Cuore mio
Серена
Я поднимаю взгляд на часы на своем столе и бормочу проклятие, когда замечаю, что уже начало восьмого. Я должна встретиться с Papà у себя дома меньше чем через час. Как всегда, я погрузилась в работу и потеряла счет времени. В этой стажировке нет ничего, что бы мне не нравилось. От помощи в процессе проектирования, от концепции до разработки, включая создание эскизов, подбор тканей и помощь с фурнитурой, каждая секунда была потрясающей.
— Я ухожу, девочка. — Копна темных волос Санти появляется над кубическим столом, и он театрально зевает. — Я весь день работал как проклятый. Для меня пришло время aperitivo.
— Тебе повезло. — Я с легкой завистью наблюдаю, как он перекидывает сумку через плечо. — Выпей за меня Aperol Spritz.
— Уговаривать не надо. — Он улыбается мне, и я испытываю облегчение от того, что все снова возвращается в норму.
Как только мои кузены уехали, я пригласила своего модного друга выпить, чтобы загладить свое далеко не звездное поведение. Я не знаю, что на меня находит, когда я рядом со своей семьей. Я как будто другой человек. Я уже скучаю по ним, но я скрываю приступ грусти и напоминаю себе, что увижу их через несколько недель на Манхэттене.
— A domani(До завтра). — Санти целует меня в лоб и плавной походкой выходит.
— Увидимся завтра.
Как только он уходит, я провожу пальцами по нежным лепесткам фиалки, которая стоит на углу моего стола, прежде чем снова сосредоточиться на своем последнем эскизе — ярком цветочном узоре с небольшими вкраплениями зебры и леопарда. Я абсолютная любительница животных мотивов, смешанных с яркими, отвратительными сочетаниями цветов.
Вот почему я отлично подхожу для D&G. Я теряюсь еще на несколько минут, мой мозг полностью погружен в рисунок, а карандаш движется на автопилоте. Если бы я могла заниматься этим всю оставшуюся жизнь, я была бы счастлива. Кому нужен мужчина, когда ты любишь свою карьеру, верно? Возможно, я все еще была немного резкой из-за той встречи прошлой ночью. Ни один мужчина никогда не говорит мне "нет"... особенно за секунды до секса. Даже если на то была веская причина.
Женатый мужчина? Для меня это было бы новым падением.
— Ты все еще здесь? — От голоса Бьянки у меня голова идет кругом через плечо.
— Да, я как раз заканчивала работу над этим дизайном. — Я показываю красочный эскиз, и мой босс награждает меня улыбкой.
Она подходит ближе, поднося очки, сидевшие у нее на голове, к носу. Прищурившись, она разглядывает рисунок, и я ловлю себя на том, что затаила дыхание. В этом мире мало что может взволновать меня, но слова этой женщины значат все. Она — разница между постоянной должностью в Dolce & Gabbana и билетом в один конец обратно на Манхэттен. Не то чтобы моя жизнь в этом городе не была замечательной, но эти последние несколько месяцев в Милане, столице мировой моды, были мечтой.
— Это превосходно, Серена. — Она поправляет шикарные очки, чтобы они сидели поверх ее аккуратно уложенного гелем шиньона. — Твоя работа за последний месяц была исключительной, честно говоря. Я никогда не видела, чтобы кто-то продвигался так быстро. Похоже, Милан полезен для твоей души.
— Я сама не смогла бы сказать лучше.
Ее темные глаза искрятся от возбуждения, а накрашенные губы растягиваются в улыбке. — На самом деле, я должна была подождать до конца месяца, чтобы сказать тебе, но если ты пообещаешь сохранить это между нами...
Мой пульс учащается, энтузиазм в ее взгляде проникает мне под кожу. — Да, конечно, все, что угодно.
— Мы с партнерами поговорили и хотели бы предложить тебе постоянную должность ассистента дизайнера. Это работа начального уровня, но ты будешь помогать дизайнерам более высокого уровня, выполнять их задачи, проводить исследования, создавать эскизы и узнавать о конструировании одежды. Это отличная возможность получить ценный отраслевой опыт, развить навыки и начать строить свою карьеру в области дизайна одежды.
— Черт возьми, звучит потрясающе! — Я сжимаю губы в тонкую линию, прежде чем начать ругаться, как моряк.
— Я рада, что ты заинтересована.
— Я более чем заинтересована, я в экстазе. — Я не могу поверить, что это наконец происходит.
— Очень хорошо, теперь ты должна держать эту новость при себе. Мы решили оставить только одного стажера, и мы не хотим, чтобы остальные узнали об этом до окончания программы.
Мое счастливое сердце замирает, когда в моем сознании материализуется лицо Санти. Он будет так разочарован, что его не приняли.
Мои Apple watch вибрируют, на экране появляется напоминание. Merda, ужин с Papà. Я засовываю все бумаги, разбросанные по моему столу, в ящик и вскакиваю. — Большое тебе спасибо, Бьянка. Это будет потрясающе, и я обещаю держать новости при себе, пока не придет время.
— Да, я верю, что так и будет, Серена. Я с нетерпением жду возможности понаблюдать, как ты растешь в семье Dolce & Gabbana.
— Мне очень жаль, но мне нужно бежать. Через десять минут у меня встреча с отцом на другом конце города.
— Конечно, пожалуйста, передай Данте мои наилучшие пожелания.
Мои глаза расширяются, и я уверена, что они выглядят нелепо, как у мультяшного персонажа. — О, ты знаешь Papà?
Именно связи моей тети Джии помогли мне попасть на эту стажировку, но я понятия не имела, что Бьянка знала и моего отца.
— Да, мы встречались несколько раз до твоего приезда. — Свет в ее глазах темнеет, и яма страха опускается на дно моего нутра. Papà угрожал ей? Неужели я получаю эту работу только из-за моего жуткого отца?
