Глава десятая
Музыка. Алкоголь и духи. Вспышки яркого света. Разговоры и смех. И люди, люди, люди - много людей, в основном парней и девушек. Казалось, от такого количества звуков, запахов, от разнообразия цветов и деталей можно сойти с ума. Особенно если ты вампир, который видит и чувствует гораздо лучше, чем человек.
- Что лицо такое вытянутое, Крис? - поинтересовался Паша, прежде чем выйти на танцпол своего клуба. - Мама не разрешала бывать в таких местах?
- Меня туда и саму не тянуло, - Кристине не хотелось реагировать на шпильки друга Влада. Её восхитила красота и яркость клуба, но Паша от этого не начал больше нравиться девушке.
- И правильно, - как ни в чем не бывало отозвался Павел. - А то ещё наткнулась бы на кого-нибудь. Ну, знаешь, вроде нас.
Сейчас Кристе нужно было как-то отшутиться, но девушка не стала этого делать. Повисло неловкое молчание, которое спустя несколько мгновений прервал Влад:
- С такого клуба, наверно, получается неплохой заработок?
- Ещё какой, - отозвался Пашка. Троица кровопийц уже вошла в основной зал, где огромное количество людей танцевало, выпивало и развлекалось другими способами. Из-за громкой музыки людям вряд ли удалось бы расслышать друг друга на танцполе, но вампирам со слухом повезло чуть больше. - Пока взрослые загорают на берегу моря, их детишки стремятся к приключениям на всем известные места. Как правило мы, южные вампиры, охотимся как раз на таких любителей испытывать судьбу. Так что такие места для нас - своего рода столовая. С нам подобных я беру двойную цену и потихоньку богатею.
- Неплохо, - кивнул Влад. - Только вот меня беспокоит фраза насчёт других... Южных вампиров.
Лицо Павла на мгновение стало удивлённым, но вскоре снова превратилось в маску спокойствия.
- Ты про безопасность? За это вообще не парься: в этих стенах все обязаны соблюдать перемирие.
К вампирам приблизился какой-то незнакомый мужчина в костюме и, напечатав что-то в телефоне, показал это Павлу. Видимо, не хотел, чтобы Криста с Владом его слышали. Паша с улыбкой кивнул незнакомцу и обернулся к парню с девушкой.
- Слушайте, у меня тут кое-какие дела, вы пока отдыхайте тут, а я вас потом найду. Алкоголь и всё прочее за мой счёт, но не слишком наглейте.
С этими словами парень удалился, и Криста сразу почувствовала себя гораздо спокойнее - ледяные объятия страха и подозрений постепенно отступали. Общее хорошее настроение толпы и громкая, заряжающая музыка только помогало этому.
- Ну что, пойдём?... - неуверенно спросила девушка, слегка улыбнувшись Владу.
Сейчас, когда страх раскрытия и возможной гибели, а также трудности жизни в бегах закончились, Криста впервые ощутила неловкость в общении с Владом. Когда они спасались из Питера, им невольно приходилось помогать друг другу - иначе они просто не выжили бы. Но теперь... Кто они друг для друга? Знакомые? Союзники? Друзья? Или что-то большее?
Кристина не раз вспоминала их поцелуи - перед походом в бар, после драки с вампирами. Девушка до сих пор не знала, как она, которая всегда была недотрогой и до сих пор ни разу ни с кем не встречалась, вот так просто позволяла все это Владу? Неужели она влюбилась? А Влад? Он тоже влюбился, или принадлежит к тому типу парней, что меняют девочек как перчатки и пользуются ими, словно куклами? Криста подумала, что почти ничего не знает о Владе. Тогда, на поле, он немного раскрылся, но с тех пор продолжал вести себя как всегда - спокойно, саркастично, иногда по-умному и иногда дурачась.
- Спрашиваешь, - ухмыльнулся парень.
Они начали продвигаться через толпу людей, двигаясь под музыку, чтобы не слишком сильно от них отличаться. Криста на мгновение остановила взгляд на Владе. Судя по его уверенному виду, парню явно было не впервой находиться в таких местах.
Влад остановился почти в середине танцпола, и Кристина последовала его примеру.
- Я предлагаю разделиться, - проговорил парень. В переменчивом освещении клуба его немного бледное лицо казалось то синим, то фиолетовым, то красным. - Найти себе по человечку и хорошенько отпраздновать начало нашей нормальной жизни. В одиночку это проще всего сделать. Ты не против?
- Не знаю, - Кристе не хотелось говорить, что ей было бы неприятно, если бы Влад оставил её одну в таком многолюдном месте. - Сомневаюсь, что я найду тут кого-нибудь.
