Молния vs. Тигра (Часть 1)
Руди вёл Артура по коридору с камерами.
Хоуп грозно размахивала хвостом.
Щенок залаял (опять).
— Тихо!.. Вот! Привёл вам старого знакомого. Общайтесь на здоровье!
Смельчак открыл камеру и толкнул горгулью внутрь и ушёл.
— Тоже схватили? — спросила Маргарет из соседней камеры.
— Зачем им это?
— Я здесь 3 день сижу, и они молчком.
— Хоуп, Щенок! А вы тут сколько?
— Вчера вечером забрали, — ответила Джейн, подойдя ближе к решёткам.
— Джейн?! Тебя тоже? Что ж это получается..?
— Зря не послушали Апаланира. Он же предупреждал о том, что Скринф что-то задумала. А мы ни в какую! Как он теперь один? — заскулил Щенок.
— А лесные? — не сдавался вожак клана.
— Ему нельзя больше в лес! — сказала Хоуп.
— Спокойно! Он не раз выкручивался. Сделает это и сейчас! — сказала Дейзи.
— Понятно, нам всем конец...
⚡⚡⚡
1 неделю назад...
— Маргарет, если позволите?
— Конечно, Апаланир.
— Нам пора готовиться к войне с Белым духом!
Нависла тишина.
— С чего ты взял?
— Она лично мне об этом сказала, когда я вернул ей поломанных роботов.
Все недоверчиво посмотрели на дракона.
— Я же уже говорил, что нужно тоже сделать роботов! И отвлечь! Забыли?
— Пока что я не вижу никакой серьёзной угрозы.
— Так в этом то и суть! Ей нужно, чтобы мы расслабились, чтобы внезапно нанести удар!
— Откуда нам это знать точно? Мало что она могла сказать! Ей нужно, чтобы ты поверил!
— А по моему ей нужно, чтобы это вы все поверили, что всё хорошо и замечательно! Я привык доверять своей интуиции! И она мне говорит, что скоро будет настоящая война!
Все переглянулись. Апаланир оскалился. Ни Артур, ни Дейзи, даже Джейн не поверили словам дракона.
— Ну и пожалуйста! Не верите?! Ваше право. Я знаю тех, кто придумает, как поступить в такой ситуации! — сказал Апаланир и развернулся к выходу.
— Не глупи, Апаланир! Неужели ты правда станешь рисковать своим секретом, ради удовлетворения своей интуиции?! — сказала Маргарет.
— А мне и не надо! ОНИ давно знают о моём секрете. Но если что, я могу и ОДИН победить всю армию Скринф! Из кого бы она не состояла! — сказал дракон и вышел из правительства, не обернувшись.
— Подожди! Апаланир! — сказала Джейн и бросилась следом.
Но он уже улетел.
Дейзи и Артур выбежали следом.
— О ком он говорил?
Артур замялся.
— Не знаю...
— Какая разница?! Если пойдёт один в бой с Белым духом, то точно погибнет!
— Не волнуйся. Зверь хранитель ему в помощь! — сказал Артур.
— Кто?
— Я полечу за ним, короче...
Совет Ордена, кроме Артура и Маргарет, собрался в храме.
— Не нравится мне это...
— Не говорите так, а то точно случится! — сказала Ночное крыло Анжелике.
— Пастырь! — раздался знакомый голос, но как гром, среди ясного неба.
— Язык мой, враг мой...
Апаланир очень удивился Медузе и Анжелике.
— А...
— Нету времени, Апаланир! Сначала расскажи, что такое? — спросил Эдуард.
— Точно... Скринф собирается войной!
— А нам то, ты зачем говоришь? Не на нас же она идёт войной! — сказала Ночное крыло.
— Простите! Задержался! — сказал Артур.
— Подождите! У вас есть Совет, о котором я не знал? То что Артур знаком с вами, меня не волнует. Скорее то, что ни он, ни вы, Анжелика, не сказали о Совете!
