Глава шестая
- Давайте ещё раз пройдёмся по плану, - с энтузиазмом сказала Криста.
Как оказалось, Сергей Андреевич был прекрасным тактиком, хотя Кристина не знала, где он научился составлению военных планов. Возможно, шеф и не учился этому специально, а просто сказывались почти три века жизненного опыта и миллионы прочитанных книг. В любом случае, лежащая на столе бумага с подробно расписаной схемой победы над Луизой придавала девушке бодрость и надежду. Может, Сергей Андреевич порядком раздражал Кристу своими... Слишком активными знаками внимания, но в сражении с врагами он был замечательным союзником.
Получив вместо словесного ответа одобрительный взгляд, Кристина продолжила:
- Так, значит, сначала надо найти союзников среди вампиров... Или просто переманить несколько десятков в свои ряды... Потом расправиться с остальными... Затем идёт Роман Эдуардович, а после Луиза...
- Не Луиза. - Холодно поправил шеф. - Смерть. Разница большая, и для тебя она тоже есть. Способ убить упыря известен, а вот насчёт Королевы...
- Тут способ есть, - задумчиво протянула Кристина, не отрывая взгляда от бумаги. Девочка-подросток наконец вспомнила о словах Марты. Из-за всего, что случилось, у Кристы совсем вылетело из головы, что девушка в очередной раз посещала Нави. - Но он зашифрован.
- Что значит зашифрован?
Ответить Кристине не дал звонок телефона. Настроение девочки-подростка резко переменилось, когда она увидела, что звонит Хината Морияма. Лиса раньше никогда ей не звонила, а сегодня как раз должна была охранять маму. Неужели что-то случилось?
Глубоко вздохнув, чтобы хотя бы попытаться успокоиться, Криста взяла трубку.
- Здравствуйте! - девушка изо всех сил старалась, чтобы её голос не дрожал. - Что-то...
Хината не дала Кристине договорить.
- Смерть похитила твою мать и оставила тебе сообщение, я прислала тебе фотографию, - бесстрастным голосом произнесла лиса.
Телефон выпал из рук Кристы и чудом не разбился.
- Нет, нет, не может быть... - еле слышно прошептала Криста, но язык с трудом слушался её.
У девушки подкосились ноги. Она упала бы, если бы Сергей Андреевич вовремя не поймал её. Ещё пять минут назад Кристина бы как можно быстрее отстранилась от упыря, но сейчас мысли девочки-подростка были заняты другим.
Её маму похитили! И не какие-нибудь люди-вымогатели из детективов, с которыми Криста, используя вампирские способности, легко могла бы расправиться. Елена Михайловна, самый слабый и уязвимый из близких Кристины, попала в руки к самой Смерти! Девушка не хотела думать, чем это может обернуться, но зловещие мысли не покидали голову: неверие в происходящее смешивалось с самыми ужасными предположениями и обвинением самой себя.
Девушка как-то отстраненно почувствовала, что по её щекам текут слезы, а во рту появился солёный привкус: Криста кусала губы до крови, инстинктивно пытаясь при почти чужом человеке не впасть в истерику.
- Кристина! - при более нормальных обстоятельствах девочка-подросток была бы благодарна Сергею Андреевичу за то, что он попытался вывести её из такого состояния. - Кристина, я понимаю твои чувства, но ты должна успокоиться. - В голосе упыря звучали металлические нотки. Слово "должна" было не просто глаголом, а приказом.
Если бы мама сейчас спокойно сидела дома, Кристу бы возмутил или напугал такой тон. Но сейчас девочка-подросток даже не обратила на это внимания. Она глубоко вздохнула, чтобы не сорваться в истерику.
- Сергей Андреевич, как я могу успокоиться!? Мою маму похитили, вы понимаете? Её похитили, и в этом виновата я! Это из-за меня, из-за меня случилось!
Не в силах больше ничего произнести, Кристина вылетела из комнаты. Кто такой этот Комаров? Упырь, с которым девушку столкнула судьба на какой-то там месяц. Разве он мог понять её? Это не Сергей Андреевич утешал Кристу после смерти Алекса, не он вытаскивал новообращенную вампиршу из всех проблем.
Мысли Кристины были не такими чёткими, но свелись к тому же выводу: девушка поспешила к единственному человеку, который мог успокоить её и помочь спасти маму. Влад! Кристе нужен был Влад!
