Змеиный марьяж

Несмотря на заверения Мартинелли, к вечеру результатов Карина не получила. Хотя, возможно, проблема была в каких-то флюктуациях: Травиц пыталась общаться с шефом по туннельной связи, но в ответ слышала лишь повторы его реплик, которые уже звучали утром. Допоздна ей звонили Шон и Салли, но Карина ничего нового сказать им не могла. После третьего вызова Травиц разозлилась и высказала Шону, что она думает о подобной назойливости. И будь Салли несколько более гибкой девушкой, Карина бы вообразила, что её приглашают поучаствовать в «тройничке». Время шло, и наступающая ночь несла с собой неопределённость. Во всяком случае, сейчас был не самый лучший момент для начала активных действий.

Стоя под тугими струями душа, Карина вдруг услышала наконец-то прорезавшуюся туннельную связь.

– Русалка, ты где сейчас? – спросил Чезаре.

– В воде, как мне и полагается быть, – ответила Карина. – Душ принимаю.

– Тоже неплохо. Впрочем, неважно. Главное, не наглотайся воды, потому что информация будет интересной.

– Готова слушать.

– Твоя кровь почти чиста. За исключением следов некоего вещества, поднимающего женское либидо, плюс повышенный гормональный фон.

– Это у меня в порядке вещей, Цезарь, сам же знаешь. Что ещё?

– Проба номер один – эякулят самца хомо сапиенс, смешанный с секретом влагалища самки представителя того же вида. Семенная жидкость и сперматозоиды. Притом шустрые... Что молчишь?

– Слушаю дальше, – ответила Карина, не в силах справиться с удивлением. Она полагала, что от Шона в ней к вечеру ничего не должно было остаться. Но зачем киборга-инсектоида заправлять человеческой спермой? Это по большому счёту расточительно, а по меньшей мере – глупо.

– Проба номер два – фрагмент доброкачественного новообразования, возможно, созданного принудительно. Не исключено, что это крайняя плоть от мужского члена, искусственно выращенного на лбу... Сдаётся мне, что ты там очень весело проводишь время, Русалка.

– Безумно весело, – согласилась Карина, вытираясь настоящим тканевым полотенцем. – Дальше что?

– Проба номер три – эпителий кожных покровов. Биохимический состав отмерших клеток тоже вполне человеческий.

– Общее что-нибудь между этими пробами есть? – спросила Карина, ощущая смесь азарта и возбуждения. Не сексуального, впрочем.

– Судя по всему, это была не оргия, – с деланным разочарованием произнёс Мартинелли. – Все биоматериалы принадлежат одному и тому же человеку. Это нативный мужчина смешанной расы с преобладанием жёлтого типа. Возраст, думаю, ты и сама примерно определила – ему двадцать три биологических года. А если он не представился или вдруг неверно назвал своё имя, то ты можешь при следующей встрече сказать ему: «Привет, Ван Хэ-Цоди с планеты Люксор».

– Люксор – это планетный союз Джогиндар, сектор Рокфеллер? – на всякий случай уточнила Травиц.

– Без сомнения. И как там у них на Люксоре?

– Не очень. Там похищают людей. И, похоже, для гнусных целей.

– Для каких же?

– Судя по всему, из них делают модифицированные оболочки киборгов. Которые затем используются в салонах Сансета для ублажения туристов. Я ночью действительно имела дело с этой продукцией. Знаешь, Цезарь, столь совершенного киборга я никогда не встречала. У меня даже была мысль, что это результат генетических экспериментов, притом весьма высокого уровня. Но, судя по всему, я ошиблась. Это был абдуктант, послуживший исходным материалом для создания киборга... Даже нет, не для киборга. Для трансформанта. Что, на мой взгляд, не менее преступно.

– Но трансформанты обычно нежизнеспособны.

– Значит, здесь научились модифицировать тела по новой технологии. Это «Мирафлорес», Чезаре. И кварковая физика.

– У меня нет сведений о массовых похищениях людей на Люксоре.

– Зато у меня есть. Правда, Люксор – это может быть частный случай. Надо сделать запрос о союзе Джогиндар в целом.

– Сделаем в самое ближайшее время.

– Хорошо. А что по моим съёмкам в заводском корпусе? В «цехе»?

