4.
- Девочки, если вы не против, я довезу вас до школы.
- Да, хорошо.- Ответила я, так как Джессика и Нора уснули.
- Оберег действует?
- Ну, пока что я никого не видела.
Машина подъехала к школе в 18:35. Мы попрощались и разошлись по домам.
Проезжая часть плохо освещалась, машин почти что не было. Вокруг так тихо, что я слышала, как под ногами шуршит листва, как в кустах стрекочут цикады. Я даже слышала стук собственного сердца.
Скоро пришло новое оповещение:
Мама:
Вероника, ты где?
Вероника Миллер:
Иду домой.
Печатает ...
Тут мимо меня пронёсся мотоцикл с ошеломительной скоростью. От неожиданности я уронила телефон на землю, затем быстро подняла. Через весь экран пролегла большая трещина.
- Придурок! Козёл!
Мотоцикл показался мне смутно знакомым, но тогда я не вспомнила, чей он был.
Я попыталась включить устройство, и слава богу, оно работало.
23:00 я собираюсь ложиться спать. Я подумала о Джеймсе и решила посмотреть горит ли свет у него в комнате. Отодвинув тяжёлую штору, я заметила, что его окно тускло мерцает, и решила проделать, то чему он меня научил. Я несколько раз включила и выключила свет, но когда парень обратил на это внимание, то просто задёрнул штору. Я не ожидала такого действия и была поражена. Я решила написать ему:
Вероника Миллер:
Что случилось? Почему не отвечаешь?
Был в сети только что.
Я подумала, что у него плохое настроение, поэтому не отвечает. Но когда я ему написала снова, это было в 23:30, уже была в чёрном списке. Это меня конкретно вывело из себя.
- Что происходит?! Что не так? У тебя биполярочка?- Кричала я в экран телефона.
После просмотра всех соцсетей, я заорала в полный голос:
- Чтооо?! Ты заблокировал меня везде! Да что происходит? Ладно, я запомню это!
Через пару минут ко мне зашёл Чак.
- Чего орёшь?
- Уходи отсюда! Тебя никто не звал и не позовёт!
- Ронни...
- Для тебя, теперь Вероника!
- Вероника, прости меня... Я бы в нормальном состоянии так не поступил. Я большую часть вечеринки не помню. Знаю о чём ты думаешь, что я дурак, козёл, придурок...
- Это мягко сказано.
Он шагнул в комнату.
- Не подходи! Стой там, где стоишь!
- Ронни...
- Вероника!
- Вероника, прости меня. Я больше не буду даже пробовать наркотики.
- Сколько на прошлой вечеринки ты употребил?
- 3 дозы.
- Для твоего организма, это слишком много! Ты не понимаешь, что мог погибнуть?
- Понимаю...
- А выпил сколько?
- Не помню.
- А что пил?
- Пиво, водку, тыкилу, коньяк...
- Боже... Как в тебя это всё вместилось...
- Ты меня простишь?
- Я подумаю.
- Угу. Тогда, я пойду?
- Ага.
- Спокойной ночи.
Я ничего не ответила, показывая, свою обиду.
Уже несколько часов я не могла уснуть. Как только я погружалась в сон, сразу просыпалась в холодном поту. Мне снились кошмары мистического содержания: страшные ведьмы, вурдалаки, жертвоприношения. В общем, к четырём часам ночи я отчаялась и пошла на кухню делать себе чай с ромашкой. Я поставила чайник на плиту, а сама села за стол и начала пролистывались ленту в Инстаграм. Вскоре я наткнулась на фотографию парней, на которых череп и уголь сидели на мотоциклах. Я поняла чей мотоцикл меня напугал. Я подавила внутренние крики и стала читать пост под фото:
"Бро, я надеюсь завтра ещё раз устроим заезд? Я собираюсь позвать ещё пацанов!"
Череп:
Бро, конечно приду!
Уголь:
Отлично!
И тут в голове созрел план:
А почему бы мне не сходить на это развлечение? Наверняка, Фрэд позовёт зрителей. Или как это называется? А впрочем, не важно. Я должна туда сходить и позову с собой Джуди. Надеюсь, она мне не откажет.
Чайник закипел, и я заварила себе напиток. Послышался гудок телефона, это было сообщение.
Уголь:
Привет! Чего не спишь?
Вероника Миллер:
Кошмары снятся. А ты чего не спишь?
Уголь:
Я ещё не ложился. Сейчас собирался, посмотрел кто онлайн, увидел тебя и решил написать.
Вероника Миллер:
Понятно.
Уголь:
Что делаешь?
