4
Тень и Белый вышли из ангара, их движения были уверенными и твёрдыми. Небольшой ветерок пробегался по их одежде, подняв несколько воробьев на крыше ангара. Их тут же окликнул Александро, стоявший рядом с командой 141.
-Эй!— донёсся его гулкий голос, заставив друзей повернуть головы в его сторону.-Подходите сюда, познакомитесь с ребятами!
Команда 141, известная своей крутой профессиональной репутацией и невероятной сплочённостью, стояла в ожидании. Кэтрин заметила, что один из них, высокий и внушительный мужчина в балаклаве, внимательно наблюдал за ней. Его глаза, хотя и скрытые за тенью кисета, то и дело скользили по её фигуре и движениям. Это был Гоуст, известный своей мрачной таинственностью и непоколебимой стойкостью.
Александро, заметив напряжённость в воздухе, приобнял девушку за плечо и отвёл в сторону. В его глазах мелькала настороженность.
-Всё в порядке? Что случилось с майором?Что он наговорил тебе?Ты вылетела как ошпаренная — тихо, чтобы остальные не слышали, спросил он, наклонившись к её уху.
Девушка, едва заметно вздрогнув от его близости, быстро нашла ответ:
-Всё в порядке. Пойдём обратно.— её голос был спокоен, но в нём ощущалась какая-то скрытая острота, возможно, от столкновения с недавними событиями.
Александро недоверчиво посмотрел на неё, его глаза будто пронизывали её душу. Он знал Тень достаточно хорошо, чтобы понять, что она что-то скрывала. Но у него не было времени и желания вытягивать информацию.
Он щёлкнул пальцем по её носу, слегка улыбнувшись.
-Расскажешь потом.— его голос был мягким, но настойчивым.
Кэтрин кивнула, чувствуя тепло его поддержки. Они медленно вернулись к остальным.
Гоуст, всё это время не отводивший глаз от Кэтрин, заметил этот маленький, но значимый момент. Его сердце слегка дрогнуло от этой сцены. Он был человеком действия, не привыкшим выражать свои чувства, но эта девушка вызывала в нём что-то новое, что-то забытое.
— Внимание, ребята! — громко заговорил Александро, прерывая размышления членов команды. — Хочу, чтобы вы познакомились с моими лучшими бойцами.
Он жестом указал на девушку, стоящую рядом и высокого парня что стоял чуть дальше.Её лицо было скрыто под чёрной балаклавой, из-под которой блестели решительные глаза.
— Это наилучший лейтенант, который у нас есть, не считая Гоуста, и великолепный снайпер, — сказал Александро. — Её зовут Кэтрин,по позывному Тень..А это Белый — лучший оператор дронов, которого я когда-либо видел, — сказал Александро кидая взгляд на парня. — Давайте давать ему возможность показать, на что он способен и поверьте мне и следа от Макарова не останется.
Пока присвистывания и одобрительные взгляды двигались по лагерю, поверхностная напряженность разряжалась. Джон "Соуп" Мактавиш, известный своей любвеобильной натурой и безудержным обаянием, тут же двинулся к Тени.
— Привет, красавица. — сказал он с широкой улыбкой. — У нас есть время для личного знакомства?
Он попытался приобнять её, но Кэтрин быстро отодвинулась и спокойно, но твердо сказала:
— Если ты еще раз решишь попытаться ко мне прикоснуться, я прострелю тебе колени.
Соуп рассмеялся, отступая на шаг и поднимая руки в знак капитуляции.
-Что ж, с характером,мне такие нравятся– заметил он.
В стороне стоял Гоуст, наблюдая за всем сценарием с недовольным хмыканием. Понятно было, что это вызывало у него интерес.
«И какова она в бою?» – мелькнула мысль в его голове. «Интересно, увидим мы вскоре её без этой чёрной балаклавы?»
Следующие несколько дней команда проводила тренировки и тесты. Кэтрин проявила себя как меткий и ловкий снайпер,отличный командир,её молниеносные реакции поражали даже самых опытных бойцов. Белый, со своими дронами, обеспечивал необходимую разведку, словно герой из боевика. Настоящие тесты, однако, ждали их впереди, в реальной миссии.
На рассвете военная база оживала под первыми лучами солнца. Три фигуры стояли рядом с полевым пунктом управления. Гоуст и Соуп наблюдали, как командир Тень, подтягивая ремешок на запястье, перепрограммировала беспилотники. Её движения были быстрыми и точными, каждый жест свидетельствовал об уверенности и профессионализме.
