀⠀— Все в порядке, — заверил ее Сатурн. — Я не осуждаю тебя. Просто считаю, что ты выглядишь нормально.

⠀⠀— Хм... — призадумалась циркон, но не повернула головы.

⠀⠀А теперь перенесемся чуть в сторону от тихонь и посмотрим на кварцев... ну и на Романа тоже. Все солдаты отплясывали бешеные, дикие танцы вокруг эбонитовой полусферы в полу, которая сейчас исполняла очередную странную композицию. Впрочем, ребята уже накатили насыщенного такого натриево-хлоридного раствора, и им хоть просто скрежет вилки по тарелке включи — будет нормально. Конечно, никто не собирался заниматься ничем таким незаконным вроде беспорядочных слияний — просто зажигали, пока могли себе это позволить до скорой отправки в зону боевых действий. Трясли огромной шевелюрой, высоко подпрыгивали, кружились на месте, вскидывали ноги, размахивали руками, как лопастями вертолета. В общем... веселились.

⠀⠀Это Гелиос организовал им этот праздник жизни: установил огромную барную стойку, сделанную из желтого прочного камня, обозначил зону танцпола и озаботился мягкими световыми диванами. Ну и про угощения с "выпивкой" не забыл. В последнее время Пи стали часто приглашать на главные роли, и это помогло ему поднакопить деньжат. Плюс друзья заранее сбрасывались на гулянку, кто сколько может.

⠀⠀П-247 уже хорошо так поднажрался йодированным раствором (что представлял у самоцветов аналог пива) и теперь жаловался Роману на Шестисотую. Два друга сидели за барной стойкой и процеживали темно-оранжевую жидкость, окрашивающую губы и язык. Островок с "выпивкой" обслуживала зеленый кварц с длинными бежевыми волосами, собранными в хвостик. Она суетилась, бегала из стороны в сторону, быстро пополняя стаканы и тарелки кварцев. Конечно же, этой бедняге обещали хорошую оплату за труд.

⠀⠀— О, стоит, думает о Микаэле, какой же он весь такой замечательный, — ворчал поддатый П-247. Его зрачки злобно сузились. — Она постоянно о нем болтает. Пос-то-ян-но. А обо мне? Обо мне почему нет?! Ох, ну да, я ж не... ш...шпат...! Этот самый... ге-не-рал, етить его за ногу. Т-ты видел седня тех сумасшедших фанатиков изумруда? ВОТ! А она... ОНА! Фанатик серого агата! ХА!

⠀⠀— Да-а-а-а-а, ге-е-е-ем, отсто-о-ой... — Роман, оранжевым губам которого позавидует каждый визажист, нажрался еще сильнее, почти до бессознательного состояния. — А чего б... а чего б те не поговорить с ней об этом, ха-а-а-а?

⠀⠀— Хм... а отличная... шпат... идея! — подтвердил Гелиос. — Надо прям пойти и поговорить. Дыа.

⠀⠀— Ага!!! — икнул Р-207. — Ну... я отчаливаю на диван... П-ка...

⠀⠀— Свяжшься с Эми и Лолой — убью!

⠀⠀— Ок!!!

⠀⠀Роман еле слез со стула и поплелся до диванов на заплетающихся ногах. По пути несколько раз чуть ли не грохнулся и не посшиб великолепных танцоров, но все таки достиг цели и обессиленно повалился на подушки.

⠀⠀А Гелиос решил действовать. Со стороны он думал, что выглядит круто и уверенно, но на самом деле его ужасно качало и шатало, и все вокруг кружилось и смешивалось воедино в огромную кляксу. Георгина даже и не подозревала, что, оказывается, все это время нахваливала Микаэля. Нет, он ей, конечно, симпатизировал в плане героизма и личности, но чтобы на полном серьезе тащиться от него — нет, увольте. Да и она ни с кем не разговаривала в принципе. Она только с виду была вся такая независимая и веселая, но на самом деле в ней бушевали чувства неуверенности и ненужности. Она ощущала себя лишней в громких компаниях, неуместной. Просто стояла и зависала в окте или же смиренно любовалась красотами Вестерута, припав к стеклянному ограждению. Она пришла сюда только ради Гелиоса, чтобы не обижать его.

⠀⠀П-247 окружили уже его личные фанаты и не давали ему пройти:

⠀⠀— Пи, давай потанцуем!

⠀⠀— Нет...

⠀⠀— Йо, Пи, давай сфоткаемся вместе!

⠀⠀— Нет...

⠀⠀— Эй, Пи, круто сыграл седня!

⠀⠀— Спсиб...

⠀⠀— Ужасно выглядишь, Пи, — поприветствовала его Георгина, чуть отойдя от ограждения, отделяющего ее от бездны.

⠀⠀Рот Гелиоса расползся в блаженной улыбке.

⠀⠀— К-красотка-а-а... Н-нам... нам надо поговорить...

⠀⠀— Че ты несешь? Зачем?

⠀⠀— Ну надо.

⠀⠀— Мы ж с тобой и так болтали, типа... целый день, не?

⠀⠀— Пофиг...

⠀⠀— Хах... Лан. Давай потрещим.

⠀⠀Пи встал по правую сторону от подруги, облокотился на железную горизонтальную балку и всмотрелся в переплетенные кабели, уходящие во тьму. Его все еще пошатывало, а в глазах неприятно двоилось.

⠀⠀— Ну, о чем талдычить будем? — добродушно улыбнулась Шестисотая.

⠀⠀Гелиос повернулся к ней и попытался задержаться взглядом на ее суровом полосатом лице:

⠀⠀— Те... те нравтся... Мкаэль? — выпалил кварц заплетающимся языком.

⠀⠀— Э... в каком таком плане? — смутилась Георгина.

⠀⠀— В п... прямом...

⠀⠀— Ну он норм, ниче плохого о нем не думаю. А что?

⠀⠀— А если б... я был бы... э-э... генералом? Ты б мной восхищалась? М-м?

⠀⠀Шестисотая пораженно задрала брови:

⠀⠀— Че ты несешь?! Ниче, что я тобой и так восхищаюсь?!

⠀⠀— Всхищаешься... мной?...

⠀⠀— Б-зальт, ну конечно! — Георгина поджала губы и немного помолчала, борясь с желанием все выплеснуть. Сначала она хотела оставить все, как есть, но все-таки не удержалась и начала выкладывать душу, едва ли сдерживая эмоции. Для нее подобные гулянки всегда были изматывающим событием. — Гелиос, я пришла сюда ради тебя и никого больше! Спроси у всех этих солдат: общаются ли они со мной в обычной жизни? И они в один голос скажут, что нет! Я для них кажусь ужасно высокомерной, но на самом деле я просто не хочу им навязываться, сечешь?! Да и никто мне первый не предлагает встретиться... или хотя бы просто попереписываться! Всегда я первая... я! А потом... в один момент... я перестаю писать, и меня резко забывают, как будто я пустое место! И только ты так не делаешь! И я боюсь, что ты тоже рано или поздно... бросишь меня.

⠀⠀— Не говори так... Ты чудесная, ты очровательная. Как они могут тк с тбой поступать, милая?... Как тбя можно... оставить, бросить?! Разве они не видят, что ты... пркрасна?... Что ты... горячее любой звезды?... Что ты... умна и красива?... М-м-мхм...

⠀⠀П-247 вдруг закачался и упал на нее, и Георгина поймала его, заключив в бережные объятия. Она не знала, что делать дальше с этой оранжевой пьяной махиной. У Гелиоса была очень приятная, мягкая, пышная, шелковистая грива, как у огромного ухоженного кота. И сам он был очень ласковым и приятным на ощупь, что хотелось его бесконечно гладить и тискать. Его рыжая голова уперлась Д-600 в шею и грудь.

⠀⠀Георгина понимала, что друг несет какую-то околесицу, и что ему завтра будет ужасно стыдно за это, поэтому и не восприняла его слова всерьез. Однако ее щеки все равно потемнели, а мысли спутались и, такое ощущение, бились в истерике, снова и снова перебирая в памяти нежные, томные слова, полные любви и обожания.

⠀⠀— Мы с-с тобой проводим столько свободного времени вместе... — продолжил бормотать Пи. — Но я так плохо знаю тбя нстоящую... Это же... это же единственная прчина, по которой ты так... избегаешь меня?! Или она кроется в чем-то еще?... М-м-м?

