Глава 6.1 Пропавший подарок и занятие по КМС
Для человека всегда есть границы. Дерево начинается с корней и заканчивается вершиной. Жизнь начинается рождением и заканчивается смертью. Что же до последней – она остается неизведанной и кажется бесконечной. Потому-то смерти и рисуют лицо...
Трактат Истины, глава 390
Что делают нормальные люди в половину пятого утра в воскресенье? Да все, что угодно, но точно не крадутся по темному коридору магической академии, где, между прочим, весьма жутко по ночам. Меня спасал только неяркий, приглушенный свет от мобильного телефона. Оставалось самое сложное: проскользнуть мимо зловещей Кадрильи. Вокруг очень тихо, слышно лишь отдаленное, неясное гудение, которое невозможно уловить днем, но теперь, когда все жители академии мирно сопят в уютных кроватках, создается ощущение, что замок живой. Словно по всем его стенам льется магическая кровь, пульсируют жилы и бьется сердце, отчего на собственной душе становится не уютно. Чувство дискомфорта, что нарастало с каждой минутой, проведенной в стенах коридора, не давало сосредоточиться и сделать следующий шаг. Высокие, прочные двери общежития вызывали страх и нерешительность. Вдруг, стоит только к ним прикоснуться, как раздастся ужасающий скрип, что перебудит добрую половину академии и самое жуткое создание на свете – консьержку Кадрилью. Как вспомнишь эти скрюченные, сухие и морщинистые пальцы, белесый, пронзительный взгляд и редкие, седые волосы - ужас пробирает сознание, хочется бежать, бежать и бежать. Иной раз, когда проходишь мимо этой странной старухи, тебе кажется, что она уже все знает: знает, что ты задумал, куда пойдешь, что будешь делать и что чувствуешь. Ощущение непередаваемой прозрачности – как на ладони все твои мысли и даже душа. Если бы меня спросили: «Чего бы вы не пожелали и врагу?», я бы ответила: «Встречи с госпожой Кадрильей», потому что она самое жуткое создание во всех мирах.
Чем больше я стою перед дверьми, тем больше растет желание развернуться и отправиться обратно в башню, залезть под одеяло и переживая дикий ужас, ждать первый луч солнца. Но выбора нет. Хоть кровь из носу, но я должна добраться до столовой и найти подарок Эмиля, иначе мой нелепый обман раскроется, и доверие парня будет потеряно. Вот, говорила же мне бабушка: «Лёнька, не ври, никогда не ври. Совравший один раз, вынужден лгать всю жизнь. Лучше, сказать однажды правду, пусть даже она и самая страшная, чем каждый раз волноваться откроется ли твой обман, или нет». Мудрая была женщина, царствие ей небесное, всё знала и каждого, как на ладони читала. Вот кого слушать и кому верить можно было. А еще она говорила, что «смелость любые двери открывает» .... Хорошо, баб Маш! Спасибо тебе за все!
Я набрала в грудь как можно больше воздуха и осторожно коснулась толстой деревянной ручки двери. Досчитав про себя до пяти, не торопясь толкнула ее. Дверь поддалась легко и очень тихо, лишь небольшой сквозняк пошевелил воздух вокруг. Медленно и бесшумно выдохнув, я на некоторое мгновение прикрыла глаза, чтобы, открыв их, сделать следующий шаг.
- Хр-р-р-р-р-р!
От этого пронзительного звука, похожего на приближение стада зомби, мое сердце ухнуло в пятки, и, похоже, осталось там потчевать. Повертев головой, я встретилась с...о нет! ОНА сидела на своем месте и смотрела прямо на меня страшным, немигающим взглядом!
- Хр-р-р-р-р-р! – зазвучало еще пронзительней.
Я смотрела на нее, а она на меня и вдруг, это снова повторилось:
- Хр-р-р-р-р-р!
