Локация

Часть 1

Очередной поганый день, когда я возвращаюсь домой, а это сволочное солнце выжигает мне глаза через линзы очков. Гравий парковой зоны тихо шуршал под ногами, забиваясь в кроссовки. Что, понятное дело, не добавляло мне позитива.

Я завалил очередной зачет. Вот старая крыса. То, что я не смог ответить на второй вопрос – еще не значит, что я не знаю вообще ничего. Я знаю. Знаю, что на пенсию ей пора уже лет десять как. Раздраженно пнул подвернувшийся камень, отправив его в полет до кустов. Чуть не попал в проходившего мимо мальчишку с собакой, но ему повезло, и он только удивленно на меня посмотрел, поспешив убраться подальше. Вот и правильно. Хотя специально я не целился, просто его не заметив.

Черт, может не идти сегодня домой? Сказать, что поставили смену на работе? А толку? Никакого. Ненавижу их. Почему у всех родители, как родители, а мне досталось вот это? Еще и брат опять в больнице, доведут они его такими темпами. Ненавижу. Ветер нагнал в глаза пыли, заставив прикрыть их рукавом. Рядом играли дети, их веселые голоса дико раздражали. Почему нельзя вести себя потише? Орут, будто их режут. Ненавижу. Я проморгался, протер глаза, и вернул очки на место. Отлично, мир снова в Full HD.

Родной прокуренный падик встретил меня классической приподъездной бабкой и едким запахом мочи. Любой нормальный человек, из более-менее приличного района, вероятно, выблевал бы обед от такого неповторимого амбре. А я привык. Дома пахнет не многим лучше. Чертовы алкаши, чтоб их.

Дверь в квартиру открываться упорно не хотела – по всей видимости, ее закрыли на засов изнутри. Ну отлично. Я пару раз долбанул по ней кулаком – звонок же нагнулся около пяти лет назад. Через какое-то время послышалось копошение и звук отодвигаемого засова. Мысленно матерясь, я вошел, чтобы сразу столкнуться с шатающейся матерью. В лицо дохнуло перегаром, продезинфицировав мои легкие содержанием спирта.

– Чт-то, оп-пять завалил все? – Заплетающийся язык не стал для нее помехой, чтобы полить меня очередной порцией дерьма. Ненавижу.

– Тебе какое дело? Иди дальше бухай, не лезь ко мне! – Я оттолкнул ее от себя, поморщившись от запаха немытого тела, – От тебя несет, как от помойки, – в ушах зазвенело от удара, видимо, бутылкой. И, видимо, не пустой – я почувствовал, как за шиворот потекло холодное пойло. Прелестно.

– Неблаг-годарное животное! Как ты с матерью говоришь? – Я подобрал слетевшие очки и развернулся в сторону своей комнаты, – Куда пошел? Слушай, когда с тобой старшие разг-говаривают! Я тебя родила! Три часа муч-чалась ради такой неблаг-годарной свиньи! – Дверь захлопнулась, я прижался к ней спиной, а из-за нее все доносился мат и проклятия, – Сд-дохнешь в канаве, к-как твой папаша, помяни мое с-слово!

Ненавижу. Наушники мягко обхватили пульсирующую болью голову, музыка заглушила пьяные крики из коридора. Только сейчас я смог расслабиться. Несчастная дверь вздрагивала от смазанных ударов с той стороны, пока я стаскивал воняющую алкоголем одежду. Ее место заняла застиранная футболка и растянутые треники. Приемлемо.

Зажужжал системник, прогружая компьютер, и я, наконец, занял место перед ним. Иногда мир по ту сторону экрана мне кажется более реальным, чем тот, в котором я провожу большую часть своей бесполезной жизни. И почти всегда – более привлекательным. Здесь можно практически все. И сегодня я планирую опробовать новую игру.

Мне ее скинул знакомый, с которым мы общаемся только по сетке, но он уже мне ближе, чем все, кого я знаю в реале. Хотя о парне под ником «Лир» я и не знаю ничего, кроме того, что мы из одного города или около того, так как он периодически подсказывал, где можно словить незапароленный вай-фай. Что ж, посмотрим...