⠀⠀Георгина помолчала, поглаживая отдельные пряди его прекрасных волос:

⠀⠀— Ты слишком пьян для того, чтобы я откровенничала с тобой. Но скажу коротко: я не сближаюсь, потому что меня однажды предали и оставили одну. На этом пока все.

⠀⠀— М-м-м... Мне жаль, Шестисотая... Но я... я никогда тбя не брошу... потому что я... я тебя... — он крепко обхватил ее талию своими большими ручищами и прижал к себе.

⠀⠀— А?... Что?!... Гелиос?! Что ты...?!

⠀⠀Пи приподнял голову, и на его лице застыла влюбленная улыбка, а в хитрых сощуренных глазах вновь заплясали искры страсти. Кварц медленно потянулся к губам Георгины, но... тут же рухнул в беспамятстве, но уже не на шею и грудь, а на бежевое полосатое плечо.

⠀⠀Вкрай потемневшая, засмущавшаяся Георгина, мысленно вопрошая: "Что это только что было?!!!", потрясла своего друга и обнаружила, что тот окончательно вырубился. Затем прислушалась к нему и застала исходящее от него глубокое тарахтение, сопровождаемое еле заметной вибрацией.

⠀⠀— Ну и дела... — хмыкнула Шестисотая. — Совсем напился, дурило... Такую ахинею нести! Мда... хах... фух... Почему мне так жарко? Настройки сбились?

⠀⠀Она еще какое-то время попялилась на мирно спящего Гелиоса, борясь с соблазном его чувственно поцеловать... Но потом все же приняла решение просто потащить его к ближайшему дивану и сбагрить случайным солдатам, чтобы они проследили за дальнейшим физическим состоянием приятеля. Итак, Георгина взяла Пи на руки и притащила его к друзьям — О-45 и Г-19 — синим кварцам. Благо, они сидели в отдалении от всей шумихи и лишний раз не отсвечивали. Ребята, издалека запримертив тревожную картину, тут же обеспокоенно подскочили с сидений и озадаченно почесали репу, вытаращившись на полуживое мурлыкающее тело.

⠀⠀— Позаботьтесь о нем, ребзи, этот дурило вусмерть ужрался. Ок? Нет проблем? — скинула им друга Георгина, на что ребята аккуратно уложили П-247 на диван. — Лан, я курить.

⠀⠀— Подожди, Шестисотая... — окликнул ее Г-19.

⠀⠀— Че надо?

⠀⠀— Да так. Просто хотел сказать, что вы с Гелиосом как-то странно обнимались...

⠀⠀Д-600 смерила его взглядом, полным агрессией:

⠀⠀— Я ж те сказала, что он ужрался. Глаза разуй.

⠀⠀— Нет, ты не так поняла, — успокоил ее О-45. ⠀⠀— Мы же знаем, что ты не такая грубая, как ты о себе говоришь.

⠀⠀— ...И? — все еще оборонялась Георгина.

⠀⠀— Пи отзывается о тебе, как об очень доброй и хорошей юнит, — искренне сказал Г-19. — И мы, типа, не против, если вы будете вместе.

⠀⠀— Бред не несите. Вообще-то, мы самоцветы, и... — буркнула Д-600.

⠀⠀— До нас доходили слухи о твоем случае! — выпалил О-45. — Пи не такой. Ты можешь довериться ему. Он тебя не обидит.

⠀⠀— А вот мое прошлое эт ваще не ваше дело. Всего доброго, — она взмахнула колючими волосами и приготовилась уходить.

⠀⠀— Шестисотая! — вновь окликнули ее кварцы. — Ты всегда можешь написать нам! А мы можем написать тебе, если захочешь! Окей?!

⠀⠀Георгина обернулась к ним, но вместо хмурого выражения лица солдаты обнаружили лишь легкую улыбку.

⠀⠀— Я подумаю. Спасибо. И больше нас не подслушивайте, — подмигнула рутиловая кварц и, развернувшись, возобновила шаг.

⠀⠀. . .

⠀⠀Георгина присела на каменный выступ по другую сторону трансформаторной будки и достала из КИ курительный уголь. Кварц долго пыталась получить на него специальное разрешение, и вот, совсем недавно ее мечта сбылась, и теперь Д-600 позволяла себе время от времени попыхтеть. Георгина подожгла сигарету и затянулась, вглядываясь в прекрасное ночное небо, освещенное огнями города и двумя спутниками. Хотела побыть одна, в гордом одиночестве, даже без Пи. Его слова сильно взволновали кварц и поселили в ее душе море новых вопросов и дилемм. Обманывал ли он ее? Разыгрывал? Пытался подставить? Может, он и тех двоих подговорил на отыгрывание определенного сценария? Все может быть — Георгине не привыкать обманываться. Но в то же время она лелеяла надежду, что Гелиос искренен в своих чувствах... Нет, он не может... Или может?

⠀⠀. . .

⠀⠀Д-600 даже не собиралась определять, сколько времени прошло с тех пор, как ее уголь погас и был убран обратно в карманное измерение. Наверное, где-то с полчаса... Она лишь внимательно слушала тихие перешептывания Сатурна и Анетты о спектакле, Вестеруте и Норре. Кварц сразу определила принадлежность тембров — в этом у нее проблем никогда не возникало. Ей было интересно узнать об укладе подчиненных Белой Алмаз, о распорядке их дня, об их архитектуре, храмах, гробницах... Да уж, ну и затюканные же они ребята. Сколько же в них кроется недовольства, неудовлетворенности и тайной ненависти ко всем и вся. Мда, так и свихнуться можно! О Богиня, они реально чуть ли не каждый день ходят лизать пол, по которому, якобы, ступала нога Первородного Матриарха! И молятся, молятся, молятся! Одержимые какие-то...

⠀⠀Георгина подумала, что, в отличие от циркон, Сатурн начнет восхищаться своей жизнью, но... все оказалось несколько иначе. Цитрин грустно поведал, что чувствует себя здесь одиноко, неуместно и глупо, и что он не любит сражаться, больше предпочитая творить и созерцать (на этом моменте он, судя по милым лепечущим звукам, показал Анетте своих миниботиков), а также упомянул то, что ему чуждо громкое общество кварцев и их бурные схватки. А пришел он сюда только ради Гелиоса, так как бескрайне уважает его и боготворит.

⠀⠀Потом Сатурн начал перечислять все достижения и достоинства Пи, и в хриплом тихом голосе отчетливо слышалась... неприкрытая зависть вперемешку с восхищением. Цитрин отметил красоту друга, скрытую силу, лидерские качества и умение находить общий язык даже с самыми сложными экземплярами (Георгина согласно кивнула). И добавил, что хотел бы стать похожим на него...

⠀⠀Затем два самоцвета обсуждали уже сам спектакль и то, что происходило после него, но Шестисотая ничего нового для себя не почерпнула, ведь она слышала все то же самое ранее от других юнитов. Сатурн отметил хорошую игру актеров и похвалил лекцию о размножении, а Анетте понравилась сама история гроатийцев и замечательные спецэффекты. Также Р-208 глубоко осудил Диониса и его дикую выходку, на что Анетта... ничего не ответила?... Хм, ладно. Странно, но ладно. Похоже, у нее есть свое мнение на этот счет.

⠀⠀Позже парочка перевела тему и уже принялась обсуждать Вестерут. На этом моменте Георгина вдруг заметила, что в сторону трансформаторной будки направляются два бугая — зеленый кварц и яшма, и их намерения явно не дружественные, судя по злым обезображенным рожам, на которых написано желание убивать. Д-600 притворилась, что не видит их или же занята своими делами: согнулась пополам, облокотилась о колени руками и спрятала лицо за длинными лохматыми волосами.

⠀⠀— Э... Шестисотая сидит, — обратил внимание зеленый кварц (Джед). — Может, ну его? А то настучит пойдет.

⠀⠀— Да не-е-е, — отозвался яшма (Ян), — она дикарка, ей только Пи интересен и никто больше. Пусть сидит.

⠀⠀Кварцы равнодушно прошли мимо Георгины, даже не задержав на ней взгляда, и прошмыгнули вдоль правой стены будки — к тому месту, где должны были мирно сидеть Сатурн и Анетта. Как только хулиганы пропали из ви́ду, Д-600 подняла голову и навострила уши.

