Глава 12
Дети оживленно разговаривали, сидя на кровати одного из близнецов. Зака все больше интересовала новая подруга, и даже Дилан начал разговор. Кристина тихо отвечала на вопросы, скромно сидя на крае матраса. Погода была на улице прекрасная: солнце ярко освещало кукурузное поле, редкие облака медленно плыли по небу. Кортни сидела на кухне и беседовала с Джеймсом.
- Как ты думаешь, она способна на еще одно убийство? - почти шепотом спросила хозяйка дома. Помощник немного помолчал, после чего, глубоко вздохнув, начал свою речь:
- Нет, не думаю. Она - добрый ребенок. Поверь, чтобы пойти работать с преступниками, даже если ты всего лишь помощник шерифа, надо знать хоть немного психологию. И я прекрасно вижу, что этот ребенок - жертва обстоятельств. Хоть и весьма мистических...
Парень вновь замялся. Он видел, как напряженно Кортни посмотрела на лестницу и затем снова опустила голову, пытаясь укрыться в коротких волосах. Милая, но сильная женщина, которая подобно волчице порвет любого за своих волчат. Именно с этим животным ассоциировалась у Джеймса его подруга.
На лестнице показался Зак вместе с Кристиной. Дилан же медленно плелся за ними.
- Вот это у нас кухня, - показывал мальчик знакомой, которая прекрасно понимала, что это за комната даже без объяснений. Такое изобилие внимания сироте показалось в какой-то степени забавным. Второй из близнецов каждый раз закатывал глаза, наблюдая за своим братцем.
Ребята подошли к люку, ведущему в подвал. Мальчики стали поднимать его, и вся компания медленно спустилась вниз.
- Это ваш подвал? - с некоторой опаской спросила гостья, чувствуя себя весьма неуютно в этом помещении.
- Да, подвал. Мы здесь нередко играем. - Зак хотел было закончить фразу, но брат довольно больно наступил ему на ногу, не дав проронить ни слова.
- Эм-м, ну, может, покажете мне двор? - Кристина видела, как накалялась ситуация, и попыталась хоть как-то ее разрешить. Пока она уводила близнецов к лестнице, Дилан последний раз обернулся на сундук, стоящий в дальнем углу подвала.
Последующие 5 минут прошли для компании в тревожном молчании. Лишь изредка мальчики поглядывали на церковь и обратно уставлялись в траву. Девушке не терпелось узнать, что же случилось в церкви, раз братья так на нее глазеют. Но она промолчала, дабы не накалять обстановку еще больше. Зак резко встал с травы, отряхнулся и бросил весьма своеобразный взгляд на подругу.
- Ты не хочешь узнать, что там? - Мальчик указал пальцем на старое деревянное строение, на вершине которого красовался потрескавшийся христианский крест. - Думаю, тебе будет интересно.
Дилан опешил. Он не хотел втягивать Крис во всю эту мистику, окутывавшую их дом. Но девушка на вопрос его брата лишь положительно кивнула головой, и они вдвоем пошли к церкви.
Само построение напоминало собой какой-то сарай, нежели Дом Божий. Он был ободран, с трещинами, и выглядел весьма и весьма прискорбно. Идти до него от самого дома составило где-то полторы минуты. Ребята вошли в помещение, и перед ними открылся вид на скамьи, стоящие в несколько рядов. Впереди этих рядов располагалось что-то типа сцены, если это можно было так назвать. На стене же вновь красовался крест.
- Ну как тебе? - оживленно спросил Зак, самодовольно скрещивая руки на груди. Девушка внимательно осматривала каждую скамейку и трещинку, после чего посмотрела на мальчика и слабо улыбнулась.
- Мрачновато. Но мне нравится.
В церковь тихо вошел Дилан. Он явно был чем-то напуган. Кристина с самого начала заметила, что с этим мальцом какие-то странности... Он был не так общителен, как его брат-близнец, всегда оглядывался по сторонам, и поведение его было всегда напряженное. Но девушка старалась в упор не придавать этому особого значения, ведь мало ли: вдруг у ребенка просто какая-то психологическая травма или он очень стеснительный.