И только теперь до меня дошло, что этот душераздирающий звук не что иное, как громкий храп! Кадрилья спала! Но разве может нормальный человек спать с открытыми глазами? Жуть какая-то! Для уверенности, я натянуто улыбнулась и помахала ладонью перед ее белесыми глазами, но старуха не отреагировала. Значит, действительно крепко спит. Сглотнув поступивший к горлу ком и облегченно выдохнув, я, подпрыгивая под каждый звук храпа, двинулась к столовой. Так, как я еще плохо ориентировалась в академии, то приходилось каждый раз останавливаться перед новым поворотом или разветвлением: в сумраке понять, где-что находится было намного сложнее. Тем не менее, вход в столовую нашелся быстро. Возможно, сегодня мой день – двери были нараспашку открыты, а помещение пустовало. Только вот я совсем не помню, за каким столиком мы сидели. Просто вылетело из головы! А все Алоха виноват, чтоб его! Не знаю почему именно он, но нужно же кого-то обвинить.
Внутри было также тихо, как и везде, лишь тот неясный гул немного увеличился, отчего тревожное ощущение возросло до предела. Значит, просто быстренько осматриваю столовую, и, если ничего не попадется на глаза, тут же сматываюсь в обратном направлении. Когда вот так крадешься в темноте с фонариком в руках, в чужом помещении, чувствуешь себя каким-то вором или суперагентом. Перед тем, как начать обыск, я прислушалась, чтобы выявить посторонние шумы, которых, к счастью, не оказалось. Затем стала постепенно осматривать каждый стол и стул, но уже где-то на середине безуспешных поисков, из коридора послышались чьи-то шаги. Мне не оставалось ничего другого, кроме как спрятаться под ближайшим столом, благо на каждом столике имелись достаточно длинные скатерти.
Шаги приближались, вместе с ними послышались и тихие голоса. Один голос явно принадлежал мужчине, другой было не разобрать. Вдруг, голоса прекратились, а вот шаги наоборот усилились и вскоре незнакомцы оказались внутри столовой, чем заставили меня сильно занервничать. Если они включат свет – я пропала. Но, похоже, эти странные неспящие личности не спешили освещать пространство, а лишь продолжили разговор:
- Ну и идиот же этот Шальбен, - с насмешкой заговорил хрипловатый мужчина, хотя, судя по тембру, это был молодой парень. Неужели кто-то из адептов тоже не спит и без разрешения шатается по академии?
- Ага, - второй похоже также являлся парнем, просто голос его был несколько тоньше, - видал как он шары катает к инопланетной шлюшке?
Что? Это они меня обсуждают, что ли? А кто такой Шальбен?
- Т-с! Говори тише, - упрекнул первый голос. – Хоть мы и дежурные, лучше не привлекать внимание. Не хотелось бы разбудить каргу.
- Нет, ну ты сам вспомни, - уже чуть тише продолжил визгля, - все видели, как он ей подарочек всучил. Думал, никто не заметит, ха-ха.
Ну точно! Они говорят про меня и Эмиля! Неужели его фамилия «Шальбен»? Смешно! Эти парни назвали себя «дежурными», значит они контролируют порядок в академии ночью? Странно, что я про это ничего не слышала.
- Да плевать! – злобно прошипел хриплый. – Интересно, а мне она даст, если я ей тоже какую-нибудь фигню притараню?
- Ты урод, тебе ни одна баба в академии не даст, - визгля сдержанно заржал в руку.
- Да пошел ты! Будто тебе кто-то даст, - обиженно буркнул хриплый, и, по всей видимости, именно он двинулся куда-то вперед.
- Так что ты хотел здесь найти? – решил не продолжать тему второй.
- Когда эта девка уходила со стола, ее подарочек упал под стул, а эта дура даже не заметила! Вдруг, он еще где-то здесь?
- И какой хищмеры он тебе понадобился? – странно возмутился визгля, я же в свою очередь напрягалась. Они тоже ищут мой подарок? Вот же...
- А вдруг там чего ценного?
- Да, по-любому, какая-нибудь бабская безделушка.
- Ну и что. Можно кому-то передарить.
- Слушай, Кас, пошли уже.
- Отвали, лучше помоги мне.