Нет, слова этих уродов не соответствовали истине. Георгина не дикая. И ей не наплевать.

⠀⠀. . .

⠀⠀— О нет, только не эти шпаты! — фыркнула Анетта, и Сатурн, в ужасе округлив глаза, принялся собирать "детей" в карманное измерение, лишь бы ботиков не повредили и не сбросили с крыши. Благодаря быстрой реакции цитрина, ему удалось собрать всех малышей...

⠀⠀Но один все же улизнул! Он бродил по полу и любопытствующе разглядывал окрестности. Цитрин только хотел сорваться с места, но его опередил яшма, на ходу наклонившись и схватив робота за голову. Ботик жалобно запищал и замотал крошечными ручками, пытаясь вырваться из лап зверя. К сожалению, у малыша ничего не вышло. Ян держал робота над пропастью и хихикал вместе со своим зеленым дружком.

⠀⠀— Зачем вы это делаете?! — вскипел Сатурн и все-таки встал с выступа.

⠀⠀Анетта же никак не отреагировала — просто продолжила сидеть на своем месте и смотреть за происходящим.

⠀⠀— Зачем?... — усмехнулся Джед. — Хотим поиграть с тобой.

⠀⠀— Ох, Сатурн-Сатурн-Сатурн... — прервал друга Ян и, замотав головой, цокнул языком. — Ты всегда такой тихий, держишься от всех на расстоянии. Кем ты себя возомнил?

⠀⠀— Считаешь себя выше всех, а нас тупым быдлом?! — зашипел зеленый кварц.

⠀⠀— Не правда... — ответил Р-208. — Пожалуйста, верните мне моего ботика! Я буду быстрее чинить ваши окты, я обещаю!

⠀⠀— Это просто робот, гем! Создашь себе еще такого же! — развел руками Джед.

⠀⠀— Это не просто робот... — покачал головой Сатурн. — У него есть самосознание! Он просто не умеет говорить! Не будьте... м-монстрами!

⠀⠀Ян и Джед искренне рассмеялись.

⠀⠀— Ну конечно, тебе же проще общаться с тупыми ботами и... жалкими адвокатишками, чем с нормальными кварцами. Давай говорить откровенно. Тебя держат здесь только потому, что ты нравишься Гелиосу и чинишь всем гаджеты, — злобно усмехнулся яшма.

⠀⠀— Ты просто занимаешь чье-то место. Реально, чем мы хуже тебя?! — всплеснул руками зеленый. — Тем, что ничего не чиним?! Зато мы истинные кварцы!

⠀⠀— Да... — подтвердил Ян. — Это правда. Ты не солдат. И если хочешь забрать свою игрушку — возьми и забери. Как воин, а не размазня.

⠀⠀Анетта перевела озадаченный взгляд на Сатурна. Тот аж задрожал от страха, понимая, что в случае одного неверного телодвижения робот улетит вниз, а затем бесповоротно разобьется. Наверное, со стороны смешно смотрелась тревога огромного цитрина за маленькую штучку, которая лишь претендует на что-то разумное, но для него она многое значила. Например, то, что он с нуля создал нечто такое, что способно любить и сопереживать.

⠀⠀Р-208 медленно подходил к двум кварцам, хоть его всего и колошматило. Он понимал, что сейчас должен обнажить свинцовые кулаки и набить негодяям рожи вплоть до барахления их светоформ, но просто не мог... не мог этого сделать. Его ужасно бесило свое хроническое беззлобие, даже несмотря на такую душещипательную ситуацию. И так трудно было сопротивляться этому барьеру.

⠀⠀Такое чувство хоть раз посещало каждого из нас. Когда хочешь сказать что-то, но потом молчишь... и вот снова приоткрываешь рот... и снова молчишь. Переступить черту, набраться храбрости, дать сдачи бывает очень сложно. Как будто бы тебе что-то постоянно мешает. Что-то вроде невидимого барьера, что не позволяет нам жить так, как мы хотим. Этот сковывающий страх, эта тревога, что твердят нам: "Если ты сейчас скажешь это — твоя жизнь может лихо измениться... и не в лучшую сторону". И только нам решать — действовать или нет.

⠀⠀Забавно, но Анетта ощущала то же самое, что и Сатурн. В ней боролись два начала. Добро и зло, как и в случае со шпинелями. Если она сейчас что-то скажет и снова пригрозит хулиганам — ее жизнь больше никогда не будет прежней. М-17 переступит порог зла в ее понимании. Ведь это будет означать, что ее принципы, что она так старательно выстраивала вокруг своей персоны все это время, в один момент разрушатся. Поэтому в этот раз Анетта молчала, с интересом наблюдая, что произойдет дальше.

⠀⠀Громкая музыка била ей по ушам, как громадный колокол. Их никто здесь не услышит. Эти бугаи могут с легкостью убить Сатурна и списать все на несчастный случай. Вот только почему они совершенно не боятся реакции циркон? Что она просто позвонит в стражу и сообщит о правонарушении? Ах, конечно... Наверняка кварцам уже сообщили (как и Георгине), что Анетта колористка. Значит, по логике солдат, она наоборот должна кайфовать с происходящего. Надо же... какая у этих ребят самоуверенность. Однако они были не так уж и далеки от истины.

⠀⠀Трясущийся Сатурн подобрался к кварцам вплотную и решался на то, чтобы выбить из них все дерьмо. Но солдаты смотрели на него с чувством превосходства, как на жалкого слабака — ухмылялись, хихикали. И они были абсолютно правы. Сатурн — ужасный слабак и тряпка, и он никогда не сможет одолеть таких противников, как они.

⠀⠀Ян еще немного посмотрел на все это и, разочарованно вздохнув, просто передал малыша Р-208. Сатурн с удивлением и благодарностью принял своего плачущего миниботика, полюбовно прижал к щеке и переместил его в карманное измерение.

Цитрин лишь сдавленно выдохнул:

⠀⠀— С-спас...

⠀⠀И его резко схватили за длинные волосы, намотали их на руки и перегнули Сатурна через перила. Анетта, сама от себя не ожидая, подскочила со "скамьи", вся напряженная, застывшая в ледяном возмущении.

⠀⠀— ЧТО ВЫ ТВОРИТЕ?! — заорала она, пытаясь перекричать музыку, которая становилась громче и громче с каждой секундой.

Но циркон никто не услышал.

⠀⠀— Вцепился, падла, как жмат! — пыхтел Джед, борясь с на удивление цепким Сатурном, который совсем не собирался умирать, упираясь ногами в пол и скрепив пальцы на балке. У цитрина пролетала перед глазами вся его убогая, серая жизнь, но он не хотел с ней прощаться, пока не признается Георгине в своих светлых чувствах! Он видел лишь разноцветные переплетенные кабели, бесчисленные пустые ячейки и тьму. Хотел помочь себе видоизменением, но тоже ничего не получилось. Так и закончится его путь или...?

⠀⠀— Я сказала ОТПУСТИТЕ ЕГО! — донесся пронзительный крик Анетты.

⠀⠀— Слышал, Ян?... Ахроматичка голос подала, — оскалился Джед. — Че те надо, долбаная колористка? Не нравится, как мы дружка твоего воспитываем? Я думал, что тебе в кайф. Нам о тебе уже все рассказали... "Она ненавидит цветны-ы-ы-ых, но так хочет измени-и-и-иться", — спародировал он голос Романа. — Нет, подруга, такие, как ты, не меняются. Ахроматики смотрят на нас свысока. Это знают все.

⠀⠀— Хах, да... Так вот знай, стерва: мы вас тоже ненавидим, — выдавил широкую лыбу Ян. — А теперь прикрой свою светоприемку и прова... Твою ж за ногу, чего тебе, Шестисотая?! Напугала!

⠀⠀"Шестисотая?!!!" — не поверил своим ушам Сатурн.

⠀⠀Она расслабленно стояла справа от них, совершенно невозмутимая и нейтральная, с тлеющей сигаретой в зубах.

⠀⠀— Че делаете, ребят?

⠀⠀— А те какое дело, лохматка?! — ощетинился Джед. — Вали отсюда.