На черном экране заплясал значок загрузки, а музыку в наушниках сменили обычные звуки многоквартирного дома. Я, вернее мой персонаж, оказался в обычной комнате со столом, кроватью, шкафом и книжными полками. Сразу покликал по изображению двери, получив комментарий о том, что она заперта. Ясно, побег из комнаты, судя по всему. Щелчок по компьютеру на столе заставил персонажа подойти и попытаться его включить. Нужен пароль. Ладно, ищем пароль. Логично, если он будет, записанный на бумажке, лежать где-то рядом с компьютером или в мусоре. Но копание в ведре ни к чему не привело. Оказалось, пароль нужно подбирать вручную, нажимая на цифры в правильной последовательности, а если ошибался – уже набранные слетали. Не быть мне хакером, это было сложно.

И вот, после долгих терзаний, компьютер был разблокирован, и на мониторе высветилось уведомление о новом сообщении на почту. Сообщение от неизвестного отправителя было интересненьким и наталкивало на мысли о том, что игра, на самом деле, на время. Хотя, часто от этого ничего и не зависит. "Как насчет попытаться сбежать до того, как будешь съеден монстром?" – как многообещающе. В письме в игре, как и на обычной почте, была возможность его переслать или ответить. Что будет, если написать что-нибудь в ответ, интересно?

Я кликаю на кнопку «ответить» и в этот момент компьютер начинает трещать, по экрану ползут черно-белые полосы, а свет и вовсе выключается. Правда, ненадолго. Но, в это время в наушниках раздается механический голос, невнятно вещавший какую-то дичь. И все прекращается. Локация снова освещена, но компьютер мы с персонажем сломали. Он все так же противно трещит в наушники. Я попытался его отключить, покликав по нему, однако это не возымело эффекта.

Неприятный звук перебило тяжелое дыхание, будто в затылок, и я переборол желание оглянуться, понимая, что это из игры. Хотя мурашки никуда не делись. Поворачиваю персонажа на сто восемьдесят, и там никого не оказывается. Зато стену испоганили и на полу наследили. Предположительно, кровью. Куда ж без нее. От двери к несчастной стенке тянулась цепочка смазанных отпечатков, что примечательно – только в одну сторону – сюда, а на светлых обоях красовалось предостережение не смотреть в окно в полночь. Почему это?

И тут же персонаж был отправлен к вышеупомянутому окну с целью повыглядывать наружу. Там ничего интересного. Обычные серые многоэтажки. Наверное, потому что в игре еще день. Окно, к слову, еще и открывалось – этаж седьмой тут, примерно. Снова мне показалось, что кто-то дышит сзади, но в этот раз, похоже, ничего в комнате не изменилось. Зато на моем компе какой-то сбой произошел, и игра вылетела. Ну и ладно, не так много я прошел, благодаря паролю на компе, даже если прогресс не сохранился. Эта игра у меня не единственная, так что убить время все равно есть чем.

Вторая тоже была достаточно затягивающей, и я просидел в ней почти до самого утра. Что-то было просто, где-то приходилось подумать и прокачаться. А уж различных тварей – на любой вкус и цвет, как говориться. Разработчики явно постарались. Были и такие, которые вызывали отвращение и дискомфорт даже с экрана монитора.

И не удивительно, что мне потом все снилось, что в окно ко мне заглядывают темные, сочащиеся кровью глаза, а из периодически со скрипом открывающегося шкафа доносится механический шепот, просивший почистить корзину из-за нехватки места на диске. Но неплохо выспаться мне это не помешало. Сказался опыт спать, сколько получится, при любых обстоятельствах. В этой квартире никогда не знаешь, когда к тебе в дверь начнут долбиться и орать.

Но, пока еще все спят, я успею спокойно принять душ, заглушив запах спирта и сигарет терпким запахом мыла. Вот гадство! Горячую воду отключили. Под ледяными струями я быстро ополоснулся и вылез, стараясь не наступить на куски разбитого зеркала. Хорошо, видимо, вчера маман погуляла. Ну, хоть кобель ее ко мне опять не ломился воспитывать. Жирная мразь. Нечего меня уже воспитывать. Жить, как люди надо, тогда и поговорим.

Вспомнишь говно – и вот оно. Стоило мне вытащить свое тело за дверь ванной, как я встретился с запухшей мордой «Андрея Петровича», мною кличимого обычно «кусок биомусора». Монстры из вчерашней игры во мне вызывали и то больше положительных эмоций. Да что говорить – намного больше.