Вероника Миллер:
Чаёвничаю.
Уголь:
Хочешь завтра на гонки сходить?
Вау! Да мне ничего и придумывать не надо, меня позвали!
Вероника Миллер:
Если честно, не знаю.
Уголь:
Не переживай, в этот раз я с тебя глаз не спущу!
Вероника Миллер:
Можно, я подумаю?
Уголь:
Да, конечно. Ладно, я спать.
Вероника Миллер:
Спокойной ночи!
Уголь:
Взаимно.
Всю ночь я не спала, и чтобы себя занять, начала читать, когда засыпала, сразу просыпалась из-за увиденной морды огра во сне. Когда я поняла, что книга не эффективна, я начала смотреть сериал, это помогло, но ненадолго. Не выдержав всей этой чехарды, я пошла в круглосуточный магазин и купила себе пару банок энергетика. По дороге к дому встретила Джеймса, который делал вид, будто не видит меня. Я встала на проходе, но он просто обошёл меня.
- Стой!- Парень не послушался.- Я не понимаю, что происходит!- Он напрягся, но уверенным шагом шёл вперёд.- Может скажешь в чём дело?
Он развернулся и ответил:
- Ты не должна ко мне подходить!- Слова звучали грубо.
- Что было вчера?
- Я не забираю своих слов, что буду защищать тебя, но больше не подходи ко мне.
- Хорошо. Что значил тот танец на вечеринке у Флэша?
- Ничего. Я был пьян.
- Нет!
- Да!- Рявкнул он на меня.
Я покраснела от злости.
- А знаешь что...
- Что?
- Иди ты в баню! Я больше не помогу тебе, не поверю ни единому твоему слову и не буду с тобой разговаривать! Больше не подходи ко мне!
- Да с удовольствием!
- Ариведерчи!
- Аревуар!
Хороший денёк однако!
6:30 дома ещё все спят, а я выпила банку энергетика и стала готовить завтрак. К семи на кухню спустился папа.
- Доброе утро! Давно не спишь?
Я решила не волновать его и соврала:
- Нет. Я в 6 проснулась.
- Понятно. Вы с Чаком помирились?
- Я ещё думаю, прощать его или нет.
- Не забывай, что вы брат с сестрой, к тому же, будите жить вместе, как минимум год.
- И всё же, я подумаю.
- Угу. Пойду будить семью.
- Хорошо.
- Пешком пойдёшь?
- А есть выбор?
- Ну, я бы мог Чаку дать машину, и вы бы поехали вместе.
- Я хочу прогуляться.
- Хорошо.
Я вышла из дома раньше, чем Чак, и зашагала в сторону школы, обдумывая непонятную смену настроения черепа.
И вот в 8 часов я стояла у расписания и недоумевала:
- Всмысле, первого урока нет?
- О, привет.
Это был Фрэд.
- Привет.
- Чего пришла так рано? Могла бы ещё спать.
- Не могла.
- А, да, точно. Нууу... Могу предложить тебе поиграть с нами в футбол.
- У меня формы нет.
- Это не проблема, пошли.
В 8:20 я вышла на поле.
- У нас прибавление?- Спросил парень с рыжим, кучерявым хвостиком на голове.
- Я любитель...
- Не, врёт! Она отлично играет и быстро двигается по полю. Мы с ней черепа обыграли. Да, череп?
И только сейчас я заметила мощную, угрюмую фигуру, которая пряталась в тени деревьев.
- Это было один раз.
- Вообще-то два.- Напомнил какой-то парень из толпы.
Тот хотел ответить, но Фрэд их остановил.
- Мы играем или грызёмся?
- Играем.- Жёстко ответил череп.
- Погнали!- Радостно выкрикнул блондин с номером 10 на спине.
Игра началась. На удивление, играть было легко, и сон моментально, как рукой сняло. Я носилась по полю, как стрела, со скоростью света. Я слышала радостные крики своих сокомандников и злые вопли команды противников. Я хорошо держалась, потому что Флэш выдохся быстрее меня, а он хороший игрок.
- 10:8!- Закричал Фрэд.- Молния, 10:8 в нашу пользу, мы выиграли! Ура!
И тут послышался громкий крик парней: "Ура!"
Соперники скалились от злости, а я от усталости свалилась на газон и начала приводить дыхание в норму. Потом почувствовала, как меня кто-то поднимает. Я открыла глаза, приподняла голову и увидела, что это пацаны из моей команды собираются подбрасывать меня в воздух.
- Ребят, не надо...
- Надо!- Крикнул довольный Фрэд.
