Эпилог
В этот год в самый тёплый месяц весны Трансильвания празднует два события: венчание Короля и победу над Мраком Багрового пика.
Девушка в платке и зелёном платье спокойно вышагивает по улочкам города, украшенным яркими огнями и флажками. Улочки пустые и одинокие: все люди уже на процессии, каждый пытается занять лучшее место обзора, чтобы увидеть прекрасного Короля Намджуна и его будущую жену. Девушка совсем не спешит, зная, что её там не ждут. Зачем ждать ту, которую все считают мертвой. Женщина улыбается своим мыслям и поправляет букет алых роз, с которых заранее вырвали шипы. Не хотелось бы поранить людей на церемонии.
Она доходит до толпы людей, обступившей всю площадь и проходы. Людей так много, что некоторые сидят на крышах домов, чтобы увидеть хоть что-нибудь из роскошной свадьбы любимого Короля.
Женщина пробирается сквозь толпу, извиняясь за каждое лишнее движение. Вдруг её хватает за рукав платья чья-то ладонь, которая заключает молодую женщину в медвежьи объятия.
-Чонгук, ты меня напугал, - тянет девушка, зажмурившись от удовольствия.
-От тебя приятно пахнет. Украл травы у Хелен?- замечает девушка, принюхиваясь к запаху мужчины.
-Это мой природный запах такой, дорогая- хмыкает он.
-Хелен где?- ищет девушка глазами знакомую.
-Хелен отказалась прийти,- пожимает мужчина широкими плечами- её все бесят.
Молодые люди смеются.
-А ты, Валери, где муженька посеяла?- замечает Чонгук, вызывая негодование девушки.
-Этот капризный мужчина решил, что не хочет видеть «рожи» Короля. Он не простил ему то, что он посягал на меня- Валери хихикает в кулачок, вызывая улыбку друга.
Снизу видно плохо. На высокий мраморный трап, прилегающий к балкону, выходит Король. Намджун одет во всё белое. Белая рубашка, серебристый камзол и такие же белые брючины.
Толпа ахает и улюкает так сильно, что Валери прикрывает уши. Именно в этот момент она жалеет, что Чонгук ждал её в самом начале процессии.
Король приветствует благодарный народ с гордой улыбкой на лице.
Затем за ним выходит в прекрасном белоснежном платье будущая королева, выбранная им самим. Люди в это верят. Лицо невесты прикрыто фатой, а пышное платье закрывает изгибы тела. Народ не видит её лица, но уже безумно любит свою королеву.
Процессия идёт полным ходом, как вдруг Валери встречается с парой карих глаз. Король смотрит на неё с улыбкой и кивает, Валери возвращает его жест.
Они увидели друг друга. Валери может идти.
Гулянья идут до самой ночи. Шумный город празднует и радуется пуще самой новоиспеченной пары. Но Валери совсем нет дела до шума города, когда её ждёт заснеженный даже весной пик.
Всё такие же широкие темные залы, такие же мраморные полы. Всё тот же хозяин замка.
У самого прохода в гостиную её встречает Хелен:
-Ну,- горят её глаза- как прошло? Красиво было?
Валери шумно вздыхает.
-Я слишком привыкла к тишине Багрового пика, что забыла, что значат городские гуляния. Люди очень рады свадьбе того, кто их освободил- пожимает девушка плечами и плюхается на кресло у тёплого камина.
-А они в курсе, что их «спаситель» в жизни не видел Вампира в глаза?- хмыкает недовольный голос у самой двери.
Валери сидит спиной, но ей не нужно оборачиваться, чтобы понять, кто пришёл.
Мужчина с темной копной волос и тёплыми румянами доходит до любимой женщины и целует в макушку.
-Зря ты не пошёл. Было шумно- улыбается Валери и машинально тянет руки к животу.
Хосок прослеживает за её рукой и тепло улыбается.
-Тебе же не пришлось идти? В твоём положении нельзя- хмурится он, опускаясь на колени рядом с Валери.
Она хихикает.