–...– разобрать, что он пробухтел, я не смог – не сильно и старался.

– Иди, куда шел, говна кусок, – и, пока кого-то еще подводит координация, быстро свалил обратно в комнату, натянул вещи и ретировался из дома, дабы не огрести.

Приду на работу немного пораньше, ничего страшного. А к моменту, как вернусь, они опять нажрутся и завалятся спать. Ненавижу. Я зажал губами сигарету и закурил, подавив порыв закашляться из-за слишком глубокой затяжки. Осталось чуть меньше года терпеть этих придурков, и я смогу свалить. И брата с собой заберу. Отложенных денег мне как раз хватит на первый взнос за квартиру. Да, в жопе мира, какая-нибудь задроченная халупа, но нам же не привыкать.

Хотя порой мне начинает казаться, что я перестаю это все вывозить. Но такие мысли я не могу себе позволить. От моих действий завишу не только я. Раз уж люди, которых принято называть «родители» уже поломали Денису жизнь. Первичный иммунодефицит, единственное наследство от папаши-наркомана, а мать ему под стать. И условия дома положительно на его здоровье не сказываются. И то хорошо, что брат сейчас в больнице – там явно лучше, чем здесь. Но рано или поздно его выпишут, и придется возвращаться.

Я отметился о прибытии у завсклада и потопал к, собственно, складам. Там уже тусовались некоторые ребята, с которыми мы будем загружать подъехавшие машины. Работа физически тяжелая, но платят приемлемо. Да и не так много вариантов, куда могут взять на неофициалку – не сильно выбирать есть из чего.

С так называемыми коллегами, разговаривал я только по необходимости – все же сложно пересилить себя, когда с людьми общаться толком не умеешь. Потому, пока не подъехала первая машина, я сидел на рюкзаке возле стены склада, отвечая на сообщения виртуального друга:

– Ну что, ты на каком моменте уже?

– В начале где-то, только начал – вылетело все. Даже обидно.

– Хаха, ну бывает. Сегодня продолжишь?

– Да. Игра неплохая, в принципе. Но, надеюсь, пароли подбирать больше не надо будет.

– А что с ними не так?

– С ними – все нормально. А вот я не в состоянии часами запоминать последовательности циферок...

– Ууу, понимаю. Ты только на несколько дней подряд не забрасывай, а то автоматически продуешь. Я так слил.

– Океей, ладно. То есть, она все-таки на время?

– Типо того, наверное.

Я потер подбородок и убрал телефон в карман. В машине уже открывали грузовой отсек, пора браться за работу. Сейчас уже подпривык таскать ящики, так полегче стало. А вот в первые дни – думал, меня ими раздавит, к чертовой матери. И вот, очередная смена за плечами, ноющими от нагрузки, а я цепляю на нос привычные очки и ползу получать расчет.

Уже начало темнеть, когда я снова тащился домой. Сил бродить где-то, пока господа алкоголики и тунеядцы точно уснут, не было, потому оставалось только надеяться, что смогу беспалевно пробежаться до комнаты. Прохладный ветер приятно остужал разогретое тело, я поднял голову, застревая взглядом в тяжелых облаках, и достал сигарету.

И чуть не выронил ее, когда послышался знакомый механический шепот из игры. Буквально в ухо. Левое. Я дернулся, поворачиваясь, а волосы на загривке встали дыбом. Понятное дело, рядом никого не оказалось, я просто словил глюк. Ну и фиг с ним. Вжикнуло колесико зажигалки, выдавливая слабый язычок пламени – скоро закончится горючее, нужно новую купить – и губы зажали сухой фильтр. Нормально, отдохну – отпустит. А отдохну я когда-нибудь обязательно.

Ага, зря я надеялся проскочить в комнату незаметно. Вернулся я как раз к тому моменту, когда мать с ее хахалем уже нажранные, но еще нормально передвигаются. Ненавижу. Опять меня этот отход человеческого социума учил «со старшими разговаривать». Лучше кровью захлебнусь, чем на «вы» к нему обращаться начну. И, судя по динамике, мне до этого недолго осталось.