После этого, парни стали подсвечивать каждый стол маленькими огоньками и тщательно осматривать все вокруг. Особенно под столами. Я находилась примерно в середине зала, а судя по тому, как шустро они все проделывали, то..., мне кранты! Главное не дать панике затуманить разум и, лучше что-нибудь придумать. Напугать я их вряд ли смогу: если они дежурные, то в первую очередь должны уметь разобраться с любым нарушителем. А страшно завывать я не умею. Сто-оп..., страшно завывать? Мася! Дуреха, как можно было забыть про договоренность? Похоже, эти парни совсем сбили меня с толку своим внезапным появлением. Перед тем, как уйти на поиски, я договорилась с призраком, что в случае проблемы подам знак: три раза постучу в пол. Если честно, я так и не поняла, каким образом Мася услышит мой несчастный стук, но эта наглая призрачная масса сказала что-то про умение сливаться с любым предметом, даже с целой академией и исчезла. Надеюсь сработает, потому что стуком я безнадежно себя выдам со всеми потрохами. Эх! Была ни была! Раз, два, три.
- Что за...? – Похоже визгля находился уже совсем близко, поэтому его голос чуть не лишил меня сознания.
- Ты тоже это слышал? – прохрипел первый.
- Здесь что, кто-то есть? – Послышался непонятный шорох. – Эй? Если ты здесь, живо выходи!
- А если не выйдешь, то пеняй на себя! Поверь, мы найдем тебя, - как-то зловеще добавил хриплый...Кас, вроде бы.
Я сделалась тише воды, ниже травы. И где этот чертов призрак? А вдруг он меня не услышал? Молчание продержалось еще некоторое время, как хриплый снова заговорил:
- Рэн, обыщем все.
- Ага!
О не-ет! Мне точно конец! Самый настоящий, самый постыдный конец! Эти парни столько всего про меня наговорили, что я окажусь по уши в проблемах, если попадусь именно им! Масечка, негодяй ты эдакий, ну скорее уже!
- Здесь смотрел? – голос визгли раздался прямо надо мной. Казалось, сердце вообще уже покинуло мое тело, а дыхание и вовсе остановилось.
- Кажется нет.
Зашуршала скатерть и появились первые блики огонька. Они становились все ближе и ближе, как в замедленной съемке. Мозг тут же стал присылать различные и просто поражающие воображение картинки моего позора, но тут, когда я совсем отчаялась, раздался пронзительный визг хриплого:
- А-а-а-а-а! Призра-а-ак! Ва-а-алим!
Вслед за ним еще пронзительней закричал второй. Огонек убежал куда-то в сторону и, судя по шагам, вернее конскому топоту, парни тоже убежали прочь. А перед моим лицом, чуть не напугав до смерти, появился Мася.
- Как я их? – самодовольно спросил призрак.
- Ужасно, - совсем печально заключила я.
- Е-с!
- Не в этом плане, - пришлось угрюмо оборвать радость друга. – Кадрилья теперь точно проснется.
Кажется, мой тяжелый вздох разнесся на всю столовую. Мася же, ударил себя по лбу и покачал головой, осознав свой промах.
- Прости, Лёня. Если это так, тебе лучше остаться здесь.
- Предлагаешь досыпать под столом? – разозлилась я. Мася в ответ лишь пожал подобием плеч.
После небольшой проверки выяснилось, что Кадрилья действительно очнулась и теперь бдительно следит за всем, что происходит вокруг, поэтому мягкая кроватка мне не светит. Пришлось просто завершить поиски, которые успехом не увенчались и остаться сидеть под столом. Пока я куковала в столовой, пыталась догадаться о судьбе злосчастного подарка. Если его кто-то взял, что он с ним сделал? Надеюсь, у Эмиля не хватило глупости подписать подарок, иначе это будет позор на всю академию. Я не собираюсь заводить здесь какие-либо романтические отношения, ведь через год или два, но покину это место. Хоть, признаюсь, буду тосковать. За всю свою жизнь, у меня не было таких интересных приятелей, готовых поддержать любую идиотскую идею. Хотя, разоблачение лорда не такой уж и бред: он врезался в мою жизнь, перевернул ее с ног на голову и ко всему прочему, относится ко мне как к.... Хотя, если вспомнить историю Земли, то лорды всегда обращались к низшему сословию пренебрежительно, но бывали исключения из правил, правда, очень редко. Надо больше разузнать о государственном укладе этого мира, чтобы хотя бы как-то ориентироваться и не попасть впросак. Но судя по тому, как другие преподаватели общаются с лордом, у них нет строгого разграничения сословий и даже, приветствуется некое панибратство. А может, это просто правила академии позволяют свободу во взаимоотношениях... Как, оказывается, тяжело адаптироваться в неизвестном мире, на первый взгляд так похожим на наш. Даже страшно становится.