- Эм-м, Дилан, пойдешь с нами? - предложила гостья, жестом руки приглашая его присоединиться к компании. Мальчик замялся, пытаясь придумать благовидный предлог для отступления.
- Мама просила нас помочь ей, Зак. Пойдем, еще будет время все осмотреть.
- Да? Блин, ладно. Останешься здесь и подождешь нас? - раздосадованно спросил Зак, перешагивая порог.
- Эм-м, нет. Я, пожалуй, пойду с вами.
Дилан облегченно вздохнул и даже слегка улыбнулся. Они двинулись по уже проложенной дороге в сторону маленького белого дома и стоящими около машины Джеймсу и Кортни. Они о чем-то оживленно беседовали. Зак подбежал к матери, и та прижала его к себе. Пусть мальчику было даже как-то стыдно, что его обнимает мать на глазах у девочки, но он понимал, что Кортни это делает из-за сильной любви и привязанности к своему сыну. Ведь она была единственной его опорой на протяжении всей жизни.
- Ты нас звала?
- Что? Нет. Не звала, - ответила женщина, и Зак недовольно посмотрел на брата. Кристина стояла в сторонке. Она чувствовала себя лишней.
- Крис, - подозвал ее к себе Помощник, - нам пора уезжать.
- А? Куда?
- Домой.
Девушка ненадолго впала в некий ступор. Мало того, что почти незнакомый полицейский купил ей йогурт, привез к своим знакомым да еще и не собирается сдавать начальнику, так еще и хочет привести к себе домой. Конечно, она насторожилась. Но что делать? Семьи - нет; дом - сгорел; бродить по городу - опасно. Да и добраться до него своим ходом займет часов 5-6.
- Хорошо, - согласилась сирота и послушно села в на переднее сиденье машины.
Джеймс прощально улыбнулся Кортни и сел за руль. Все-таки он был добрым человеком. Видимо, стереотипы, которые сложились в голове у Кристины насчет "злых копов", были опровергнуты.
Машина вновь завелась, и компания отъехала от дома и злополучной церквушки. Проехав еще пару метров прямо, водитель резко завернул и выехал на проселочную дорогу. Несмотря на то что сюда они ехали по такому же маршруту, сейчас он казался совершенно незнакомым. Будто деревья, песок и трава стали совсем другими. Девушка пристегнула ремень безопасности и повернула голову к окну. В голове крутилось множество вопросов, на которые, как ей казалось, она никогда не найдет ответа. То же самое поведение Дилана застало ее, уже испорченную демонами и пленками, психику врасплох. Может, он тоже что-то скрывает? - Неизвестно. Да хотя сказать, что и Зак не был подозрительным - тоже ничего не сказать. Мальчик, которого тянет в подвал и церковь. Наверное, единственное что вызывало у девушки полное доверие, так это мать близнецов. Да, только она.
До сих пор Кристину не покидали мысли о том, что этот полицейский - какой-нибудь педофил или что-то типа того. Не покидали мысли и о "начальнике" всех ее проблем. Воспоминания о его взгляде в мотеле вновь и вновь воспроизводились в ее голове подобно заевшей пластинке. Да, он был суров. Но и мягок одновременно. Остальные бы умерли сразу, но она держится. Будто бы все глубокие ранки и трещинки ее сознания наполнила легкая меланхолия, что не приводила в печаль и не заставляла радоваться. И в этом были свои плюсы. Ибо если бы не это "каменное" состояние, девушка бы просто сама полезла в петлю или на стену, как и ее родители.
Выйдя из своеобразного состояния транса, она вновь присмотрелась к тому, что происходит за окном. К тому времени город уже потихоньку погружался в сумерки.
- Мы скоро? - спросила девушка, убирая руку от стекла.
- Да, сейчас подъедем, - ответил Помощник, пытаясь, сидя на одном месте, разглядеть, где можно припарковаться. - Сейчас только надо поставить машину...
Автомобиль припарковался между синим "Фиатом" и красным "Фольцвагеном", который был украшен лентами. Мужчина открыл дверь Кристине, и перед ней предстал темный таунхаус, чем-то напоминавший дом Шерлока Холмса в Англии. Джеймс зашел на крыльцо и достал из кармана связку ключей с брелком в виде одного из персонажей улицы Сезам.
