Разрушительная миссия

Пятнадцать лет назад...

– Нет, этого не будет! Это отвратительно! – Мэйсон не мог представить, как лишит жизни врагов, оставит их детей сиротами. Он не мог согласиться на такое, не смог бы потом смотреть в глаза своей дочери Джесс. Его бы просто сожгло от стыда.

– Но это приказ, его нельзя игнорировать. Они убили босса и всю его семью, ты что, хочешь это спустить им с рук? – Лиам, наследник Милтонской мафии, пытался убедить Мэйсона. Он не мог оставить все как есть, должен был заставить его принять задание и немедленно приступить.

– Да, босса нет, но это не повод убивать всех подряд. Если мы развяжем войну с японской мафией, под угрозой окажутся наши семьи. Я не готов жертвовать своими близкими ради мести.

– Слушай, если не ты начнешь эту войну, я поручу это кому-то другому...

– Поручай, – перебил Мэйсон. – Я этого делать не стану, даже не проси!

– Я понял, можешь идти. – Лиам давно знал Мэйсона и ожидал отказа, поэтому просто смирился.

Мэйсон Эванс попал в Милтонскую мафию еще подростком. Он и не подозревал, что существует мир, где убийство – обычное дело, оружие – продолжение руки, а маски скрывают лица для грязных дел.

Но это приносило неплохой доход, который помогал содержать его семью.

Задание передали другому члену семьи, и тот выполнил его в тот же день. Но случилось то, чего боялся Мэйсон: каждую неделю в их семье гибли мужчины и их близкие – в основном жены, сыновья и дочери.

В группировке оставалось около двадцати человек, не считая новичков, охраны и тех, кого посылали на убой. Сначала уходили мелкие пешки, но вскоре японская мафия переключилась на более крупные цели, в число которых входила семья Джесс: отец Мэйсон и мама Андреа.

В один роковой вечер в дом Эвансов ворвались члены японской мафии. Джесс и Андрее удалось сбежать, а Мэйсону пришлось задержаться.

Успокоившись, что Андреа и Джесс в безопасности, он пошел на звук, прихватив пистолет. Заглянув в комнату, он увидел троих мужчин, явно искавших его. Одному он выстрелил прямо в голову, а второй среагировал мгновенно, направив оружие на Мэйсона. Тот почувствовал сильную боль, а затем – пустоту.

Третий стоял позади, видимо, пушечное мясо, так как оружия у него не было. Мэйсон отступил, но третьего уже не увидел. Выглянув, он не успел ничего сделать: пуля попала ему в лоб.

                           **********
Выжав педаль газа до упора, Андреа и Джесс сумели оторваться, но Андреа кипела от ярости и растерянности. Джесс же съежилась на сиденье, дрожа от страха не за себя, а за родителей.

Андреа доставила её в загородный дом и тут же умчалась, оставив девочку на попечение служанки. Андреа спешила домой, чтобы помочь мужу, но увидела лишь груду тел, а потом заметила и его...

— Нет, Мейсон! — закричала она, бросившись к мужу. Склонившись над бездыханным телом, она захлебывалась слезами, пытаясь осмыслить происходящее. Не переставая шептала его имя, задыхаясь от горя, её всю трясло...

Позади раздались шаги.

— А вот и ты, Андреа, — кто- то словно выплюнул последнее слово...

— Кристофер? — Андреа не могла поверить своим глазам. — Но ты же умер...

— Как видишь, я живее всех живых, — с ухмылкой произнёс Кристофер. - Ладно, пора прощаться.

Мужчина наставил пистолет на Андреа и выстрелил.

Андреа рухнула на землю рядом с телом Мейсона. Боль пронзила ее, но это была не только физическая боль от пули. Это была боль от предательства, от потери всего, что она любила. В глазах потемнело, но она успела увидеть, как мужчина, которого она считала мертвым, усмехнулся и скрылся в ночи.

Когда сознание начало покидать ее, в голове проносились обрывки воспоминаний: счастливые дни с Мейсоном, смех Джесс, планы на будущее... Все это было перечеркнуто одним выстрелом. Она чувствовала, как кровь растекается по земле, смешиваясь с кровью ее мужа.
Последнее, что она услышала, был тихий шепот ветра, шелестящего в ветвях деревьев. В голове мелькнула мысль о Джесс. Кто теперь позаботится о ней? Кто защитит ее от этого кошмара?

Сознание окончательно погасло.

                            **********

Наши дни....

Кайл

Эта правда навсегда останется со мной, но как же поделиться ей с Джесс? Останется ли она рядом со мной, зная, что я знал правду, но не рассказал ей?

Эти вопросы были постоянно со мной, не давали мне покоя.

Сегодня мы с Джесс должны поехать к её дяде Дэвиду, как и обещали, я уже ехал к ней, дороги были плавными, и уже через тридцать минут я был у её дома, я позвонил ей.

- Я подъехал, - сообщил  я Джесс.

- Выхожу.

Уже через минут 5 из-за двери подъезда вышла Джесс, она была одета как всегда в деловой костюм, но при этом выглядела ещё более уверенно.

   –  Ты уже думал, как мы это объясним ему ?

- Предполагаю, спокойно, тут не о чем переживать, хотя...

- Хотя?