⠀⠀— Да че ты взъелся? — медленно наклонила голову вбок Георгина. — Я ж не останавливать вас пришла, а помочь с этим неудачником. Сечете?

⠀⠀— Это не твое дело, Шестисотая, иди своей дорогой, — присоединился к товарищу Ян. — Пока мы тебя тоже не отметелили за твою надменную рожу. Ходишь вечно че-то вынюхиваешь, "худший воин на свете", ага.

⠀⠀— Я серьезно, — заверила их Д-600 и нахмурила брови. — Посмотрите на него, посмотрите на позу, в которой он завис — задницей кверху... Никакой воинской чести и достоинства. Давайте замочим его, чтоб не мучался, э?

⠀⠀Кварцы почему-то напряглись лишь при одном ее виде. Вроде бы ничего в ней не изменилось, но чувствовалась от нее какая-то неуловимая опасность. Плечи хулиганов вздрогнули, как только Георгина вытянула уголь из стиснутых зубов и резко отбосила его в стену трансформаторной будки. Они рассмотрели ее острые клыки, прежде незаметные.

⠀⠀Анетта тоже испуганно остолбенела. Почему-то конкретно эта кварц вызывала в ней потусторонний ужас — как если бы рассвирепевший ангел с жаждой правосудия и справедливости явился по душу грешника. Такой же необъяснимый страх возмездия М-17 уже ощущала на себе сегодня при встрече с аквамарин.

⠀⠀— Я хочу показать вам мой особый прием... — протянула Д-600 и облизнула зубы. — Называется "Бросок с крыши за волосы". Но вам нужно, — она подобралась впритык к ближестоящему Яну, — поднять этого цитрина, чтобы я могла это продемонстрировать.

⠀⠀Яшма медленно, отрицательно покачал головой, заметно нервничая. У Георгины было безэмоциональное, леденящее душу выражение лица с пустыми, полуприкрытыми глазами.

⠀⠀— Просто берете и поднимаете его. Это так сложно?... — прошептала Д-600, но ее все отчетливо услышали.

⠀⠀Яшма снова покачал головой, не отводя пристального взгляда от свирепого лица Георгины...

⠀⠀. . .

⠀⠀И она резко оттянула ему шею сильными ручищами и впилась острыми зубами в место над его самоцветом, выдрав огромный кусок светоматерии вместе со слоем одеяний. Ян заорал, как умалишенный — скорее, из-за психологического шока, чем от боли. Попытался сопротивляться, но Шестисотая продолжила вгрызаться в его "кожу" и выдирать внушительные шматы оболочки [у самоцветов мифической эры, в отличие от их потомков, была более крепкая светоформа, и она не исчезала после первого незначительного повреждения], которые сразу же обращались в облако из пыли.

⠀⠀Все стояли, как вкопанные, не в силах что-либо предпринять. Джед прижал руку к губам и с болью слушал пронзительные крики друга, которому наживую разрывали тело острыми, как бритва, клыками. Выпрямившийся Сатурн тоже ошалевал от происходящего: он не ожидал, что обычно веселая и спокойная Георгина способна на подобное! И только Анетта раскрыла рот и с восторгом наслаждалась актом насилия...

⠀⠀Шестисотая сгрызла достаточно светоформы и теперь замахнулась рукой, расправила пальцы и вонзила ногти в поврежденный участок тела. Ян дико вскричал, корчась от повреждений. И дикарка жестко выдрала его оранжевый самоцвет, обратив оболочку хулигана в пыль.

⠀⠀В какую-то секунду Сатурн подумал, что Д-600 накинется уже на него, ведь она вошла в состояние берсерка, и ей было все равно, кого калечить. Но дал деру не Р-208, а зеленый кварц. Выпучив глаза, он попытался унести ноги, сбежать, как можно дальше от больной психопатки.

⠀⠀— О-о-ох, б-зальт... — вздохнула Георгина и вытерла рот от оранжевой пыльцы, — я же еще не продемонстрировала свой прием! Ты это куда?

⠀⠀— НЕТ! — взвыл Джед. — Не трогай меня!!!

⠀⠀Рутиловая кварц по-злодейски рассмеялась.

⠀⠀Она осторожно оттолкнула Сатурна и схватила второго бандита за салатовые волосы. Он взвизгнул, как резаная свинья. И Георгина намотала его пряди на руку и прижала кварца к себе, упираясь своим телом в его спину. Рот рутиловой кварц был у самого уха бандита. Она больно прикусила его мочку, чуть ли не вырывая ее от светоформы.

⠀⠀— Не рыпаться... грязная блядь, — прорычала Шестисотая.

⠀⠀— Прошу, не скидывай меня с крыши!!!

⠀⠀— Ах ты ж говно... — оскалилась Д-600; ее шепот звучал еще более жутко, чем смех, — вы с приятелем думали, что я не узнаю о вашей постоянной травле и вымогательствах?! А?! Отвечай мне!

⠀⠀— Прости меня... прости!

⠀⠀— Че, сука, при Гелиосе добренькими притворяетесь?! А я вот следила за вами и вашими бандитскими похождениями. Неудобно вышло, а?!

⠀⠀— Прости, Шестисотая! ПРОСТИ! Умоляю... не ешь меня!

⠀⠀— Я не буду тебя есть... но даже моему терпению приходит конец.

⠀⠀— НЕТ! НЕ НАДО!

⠀⠀Но она лишь отодвинулась от него, взяла его волосы в охапку и ка-а-ак зарядила кварцем по самое стеклянное ограждение! Раздался тяжелый грохот и протяжный крик. Но, благо, Джед лишь немного ударился головой и чудом не задел самоцвет, который находился у него на затылке. Хулигану повезло, что Георгина не любила портить чужое имущество и не могла допустить трещин на заборе.

⠀⠀— Эй... — обернулась она к обомлевшему Сатурну. Он тут же вздрогнул и сжался, боясь, что настала его очередь огребать. — Как там тебя...? Уже не помню. Лан, не суть. Доставай оружие и иди вдарь ему. Не будь терпилой.

⠀⠀— Терпилой?... — переспросил Р-208.

⠀⠀— А кто ты? — отряхнула Георгина язык от фотонной пыли. — К тебе относятся, как к дерь... копролиту, ни во что не ставят, пользуют тебя, как хотят, еще и трогают твоих... этих самых... А ты стоишь и терпишь! Самому не противно?! Че, норм тебе, что тебя чуть не скинули в пропасть?! Или мне это доделать прям щас, если ты ниче не понял?!

⠀⠀— . . .

⠀⠀— Ну?...

⠀⠀— Ради тебя я готов на все, моя госпожа... — шепнул себе под нос Сатурн, и в его глазах зажглась дикая, необузданная страсть.

⠀⠀— Чего-чего ты там протараторил?... — озадаченно почесала репу Д-600.

⠀⠀Р-208 ничего не ответил, но быстро, грациозно вытащил из КИ свой длинный золотой серп и прямой наводкой устремился к недобитому хулигану, который сейчас пытался прийти в себя после шокового состояния. Обескураженный Джед, широко выпучив глаза и разинув рот, валялся возле стеклянной изгороди и неуверенно потирал затылок, пытаясь нащупать трещины на самоцвете. К счастью, никаких повреждений не обнаружилось.

⠀⠀К хулигану уже подбирался распаленный Георгиной Сатурн со светящимся оружием в правой руке. Зеленый кварц поднял на "Тихоню" взор и испытал примерно тот же подавленный страх, как и при встрече с озлобленной Шестисотой. Волосы Р-208 разлохматились, как у демона, глаза потемнели еще сильнее, превращаясь в черные бездонные дыры, а рот скривился в жуткую дергающуюся улыбку. Джед весь сжался и рефлекторно закрыл трясущимися руками самоцвет на затылке.

⠀⠀— М-мы... мы не собирались тебя убивать! — пропищал зеленый солдат. — И-И-ИК!!!

⠀⠀Сатурн замахнулся серпом, и оружие просвистело прямо над головой Джеда, задевая отдельные пряди.

⠀⠀— Мы просто хотели повеселиться!!! А Ян хотел воспитать тебя солдатом!!! ПРОШУ, НЕ НАДО!!!

⠀⠀Раздался громкий лязг металла прямо у уха бандита! Похоже, Сатурн целился прямо в голову, но попал в напольное покрытие.

