Часть 1
Мои глаза тоскливо провожают последние лучи заката в Аризоне, таком родном, но в то же время чужом городе. Отец ждет меня в Вермонте, а именно в Стоу, мой по-настоящему родной город. Я откидываюсь на спинку своего кресла и устало закрываю глаза, вспоминая свое детство там. Я вижу себя и маму возле сахарного клёна, которому посчастливилось расти у нашего дома. Отец как всегда стоит на веранде, наблюдая за нами. Мы с мамой кружимся в желтых листьях прекрасного дерева, все хорошо...Было хорошо...Воспоминания больно давят на грудную клетку, поэтому я открываю глаза. Мама умерла два года назад от рака легких, она не хотела лечиться , как глупо. Все время говорила о судьбе, и что если она умрет, так тому и быть, такова судьба. Я уехала сразу же после похорон, бросила отца и попыталась начать новую жизнь. В 16 лет я жила одна , и по началу все вроде было хорошо, но только лишь по началу...Кошмары мучали меня все эти два года, мне нужна была поддержка, от которой я по глупости отказалась. Апатия, стресс, депрессия, суицидальные наклонности-идеальный набор шестнадцатилетней девушки. Я была слишком мала для всего этого. Отец настоял на моем переезде обратно. Я не смогу спасти себя сама, нужна помощь, поэтому согласилась, хоть до сих пор и сомневаюсь, хотя уже лечу в самолете туда. Из моих рассуждений меня вывел сигнал самолета о посадке. Ну что ж, привет, Стоу...
Отец встретил меня в аэропорту. Джеймс Хоккинз, лесник, 50 лет. Седые волосы, прикрытые старой бейсболкой, такая же седая борода и теплая улыбка, которой мне так не хватало.
-Эй, Джен, я так рад тебя видеть,-мы обнялись и пошли к его грузовику. Закинув вещи, мы отправились домой.
-Ты так выросла, пряник,-отец был на веселе, но я видела, что он переживает
-Да, пап, время летит,-я уставилась в окно, была осень, любимое время года мамы.
Всю оставшуюся дорогу мы ехали молча, отец изредка поглядывал на меня. Вскоре мы были у дома. Он был такой же как раньше, как в детстве. Двухэтажный дом из необработанных бревен дуба, веранда при входе, большие окна и клён...Он не изменился, его листья пошуршали под осенним ветром, будто вновь встречая меня. Я улыбнулась.
В доме так же пахло дубом, все та же красная скатерть на кухне, мамины статуэтки, диван с подушками: все по старому .
-Как ты себя чувствуешь,-отец с заботой взглянул на меня, немного опрокинув голову .
-Все хорошо, пап, не волнуйся, теперь все будет как раньше,-я улыбнулась, и он тоже. Мы оба понимали, что я лгу, как раньше уже не будет никогда.
В моей комнате ничего не поменялось, разве что занавески и постельное белье. За стеной была мамина комнату, куда я все еще не могу войти.
-Я тут узнал, что к нам в город приехал хороший врач,- отец принес мои чемоданы.
-Ты думаешь, это поможет. В Аризоне медицина лучше, но все равно не помогло,-я поникла, не хочу всегда быть такой, как сейчас.
-Стоит попробовать, пряник, мама бы хотела,-он оперся о дверной косяк, глядя на меня с надеждой
-Мамы больше нет, не хочу вспоминать об этом пап, ты же знаешь,-тело пробила дрожь, и я присела на кровать
-Да, мне тоже нелегко, мы справимся,-он оставил меня одну, напоследок сказав, чтобы я спускалась к ужину.
Я разложила вещи по своим местам , приняла душ с дороги, переоделась и пришла на кухню. Отец приготовил жаркое, его фирменное блюдо, я любила его в детстве.
Поблагодарив отца, я накинула куртку и пошла к клёну. На душе стало так тепло, но в то же время тревожно. Ветер бушевал, скоро начнется дождь.
Я обернулась, отец стоял на веранде, как раньше, не хватало лишь мамы...
-Мы вместе, пряник,-отец подошел и обнял меня за плечи. Может все таки есть надежда...