Они так высоко меня подбрасывали, что я видела школьную парковку.
Меня не скоро поставили на землю, а когда это произошло, рядом со мной стояли девочки.
- Мы всё видели!- Воскликнула Джес.
- Это было круто!- Добавила Джуди.
- Я согласна с предыдущим аратором.- Спокойно заявила Нора.
- Спасибо! Кстати, мы не опаздываем?
- Если поторопишься, то нет.
- Ладно. Заберите мой портфель, а я пойду быстро помоюсь и поднимусь в кабинет.
Они хотели что-то возразить, но Фрэд сказал:
- Не переживайте, я приведу её в класс.
- Угу.
Девочки поспешили в кабинет, а я пошла в раздевалку.
Смывая с себя капли пота, я почувствовала жуткую усталость, хотя пару минут назад, летала, как бабочка.
Когда я привела себя в порядок и вышла из раздевалки, меня встретил Фрэд.
- На, держи.- Я протянула ему форму.
- Зачем?
- Точно! Её ещё постирать надо. Я её завтра принесу.
- Нет, ты не поняла. Оставь её себе.
- Но зачем она мне?
- Теперь она твоя.
- Почему?
- Ты в ней принесла нам победу, она счастливая, и она твоя.
- Спасибо, но не надо.
- Если не возьмёшь, обижусь!
- Поняла, забираю.
- Отлично! А теперь, пошли, провожу тебя.
- Угу.
Мы подошли к кабинету и стали прощаться. Тут я заметила, как по коридору идёт череп, и решила потихоньку выводить его на ревность.
- Уголь, что ты сегодня ел?
- Эм, круасаны с чаем. А что?
- Ты испачкался.
- Серьёзно?
- Ага. Я вытру?
- Да, если можно.
Разговора череп не слышал, но мог видеть мои действия. Я потянулась рукой к щеке Фрэда и вытерла несуществующее пятно.
- Всё?
- Да.
- Спасибо.
- Всегда пожалуйста. Я пойду.
- Я тоже. Встретимся на следующей перемене!
- Ага.
Я быстро прошмыгнула в класс и села на своё место.
Я заметила, что Чак теперь сидит один. С одной стороны, это правильно, а с другой стороны, мне его жалко. Затем, я повернулась к Джуди, начала с ней о чём-то разговаривать, но то и дело смотрела на черепа, у того было каменное лицо. Он крутил в руках карандаш, но потом сломал его пополам - это была злость. По крайней мере, я так думаю. Если следовать моей логике, то получается, что череп что-то чувствует ко мне, но в один момент решил всё остановить. Да... И после этого мужчины говорят, что не понимают женскую логику, а сами рассуждают не лучше.
- Ронни, ты меня слушаешь?
- Да.
- Ну и о чём я говорила?
- Нууу...
- Скажи честно, тебе нравится череп?
- Нет.
- А чего ты только на него и смотришь?
- Я смотрю на брата, а не на него.
- Вы помирились?
- Я хочу его простить.
- Я бы не простила.
- Да, но он не твой брат, а просто посторонний человек, а мне с ним ещё жить и жить.
- Ну, может ты и права.
- Естественно, я всегда права.
После этих слов мы громко засмеялись.
Химия закончилась, и началась перемена. Мы с девочками прогуливались по коридорам, обсуждая всякую ерунду. Вдруг по громкой связи послышалось объявление:
- Все выпускные классы просим пройти в актовый зал.
- Интересно, зачем?- Поинтересовалась я.
- Сейчас узнаем, пошлите.- Сказала Джессика.
Актовый зал распологался на первом этаже. Он был огромен, и когда мы зашли внутрь, там было множество подростков. В центр зала вышли девушка лет 25 и мужчина, на вид ему было около 30.
- Добрый день, ребята!- Начала девушка.
- Вы знаете почему мы собрали вас здесь?- Спросил мужчина.
- Нет.- Ответили мы хором.
- Мы будем учить вас танцевать.- Ответила девушка.
- Зачем?- Выкрикнул кто-то из наших.
- На выпускном вы должны будете станцевать вальс, это что-то вроде традиции.- Пояснил мужчина.
- Можете представиться, пожалуйста?- Спросила Нора.
- Ох, конечно! Я Миранда Джексон.
- Патрик Марготсон.
- Думаю, можно начинать.
- Кто когда-нибудь танцевал вальс? Практически все, это хорошо. Ну что ж, становитесь по парам, посмотрим, как вы двигаетесь.
Все распределились по парам, ко мне подошёл Фрэд.