— Успокойся. Ты тоже часть Совета, — сказала Медуза.
— Да? И с каких пор?
— С Белой ночи. Просто до этого момента, у нас не было причин собраться вместе. Думаю, Маргарет ждать бессмысленно.
— Артур!
— Прости...
Апаланир начал метаться кругами.
— Дело ваше, молчать дальше или рассказывать по делу. Мне просто нужно знать, связана эта война с Орденом, или нет?
— Смотря, что ты имеешь в виду?
— Ну, я не знаю. Вы же сами говорили, что последователи Чёрного дракона не допустят существования Ордена Белого дракона. Значит Скринф, интуиция подсказывает мне именно так, нападёт именно на вас? Или у меня тик, и всё кажется?
— Чтобы напасть на нас, ей нужно знать хотя бы о нашем существовании и местоположении. А она такой информацией точно не обладает! — сказала Ночное крыло.
— Моё предположение может показаться грубым, но Артур, кто-то из стаи ведь мог рассказать, под давлением, об Ордене?
— Чего?!
— Нет, Апаланир. Кроме меня и Ночного крыла не знал об Ордене.
— Выкуси! Нет у тебя больше доказательств!
— Мне всё равно! Есть они или нет! Мне знать надо! Сможете ли вы себя защитить?
— Роботы высшего качества будут беречь нас, как зеницу ока, — сказала Элеонора.
— А ты не могла бы выделить часть, чтобы мне напасть на здание Белого духа?
— У тебя мало жизней! Их осталось всего 6! Зачем ты будешь рисковать?
— Спокойно, моя сестра может позвать на выручку воинов из леса. И если Артуру удастся поговорить с Маргарет, то... будут и агенты... Ягуар точно согласится, кто ещё?.. Эдвард и Лиззи, его старшая сестра! Они Немейские львы.
— Тебе понадобится много сил, чтобы справиться со Скринф. Одной силой молний и костюмом ты от неё не избавишься. Если ты задействуешь силу своего внутреннего демона с таинственной силой молний...
— Откуда вы знаете об этом?
— У тебя на шее клеймо заражённого, — сказала Ночное крыло.
— От него нельзя избавиться. Но подчинить можно, а потом жить в гармонии.
— А это никак не повлияет на меня?
— Нет. Уриэль покажет, как это сделать, за 3 дня. Потому что времени мало. Идите, начинайте сейчас же!
Апаланир пошёл следом за эльфом.
Домой он вернулся под вечер.
— Апаланир, это правда, что будет война с Белым духом? — спросил Щенок.
— Джейн рассказала?
— Да! Пришла без настроения и закрылась у себя, — сказала Хоуп.
Тут же на втором этаже раскрылась дверь, и с лестницы стремительно начала спускаться Джейн.
— Закрылась говоришь?
— Где ты был?!
— Это не столь важно...
— И как они отнеслись к твоей НАЗРЕВАЮЩЕЙ ВОЙНЕ?
— Получается, ты мне не веришь?
— Мы все понимаем. Работа тяжёлая, не высыпаешься. Вот и мог надумать всё, что угодно. Если организм истощён, то мозг имеет полное право накрутить одну дикую мысль, в которую ты примешь за правду.
— Во-первых, я не устал! Во-вторых, эта идея не накрученная. Думаешь, Скринф не планирует что-то глобальное?! Да она спит и видит, как миром будет править Чёрный дракон!
— А Чёрный дракон тут причём?
— Отлично! Не говори, что ты в них не веришь?
— Конечно нет! Это лишь легенда! Сказка для детей!
— Они вообще-то записаны в учебнике истории. И Легендарный воин... Подожди, ты веришь в Звёзды леса, но в этих драконов нет?
— Я не говорила, что верю в Звёзды. Я лишь принимаю их существование. Потому что видела ваших с Хоуп хранителей.
— Ты мне не поверишь, но у Скринф, наверное, есть тайная комната с монументом Чёрного дракона, которому она поклоняется.