– Всё чертовски интересно. Мы подключили специалистов, которые расшифровывали инструкции к реанимационным ваннам, скоро будет готов доклад. Но эта аппаратура к восстановлению тел отношения не имеет. Хотя и устроена на похожих принципах. И внешнее сходство довольно велико. Возможно, это и есть твои «трансформаторы» тел.

Закончив разговор по туннельной, Карина немедленно вызвала Салли.

– Слушай меня, – сказала она. – Кажется, мы всё-таки сможем организовать менаж-а-труа, но, скорее всего, завтра.

– Это почему? – насторожилась Салли.

– Сейчас уже довольно поздно... К тому же устраивать «тройничок» в том месте, где мы встретились во второй раз, будет весьма затруднительно.

– Ты что-то накопала?

– Проверь, нет ли в вашем списке человека по имени Ван Хэ-Цоди двадцати трёх лет с планеты Люксор, сектор Рокфеллер.

Карина услышала, как Салли вдруг шумно задышала. Потом к кому-то обратилась, возможно, к Шону. В голосе её звучало волнение.

– Есть такой человек, – заявила девушка явно с удивлением и даже с каким-то нетерпением. – Ты его нашла? Где он?

– Не всё сразу. Но он здесь, в Сансете. Возможно, в салоне под названием «Полёт ваших грёз». Думаю, в остальных заведениях можно будет найти и ешё кого-нибудь из пропавших.

– Хорошо. Ты предлагаешь нам встретиться?

– Конечно. И притом завтра.

– Мы потеряем целую ночь.

– Не потеряем. К тому же у меня на сегодня специальное поручение.

Карина прекратила разговор. Она действительно не собиралась терять время. Но сопровождающие ей были ни к чему. Впрочем, в одиночку, да ещё в темноте ей совсем не хотелось шататься по развалинам и якобы заброшкам, где можно свернуть шею или напороться на местных секьюрити. Зато имелся хороший повод не только поработать, но и развлечься ещё раз. Карина, не одеваясь, вернулась в душевую кабину, наполнила кишечник водой до приятной надутости и дала себе полчаса времени, чтобы хорошенько очиститься и морально подготовиться к любым неожиданностям.

Часа через два, изучив по пути почти неотличимые рекламные проспекты, Травиц подошла к салону, который назывался «Бархатный вечер наедине». Задняя часть здания, видимо, не так давно была восстановлена из полуразрушенного заводского корпуса или какого-нибудь другого древнего строения, на удивление хорошо сохранившегося. Карина отметила, что здание имеет чёрный ход, практически не охраняющийся и служащий для выноса мусора до ближайшего утилизатора. Пожалуй, это было наиболее удобное место для разведки. Но без поддержки сыщиков это занятие показалось ей рискованным, и женщина вошла в здание со стороны фасада.

Травиц немного не повезло – пришлось ждать. Коротая время, она почитала информацию о животном мире планеты Шампань и о ящерах, которые там обитают; не настолько уж эти существа оказалась интересными, если не считать поистине удивительного языка – более метра в длину, гибкого и мясистого.

Сегодня Карина была готова принять любую фантазию, которую нарисует её подсознание, прячущееся под богатым воображением. Только не постоянную (с ней она уже обожглась), а мимолётную, возникшую случайно на долю секунды, подобно яркой вспышке. Как любая женщина, Травиц обожала сюрпризы, и сердце её пустилось в быстрый бег, едва она устроилась на кровати в ожидании материализованного видения.

Это, к счастью, оказался не Роман. И не какой-нибудь страшный и одновременно удивительно привлекательный монстр. Мгновенная фантазия Карины воплотилась в красивую девушку-транса, чем-то неуловимо похожую сразу на Салли и Орисану. У неё была восхитительная фигура, крутые и довольно полные бёдра, округлый живот и большие груди с крупными сосками, обрамлёнными широкими ореолами. И длинный возбуждённый член, подрагивающий словно от нетерпения. Дразнясь, девушка высунула язык, который показался Травиц неестественно длинным, вероятно, как у Шона. Но нет! Сейчас Карина имела совсем другое желание.