-Чонгук притащил меня на спине, а ещё всю дорогу жаловался, что ему приходится таскать двоих- мужчина улыбается проделкам друга и целует жену в живот.
-Пусть пашет. Он сам изъявил желание быть крёстным- супружеская пара смеётся, вспомнив лицо Чона, когда тот узнал, что у Хосока и Валери будет малыш.
-Слушай,- хитро сужает глаза женщина- у нас такой роскошной свадьбы не было.
-Так ты же сама хотела, чтобы тихо и мирно, по-семейному,- обиженно тянет Хосок- я предлагал тебе венчание где-нибудь на другом конце света.
-Мне тогда казалось, что мы теперь бедны- вздыхает молодая жена, оперевшись на свой кулак.
-С чего это?- хмурится Хосок, подглядывая на жену снизу вверх.
-Я вообще думала, что ты умер. О чём ты?
*Flashback*
-Хосок, Хосок- тянет девушка, пытаясь достучаться до того, кто умер.
Слёзы брызжут ручьём из глаз темноволосой. Как же теперь быть? Ведь она чувствовала, знала, что в Судьбоносную ночь может случиться всё, что угодно.
Она тянет руки к бездыханному телу любимого мужчины, отмечая для себя, что он необычайно бледен. Свинцовая рука гладит мужские щёки и скулы, очерчивая изгибы красивого лица. Валери целует его в губы в последний раз и...
Вдруг она замечает, что красноватые волосы Хосока темнеют от корней, а выступающие клыки исчезают, растворяясь среди ряда других зубов. Бледность кожи сходит, оставляя место тёплому красному румянцу щёк и алому цвету пухлых губ.
Слёзы быстро высыхают, оставляя за собой лишь разводы дорожек. Валери прижимает к груди тело мужчины и гладит по щеке.
-Хосок, любимый,- тянет она, пытаясь достучаться до него.
Вечно холодное и бледное тело принимает тёплый и румяный вид, преобразовывая облик мужчины. Может он был и прав, и её кровь спасла его, превратив в человека?
Веки дрожат и открываются, являя миру тёплый карий омут глаз. Валери шокированно смотрит на бывшего вампира и понимает...
Чудовища Багрового пика больше нет.
Теперь есть только человек.
*End Flashback*
Задумчивый взгляд молодой женщины возвращается к картине на стене у камина. На холсте изображена девушка в белом ночном платье с распущенными волосами. Она задумчиво восседает на подоконнике и рассматривает мир через большое темное окно. Тусклый свет настольной лампы бросает вычурные тени, ведущие вокруг неё хоровод. Каждый язык тени хочет дотянуться до локона длинных волос, свисающих вниз, так и норовят оторвать себе кусочек.
Художник постарался на славу.
Валери касается кончиков волос, доходящих до лопаток и совсем не жалеет, что обстригла их.
Хосок засматривается на картину и улыбается.
-Я очень хотел показать тебе результат после обращения,- прокашливает- я слишком боялся, что умру. Но именно это желание показать тебе картину было моим стимулом. Я хотел доказать, что в моих глазах ты прекрасна.
Валери скромно улыбается, пытаясь скрыть румянец.
-Да я убить тебя готова была, балбесина. Как ты мог показать мне тот ужас, заставив думать, что я плохо получаюсь?- она бьет мужа по руке и цыкает.
-Ай,- восклицает Хосок, обиженно держась за место удара- ты не забывай, что я больше не вампир. Я человек, и мне очень больно.
-А ещё тебе должно быть стыдно, человек- ухмыляется молодая женщина, устремляя свой взгляд обратно на картину. Всё же талант у Хосока невероятный. Не зря весь дом обвешан прекрасными творениями, которые вышли из-под кисти мужчины.
-Мне стыдно, честно. Поэтому я готов нести ответственность за новую картину тебя любимой.
-Ну уж нет. Хватит с меня картин- Валери машет руками и рывком подходит к широкому подоконнику.
Чувство дежавю бьет куда-то в район сердца мгновенно, унося в воспоминания.
-А ведь здесь мы впервые и встретились- улыбается муж, уловив ход мыслей женщины.