- И я даже знаю, почему ты можешь не найти.
Кристина с удивлением взглянула в глаза парня.
- Ты слишком серьёзно ко всему относишься, Криста. Не умеешь отдыхать. Ты тут самая крутая и сильная, охотник среди стада бестолковых пьяных баранов, и все ещё стесняешься подойти к какому-нибудь пареньку, просто чтобы выпить его крови и стереть память. Он же об этом даже не вспомнит, в чем проблема?
Криста могла бы сказать ему, что, пусть она и стала вампиром, внутри она не поменялась. А девушка всегда была очень стеснительной и замкнутой. Кристина могла также сказать, что ей всё ещё кажется бесчеловечным использовать людей, как пищу. Что, в конце-концов, идеальным отдыхом для неё было бы, раз уж они приехали в Сочи, пройтись по вечернему пляжу и искупаться в море, а не тусоваться в ночном клубе. Но Криста чувствовала, что Влад её не поймёт. Может, между ними и правда что-то искрится, но это не отменяет факта, что они разные люди. Абсолютно разные.
- Ладно, - вслух вздохнула девушка. - Пожелай мне удачи.
И она пошла вперёд, пробираясь сквозь толпу, сама, по правде говоря, не зная, куда и зачем. "Я решила прислушаться к Владу, потому что хочу что-то доказать", - подумала Кристина. - "Вот только не очень понятно, кому и ради чего".
Обернувшись, Криста не нашла взглядом Влада. Он тоже ушёл в другую сторону. Теперь девочка-подросток точно осталась одна.
"Одна?" - одернула себя Криста. - ''Да ладно, я в толпе людей. Просто зачем-то жалуюсь на жизнь, хотя должна быть благодарна. Я могла быть мертва, но благодаря вампирам вообще попала в очень крутое для многих место. Да если б я сейчас здесь пофоткалась и выложила фото в сторис, мои подруги бы обзавидовались!"
- Ну, ты ещё над головой деньгами помаши, чтобы все увидели. Ты вообще-то не батон хлеба покупаешь, поспокойнее себя веди.
Криста, которая до этого пыталась мысленно себя успокоить, вздрогнула от знакомого голоса, раздавшегося совсем рядом. Пашка. Он говорил точно не с Кристиной, но вот с кем? Девушка посмотрела в сторону голоса и сразу увидела друга Влада.
Он стоял рядом с каким-то парнем-человеком, очень худым, бледным, с трудом сохраняющим равновесие. Незнакомец, чье лицо закрывал капюшон, опустив руку, осторожным движением протягивал Павлу пачку денег. Судя по всему, ни он, ни Паша не хотели, чтобы кто-то это видел. Вампир быстро забрал деньги, положив во внутренний карман пиджака. Оттуда же он извлёк что-то другое. Замершая Криста разглядела маленький прозрачный пакетик с чем-то белым, похожим на соль или сахар.
Может, Кристина многого не знала и в каких-то вопросах была очень наивной, но не нужно быть слишком умной, чтобы понять, что сейчас происходило и что было в маленьком пакетике.
Наркотики.
Кто-то сказал бы, что вот так травить себя - личное дело того паренька, что строить бизнес на сломанных судьбах и разрушенных жизнях глупых подростков - опять-таки, личное дело Паши. Так мог бы сказать кто угодно, но только не Криста. Девушка понимала, что не может вот так просто стоять и смотреть на наркоторговлю.
Кристина даже не заметила, как оказалась рядом с Пашей. Сейчас девушка была слишком раздражена, поэтому она не стала церемониться, а просто изо всех сил толкнула друга Влада. Тот отошёл на несколько шагов и с трудом сохранил равновесие. Он с изумлением посмотрел на Кристу. Как и парень-человек.
- Ты продаёшь "травку"!? - не скрывая своего возмущения, прошипела Кристина.
Лицо Павла из поражённого стало насмешливым.
- Ну да. А что, хочешь попробовать?
Они говорили тихо, и окружающие люди наверняка их не слышали, но Криста всё равно нервно оглянулась, прежде чем продолжить.
- Ты нормальный вообще? Паш, ты вообще-то людей убиваешь, ты в курсе?
Парень приблизился к тому месту, где стоял раньше, и склонился над ухом Кристины. Девушке было противно стоять рядом с таким человеком, и она еле удержалась, чтобы не отойти.
- Я не внушал никому из них, - ухо неприятно охладил спокойный шёпот. - Это их выбор, я тут не при чем. Давай ты сделаешь вид, что не видела этого и мы останемся друзьями, Крис. Я хочу быть другом такой очаровательной девушки.