Я лежал на полу, прикрывая руками голову и стараясь расслабить тело, пока мне прилетали удары в бока, живот, бедра, предплечья. Кажется, эта скотина вообще не разбирает, куда лупит, а просто накидывает пинков, как придется. Ненавижу. И этих уродов. И себя – за то, что не хватает сил справиться. За то, что позволяю всему этому происходить. Черт. Что б вы сдохли уже, а?

Плечо со щелчком выходит из сустава, острой болью прошивая тело. Непроизвольно вскрикиваю, заставляя этого козла довольно крякнуть. Что ж, он добился, чего хотел. А вот что мне теперь с работой делать, м? Хорошо наработаю, с выбитым плечом, конечно. От обиды и злости на глаза начинают наворачиваться слезы. Сволочь.

Наконец, ему надоедает, и он уходит курить на кухню. Какое-то время я просто лежу, сплевывая кровь из разбитых губ, пытаясь найти силы, чтобы встать. Получается это не с первой попытки, и даже не со второй – не держат ноги, а на руку я опереться не могу. Но вот я аккуратно, придерживаясь за стенку, плетусь в ванную. Вместе с тупой болью от ушибов навалилась апатия, высушившая так и не упавшие слезы.

Из остатков зеркала на меня смотрела красота, достойная роли в хорроре, а я зажал в зубах полотенце и рванул вперед руку, возвращая сустав в исходное положение. От боли осел на пол, а полотенце заглушило вой. Что б его черти драли. Еще немного посидел, прикрыв глаза, и снова с трудом поднялся, чтобы смыть кровь, засунул голову в раковину. От ледяной воды заломило за ушами, а алые ручьи все утекали в слив.

В комнату я смог добраться только через пару часов, когда стихли голоса на кухне, и занялся перематыванием плеча. У меня завтра смена, я не могу себе позволить травму. Кое-как завязав бинт, я сел за комп. Пару часов на поиграть у меня еще есть. Почти получается забыться, занырнув в мир прекрасно проработанной графики.

Так, на чем мы остановились? Сломали компьютер, точно. Что у нас тут еще есть? Я погнал персонажа к книжным полкам, где мы порассматривали жуткие обложки книг, пронумерованных от одного до шестнадцати и восемнадцатая. Ага, это какая-то серия ужасов и одной книги тут не хватает. Что нам это дает? Ничего не дает, ищем дальше. Книги я прокликал все. Их можно было даже полистать, и каждая выглядела более стремно, чем предыдущая. Какие-то вывернутые наизнанку тела, странно искаженные люди, совсем неведомая хренотень и всякое такое. Ну, лично я бы не стал такое у себя хранить. Но тут дело вкуса, как говориться. Зато, когда мы облапали последнюю книгу, из нее выпал какой-то листок.

На бумажке был нарисован синий жук и последовательность цифр: два-пять-один-шесть. Занимательно, конечно, но это пока тоже применить негде. Куда еще в этой комнате мы не залезли? Я попытался отправить персонажа в кровать, но он, ожидаемо, отказался. Ну и ладно. Зато под нее заглянул и вытянул картонную коробку. Открыв крышку, персонаж обнаружил там рюкзак (так, кто еще хранит рюкзаки в коробке под кроватью, м?), блокнот и ключ.

Оо, ключ, самый обычный. Неужели я могу просто пойти и открыть дверь? Так даже не интересно как-то. Но он действительно подошел к двери, выпуская персонажа в коридор. Ну, по традиции – подергать все двери – не открываются. Зато теперь я знаю, как выглядит входная дверь, которая, судя по всему, целью и являлась. И, к моему ужасу – на ней кодовый замок. Кто ставит на дверь в квартире кодовый замок? Тем более – изнутри? Мда. Ну, сейчас попробую ввести цифры с бумажки из книги, но все явно не может быть настолько просто. И да. Дверь не то, что не открылась, так еще и выдала, что осталось только две попытки. Это банковское хранилище что ли?

С тихим скрипом за моей спиной медленно открывается дверца старого шкафа, вырывая из полусонного погружения в игру неприятным ознобом. Засиделся. До будильника осталось около четырех часов, потому нужно срочно ложиться, если хочу завтра нормально функционировать. Компьютер мигнул экраном на прощание и выключился, а я пинком захлопнул несчастную дверцу и заполз в кровать.

