Исцеление крови

Темная гладь отражала лик Луны, нежные лучи прокрадывались сквозь иглы хвойных, в лесу царило спокойствие.
Рыжие волосы в свете  напоминали солнечные лучи, что выглядывали из под капюшона мантии. Каиса на миг вспомнила Эспена. « И как мне его найти? Он говорил надо думать об этом, но как?»
Ветви кустарников зашевелились, Каиса повернулась в сторону шума затаив дыхание.
- Эспен?
Шум прекратился, Каиса сделала шаг в сторону кустов, но никто не объявился. Девушка обреченно выдохнула.
- Здравствуй, госпожа,-будто пропел, голос мужчины за спиной.
Каиса дрогнула и повернулась к озеру. На пляже, возле кря воды, стоял черный силуэт едва освещаемый светом Луны. Каиса подошла ближе и наконец смогла разглядеть лицо - взгляд его был хмур, но глаза рассматривали Каису с интересом.
- Ты меня напугал.
- Прости, но ты хотела меня видеть?
- Может быть,- Каиса вздохнула,- хочу прогуляться по лесу.
Молодые люди шли по протоптанной дороге, перед ними вдруг крона деревьев зашевелилась. Каиса остановилась и с испугом подняла взгляд. Эспен повернулся к Каисе, положил руки на ее хрупкие плечи и внимательно заглянул в ее серые глаза.
- Послушай меня, сейчас ты кое-кого увидишь, я прошу тебя не бояться, будь спокойна и учтива.
- Я не понимаю,- ее взгляд бегал из стороны в сторону.
- Тише, госпожа, не бойся, я в любом случае рядом с тобой, тебе ничего не угрожает.
Эспен протянул руку, Каиса сразу же взяла его под локоть немного прижавшись к мужчине. Слова Эспена больше напугали девушку, нежели успокоили, она стала наблюдать за верхушкой дерева откуда шёл шум.
- Доброй ночи, хозяин,- спокойно, словно бы он делает так постоянно, поприветствовал нечто Эспен.
Из- за листьев появилась голова на тонкой шее, она приближалась к паре. Черные бездонные четыре глаза смотрели прямо на Каису, длинная шея не заканчивалась шеей, она тянулась с деревьев, а ее продолжение оставалось на верхушке. С головы свисали чёрные волосы, кожа существа была бледно розовой, на ней виднелись голубые вены. От такого вида по коже Каисы прошла дрожь.
- Каиса, доброй ночи,- произнесла голова без носа.
В горле девушки стоял ком страха. Она не двигалась лишь моргала и старалась не дышать.
- Прости ее хозяин, она видит тебя впервые.
- А я ее вижу часто,-голова приблизилась вплотную к девушке. Шея его, движением, напоминало тело змеи,-сердце ее болит, да Ундина ее напугала, хотела посмотреть поближе на ведьму, таких тут не встретишь часто. Лесной напугал тебя тоже.
- Да,-прошептала девушка.
- Расскажи ей обо всем, не оставляй ведьму,-ответило существо и без прощания скрылось в ветвях деревьев.
Каиса стояла словно столб, боясь пошевелиться.
- Идём,-Эспен слегка потянул локтем в сторону леса.
- Кто это был?- она слегка отпрянула от Эспена находясь в состоянии шока.
- Хозяин Леса, вы его называете лешим. Он одновременно везде и одновременно нигде.
- А его тело?
- Никто никогда не видел конец его шеи, он никогда не спускался на землю, птицы его лучшие друзья, лесные духи его послушные псы.
- Лесной дух..-прошептала девушка,- я видела его, но не полностью, запомнилось только олений череп и одним глазом.
- Его даже я не видел, но ты ведьма, таких существ тянет к тебе потому что они чувствуют твою силу, для таких ты на уровне Хозяина.
- А та девушка? Под водой.
- Ундина, русалка, утопленница, у них много имён, как я и говорил таких существ тянет к тебе, ты была ей интересна. Ундины осознанные существа, падальщики, питаются утопленниками, рыбой, человеческую речь хоть и понимают, но не произносят, нет необходимости.
