Пролог
Зеркало отражало чужое лицо: короткие волосы, грубая одежда, забинтованная грудь. Она больше не видела в отражении себя. Она видело мальчика, которого создал её отец.
Он звал её «сыном». Заставлял драться. С тех пор как забрал у неё мать и брата, она стала тенью – тенью мальчика, которым никогда не была.
«Ты должен быть сильным, как твой брат», – говорил он, сжимая её плечо до боли. Но брат был мертв, и вместе с ним умерла и она.
Теперь она была Уэйном, его сыном, бойцом. И каждый удар, каждая капля крови, пролитая на ринге, напоминала ей о том, что она потеряла, и о том, как сильно она ненавидела человека, который заставил её жить этой ложью.
Её взгляд от зеркала оторвал скрип двери. В комнату вошёл отец. Чёрная рубашка с закатанными до локтей рукавами, чёрные спортивные брюки – униформа, казалось, въевшаяся в его кожу. В его глазах она видела отражение себя, точнее того, кем он её сделал. И эта схожесть лишь подпитывала её ненависть.
Под его пристальным взглядом она натянула боксёрские перчатки. Они пахли кожей и чужим потом – запахом боли и подчинения. В голове вертелись лишь обрывки воспоминаний о том, как её превращали в Уэйна. Когда она уже собиралась выйти, отец преградил ей путь.
Он загородил дверной проём своим плечом, навис над ней, словно тень. В полумраке его лицо казалось особенно зловещим.
— Давай, Уэйн, — прошептал он, и в его голосе слышалась сталь. — Уделай их. Если ты этого не сделаешь… я убью тебя.
Холодок пробежал по спине. Она заставила себя стоять прямо, не дрогнув. Слова отца не были пустой угрозой. После сломанных костей и множества синяков, она знала, что он способен на это. Убьёт без малейшего колебания, без капли сожаления. Смерть матери и брата словно выжгла в нём всё человеческое.
Натянув на лицо ледяную маску, она заставила себя не выдать ни единой эмоции. Лишь едва заметно кивнула, давая понять, что поняла. Отец отступил, освобождая проход. Она, не останавливаясь, направилась к рингу. Сегодня ей предстояло драться перед тысячами глаз, доказывая своё право на существование.
Задумавшись, она даже не заметила, как оказалась у ринга. Глубоко вдохнув, она вошла внутрь. Повернув голову, она увидела отца, наблюдающего за ней из тени. Его взгляд был холодным и требовательным. После смерти матери и брата он поклялся защитить её. Но защитил ли он её, превратив в подобие сына? Или просто сломал, переделав под свои нужды?
Холодок пробежал по спине. Отвернувшись от него, она знала одно: сегодня нужно победить любой ценой. Победа – её единственный шанс на выживание. Победа – её единственная надежда на то, чтобы однажды вернуть себе себя. Победа – её билет в завтра.