-Ты тогда таким козлом был. В воду меня бросил- дуется Валери, скрестив руки на груди.
Хосок хихикает в кулак, вызывая хмурый взгляд жены.
-Ты тогда очень горячей была. Я просто хотел быть крутым парнем.
-Отличный способ доказать, что ты крутой- бросить несчастную меня в ледяную водичку - недовольно тянет она.
-Ну прости, малыш. Ты же знаешь, что ты единственное, что я люблю во всем белом свете- мужчина крепко прижимает любимую женщину к себе и целует в лоб.
-Я очень сильно тебя люблю, Валери- еле слышно шепчет мужчина, вызывая улыбку у жены.
-Я тоже, Хосок, я тоже.
***
Пара глаз следит за влюблёнными и вдыхает.
-Хелен, ну и когда мне так повезёт, а? Я тоже жену хочу- хнычет парень, попивая чай из любимой кружки.
Женщина хитро улыбается оборотню и неопределённо пожимает плечами.
-Всему своё время, волчок.
***
Когда весь мир замирает, оставляя лишь маленький островок счастья для заблудшей души, он знает, что сделал всё не зря. Влюблённые находят друг друга в разных частях земного шара, а заблудшая душа находит свой приют у тёплого камина чужого дома. Никто не знает, что ждёт его впереди, даже сама Вселенная. Ведь только хозяин тёплого очага решает, оставить его или выгнать за порог, обозвав наглым чужаком. Но каждый раз, когда заблудшая душа смотрит куда-то вглубь души, выковыривая острыми когтями осколки былого сердца, даже самый нелюдимый хозяин очага тает.
Очень трудно в этом мире найти себя, но так просто найти свой мир в другом человеке, став частью его большого мира. Необязательно быть самым красивым человеком на свете, чтобы познать чувство любви, и необязательно быть самым светлым домом с тёплым очагом, чтобы однажды в твою дверь постучались.
Молодой мужчина лежит в огромной кровати из красного дерева и задумчиво смотрит в потолок. Что было бы, если бы он тогда просто убил женщину, которая спасла его? Мужчина не знает. Ведь за все четыреста двадцать пять лет проживания на земле, он повидал множество женщин, пахнущих так приятно, и лишь одну, запах которой так и кричал, чтобы он уносил ноги прочь. Иногда ноги сами приводили его в комнату потенциальной жертвы и заставляли прижиматься к слабому телу. Именно тогда мужчина чувствовал, что вспоминает, что значит жить. В моменты, когда запах прекрасной женщины выбивал из колеи, он приходил и гладил её по волосам, касался губами тёплых щёк и губ, всеми силами сдерживая себя от желания впиться острыми зубами в нежную плоть.
Но он смог довериться ей, а она его спасала. Подала руку в темном колодце страхов, став для него той самой Вселенной. Хосок не знал, кто из них двоих заблудшая душа- он или она, но точно был уверен, что хозяином тёплого очага всегда была она, а он жалобно скулил в двери и просил впустить его к огню и мерцающему свету угольного камина.
Когда мечта всей жизни исполнилась, и он стал человеком, первым делом мужчина втянул в себя дурманящий запах любимой женщины и, о боги, как она прекрасно пахла. Раньше он всегда чувствовал лишь запах крови (у неё он был приторным и сладким, будто собранный недавно терпкий мёд). Он никогда не любил сладкое, но став человеком, понял, что просто не до конца опробовал его вкус. А вкус любимой женщины был сладким и совсем не приторным, он с каждым разом дурманил и привязывал к себе, не оставляя места для побега. Даже тёмный колодец наполнился запахом сладкого мёда и пшеничной муки. По крайней мере, Хосок определял запах женщины именно таким макаром.
И сейчас, обнимая тёплое тело жены и поглаживая её милый животик, он чувствовал, что он самый счастливый человек на земле.
Не вампир,
Не мрак,
Не чудовище.
Человек. Самый счастливый и любимый человек.
И не врала та детская сказка, которую в детстве читала ему мать.
Даже для самого страшного монстра найдётся своя волшебница, которая спасёт его от темных чар.
Конец.