- Нам в детстве рассказывали что девушка которая утопилась становится сиреной. Я ничего не понимаю.
- Нет, сирены их едят, просто тело не находите, потому и так выдумали.
Наступило молчание, Каиса погружённая в свои мысли прикрыла глаза и стала концентрироваться на дыхании. Она не чувствовала угрозу, хоть и все что было сказано ей и увидено пугало и оставляло после себя вопросы.
- Тебе действительно нечего бояться, я знаю как все это выглядит сейчас, могу понять что ты испытываешь, но прошу доверься мне, знания о тех кто обитает в лесу иной раз могут помочь тебе,- Эспен поднял брови обхватив руками плечи Каисы.
Девушка подняла свой взгляд и неуверенно кивнула.
Пара двинулась дальше по тропе. Лес сопровождал их тихим шелестом листьев. Иной раз слышались завывания зверей, топот маленьких лап. Как не старалась, Каиса не могла спокойно реагировать на каждый шорох рядом, постоянно ощущение что за ней кто-то следит преследовало ее.
- Раньше мне было так одиноко в лесу, - Каиса прервала столь долгое молчание,-я знала о лесных и горных, но казалось будто это где-то там, не рядом со мной.
- В этом мире не все так просто как может казаться, тебе предстоит еще много узнать, госпожа.
Они дошли до поляны, трава на ней переливалась создавая впечатление волн от воды. Место для Каисы показалось знакомым, хоть раньше она не была в этой части леса.Каиса легла на мягкую траву и устремила взгляд в небо, что усыпано звёздами. Эспен лёг рядом сложив руки на живот. Вдруг на лице девушки появилась легкая улыбка. Это казалось странным после всего что она увидела и что узнала.
- Сначала все эти существа напугали меня, но кажется теперь я даже немного рада, чувствую себя особенной в хорошем смысле.
- Кто бы не почувствовал себя особенным после всего что видела ты.
Каиса повернула голову.
- Почему ты помогаешь мне, почему ты тут вообще?
- А почему бы и нет? Это интересно, показывать что-то удивительное особенному человеку.
Каиса старалась скрыть свою улыбку, ее взгляд был прикован к глазам Эспена, он смотрел в ответ. Тишина между ними не казалась неловкой. Они наблюдали за глазами друг друга. В мыслях Каисы появилось желание поцеловать Эспена, его взгляд казался ей манящим, мысли о таком, за все восемнадцать лет, не появлялись в голове девушки. Она смущенно отвела взгляд.
- Нам пора идти,светает,- Эспен поднялся с места.
Каиса встала следом. В ее голове пронеслись мысли « почему он уходит лишь с рассветом?». Хоть этот вопрос все крутился в ее голове, она не рискнула его озвучить.
Дойдя до озера Эспен скрылся за листвой, а Каиса последовала в дом Арне.
Отворив дверь и зайдя в дом, скинув с себя мантию, девушка принялась готовить завтрак.
- Доброе утро,- Арне зашёл на кухню, на нем были только штаны, торс был оголён, теперь Каиса увидела что перед ней стоит не парень, а уже мужчина. Несколько шрамов, что появились после похода, украшали его грудь. В ее голове появилась сцена в которой Арне быстрым движением уходит от меча противника, но не до конца, лезвие оставляет лишь порез.
- Доброе утро,- ответила девушка.
- Где ты была?-он подошёл ближе, оперевшись рукой о тумбу на которой готовила Каиса.
- Просто прогулялась по лесу,- Каиса смущённо отвела взгляд от Арне разрезая хлеб,- проснулась рано, решила привести мысли в порядок.
- Так и тянет тебя туда,- Арне вдохнул слегка улыбнувшись.
- Расскажи уже про свой поход, мне ужасно интересно как все прошло, а ты юлишь и уходишь о темы разговора.
- Нетерпеливая девушка, стоило ли тебя пускать в дом,- он слегка засмеялся ехидно улыбаясь.
- Мог и не пускать.
- Хорошо, хорошо, умоюсь и за завтраком расскажу тебе всё и отвечу на любые вопросы.
Сидя за столом и уплетая яичницу, старые друзья беседовали долго, было и угрюмое молчание и задорный смех.