Немного болело разбитое лицо и саднило плечо, но уснул я быстро. Четырех часов на сон мне вполне хватило, чтобы не вырубаться каждые две минуты. Мать с Андреем спали, что позволило мне спокойно собраться и уйти. Сегодня точно раньше двух часов не вернусь, надо же было так подставиться. Надеюсь, они икают каждый раз, как я их матерю у себя в голове.

К концу смены я хотел сдохнуть. Хоть и старался переносить нагрузку на левую руку, все равно травмированную хотелось оторвать нахрен и выкинуть собакам. Ныла адски. Я проглотил несколько таблеток обезболивающего, с трудом пропихнув их в пересохшее горло. Должно помочь, по идее. Грязным рукавом утер холодный пот со лба и откинулся на стену, пытаясь прикурить. А зажигалка сдохла окончательно, отказываясь выдавать даже дохлую искру.

Гадство. Она летит в соседнюю стену, с грустным стуком отскакивая в траву. Примером человеколюбия и эмпатии послужил мужик, который сегодня со мной таскал ящики:

–Лови, – и холодная пластмасса легла мне в руки, порадовав огоньком.

– Спасибо, – зажигалка полетела обратно хозяину, – Сигарету?

– Давай. У тебя с рукой что?

– Фигня. Упал, – протягиваю пачку мужику, предлагая достать самому. Мужик, чьего имени я не запомнил, с понимающей ухмылкой покивал:

– А, ну понятно. Упал, – он прикуривает тоже, и берет свои вещи, собираясь уходить, – Не идешь?

– Докурю – тогда пойду, – я отрицательно покачал головой, махнув ему на прощание.

И вот, совсем скоро я имел возможность наблюдать удаляющуюся спину последнего рабочего и то, как вспыхнуло уличное освещение, разгоняя подступающую ночь. Лекарства притупили боль, и я стал немного сонным и заторможенным. Вероятно из-за большой дозы. Нужно быть с этим аккуратнее, а то отъеду раньше времени.

Тело неохотно выполняло команды мозга, но исправно шло в направлении дома. Шло, причем, в обход парка. У меня крыша еще не двинулась – по нему в такое время наворачивать, тем более – в нашем районе. К тому же, все равно до двух часов где-то нужно шататься. Почему до двух? А в это время мои алкаши уже крепко спят в девяноста процентах случаев. Высчитано и проверено по личному опыту. Хотя, осечки бывают, конечно.

Спальный район встретил меня редким транспортом и такими же редкими прохожими, что торопились по домам. И тусклым светом витрин магазинов, ютящихся на первых этажах обычных жилых домов-муравейников, которые серыми громадами нависали над засранными улицами, следя за каждым своими желтыми глазами-окнами.

Я завернул в ближайший киоск, купил новую зажигалку, и свернул к гаражам. Там, удобно устроившись на крыше одного из них, достал телефон, чтобы написать Лиру:

– Я сегодня не захожу.

– Опять гуляешь?

– Угу, – я отмахнулся от комара и допечатал второе сообщение, – Расскажешь потом, что на ивенте было.

– Куда ж без этого. Навыбиваю себе предметов события, потом тебе хвастаться буду.

– Ну ты и скотина! – Я, впрочем, улыбался. И, думаю, что Лир – тоже.

За пропущенный ивент, конечно, было грустно, но своя шкура дороже. Потому я сижу на холодной проржавевшей крыше гаража, продолжая переписываться, пока не начинает звонить телефон.

– Алло..? – На том конце провода послышалось шуршание, а потом раздался мягкий женский голос.

– Артем? – Я согласно угукнул, – Это по поводу квартиры, Марина, если помните, – еще один угук, но уже более заинтересованно, – На следующей неделе она освободится, с субботы можете заезжать. Договор заключать не будем, но предоплату сразу за два месяца.

– Понял, тогда в субботу буду, –- голос от волнения дал петуха, но сейчас это было и не важно.

– Всего доброго. И извините за поздний звонок, вы говорили, что звонить можно в любое время.

– Ага... До свидания...

