Пролог
Когда смотришь в глаза смерти ты думаешь: «В чем же смысл жизни?»
Хотите узнать какого это? Спросите у меня или у моей лучшей подруги, но мы вряд ли вам ответим.
Когда мы переехали в город Бофорт (Южная Каролина) населением около двенадцати тысяч человек, ничего не предвещало беды.
Нет, мы с Эбби конечно сильно переживали насчет новой школы, родителей и друзей. Во многом нам повезло.
Город был тихим и спокойным. Бофорт хоть и не был местом находки мамонта, но все же имел свою историческую ценность.
Когда отец со всей своей пролетарской ненавистью заявил, что мы переезжаем, я не знала, как реагировать. Во-первых, это предвещало постоянные командировки отца, который работал в полиции и гордо носил звание капитана. Во-вторых, мне жутко хотелось путешествовать, заводить новых и главное настоящих друзей. В-третьих, возможно переехав, я смогла бы начать новую жизнь, забыв о многих неудачах, наконец побывав в родном городе.
В общем, мои переживания были напрасны, это принесло мне радость. Единственным минусом был сам переезд. Ну кому понравится собирать все вещи, упаковывать мебель и продавать дом в одиночку?
В итоге, по этой же причине переехала и Эбби. Ее мать, известный в Вашингтоне журналист. Переезд был неотъемлемой частью смены обстановки от суеты большого города, а точнее миссис Ридс просто хорошо заплатили (по официальной версии).
Что же касается Эбигейл, то она отрицательно отнеслась ко всему происходящему, но выбора у нее не было. В прошлой школе она была очень популярной девушкой из элиты.
Мы познакомились...
А, впрочем, лучше рассказать все с самого начала.
В тот день, когда всё началось, я даже не подозревала о том, что моя жизнь изменится навсегда. Да, что об этом говорить, я даже толком не знала причину данной ситуации.
Это произошло в пригороде Бофорта темной-темной ночью.
Ливень. В небе сверкали молнии. Гремел гром, раскатами, что девочка в жизни не слышала. И проснулась она именно от того, что холодная земля тянула вниз.
Вязкая грязь, что облепила ее тело, все больше отягощала тело. Девочка тонула. Несмотря на то, что лежала на земле. Несмотря на то, что ливень беспощадно хлестал большими каплями по лицу, мешая открыть глаза.
Резким движением девочку подняло в сидячее положение. Сверкнула молния и она смогла наконец распахнуть глаза более чем на пару секунд.
В озаренном небе, над ней высился лес. Обочина заплыла от сели. На трассе не было ни одной души.
Молния сверкнула вновь. И тогда девочка увидела ЕЁ.
ЕЁ светлые локоны блестели золотом, тонкая фигура смотрела на нее сверху вниз. ЕЁ глаза светились необычным белым цветом так, что освещало округу не меньше, чем от молнии.
- Мама, - прошептала девочка в надежде.
Гром унес ее слова в гущу леса.
Женщина улыбнулась. Ее улыбка была прозрачной, будто грусть затмила все остальные чувства в ней.
- Послушай, детка, - донесся шепот женщины. – На тебя возложили непосильную ношу. Теперь ты – Проводник.
- Проводник?
- Да, дорогая. Проводник - тот, кто будет охранять город от духов, что норовят прорваться с перепутий в мир смертный.
- Я не знаю, что мне делать, - слезы текут по грязному лицу девочки, стекая вместе с каплями дождя.
- Я всегда буду рядом, - улыбнулась женщина, и провела по ее мокрым волосам.
Девочку обдало жаром. Тепло окутало душу в уютный кокон. Ей стало так легко и спокойно.
Это продолжалось долгое время, пока однажды девочка не выросла и не поняла, что для Бофорта смерть нечто иное.
***
Как на перепутьях существует мир настоящий и мир потусторонний, так и люди, что живут в Бофорте. Тень, отбрасывая ими – их двойник из параллельного мира, откуда невозможно выбраться. Потому, что мир тот – загробный. И есть лишь один способ исправить это.
Открыть все перепутья.