- Ты не против потанцевать со мной?
- Не против.
- Отлично.
Он взял меня за руку, Миранда включила музыку, и мы начали танцевать. Удивительно, но когда мы с Фрэдом танцевали, то ни разу не наступили друг другу на ноги. Потом к нам подошёл Патрик.
- Ребят, вы очень хорошо танцуете, поэтому я хочу вас поставлю в пару к другим, чтобы они брали с вас пример. Хорошо?
- Да, конечно.
- Отлично! Так, ты пойдёшь вон к тому парню.- Патрик указал на черепа.- А ты пойдёшь к той девушке.- Мужчина показал на Джуди.
Мы согласились и пошли к своим партнёрам.
Я подошла к Джеймсу и протянула руку.
- Ты же танцевала с Фрэдом.
- Меня послали к тебе, а Фрэда к Джуди. Мы будем танцевать или нет?
Он взял меня за руку, и мы стали кружится в танце.
- Кстати, если я не ошибаюсь, тебя отстранили от занятий или нет?
- Директор сказала, что отстранит со следующего понедельника.
- Ясно.
- Зачем тебе эта информация?
- Просто спросила.
Все его движения в танце были резкие, поэтому скоро, мы услышали замечание от Миранды:
- Ребят, все движения должны быть плавными. Представьте, что вы листочки и сейчас медленно плывёт по реке, а когда дует ветер, вращаетесь.
- Хорошо.- Ответила я, а потом повернулась к черепу и сказала:- Между прочим, это замечание было адресовано тебе.
- Знаю! Если хочешь позларадствовать, то...
- Что? Что мне будет?
Тут музыка переключилась на более быструю и весёлую.
- Надеюсь, ты умеешь танцевать рок-н-ролл.
С этими словами, парень с силой потащил меня в центр зала и закружил в энергичном танце. Я не могла растеряться, поэтому стала вспоминать старые фильмы, где актёры танцевали рок-н-ролл и начала повторять движения, затем подключила актёрское мастерство. Выпускники встали вокруг нас и с удивлением смотрели, как мы танцуем.
Примерно, такие движения, были в танце. Я ещё никогда так не летала. У меня, практически, весь танец было ощущение, что я вот-вот упаду, но меня постоянно удерживали крепкие руки Джеймса. Поначалу, я даже тихонько вскрикивала, и это забавляло черепа. Я видела, как он расплывается в улыбке.
Только я привыкла к поддержкам, как череп начал бить чечётку. Ну что ж, в этом я сильна.
Танец закончился эпично.
Затем послышался восторженный голос Миранды:
- Это было великолепно!
- Всегда к вашим услугам!- Саркастично сказал Джеймс.
- Может, нам вставить часть этого танца в ваш школьный вальс?- Задумалась девушка.
- Хорошая идея!- Ответил Патрик.- Ребят, как вы относитесь к этому предложению?- Послышались одобрительные крики.- Вот и славно. Тогда, ждём вас на тренировку завтра после уроков.
Подростки стали выходить из помещения. Я осталась, чтобы переобуть туфли на кроссовки, так как натёрла на ногах мазоли.
- Благодаря мне, ты будешь танцевать главную партию.
- Не благодаря тебе, а благодаря моему артистизму и хорошим знаниям в области танцев.
- То есть, хочешь сказать, что я никакую роль не сыграл в этом танце?
- Сыграл. Моего партнёра.- Теперь уже улыбалась я.
- Скажи спасибо, что я дал слово не издеваться над тобой.
- Спасибо большое.- Кривляясь ответила я ему.
Он разозлился, и вышел громко хлопнув дверью.
- Псих.
Я завязала шнурки и хотела выйти из зала, но дверь не открывалась.
- Эй! Помогите, пожалуйста! Кто-нибудь...
Я кричала пока не охрипла. Потом подошла к окну, подняла жалюзи, но увидела, что на окнах стоят резные решётки и через него не вылезти. Телефон я оставила в кабинете и не могла ни с кем связаться.
- И что теперь делать?
Я стала осматривать помещение с надеждой найти какую-нибудь дверь или ещё что-то вроде того, но мои попытки не увенчались успехом. В отчаянии я села на кресло и через пару минут уснула, большая усталость дала о себе знать.
- С добрым утром!
Я открыла глаза и прищурилась, это был череп.
- Да ладно, вы только сейчас заметили, что меня нет?
Я быстро встала и выбежала из зала.
- Могла бы спасибо сказать!
- За что? За то, что ты знал, что я осталась здесь, и не вернулся? За то, что из-за тебя я разбила телефон? За это?