Я сбросил звонок и заорал от радости. Да! Я не думал, что выгорит, но получилось найти квартиру без договора. А значит то, что я несовершеннолетний, знать никому не обязательно. Вот так вот! Я принялся носиться по крыше, в попытке унять эмоции, и в результате чуть не свалился, наступив на развязавшийся шнурок. С глухим стуком откинулся на спину, прижимая к груди телефон, который начал жаловаться на низкий уровень заряда. На лицо выползла совершенно дурацкая улыбка. Только бы все не сорвалось. Все еще под впечатлением от своей удачи я вскочил обратно на ноги, почти собираясь бежать то ли домой собирать вещи, то ли к брату, но вовремя тормознул, вспомнив, что домой еще рано, а в больницу, наоборот, поздно.

Когда я все же соизволил снова взглянуть на экран – увидел пять сообщений от друга. Ну да, я же пропал. Задница снова встретилась с холодной поверхностью крыши, и я принялся делиться подступающим счастьем со знакомым. Лир за меня порадовался, пожелал удачи и свалил на начавшийся игровой ивент. Ну и хрен с ним. Момент мне все рано не испортить. Я же даже не надеялся уже, что прокатит. Уфф.

Еще какое-то время посидел, болтая ногами с крыши, и спрыгнул вниз, собираясь возвращаться домой. Где-то залаяла собака, а ветер растрепал и без того торчащие в разные стороны волосы. Я шел, неспешно обходя местный парк по пустым в такое время улицам, и каждый дом уже украсился гирляндами горящих теплым светом окон. Так тихо и спокойно.

На минуту показалось, что кто-то идет следом, постепенно ускоряя тяжелые шаги и сокращая расстояние, но обернувшись, увидел только свою растянувшуюся на земле тень. Эхо, видимо. Я как раз проходил мимо приземистого аркового прохода во двор дома. Но улегшийся было адреналин, все равно всколыхнул кровь, и я невольно ускорил шаг, сворачивая на соседнюю улицу. Отдаленно слух снова то и дело выцепливал глухой звук шагов, аритмичный с тем, что исходил от меня. Но, черт возьми, я тут совершенно один и, стоит остановиться – тишина.

Не знаю почему, но страх не уходил, как и ощущение преследования. Я становлюсь параноиком? Да кому я нужен, в конце-то концов? Несмотря на все самовнушения, быстрые шаги постепенно перешли в бег и я начал петлять между домов. Может нормальному вору я и не нужен, в своих драных, заляпанных шмотках, но все-таки район неспокойный и обдолбанных тут хватает. Лучше перестраховаться, чем потом по асфальту кишки свои собирать.

Дыхание начало сбиваться, и я затормозил, затихая и прислушиваясь. Никаких признаков других людей. Тишина и только мое сердце колотится от бега. И все же что-то мне не нравится, что-то не так, только я понять не могу, откуда такое ощущение. Логического обоснования я не нашел, кроме как передозировки обезболом. Нужно дома найти упаковку, вдруг они просрочены были еще до моего рождения, что, кстати, вполне вероятно.

В любом случае, нужно возвращаться на свою улицу, а то унесло меня порядочно в другую сторону. Улицы сменяли одна другую, пока я пытался размотать обратно неприятный клубок в животе, который раньше был хорошим настроением. Сделать это мне так и не удалось, зато я спокойно добрался до своего подъезда и никаких маньяков мне не попалось. Значит точно – таблетки. Завтра куплю новые. И инструкцию прочитаю.

Ключи звякнули, и со щелчком открылась дверь, пропуская меня в темную квартиру. Все ясно, мать с этим козлом еще не спят. Но и до меня им сейчас дела нет. Из открытого зала доносились влажные шлепки и кряхтение. Фу, блин. Я скривился и тихо пробежался до своей комнаты, стараясь не привлекать внимания. Я дома.

Верхняя одежда улетает в общую кучу рядом с кроватью, а я, на удивление, не включаю комп, а достаю конспект. Благодаря одной старой крысе мне завтра опять сдавать эту долбаную хрень. На кой черт механикам сдалась политология, я так и не понял. Но факт наличия этого предмета присутствует и крайне удручает.

Конспект содержал в себе куски какой-то информации, никак между собой не связанной, и время от времени буквы переходили в просто черточки, не несущие в себе никакого смысла. Видимо, в эти моменты мне надоедало писать. Но, даже несмотря на всю видимую неполноценность этой тетрадки, я старался впихнуть в себя хотя бы определения.