⠀⠀— Прости меня!!! Мы больше пальцем к тебе не притронемся! Обещаю!!! — Джед попытался встать, но во время его лишних телодвижений Р-208 вновь взмахнул серпом. Зеленый кварц успел увернуться, резко упав на пол, но цитрин скосил ему хорошую такую длину волос, которая затем обратилась в салатовую дымку.

⠀⠀— Эй... — к Сатурну подошла Георгина и положила свою теплую, приятную руку ему на плечо. Цитрин блаженно выдохнул; по его бледной "коже" пробежали мурашки обожания. Ему тайно хотелось, чтобы Георгина тоже обняла его сзади и прижалась к "лопаткам" своей большой грудью. Он ради этого готов был стать плохим самоцветом... Точнее, очень плохим самоцветом. — Заканчивай, дружище, он уже все понял. Ок?

⠀⠀Р-208 медленно кивнул и снова задрожал от возбуждения.

⠀⠀Д-600 присела на корточки и обратилась к плачущему Джеду:

⠀⠀— Это будет вам уроком. Вы ж в воспитателей играли, да? Что, неприятно, когда гнобят и издеваются? Омерзительное чувство, не так ли? Так вот... еще раз увижу, как ты и твой дружок занимаетесь травлей — покажу записанный мной видос Гелиосу... Да, все верно, я записала ваше покушение на убийство на камеру.

⠀⠀— Не надо Гелиосу! — взмолился Джед и встал перед Шестисотой на колени. — Кому угодно — только не Гелиосу!

⠀⠀— В смысле "не надо"? — хмыкнула рутиловая кварц. — Че, страшно попасть в горячие точки? Нравится отсиживаться в запасе, гаденыши?

⠀⠀— Я обещаю, что мы больше не будем!

⠀⠀— Окей. А теперь извинись перед... перед... э-э...

⠀⠀— Сатурном... — тихо подсказал Р-208, смиренно убрав оружие.

⠀⠀— Во, да! Перед ним, короче...

⠀⠀Зеленый кварц с трепетом вылупился на цитрина и жалобно вымолвил:

⠀⠀— Прости меня... И... можешь не отдавать мне мою окту, я ее не заслужил.

⠀⠀— Отдам, — спокойно сказал Сатурн. — Ты тоже прости, что напугал...

⠀⠀— Отлично, — поднялась Георгина и отряхнула ладоши, — раз воспитательная работа окончена, предлагаю нам всем разойтись и отлично провести время на вечеринке. — Она кинула Джеду в руки самоцвет приятеля. — Лови. Если что — он просто поскользнулся на концентрате и въехал телом в торчащий косяк. А как очухается — введешь его в курс дела. Всем покеда! Я пошла.

⠀⠀Она развернулась на носках и вразвалочку направилась к танцплошадке. Проходя мимо оцепеневшей в восторге циркон, Д-600 как бы невзначай спросила ее:

⠀⠀— Ты че-нить видела, не?

⠀⠀И Анетта, не раздумывая, выпалила:

⠀⠀— Никак нет!

⠀⠀— Славно, — улыбнулась кварц.

⠀⠀— Но я просто хочу сказать: это было так... брутально! — фанатично воскликнула М-17. — Мне очень понравилось!

⠀⠀— ...Спасибо? — удивленно задрала брови Шестисотая и, покачав головой, продолжила путь, по дороге подняв выброшенный в бешенстве уголь.

⠀⠀. . .

⠀⠀— Ну... — неловко потер предплечье Сатурн. — Пойдем? — обратился он к Джеду и протянул ему руку.

⠀⠀— Не, я сам, — осторожно бросил зеленый кварц и с трудом поднялся на ноги. — Я домой. Че-т мне не по себе... Пока, Сат. И прости меня.

⠀⠀— Пока... — Р-208 еще сильнее погрузился в смущение и скрыл горящее лицо за густыми волосами. Теперь цитрину стало ужасно стыдно за свой агрессивный выпад.

⠀⠀Джед мирно и неторопливо прошел мимо Сатурна и отправился восвояси, на ходу убирая самоцвет друга в карманное измерение. А Р-208, подождав, пока бывший хулиган скроется за стеной трансформаторной будки, вернулся к Анетте, которая снова уселась на каменный выступ, абсолютно довольная и зарядившаяся позитивом.

⠀⠀— Колористка, значит... да? — разочарованно обратился к ней Сатурн. — На самом деле тебе было весело, когда надо мной издевались?

Улыбка сошла с лица циркон.

⠀⠀— Нет... — не совсем честно ответила она. — Но мне было весело смотреть, как разделались с теми двумя!

⠀⠀— Потому что они цветные или потому что они нехорошие самоцветы? А над шпинелями ты тоже потешалась?...

⠀⠀— Сатурн?... — Анетта встревоженно заглянула ему в глаза. — Да, я колористка, — вздохнула она, — но Роман вытащил меня сюда именно по этой причине. Чтобы я научилась сочувствию и разглядела в вас живых существ, понимаешь? Прошло только полдня... или немного больше. Нас пичкали ненавистью к вам тысячи лет, пойми меня. Мне правда тяжело перестроиться. Но я готова над собой работать.

Сатурн задумчиво промолчал.

⠀⠀— Я буду пробовать! — убедительно выпалила М-17, прижав руки к груди. — Правда!

⠀⠀— Хорошо... я тебе верю, — облегченно выдохнул цитрин и ласково улыбнулся. — Спасибо за откровенность.

* * *

⠀⠀Пока Георгина проучивала хулиганов, а Гелиос благополучно откисал на диване, Роман был занят совсем другим... Его с обеих сторон окружили сочные большегрудые красотки — аметист и яшма — те самые, которые сражались на площади. И, судя по их хитрым физиономиям, эти чертовки что-то задумали... Что-то... не совсем законное.

⠀⠀— А я ему *и-ик* и г-рю... — стелил им что-то в зюзю пьяный белый циркон, развалившись на диване, — мня зовут РомАн! А он прикиньте че?! РО-О-Оман мне г-рит! Какой я те РОман, шпат вонючий?! Если я РомАн! Р-о-м-А-н!

Кварцы захихикали.

⠀⠀— Ах-ха! Ты такой забавный! — заворковала аметист (Эми, К-09).

⠀⠀— Ох, не то словно! — поддержала ее яшма (Лола, С-77), резво закивав головой. — Мы тут с Эми хотели показать тебе кое-что... интересное.

⠀⠀— Ха-а-а-а?... И что-о-о это?...

⠀⠀— Скоро узнаешь, мой милый маленький циркончик, — хихикнула Эми и дала легкий щелбан по белому длинному носу.

⠀⠀После этого Лола настороженно оглянулась по сторонам, задержала взгляд на бухом, разбитом в хлам Гелиосе, который боролся с жутким похмельем, и, быстро обхватив Р-207 руками и сжав его голову между огромных сисек, утащила юриста в самый дальний темный угол площадки, где никого не было. Фиолетовая подруга же последовала вслед за С-77 и пристально следила за тем, чтобы Пи за ними не погнался, раздавая смачные тумаки.

⠀⠀Вся троица благополучно добралась до укромного места. Нет, кварцы не собирались насиловать Романа — им просто хотелось повеселиться. А учитывая тот факт, что циркон являлся прославленным болтуном и бедокуром, кутежа от него можно было добиться очень быстро.

⠀⠀У обеих шаловниц самоцветы располагались аккурат посередине груди. Это позволило аметист и яшме практически незаметно достать из КИ ядреное пойло, производившееся птицеподобными органиками на планетах-океанах. Представители цивилизации особым образом доили прирученных "медуз" и получали из их яда лютый коктейль.

⠀⠀— Эй, сладкий, открой-ка ротик, — промурлыкала Лола.

⠀⠀— Эт че?... — промычал ахроматик.

⠀⠀— Волшебные напитки, которые излечат все твои обиды и неудачи... — усмехнулась Эми и игриво потрясла грудью.

⠀⠀— Дайте две! — поднял палец Роман и, тут же выхватив из рук кварцев две открытые бутылки, вылил горячительное пойло себе в глотку. Струи жидкости текли по его подбородку, рубашке, подтяжкам, штанам... Ошарашенные яшма и аметист аж переглянулись, вытянув губы в трубочку.