Девочка-подросток отшатнулась.
- А вот я не хочу иметь что-то общее с наркоторговцем. Не знаю, почему Влад этого не видит, но ты подонок. Я ухожу отсюда.
Криста уже повернулась, чтобы уйти, но замерла при словах Паши:
- А кто сказал, что он этого не видит? Ты веришь, что твой парень не такой же подонок, как и я? - девушка отчётливо почувствовала, что Павел ухмыляется.
Она решила снова посмотреть на друга Влада, но тот, видимо, решил продолжить разговор со своим "клиентом".
- Друг привёл сюда дурочку, не обращай внимания. В общем, ты всё понял насчёт цены? Вот и молодец.
Он с улыбкой пожал парню руку. Неожиданно человек с шипением выдернул ладонь.
- Извини, поцарапал нечаянно, - Паша не переставал улыбаться. А вот настроение Кристы стало ещё хуже, когда она почувствовала запах, начавший исходить от парня.
Кровь.
Кристина уже научилась не обращать внимания на запах крови от заживающих царапин или ран, прикрытых одеждой, но вот так, когда по пальцам человека стекают темно-алые капли… Девушка почувствовала, что во рту у неё резко удлинились клыки, а горло обожгло жаждой. Криста судорожно вздохнула в попытках прекратить накатившее желание броситься на человека, но стало только хуже: в нос ударил сводящий с ума, магический аромат, в ушах застучало, виски превратились в натянутые струны.
Вампирша изо всех сил пыталась сдержаться, глубоко вдыхая воздух, но с каждой секундой стоять на одном месте было труднее. Музыка из зажигающей попсы превратилась в давящий на мозг адский набор нот, а свет мелькал так быстро, что, казалось, можно было ослепнуть. Кристина сама не заметила, как оказалась рядом с молодым наркоманом и схватила его за кровоточащую руку. Где-то далеко, за границей её жажды, раздался еле слышный смех Паши.
Все резко оборвалось, когда кто-то сжал её плечи и прижал к стене. Жажда Кристы все ещё пересиливала разум, и первым инстинктом девушки было оттолкнуть наивысшего над ней парня, которого она сначала даже не могла разглядеть. Но когда прохладные пальцы коснулись её подбородка, Кристина наконец пришла в себя.
Влад.
- Твою ж… - прошипел парень. - Криста, ну неужели во всем клубе ты не нашла никого лучше какого-то наркомана?
Девушка, не говоря ни слова, осмотрелась. Тот человек, на которого она напала, корчился на полу, пытаясь подняться. Они находились около стены, поэтому вряд ли кто-то мог навредить несчастному. Судя по всему, Влад вовремя оттолкнул этого парня - ни ран, ни крови Криста не заметила. Только удостоверившись в этом, девочка-подросток подняла глаза на Влада.
- Это… Паша, - Кристине было трудно говорить из-за только что пережитого. - Он продал наркотики тому парню, я начала возмущаться, и он его поцарапал. Вроде как случайно, но на самом деле, наверно, специально. - Только сейчас до Кристы кое-что дошло. - Если бы я выпила его кровь, то…
- Ты бы не была под кайфом, - судя по задумчивому голосу, Влад что-то мысленно просчитывал. - Но протошнило бы тебя здорово. Знаю на личном опыте. - Видимо, выражение лица Кристы было достаточно выразительным, потому что парень добавил: - Слушай, не забывай, сколько мне лет. Я много чего успел попробовать… Черт! - прервал Влад сам себя. - Он хотел тебя отравить. И отвлечь.
- От чего отвлечь? - Криста могла бы предположить, что от продажи "травки", но вряд ли Паша стал бы её травить только ради этого.
- Сейчас у него и узнаем, - Влад огляделся, видимо, ища глазами старого друга. Или уже не совсем друга.
Кристина, пытаясь понять, как ко всему происходящему относится парень, внимательно вглядывалась в его лицо. Поэтому девушка сразу заметила, что глаза Влада испуганно округлились.
- А вот и причина нашлась, - медленно прошептал он. - Мы влипли, Криста.
- Что? - девочка-подросток не понимала, что такого увидел Влад, но, судя по всему, ничего хорошего.
- Если я скажу, ты не заорешь на весь клуб? - напряжённо поинтересовался парень.
- Постараюсь.
- Тогда посмотри на барную стойку, слева.
Кристина, приподнявшись на носках, начала искать указанное Владом место. Это не заняло много времени благодаря огромной неоновой вывеске. Девушка перевела взгляд левее.