И её воображение без слов сделало всё что надо. Девушка перевернулась на спину, предоставив возможность Карине усесться на неё сверху и насадиться на член влажным и жарким от нетерпения влагалищем. Испытав высокое погружение, женщина на минуту замерла, наслаждаясь статическим состоянием, и только после этого начала двигаться, как бы совмещая движения вверх-вниз и взад-вперёд, чтобы ни одна клеточка, созданная для наслаждения, не оказалась не у дел. Оргазм был «обжигающим», жаркое тепло заполнило низ живота и вызвало протяжный стон у Карины. Откинувшись на подушки, она поняла: это – почти то, что ей было сегодня нужно. Почти... Моментальное воображение всё-таки не выдало ей в полной мере того, чего требовало тело на уровне подсознания.

Но Карина ошиблась. Сделав ей расслабляющий массаж, девушка настойчивыми движениями перевернула Карину на спину, подложила ей подушку под попку и, целуя бёдра, раздвинула ноги. Её язык, действительно нереально длинный, вдруг выскочил почти на два фута изо рта и влажно прошёлся по животу женщины, приятно щекоча кожу. Карина приготовилась к тому, что сейчас получит невероятный куннилингус, вроде того, что не так давно делал ей Шон, но девушка поступила немного иначе.

Влажный кончик языка немного пощекотал колечко ануса, прося его расслабить. Карина привычно послушалась. Язык скользнул внутрь, медленно проходя через ампулу прямой кишки. Он должен был остановиться, но он полз дальше, к центру живота. Возле пупка женщина ощутила чувствительный толчок, и у неё тут же перехватило дыхание. Язык некоторое время нежно побился в изгиб кишки, затем повернулся в сторону и скользнул в сигму, толкаясь в стенки оболочек и словно пытаясь распрямить упругую кишку. Карина положила левую ладонь себе на живот, с наслаждением ощущая прохождение невероятно длинного языка по своим внутренностям. Правая рука непроизвольно пошла книзу. Но девушка опередила. Её пальцы уже гладили потёкшую вагину, собирая сок с губок. Затем неспешно проникли внутрь влажной пещерки. А язык пробирался всё глубже, он бился и трепетал в кишечнике, вызывая совершенно фантастические ощущения. По поверхности живота словно играли небольшие волны. Все эрогенные зоны, до которых при обычном (да и необычном, если уж на то пошло!) сексе невозможно добраться, просто пели от счастья, когда их гладил и толкал язык, такой же длинный, как у ящеров с планеты Шампань. Карина тихо и прерывисто стонала, полностью отдавшись своим ощущениям. Оргазм был где-то рядом, но он никак не накрывал женщину, несмотря на то что она одной рукой помогала девушке ласкать себя, а другой сама теребила и крутила надувшиеся соски. Кончик языка бился и тёрся уже выше пупка и пробил себе дорогу через обводную кишку к правому боку. Карину трясло от нереальной гаммы ощущений. И когда она всё-таки сумела кончить, то это было нечто вроде близкого взрыва сверхновой звезды. У Карины даже потекли слёзы из глаз, что с ней происходило весьма редко. Язык медленно подался назад, он был бесконечен, и тело женщины постоянно подрагивало, как это обычно бывает после сильного наслаждения. Обратное движение затянулось больше чем на пять минут, и Карина вновь возбудилась. Её тело содрогнулось, когда язык наконец выскочил из её попки, и в тот же момент в её податливое, истекающее соком влагалище скользнул крупный, плотный член, вмиг заполнивший её. Женщина не смогла долго выдержать. Пароксизм страсти встряхнул её тело и на какое-то время остановил дыхание. Приходила в себя Карина несколько минут. Она ощутила, что горло её пересохло, а бёдра до колен забрызганы то ли собственным сквиртом, то ли спермой транса.

«По крайней мере, внутри этой девушки с членом таится вполне обычный мужчина, – пронеслось у Карины в голове. – Похоже, у него... у неё в мозгах ничего нет, кроме моих желаний получить новое наслаждение».

И, судя по движениям рук, которыми девушка-транс переворачивала Карину на живот и приподнимала ей попку, список этих желаний ещё не закончился.

* * *

– Ты говоришь, что местные снимают плоть с похищенных и натягивают её на конструкции производства фирмы «Мирафлорес»? – спросил Шон.

– Я не понимаю этой технологии. Но то... Хм, создание – это биологически мужчина двадцати трёх лет с планеты Люксор, – сказала Карина. – Из вашего списка. Кстати, если судить по размаху деятельности в Сансете, из планетного союза Джогиндар должны были украсть не одну сотню человек. Может быть, и две-три тысячи. Как получилось, что тревогу поднял только один клан, и на поиски отправили лишь пару сыщиков?