- Проходи. - Хозяин дома жестом пригласил гостью пройти за ним, что она и сделала.
Перед девушкой предстал милого и уютного вида дом, чей интерьер был выполнен в темных и спокойных тонах. Гостиную с кухней разделяла перегородка, а в ней было что-то наподобие окна. Джеймс бросил ключи на столешницу, которой и служило это "окно". Кристина сняла ботинки и последовала в столовую, за стол.
- Кушать будешь? - почти с головой залезая в небольшой холодильник, спросил Помощник.
- Да, спасибо, - ответила сирота, и мужчина достал и поставил в микроволновку тарелку с застывшим рагу.
- Слушай, ты можешь мне рассказать о том, что действительно с тобой случилось?
- М-могу... - тихо произнесла девушка и опустила голову. - Но только при условии, что эти сведения не станут нужны для расследования, вы не передадите их полиции, а меня не используют.
- Пф, согласен. Если это и нужно для расследования, то только для моего личного.
- Ладно... Все началось с нашего переезда. Мы были рады наконец-таки выбраться из квартиры и переехать в уютный частный дом. В моей семье всегда была напряженка с деньгами, так что особняк за почти что копейки - для нас был чуть ли не даром богов. Я устроила небольшую вечеринку, и мы с подругами смотрели ужастик. Но перед этим я на чердаке нашла кое-что. В этой коробке не лежали наши вещи...
- Что там было? - Джеймс поставил перед Кристиной тарелку, на что она благодарно кивнула.
- Там был проектор и пленки... с убийствами. Я тогда не знала об этом, честно! Ну и... уселась их смотреть. На каждой из них сначала семья занималась какой-либо обыденностью, а потом их убивали. Всех, кроме одного ребенка.
- Так, понятно... Расскажи мне поподробней о том, как прошел день перед убийством твоих родных.
- Я пошла в школу. Все как обычно. Меня дразнили, я же новенькая... а потом.... Я ничего не помню. Серьезно. Сознание помутнело. Я ничего не помню вплоть до того момента, как пришла домой. А еще мне тогда показалось, что под лестницей на второй этаж, из-под которой хорошо видно гостиную, торчала камера. Я тогда не придала этому внимания. Помню еще, как делала уроки, легла спать, и проснулась... - Голос девушки задрожал. По ее щекам полились горькие, горячие слезы. Помощник смотрел на нее и понимал, что успокоить ее он не может. - А когда проснулась, папа и мама были уже мертвы. Они висели на стене. Мертвые. А в руке у меня была камера. Тогда голова так заболела! Будто кто-то хорошо меня шандарахнул или заорал прямо в ухо. Затем было рычание... и тишина. Я не знаю, как тогда сама не умерла, но, одевшись потеплее и взяв с собой кредитную карточку, я выбежала на улицу и взяла из гаража канистры с бензином. И сожгла дом.
- Эмм... Ясно. - Хоть Джеймс и не был слабаком, но эта история чуть ли не заставила его разреветься не хуже самой девочки. - Теперь расскажи мне, пожалуйста, о Люсиль.
- Фуф... Ну, мы с ней хорошо провели один-единственный день. Но ее убили. Ночью. И я знала, кто это. Тетя сказала мне, кому позвонить, и профессор Джонас...
- Постой, постой! Это профессор Джонас рассказал тебе о Багуле?!
- Да, но... Стоп. Откуда вы знаете о нем? - Кристина сощурилась и особенно выделила в своем вопросе слово "Нем".
- Я сталкивался уже с его... хм... деяниями...
- Хм... Ясно... - Девушка замялась и доела последнюю ложку блюда. - Мне продолжать?
- Да, продолжай.
- После смерти тети я решила, непонятно зачем, мстить всем и вся. Разукрасила себя а-ля "Ворон" и пошла убивать... Но и тут я не помню все до конца. Опять туман. Резкое осознание происходящего пришло тогда, Вы вместе со своим усатым начальником ворвались в подвал. Вот тогда я поняла, что натворила. Мне пришлось скрываться, а вы бежали за мной...
- Я не бежал за тобой, - немного ухмыляясь, произнес Помощник. - Я добежал до угла и оставил тебя в покое.