* * *
Сначала Елена Михайловна почувствовала сильную, почти до тошноты, головную боль, затем ощутила, как саднит рука - на предплечье как будто был глубокий порез. Только потом в голове женщины постепенно всплыли смутные воспоминания того, что произошло перед обмороком.
Елена Михайловна пошла за вином для Хинаты, когда увидела в коридоре тёмную фигуру. Сердце Лесницкой-старшей до ненормального ускорило ритм, но женщина не закричала. В последнее время в её жизни происходило слишком много чертовщины, и Елена Михайловна уже привыкла реагировать на неё тихо. К тому же, незнакомец мог быть ещё одним охранником, и мама Кристы своим испугом поставила бы себя в неловкое положение.
Судорожно сглотнув и отчаянно пытаясь побороть страх, Елена Михайловна попыталась продолжить путь на кухню. Тёмная фигура не дала ей этого сделать. Неизвестный бесшумно приблизился к женщине, в его руке сверкнул нож.
Тёмная фигура точно не была охранником! Поняв это, Лесницкая-старшая попыталась криком привлечь внимание Хинаты, но безуспешно. Уже через мгновение незнакомец чем-то ударил её по голове, и Елена Михайловна потеряла сознание.
А теперь она, судя по относительно мягкому сидению, лёгкому запаху бензина и жужжанию мотора, находилась в едущей машине! Елена Михайловна с трудом подавила дрожь от страха. Её ударили, порезали ножом, и - что самое страшное - похитили!
Но все же преподавательница ЛГУ решила не подавать вида, что ей очень страшно. Может, она самая слабая из большинства её знакомых; может, у неё нет сил вампира, могущества упыря или талантов кицунэ. Но есть вещи, которые не зависят от твоего вида. Например, храбрость.
"Раз уж я совершенно бесполезное для Кристы создание и простая игрушка в руках её врагов, то хотя бы буду храброй", - отчаянно подумала Елена Михайловна.
Почему-то в фильмах герои от подобных слов кажутся сильными и самоотверженными. Лесницкая-старшая же чувствовала себя невероятно жалкой. Однако даже возможность погрустить из-за своей никчёмной и печальной жизни или настроиться на героический лад женщине не дали.
- Елена Михайловна, мне хотелось бы извиниться за причинённые вам неудобства, - раздался совсем рядом тихий, спокойный и почти виноватый голос девушки. - Поэтому, пожалуйста, откройте глаза. Я же знаю, что вы очнулись.
Лесницкая-старшая очень сомневалась, что её похитительница действительно хочет перед ней извиниться, но незнакомка вряд ли была человеком, а значит, её лучше послушаться.
Открыв глаза, Елена Михайловна увидела, что действительно находится на заднем сиденье машины, едущей по центру Петербурга. На автомате женщина притронулась к виску, чтобы попытаться унять головную боль. Палец коснулся чего-то мокрого: похитители до крови разбили женщине бровь.
Елена Михайловна поджала губы и только потом посмотрела на говорящую с ней девушку. Незнакомка тоже сидела на заднем сиденье. Она была очень молодой, на вид - не старше студентки-первокурсницы. Однако ей могло быть сколько угодно лет: вряд ли она человек, а вампиры могут и в двести лет выглядеть на восемнадцать.
- Кто ты? - спросила мама Кристы.
Девушка перевела взгляд на окно, будто задумавшись.
- Кто-то называет меня Хель, кто-то - Морана. Вы можете называть меня именем девушки, тело которой я занимаю. Эту симпатичную дворянку когда-то звали Луиза де Лабом. Но, боюсь, ни одно из этих имён ничего вам не скажет.
Незнакомка ошиблась: кроме имени, Елене Михайловне ничего не было нужно, чтобы узнать свою похитительницу. О своём враге Криста в первую очередь рассказала маме. Лесницкая-старшая решила не отказываться от идеи казаться храброй, несмотря на то, что её почти трясло от страха.
- Теперь понятно, хотя и не все, - как можно более бесстрастным голосом произнесла преподавательница. - Подумать только, я еду в машине с самой Королевой Смерти. Стесняюсь спросить, зачем же я вам понадобилась, Ваше Величество? - презрительно спросила Елена Михайловна.
