Глава 9
Девушка закончила расправу над бывшей одноклассницей и с победным выражением лица двинулась к двери. "Может, стоит убрать труп? А хотя куда? Но если найдут - подозрения падут на меня..." - думала Кристина, оглядываясь на мертвую жертву. Но, видимо, времени думать у нее вовсе не было. Около входа в подвал раздались торопливые мужские шаги. Они о чем-то говорили. Убийца побежала за один из стеллажей, стоящих в темном подвале, и спряталась там. Дверь с грохотом отворилась, и в помещение, держа наготове пистолет, влетел высокий усатый мужчина в форме. За ним вошел более хлюпкий парень, выглядевший на 26 лет. И девушка его узнала.
Полицейские подошли ближе к стулу с мертвецом и "усатик" не смог удержаться на ногах - настолько дерьмовая это была картина.
- Мать твою... - произнес он, роняя трясущимися руками пистолет. - И это... это человек?!
Действительно, глядя на изуродованный труп некогда красивой, стройной и милой девушки, сложно было представить, что он таковым являлся. Помощник взялся за голову и сел на лестнице. В его голове пронеслась картина, которую он видел пару лет назад: зал, камин, кровь, расчлененные люди. И один из них был его друг. Кристина слегка выглянула из-за стеллажа и посмотрела на дверь.
"Блин, до нее очень далеко! А если выйду - меня увидят. Ну, и что теперь? И сейчас мне никто не поможет. Ничто".
Она молча усмехнулась и продолжила рассматривать выход из подвала. Детектив, более-менее отойдя от картины, решился подойти к мертвой девушке. Но стоило ему сделать всего один шаг, как единственная лампочка в подвале перегорела.
- Беги! - резкий мужской голос в голове Кристины заставил ее подскочить с места и дать деру. По дороге перекинув пару коробок и даже задев помощника, девушка выскочила из темноты и побежала что есть мочи.
- Ну и что ты стоишь?! - сурово прошипел мужчина на помощника. - Беги за ней!!!
Парень, недолго думая, следуя приказу, вышел из подвала и вслед за убегающей вдаль тенью направился туда же.
"Ох, черт! Неужели это он?! Неужели это он мне сейчас помог?!".
Кристина бежала без остановок. Ее слабое от рождения сердце уже начинало покалывать, а ноги изнывали от перенапряжения. Девушке весьма редко приходилось совершать такие физические нагрузки. Уже шагом она дошла до дверей метро и спустилась вниз по эскалатору. Потоки людей, льющихся в проходе, словно рыбы, запутывали Крис. Она шла около стены, постоянно оборачиваясь: вдруг они уже рядом?
Наконец просочившись на платформу, девушка подошла к карте и посмотрела маршрут электричек. Ей надо было доехать до хоть какого-нибудь мотеля. Карточка у нее была с собой, так что с деньгами большой проблемы не было. Она подошла ближе к краю и стала высматривать в туннеле поезд.
"Что, если они все-таки меня поймают? Меня посадят в лучшем случае в тюрьму... Еще эти... Блин, это что, действительно ОН помог мне сбежать..?".
Окутанная своими мыслями, девушка взглянула на проносящийся напротив нее поезд, идущий с противоположной стороны. Она мотнула головой. Этого не может быть!
На другой стороне стоял Багул. Но ведь секунду назад его там не было... Он стоял и смотрел на сбежавшую жертву. Своим привычным холодным, жестоким и давящим на глубины подсознания взглядом. Крис стояла как вкопанная и смотрела на него. И как она была счастлива, когда к ее стороне платформы тоже подошла электричка. Забежав в нее, убийца села на одно из сидений. Закрыв загримированное лицо волосами, она опустила голову. А перед глазами все еще стоял этот жуткий образ...
***
- Где эта чертова девчонка?! - Усатый мужчина сделал еще одну затяжку и все так же свирепо окинул взглядом помощника. - Как можно было упустить маленькую девочку?
- Простите, мистер Дроуни... - Парень еще больше отошел от начальника и засунул руки в карманы. Ведь он не упускал девчонку. Она была у него перед носом. Просто что-то заставило его одуматься. Он помнил о тех обстоятельствах, при которых погиб Эллисон. И Помощника терзали догадки: может, эта девочка и гибель ее семьи как-то связаны со смертью Освальтов?
- Верно про тебя на работе говорят, Джеймс - "помощник-простак".
Дроуни понял, что ляпнул лишнее и молча сел на скамейку. Повисла минутная пауза, после чего Джеймс все-таки решился на пару слов:
- Может, я и "помощник-простак", но без меня дело Освальтов не было бы хоть как-то раскрыто.
- Ты считаешь это раскрытым делом? Ты действительно думаешь что хоть кто-то поверил в твою эту историю с "оккультными убийствами"? Брось, Простак! Это весьма и весьма глупые выводы.
- По-вашему, они не связаны?! - Зрачки парня сузились. Он был сильно разозлен сказанным. Детектив встал со скамьи и сделал пару шагов по направлению к помощнику.
- Слушай, - сказал он тихим угрожающим голосом, - у тебя нет доказательств. Где те пленки? Где свидетели?
- Свидетели бы...