- Да? А я в метро забежала и выехала в какой-то Гондурас. И оттуда пешком до ближайшего мотеля. Там я осталась ночевать.
- А деньги откуда?
- Ну я же говорила: мамина карточка.
- Ах да, точно. Прости.
- Ничего. Ну, на утро хозяин мотеля чуть не пристрелил меня, узнав из новостей, что его постоялица - это убийца. Я рванула со всех ног. Добежала до основной черты города, где был банк. А карта-то оказалась заблокированной! Ну и в супермаркете мы уже с вами пересеклись...
- То есть, - стал жестикулировать, описывая ситуацию, Джеймс, - если бы не наша встреча, ты стала бы еще и воришкой?
- Угу...
- Весело! - улыбнулся он и отнес тарелки в раковину.
- Вы мне жизнь спасли...
Мужчина обернулся. Он не ошибся в доброте этого подростка. Просто жертва. Не более. Но все равно такая же добрая и скромная, как и в дни ее былой, нормальной жизни.
- Извините, - обратилась она, - можно принять душ..?
- Эм, да. Конечно. - Джеймс немного даже покраснел, но не так заметно, как сама девушка. Он прошел к шкафу и выдал ей полотенце вместе со своей старой майкой.
Они прошли до ванной комнаты, где мужчина разошелся с милой гостьей.
***
Кристина стояла в душе и как-то непроизвольно напевала себе песни под нос. Всякие. Они приходили в голову сами собой.
Just gonna stand there
And watch me burn
But that's alright
Because I like
The way it hurts
Just gonna stand there
And hear me cry
But that's alright
Because I love
The way you lie
(Ты просто будешь стоять на месте
И смотреть, как я горю,
Но все в порядке,
Ведь мне нравится
Испытывать эту боль...
Ты просто будешь стоять на месте
И слушать, как я плачу,
Но все в порядке,
Ведь мне нравится,
Как ты лжёшь...)
"Черт возьми, а повеселее ничего тебе, мозг, вспомнится не может?".
Nun liebe Kinder gebt fein Acht
Ich bin die Stimme aus dem Kissen
Ich hab euch etwas mitgebracht
Ein heller Schein am Firmament
(Так, дорогие детки, будьте внимательны!
Я голос из подушки.
Я вам кое-что принёс,
Яркое сияние на небосводе)
"Блин. Голова, вспоминай то, что позитивно. Прошу. И то, что не ассоциируется у меня с Ним...".
Despite the lies that you're making
Your love is mine for the taking
My love is just waiting
To turn your tears to roses.
I'll be the one that's gonna hold you
I'll be the one that you run to
My love is a burning, consuming fire.
No, you'll never be alone
When darkness comes
I'll light the night with stars
Hear my whispers in the dark
(Несмотря на ложь, что ты говоришь,
Твоё сердце принадлежит мне.
Моя любовь лишь ждет,
Чтобы превратить твои слезы в лепестки роз.
Я буду тем, кто обнимет тебя,
Я буду тем, к кому ты побежишь.
Моя любовь - пылающий, сжигающий огонь.
Нет, ты больше не будешь одна.
Когда наступит темнота,
я зажгу звезды на небесах.
Слушай мой шепот во тьме.)
"Черт!".
Девушка вышла из ванной и выключила кран. Надев на себя футболку Джеймса, которая была ей заметно велика, она посмотрела на себя в зеркало. Все те же глаза, все те же губы, все тот же нос и волосы. Вот только мозги уже не станут прежними. И никто их ей не вправит. Она и понятия не имела, почему именно ЭТИ песни ассоциировались у нее с Багулом. Особенно последняя. Песня ее любимой группы Skillet... Эти строчки, что раньше приносили только восторг - сейчас приводили в конкретное замешательство. "Я буду тем, кто обнимет тебя, я буду тем, к кому ты побежишь". Ну, правда в этом какая-то все же была: Кристина действительно бы побежала к Нему. Что действительно странно.
Девушка вышла из ванной комнаты и позвала Джеймса. Он подошел к ней, держа в руках простыню, словно заботливая мамочка.
- Я расстелю тебе на своей кровати...