⠀⠀Циркон, весь мокрый, грязный, с бешеными глазами и слипшимися волосами, выдул две бутыли сразу, до дна, не оставив ни капельки! Вероятно, причина его неадекватного поведения крылась в глубокой обиде на коверканье имени Анубисом. Р-207 и сам не ожидал от себя столь бурной реакции, но вот она произошла сама собой... Он выпустил из дрожащих пальцев стеклянные бутылки, и они звонко ударились о металлическую поверхность пола, к счастью, не разбившись.

⠀⠀— Ха-а-ах! Фу-у-у-ух! — высунул язык окосевший Роман. Такое впечатление, что в цирконе открылось второе дыхание. Он безумно уставился на кварцев и яростно растрепал себе волосы, не зная, куда выплеснуть накопленную энергию. — Да начнется же НАСТОЯЩЕЕ ВЕСЕЛЬЕ!!! — выдавил он сквозь стиснутые зубы.

⠀⠀— О-о... — в унисон произнесли Эми и Лола, уставившись сначала на огромные липкие лужи из сладкой "водки", которые отвратительно растекались на полу, а затем на буйного циркона, который перешел в режим "я сейчас здесь все разнесу, сучары!!!". — Нам конец!

⠀⠀Подруги только хотели схватить Р-207, но тот, заливаясь диким хохотом, улизнул от их цепких лап и уже стремительно улепетывал на танцпол — в самую гущу событий.

⠀⠀— Скорее, мы должны догнать его, пока его не увидел Гелиос! — с ужасом оттянула нижние веки Эми.

⠀⠀— Да что вообще на него нашло?! — заорала шокированная Лола. — Выдул две бутылки сразу! За один присест! Фрик!

* * *

⠀⠀— Ты слышишь то же, что и я? — спросила Анетта у Сатурна. После неприятной ситуации с бандитами они вновь засели на импровизированную скамью и болтали о произошедшем. — Что там такое происходит?!

⠀⠀— Хм... да, что-то явно подозрительное, — медленно закивал цитрин. — Пойдем проверим?

⠀⠀— Так, стоп...! — замерла М-17. — Неужели это...? О нет! Что этот дурень опять сотворил?!!!

⠀⠀О да, это был именно он. Роман взобрался на барную стойку, отобрал у бедной затюканной барменши всю стеклянную посуду и принялся обстреливать ею собравшихся гостей. Когда его пытались схватить и обезвредить — он тут же прошмыгивал мимо всех здоровенных солдат и ныкался за стульями, спинками диванов и прочими высокими объектами вроде эбонитовой полусферы. И поймать его было просто невозможно!

⠀⠀Алкоголь, в силу того, что являлся органическим соединением, влиял на самоцветов самым изощренным способом: увеличивал их скорость во много раз, воздействовал на эмоциональное состояние, стирал память и... позволял крайне гибко управляться со своим светотелом. Поэтому Роман то увеличивал конечности до какого-то абсурда, то превращался в жижу, то вообще скукоживался до маленького шарика, вмещающего в себе только самоцвет. Смотрелось это крайне комично, когда здоровенные солдаты гонялись за обезумевшим цирконом по всей крыше, сталкивались друг с другом, врезались в стойку и диваны... А сам Р-207 помирал со смеху, и после тяжелых стеклянных снарядов пустил в ход конденсат различных цветов и размеров. Местная игра в снежки, получается...

⠀⠀Гелиос который раз не справился с управлением и находился в отрубе, припав к дивану. Однако кварц все равно слышал всю вакханалию, творившуюся вокруг. И он прекрасно понимал, кому он должен отвесить хорошего такого пендаля.

⠀⠀Зато Роману было безумно весело. Но невесело было уже всем остальным — испачканным, лохматым, побитым, с торчащими в теле осколками.

⠀⠀— Как он посмел менять ударение в моем имени, этот долбанный выскочка?! — трясся от гнева белый циркон. У него вдруг произошла резкая смена настроения. — Ненавижу! Ненавижу этот черно-белый мир! Ненавижу ахроматиков! Ненавижу храмы! Ненавижу контроль! Я должен быть... — на глазах у десятков гостей происходило нечто странное: Р-207 поднял над собой огромную барную стойку и запульнул ею в трансформаторную будку! — ЗДЕСЬ!!! — зарычал Роман.

⠀⠀Кусок камня столкнулся с прочной стеной, чуть ли не попав в вышедших из-за угла Сатурна и Анетту. Они быстро среагировали и отпрыгнули в сторону, как ошпаренные. По стойке прошли глубокие трещины. Все гости шокированно заорали.

⠀⠀— О, я знаю... — Романа не отпускала широкая безумная улыбка, — я знаю, что я сделаю...

⠀⠀Снова произошла резкая смена настроения, и лицо Р-207 скривилось в истеричных рыданиях. Он поднялся на железную горизонтальную балку ограждения. Все напряженно ахнули, боясь приближаться к циркону — вдруг спрыгнет вниз?!

⠀⠀— Роман, не надо! — закричали Эми и Лола, спровоцировав на себе злые взгляды окружающих.

⠀⠀Циркон яростно закачал головой, сражаясь с крупными слезами, бегущими по его щекам. Он яростно утирал глаза, выглядя до боли беспомощно и жалко.

⠀⠀— Лучше я погибну на своей земле! — вдруг вскинул он руки. — Я не хочу в Норр! Это не мой дом! Не моя родина!

⠀⠀Анетта попросила Сатурна подстраховать ее, а сама протиснулась сквозь толпу оцепеневших в напряжении кварцев и оказалась в самых "первых рядах".

⠀⠀— Роман! — произнесла она отчетливо. — Не надо этого делать! Мы еще сюда придем и много-много раз! Я обещаю!

⠀⠀— Я не хочу сюда "приходить", Анетта! — всхлипнул Р-207. — Я хочу жить здесь! Рядом с моими друзьями! Но я не могу!

⠀⠀— Вот именно — друзьями, Роман!!! — гаркнула М-17, и все вздрогнули, испугавшись, что циркон сейчас упадет (он лихо пошатнулся). — Если ты сейчас спрыгнешь, то просто их всех подставишь, и никаких друзей у тебя больше не будет! Их казнят, глупый!

⠀⠀Похоже, эта простая истина-таки дошла до замутненного сознания пьяницы. И ведь точно: ахроматики неприкосновенны, их передвижения отслеживаются; и если подданные Белой Алмаз вдруг пропадут в районе цветных, то сразу же начнутся поиски, расследования, а потом и казни без разбора...

⠀⠀Роман согласно произнес:

⠀⠀— М-м-м... Ты права... я сойдУ-У-У-У-у-у...

⠀⠀И полетел кубарем вниз! Все вскрикнули, а Анетта, доверившись быстрой реакции, пулей метнулась к другу и успела схватить его за руки, при этом растянув свои собственные конечности. Из-за действия алкоголя предплечья циркона жутко растянулись на метров шесть, и М-17 запереживала, что искаженные части тела могут просто невзначай оторваться. Тут же она почувствовала, что и сама сейчас упадет, и что ее ноги беспомощно зависли в воздухе! О нет, кажется, друг утянул ее вниз, и теперь она и сама перегнулась через ограждение! Но кварцы, под предводительством Сатурна, успели схватить ее чуть ли не за носки и теперь тянули обоих цирконов обратно. Это оказалось не так уж и легко из-за деформации рук Романа, но, так или иначе, все получилось, и теперь изуродованный бедокур горько рыдал на полу, свернувшись калачиком, а из его белого рта валил густой дым — одно из последствий пойла.

⠀⠀— Похоже, у вас серьезные неприятности, ребята, — отметил один из зеленых кварцев, и все гости обернулись на побледневших Эми и Лолу.

⠀⠀К ним вышел, покачиваясь из стороны в сторону, практически протрезвевший Гелиос. У него было ужасно помятое лицо, но он-таки успел принять участие в спасении двоих ахроматиков, даже несмотря на отвратительное состояние.

⠀⠀— Пи, мы не хотели этого, правда! — оправдывалась Лола, размахивая руками. — Раньше такого не было! Мы ваще не поняли, что с ним произошло! Он как взбесился!

⠀⠀— Реально... — поддакнула Эми. — Мы и моргнуть не успели, а он уже выжрал две бутыли разом!