— Наверное? То есть её может и не быть?
— О чём мы вообще спорим?! Я видел своими глазами Белую! Она прокрутила время вспять, чтобы мы все вместе отметили Белую ночь!
— Разве она не погибла в Гражданской войне? — спросил Щенок.
— Щенок, она олицетворяет добро в чистом виде! Она не может погибнуть! Просто стала духом без тела.
— И ты в это веришь?
— Проехали, — устало вздохнул Апаланир, поняв, что Джейн ему не переспорить.
Вскоре, Руди и Найтфист начали выкрадывать союзников Тигра.
Первой была Маргарет. Потом Дейзи. Через день — Щенок и Хоуп. Затем Джейн. И последним был Артур.
⚡⚡⚡
Настоящее...
В темницу кто-то спустился.
Это снова был Руди.
— Пора поболтать с начальником по душам.
Он взял горгулью за шиворот и ушёл с ним.
В кабинете, пленника привязали к стулу.
— Давно не виделись, Артур. С тех пор, как ты украл Коготь, — ухмыльнулась Скринф.
— Он по праву принадлежал мне! Это ты украла его!
— Перед тем как мы начнём разговор, ты примешь лекарство от лжи.
Найтфист достала Трубу истины.
Артур задёргался.
— Значит ты знаком с ней? Сегодня я в хорошем настроении. Если скажешь сейчас, где находится храм Ордена Белого дракона, то не будешь страдать.
— Я ни за что не предам их! — задёргался вожак.
— Руди, давай...
Все надели наушники, кроме горгульи, и Руди дунул в трубу.
— Итак, скажи, Артур. Где находится храм Ордена? — спросила Скринф, когда заклинание вступило в силу, и сняла наушники.
— Он... в Опасном районе.
— ГДЕ ИМЕННО?! — рявкнула Тигриный коготь, ударив по столу.
— Не знаю...
— Будешь сопротивляться, то почувствуешь боль. Говори!
— Я не знаю! Апаланир лучше знает.
— Как он кстати?
— Давно уже догадался о войне! И наверное поставил на уши всех агентов! А его друзья предупредили лесных.
— А мы разве не всех его товарищей взяли? — спросила Найтфист.
— Вы слышали когда-нибудь о Немейских львах? — усмехнулся Артур.
Скринф стукнула по столу.
— Это невозможно! Он не мог перехитрить меня!.. Останетесь тут, следить за пленниками. А я, с роботами и горгульями, отправлюсь на штурм Ордена!
— Может не стоит оставлять базу без охраны? — спросила Найтфист.
— А вы мне на что? Что может случиться?
— Может набег лесных? Или агентов? — предложил Артур.
— Можете закрыть ему рот, если захотите. А лучше верните в темницу, — сказала Скринф и ушла.
⚡⚡⚡
Лиззи и Эдвард шли с патрулём в лагерь стаи.
— Мне как-то не по себе, — прошептала Лиззи, мельком посмотрев на провожатых.
— Не волнуйся, они вряд ли нас тронут
В пещере скалы сидели Белый лучик, Острокрыл, Медвежий клык и Звездочёт.
— Говорят, что их прислал Апаланир! — сказал один из воинов.
— Хорошо, идите.
— Что-то случилось? — спросила Белый лучик.
— Апаланир просит помочь раз и навсегда одолеть Скринф! — сказал Эдвард.
— Она схватила его друзей. Скринф нужен какой-то храм Ордена. Вряд ли она откажется и город в придачу взять, — добавила Лиззи.
— Мы не имеем права отказать, — сказал Медвежий клык. — Апаланир помог сохранить мир с городом.
— Что от нас именно требуется? — спросил Острокрыл.
— Уничтожить базу Белого духа, пока хозяйки не будет дома. И конечно же освободить пленников.
— Хорошо, мы поможем...
Лиззи и Эдвард чуть не попались на глаза войску Скринф, когда вышли из Опасного леса, и пробежали за их спинами.