– Возможно, здесь оказались и не только похищенные, – произнесла Салли. – Например, люди, заключившие заведомо кабальный бартерный договор на отработку по навязанным условиям. Или проигравшие спор. Мало ли...

– Но всё равно их должны были начать искать... – проговорила Травиц. – Стоп! А какой гендерный состав вашего списка?

Сыщики переглянулись.

– Чёрт возьми, конечно! – щёлкнул пальцами Шон. – Сплошь мужчины. А женщин от силы процентов пятнадцать. Плюс небольшая часть транссексуалов и неопределившихся.

– Вот вам и ответ, – произнесла Травиц. – Я много лет работаю по незаконной эксплуатации и всегда сталкиваюсь с абсолютно противоположным соотношением. Женщины гораздо более интересны похитителям или вербовщикам в качестве расходного материала.

– Но здесь немного другая ситуация. Видимо, похищенных не отправляют в расход. И они в определённой степени живы... Раз способны заниматься сексом, – заговорщицким тоном закончила Салли.

– В любом случае здесь мы имеем дело с насильственным принуждением. Возможно, с обманом. Наконец, где гарантия, что какая-нибудь особенно извращённая леди не причинит вред в порыве страсти сексуальному партнёру, якобы нематериальному, а на деле просто трансформированному необычным способом?

– Но это же вроде запрещено условиями, – заметила Салли. – Ты же сама читала договор.

– Думаю, если бы у меня было раз в десять больше свободных средств и соответствующее желание, в каком-нибудь из салонов я бы нашла понимание, – сказала Травиц. – Это случается, и нередко.

– Может быть, – чуть рассеянно произнесла Салли. – К тому же мы выяснили, что обслуживающий персонал в салонах меняется.

– Это как? – не совсем поняла Карина. – Вы что, заходили в «Полёт ваших грёз»? Неосторожно. Зачем вас туда понесло?

– Так, девушки, – произнёс Шон, явно желая сменить направление разговора. – Теперь нам надо решить, что делать дальше. Видимо, лучше всего действовать совместно. Поскольку цели у нас примерно одинаковые, и докладывать нашим заказчикам нам будет нужно тоже об одном и том же.

– Справедливо, – кивнула Травиц. – Но какими возможностями мы располагаем?

– Сыщикам всегда приходится рассчитывать исключительно на себя, – сказала Салли. – На умение быстро уносить ноги. На способность правдоподобно врать. На применение оружия – только в крайнем случае.

– Потому что если пристрелишь кого-нибудь не того, – мрачно произнёс Шон, – имеется риск провести остаток жизни на астероиде или особенно приятной для здоровья планете в секторе Форд. Тебе, поскольку ты работаешь либо в полиции, либо в какой-то надзорной службе, подобное не грозит.

– Я не из полиции, поэтому у меня вообще нет права применять полноценное оружие, – сказала Травиц. – Если я только сумею его отобрать у нападавшего и отбиться. А так моя деятельность тоже достаточно зарегламентирована.

– Во время перелёта я что-то этого не заметил, – сказал Шон, глядя куда-то вбок.

– Эта сторона никого не касается, – отрезала Травиц. – К тому же я могу заявить, что мои действия были направлены на успех миссии... Так вот, у меня всегда есть, как говорится, карта в рукаве. Шанс на то, что ко мне придут на помощь силы Взаимодействия. Одно плохо – они могут прийти не настолько быстро, как это обычно бывает нужно.

* * *

Наступившей ночью трое подошли к знакомому салону, который Карине ещё вчера показался наиболее уязвимым в плане обеспечения безопасности. На его переливающемся фасаде полукругом светилась надпись «Бархатный вечер наедине».

Попасть в здание с «чёрного хода» оказалось несложно. К тому же утром после бурной ночи с девушкой-трансом Карина сумела побродить по служебным закоулкам и выведать расположение всех помещений, пока её не выпроводили сотрудники. Женщина слабым голосом сказала им, что плохо понимает, где находится после всего произошедшего. Разумеется, это было чистейшей ложью, но видавший виды персонал ей поверил.