- Про телефон я ничего не знаю!
Я рассказала про вчерашнее происшествие на дороге.
- Я тебя не заметил!
- Почему-то, я тебе не верю!
- А мне всё равно, веришь или нет!
- Ладно, как скажешь.
И я пошла к расписанию, потому что потеряла счёт времени.
-Можешь не идти, уроки уже закончились.
- Всмысле?
- В прямом. Держи.
Я заметила, что в руках он держит мои вещи.
- Спасибо.
- Не за что.
На всякий случай, я проверила расписание и время.
- Не доверяешь мне?
- А есть смысл?
- ?
- Как я могу доверять человеку, который один день ангелочек какой-то, а на следующий чёрт с рогами?
- То есть я чёрт с рогами?
- Да!
- А ты тогда мурена!
- Хм, ничего креативного.
Я достала из портфеля телефон и посмотрела на экран. У меня было сотни непрочитанных сообщений.
- Ммм... Как круто жить!
Я вышла на улицу и начала набирать один номер за другим.
- Эй! Тебя подвезти?
- Обойдусь!
- Как хочешь, я за тобой бегать не собираюсь!
- И не надо!
Череп убрал подножку с мотоцикла и быстро набрав скорость, скрылся за ближайшим поворотом, а я пошла домой пешком, по дороге набирая всем тем, на чьи сообщения и звонки не ответила.
Остальное время до 6 часов прошло, как обычно, а дальше я начала собираться на сходку байкеров, куда меня позвал Фрэд. Также я написала девочкам, хотели бы они сходить со мной или нет. Нора и Джуди просто не захотели, а Джессика с родителями была на семейном ужине у бабушки, поэтому пришлось идти одной. Чака не стала спрашивать, потому что, во-первых, я на него ещё злилась, а во-вторых, не думаю, что парни были бы рады его видеть.
Сходка была назначена на 8 вечера, поэтому в шесть я стала потихоньку собираться. В этот раз я решила одеться в готическом стиле. Я надела любимые чёрные джинсы, футболку с принтом черепа, а сверху тёплое худи с большим капюшоном, а на ноги натянула кожаные берцы.
Возможно, это глупо, но я пошла с распущенными волосами и на всякий случай, взяла резинку.
Я сделала лёгкий макияж и стала выходить из дома. Как только я вышла за калитку, услышала громкий рёв мотора, повернувшись, увидела Фрэда.
- Оу, не ожидала тебя здесь увидеть.
- Почему же?
- Не знаю.
- В общем, я за тобой приехал, поэтому садись и поехали.
- Ок.
Фрэд дал мне чёрный шлем, я села сзади него, и мотоцикл медленно выехал на проезжую часть. Мы помедлили ещё немного.
- А почему мы стоим?
- Черепа ждём, вместе поедем.
- Ясно.
Через пару минут на крыльце показался чёрный силуэт.
- А вот и наш Ален Делон. Череп, давай быстрее!
Джеймс выкатил из гаража свой мотоцикл, сел на него и подъехал к нам.
- Готов?
- Да.
- Да начнутся гонки!
С этими словами мы понеслись вперёд по дороге. У меня захватило дух, неосознанно я прижалась к Фрэду очень сильно.
- Ослабь хватку, а то я задохнусь!
Крикнул он мне.
- Прости!
- Ничего страшного!
Мы петляли между машин, которые стояли в пробке и не останавливались на светофорах.
- А ты за это штраф не получишь?- Спросила я Фрэда.
- Надеюсь, нет.
Буквально через 20 минут такой езды, мы приехали на место, где собралась толпа байкеров.
- Как много людей... Неужели, все они будут участвовать?- Спросила я снимая шлем.
- Нет, не все, многие пришли просто посмотреть на гонки.
- Ясно.
Только сейчас, когда я сняла шлем, меня узнал череп.
- Что ты здесь делаешь?!- Возмущённо спросил он.
- Я её пригласил посмотреть на гонки. Что в этом такого?
- Может, то, что здесь опасно?
- Что с ней может случиться? Она просто будет наблюдать за парнями.
Я смотрела, как они спорят и вдруг почувствовала резкий холод. Медальон на шее стал холодным, как лёд. Я обернулась и увидела мужчину лет 35-40, он пытался мне что-то сказать. Пока парни спорили, я подошла к мужчине и стала разговаривать с ним шёпотом.
- Вы что-то хотели?
- Да. Пожалуйста, уговори вон того парня не участвовать в этом мероприятии.
- Почему?
- Я чувствую, что он погибнет.