Они вернулись в здание правительства.
— Лесные с нами. Они скоро начнут свою миссию.
— Вы останетесь тут. С остальными агентами будете защищать город.
— Хорошо. А ты что будешь делать?
— Полечу в Опасный район и сражусь со Скринф...
— Удачи!
— Она мне понадобится...
Апаланир полетел в Опасный район.
Сторожевые роботы храма уже вышли на защиту. И дракон присоединился к ним.
— Видимо ты всё-таки решилась вступить на тропу войны?
— Эта горстка роботов не защитит храм! И ты тоже!
— Может быть, только тебя ждут не только они...
Скринф оскалилась.
Её полоски засветились. Она бросилась на племянника, а тот в ответ.
⚡⚡⚡
Руди и Найтфист удивились появлению потока лесных.
Всё здание задрожало.
— Нужно валить отсюда! — сказала Найтфист.
— Не могу не согласиться...
⚡⚡⚡
Роботы были уничтожены, и горгульи пробрались внутрь.
Эльфы не очень тепло встретили их, пригрозив копьями.
— Это оружие нас не остановит, — сказал Буран.
— Это не обычные копья. Они с сюрпризом, — сказал один из эльфов.
Отряд встряхнул копья, а их наконечники засветились фиолетовым и задрожали.
— Вибрация не даст вам подняться в воздух!
— Это не обязательно...
Буран прыгнул на стену и, вцепившись когтями в неё, обогнул эльфов, которые даже не шелохнулись.
Новый вожак стаи столкнулся с Ночным крылом, которая была агрессивно настроена.
Она сбила соперника с ног и зажала горло задней лапой.
— Ночное крыло?!
— Я уже 1000 лет Ночное крыло, сестра Артура, вожака стаи горгулий!
— Теперь я вожак... Артур...
— Мой брат жив! И он томится в заключении на базе Скринф! Он рассказал, что Тигриный коготь обманула вас, чтобы заманить на свою сторону! Сначала храм, а потом что?! Город?! Который мы поклялись защищать?!..
⚡⚡⚡
Бой Тигра и Молнии набрал огромные обороты.
Они летали над городом и сталкивались, как сияющие кометы.
Скринф ухмыльнулась, когда увидела, что на лапе племянника проявились чёрные вены.
— Кажется я пробудила своего союзника?
— Нет, лютого врага!
Тигриный коготь оскалилась и вцепилась в горло юному дракону когтями.
Два дракона стремительно полетели в вышку.
Они проломили её насквозь и упали на другой стороне.
Апаланир поднялся на лапы и с шоком смотрел, как вышка рушится и падает. А купол, накрывающий город много веков, медленно исчезал.
Он успел отпрыгнуть от внезапной атаки тёти.
— Теперь я могу покорить весь мир!
— Жаль, что у тебя нет армии для такой миссии, — съязвил Апаланир.
Он взлетел.
Скринф за ним и снова вцепилась ему в шею.
Они приземлились рядом с базой Белого духа. Тигриный коготь прижала племянника мордой к земле. И тут же потеряла вкус победы, когда увидела свою организацию, которую охватило пламя.
Отряд лесных бежал прочь от рушившегося здания. И пленники следом за ними.
Удар по плечу, и Апаланир освободился.
Скринф, увидев своих братьев, с одной стороны и всю стаю горгулий с другой, снова оскалилась и убежала.
— Это не последняя наша встреча! — сказала она Апаланиру.
Тот привстал и превратился.
Джейн помогла ему встать. И они обнялись.
Щенок начал скакать вокруг них.
— Мы победили? — спросил Щенок.
— Простите, но мы не можем задерживаться. Нужно поймать Скринф, до того, как она скроется за территориями стай, — сказал Медвежий клык.
— Спасибо, — сказал Апаланир дяде и отцу.
— Обращайся, — кивнул Острокрыл.
Лесные побежали обратно в лес.
Ночное крыло бросилась на шею брату.
— Я так рада, что ты в порядке!