- О, не стоит! Я на диване внизу могу поспать! Тем более, там кухня рядом...
- Ха-ха, да, действительно, - добродушно улыбнулся мужчина. - Ну ладно, уговорила. Расстелю тебе на диване.
- Спасибо! - воскликнула девочка, вприпрыжку помогая Джеймсу переносить одеяло и подушки.
После того как все было готово, хозяин дома пожелал гостье доброй ночи, и она искренне надеялась, что так оно и будет. И с добрыми мыслями легла спать.
"Этот день был добрым...".
***
На часах пол третьего ночи. За окнами стих даже ветер, но луна все так же зловеще светила в окно. Кристина встала с дивана и спросонья протерла глаза. Точнее было бы сказать - помяла лицо. Она направилась по направлению к холодильнику, на ощупь пытаясь найти выключатель.
- Ай! Ауч...
Девушка совершенно не заметила ступени, ведущей к столовой. И как она вообще еще не убилась, шатаясь по чужому дому в 3 ночи? Она открыла холодильник и почесала спину.
- Та-а-а-к... Вода, Спрайт, Швепс... бр-р! - Ночная обжорка поежилась, вспоминая этот кисло-горький вкус. - Ладно, колбаска. Ням. А сыр..? А сыра нет... Ну ладно.
Она порезала пару кусков колбасы и хлеба и сделала себе бутерброд. Из холодильника также была "похищена" маленькая баночка Фанты. Крис зажала банку в сгибе локтя, а в самих ладонях несла основное "блюдо".
- Здравствуй.
- Ах, мать вашу!!! - Руки девушки разогнулись, и банка с грохотом рухнула ей на ногу. Она наклонилась от боли, и с ее рук упали еще и бутерброды. Не разгибаясь, она медленно подняла голову и сердито посмотрела на Ночного Гостя. - Ты... Ты!
- Я. - Багул вышел из темноты и направился в сторону жертвы.
- Мой лимонад... еда ... Все на полу...
- Поднимешь и помоешь, - с невозмутимостью произнес Он.
- Поднимешь и помоешь?! Это не яблоко!
- Ну, твои проблемы.
- Ну почему ты не можешь просто оставить меня в покое?! - Кристина подошла к краю ступени, за счет которой разница в росте была у девушки и Багула примерно 20 см, и встала почти вплотную с Ним.
- Ты все еще играешь в прятки, Кристина..? - сказал Он, делая еще один шаг к сироте. В этот же момент, даже не по ее желанию, у нее в голове вновь зазвучала песня. Моя любовь лишь ждет,
Чтобы превратить твои слезы в лепестки роз. - Ты же понимаешь, что от меня нигде не скроешься.
- Скроюсь... - Голос девушки прозвучал неожиданно тихо и скромно. Опустив голову, она уставилась на его комзолу. Ну почему она поддается Ему?! Почему ей так хочется обнять Его?! - Еще как скроюсь! И откуда у тебя, черт возьми, этот медальон..?
Такого поворота событий не ожидал даже сам Демон. Кристина пялилась на мамин медальон, который теперь, видимо, принадлежал Багулу. Он резко поправил рубашку, тем самым спрятав украшение.
- Чтобы лучше чувствовать, где ты, - все таким же гордым тоном ответил Он.
- А почему он открыт?
- Чтобы я мог видеть тебя. Теперь этот медальон - моя связь с тобой.
Врал ли он? - Да. Но Демона разве раскусишь? Они существа хитрые... Ему было главное, чтобы девушка поверила в эту ложь. Не мог же он сказать правду о том, что медальон он носит просто так?
- Ладно... - Жертва опустила глаза и почти неслышно вздохнула. Сейчас она вообще не боялась своего Палача. Ни капли. Может, из-за песен, что вертелись в голове, может, так надо было самому мистеру Буги, но страх все же испарился.
- Иди спать, - тихо сказал он, отходя к дивану. Девушка смиренно пошла на свое спальное место. Укрывшись одеялом, она еще долго смотрела на Багула, который так и не уходил. Он просто смотрел, как она засыпает.
- Вот когда поймешь, тогда, может, я и отдам тебе мамин медальон, - почти шепотом произнес Пожиратель и растворился в темноте угла комнаты.