Чета сыщиков и Травиц разделились – Салли взялась следить за перемещением клиентов из холла к комнатам для уединения, Шон установил экспресс-систему безопасности для быстрого отступления и устроил засаду возле выхода, готовясь дать самый малый импульс по любому незваному гостю, кто вдруг попытается помешать их совместной операции. Карина взялась за изучение материальной части, которую обнаружила очень скоро. Здесь, в длинном, тускло освещённом коридоре, стояло точно такое же устройство, как и в тех «развалинах». Миникоптер уже висел в воздухе, он едва заметно подрагивал, следя за движением глаз Травиц.

– Первая клиентка, – доложила Салли. – Кажется, она договорилась с клерком, и сейчас её проводят в комнату.

– Я слышу лифт, – произнёс Шон. – Он остановился недалеко от меня. Примитивный полумеханический аппарат. Трое мужчин. Двое ведут третьего... Лайза, в твою сторону.

– Принято, – ответила Карина и спряталась за выступом.

Она видела через объективы миникоптера, как два человека в одинаковых тёмно-оливковых комбинезонах подвели совершенно голого молодого мужчину к установке и жестами пригласили его забраться внутрь и улечься там. Тот подчинился. Его накрыло прозрачным вытянутым куполом, и один из людей в оливковом начал нажимать комбинации клавиш на выносном дисплее. Второй внимательно наблюдал за уложенным в аппарат мужчиной. Оба тихо перебрасывались короткими фразами – очевидно, для них эта работа была достаточно рутинной. Примерно через пять минут прозрачный колпак словно бы растворился, и сотрудники салона нагнулись, чтобы помочь мужчине вылезти обратно. Мужчине? Карина даже ущипнула себя за предплечье, потому что ей вдруг показалось, будто она хватанула изрядную дозу какого-то снадобья для изменения сознания. Вместо молодого человека из аппарата вылез огромный спрут! Или нечто очень похожее на осьминога, покрытого блестящей кожей тёмно-лилового цвета. Большая полукруглая голова имела три отверстия – два из них были, вероятно, глазами, третье напоминало круглую присоску, из которой вывешивался вибрирующий красный язычок. У «спрута» было не восемь и даже не десять щупалец, а дюжины две. И эти трепещущие конечности более всего напоминали мужские члены – весьма толстые и с характерно обнажёнными головками. Стена рядом с прячущейся Кариной вдруг стала полупрозрачной. Парни в комбинезонах протолкнули «спрута» сквозь изменённую структуру перегородки, после чего стена вновь потемнела. Миникоптер сумел увидеть в комнате за стеной слабо освещённую кровать, на которой лежала обнажённая женщина, явно пребывающая в нетерпеливом ожидании волнующего сексуального приключения. Совсем как Травиц минувшей ночью.

– На этой неделе уже пятый раз тентакли заказывают, – сказал один из мужчин в оливковой одежде.

– Примитивно даже как-то, – произнёс его напарник. – То ли дело вчера одна пожилая леди выдала импровизацию...

– Мы трансформировали этого парня минут пятнадцать. Чёрт, я чуть не сблевал, когда мы это чудовище вытаскивали.

– Ага, помесь огромного такого червя со скорпионом. Ну, ты знаешь, у них ещё вот такие клешни, и хвост загнут вперёд. Ладно бы сухой или гладкий, а то весь в какой-то слизи.

– Лучше не напоминай. А то мне опять плохо станет... С этой вроде всё в порядке.

– Да, с тентаклями они всегда зависают до утра... Больше пока никого нет?

– Вроде нет.

– Пошли тогда к Дженни, посидим у неё, кофе выпьем. Ей кто-то из благодарных клиентов презентовал.

– Кофе – это стоящая вещь!

С этими словами двое перешли в холл для посетителей, о чём сразу же доложила Салли.

– По-моему, мне уже почти всё достаточно ясно, – сказала Карина.

– Надо бы подняться наверх, посмотреть, что там за подсобка для эксплуатируемых. Может быть, кто из них нам чего расскажет, – заметил Шон.

– Подождём немного. Кажется, ещё кто-то пришёл. Надо, чтобы персонал глубже в работу погрузился, – резонно заметила Салли. – Меньше отвлекаться будут.