Ей показалось, что музыка замолчала, а окружающие люди перестали бешено танцевать. У Кристы появилось ощущение, что клуб вообще опустел. Осталась только она и сидящие за стойкой.
Кристина надеялась, что в Сочи у неё начнётся новая жизнь. Что больше не будет страхов и бегства. Как наивно!
Вальяжно развалившись на высоком стуле, широко улыбаясь сидящим рядом людям, у стойки сидела девушка. Длинные светлые волосы слегка завиты, на лице романтичный, но хорошо заметный макияж. Недалеко от нее сгорбился невысокий парень с копной каштановых волос.
Марта и Костик. Они были здесь.
* * *
Самые страшные раны - те, что не видны. Возможно, потому, что они не заживут даже у вампира, а может, потому, что от них нельзя защититься. Можно осторожно ходить по льду, пользоваться незаостренным ножом и держаться подальше от спичечного коробка, но никто ещё не придумал, как обезопаситься от предательства. Разве что ни с кем не общаться и никому не доверять - но разве так ведут себя те, кого никогда не предавали?
Владу не было больно - он понимал, что не стоит сейчас думать о том, что Пашка его предал. Сейчас нужно выбираться из той заварушки, в которую он попал. В которую затащил Кристу. Сначала нужно спастись от Марты, а уже потом можно в лучших традициях шестидесяти пяти летнего старика пожаловаться на жизнь и ложных друзей.
Парень посмотрел на Кристину. Она совсем ещё ребёнок, глупенькая, наивная. Полезла к Пашке, увидев, что он торгует наркотой. Ещё и правильная. Влад до сих пор не знал, почему тогда обратил её, но за последние дни начал осознавать, что сделал это не зря: при всей своей инфантильности, Криста, возможно, может чему-то его научить, заставить задуматься. В конце-концов, если бы не сегодняшний день, проведённый с этой девочкой, Влад никогда бы не узнал, каким на самом деле является человек, которого он считал своим другом. А ещё... Было в Кристе что-то такое, какая-то черта, которая часто бывает у котят и маленьких детей: её хотелось защитить, когда угрожает опасность, успокоить, когда она расстроена, рассмешить, когда ей грустно.
А сейчас она явно напугана: глаза, по цвету напоминающие древесную листву, широко распахнулись, губы дрожали. Влад взял её за руку и провел пальцем по ладони - как тогда, у бара.
- Всё будет хорошо, - успокаивающим тоном произнёс парень, хотя сам не очень в это верил. - Ты иди, а я отвлеку Марту и остальных и догоню тебя.
Криста поджала губы.
- Я без тебя не пойду.
Влад улыбнулся - он надеялся, что это не будет выглядить слишком наигранно.
- Конечно, не пойдёшь, глупая. Я же сказал, что догоню тебя, просто надо выходить по отдельности, чтобы не было заметно. Поняла?
Она вздохнула.
- Ладно... Поняла. - Неожиданно Кристина посмотрела куда-то в сторону.
Влад проследил за её взглядом и понял, что девушка смотрит на того мальчишку-наркомана, что все ещё ползал на полу в попытках подняться. Как ребёнок или гусеница, Владу было почти противно. Но вампир он или не вампир? Он сильнее, и по идее должен заботиться о таких идиотах. По крайней мере, когда рядом стоит девушка вроде Кристы.
Вздохнув, Влад лёгким движением руки схватил паренька за горло, поднял его и прижал к стене. Вгляделся в мутные и испуганные глаза водянистого цвета.
- Иди домой, - с трудом сдерживая презрение и раздражение, а также злость из-за появления Марты, внушил Влад. - Прочистись от этой дряни, и как только протрезвеешь, отправляйся к наркологу. Может, твоя жалкая жизнь станет немного получше.
Он так резко отпустил парня, что тот снова чуть не упал. Не обращая внимания на почти благодарный взгляд Кристы, Влад отправился к барной стойке.
Он постарался подкрасться к Марте незаметно - и ему это удалось. Или старая стерва решила сделать вид, что не заметила приближающегося Влада.
Парень с абсолютно бесстрастным лицом сел на освободившийся высокий стул рядом с Мартой. Он постарался сделать это так спокойно, словно они находились в Питере и случайно пересеклись в вампирском баре.
- Не ожидал тебя здесь увидеть, - проговорил Влад.
- Ах, Владик, я вообще непредсказуема, - пропела, повернувшись к нему, Марта. Она так искусно ему улыбнулась, что посторонние люди наверняка думали, что видят встретившихся возлюбленных. - Мне казалось, что ты уже давно должен был это понять.