⠀⠀— А какого ЩЕБНЯ вы вообще протащили сюда ОРГАНИКУ?! — зарычал Гелиос. — Я уже ЧЕТЫРЕ РАЗА говорил вам не тащить на вечеринки ЭТУ ДРЯНЬ! Но вы меня НЕ СЛУШАЕТЕ! Я... стараюсь, организовываю, собираю всех вместе, согласую музыку и танцы, которые у нас нежелательны, а вы просто растаптываете мои старания...

⠀⠀— Пи... мы...

⠀⠀— ЗАХЛОПНИТЕСЬ!!! Но самое ужасное — вы снова кого-то споили! Вы прекрасно знаете реакцию на алкоголь, и все равно сделали это... в пятый раз!!! Вам мало веселья?! Значит, будете сами это все убирать под моим присмотром! И чтоб ни капли алкоголя здесь не было! Избавляйтесь от него, как хотите, или — тюрьма!

⠀⠀— П-прости нас...

⠀⠀— Видеть вас не хочу! Конечно, я тоже виноват, что нажрался и не проследил за вами... но я-то думал, что вы переосмыслите свое поведение, и этого больше не повторится!

⠀⠀— Мы не думали, что он так напьется...

⠀⠀— Нет, дорогие мои... Никаких больше оправданий, вы совершенно осмысленно пошли на этот... саботаж. И именно вы заплатите за весь ущерб. В прошлые разы это всегда делал я. — Он перевел строгий взгляд на хнычущую лужицу под именем Роман. — И он тоже заплатит свою часть, как оклемается. Он мой хороший друг, но мне не нравится, что он не может нести ответственность за свою жизнь и напивается всякой дурью!

⠀⠀"Справедливо", — подумала Анетта.

⠀⠀— На этом все. Спасибо всем, кто пришел на вечеринку. К сожалению, ее придется закончить... Мне очень жаль. Встретимся в следующий раз, но уже без Эми и Лолы... А с Романом я проведу серьезный разговор. Всем хорошего времени суток.

⠀⠀Все начали расстроенно расходиться, кроме виновников хаоса, Сатурна, Анетты и Гелиоса.

⠀⠀— М-17, — Пи окликнул белую циркон, которая продолжала сидеть на коленях возле пьяного простофили, — я проведу вас до одного зашифрованного портала, а там уже вы попадете в Норр. Я редко пользуюсь этим переходом, но ситуация здесь... особая.

⠀⠀— Спасибо, — Анетта благодарно кивнула.

⠀⠀— Сатурн, — Гелиос обернулся к цитрину, — а ты чего не уходишь? Что-то случилось?

⠀⠀— Нет... — тихо сказал Р-208. — Я просто хочу пойти с тобой домой. Если ты не против.

⠀⠀— Точно ничего не произошло??? Ты еще бледнее обычного! — совсем забеспокоился П-247.

⠀⠀— Правда, все хорошо... Я просто мало проводил с тобой времени сегодня и хочу пообщаться... хотя бы так...

⠀⠀— Но мне же еще присматривать за уборкой! Точно готов меня ждать?

⠀⠀— Конечно... я подожду.

⠀⠀— Ты не видел, куда делась Шестисотая?

⠀⠀— Н-нет...

⠀⠀— Она была со мной и вдруг резко пропала...

⠀⠀— . . .

⠀⠀— Ладно... Мне сейчас нужно донести Романа до портала. Сможешь проследить за этими двумя, чтобы они не свалили по-тихому?

⠀⠀— Пи, ну перестань, мы и так не свалим! — хныкала Эми.

⠀⠀— Я вас не слышу, — оскалился П-247 и снова обратился к Сатурну. — Попробуют уйти — сразу звони мне, и я им устрою взбучку. Слишком много свидетелей их проступка... Договорились?

⠀⠀— Будет сделано, Пи! — с обожанием произнес Р-208 и было хотел обнять друга, но тут же снова зажался и отвел руки. — И... Анетта, пока! Было приятно с тобой познакомиться! — обратился цитрин к новой знакомой, пытаясь перебороть свое смущение.

⠀⠀— Мне с тобой тоже, — сдержанно кивнула ему М-17. — Эм... — она схватила себя за горло и замялась. — Примешь... м-мои контакты? — через силу произнесла юристка, не веря своим собственным ушам.

⠀⠀— Конечно!!! — встрепенулся Сатурн.

Глаза друзей засветились, и пара тихонь взаимно обменялись v-номерами.

⠀⠀— Я рад, что вы нашли общий язык, но нам с цирконами пора уходить, — и Гелиос добродушно улыбнулся, похлопав цитрина по плечу. После этого кварц подошел к Роману, легко взгромоздил его тельце на плечо, обвил его деформированные руки вокруг своей мощной шеи и, подозвав Анетту, повел ее к тайному зашифрованному порталу в глубинах жил блока.

* * *

⠀⠀В этой части Норра сейчас царила непроглядная ночь. И завывал гадкий сквозняк, заполняя собой узкие каменные щели, и снежинки шапкой ложились на тусклые фонари и здания, и вдоль заснеженных дорог плелись запрограммированные на безусловное подчинение бездушные болванчики...

⠀⠀Анетта раздраженно заревела: ей пришлось тащить на себе это рыдающее нечто, которое, к тому же, то удлинялось, а то и съеживалось, словно огромная тупая гусеница. Благо, портал находился прямо на необходимом этаже.

⠀⠀Ну, если их вдруг в таком состоянии заметят соседи — вот это будет номер! И стражу позовут, и протокол составят, и "здравствуй, матушка-тюрьма"! Но, слава Богине, все позакрывались в своих холодных квартирках и не выходили на лестничную площадку. Иногда только кто-то хлопал дверью на нижних этажах, но на этом вся жизнь резко обрывалась.

⠀⠀— Набирай свой долбанный код! Вот как хочешь! — шикнула на друга Анетта, подойдя к его жилищу.

⠀⠀— Млем... млом... мхм... — промямлил сонный алкоголик, выпуская очередную партию дыма изо рта.

⠀⠀М-17 зарычала:

⠀⠀— Да с кого тут спрашивать?! Я все сделаю сама! Вспоминай, Анетта, вспоминай...

⠀⠀. . .

⠀⠀. . .

⠀⠀— О!!! — она поднапрягла память и ввела необходимый код на сенсорной панели. Автоматическая дверь ушла в сторону и приоткрыла вид на долгожданную квартиру.

⠀⠀М-17 взяла Романа по́д руки и с трудом принялась запихивать его тело внутрь, подхватывая и проталкивая удлиненные конечности. Ноги и руки циркона тащились по полу, словно вонючие, грязные тряпки. Р-207 нес какую-то околесицу и глупо причмокивал вытянутыми оранжевыми губами. Анетта сразу же пренебрежительно сбросила его на пол, а сама быстро закрыла дверь, чтобы никто из соседей их не увидел. Когда дело было сделано, циркон взгромоздила друга на его световую кровать с милыми подушками-облачками. Роман тут же свернулся в клубочек, привел руки и ноги в нормальное состояние и мирно засопел. Видимо, наконец-то подсознательно почувствовал себя в безопасности.

⠀⠀Р-207 жил в обычном доме-муравейнике на границе с Вестерутом, но в апартаментах Романа было намного уютнее, чем в величественных хоромах Анетты. Помимо очаровательных подушек у него имелись полупрозрачные занавески со звездами, торшеры в виде Алефа и Бета (которые зажигались автоматически при заходе в дом), круглый столик с мягким стулом и замечательный, вместительный стеллаж, заставленный посудой для съедобного концентрата. Также стены были сплошь увешаны голографическими картинками с изображением умилительных призм, а внутри стен скрывался огромный терминал, позволяющий смотреть TV и сидеть в нейтронете. А еще у Романа была большая ванная комната, которая находилась за широкой каменной дверью. В общем, не квартира, а сказка!

⠀⠀Анетта присела на краешек кровати, провела рукой по слипшимся волосам Романа и полюбовно чмокнула его в теплый лоб. От юриста ужасно несло алкоголем.

⠀⠀— Млем... Анетта, побудь со мной... — захрипел полусонный циркон.

⠀⠀— С чего это? — фыркнула М-17. — Ты ужасен, и от тебя несет органической дурью. Если б я знала тебя не так давно — вообще бы прекратила с тобой общение.

