Например

Связывать людей не так просто, как показывает практика. Пришлось долго изучать привычки и распорядок дня этой стервы Элизабет. Хотя по сути ее день состоял из пустой беготни между муниципалитетом, салоном красоты и торговым центром Пасифик Плейс. Однако застать ее в одном из этих пунктов было практически невозможно. Она относилась к той категории людей, которые успевают появиться за день в десятках разных мест. Используя хитрость, я решила «случайно» столкнуться с ней у выхода из торгового центра.
Был ясный день и даже немного жаркий для ноября, многие прохожие, перекинув пальто через руку перебегали дорогу – из бизнес-центра в торговый, на ланч и обратно. Солнце слепило глаза, этим я и воспользовалась. Издалека увидев Элизабет, я подгадала момент, когда она выйдет из тени переулка и зажмурится от непривычно яркого света.
Надо отдать должное, сегодня, как и всегда, Элизабет выглядела безупречно. Бежевый тренч идеального кроя, под ним красный свитшот и темные джинсы, на ногах лоферы в тон тренча. Локоны аккуратно уложены и лежат идеальными завитками на плечах. Она была похожа на тех модных инфлюенсеров, которых фотографируют и выкладывают на пинтерест, чтобы мы могли наслаждаться красивой картинкой и мечтать когда-нибудь выглядеть также.
Выждав подходящий момент, я выскакиваю на тротуар, прямо под ноги Элизабет, от неожиданности, она разливает кофе себе под ноги, несколько брызг попадает на ее свитшот.
Я наигранно извиняюсь за свою неуклюжесть:
- Прости пожалуйста, не видела куда иду!
- Ничего, все в порядке - говорит она, доставая бумажную салфетку из сумки и вытирает крышку стаканчика. – Постой, ты одна из подруг Эммы? Кажется, я видела тебя в доме Стенфилдов пару раз.
- Эммм, да, наверно это я - глупо улыбаюсь, претворяясь, что все это случайность.
Кажется, видела она - со злостью думаю я про себя! И хватает наглости изображать из себя святошу!
***
Первый раз мы встретились на весеннем балу после четвёртого класса. Мы только недавно переехали в Сиэтл и это был мой первый учебный год в новом месте. Я еще не успела толком познакомится со своими одноклассниками, потому что переезд занял гораздо больше времени, чем планировалось. Несмотря на то, что папа начал работать с сентября, потребовалось время, чтобы оформить документы для перевода меня в новую школу, к моменту моего появления в Сиэтле, учебный год уже шел полным ходом, и учитывая программу моей прошлой школы, куратором моего класса было принято решение увеличить мой адаптационный период, посещая дополнительные занятия практически по каждому предмету, чтобы догнать сверстников и не отставать от школьной программы. Здесь все кичились роскошью и богатством настолько, что даже уроки здесь были какими-то особенными, раз мои одногодки намного вперед ушли по сравнению с моей обычной школой.
А еще здесь была школьная форма, но не такая, какую ты можешь купить, зайдя в обычный Волмарт, в школе Святого Пантелеймона был свой собственный дизайнер, портной и швейное производство. Насколько я слышала, а слышала я многое, пока сидела в приемной директора на высокой скамейке и болтала ногами, ожидая папу, которого директор как раз и заманивала разными дорогими примочками этой школы, ткань для нашей формы привозили на самолете из самой Италии, куда она поступала с того же завода, что и ткань для дома Гуччи. В тот момент, сидя на лавке, я ненавидела все, что было связано с этим местом, хотя и понимала, одной против всех мне не выжить - мне нужна была поддержка.
Внезапно я обратила внимание на ярко синий буклет, стоящий на столе у секретаря в приемной. Милая женщина около сорока лет, в строгом костюме-тройке, с идеальным каре, ярко алыми губами и в очках с красной оправой под цвет губ, что-то изучая в своем мониторе и постукивая одновременно кончиком ручки по своей губе и в такт ногой в лакированных туфлях на высокой шпильке, по полу, подняла на меня глаза:
- Что? Тебе скучно? - безучастно спросила она. Видимо, привыкнув к обществу детишек-снобов, она и на меня не обратила должного внимания.
