Глава 14: План Элинор и вторая фея
Это было очень странно. Магда последние пару дней стала какой-то... немного дерганной и нервной. Она вообще почти не разговаривала, хотя раньше только ее с Эл и слышно было. Флэйм даже подумал, не заболела ли? Хотя вряд ли... Может, случилось что-то?
Но в понедельник в школу вернулась обычная Магда, и Флэйм со временем как-то забыл о ее недавнем странном поведении.
А вот Элинор, наоборот, становилась день ото дня скрытнее. Пропадала где-то, хотя это, пожалуй, радовало Флэйма. Никто не рылся в мыслях... Но все равно, как бы Элинор его не доставала, она оставалась сестрой. И Флэйм немного волновался за нее. Тем более, что это было совсем не в духе Элинор. Она чаще всего сидела дома, что-то читала или практиковалась в магии...
* * *
Исполнение плана №2 решили назначить на тридцатое января, воскресенье. Вариант был отличный - у Магды не было урока танцев, а тщательное наблюдение показало, что они оба учат уроки в субботу. Оставалось все провернуть.
В Рэд-Ривере был очень красивый парк. Он находился в центральной части городка. От других парков в других городах этот отличался тем, что в нем росли только хвойные деревья, и если обычно парки красивы весной и осенью, то Нидлс Парк буквально расцветал зимой, после первого снега.
Вот туда и пойдут сегодня Магда и Флэйм, Элинор уж об этом позаботится.
Все было расписано по минутам.
Итак, девять утра. Саманта спровадила на прогулку Магду. Предлогом послужило благоприятное действие свежего воздуха, у девочки же как раз был стресс из-за отсутствия времени на отдых. А кроме парка, куда же еще пойти? Спустя десять минут ко входу в парк Элинор тащит брата. Правда, до этого она полчаса ноет, да так, что у самой голова болит, но результат того стоит.
Потом – сложнее.
Элинор прочесывает весь Нидлс Парк в поисках Магды.
Итак, они ее нашли. Девочка сидела на лавочке между двумя маленькими декоративными елочками и читала что-то. Элинор сейчас должна была как бы случайно ее заметить, но Магда ее опередила. Она подняла глаза от книжки, заметила их, улыбнулась и помахала рукой. Эл сделала то же самое и почти бегом направилась к подруге. Флэйму пришлось идти за ней, а то как-то невежливо, что ли...
- Привет, Магда! - Сказала Элинор, усаживаясь рядом с подругой.
- Привет! Вы откуда тут?
- Да просто... - Небрежно бросила девочка и тут же сменила тему. – Что читаешь? – Магда уже положила учебник по общей магии в сумку.
- Так, не важно... - Отмахнулась Магда.
- И все-таки? – Если подруга не хочет отвечать, то на то есть причина. Просто прочитать в мыслях Элинор не могла. Она никогда не читала мысли Магды. Она считала, что это было бы неправильно. Вот Флэйм – другое дело, он же ее брат.
- История Бразилии. – Ответила девочка, вовремя вспомнив, какую "обложку" для этой книги сделала бабушка Ханна.
- Мне бы тоже, конечно, надо бы почитать что-то про Рио, но мне, честно говоря, ужасно лень. – Сейчас главной задачей Элинор было продержать разговор хотя бы десять минут.
- Поверь, ничего особо не потеряешь. История смертельно скучная. – Сказала Магда, хотя на самом деле и строчки истории не прочитала.
- Может, пройдемся? – Предложила Эл.
- Ладно, все равно делать нечего. – Магда встала и взяла сумочку.
- Пошли... - Флэйм уже пожалел, что вообще вышел из дома.
Вот так вот они шли по заснеженной дорожке. Разговор как-то не вязался. Срочно требовалось спасти ситуацию, а то так того и гляди все пойдут по домам, а Элинор с девочками не для того неделю план готовили. Она лихорадочно думала, о чем бы поговорить, когда увидела каток. Осенью это была площадка для катания на роликах, а теперь ее покрыли льдом.
- Покатаемся? – Спросила Элинор. Да, этого в планах не было, но что плохого в небольших изменениях?
- Я за коньками! – Быстро согласилась Магда. – Встретимся здесь же через десять минут.
- О 'кей! – Сказала Элинор и побежала домой, почти потащив за собой брата. Ей ведь надо еще перезвонить Ребекке и Саманте!
Они встретились уже через пять минут возле катка. Там было несколько лавочек, чтобы переобуваться. Магда обула свои любимые голубые с серебристым коньки. Пальцы замерзли и совсем не слушались. Вот был единственный минус – шнурки.