- А все призраки чувствую смерть близкого человека?
- Многие.
- А кем вы ему приходитесь?
- Отцом.
- Ладно, хорошо, но будьте рядом со мной в момент разговора.
- Хорошо.
Я подошла к блондину, который проверял свой мотоцикл и начала разговор.
- Привет!
- Привет. Новенькая?
- Что-то типа того, я - зритель.
- Ясно.
- Я бы хотела перейти сразу к делу.
- Всмысле?
- В общем, можно тебя попросить не участвовать в этой гонке?
- Нет конечно, я к ней готовился.
- Давай так, веришь в экстрасенсов, гадалок...?
- 50/50
- Можно сказать, я одна из них.
- Докажи.
- У тебя умер отец. Высокий мужчина с чёрными волосами, зелёными глазами, широким лбом, большим носом...
- Но как...?
- Это так или нет?
- Да.
Я посмотрела на призрака, тот стал рассказывать, как умер.
- Он умер от сердечного приступа 3 года назад.
- Да.
У парня начали появляться слёзы.
- Послушай, он очень сильно просит, чтобы ты в этот раз не участвовал. Твой отец чувствует твою смерть. Если поедешь, погибнешь. Решение принимать тебе. Я всё сказала.
Я повернулась и стала уходить, но блондин остановил меня.
- Передай... Передай ему, что я скучаю и люблю его.
- Он тебя слышит и стоит сзади.
Небольшая капелька скатилась у него со щеки и упала на чёрную футболку.
- Он говорит, что будет рад, если ты продолжишь заниматься музыкой.
- Серьёзно?
- Да. Хочет, чтобы ты никого не слушал и следовал за мечтой.
- Я буду! Я буду следовать за мечтой! Папа, я сильный! Я справлюсь!
- Говорит, что никогда в тебе не сомневался.
Парень заплакал, я его обняла и стала поглаживать по спине. Затем обернулась в сторону призрака, тот поблагодарил меня, попрощался и исчез.
- А он ещё что-нибудь говорит?- просипел блондин.
- Нет. Он ушёл...
- Спасибо, что передала мне его слова...
- Не за что. Я тогда пойду?
- Как тебя зовут?
- Вероника.
- Спасибо, Вероника.
- Не за что...
- Алекс.
- Не за что, Алекс.
Парень остался наедине с мотоциклом, а я пошла искать своих.
Скоро я услышала, как рядом проносятся мотоциклы, и поняла, что нахожусь рядом с трассой. Вот проехал Фрэд, а за ним едет Джеймс, но что-то идёт не так. и он падает на землю вместе с устройством.
- Джеймс!
Я испугалась, побежала к нему и сняла с его головы шлем.
- Ты как? Слышишь меня?
Парень лежал с закрытыми глазами и тяжело дышал. Откуда-то из головы текла кровь.
- Пожалуйста, скажи, что слышишь...
Я преподняла его голову и положила к себе на колени. Парень открыл глаза и накрыл мою руку своей.
- Ты как?
- Как ты здесь оказалась?
- Чуть-чуть заблудилась.
- Пожалуйста, расстегни защиту на шее.
- Угу.
Я быстро розвязала ремешки, и Джеймс глубоко вздохнул.
- Спасибо.
- Не за что. Можешь встать?
- А если бы свалился не я, а Фрэд, ты бы так же ему помогла?
- Ну да. Это был глупый вопрос. Я бы помогла любому человеку, который попал в такую ситуацию.
- Ясно.
- А теперь моя очередь задавать вопросы. Почему ты так быстро поменялся?
- Я хочу уберечь тебя от себя. Как бы это странно не звучало, но это так. Ты хорошая, я плохой. Я не хочу портить тебя, ты слишком добрая и хорошая для меня. Я не достоин этого. Я никогда не встречал такого доброго, доверчивого и отзывчивого человека, как ты. Я же полный кретин, ненавидящий всё и вся, не уважающий никого. Я не доверяю никому, кроме себя. Я тварь! Я злодей! Я - самое ужасное, что могло случиться с тобой!
- А я скажу так, ты эгоист. Ты не подумал о моих чувствах и делал так, как тебе хочется.
- Я ужасен.
- Ты глупый, а не ужасный. А ещё ты трус.
- Я дебил, но не трус!
- Тогда почему ты боишься поддаться своим чувствам и попробовать сделать то, чего хочешь?
Он молча лежал, смотря куда-то в небо.
- Ладно, вставай и пошли.
Джеймс взял меня за руку и потянул к себе. Я свалилась на землю.
- Что ты делаешь?