Кто решил назвать утро добрым – явно курнул чего-то веселого в этот момент. Утро добрым не бывает. Я проспал. А в голове знаний так и не прибавилось. Ладно, как есть уже, разберемся. Я спешно собираюсь и топаю на остановку. Трамвая ждать долго не приходится, и я занимаю свой пост возле дверей, высматривая контролеров. Их пока не видно, зато на каждой остановке напихивается все больше людей, постепенно вдавливая меня в поручень. Не самые приятные ощущения.

Когда уже начинало казаться, что еще немного, и я не смогу вдохнуть, мы подъехали к моей остановке. С трудом выбравшись наружу, наконец-то нормально наполнил легкие воздухом. На первую пару я уже опоздал безвозвратно, зато ко второй успел – и то хорошо.

Звонка я подождал на коридоре, а после влился в толпу одногруппников, которые успешно проигнорировали мое появление. Только пара человек кивнула приветственно, когда я прошел мимо, занимая последнюю парту. Я тоже не особо горел желанием с кем-то общаться. Впрочем, как и всегда.

День прошел даже скучнее обычного. То ли осенняя погода так на людей влияет, то ли именно сегодня звезды сошлись на особенно занудные лекции, не знаю. По крайней мере – выспался перед встречей с дотошной старухой по политологии. Ее скрюченную фигуру я увидел сразу, как вошел в кабинет после пар. Пересеклись два одинаково неприязненных взгляда, и я пробормотал приветствие, в душе надеясь, что раздражаю ее достаточно, чтобы она не пожелала долго со мной торчать, размусоливая бесполезную информацию.

Надежды мои, к счастью оправдались, и уже через десять минут меня отпустили с записью «зачтено» по принципу «подарок для тупых». Да плевать, путь думает, что хочет, главное, что больше мы не увидимся. А я могу спокойно съездить к брату, посмотреть, как он там.

Из моего крайне ограниченного бюджета все же были выделены деньги на мандаринки, которые я периодически ему притаскивал, и мне на макарики заодно. Я завернул в ближайший магазин, где все и купил. Шуршащий пакет был запихан в рюкзак, чтобы лишний раз не нагружать руки, и я потянулся на остановку.

Еще полтора часа в набитом людьми транспорте прошли, на удивление, быстро, хотя и не без потерь в виде оттоптанных ног. Зато я теперь смогу поделиться с Денисом хорошими новостями. Не смотря на сложные условия жизни, у нас достаточно хорошие отношения. Когда вас двое, а родители – представители социального дна, нужно держаться друг друга – так проще, так безопасней. И не так давит ощущение, что ты один против всего мира.

Я оперативно захожу внутрь здания и поднимаюсь на четвертый этаж, предъявив на входе разрешение на посещения. Меня без проблем пропускают в отделение, где я почти бегу к нужной палате. Каждый раз, как прихожу сюда и вижу сидящую на койке тощую фигуру с капельницей, становится как-то некомфортно. Будто я предпочел бы этого не видеть, не приходить сюда. А видится с ним только когда он дома и хорошо себя чувствует. Но так нельзя. От того, что я не буду этого видеть, ничего, в действительности, не изменится.

Как бы то ни было, видеть брата я безмерно рад, и мне не хватает его компании. Когда я зашел, он читал учебник, даже не обратив внимания на посетителя. Я со скрипом придвинул стул, поставив на него рюкзак, и только тогда Денис оторвался от уроков и, узнав меня, улыбнулся, пряча под одеяло руку с катетером. Мандаринки были перегружены на тумбочку, а я, ерзая на стуле от нетерпения, стал делиться последними новостями:

– Мне по квартире позвонили, в субботу можно заезжать. Ты можешь больше не возвращаться домой, я там как раз обустроюсь к твоему приезду и вещи перевезу, – я продемонстрировал ему свой телефон, будто в подтверждение своих слов.

– Так там же документы нужны, – брат выглядит скорее обеспокоенным, чем обрадованным, – Артем, а если милицию вызовут и с родителями свяжутся, когда узнают, что тебе нет восемнадцати?

– Ну, не должны. Договор мы не заключаем, так что не обязательно документы. Как гарантия – оплата за два месяца, – Дениса, я, кажется, немного успокоил, зато сам начал нервничать. Ведь документы, в самом деле, могут попросить, даже если договор мы заключать не будем. Об этом я не подумал, конечно, – В любом случае, можно попробовать договориться или покажу студенческий. На нем даты рождения нет, так что должно прокатить.