- Ну и какого черта ты приехала в Сочи? - Влад решил не тянуть с таким вопросом. Понятно, что Марта здесь из-за него и Кристы, но почему? На памяти Влада их с Кристиной случай был первым, когда беглых преследовали.
Вампирша, не прекращая улыбаться, взяла со стойки бокал с вином и сделала несколько глотков.
- Лето, - протянула она. - Курортный город. Как думаешь, зачем я сюда приехала?
Строит из себя дурочку. Влад чувствовал, что на него душащими волнами накатывает бессильная ярость.
Если бы его целью было спастись самому, парень постарался бы скрыть свою злость, но сейчас он хотел в первую очередь дать Кристе возможность уйти. Значит, спектакль продолжался. А, впрочем, почему спектакль? Влад не должен был играть, всего лишь нужно поступать искренне, не скрывая свои эмоции.
Он встал со своего места, и, выхватив бокал из рук ухмыляющейся вампирши, бросил его на пол. Тёмная жидкость расплескалась, от посудины остались одни осколки. К счастью, окружающие люди были так заняты друг другом, выпивкой, танцами и собственными мыслями, что не заметили происходящего.
- Думаю, точно не пить и не развлекаться, - проговорил тем временем Влад. Парень знал, что его поступок ему ещё откликнется, и изо всех сил старался не выдавать своего страха. Ужасное состояние - метаться между страхом за свою жизнь и за чью-то ещё. - Потому что ты и так этим занимаешься круглый год в Питере.
Марта тоже поднялась со своего стула. Её выражение лица не изменилось, но по взгляду Влад понял, что вампирша больше всего хочет разорвать его в клочья прямо здесь. Но клуб принадлежал Пашке, который был самым старым вампиром Петербурга после Марты, а значит, здесь следовало соблюдать осторожность.
Их и без того разделяло небольшое расстояние, но Марта сократила его ещё больше - теперь Влад при желании мог разглядеть каждый её золотистый волос, каждую длинную черную ресницу над метающими молнии глазами. И почувствовать каждую искру напряжения, пролетавшую между ними - а их было немало.
- А почему нет, Владик? - почти в губы парня прошептала Марта, как будто говорила не о цели своего приезда, а о совсем другом. Влада передернуло от мысли, что вампирша так себя ведёт, наплевав на то, что совсем рядом сидит Костик. - Я приехала сюда именно развлекаться. Вонзить осиновый кол в сердце Кристы, а потом и в твоё - прекрасное развлечение, тебе не кажется?
Влад решил не идти на её провокации.
- Зачем тебе это?
Марта изобразила задумчивость.
- Даже не знаю… Хочется?
- Мне тоже много чего хочется, - в тон ей отозвался парень. - Например, быстро свалить отсюда так далеко, что ты меня не найдёшь.
- Вот только между мной и тобой большая разница. Я добиваюсь всего, чего хочу. И если я хочу кого-то убить, то делаю это.
С этими словами Марта взяла телефон, прежде лежавший на стойке, и что-то включила. Вскоре Влад понял, что это голосовое сообщение.
- Марта, какого черта в нашей квартире обыск? - раздался голос, заставивший Влада испугаться до глубины души. Кира! - Что ты хочешь у нас найти, смысл жизни?
Парень тяжело опустился на стул. Кира. Обыск. Если в Петербурге у кого-то из вампиров проводили обыск - значит, этот кто-то чем-то сильно насолил шефу или кому-то из свиты. Потому что при обыске всегда находили что-то преступное, за что можно казнить. Даже если раньше ничего такого в квартире не было.
Как Влад вообще мог бросить сестру одну? Почему он не подумал, что Марта может использовать это в своих целях? Почему он вообще сначала делает, а потом думает?
И где, черт возьми, Алекс, почему он не защищает свою девушку?
- Обыск, - тем временем с наслаждением протянула Марта, окончательно добивая Влада. - Ты знаешь, как это бывает, да? Обыск, нахождение улик, заключение. Казнь. Ты можешь уйти на все четыре стороны, Владик, но я-то прекрасно знаю, что ты отсюда выйдешь только со мной. Ты же не хочешь, чтобы из-за тебя пострадала бедняжка Кира?
- Чего ты хочешь? - сдавленным голосом спросил Влад. - Убить меня? Ну, в чем проблема?
- Абсолютно ни в чем. Теперь ты просто должен без глупостей следовать за мной. Мне нужно было только время задержать тебя. Паша на входе наверняка уже схватил твою подружку. Может, вы с Кристой смогли сбежать от тех идиотов, хотя я до сих пор не понимаю, как, но из моих ловушек ещё никто не выбрался живым.