- Стесняюсь заметить, что лучше не задать вопросы таким тоном. - Проговорил уже знакомый голос.
Лесницкая-старшая знала Романа Стропикаро не слишком близко, но достаточно, чтобы помнить его голос. Вначале женщина даже не обратила на него внимания, потому что венгерский упырь вёл машину, и его не было видно из-за сидения. Зато сейчас Елена Михайловна вспомнила: кажется, это именно Роман ранил и похитил её.
Кристина и её мать были похожи во многом, в том числе в том, что обе не скрывали свой гнев вне зависимости от того, на кого они злились. Вот и сейчас Лесницкая-старшая сорвалась: человек, которому доверяла Криста, её друзья и сама Елена Михайловна, оказался предателем.
- Это хорошо, что вы стесняетесь, Роман Эдуардович, - таким ядовитым голосом преподавательница не говорила даже со студентами-прогульщиками, завалившими сессию. - Радует, что у вас есть хотя бы чувство стыда. Потому что чувство преданности в вас родители явно не воспитали.
Упырь хотел что-то сказать, но не успел: вместо него начала говорить Луиза.
- Елена Михайловна, давайте не будем переходить на личности, - миролюбиво произнесла Смерть. - Давайте так: мы сделаем вид, что не услышали ваших слов, а вы не будете повторять подобные высказывания. Вы спрашивали, зачем понадобились мне? Я отвечу, почему бы и нет. Должна же я вас как-то отблагодарить, вы сыграли в моем спектакле мелкую, но очень важную роль. - Елена Михайловна нахмурилась, не понимая, что за бред несёт эта злодейка. - Порезать вам руку ножом пришлось, потому что Роману нужна была кровь. Кусать вас нельзя, иначе можете стать вампиром. По голове вас ударили, потому что вы начали кричать. Вы же сама нам нужны из-за вашей дочери, юной Кристины. Если вы знаете, кто я, то наверняка знаете и то, что я и Кристина - враги. Не из-за каких-то личных побуждений, просто такова сущность Лесницких - бороться со мной, вот и приходиться им как-то отвечать. Убить маленькую Ягу я не могу - уже пробовала, не получилось. Осталось только одно: сломить её. Медленно свести с ума, оживляя её самые страшные кошмары.
Елена Михайловна слушала молча. Она понимала, что ничего не может сделать с Луизой, и это было хуже всего. Женщине стало страшно за свою дочь. Больше всего Лесницкой-старшей хотелось сейчас попросту убить рассказчицу. А та спокойно продолжала:
- Если бы Кристина любила славу, я бы опозорила её. Если бы любила деньги - сделала бы её нищей. Вы не ребёнок, думаю, все это и так понятно. Я уже достаточно давно наблюдаю за юной Ягой. Дороже всего на свете для неё жизнь и близкие ей люди. Отнять жизнь у бессмертной невозможно, а вот близких...
У Елены Михайловны пересохло во рту. Женщина, не имея никакой другой возможности выплеснуть свои чувства, крепко сжала руки в кулаки.
- Значит, ты... - севшим от страха, волнения за свою дочь и тревожных мыслей голосом попыталась спросить Лесницкая-старшая.
Луиза улыбнулась.
- Да, Елена Михайловна. Без обид, но вы просто пешка в моей игре против Кристины. Вы все правильно поняли. Моим первым ходом было убить или хотя бы ранить маленькую Ягу. А вы - второй ход.
* * *
- М-да... - почти брезгливо протянула Лика, оглядывая квартиру. - Вот это я понимаю, логово депрессивного вампира.
Влад хотел ответить что-то саркастичное, но передумал. Наверно, перед тем, как приглашать домой девушку, пусть даже не свою, а просто подругу, все-таки стоило немного прибраться.
Квартира и правда выглядела не очень: после смерти Киры Влад просто не мог даже притрагиваться к вещам, которых касалась сестра. Однажды парень просто вытащил чашку, чтобы выпить кофе, но потом вспомнил, что это был любимый напиток Киры. Он так крепко сжал чашку в руках, что она разбилась. Ни осколки, ни остатки кофе Влад так и не убрал. И это был не единственный такой случай. К тому же, квартира насквозь пропала сигаретами и немного - алкоголем.
- Ты бы попросил Кристу помочь тебе с уборкой, - прервала Лика неловкое молчание.