⠀⠀— Да лан те... — выдохнул улыбающийся Роман и благополучно захрапел. — Не прекратила... бы...

⠀⠀Анетта устало вздохнула, занюхнула саму себя и вдруг поняла, что и сама источает ужасный запах медузьего пойла. Поэтому циркон отправилась в ванную, убрала слой одеяний, включила кран и насладилась горячими струями воды.

⠀⠀После того, как Анетта закончила и впитала телом всю влагу, она "оделась", в последний раз посмотрела на спящего Романа, удостоверилась, что с ним все в порядке и торопливо вышла из его его апартаментов на обширную лестничную площадку.

⠀⠀...И тут же ощутила ужасную пустоту внутри себя. Как будто бы всю энергию, всю жизнь разом высосали, не оставив ничего светлого и доброго. Снова эта запечатанная гробница, снова эти массивные колоннады, жуткие храмы, завывающие ветра... чтоб их. Сегодня было так интересно и весело. И столько эмоций — хороших и плохих; и столько нового опыта! И вот теперь все вернулось на круги своя. Скучная работа, скучная жизнь, скучные будни.

⠀⠀Рутина...

⠀⠀Может, "добить" этот великолепный день? И сделать что-то по-настоящему сумасшедшее? Отличная затея. Пусть все самое безумное останется на этой странице истории.

Она заметно воодушевилась и на правах азарта набрала номер Александра.

⠀⠀"Зрелый" циркон быстро поднял окту.

⠀⠀— Привет, Алекс, — непринужденно поздоровалась М-17. — Я звоню тебе по поводу новичка.

⠀⠀— [. . .]

⠀⠀— Ничего такого, мне просто нужно поговорить с ним по работе. Скинь мне его адрес и координаты.

⠀⠀— [. . .]

⠀⠀— Да что тут такого? Я же не собираюсь с ним воду пить на веранде, а хочу поговорить по деловым вопросам. Это правда очень срочно, а ты говорил, что он хороший специалист.

⠀⠀— [. . .]

⠀⠀— Да не предашь ты его доверие! Я не скажу, откуда я знаю его адрес, не волнуйся. Я не трепло.

⠀⠀— [. . .]

⠀⠀— А ты думаешь он только с тобой общается?

⠀⠀— [. . .]

⠀⠀— Э... только номер жил блока? Ладно...

⠀⠀— [. . .]

⠀⠀— А, так это есть в нейтронете? Хорошо. Я тогда сама разыщу его на месте. Я и не думала, что такая информация вообще хранится в свободном доступе...

⠀⠀— [. . .]

— М... локальная сеть ахроматиков... вон оно что... Реестры, значит... Спасибо! Ты лучший!

⠀⠀— [. . .]

⠀⠀— Пока!

⠀⠀Анетта окончила звонок и сразу же проверила, не врет ли Алекс. Нет, он не врал. В локальной сети ахроматиков действительно хранились реестры с адресами и номерами жил блоков. А если копнуть еще глубже и пройти по ряду ссылок, то можно было просмотреть коды ячеек жильцов, которые в этих домах проживали. Но вот этажи и номера квартир указаны не были, лишь их общее количество. М-17 в который раз убедилась, что Белой Алмаз было глубоко наплевать на конфиденциальность своих подданных.

⠀⠀— Ладно, там разберусь... — решительно произнесла Анетта и, спрятав коммуникатор в карманное измерение, проследовала к ближайшему порталу.

* * *

⠀⠀Циркон огромное количество раз побродила по каждому из этажей жил блока DS-7cv ("Квазар") в попытках найти здесь хотя бы одно живое существо! Но все жильцы или массово подохли, или вели глубоко оседлый образ жизни, или же и вовсе давно съехали отсюда! Анетта бесконечно ругала себя за свою глупую затею... ведь найти здесь конкретного циркона, это все равно что найти иголку в стоге сена! Ну и что это был за идиотизм с ее стороны?... Поддалась на собственное желание авантюры и теперь безнадежно прибилась к одной из стенок балкона на шестьдесят шестом этаже. И как ей теперь преодолеть этот запутанный лабиринт из квартир и найти дверь того, кто ей так сильно нужен?!

⠀⠀Анетта только недавно вернулась домой, но уже безумно скучала по тихоне-Сатурну, который бы не бросил ее в беде и всегда бы проверил ее состояние. Написать ему? Так только же расстались... Неудобно как-то.

⠀⠀Из косых, застеленных пеленой серых глаз покатились хрустальные слезы, которые сразу же обращались в холодные льдинки. Снежок медленно падал на белые волосы, длинный нос и покатые плечи. Как же одиноко...

⠀⠀— Милая циркон, прошу Вас, не плачьте, — раздался нежный женский голос откуда-то сверху.

⠀⠀— Мы видели, как Вы отчаянно скитались по этажам и... хотели бы спросить: Вы ищете кого-то конкретного? Мы можем подсказать, — подключился приятный мужской голос.

⠀⠀Анетта подняла глаза и узрела перед собой статных кальцитов в великолепных маскарадных костюмах. Эти богатые самоцветы стояли значительно выше цирконов в иерархической лестнице.

⠀⠀М-17 подскочила на ноги и чуть ли не поскользнулась:

⠀⠀— Приветствую Вас! Прошу, будьте так любезны! Я ищу белого циркона, код ячейки — А-404! — отчеканила она.

⠀⠀Кальциты странно переглянулись.

⠀⠀— Вам повезло. Это наш близкий сосед. Он живет на сто сорок четвертом этаже, над нами. Мы Вас проведем, милая циркон. Держитесь рядом, не отставайте.

⠀⠀Они были прекрасны, божественны, великолепны... Идеальная пара — статная, высокая, благородная. Анетта неуклюже брела за ними и разглядывала их идеально чистые туфли на застежках. Иногда кальциты оглядывались на циркон и загадочно, умиротворенно улыбались, словно знают ее какую-то страшную тайну. Они молчали, но молчание их не стесняло и не вводило в ступор. Хотелось вечно наслаждаться их морозной, но величественной эстетикой.

⠀⠀Так, троица зашла в широкий элеватор и поднялась на верный этаж.

⠀⠀— Мы пришли, дорогая, — чуть ли не пропели кальциты.

⠀⠀И они, исполнив обещание, снова шагнули в огромный серый лифт и, ласково улыбнувшись, отправились куда-то еще. Так, Анетта осталась совсем одна, напротив той самой заветной двери, ведущей в покои вожделенного Анубиса. По крайней мере, циркон искренне надеялась на это. Осталось только постучать. Это же так просто! Сатурн смог переступить через себя, и Анетта тоже сможет! Так... погодите-ка... Ну, постучит она, а дальше что? О чем говорить-то?... Как объяснить свою выходку? Нет, М-17 не способна на сумасшедшие поступки... Она протянула кулак к двери и тут же опустила его. Все-таки она слабачка и ничтожество, но ничего не может с собой поделать.

⠀⠀. . .

⠀⠀. . .

⠀⠀Анетта осела на пол и подтянула к себе колени, и ее даже не беспокоило, что Анубис обнаружит ее в такой глупой позе у себя на пороге квартиры. Теперь циркон беспокоило несколько другое. Прямо на ее глазах открылись двери лифта, являя взору абсолютно черное пространство. А внутри этого пространства... зависли два светящихся белых глаза с ромбами вместо зрачков.

⠀⠀По спине циркон пробежали мурашки. Она словно вросла в пол. Ее сознание полностью захватил потусторонний ужас. Неужели... Матриарх узнала об ее прегрешениях и пришла за ней?... Или же это просто галлюцинации от переутомления?! О Богиня, пускай это будет так!

Анетта плотно сжала веки и шепотом повторяла:

⠀⠀— Сгинь... сгинь... сгинь... сгинь...! Уходи прочь из моего сознания, чудовище!

⠀⠀Минуты через две юристка позволила себе вернуться в реальность, открыла глаза и увидела, что лифт оказался просто... лифтом.

⠀⠀Циркон поднялась на ноги, поправила мокрые от снега волосы и решительно ухмыльнулась:

⠀⠀— Теперь ты никогда не сломишь меня, Белая Алмаз. Когда-нибудь я наберусь смелости и постучу в его дверь.

Продолжение в следующей части...