- Давай помогу. – Скорее сказал, чем предложил Флэйм и опустился возле нее на колено. Магда перестала дышать. Девочка машинально выпрямила спину, так она чувствовала себя увереннее. И снова начался кошмар в голове. С одной стороны, она ненавидела, когда ее считали слабой, а с другой... С другой стороны, она была рада, что на нее обратили внимание. Флэйму повезло, она не заметила, что у него немного дрожали руки.
Флэйм придержал ее за локоть, пока они выходили на каток. У Флэйма коньки были черные, у Элинор – темно-зеленые. Магда раньше часто каталась, но в этом году еще ни разу. Сначала она проехалась медленно, потом чуть быстрее... Через десять минут все трое уже летали по льду, коньки оставляли красивые блестящие узоры.
Ровно в половину одиннадцатого у Элинор зазвонил телефон.
- Простите, надо ответить. – Она прямо в коньках пробежала к лавочке, на которой лежала ее сумочка. Спустя минуту она сказала Флэйму и Магде:
- У меня срочное дело, надо бежать. Обещаю, через полчасика прибегу! Покатайтесь пока без меня! – И, решив, что этого объяснения хватит, быстренько переобулась и ушла. Когда отошла на достаточное расстояние, перезвонила.
- Ребекка, ты вовремя позвонила! Молодец! Теперь главное, чтобы они не пошли по домам. Я? Вернусь, как и обещала, через полчаса. Может быть, позже.. Ладно, пока, мне еще надо позвонить Сэм, она же должна была мне придумать "важное дело"!
* * *
После ухода Элинор Магда и Флэйм катались в молчании. Оба были заняты своими мыслями. Магда была просто счастлива находиться с ним рядом, но что-то странное не давало ей покоя.
- Ты что же, теперь такая же, как шесть лет назад? Забыла что-то? Я думала, ты поумнела, оставила тебя всего на полтора года, и что?! Снова? – Голос исходил из головы, но был совсем не похож на Нэль. У голубой феи голос был звонким колокольчиком.... А в этом слышалась давно забытая печаль и горечь.
- Кто ты? – Подумала Магда.
- Пэйн. Твоя Пэйн. – Сказал голос. Через секунду перед девочкой появилась серая копия Нэль, вот только волосы были острижены неровно, а глаза походили на черные бусины.
- Ну-ка, вспомни: чему я тебя учила? – Тихо спросила Пэйн.
- Что мне нужно стараться не привязываться ни к кому. – Про себя ответила девочка. – Но я больше не хочу так жить.
- А когда хотела? – Резко бросила серая фея.
- Оставь меня! – Она была выбита из равновесия и чуть не закричала это вслух.
- А разве не из-за тебя я появилась? Вспоминай-ка прошлый раз, когда позволила себе быть слабой. Что ты обещала мне?
- Что не буду больше жалкой. – Вспомнила свою же фразу девочка.
- Помнишь. Но что тогда с тобой?! Позволила ему забрать книжку вместо тебя, но а теперь зашнуровать коньки?! – Пэйн была в бешенстве. – Пустила слишком близко. Представь, что будет, если он сейчас уйдет? Навсегда. А ты же начала полагаться на него, пусть пока и по мелочам, но скажи, приятно снова чувствовать себя слабой? Сейчас чуда не будет. Хочешь потерять контроль над жизнью? Учти, это опасно. – И превратилась в дымку, что тут же развеялась.
Отвлеченная своими мыслями, Магда упала. Она проехалась по льду, да так, что кристаллы повпивались в ладони и теперь очень сильно жгли. Девочка скривилась от боли, но заплакать было ниже достоинства.
- Давай помогу. – Флэйм остановился у протянул ей руку. Хотела было принять помощь, но вдруг отдернула руку, словно обжегшись.
- Сама встану. – Сердито пробормотала Магда, поднимаясь. Как на зло, у нее не получилось, и она снова упала, мечтая, чтобы это оказалось озеро и она смогла провалиться под лед.
- Ну вот почему ты такая упрямая! – Флэйм, не слушая возражений, поднял ее за руку. Она тут же шарпнула ее обратно и поехала к лавочке. Она яростно дергала шнурки, пока те не поддались. Флэйм сел рядом.
- Что происходит? – Прямо спросил он.
- А что происходит? – Спокойно уточнила Магда, ненавидя себя за то, как резко повела себя.
- Что только что случилось? – Флэйм и правда не понимал. Что с ней произошло? Была нормальная, а теперь вдруг... - У меня чувство, будто я что-то пропустил.
- Ничего. Просто хочу домой. Холодно здесь.
Магда схватила сумку с коньками и пошла в сторону дома, пока не расплакалась и не окончательно погубила чувство собственного достоинства. Пусть себе думает, что хочет! Она почти пробежала шага два, может, три, когда Флэйм схватил ее за руку.