Из следующего голого мужчины аппаратура сделала нечто очень знакомое для Травиц. Получившийся монстр больше всего походил на помесь человека и тритона – с вытянутой головой, блестящей пятнистой кожей, длинными пятилапыми конечностями... И, конечно же, с огромным торчащим членом – бугристым, причудливо изогнутым. Карина изловчилась, успела приподнять движением глаз миникоптер над головами сотрудников салона, пока стена была словно растворена в воздухе. И точно – на кровати, широко раскинув ноги и приподняв колени, полулежала-полусидела Рийна Тоорм. Видимо, некоторые аспекты пребывания на русалочьем озере никак не хотели отпускать женщину. И Карина вдруг подумала, что очень хорошо её понимает.

– Друзья, у меня просьба, – шепнула Травиц. – Я попробую сама подняться в виварий. Возможно, мужчины, буде какие там находятся, что-нибудь сумеют прояснить. Надо понять хотя бы мотивацию, что заставляет этих парней превращаться в секс-монстров, пусть даже на время.

* * *

Наступивший день Карина провела в делах. Мартинелли сообщил, что придраться к руководству колонией Сансет будет крайне сложно, к директору Мартэну – тоже. Монополию на наследие «Мирафлореса» планета вроде бы не установила, фирма работает открыто и – что немаловажно – без принуждения. Карина сухо изложила, что мужчины в салоне добровольно подписались на подобную работу, находясь в стеснённых обстоятельствах, либо возжелав большие преференции в перспективе. По сути, Травиц столкнулась в Сансете с обычной проституцией, правда, не сказать что с такой уж банальной – поскольку обслуживанием клиентов занимались большей частью мужчины, и к тому же претерпевавшие существенную модификацию. Временную и вполне обратимую, в отличие от тех же генетических вмешательств. А значит – пусть условно, но законную. Насколько вообще законна межпланетная проституция, которая почти всегда балансирует на грани соскальзывания в запрещённую эксплуатацию – с увечьями, психологическими травмами, а то и с самой смертью. Но сейчас вроде бы такого не происходило.

Однако принцип работы модификационных машин и технологию колонисты скрыли. Так же как и существование устройств. Технические специалисты инженерной разведки пришли в восторг, изучив записи с миникоптера Карины. Аппаратуру, меняющую телесную оболочку под воздействием слабых мозговых волн, до сего времени никто ещё не сумел создать. Кроме гениальных изобретателей, свернувших свою деятельность на Клермонте сотни лет тому назад.

Мартинелли был уже готов выступить с заявлением о формировании межведомственной комиссии, которая бы вылетела на Клермонт и предъявила претензии колонистам. Исключительно за необоснованную секретность, которая никак не могла являться технической тайной, поскольку приоритет принадлежал фактически исчезнувшей компании, если не сказать – цивилизации. Но Карина настаивала на том, что надо подождать хотя бы пару дней.

– Цезарь, я нутром чую, что здесь происходит неладное. Сыщики из Джогиндара уже выяснили, что есть несоответствие между списками пропавших людей и теми, кто фактически трудится в Сансете...

– Пропавших?

– Не пропавших, а подписавшихся на проституцию втайне от родных и близких. В некоторых кланах это дичайший позор, когда мужчина оказывает сексуальные услуги... Если честно, то и на планете Эсмеральда, в секторе Морган, подобное не приветствуется.

– Я знаю. О каком несоответствии ты говоришь?

– О гендерном, Цезарь. В салонах практически нет девушек-проституток. И эти заведения почти не посещают мужчины-туристы.

– Зачем же они летают на Клермонт?

– Кто-то здесь лечится. Кто-то модифицирует своё тело. Но кто-то и где-то встречается с женщинами в салонах без вывесок. А это значит – там творится насилие. С вероятностью девяносто пять процентов как минимум... Спроси у своих машин.

– Ты уверена, что такие салоны там существуют?

– Думаю, что в одном из них я уже побывала. И планирую вернуться туда.

– Действуй, – неожиданно легко согласился Чезаре.

...Когда наступила ночь, инспектор Травиц и чета сыщиков прибыли на знакомое место возле подозрительных «развалин».

– Вот и клиентов подвезли, – шепнул Шон, глядя через ночные очки на подлетающий к зданию экипаж.

Фыркнул выпускаемый аппаратом сжатый воздух, когда тот парковался возле двери. Двое в серебристых комбинезонах предупредительно проводили солидного мужчину с толстым загривком от экипажа к двери. Над старым заводским районом воцарилась тишина.

