Вверх по серому небу
Город встретил их мёртвой тишиной.
Ржавое солнце пробивалось сквозь пепельный туман, окрашивая разрушенные дома в мрачные оттенки серого и охры. Машины стояли заброшенные на перекрёстках, двери разбиты, окна зияли пустотой. В воздухе висела тяжесть, которую не могла развеять даже зыбкая надежда. Лишь издалека доносились глухие стоны и царапанье когтей по асфальту.
Хэсу прижалась к холодной стене узкого переулка, крепко сжимая ладонь Хосока. Сердце бешено колотилось, дыхание сбивалось, но она была жива. Позади них, из тёмного провала канализации, вышел Тэхен - бледный, дрожащий, глаза блуждали в поисках опоры. Он знал, что время уходит.
- Мы живы, - выдохнула Хэсу, ещё не веря в эти слова.
---
Они добрались до многоэтажного дома - облупленного, но с крепкой дверью, которая ещё не поддалась разрушению. Внутри пахло сыростью и заброшенностью, но здесь было безопаснее. Они заняли заброшенную квартиру на одиннадцатом этаже. Вещи прежних жильцов - разбросанные игрушки, пожелтевшие фотографии, чашка с трещиной - казались призраками давно ушедшей жизни.
Тэхен сидел у окна, глядя на опустевший город, будто прощаясь с прошлым. Его тело терзала болезнь, которая медленно отбирала человечность.
- Я не могу оставаться здесь, - тихо сказал он. - Это уже не я. Если останусь, погублю вас.
- Мы придумаем что-нибудь, - попытался успокоить его Хосок, хотя сам сомневался в своих словах.
- Я должен уйти, пока не поздно.
Он встал и покинул комнату, оставив после себя тишину и тяжёлое ощущение утраты.
---
Вечером Юрим, обернувшись в куртку, тихо сообщила:
- Я пойду искать еду и лекарства. Зомби меня не тронут.
Хэсу и Хосок переглянулись, не зная, как относиться к её словам, но понимали - без запасов долго не протянуть.
- Будь осторожна, - сказал Хосок.
Юрим кивнула, и её фигура растворилась в тумане.
---
Ночь опустилась тяжёлым покрывалом. Хэсу и Хосок остались одни в заброшенной квартире, уткнувшись в тишину и друг друга.
Сердце каждого билось всё громче, напоминая о живом внутри них, несмотря на страх и неизвестность.
Под покровом ночи их тела встретились вновь - вторая интимная сцена раскрывала глубину их привязанности и желание не утратить человечность.
Движения были нежными и жадными одновременно, словно проверка реальности, будто каждый прикосновение отгонял смерть. Они забыли на миг о мире, погрузившись в единство, которое было и уязвимым, и сильным.
---
Утром Юрим вернулась с тяжёлым рюкзаком. Хэсу, обернувшись в плед, сидела у окна, держась за руку Хосока.
- Нашла воду и антибиотики, - сухо сообщила она.
- Ты - наша надежда, - сказал Хосок.
Юрим посмотрела на них и тихо сказала:
- Завтра прилетит вертолёт, спасатели ищут выживших. Но я не могу пойти с вами. Они изучат меня, как эксперимент. Я должна остаться.
Хэсу не могла найти слов, лишь кивнула, ощущая горечь и благодарность одновременно.
Юрим нежно коснулась лба Хэсу в прощальном поцелуе, а затем растворилась в тени города.
---
На следующий день вертолёт взмыл над разрушенным городом. Хэсу и Хосок стояли на балконе, махая спасателям, держась за руки, стараясь не думать о том, кто остался позади.
- Мы выжили, - прошептала она.
Он сжал её ладонь.
- Теперь начинается настоящая борьба.