Соуп, заядлый шутник отряда, никогда не упускал возможности немного повеселиться. Сегодня он нёс в себе зародиши озорства как никогда. "
-Тень.-начал он, воздев руку с ножом,.-что если мы устроим маленькое соревнование? Вдруг ты сможешь выиграть у меня в бою на ножах?
От его слов Гоуст поднял голову. Даже за скучной маской можно было уловить нотки интереса.
Тень спокойно смотрела на него, её глаза светились зелёным холодом. Она посмотрела на свой нож, лежавший на поясе, затем обратно на Соупа.
-Ты уверен, что хочешь этого?— тихо спросила она.
Соуп усмехнулся.
-Что, испугалась?
-Нет.-сказала Тень, её голос был спокойным как покрытая инеем травка на рассвете. Она согласилась и подготовилась.
Минута тишины повисла в воздухе, пронизанная напряжением. Гоуст, как всегда по стойке смирно, наблюдал с профессиональным интересом. Он знал, что Тень — не новичок, и был заинтригован, на что она способна.
И вот начался бой, едва уловимое движение — и ножи замелькали в воздухе. Соуп был опытным воином, каждое его движение выверено до миллиметра. Он доверял своим рефлексам, своей силе. Но вскоре он понял, что его оппонентка играла по другим правилам.
Тень двигалась словно призрак, её уклонения были столь точны и молниеносны, что Соуп почти не замечал, как её клинок приближается. Каждый его удар был встречен не только блоком, но и контратакой. Раз за разом она оставляла незаметные, но ощутимые царапины на его форме.
Он сменил тактику, попытался использовать различные приёмы, переходил от нападения к обороне и обратно. Но Тень, не поморщившись ни разу, продолжала свой танец, пока не пришёл момент её кульминации. Некоторым чудом её нож обвил его запястье, и Соуп оказался зажатым в захват. Он чувствовал её дыхание на своей коже и лезвие ножа, подведённого к его горлу.
Время замерло.
Она посмотрела ему в глаза, её голос был тихим, но достаточным, чтобы он понял его значение.
-Сдаёшься?
Соуп, понимая беспощадность её железной хватки, кивнул.
-Сдаюсь.
Гоуст, наблюдавший тактическую противоестественную борьбу, сделал шаг вперёд.
-Впечатляюще— проговорил он, его голос был глубоким и обволакивающим.-Тень, а попробуешь свои навыки со мной?
Она улыбнулась, её глаза засветились новыми искрами.
-В следующий раз, лейтенант — Она отступила, отпуская Соупа, и забрала свой дрон.
Тень направилась к палаткам, оставляя за собой ореол недосягаемой профессиональности. Гоуст и Соуп остались стоять, пропуская это утро через себя, гордость и удивление сквозили в их взглядах.
МакТавиш пристально всматривался в окно штаба, его взгляд искал утешения в спокойствии ночи. Лишь звезды и мерцание далекого света луны оставались немыми свидетелями его размышлений. Сигарета мягко тлела между его губами, мягкий дым стелился в воздухе, пока он медленно делал очередную затяжку.
Частые вылазки, постоянные сражения и тени, ставшие неотъемлемой частью их существования.
Одной из таких была таинственная фигура по имени Тень. Тихая, необратимо быстрая и смертельно опасная снайперша, которая никогда не показывала своего истинного лица. МакТавиш медленно выпустил облако дыма и повернулся к Гоусту, сидящему за столом с разведывательными материалами.
Гоуст был занят разбором карты местности и помечал возможные точки для следующей операции. Его маска, скрывающая эмоции, всегда представляла собой непреодолимую стену, но в этот момент, МакТавиш заметил нехарактерное движение – Гоуст приподнял маску, чтобы попить воды.
— Как тебе Тень? — спросил МакТавиш медленно, словно взвешивая каждое слово.
Гоуст испытал небольшой шок от неожиданного вопроса, но мигом собрался. Он оставил бутылку на стол и снова откинулся на спинку стула. Взгляд его глаз скользнул от карты к окну, где ночное небо растянулось бескрайним полотном.
— Она отличный боец.— голос Гоуста был тихим, но твердым.
Призрак замолчал, поглубже вдохнув ночной воздух. Он бы не признался в этом добровольно, но каждый раз, когда они с Тенью работали вместе, его сердце начинало биться чуть быстрее. Она была мистерией, окутанной тайной, которую он так хотел разгадать. Возможно, понимание её сущности откроет ему более глубокие истины — не только о ней, но и о самом себе.