- Может ты права...
Мы смотрели друг другу в глаза. Его голубые глаза поблёскивали под звёздным небом, взгляд выражал заинтересованность и задумчивость. Сейчас он был серьёзен, как никогда. Я подумала, что именно в этот момент смотрю на настоящего Джеймса Паркера.
Я не заметила, как расстояние между нами уменьшилось. И вот, я чувствую обветренные губы Джеймса на моих. Во рту ощущается металлический привкус крови, в нос ударил лёгкий запах сигарет. Этот поцелуй был нежным и, как мне показалось, долгим.
- А сейчас ты считаешь меня трусом?
- Нет.
- Я боюсь тебя изменить...
- Не получится, меня никто не поменяет.
- Почему ты так уверенна?
- Потому что я знаю себя.
Мы помолчали ещё пару минут.
- Предлагаю идти к остальным.- Сказала я.
- Согласен.
- Идти можешь?
- Да, только для начала встать надо.
Я поднялась и протянула ему руку. Парень встал, и мы подошли к его байку.
- Так вот из-за чего я упал!
- Что такое?
- Кто-то колесо пробил, прям перед стартом.
- Придурки!
- Ага. Хорошо, что ничего серьёзного с ним не произошло, только вот эту часть счесал и вот здесь вмятина. Ладно, исправлю.
Он взял мотоцикл за руль и хотел поднять, но стал падать сам, я придержала его за руку.
- Давай, я его вместо тебя покачу?
- Оставим его сейчас здесь, а сами пойдём к остальным.
- А...
- Я одну ногу подвернул, а вторую байком придавило, сам нормально не дойду.
- Угу.
- Хорошо, что защита была, кожу не счесал. Если бы не она, я бы сейчас весил на пару граммов меньше.- Он пытался пошутить и вызвать у меня улыбку, но это было не смешно.- У тебя есть что-то яркое?
- Зачем?
- Повяжу на руль, чтобы потом быстро найти.
- Если только носки...
- Одолжишь?
- Ладно.
Я села на обочину и стала расшнуровывать берцы.
- Держи.
- Спасибо.
Джеймс натянул мои салатовые носки на ручки руля, потом под сидушкой нашёл что-то на подобии светоотражателя и прикрепил это на боковое зеркало.
- Ты всё?- Спросила я его.
- Да, пошли.
Мы шли медленно, потому что Джеймсу было тяжело идти, но он этого не показывал. Чем больнее ему было, тем больше он пытался шутить. Слова звучали вымученно.
Вскоре мы услышали крики людей и пошли на эти вопли. Мы стали идти ещё медленнее.
- Ты как?
- Нормально, всё хорошо.
- Прекрати геройствовать!
- Если тебе тяжело, мы можем сесть передохнуть.
- Мне не тяжело.
- Сейчас ты врёшь не только мне, но и себе.
- Мы не можем остановиться, осталось немного.
- Ерунда. Мы куда-то спешим?
- Нет.
- Значит время есть.
Он посмотрел в сторону, где виднелись яркие огоньки фар, телефонов и фонарей.
- Джеймс, мы никуда не спешим.
- Ты права, давай передохнём.
Он попытался сесть самостоятельно, но вместо этого, упал на землю.
- Мог бы попросить меня о помощи.
- Я не маленький!
- Просить о помощи, не стыдно.
- Я не говорил, что мне стыдно.
- Это можно не говорить, это и так понятно.
- Неужели, я типичный бунтарь?
- Нет, просто каждый второй парень стесняется просить о помощи, потому что с детства мальчикам внушают, что это не круто, позорно и некрасиво. Я считаю это не правильно, но общество диктует свои правила.
Мы молча посмотрели на мерцающие огни фонарей.
- Пошли дальше.- Уверенно произнёс он.
- Пошли.
Я помогла ему подняться, и кое-как мы доковыляли до места, где стояло сборище людей.
- Ронни, а... Господи, череп, что с тобой?- Воскликнул Фрэд.
- Какая-то падла мне колесо пробила, я свалился.
- Ужас! Кстати, ты как?
- Хотелось бы сесть, а лучше лечь.
- Короче, я сейчас закажу такси, а вы пока что отдохните вон там.- Парень указал на большую лавку, где сидели люди и спокойно выпивали.
- Уголь, будь другом, забери пожалуйста мой мотоцикл. Он на обочине второго поворота. На нём светоотражатель и на руле яркие насадки. Ок?
- Да без проблем, мы же друзья!
- Спасибо.
- Не за что.
Фрэд сразу направился за байком, а мы с Джеймсом стали ждать такси.