- Профессор Джонас отказался от участия в раскрытии дела! Он не хочет проблем с законом, а ты, видимо, наоборот. Хочешь остаться без работы?
Джеймс вздохнул и смиренно отрицательно покачал головой.
- Вот и умница. А теперь нам надо найти эту маленькую потаскуху!
***
Кристина шла по шоссе по направлению к мотелю. Она сняла около выхода из метро 100 долларов и подумала, что ей на одну-то ночь будет более чем достаточно этих денег. День близился к закату. Ведь все-таки это была осень. Девушка пришла к пункту назначения и, держа наготове деньги, вошла в здание.
- Здравствуйте, - вежливым тоном сказала она. - Я бы хотела остаться у вас на одну ночь.
Толстый лысый мужчина в серой, обляпанной майонезом майке взглянул через стойку на девочку.
- А где твои родители, а? - От него воняло алкоголем так сильно, что Крис понадобилась вся ее сила воли, чтобы выдавить из себя очередную ложь:
- Они остались ночевать у своих друзей, а ключей у меня нет. Я была у подруги, и мы репетировали представление к Хэллоуину, - видя, как презренно смотрит на ее лицо и запачканную рубашку мужчина, бывалая лгунья выпалила еще одну отмазку.
- Но ведь Хэллоуин еще не скоро.
Кристина замялась, но все же отвертелась:
- Нам сказали готовить все заранее. Мы не хотим подвести наш класс на конкурсе.
- Ну ладно. Держи ключ. Пройдешь по вон той узкой лесенке на второй этаж, первая дверь справа.
Девушка взяла маленький потемневший ключ и пошла в комнату.
Несмотря на всю ненадежность этого мотеля и его хозяина, комната была весьма уютной: персиковые стены, темная деревянная кровать, небольшая тумбочка и раковина с зеркалом, расположившаяся в углу. Вздохнув с облегчением, Кристина сняла куртку, рубашку и штаны с ботинками и легла на кровать.
***
Джеймс шел домой по уже относительно пустым улицам. В квартире его ждал только кот Луиджи - единственный верный слушатель и друг. Из головы у него никак не выходил образ плачущей девочки-подростка, держащей в руках камеру. Хоть такую картину парень никогда и не видел, в его представлении она выглядела так, будто это какое-то воспоминание. Четкое, мерзкое и весьма печальное воспоминание.
"Значит, Кристина Осборн... Линда Осборн... хм-м... Странно все это".
Прошли еще пара минут, прежде чем глаза помощника стали внезапно круглыми, а шаг резко ускорился.
- Твою ж мать... Они ведь жили в доме Освальтов! - Быстрый шаг сменился на бег, и Джеймс со всех ног кинулся домой.
***
Девушка стояла около раковины и отстирывала заляпанную в крови, когда-то белую рубашку. В голове крутилась песня Skillet, отчего Крис пританцовывала.
- Долго стоять будешь?
Девушка обернулась и чуть ли не упала на пол. И от страха, и от стыда одновременно.
- Ну, - Багул скрестил руки на груди и уставился на охреневшую жертву, - оденься.
Кристина одним прыжком оказалась около кровати и более-менее закуталась в плед.
"Черт, я же была в одном только нижнем белье".
- Смой это дерьмо со своего лица, - все таким же суровым тоном приказал Демон. Девочке ничего не оставалось, кроме как пойти смывать всю потекшую краску с лица, пусть она и не сильно хорошо отмывалась.
- Так-то лучше. - Мистер Буги сел на кровать и смерил взглядом тело сбежавшей добычи. - Я жду благодарности.
- За что?
- А кто тебя от них спас? - До Кристины сразу дошло, про что он говорит. Она покраснела, убрала волосы за ухо, тихо извинилась и поблагодарила.
- Ну что, убийца? Будешь ждать, пока тебя найдут и схватят?
- Да...
- Не легче ли..
- Нет. - Багул набрал в грудь воздуха и встал с кровати. Девушка чувствовала, насколько она ничтожна и мала по сравнению с Ним - высоким, статным и сильным демоном.
- Можешь дальше скрываться. - Его голос погрубел и стал еще более устрашающим. - Но от меня ты не скроешься. И ты это знаешь.
- Да, понимаю. - Крис опустила голову и как-то непроизвольно прикусила губу. Да, ей было страшно, и да, она всего лишь подросток... но в мысли бросались совсем недопустимые вещи.
- Ты чего?
- Я? Я ни-ничего... - Пожиратель склонился над девушкой так, что его лицо оказалось совсем рядом с ее. По неизвестным самой беглянке причинам низ ее живота затвердел, и не отступали весьма нехорошие мысли.
- Я еще вернусь. - Демон прошептал это Крис над ухом и исчез. Его шепот почему-то так ласкал ее уши...
Но комната опустела. Кристина расправила плед и рухнула обратно на кровать, разложившись звездочкой. С ее лица не сходила довольная улыбка, а живот изнутри щекотало никогда раньше не ощутимое чувство.
"Я не знаю, что это сейчас было. Я понятия не имею, почему мне стало так хорошо. Я даже знать не хочу, почему мне был так приятен его шепот. Но нельзя забывать одно "но" - он лишил меня нормальной жизни".