18. Подавление.
song: boston manor - crocus
В поезде мне всегда было спокойно и комфортно — три часа поездки сквозь размытые пейзажи штата, частые густые лесные чащи, разделяющиеся полями и виднеющимися мелкими городами по обеим сторонам. Я брала место у окна, если это предоставлялось возможным — так легче было уснуть, не надо было никого пропускать, а ещё — плечо не задевали дорожными сумками.
Я сразу написала Тине, но она не отвечала, несмотря на то, что горела «онлайн». Либо уснула со включенным ноутбуком, либо занята — в школу она однозначно не пошла. Тогда бы написала, как делала каждый день.
Энн проснулась ближе к восьми, когда я уже час в полудрёме сидела в вагоне посреди спящих пассажиров — они расселись в таком произвольном порядке и так сильно склонились над столиками, что сиденья выглядели пустыми. Подсознание подкинуло картинку из прошлого: я теряю наушники в школьной поездке в Нью-Йорк. Мы заходим в метро, нас всего восемь человек — мама отправила меня, чтобы я развеялась и перестала думать о расставании с Аароном.
Для старших классов музеи — не та часть жизни, которая может убить скуку, но мне не было интересно ничего, кроме как уехать подальше. На восточном побережье пасмурно, а в метро толкучка... я оборачиваюсь.
И возвращаюсь в поезд до Бруксфилда — неплохого посёлка с домами, расставленными от друга так далеко, что я до сих пор не понимаю, зачем их объединяют в одно целое. Несмотря на то, что на деле станция «Бруксфилд» и сам район не полнится развлечениями — жить там одно удовольствие. В каком-то смысле я завидовала тёте и её упорству в отношениях. Так искусно крутить мужчинами не каждая может.
Среди «Доброго утра и хорошей дороги» от Энн были и другие сообщения, которые я пролистнула быстро и невнимательно; если бы писала Тина, то это была бы не смс-ка, а целый текст: как проснулась, как спала, что выпила утром и какой сериал начала смотреть, если не пошла в школу. Или пожаловалась бы на отца.
Но сообщение от незнакомого номера врезалось так резко, что я остановила пролистывание экрана. Палец вжался в стекло, и я нахмурилась. Надела наушники поплотнее, включила шумоподавление, и The Weeknd заиграл ещё более густой мелодией.
«В такую рань не просыпаются даже пенсионеры, мисс Беннетт. Школа ещё закрыта.»
Меня передёрнуло, и я хмуро уставилась в экран телефона. Первая мысль, разумеется, была логичной — это Андервуд. Он увидел меня, проходящую мимо его дома, и решил написать. И номер взял либо у мамы, либо... о другом думать я не хотела.
Я замерла пальцем возле клавиатуры, не понимая собственных желаний: ответить ему или проигнорировать сообщение?
Но дело было в другом. Игнорировать не хотелось. Я чувствовала мелкое покалывание в пальцах — то самое, полное предвкушения и интереса. В его сообщении не было негатива, и даже после того, как я вышла из его машины в тот раз, он не отрезал общение.
Мисс Беннетт... моя фамилия даже буквами от него ощущалась иначе. Я не могла в точности описать это чувство, но оно было похоже на прикосновение тёплой воды к ледяным рукам, когда ты рано проснулся и сонный склонился над раковиной.
Я знала, что это он. Но всё равно спросила.
«Кто это?»
Прошло несколько минут, заиграла другая песня, прежде чем я получила ответ. Склонившись над телефоном и посильнее натянув капюшон толстовки, я поудобнее расположилась на месте. Ехать оставалось около полутора часов.
«Киллиан Андервуд. Ты и без этого знала. Или хочешь разыграть знакомство?»
«Я не из азартных» — бездумно напечатала я, решив действовать исключительно инстинктивно.
Пришлось закинуть ногу на ногу, чтобы подавить нервное постукивание носком ботинка по ребристой поверхности на полах. Рядом со мной никто не сидел, это радовало. Но всё внимание поглотила переписка.
«Я в курсе. В любом случае, запиши мой номер.»
Поджав губы, я оглянулась в окно. Вдали рассветало, и мягкие розовато-рыжие лучи тянулись сквозь кроны деревьев, врезаясь в стекло и рассеиваясь по вагону. Волнение улетучилось, уступив место интересу, но всё ещё оставалась часть меня, которой требовалось время. Поэтому разговор дальше не пошёл — я банально не знала, что дальше писать.
Номер был сохранён под коротким «К.А» — этого было достаточно, чтобы не запутаться в контактах. Я усмехнулась этой мысли: будто у меня есть другие мужские похожие номера или переписки.