- В общем, не так давно у нас завёлся диалог с Дэвидом на счёт наших взаимоотношений, где он чётко дал понять, что приближаться к тебе мне не стоит. Как ему сообщить о предстоящем  браке, это я уже не знаю.

- Смею напомнить о фиктивном браке, но это уже слишком запущенно, думаю, будет весело, - Джесс посмотрела в даль через лобовое стекло, и ухмыльнулась.

Мы тронулись  с места и уже направились к Дэвиду.

По дороге мы обсуждали детали нашей "легенды" для Дэвида. Решили придерживаться версии о случайном сближении, отрицая какую-либо серьезную связь между нами. Джесс, конечно, была полна энтузиазма по поводу предстоящей "веселой" встречи.

Ее уверенность меня немного успокаивала, хотя в глубине души я все еще беспокоился о реакции Дэвида.

Подъехав к его дому, я заметил знакомую машину. Это был Алекс, его телохранитель и, по совместительству, мой старый знакомый. Он кивнул мне при встрече, и я почувствовал легкое облегчение. По крайней мере, один человек здесь не будет рад видеть наши "отношения".

Дэвид встретил нас на пороге с широкой улыбкой, но в его глазах я заметил тень настороженности. Он крепко обнял Джесс, и я почувствовал, как ее тело напряглось.

- Рад видеть вас обоих, - сказал он, пропуская нас в дом.

- Давно пора было встретиться всем вместе.

Мы прошли в гостиную, где уже был накрыт стол. За чаем Дэвид начал разговор о работе, но я чувствовал, что это лишь прелюдия. Он то и дело бросал на нас оценивающие взгляды, и я понимал, что сейчас начнется самое интересное.

Джесс, казалось, наслаждалась его замешательством, и я едва сдерживал улыбку, наблюдая за этой сценой. Напряжение в комнате нарастало с каждой минутой, и я был готов к любому развитию событий.

Дэвид откашлялся, делая вид, что поправляет галстук, но я знал, что он просто тянет время. 

- Ну, раз уж мы все здесь собрались, есть у меня к вам небольшая новость, – наконец произнес я, стараясь говорить как можно непринужденнее.

Джесс бросила на меня быстрый взгляд, в котором читалось одновременно и предвкушение, и легкое предостережение.

Я взял ее руку и крепко сжал.

- Мы с Джесс решили пожениться.

Тишина, повисшая в комнате, казалась оглушительной. Дэвид застыл с чашкой в руке, Алекс, стоявший в углу, слегка нахмурился. Джесс же просто лучезарно улыбалась, наслаждаясь эффектом произведенного заявления.

Дэвид медленно поставил чашку на стол, и я заметил, как побелели его костяшки пальцев.

- Простите, я, наверное, ослышался? – выдавил он, глядя то на меня, то на Джесс.

- Пожениться? Вы серьезно?

- Абсолютно, – ответила Джесс, не давая мне возможности что-либо добавить.

- Мы очень счастливы и хотели поделиться этим с тобой, Дэвид.

В ее голосе звучала искренность, но я знал, что за этой маской скрывается расчетливая игра.

- Надеюсь, ты разделишь нашу радость.

Дэвид молчал, переваривая информацию. Наконец он выдавил из себя натянутую улыбку.

- Конечно, я рад за вас. Очень рад.

Но в его глазах я видел лишь недоверие и... злость?

– Ну, если вы счастливы, то и я рад, – сказал Дэвид, но в его голосе чувствовалась
натянутость. – Конечно, это... неожиданно. Но, главное, чтобы вы были вместе.

Джесс подошла к дяде и обняла его.

- Спасибо, Дэвид. Твоя поддержка очень важна для нас.

Я же просто сидел, наблюдая за этой сценой. Чувствовал себя лишним, как будто попал в чужую игру, где правила мне не известны. Алекс все так же стоял в углу, испепеляя меня взглядом. Казалось, он единственный, кто понимает, что здесь что-то не так.

Вскоре разговор перешел на другие темы. Дэвид рассказывал о своих деловых успехах, Джесс задавала вопросы, изображая заинтересованность.

Я же просто кивал и поддакивал, стараясь не привлекать к себе внимания. Чувствовал, что Дэвид все еще пытается переварить новость о нашей свадьбе, и любое мое неосторожное слово может все испортить. Хотя, что тут можно испортить? Вся эта ситуация уже была похожа на фарс. Наконец, Джесс предложила закончить визит.

– Спасибо за чай, Дэвид. Было приятно пообщаться, – сказала она, поднимаясь со своего места. – Мы еще обязательно заедем.

Мы попрощались с Дэвидом, и я почувствовал, как напряжение медленно отступает. Алекс проводил нас до машины, и я поймал его взгляд, полный предостережения. Кажется, он что-то знал или подозревал.

Уже в машине Джесс расслабилась и откинулась на сиденье.

– Ну, как тебе дядя? – спросила она с усмешкой. – Правдоподобно сыграл радость?

– Вполне, – ответил я, заводя двигатель. – Но Алекс что-то знает, будь осторожна.

– Не волнуйся, – отмахнулась Джесс. – С ним я разберусь. Главное, что Дэвид купился. По крайней мере, пока.

Мы ехали в тишине, каждый погруженный в свои мысли. Я думал о том, что нас ждет впереди, о том, как долго мы сможем поддерживать этот фарс. Джесс, наверное, строила новые планы, просчитывая каждый свой шаг.