11
Когда мы с Владом зашли в квартиру, там уже чем-то аппетитно пахло. Из кухни доносились голоса и громкий смех.
– Поль, это ты? – позвала из кухни мама.
– Я, – крикнула я в ответ и подтолкнула Влада, – давай проходи. Не стесняйся, здесь никто не кусается.
– Поль, мы тут... – в коридоре показался папа и, увидев парня, замолк на полуслове. – Добрый вечер.
– Добрый вечер, – Вдад протянул папе руку, и тот ее крепко поджал.
– Это Влад, – пояснила я папе, – мой коллега.
– Коллега? – в коридоре, как по волшебству, возникла мама, и глаза ее округлились.
– Да, мам, коллега, – с нажимом на последнем слове повторила я, – Влад работает у нас совсем недавно, и я решила проявить вежливость и позвать его к нам.
– Конечно! – мама радостно всплеснула руками. –Проходите, пожалуйста. Я Марина, это Антон. А там наши друзья – Анна и Василий. А ещё где-то по дому бегают две совершенно одинаковые девчонки – это Алина и Кристина. Но кто есть кто, я утверждать не берусь. Ты Влад, верно? Можно же я буду на ты?
– Я совсем не против, – Влад улыбнулся.
– Вот и отлично. Поль, ты давай с нами на кухню, нужна твоя помощь. А мальчики пусть идут в гостиную – Антон как раз достал из своих запасов какой-то там супер-древний коньяк, и они с Васей собирались его опробовать.
Я оставила Влада в надёжных руках папы и пошла на кухню.
– Привет, тёть Ань! – я чмокнула высокую красивую женщину в щеку.
- Привет, Полин! Ты там что, жениха что ли привела? – заговорщицки подмигнула мне она.
– Давайте сразу расставим все точки над "i". Никакой он мне не жених, мы даже не встречаемся. Он просто коллега, и все! У него просто не задался вчерашний вечер, да и сегодняшний день тоже. Захотелось немного поднять ему настроение.
– Ой, это мы можем, – засмеялась тётя Аня.
– Вот и замечательно, я на вас надеюсь. А первому, кто спросит про свадьбу или ещё что-то подобное, лично откушу голову, – я сделала зверское лицо.
– Ладно, ладно, – подняла руки мама и тихонько шепнула: – Но какой красавчик, а? Была б я помоложе и не замужем, точно бы за ним приударила.
Я только закатила глаза и принялась за бутерброды, которые мне поручила сделать Аня. Старательно разложив ломтики красной рыбки на хлебе, я понесла блюдо в зал. Там, расположившись за столом, трое мужчин уже вовсю пробовали коньяк.
– А вот и закуска, – радостно воскликнул папа, забирая у меня тарелку.
– Ты же за рулём, – строго напомнила я Владу.
– Мы с твоим отцом посовещались и решили, что тебе необходимо больше практики. Так что сегодня ты подбросишь меня до дома.
Я даже рот открыла от удивления. Они, значит, решили. Меня только забыли спросить. И когда только успели так спеться? Меня не было всего-то минут десять! Я, конечно, слышала, что алкоголь сближает людей, но не настолько же.
– Мы вообще-то приехали на твоей машине, ты помнишь?
– Конечно. На моей и поедешь, мне не жалко.
В первое мгновение мне захотелось послать его куда подальше, но внезапно я увидела то, что меня остановило. Его улыбку. Не такую, как обычно –надменную, с издёвкой, или грустно-печальную, с которой я застала его сегодня в машине, или же просто дежурно-вежливую. А настоящую, такую искреннюю и неожиданно красивую. А ещё глаза – сейчас вместо привычного льда, которого бы хватило на то, чтобы затопить пару "Титаников", в них блестели тёплые огоньки. Поэтому я промолчала и лишь улыбнулась в ответ, соглашаясь.
Мы расселись за столом, мама разложила по тарелкам запечённую курицу с картошкой, и разговор потёк сам собой. Я с удивлением обнаружила, что Влад чувствовал себя в моей семье, как рыба в воде. Он шутил и смеялся, а я открывала его для себя совсем с другой стороны – и неожиданно понимала, что такой Влад мне очень даже нравится. И от осознания этой мысли на душе стало как-то особенно тепло, а губы сами собой расплылись в улыбке.
– Полина сказала, ты недавно устроился работать к ним в компанию? – поинтересовалась мама, – и как, доволен?
– Да как вам сказать. Не то, чтобы очень, но выбора у меня особо не было – мой отец генеральный директор компании.
– Вот оно что! – воскликнула мама, бросив на меня укоризненный взгляд, будто говорящий: "Могла бы и рассказать, что к нам на огонёк залетела такая важная птица".
Я едва заметно пожала плечами. Какая, собственно, разница чей он там сын. Он к нам не свататься пришел, а просто поужинать.
– Значит, семейное дело? – уважительно произнёс папа, – а в Англию, выходит, ездил опыта набраться?
– Нет, я планировал там остаться и больше никогда не возвращаться обратно. Но... Обстоятельства сложились так, что мне пришлось вернуться в семейный бизнес.
Я услышала, как напрягся его голос, а следом бросились в глаза заострившиеся скулы, разом похолодевшие глаза и руки, слишком сильно сжавшие салфетку. Поняв, что разговор ушёл не в ту сторону, я быстро перевела тему:
– Кристин, я слышала твоя команда про волейболу заняла первое место на городских соревнованиях? Расскажи нам!
Гордая и довольная Кристинка начала в подробностях рассказывать долгий и тернистый путь ее команды к победе, а я краем глаза заметила благодарный взгляд Влада и его едва уловимую, но удивительно искреннюю улыбку.
Время пролетело незаметно быстро, и когда стрелка часов уже показывала одиннадцатый час, а близняшки стали дружно клевать носами, Влад поднялся.
– Спасибо за чудесный вечер и вкусный ужин. Был очень рад с вами познакомиться, – он пожал руки папе и дяде Васе, затем улыбнулся маме с тётей Аней, – боюсь, что мне пора. Уже довольно поздно.
– Мы тоже были очень рады познакомиться, – заверил его папа.
– Заходи к нам ещё, будем рады, – мама расплылась в улыбке, а Аня согласно закивала.
– Спасибо, – Вдад кивнул, а затем повернулся ко мне, – ты не передумала? А то я могу взять такси, никаких проблем. А машину заберу завтра.
– Не передумала, я же обещала. А обещания нужно выполнять, сам говорил.
Влад улыбнулся.
– Тогда держи, – он протянул мне на раскрытой ладони ключи от машины. – Сегодня она твоя.
– Пошли уже, – я ловко выхватила у него ключи и подтолкнула к выходу. – Доставлю в лучшем виде!