Криста. Может, не слишком хорошо обсуждать свои проблемы с другим человеком, но Влад уже достаточно настрадался из-за Кристины. Он устал от её, мягко говоря, очень странных и крайне болезненных для парня поступков. Влад решил выговориться хотя бы Лике. Эта девчонка наверняка поймёт его. По крайней мере, уже не раз понимала.
- Криста, - проговорил парень почти с иронией. - Сомневаюсь, что она будет помогать мне. В последнее время она слишком занята. Даже просто поговорить или погулять со мной не всегда успевает.
Лика опустилась на диван рядом с парнем и взяла его за руку.
- Не будь идиотом, - почти успокаивающе произнесла девочка-подросток. - Криста составляет планы против очередной подружки Комарова. Тебе не двенадцать лет, ты должен понимать, что это важно.
- Ты ещё более наивная, чем Криста, - Влад улыбался, но в душе ему было очень больно говорить такие слова. - То, что она там строит планы - это только прикрытие. Просто ей хочется проводить как можно больше времени с нашим шефом.
Лика неожиданно усмехнулась, и парень посмотрел на неё с удивлением.
- Да ладно, серьёзно? - весело спросила девочка-подросток. - Влад, ты просто ревнуешь. Это глупо.
Влад был бы рад согласиться с Ликой и вместе с ней посмеяться над своей ревностью. Но все было гораздо сложнее.
- Помнишь тот день, когда мы спаслись из горящего дома? - парню до сих пор было больно это вспоминать, но его голос звучал абсолютно бесстрастно. - Шеф тогда спас меня, а потом попросил Кристу с ним встретиться. Я волновался за Кристину и решил проследить за ней. И знаешь, что я увидел? Криста с Комаровым целовались!
- Не может быть! - прошептала пораженная Лика.
- Видимо, может. Наверно, Криста просто не такая хорошая девушка, какой хочет казаться.
Влад встал и прошёлся по квартире. Заметив толстый слой пыли на шкафах, парень снова как-то отстраненно подумал, что надо бы здесь прибраться. Он вообще старался обращать внимание на что угодно, лишь бы не возвращаться к мыслям о только что сказанных словах.
Парень услышал, что Лика тоже покинула комнату и подошла к нему.
- Слушай, - тихо проговорила она. - А может, это и правильно?
- Что? - Влад надеялся, что по крайней мере маленькая лиса его поймёт, но, кажется, ошибся.
- Ну, что Криста и Комаров... - Лика приблизилась к парню. Даже слишком приблизилась. Судя по всему, девочка-подросток хотела что-то сказать, но стеснялась. Она нервно заправила прядь тонких чёрный волос за ухо, отвела взгляд и быстро продолжила: - Знаешь, мама часто говорила мне такую пословицу или что-то в этом роде: каждому дьяволу положен свой ангел. Подумай сам: вся такая добрая и святая Криста - не девушка, а ангелочек. И ваш шеф - холодный, жестокий... Помнишь, он рассказывал, как убил ту девочку-вампира, Алину Морозову? И я так думаю, это не единственное его преступление. Они с Кристой - противоположности, а противоположности притягиваются.
Влад все ещё не понимал, что имеет ввиду Лика, но отчётливо слышал, что сердце девушки ускорило ритм, а щеки покраснели. Что, если не только Сергей Андреевич мучился от неразделенной любви? Влад решил проверить свои мысли:
- Хорошо, каждому дьяволу положен ангел, допустим, твоя мама права. А мы с тобой тогда кто? - с ухмылкой спросил парень.
Лика тоже улыбнулась, подтверждая предположения Влада.
- А мы - люди. Не плохие и не хорошие. Люди, которые тоже должны держаться вместе.
С этими словами девочка-подросток приподнялась на носках, и Влад почувствовал её губы на своих. "Всё это как-то неправильно", - подумал парень. - "Хотя... В конце концов, что бы ни говорила Криста, она наверняка уже ничего ко мне не чувствует. Это будет справедливо".
Влад ответил на поцелуй. А дальше...
Они с Ликой были в комнате Влада, и так увлеклись, что даже со своими способностями сверхъестественных существ кое-чего не услышали: скрип ключей в замке, лёгкие шаги по коридору. Судорожный вдох увидевшей все Кристины. Свист, которым сопровождается невероятно быстрые движения девушки-вампира.