- Честно говоря я бы хотел стать главнокомандующим, но не теми кто сидит в платке и управляет викингами, а таким что будет на равных с братьями по оружию идти в бой.
- Ты ведь можешь так погибнуть,- Каиса задумчиво погладила край стакана.
- А это ли не честь отдать свою жизнь на поле боя?
- Я бы не хотела этого,- ее невинные глаза встретились с глазами парня.
- Если буду больше тренироваться, то все будет хорошо и я сумею не только привести армию к победе, но и выжить,- он дернул бровью и улыбнулся Каисе,- слушай, ты же понимаешь что тебе нужно будет продолжить разговор с Мартой.
- Я желаю закончить этот разговор.
Улыбка с лица девушки в момент сошла. Ей казалось что если тему не касаться, то и ранить она ее не будет.
- Каиса, не будь упрямым ребёнком, Марта вырастила тебя как свою дочь, она считает тебя своей дочерью, разве она сделала тебе что-то плохое?
- Нет,- Каиса виновато опустила взгляд,-но она врала мне всю мою жизнь.
- Хочешь я пойду с тобой и поддержу тебя?
- Нет, я поговорю с ней сама, но могу ли я вернуться к тебе после этого?
- Мои двери для тебя открыты, ты знаешь,-Арне встал из-за стола и протянул руки к девушке.
Рыжеволосая прильнула к груди парня, вдохнув в себя поддержку друга. Его тело было напряжено, тяжелая рука обхватила талию Каисы, второй же он поднял лицо девушки за подбородок.
- Эй, все будет хорошо, договорились?
Каиса вздохнула с натянутой улыбкой и кивнула.
- Так-то лучше,- уголок рта Арне приподнялся,- ступай.
Каиса надела мантию чтобы скрыться от солнца, что поднялось из-за горизонта и медленно и нехотя побрела в сторону дома.

Постучав по двери, словно придя в гости, Каиса стала ждать на пороге. Ее терзали одновременно и вина за свой уход, и злость за сокрытие правды столь долгое время. Спустя время дверь все ещё не отворилась, девушка взволнованно открыла ее, Каису встретила тишина и напряженный воздух.
- Марта?
Каиса оглянула первый этаж, но он пустовал, никого не найдя он поднялась в комнату женщины.
Марта лежала на кровати, ее некогда чёрные волосы стали седыми, на безупречном лице появились морщины, ее глаза были закрыты, а ресницы дрожали. Слышались тяжелые вздохи, Марта будто постарела на десятки лет за один день. Глаза Каисы округлились, в ее сердце больше не было место для обиды, осталось лишь горькое сожаление и страх за близкого человека.
- Мамочка, что с тобой?-Каиса упала на колени перед кроватью схватив руку Марты.
- Доченька, прости меня глупую, что не сказала тебе все сразу,-глаза Марты приоткрылись, взгляд тяжелый зацепился за глаза Каисы, что наполнились слезами.
- Что ты говоришь, что с тобой?
- Я немного приболела, не переживай пожалуйста.
- Прости меня, прости мамочка, я не хотела чтобы из-за меня тебе стало так плохо,- Каиса уткнулась лицом в руку Марты, ее горячие слёзы капали на кожу женщины. На лице Марты была еле заметная улыбка. Все чего хотелось ей - чтобы Каиса вернулась домой целая и невредимая.
- Тебе не за что извиняться, милая, все хорошо, мне с тобой станет лучше.
- Я вылечу тебя,- Каиса смахнула слёзы с белоснежной кожи и встала с колен.
- Не стоит столько забот, милая,- Марта приподняла голову, было видно с каким трудом ей стоит каждое движение.
- Я знаю кто мне поможет, не волнуйся, я соберу нужные травы, я все сделаю, отдыхай,- Каиса мигом выбежала из дома и направилась к озеру у которого она виделась с Эспеном.
Стоя у озера Каиса устала мысленно звать Эспена, она нервно ходила кругами и ждала его появления.