- А теперь сядь, успокойся и объясни. – Спокойно сказал он. Магда вернулась и села на лавочку. А что было делать? Вырвать руку бы все равно не получилось.
- Отдай руку. – Скомандовала она и добавила уже примирительно. – Я не хочу ничего говорить. Отпусти руку.... Пожалуйста! – Добавила она раздраженно. Ох, лучше бы она тогда приняла протянутую руку, чем так унижаться!
- Ладно. Только никуда не беги. – Флэйм отпустил руку. – Так что? Объяснишь наконец или долго еще будем тут сидеть. На тебя не похоже.
- Откуда ты знаешь, что на меня похоже, а что нет? – Она и сама была в шоке, хотела замолчать, но что-то в ее голове говорило за нее. Магда никогда бы не обращалась так с друзьями, но сейчас просто взорвалась, как вулкан с кипящей лавой. – Что ты знаешь? Что? – Это был риторический вопрос, но через секунду раздумий Флэйм ответил:
- Что с тобой что-то происходит сейчас, но мне ты не скажешь. Мне, честно говоря, вообще не дано угадывать, так что скажу что-нибудь универсальное. Скорее всего, ты просто замоталась с уроками и этими своими танцами, а на меня просто вызверилась. Я в целом не против: ты вкалываешь на танцах, в школе тоже, плюс еще и красивая. Слишком много плюсов для одного человека, так с катушек можно слететь. – Магда с каждым словом волновалась все больше. Неужели... Флэйм что, назвал ее красивой?! Если он собирался ее смутить, то ему это удалось. Девочка почувствовала, что опять краснеет. Боже, как же ей хотелось сейчас же сбежать! Но она не смогла. Просто сидела и не отрываясь смотрела на Флэйма своими голубыми глазами. А этот проклятый мальчишка был абсолютно спокоен.
- Нельзя быть совершенным.. - Флэйм насмешливо улыбнулся, и Магда вдруг поняла, что не может больше злиться даже на себя. Даже если потом ей будет плохо, она не могла больше заставлять себя отталкивать его. - Если ты - не я.
Флэйм рассмеялся, и Магда не смогла удержаться, чтобы не толкнуть его в плечо.
- Да ладно, неужели?
Флэйм был рад, что смог сменить тему и перевести все на шутку. Он и сам не понимал, к чему сказал, что она красивая. Просто сказал и все. Наверное, потому что так думал. "Но зачем, зачем?!" – укорил он себя мысленно. Что она теперь может подумать? "Ничего, что было бы неправдой" – резонно заметил рациональный голос в голове. Флэйм приказал ему заткнуться. Тем более, что надо бы сменить тему еще раз для уверенности.
- Ну и где эта Элинор пропадает? – А сам-то только сейчас вспомнил про сестру!
- Сейчас позвоню ей. – Магда решила не возвращаться к прошлой теме и набрала номер подруги.
- Алло? – Послышалось из телефона.
- Ну и где ты? – Спросила Магда.
- Я?
- Ну не я же! – Поторопила ее девочка.
- Иду уже... Пять минут! – И Эл положила трубку.
- Знаю я ее " пять минут"! – Фыркнул Флэйм. – Сейчас два часа где-то проходит!
- Так что? Будем ее ждать? А то как-то вроде не вежливо... - Магда и сама не хотела ждать Элинор, просто и домой ей идти сейчас не очень-то хотелось.
Они просидели на лавочке минут десять, потом снова позвонили Элинор. Та сказала, что будет идти со стороны входа в парк. Магда и Флэйм пошли ей на встречу. Но так и не встретили ее. Магда снова позвонила Эл, и та сказала, что они пошли не в ту сторону.
Вот так они, наверное, полчаса ходили по парку в поисках Элинор, которая сейчас была дома у Ребекки и пила чай.
- А когда темнеет? – Уточнила она у девочек, в очередной раз положив трубку.
- В пять с мелочью. – Ответила Ребекка.
- А сейчас без десяти пять! – Обрадовалась Сэм. План удавался! Остался последний пункт – прогулка под звездами!
- Слушай, а ты уверена, что они сейчас не идут по домам? – Осторожно спросила Ребекка Элинор.
- Возможно, но даже если так, то быстро идти они не смогут – я позаботилась. Они так находились за день, что уже, небось, ноги еле передвигают. Каток тоже, скажу вам, выматывает. Так что они по любому пройдутся уже под звездами! Все схвачено, девочки! А теперь Саманта, ты идешь домой, но быстро, до прихода Магды, а я сейчас буду бежать, а то не успею обойти улицу с другой стороны, чтобы как будто я правда была в парке. – Она заговорщицки подмигнула и, на ходу накинув куртку, выбежала из дома.