- Леля, - шепот Маси прервал мои размышления, - тебе нужно куда-то спрятаться. Скоро нагрянут работники столовой, и если тебя обнаружат будет...
- Очень плохо, - закончила я за призрака. – У тебя есть предложения?
- Одну аудиторию забыли закрыть, так что можно временно спрятаться там. Я могу проследить за дежурными, чтобы вы случайно не столкнулись.
- Отлично! Тогда, веди!
Мы тихонько выбрались из столовой и вскоре, благодаря Масе, оказались в светлой и просторной аудитории. Как только я удобно устроилась за последней партой, около окна, свет в академии загорелся ярче. Похоже, рабочий день для кого-то уже начался. А буквально через полчаса прозвучал колокол. Самое интересно, что звук колокола в выходной день был в два раза тише, чем в будний. Все-таки людей здесь уважают и даже дают им отдохнуть. Хорошо!
После, день пошел в нужное русло: выбравшись из аудитории, я отправилась на завтрак, где кроме меня была еще лишь парочка сонных адептов (однако, привыкаю я к этому странному названию), ну а на обратном пути в общежитие, Кадрилья внимательно и несколько подозрительно посмотрела на меня, но ничего не сказала. Возможно, проснись к утру больше народу, на меня бы не обратили столь пристальное внимание. Наверное, старуха сейчас недоумевает, как смогла пропустить мой выход.
Пожалуй, воскресный день здесь самый скучный из всех дней, особенно для меня: Мира и Эмиль уехали в город, да и почти все студенты поступили также, лишь первокурсники были в полном составе, так что и заняться толком было нечем. Все чем я занималась – старалась пережить этот день и дождаться следующей недели. Но, еще для порядка, полистала учебники.
***
Первые два дня прошли как в тумане. Я сидела на каких-то занятиях, пыталась вникнуть в полученную информацию, но выходило из рук вон плохо. Единственным запоминающимся событием было то, что в понедельник, во время завтрака, Мира принесла мне пакет с необходимыми вещами, и пришлось таскаться с ним до самого обеда. Эмиль эти дни находился в прострации: тело присутствовало и даже отвечало на местные раздражители, а вот разум куда-то улетучился. Во вторник он даже решил не пойти на ужин, но я настояла на том, чтобы все присутствовали, ведь иначе мы вызовем подозрение. Лучше перестраховаться...
Мое состояние тоже хорошим назвать было трудно: я переживала и ходила как по натянутой струне. Мася, обещавший разузнать все про Алоху, куда-то запропастился, отчего навел панику на всех нас. Оставалось только надеяться, что с ним все в порядке и призрак просто выполняет свое обещание, может чуть старательнее чем нужно. Среда стала днем «Х». В этот день все должно было решиться и встать на свои места. А еще, сегодня у меня дополнительное занятие по контролю магии...с лордом Ароханом.
Собственно, где и когда оно должно проходить, любезный лорд не счел своим обязательством предупреждать такую простолюдинку, как я. Поэтому, первое, что мне прилетело от него, когда я зашла в огромный просторный зал, было это:
- Видимо опоздание – это ваша черта характера, - он оторвался от книги, которую держал в руках, и нехорошо прищурившись поглядел на меня.
- А забывать про своим прямые обязанности, похоже, является вашей чертой, - не осталась в долгу я, убирая с лица прилипшие от пота волосы. Да, сюда пришлось бежать и даже раньше уйти с обеда, чтобы успеть просмотреть все аудитории. Старый и проверенный метод!
- Берите коврик, Смирнова, - сквозь зубы выговорил Алоха и вновь уткнулся в книжку. – И для лично для вас, предупрежу – следующие занятия по КМС у нас будут проходить по понедельникам и четвергам, сразу после ваших занятий.
Осмотревшись, я приметила еще одну дверь: похоже это комната для переодеваний и коврики могут находиться именно там. Каменные стены зала были прохладными, что отражалось на общей температуре в помещении. Приоткрытое, высокое узкое окно впускало внутрь свежий, чистый воздух. Благостная тишина, прерываемая лишь раздраженными вздохами Алохи, действовала умиротворенно на психику, хотя оставаться с лордом наедине хотелось меньше всего на свете.