– Мы были правы, – произнесла Салли. – Мужчины действительно посещают салоны без вывесок.

Карина хотела сказать, что это она выдвинула такую идею, но в итоге решила пока не спорить. Не время и не место.

– Занятно, – пробормотал Шон. – Видимо, в этих аппаратах модифицируют девушек согласно желаниям клиента. Интересно, что может взбрести в голову даже самому извращённому парню? По-моему, ничего нет лучше обычной красивой девочки...

– Особенно с двумя влагалищами, – чуть ядовито произнесла Салли.

Травиц на всякий случай решила это запомнить.

– Ну... Почему бы нет?.. Но я съем свои сандалии, если меня возбудит какая-нибудь паучиха. Или крокодилица. Хоть с пятью влагалищами. Наверное, вы, девочки, действительно в большинстве своём куда более извращены, коль скоро готовы трахаться с настоящими чудовищами.

– Я знаю парня, – сказала Карина, – у которого фетиш по части русалок.

– Это что такое? – заинтересовался Шон.

– Я знаю. Это девушка, которая ниже пояса как рыба, – произнесла Салли. – Но их же не существует.

– Незаконные генетические опыты, – кратко пояснила Травиц.

– Но выше пояса она выглядит как настоящая женщина? – спросил Шон.

– Считается, что да, – сказала Салли.

– Вот видишь! Хоть наполовину, да всё-таки не монстр. В отличие от тех страшилищ, которых заказывают леди со всех секторов, – заявил Шон.

Карина открыла было рот, чтобы продолжить спор, но вспомнила дельфина Кэтчера, а также свой недавний экзерсис с зелёной гусеницей, и решила промолчать. Не время и не место, конечно же.

– Осталось понять, как потом... – начала Салли, но в этот момент ночную тишину распорол отчаянный женский крик. Он звучал довольно приглушённо, поскольку дверь в здание плотно закрывалась, но где-то, видимо, либо имелись трещины в кладке, либо неровно были врезаны окна. А вопль был жутким – в нём слышались одновременно безумный ужас и адская боль. Женщина кричала минуты три на пределе возможности, потом притихла. Наверное, сорвала голос. Какие-то странные звуки доносились из здания, словно что-то таскали по полу. Женщина продолжала вскрикивать, всё реже и тише.

– Что же это было, чёрт?.. – нервно произнёс Шон.

– Кого-то убили, – с видимым спокойствием сказала Карина.

– Да не просто убили, – шепнула Салли. – А, судя по тому, что я слышала, разорвали на части. И не кого-то, а девушку...

– И не исключено, что из ваших пропавших, – добавила Травиц. – Возможно даже, из планетного союза Джогиндар.

– Ты так спокойно обо всём говоришь, тогда как... – начала Салли.

Еле слышный крик опять донёсся до карауливших снаружи.

– Да, её, похоже, мучают действительно жестоко, – согласилась Карина. – А что вы мне прикажете? Кататься по земле и бить себя по голове? Ей мы уже ничем не поможем. А если и попытаемся, нас самих поймают и насадят на стальные штыри. Я, кстати, видела своими глазами, как это делается.

Сыщики помолчали, оценивая ситуацию и возможные варианты её развития.

– Так что – уходим? – глухо спросил Шон.

– Сегодня – да, – сказала Карина. – Вернёмся завтра до темноты. Я знаю, как проникнуть внутрь... Но сейчас дождёмся этого... клиента. Я хочу увидеть его рожу.

– Наверное, это не будет лишним, – согласилась Салли.

Наблюдателям пришлось ждать около часа, когда откроется дверь. Над крышей экипажа уже висел миникоптер. Карина через него хорошо видела усталое, но довольное лицо – приятное, породистое, принадлежащее уверенному в себе мужчине. Кто он такой и чем знаменит – об этом позаботится Мартинелли. Что будет дальше, Карина пока знать не могла. Но план действий у неё уже наметился.

* * *

Полдня Карина отсыпалась в ожидании предстоящей миссии, а после лёгкого обеда приняла душ и отправилась изучать дневную жизнь окраин. Она обнаружила ещё как минимум четыре подпольных салона. Насчёт одного сомневаться точно не приходилось. Воздушный транспорт, который с лёгкой руки колонистов Арамунды теперь почему-то повсеместно стал называться «контрабасом», доставил к неприметному сооружению, похожему на технический ангар для малых ракет, чуть больше десятка девушек. Их явно под принуждением и угрозами вынудили покинуть салон «контрабаса» и перейти в здание.