— Я тоже. Вы же надеюсь, защитили..?
— Да. И теперь вожак со стаей, — сказал Буран.
Вся стая встала на колено, перед Артуром. Ближе всех к нему находился Буран.
— Прости нас, Артур. Что повелись на ложные рассказы о твоей смерти, — извинился воин, склонив голову.
— Все совершают ошибки, Буран. И я иногда тоже. Я не должен был оставлять вас. Только это уже в прошлом... как и всё то, что нам было родным. Мы в новом мире! И стоит начать его изучение вместе с чистого листа. Только если кто-то из местных согласится помочь?
— Да как тут отказать? — усмехнулся Апаланир.
— Для начала подлечись. И уже потом будешь показывать местные монументы истории.
— Пока Джейн лечит моего брата, эту экскурсию проведём мы! — сказала Хоуп, а Щенок согласно покачал сломанным хвостом.
— Вы можете присоединиться к охране города, вместе с агентами правительства и местным супергероем — Тигром, — сказала Маргарет.
— Для нас это будет честью, — сказал Буран.
— Апаланир, когда выздоровеешь, начнёшь с Ягуаром выносить уцелевшее оружие из руин базы. И ставить ограждение этого места от любопытных детей.
— Хорошо, мэм.
— А пока, вы оба, отдохните, — сказала Маргарет Дейзи, что подхватила дракона с другой стороны, и самому Апаланиру.
⚡⚡⚡
Вся стая горгулий вернулась к небоскрёбу и заняла свои места, для дневной спячки.
К удивлению многих, Апаланир долго лечился. Раны не могли быстро затянутся даже от исцеления Джейн. Были приложены к поправке и традиционные методы. Травы, микстуры, чаи — всё, что могло ускорить выздоровление, помогало с этим медленно.
Турнир закончили без Апаланира. И снова победой Грома. Что же касается открытия города всему миру в целом? Ведь о его существовании знали только поставщики ресурсов, и от журналистов, сохраняли неразглашение заказчика?
Первые полгода всё шло своим чередом.
И уже на второе, приехали журналисты со всего мира, учёные, биологи, члены ОНН.
Последних вообще сбило с толку — считать ли этот город частью страны, на которой он располагался, или независимым ото всех наций?
Год! Они думали как лучше.
И всё-таки сделали независимым. И после этого в город приехало столько туристов!
Огромное количество людей испугало существ и смутило. Они шарахались от них в разные стороны и удивлённо смотрели вслед.
Туристы же не испытывали никакого страха к местным. С интересом маленького ребёнка, смотрели на всех. И делали фотографии.
Только поумерили пыл, когда их попросил мэр.
ОНН прочитал весь архив и не раз говорил с Тигром и мэром о некоторых моментах истории: о набегах Изгнанных и Гражданской войне. И только потом разрешил желающим существам учиться и работать в других странах. Если у них будет Драконий камень.
Кстати, первой во внешний мир отправилась Элеонора.
Она поразила всех учёных своим проектом и также заинтересовалась их теориями и экспериментами.
Прошёл ещё год, и шум о новом городе сказочных существ затих.
Для Львиного рыка, и других популярных групп Мифополиса, открылась дорога на мировые туры!
Туристы стали появляться небольшими группами, лишь в праздники и летом.
Везучим, ставшими зрителями подвигов Тигра, доставался от него автограф.
А теперь к самому интересному...
Что произошло с Руди и Найтфист?
Они чуть не погибли во время пожара и обвала, но выбрались живыми. Найтфист отделалась сломанной рукой, а Руди повреждением хвоста, как у Щенка.
И под шумок они сбежали во внешний мир.
Наверное, вернутся когда-нибудь расквитаться с Апаланиром. Только это, будем надеяться, либо произойдёт не скоро, либо не произойдёт вообще.
Хоуп принесла плохие новости из леса — Скринф удалось скрыться за горами. Только все вожаки обещали следить за границами, чтобы она не добралась до портала...