-Это- сказала я и ткнула пальцем на брошюрку
Секретарю пришлось оторваться от монитора, чем бы она там ни была занята, и перевести взгляд на вещицу, заинтересовавшую меня:
-А, приглашение на весенний бал, его готовят заранее, школьники из старших классов ставят спектакль, среднее звено поют песни, а совсем малыши просто приходят поглазеть и повеселиться. И все это для того, чтобы покрасоваться - на этих словах она смерила меня взглядом и словно наконец по-настоящему заметила, - похвастаться своими деньгами через своих детишек. Но ты... не похоже, что из такой семьи, да и папаша твой, как будто не на своем месте, обычно я сразу замечаю, когда у человека денег девать некуда, от них веет богатством. Ну, пообщаешься с ними, поймешь, о чем я. Так вот бал, к нему готовятся почти год, заказывают у дизайнеров платья и смокинги, а дизайнеры норовят заполучить заказ от самого толстого кошелька города, мамы отводят своих маленьких дочек в салоны красоты на долгие часы, папы берут сыновей в гольф клубы и учат держать себя перед такими же снобами, как и они сами, с достоинством. А потом все это высшее общество приходит на весенний бал и эй - она понижает голос до шепота и подзывает меня, заставляя встать на цыпочки возле ее стола и вслушиваться в дальнейшую фразу - и все эти накачанные силиконом мамочки с глубоким вздохом смотрят на чужих мужей, эти мужья смотрят на чужих жен, пока их взрослые детки на спортивной площадке под трибунами пробуют свой первый в жизни кокаин.
-Вряд ли закон штата разрешает вам говорить со мной о таком. Мне девять - пожимаю руками я и разворачиваясь на пятках своих туфель направляюсь обратно на лавочку, ждать папу, напоследок я бросаю - и не стоит так снижать свой возраст, вы никак не тянете на старшеклассницу.
Секретарь только и в состоянии, что как рыба то открывает, то закрывает рот, не в силах произнести ни слова. А я, когда была возле ее стола, обнаружила, что на рабочем месте она сидела на сайте знакомств и дата ее рождения говорила о том, что ей вот вот исполнится восемнадцать. Вернувшись на свое место, я вдвое сильнее стала болтать ногами, осознанно стуча по стене, отчего содрогалась, и она и какие-то дипломы, и грамоты, висевшие на ней. А я, улыбаясь во все зубы смотрела на секретаря, которая ссутулилась за своим монитором, лишь бы не видеть меня и временами подскакивала на месте, когда мои пятки особенно сильно ударяли по стене.
Очевидно, что здесь мне единомышленников не найти. Придется искать среди одноклассниц.
Актовый зал к весеннему балу был украшен разноцветными лентами, плакатами, нарисованными старшеклассниками и бумажными игрушками, которые приготовили малыши из начальной школы. В Сиэтле мы с отцом относительно недавно, мало кого знаем, поэтому бал для меня стал надеждой обзавестись друзьями или сообщниками. Мне нужно было найти единомышленника, неужели здесь все были высокомерные эгоисты? С детской наивностью я была уверена, что дружелюбные школьники тут же примут меня за свою, как только я их обаяю, и станут со мной общаться. Однако центр Сиэтла сильно отличается от деревенской школы в глубинке южного штата.
Элизабет стояла справа от сцены в роскошном платье из розового шифона, волосы изящными локонами спадали до самой поясницы, в руках у нее был маленький сиреневый клатч, а ногти – блистали ярко алым цветом. «Подумать только – ей уже разрешено делать маникюр» – с завистью подумала я и решила, во что бы то ни стало подружиться именно с этой девочкой. Вокруг нее собралась внушительная толпа школьников. Было видно, что Элизабет наслаждается вниманием сверстников. И она явно самая популярная девчонка нашего возраста. Решительно зашагав в ее сторону, я встретила на своем пути препятствие в образе Эммы Блэк.
- Привет, ты новенькая? – спросила она, потянув меня за руку в противоположную сторону от моего пункта назначения – Сейчас я тебе все тут покажу и со всеми познакомлю!
Как будто я не знаю, что ее отец показал ей меня, сказал, что помогает моей семье, или, что вероятнее всего, рассказал, как героически он вытащил нас с отцом из низших слоев общества, буквально отмыл от грязи, с барского плеча предоставил отцу работу, и посодействовал моему поступлению среди учебного года в эту элитарнейшую школу. Дорогая Эмма, ты не подскажешь, правильно ли я дышу рядом с вами? Достаточно ли утонченно вдыхаю общий бесплатный кислород, учтиво предоставленный нам атмосферой?!
- А кто там? – кивнула я в сторону Элизабет и попыталась вырваться из крепкой хватки этой прилипалы. Но тщетно.
- А, это Лиззи, не обращай внимания, та еще выскочка, давай я лучше познакомлю тебя с моими хорошими друзьями. - Она продолжила уводить меня вглубь толпы. Я изредка оглядывалась, стараясь запомнить лицо этой девочки, периодически врезаясь в кого-то и извиняясь на ходу.
- Вот, это наш столик, присаживайся – сообщила Эмма, когда мы очутились в другом конце зала. – Это наши одноклассники – Тони, Холт, Нейт, а еще Кристен, Эбби и Ам...