Будто я вообще когда-то получала первая сообщение о том, что рано утром шла куда-то с дорожным рюкзаком наперевес. Если бы только мои опасения смыло, а страх испарился, то я продолжила бы писать ему. Может, я сыграла бы в очаровательную красавицу и попросила его...
— Нет-нет-нет... — шёпот вырвался неосознанно, и я привлекла внимание спящей напротив женщины в плотной лыжной шапке. Я, извинившись, прикрыла глаза и поставила будильник на нужное время и написала тёте.
Сон схватил быстро и сразу же — и до самой станции я не открывала глаз. Музыка играла тихо, унося ещё дальше, так что мне было тепло и уютно. Я любила поезда. Но не любила свою нерешительность. А ещё — привязываться. Этого я боюсь.
Пробуждение было неожиданным, организм уже успел уйти в крепкий сон, но я выскочила на платформу и принялась искать Энн. И она не заставила себя ждать: одетая в длинное пальто с широким ремнём, с уложенной светлой шевелюрой и огромными тёмными очками, Энн ждала у выезда. Настоящая женщина детектива в окружении полупустой парковки!
— Мэри, это полиция моды. Ты похожа на бейсболиста, который вернулся из колледжа. В чём дело?
— Мне так комфортно и тепло. — я улыбнулась, обнимая Энн, и она рассмеялась. Она всегда делала укоры беззлобно, так что я сразу поняла, что она шутит.
— Правильно, нечего привлекать внимание всяких стерперов в поезде. Я уже приготовила тебе нормальную одежду. Прыгай. — она махнула на «ауди» и заняла водительское место.
Какая уже это по счёту машина за неделю? Аарон, Тина, Киллиан, Энн... я потянулась за телефоном, чтобы проверить сообщения.
— Напиши матери, что ты в порядке. У неё там новый ухажер наконец-то? Я же права?
— Да. Коллега Билл. Я о нём ничего не знаю... — улыбнувшись, я обновила список диалогов.
И сообщение было. Не от Тины, которая всё ещё была онлайн во всех возможных социальных сетях, нет.
«Надо было переломить гордость и попросить меня. Я бы тебя подвёз.»
Я выдохнула вслух, и теперь уже Энн заинтересованно на меня смотрела. Её нетрудно было понять: племянница, которая всю жизнь была стеснительной и скрытной, смотрит на телефон так, будто тот может её съесть.
— Колись, принцесса. — произнесла тётя, отъезжая от станции. Мне даже не пришлось идти к хостелу, тому самому, с жёлтой вывеской. Или с голубой. Боже, мысли снова путаются.
— Ничего особенного. — поморщилась я и убрала мобильник, — Просто к нам переехал очередной жилец и занял дом справа.
— О, тот коп? Который тебя подвёз до дома? — тут же выпалила Энн, и я перепугалась, когда её глаза расширились, а хищная улыбка озарила лицо.
— Ну, нет... — протянула я, — Этого не было.
Врать Энн — играть с огнём. Но я уже встречалась с огнём, и старалась играть нечестно только чтобы избежать всполоха.
— Аманда всё видела. Но попытка хорошая, Мэри. Рассказывай, что там за сосед.
Нет, я не могла сказать ей: «Знаешь, Энн, он снился мне полгода по несколько раз в неделю, и выяснилось, что он — это и есть „он" из снов. Чудесно, правда? А ещё только у него получилось возбудить меня. Даже не трогая!»
Энн бы понравилось, но сказать это — равноценно признанию в сумасшествии. Так как моё будущее ещё оставалось на плаву, я решила переиначить.
— Мама попросила пустить его, чтобы показать роутер. Это было странно, но потом мы понемногу... заобщались. Редко, по паре фраз. А сегодня он нашёл мой номер и написал.
— Что написал? — ещё сильнее оживилась тётя, и я пожала плечами.
— Сказал, что я должна была попросить его подвезти до станции.
— А теперь самое интересное, — Энн завернула на дорогу, идущую к её коттеджу, и зелени стало столько, что в глазах затянуло пеленой, — По заветам тётушки... сколько ему лет?
— Много. — смущенно буркнула я, хотя переживать перед Энн — всё равно, что врать лучшему другу. Она всё видела и по глазам, и по ужимкам. Эту женщину никто не обманет.
— На сколько он тебя старше? — изменила она вектор вопроса.
— На двенадцать. Кажется. — я посмотрела на неё и прикусила кожу во рту, нервно хмыкнув следом.
Ни грамма осуждения в её глазах. Только то, чего не хватало мне всё это время — азарт, жгучий интерес и... одобрение!
— Моя школа. Мы это ещё обсудим. Ты ведь ешь морепродукты?