Комната за деревянной дверью, оказалась действительно раздевалкой. И коврики тоже там были: высокой стопкой они расположились в дальнем углу и оказались весьма пыльными. Видимо в этом зале уже не занимаются медитацией, или занимаются очень редко. Я вытащила самый яркий красный ковер и без стеснения устроилась посреди зала. Вот он, большой плюс индивидуальных занятий – есть свобода выбора, хотя бы места для медитации.
Как только я удобно устроилась на коврике, Алоха отложил книгу в сторону и не торопясь подошел ко мне.
- Начинай, - небрежно бросил он.
Постаравшись настроиться, я прикрыла глаза, но медитировать под чьим-то пристальным и не самым благожелательным взглядом, оказалось сверх моих сил. Первые полчаса я выслушивала множество нелицеприятных высказываний в свой адрес: лорд нарезал вокруг меня круги, фыркал, критиковал, плевался и даже иногда кричал, указывая на все мои недостатки разом. От неожиданного напора хотелось реветь или вовсе развернуться и уйти, но на моем лице не проскочила ни одна ужимка. Что-что, а контролировать подобные эмоции я всегда умела: нельзя показывать слабости другим людям, иначе они начнут этими слабостями пользоваться.
- Расселась как скряга! – рычал Алоха. – Выпрями спину, подними подбородок! – Его хождения по кругу стали изрядно досаждать. – Руки! Руки должны быть на коленях! – Я покладисто положила кисти на обозначенные места. – Ладонями вверх!
Не вытерпев, он подошел ко мне и одним рывком выпрямил мою спину, перевернул мои ладони и схватив руками - мою же! – голову, установил ее в нужном положении. Его бирюзовый взгляд был сейчас еще пронзительней, чем обычно. Его глаза были так близки и свирепы, что невольно хотелось съежиться в обратное положение. Слегка шершавые пальцы до сих пор удерживали мой подбородок, отчего я даже боялась лишний раз сглотнуть слюну. Такое своевольное поведение лорда вызвало раздражение: он ведь педагог, разве можно так обращаться с учениками, более того – нагло их лапать?! Я сердито выдохнула и он, видимо поняв, что подобное обращение совершенно неприемлемо, отошел, слегка смягчив взгляд:
- Запомни это состояние тела. Поза должна быть именно такой. – На удивление, голос Алохи стал спокойнее, но меня это совсем не растрогало. Что же, пусть будет так. Лучше выполнить все его требования, иначе ситуация вновь повторится, а снова глядеть в его глаза на столь близком расстоянии совершенно не хочется. Слишком жутко, а нереальный, бирюзовый цвет глаз и вовсе наводит трепет. Остается надеяться, что выброс энергии повторится, да в удвоенном количестве, чтобы этого засранца наверняка задело!
- Продолжай, - скомандовал он.
Я сижу с открытыми глазами и глупо смотрю на лорда.
- Ну и что ты сидишь? – он вновь стал выходить из себя.
- А что мне, по-вашему, танцы пляхать? – рассердилась уже я. – Какая тут медитация, когда вы маячите перед носом, еще и пальцами в меня тыкаете! – Вместо нормального возмущения получилось грозное шипение в сторону недовольного лорда.
Алоха скрипнул зубами, ругнулся себе под нос, но все-таки отошел в сторону, отчего на душе сразу стало легче. Правда удивило то, что он так спокойно отреагировал на мое недовольство: неужели и правда признал свою ошибку?
Прошло еще около тридцати минут и ноги стали неизбежно затекать от того, что находились в одном положении. Желание встать и пройтись нарастало с каждой минутой, отчего мое пыхтение и ёрзанье было заметно невооруженным взглядом.
- Тебе что-то мешает? – послышался удивительно спокойный голос Алохи со стороны учительского стола.
Не что, а кто! Но уточнять вслух не буду: моя жизнь того не стоит.
- Музыки не хватает, - вместо этого буркнула я. Какой-нибудь веселой песней можно заглушить недовольное сопение Алохи и, может, даже медитация получится.
- Включай свою музыку! – неожиданно позволил он, отчего я даже не сразу поверила своим ушам.
