Пролог. Лучший друг
Jason Сhen – Best friend
«Совсем не знак бездушья молчаливость.
Гремит лишь то, что пусто изнутри»
©Уильям Шекспир «Король Лир»
Апрель 2018
«Дорогая Серена Картер, имеем честь пригласить вас на нашу свадебную церемонию и праздничный вечер, посвященный этому особенному событию нашей жизни! Будем рады видеть вас 9 июля 2018 года в 12.00 по адресу Бродвей и парк мэрии Мюррей-стрит, Нью-Йорк. Сбор гостей в 11.30
Доминик и Зои».
Еще раз перечитав письмо, напечатанное на красивой розово-голубой бумаге, Серена положила его на кухонный стол. Оно пришло сегодня утром, запечатанное в конверт, такой же розово-голубой. Наверно, его выбирала Зои, ведь Доминику никогда не нравился ни голубой, ни розовый. Подумать только, она помнила любимые цвета Доминика. Хотя с тех пор, как он ей называл их в последний раз минуло больше десяти лет: зеленый и желтый. Признаться, Серена говорила ему, что тоже любит эти цвета, чтобы у них было больше общего.
В колонке играла так полюбившейся Серене песня Джейсона Чена «Best friend». Уже прошло столько лет с тех пор, как они познакомились. Бейсбольное поле. Много мальчишек, говоривших, что девчонке тут не место. Она была готова уже расплакаться и убежать, после того как Остин Дэвис заявил, что ее удар был детский. Серена считала себя уже взрослой девушкой, ей не так давно исполнилось тринадцать. И, между прочим, самому Остину Дэвису исполнилось тринадцать всего на пару недель раньше, чем ей самой. Но он гордился этим так, словно обошел ее навсегда.
Тут явился он, Доминик, его фамилии она не знала. Все, что было известно Серене: он играл с ребятами еще год тому назад, поэтому Серена его не застала. Для нее бейсбол открылся несколько месяцев назад, когда они с отцом на летних каникулах поехали в Нью-Йорк и попали по счастливым обстоятельствам на Нью-Йорк Янкиз. Почему по счастливым? Иначе она бы никогда не изъявила желание начать играть в бейсбол. Никогда бы не познакомилась с Домиником. Она всегда считала этот момент поворотным в ее жизни.
Ноябрь 2005
– Эй, Остин, – сердито кто-то позвал мальчугана, обидевшего Серену.
Для того, чтобы лучше играть, ребята собирались отдельно на старом поле, находившимся в старой части города. Кого-кого, а Доминика они не ожидали здесь увидеть, он перестал с ними играть в прошлом году и занялся каким-то другим спортом. Каким именно, Серена никогда не интересовалась, но подняв глаза, полные почти пролитых слез, сразу же пожалела о том, что не была любопытной. Она даже сглотнула, как только Доминик подошел. Ей стало стыдно за штаны, испачканные в песке, футболка была не в лучшем состоянии. Повезло, бейсболка скрывала ее покрасневшие щеки.
– Что ты тут делаешь, Дом? – Остин обернулся к нему и хоть Серена не видела лица, поняла по голосу, что тот злится.
– У меня к тебе тот же вопрос, – Доминик отчитывал его. Серена затаила дыхание. Зачем этому парню заступаться за нее? Дело, наверно было в чем-то другом.
– Ты бы видел, как паршиво она играет, – за эти месяцы Серена усвоила урок, что Остин Дэвис не прощает тех, кто не делает игру. Он жесток с теми, кто ошибается и не прощает промахов.
– Боже, Остин, это всего лишь игра, не кричи на девочку.
Тут случился тот самый момент, который Серена вспоминала и по сей день: Доминик посмотрел на нее своими серыми глазами полными поддержки – она нуждалась в ней все то время, пока была в бейсбольной команде. Все мальчишки не смели перечить властному Остину, даже те, кто были старше, они поддакивали каждому слову юного бейсболиста. Остин вел их и играл лучше всех. Кем же был этот самый Доминик, раз смел ему перечить?
– Она левый филдер, а не девочка, – сурово ответил Остин, все еще считая себя правым.
Доминик вздохнул и не стал больше спорить с ним. Серена не заметила, как все вокруг отошли на несколько шагов от тех двоих. Остин еще раз злобно уставился на Серену, не давая ей шанса на снисхождение.
– Эй, подруга, – Доминик перестал обращать внимание на этого упрямца. – Меня зовут Доминик. Пойдем отсюда, дался тебе этот бейсбол?
Остин перевел взгляд на нее, ожидая ответа, а Серена вспомнила, что она действительно левый филдер, они специально занимались дополнительно, чтобы не проиграть в следующей игре, которая должна была состояться в эту субботу. Из-за нее они проиграли до этого пару раз. Точнее, это была вина всей команды, но Остин убеждал себя и всех вокруг, что бабы на «корабле» – это к беде. Сама Серена верила его словам. Взглянув еще раз на Доминика, Серена увидела, как он протягивает ей руку. Ни один мальчик в жизни не протягивал ей руку, кроме Микки Кейна в детском саду, его она, естественно, не считала.
– Она никуда с тобой не пойдет, Дом, – Остин устал ждать и внес ясность за всех сразу.
– Брось, он тебе не указ, – подал голос Доминик, поняв, как колеблется сейчас Серена.
Закусив губу, Серена печально посмотрела на Доминика и хотела сделать шаг в сторону поля и Остина. Тут ей вспомнилось, как Остин кричал на нее, но не сдавался и пытался сделать из нее хоть на что-то годного игрока, в отличие от тренера, спустившего на самотек девчонку в бейсболе. Как-то раз Серена слышала разговор тренера с отцом Серены, он сказал, что девчонка не продержится тут и месяца. В округе никто из девочек не испытывал симпатию к бейсболу, а если и испытывали, то выбирали не бейсбол, а софтбол – он подходил больше для девочек. Услышав разговор тренера и отца, Серене вздумалось доказать отцу, тренеру и всем вокруг, что может играть не хуже любого мальчишки. И вот она тут, спустя несколько месяцев упорных стараний, является самым худшим игроком во всей истории бейсбола. Когда ее путь бейсболиста только начался, она мечтала днями и ночами о соревнованиях, в которых совершит самые решающие передачи, приводящие к победе. Ее мечты расползались на все бейсбольные роли. Каждая сопровождалась овациями публики, кричащим ее имя, музыка победы, как в фильмах и она, в ни разу не испачкавшейся форме.
Реальность быстро спустила ее на землю. И кто бы мог подумать, даже после того, как Серена бросила бейсбол в последний день ноября, на том самом старом поле, взявшись за руку Доминика, ее спускали на землю тем же способом потом много-много раз.