Надеюсь, у меня будет время запомнить их всех и не перепутать! И как только в голове у Эммы хранится столько имен?!
- Спасибо, я знаете, искала уборную, - прервала я Эмму, - так что я отлучусь на пару минут и обязательно найду вас.
Развернувшись, я устремилась в сторону сцены на всей скорости, боясь, что эта приставучая Блэк побежит за мной. Очутившись рядом с Лиззи, я смело обратилась к ней:
- Привет, я новенькая, можно с тобой познакомиться?
И тут воцарилась полнейшая тишина, все девочки из свиты Лиззи, которые секунду назад нахваливали ее за что-то очередное и грандиозное, вроде как она красиво пьет лимонад или какая она молодец, что родилась в семье миллионера и ей привезли платье на частном самолете из Франции. Это ведь ее заслуга, разве нет?!
Элизабет смерила меня пренебрежительным взглядом, закатила глаза и отвернулась к девочкам, которые стояли возле нее и с трепетом буквально смотрели ей в рот.
- Я об этом и говорила, девочки, в Милане человека, который выходит из дома в таких отребьях привязывают на неделю к стулу и заставляют смотреть модные показы, чтобы начал вырабатываться стиль! Это называется насмотренностью.– все вокруг засмеялись, включая Лиззи. Затем она продолжила. – Что это на тебе? Коллекция прошлого века с блошиного рынка? – с этими словами она дернула мое платье за рукав с такой силы, что он с треском оторвался. Элизабет брезгливо взяла мой рукав двумя пальцами, откинула от себя в сторону, развернулась и ушла.
Мгновение я стояла в оцепенении. Сквозь пелену слез едва, различая фигуры людей, я узнала Эмму, которая подняла оторванную часть моего платья, подбежала ко мне и обняла меня. Это был второй дорогой для меня наряд, испорченный за последние полгода пребывания в Сиэтле. Я была еще совсем крохой, когда мама купила мне его, что называется, «на вырост» и ждала, когда сможет нарядить свою принцессу в это платье. Но так и не дожив до этого дня. Платье немного потускнело, провисев пару лет в чулане, потеряло былой шик... Хотя возможно, его никогда и не было, этого шика. Мне казалось оно самым восхитительным платьем только потому, что у нас не было возможности покупать дорогие красивые вещи и это платье, которое маме удалось урвать на распродаже, было для меня самым ценным, самым красивым, и самым по настоящему дорогим.

- Я же говорила, не обращай внимания на нее! У этой особы пусто в голове, как и у всех ее фрейлин! Пойдем за стол, уже вынесли пирожные!
В этот момент частичка моего сердца оттаяла и допустила мысль, что не все в этом мире эгоистичные, жесткие люди, возможно, именно Эмма оказалось рядом со мной из-за доброты? Но я же предам память о маме, если найду здесь друзей, если стану жить счастливой беззаботной жизнью! Она посмотрит на меня с неба и подумает - «малышка моя, как же ты можешь веселиться без меня? Ведь я в сырой земле, лежу одна, в то время как твой отец наряжается каждый день в новый костюм, сшитый на заказ, берет рубашку, отпаренную в химчистке, едет на работу, где общается с разными женщинами, некоторые из них еще и красивые, а ты ходишь в эту элитную школу и вам все нравится? Мне стоило умереть, чтобы вы так роскошно жили? Это стоило моей жизни, дочь?»
- Конечно нет, мамочка, я не предам тебя! - прошептала я едва слышно, пока Эмма меня обнимала и поглаживала по голове, пытаясь успокоить.
***
- Правда, не стоит беспокоится, мне помогли сухие салфетки, а в офисе есть запасная блузка, я сейчас переоденусь. – торопливо говорила Элизабет, пока я вела ее по коридорам в самый дальний кабинет.
- Нет, ты что, я испортила такой потрясающий свитшот, что это – Ботега Венета?
- О, нет, это Шанель.- ну конечно, чертова ты дрянь, подумала я, и наверняка не просто Шанель, а доставленная тебе частным орланом, который перелетел океан, чтобы нарядить тебя в кусок ткани!
- Никогда не умела различать – буркнула я, впустив Элизабет в нужный кабинет и закрыв за нами дверь.
- Зачем ты заперла дверь? Что происходит? – она начала пятиться в сторону закрытого окна, явно напуганная.
- Говорят в Милане, - начала я, наматывая веревку вокруг кулака, - людей, которые не уважают окружающих – привязывают веревкой к стулу и разрезают рот, чтобы они могли улыбаться всем подряд и стали хотя бы внешне дружелюбными. Но не волнуйся так сильно - чтобы ты чувствовала себя комфортно я включу тебе показ недели мод, и даже разрешу выбрать год и место... как насчет недели мод Сиэтл 1999? Подтянем твою насмотренность?