Ближе к вечеру Карина связалась с Мартинелли и попросила оперативной помощи.

– Ты всё-таки нарыла преступные факты, – утвердительно произнёс шеф. – Мы уже работаем с твоими записями.

– И ещё какие факты! Незаконное удержание, лишение свободы передвижения, насилие и убийство. При этом организованное и неоднократное.

– Вообще-то о таких случаях надо уведомлять полицию, – резонно заметил Чезаре.

– Согласна. Только вот в чём проблема. Когда сюда явится полицейский патруль... А явится он, как всегда, с большой помпой, и местная преступная группировка успеет уничтожить следы своей деятельности. Так уже бывало, и не раз. Самое гнусное, что при этом обычно убивают ненужных свидетелей. В нашем случае начнут истреблять девушек, которые по своей глупости подписались на занятия проституцией. Не исключено, что среди них есть и действительно похищенные на каких-нибудь регрессивных планетах. А если мы всё сделаем аккуратно, то они останутся живы, а руководителей можно будет передать полицейским уже готовыми к употреблению.

– Ты уверена, что справишься в одиночку?

– Нет. Но мне помогают два волонтёра. Частные сыщики из планетного союза Джогиндар. Салли Костецкая и Шон Рэнди. Кстати, досье на них тебе не передали?

– Пока только подтверждение личности... Зато мы узнали того парня, которого ты засняла возле мобиля.

– И кто он?

– Неприкосновенная личность. Не вздумай убивать его! Ты мне должна пообещать это!

– Опять какой-нибудь гад из приближённых к Домам?

– Местный координатор межведомственных служб Взаимодействия. Некто Сагамор Ульман.

– Ещё не лучше. Цезарь, ты меня ужасно расстроил!

– Повторяю, его нельзя убивать!

– Ладно, Сагамор останется жив... – пробурчала Травиц, в мечтах уже наматывающая его кишки на его же шею.

– И ещё я знаю, что иногда главари исчезают бесследно, если операцией на месте руководишь ты.

– Тогда как быть с Анри Мартэном?

– С шефом компании «Мирафлорес»?

– Да, с ним. Этому человеку де-факто принадлежит город Сансет, а значит и вся колония на Клермонте. Но он ведь не обладает межпланетным иммунитетом?

– Думаю, нет. Но я буду крайне недоволен, если он внезапно исчезнет или не сможет быть опознан... И желательно, чтобы на его теле не оказалось следов от пуль, ножей и тому подобного... В общем, будет весьма скверно, если случайно выяснится, что его прикончила ты... или какой-нибудь другой человек. И тебе гарантированы большие неприятности. Сейчас не тот случай. Ситуация довольно сложная. Ты поняла?

– Чёрт возьми, ну ладно... Договорились.

– Ты не думай, что я это делаю из вредности. Нам понадобятся живые свидетели. И лучше, если среди них окажутся самые главные руководители всего этого безобразия. Потому что, как показывает практика, у исполнителей после их поимки внезапно стирается память. А слова и даже материалы только от одной тебя будут расследовать годами.

– У меня есть сыщики из Джогиндара.

– С ними всё в порядке. Они честные ребята, насколько это, конечно, возможно для частных сыщиков. Очень хорошо, что они с тобой заодно, потому что без них будет трудно устроить правильный судебный процесс. Следи, чтобы с ними ничего не случилось. Или чтобы они не сбежали куда-нибудь.

– Я всё поняла, Цезарь.

– Вот и славно. В случае крайней необходимости... Подчёркиваю – крайней! Ты можешь вызвать помощь. Знаешь, как это делается.

– Ждать придётся три часа?

– Минут пятнадцать. Ракета с двумя андроидами и медицинским автоматом уже на орбите Клермонта. И разумеется, с транспондером Взаимодействия. На случай излишней бдительности местной ракетной обороны.

– Прекрасная новость, Цезарь! Я тебя обожаю.

– Ладно. Держи меня в курсе. Конец связи.

– Роджер, – ответила Карина. В этот раз намеренно. И тут же вызвала Шона.

– Выдвигаемся, – сказала она. – Я заручилась поддержкой.