- Эспен, ну где же ты? Ты мне нужен сейчас,- костяшки на пальцах девушки побледнели от того как сильно она сжимала кулаки,- что мне делать? Высшие помогите, прошу, почему именно сейчас никого нет?
Она в последний раз огляделась ища глазами Эспена и ушла, никого не найдя. Каиса ждала мужчину несколько часов, ей охватило непонимание. Почему на этот раз он не появился? Девушка старалась глубоко дышать дабы держать ум в холоде. Оставалось одно - идти к Арне и искать помощи у него.
Дома парня не оказалось, никто не открыл, все словно в один миг обернулось против Каисы, она побежала к дому Герды и стала колотить по двери.
Открыла перепуганная подруга.
- Каиса? Что случилось?- девушка прижала подругу будто совсем недавно ничего не случилось.
- Мама, ей внезапно стало очень плохо, я не знаю что делать, я прошу помоги мне, Арне нет дома,- тараторила девушка.
- Тише, объясни все спокойно, что с Мартой?
На крики Каисы рядом с Гердой появился Арне.
- Каиса, что случилось?
Девушка в недоумении смотрела на друзей пару секунд, после чего заговорила.
- Мама. Я не понимаю что с ней, ей очень плохо. Кажется она заболела, я не знаю, не знаю.
- Ладно, подожди здесь, я позову матушку, она ее осмотрит,- Герда скрылась за дверью.
С давних пор мать Герды Айва известна в деревне как травница, все знали что в случае беды или напавшей болезни стоит обратиться именно к ней.

- Не стоило всех собирать, Каиса, я не хочу быть обузой,-Марта устало прикрыла глаза, приложив к о лбу ладонь.
- Мама, Айва поможет тебе, я не могу тебя такой оставить.
Женщина лет сорока начала осмотр Марты. Айва была миловидной, доброй женщиной, возможно даже излишне, но за это ее и любили. В какой-то мере Герда переняла всепрощающую часть Айвы в свой характер, но считалась она папиной дочкой. Каштановые волосы с еле заметной сединой были красиво собраны в одну косу. Тонкие губы были поджаты всегда, когда Айва концентрировалась на деле, а большие карие глаза ,обрамлённые в морщинки, вселяли надежду в больных людей, что обращались к женщине за помощью.
- Ну что ж,- Айва отошла от кровати, взгляд ее был печален,-Каиса,я могу с тобой поговорить отдельно?
Девушка кивнула едва взглянув на мать. Они вышли из комнаты, Каиса, полная надежд смотрела на Айву в ожидании чуда.
- Каиса,-выдохнула Айва,-прошу прости меня, я не знаю что с Мартой, она будто просто постарела за пару дней на несколько десятков лет, я не могу тут тебе помочь. Я могу дать тебе несколько скруток для окуривания и пару перетертых трав для чая чтобы Марта чувствовала себя немного легче. Но на этом всё.
Лицо Каисы оставалось холодным, отстранённым. В ушах девушки стоял звон, лицо перед ней казалось нечетким, размытым. Она словно мертвая зашла в комнату и села на кровать рядом с Мартой. Внутри, возле сердца девушки что-то неприятно сжалось.
- Оставьте нас,-прошептала девушка, глядя на внезапно поседевшие волосы матери.
Прочие спешно покинули комнату, не задавая вопросов.
- Я это так не оставлю, нужно кое-что попробовать, хоть и не умею.
- Каиса, доченька, о чем ты?
Девушка взяла в руки кисти матери и прикрыла глаза.
- Доверься мне.
Ладони Каисы обдало жаром, она представляла как забирает у Марты болезнь, что расползлась по женщине словно сорняк. Руки Каисы в один миг будто что-то сдавило изнутри, казалось будто каждая кость в руке ломается.
- Ммх..-простонала болезненно девушка.
Словно сотни маленьких игл влезали под ногти, ту боль что испытывала девушка невозможно описать словами. Несколько мгновений спустя тело Каисы рухнуло на кровать, а не сознание провалилось в пропасть мира Мары*.

Мара- демон снов.
Лесные/горные- духи леса и гор.
Хозяин леса -леший.
Ундина - скандинавское мифическое существо, тоже сирена/русалка.