– Маме что скажем? Хотя, ей, наверное, все равно, – лицо брата на мгновение скривилось, выражая наше общее отношение к этой женщине, а потом он улыбается и кивает, – Тогда, если все будет хорошо, встретимся в новом доме.

Я улыбнулся в ответ, но... «Если все будет хорошо»? Что он имел в виду? Выгорит с квартирой? Или у него ухудшилось состояние, и он боится уже не покинуть больницу? Но я так и не спросил. Было страшно узнать то, что я знать не хочу. Нет, все налаживается и будет хорошо. И через десять дней мы будем жить отдельно от матери с ее козлом. Я выдохнул. Через десять дней Дениса должны выписать по окончании терапии. Он не говорил, что это изменится, так что я зря паникую.

Просидев в больнице до окончания времени посещения и обсудив с братом все: от его шумных соседей по палате до выросших цен на макароны, я вышел на улицу, жмурясь от еще по-летнему яркого солнца. Сегодня матери или не будет, или она снова будет одна, что несказанно меня радовало. Можно вернуться домой и спокойно собрать наши с братом вещи, а потом засесть за компьютер. Что это, если не хороший день?

Я оказался прав, и дома, действительно, было пусто. Мать, скорее всего у своего кобеля, хотя я никогда и не интересовался, куда ее носит. Итак, я достал пакеты, начав скидывать в них вещи, не особо заботясь о том, чтобы они были сложены аккуратно. И уже через час комната была почти пустая, а я удовлетворенно оглядел горку мешков у стены. Класс. Осталось дождаться субботы и можно валить из этой дыры. А пока я могу продолжить игру.

Недолгая загрузка, и у меня появляется возможность обшарить шкаф в прихожей. Вернее – карманы висящей в нем верхней одежды. Нашел зажигалку. Пока не знаю, зачем, но пусть будет. В коридоре особо и нет ничего больше. Телефон на тумбочке, но в трубке только гудки, а кому можно позвонить, персонаж не знает; настенные часы, которые не идут, и еще две двери, где я пока не был. Кстати, может в блокноте чей-нибудь номер есть? Не зря же он там лежит, а телефон тут стоит, логично.

Или не логично, по мнению разработчиков. В блокноте только распорядок дня. И все. И что мне с ним делать? Не понятно как-то. Так, ладно, может, если повторить то, что там написано какая-нибудь умная мысль придет. Я отправил персонажа сесть на кровать и сверился с расписанием – подъем в восемь часов, окей. Персонаж встал с кровати, первый пункт есть, дальше идем умываться. Или не идем. Какая из двух закрытых дверей – в ванную и как мне туда попасть? Ну, тут же написано, что умываемся в восемь пятнадцать. Надо умыться, а ванная закрыта. Не порядок какой-то.

О! А если дело во времени? Как с той надписью, где просят не смотреть в окно, а там сейчас день? И я кликаю по часам, заставляя персонажа крутить стрелки. Ужас. Крутить можно было только минутную и отмотать несколько часов было прям долго, но я справился. Тихий щелчок и одна из дверей приоткрывается. Итак, я нашел ванную.

А там на зеркале уже было послание: «Я в твоей комнате». Как мило, надо проверить. И персонаж покидает ванную и идет дергать ручку в спальню. В самом деле, дверь была закрыта, и слышалось довольно неприятное хлюпанье. Правда, оказалось, что частично это сам персонаж топтался по мокрому. Из-под двери вытекала кровь и уже успела образовать неплохую лужу в коридоре. Надо его, что ли отправить ноги вытереть. Ого, так действительно было можно и при ходьбе теперь не раздавались чавкающие звуки. Зато они раздавались из комнаты.

Жесть. А я же еще в рюкзаке не полазил, блин. Хотя, комнату не закрыли бы, будь там еще что-то нужное, да? Или нет? Что ж, уточню у Лира, а то я не уверен. Игру продолжу позже, а то глаза уже слипаются и из коридора слышится возня вернувшейся матери. Что-то она сегодня тихо. Кажется, это тоже хороший день. Белая полоса в жизни – это ведь так называется? Очень хочется верить.