Надо же! Удивительный день! Наушники тут же оказались на своем законном месте. Что бы такого послушать? Да еще и на повторе: когда медитируешь, лучше не менять песни, иначе начнешь сбиваться. Думаю, подойдет спокойная и романтичная песня Джона Ледженда – «All of me». Звучные переливы фортепиано настраивали на нужный лад, уводя все настойчивые мысли куда-то вдаль. Нежный, бархатистый голос исполнителя оставлял в душе трепет, отчего я не сразу заметила, как стала петь вместе с ним. Эту песню я знала наизусть, как и ее перевод. Да и голосом природа-матушка не обделила, в одно время мечтала создать собственную рок-группу, так что, я не доставлю лордику неудобства своими завываниями...
«...'Cause all of me
Loves all of you
Love your curves and all your edges
All your perfect imperfections...»
Непередаваемые ощущения заполонили все мое сознание: их невозможно понять, лишь прочувствовать душой. В какую-то минуту даже показалось, что сам огонь ласкает мои плечи, щекочет носик, целует мои губы и приглаживает волосы. Словно вокруг меня сама любовь. Не та, что бывает обычно между мужчиной и женщиной, а какая-то иная, непривычная, другого уровня и понимания. Любовь данная свыше и проникающая в самую глубь сердца, заставляющая раствориться в собственных ощущениях. И я поддаюсь на это предложение: вот-вот, еще чуть-чуть и я сама стану огнем, его живым воплощением. Он уже так близко.... Хочется скорее дотянуться до этого страстного пламени и вечно купаться в нем, растворяясь с каждым мигом все больше и больше. Вот оно! Совсем капелька, только протяни руку и...вдруг, музыка резко прекратилась и от резкой боли в плече я открыла глаза.
От внезапного пробуждения меня обуяла злость. Оставалось ведь совсем немного! Но этот бирюзовоглазый гад решил прервать мое занятие! Лорд стоял передо мной на коленях, крепко держа мое плечо рукой. Взгляд его был настолько изумленным, что моя злость куда-то резко улетучилась и пришлось осмотреться. Оказывается, вокруг коврика был до черна прожжен пол.
- Это что, я? – голос был каким-то охрипшим, как у только что проснувшегося человека.
Лорд Арохан неопределенно покачал головой, а я же пыталась рассмотреть в его глазах то, что видел он сам во время сеанса медитации. На какую-то минуту Алоха был просто неузнаваем: его лицо не было покрыто маской холодности и бесстрастности, отчего сразу же стало намного симпатичней; взгляд был по-настоящему искренним, как у маленького ребенка, заметившего нечто удивительное. Но это выражение лица слишком быстро исчезло и на смену ему вновь возвратилась надменная маска.
- Может уже скажете что-нибудь? – я первой не вытерпела этого неловкого молчания.
- На сегодня хватит, - сурово сказал он, поднимаясь с колен. – Общие занятия по медитации ты больше не будешь посещать. Теперь, два раза в неделю, мы будем заниматься здесь, исключительно под моим контролем. Еще раз повторяю – общие занятия даже не думай посещать!
Сказав эту ошеломляющую новость, Алоха развернулся и ушел. Вот так просто: взял и ушел, оставив девушку, то есть меня, в полном неведении о том, что недавно произошло. Ну не засранец ли? Еще и бирюзовоглазый!
Не знаю почему, но из-за того, что медитация была прервана мое настроение испоганилось хуже некуда. А ведь я была так близка к полному счастью! Эх, узнать бы больше нюансов про всю эту магию, можно было бы найти укромный уголок и помедитировать самостоятельно. Но ведь не просто так Алоха остановил занятие, что-то явно вышло из-под контроля, о чем он любезно мне не сообщил. В общем, пока не будем рисковать, для начала выбью как можно больше информации из Алохи и, видят боги, такая возможность у меня есть.
Не обнаружив в комнате Маси, а также, не получив никаких внятных ответов от Миры и Эмиля, я решила отправиться к Ланаэлю. Может я совсем с ума сошла, но так хотелось с кем-то поговорить! Да и не мешало бы прогуляться на свежем воздухе и прояснить разум.
Но лучше бы я этого не делала...