Перекидывая сумку через плечо, я неловко улыбаюсь ей. — Grazie. Значит, увидимся завтра?
— Si, приятного вечера.
Я никогда не выбегала изофиса так быстро, как когда внутри меня закипал водоворот гнева. Меня ничто недолжно удивлять в Данте Валентино, но, если он действовал за моей спиной икупил мне эту работу, у него большие неприятности.
Я пристально смотрю на отца через стол в причудливом ресторане на берегу канала. Живописный район Navigli — еще один из моих любимых, но в отличие от модных районов, куда я привозила своих двоюродных братьев и сестер, здесь царит богемная атмосфера с очаровательным множеством бутиков и художественных галерей, предлагающих местные ремесла и произведения искусства. Это совсем не похоже на гранд-каналы Венеции, но это мило и полная противоположность бурной ночной жизни центра города.
Papà смотрит на меня так, словно у меня выросла вторая голова. Как будто это совершенно естественно — предлагать взятки, чтобы продвинуть свою карьеру.
— Ты не можешь вот так просто врываться в мою жизнь, Па.
— Что? Я только пытался помочь. Взятки — местный язык в Италии.
— Merda, — бормочу я. Этот человек провел всю свою жизнь, выживая в тени, и понятия не имеет, каково это — вести нормальное существование.
— Серена Валентино, — рычит он.
— О, отвали, пап. Я знаю, ты слышал и похуже.
Он хлопает ладонью по столу, и старое дерево протестующе скрипит. — Это не значит, что мне должны нравиться нецензурные выражения, слетающие с уст моей единственной дочери.
— Тогда тебе не следовало вмешиваться в мою жизнь!
— Прости меня за заботу. — Он надувает губы, скрещивая руки на груди, как ребенок-переросток. Честно говоря, я не знаю, как моя мама это терпит.
— Завтра утром первым делом позвони Бьянке и забери назад все, что ты ей предложил. Я хочу заслужить эту работу своими собственными заслугами. Capisci? — Я бросаю на него прищуренный взгляд.
— Si, конечно, как пожелаешь, cuore mio.
Мое сердце. Детское прозвище поражает, и хмурое выражение, застывшее на моем лице, исчезает. Теперь он действительно выкладывается по полной.
— Так ты действительно улетаешь обратно на Манхэттен сегодня вечером? — Я размазываю остатки ризотто по-милански по своей тарелке, яркий золотистый цвет типичного миланского блюда стал одним из моих основных блюд. На секунду у меня пропал аппетит, но теперь он начинает возвращаться. Возможно, мне все-таки придется раскошелиться на мое любимое послеобеденное gelato. В конце концов.
Он кивает. — Я приехал только для короткой встречи сегодня днем в Риме. А теперь я должен вернуться, пока Лука не хватился меня.
Я смеюсь. — Да, конечно. Держу пари, он в восторге от того, что ты ему не мешаешь.
— Не расстраивайся так сильно, Сир, мы увидимся на Манхэттене всего через несколько недель, да?
Я быстро киваю, вспоминая, что обещала вернуться в конце лета. Теперь осталось только собрать вещи для постоянного переезда, при условии, что я все еще получу работу. По крайней мере, у меня будет шанс увидеть Беллу и команду кузенов, прежде чем я уеду навсегда.
— Дядя Лука вообще знает, что ты здесь?
Он игнорирует мой вопрос и делает большой глоток вина, оттягивая ответ.
У моих отца и дяди были не самые лучшие отношения, особенно когда они были молоды. Теперь они, кажется, пришли к взаимопониманию. Лука — безжалостный бизнесмен, умный и уравновешенный, в то время как Papà — силовик с нулевым контролем импульсов, но он сделает все, чтобы выполнить свою работу.
Вместе они составляют грозную пару.
Телефон Papà на столе вибрирует, когда я откусываю последние кусочки ризотто. — Cazzo, — бормочет он, прежде чем продолжить тираду по-итальянски.
Покончив с ризотто, я запиваю его хорошим глотком Barolo. Закончив орать на Альдо по телефону, он засовывает свой мобильник в карман и тянется за своим бокалом красного вина. Проглотив остаток большим глотком, он шипит еще одно проклятие.
— Что случилось?
— Mi dispiace, но мне придется уйти. Произошло кое-что, с чем я должен разобраться, пока буду в городе.
Странная вспышка одиночества поселяется глубоко в моей груди. Теперь, когда гнев прошел, возможно, мне просто нужно чем-то заполнить пустоту. Или, может быть, это была встреча с Беллой и остальной командой, а затем их быстрый отъезд. — Тебе жаль? Но я едва увидел тебя, а мы даже не взяли gelato. — Nocciola — любимое блюдо моего отца, с уникальным вкусом лесного ореха, который нелегко найти дома. Я выбрала этот ресторан, потому что прямо за углом, на берегу канала, есть магазинчик gelato ручной работы.
— Что я могу сказать, Серена? Я должен поговорить с этим сотрудником, и очень важно, чтобы я сделал это лично.
— Тогда я пойду с тобой.
— Серена... — В то время как дядя Лука всегда поощрял участие Беллы и ее младшего брата Винни в семейном бизнесе — во всяком случае, в законных частях — Papà придерживается противоположного подхода. Может быть, это потому, что, в то время как Лука занимается законным развитием недвижимости и строительной частью корпорации, мой отец всегда предпочитал темные, подпольные сделки.
— Не спорь, Papà. Я пойду с тобой на эту встречу и подожду в машине. Я должна тебе мороженое.
Он ухмыляется, игривая улыбкаозаряет его темные радужки. — Я никогда не смогу сказать тебе "нет", cuore mio.