- Закатай штаны.
- Зачем?
- Посмотрю сильно ушибся или нет.
- Да не надо.- Увидев мой взгляд, молча оголил икры.
- Колени не болят?
- Несильно.
После небольшого осмотра, я вынесла вердикт:
- Тебе повезло, ничего страшного нет. Вот в этих областях будут гематомы, здесь вывих, а вот тут растяжение, но могло быть хуже. И сейчас нужно ехать в больницу к травматологу, чтобы он оказал тебе первую помощь.
- А сами не справимся?
- Ты дурак? Это опасно! Не так вправим, и будешь с кривой ногой ходить.
- Понятно.
Скоро подъехала жёлтая машина, и мы поехали в больницу, где нашли врача, который отправил Джеймса делать снимок.
- Ронни, едь домой, со мной всё нормально будет.
- Да я знаю, просто хочу посмотреть на снимок, поэтому иди быстрее на процедуру.
- Угу.
Прошло пару минут, и рядом со мной появилась взволнованная женщина.
- Здравствуйте, вы не видели здесь парня в спортивной одежде с тёмными волосами...
- Джеймса?
- Да, а откуда вы знаете?
- Вместе приехали.
- Вы тоже пострадали?
- Нет, я услышала грохот, пришла, а там Джеймс, решила помочь.
- Ох, спасибо вам.
- Не за что.
- Мам, а ты... Что ты здесь делаешь?
- Мне всё рассказала Линда, которая дежурит сегодня и видела, как ты заходил в больницу! Что случилось? Опять гонял на своём драндулете?
- Мам, не называй мотоцикл драндулетом.
- А ты мне ещё поуказывай! Дай сюда снимок.
Женщина взяла снимок ног и стала внимательно смотреть.
- Там вывих и растяжение, я смотрела.- Сказала я женщине.
- Да, точно... А вы по образованию кто?
- Пока что никто, я школьница.
- Мам, это новенькая из моего класса. Я же рассказывал.
- Вообще-то, нет.
- Я, Вероника Миллер.
- Амара Паркер.
- Приятно познакомиться.
- Да, мне тоже.
Джеймс пошёл в кабинет травматолога, чтобы тот, наконец-то, вправил кость на место, а миссис Паркер нервно теребила замок куртки.
- Он сильно упал?
- Нет, могло быть хуже.
- Сколько раз я ему говорила: "Не гоняй так быстро по дорогам!" Не слушает и всё.
- Не переживайте, всё будет хорошо.
Она молча покачала головой.
- Вероника, уже 11 вечера, вас не ждут родители?
- Моя семья живёт напротив вашего дома, так что, я думала, можно поехать вместе...?
- Но дом напротив нашего заброшен!
- Уже нет. Моя семья его выкупила.
- Серьёзно?
- Да.
- Тогда, я думаю, мы, действительно, можем поехать вместе.
- Спасибо.
- Тебе спасибо, не знаю что бы было с Джейем, если бы ты не помогла ему.
- Пустяки.
- Нет, я так не думаю. В наши дни помочь человеку, считается подвигом.
- Мам, я всё.- Сказал Джеймс, выходя из кабинета.- Мистер Беккет зовёт тебя на разговор.
- Ох, да, хорошо. Ждите меня здесь, сейчас приду.
Женщина ушла.
- Ты как?
- Нормально, мне ноги мазью обезболивающей помазали.
Я положила голову ему на плечо, а он аккуратно обнял меня.
- А ты как?- Тихо спросил он.
- Лучше, чем ты.
Теперь шутила я.
- Теперь неделя отстранения от школы, пройдёт не даром.
- Конечно, я тебе книги буду носить и домашние задания.
- Ну нееет, дай мне отдохнуть от этого всего...
- Не-не-не, читать я тебя всё равно заставлю.
- Тогда, я научу тебя кататься на байке.
- Нет.
- Да.
- Нет.
- А я говорю, да.
- Ладно, но если я сломаю что-то будешь виноват ты. Ясно?
- Так точно.
- Согласен?
- Угу.
- Вот и решили. Завтра же принесу тебе две книги Стивена Кинга. Тебе должно понравиться!
- В ближайшее свободное время начну учить тебя ездить на мотоцикле.
- Чувствую, начинаются весёлые времена.
- Угу.
Он уткнулся носом в мой затылок и глубоко вздохнул.
- Ронни, где ты была всё это время?
- В Штате Монтана, в Биллингс.
Он усмехнулся и сказал:
- Это был риторический вопрос.
- А я решила дать настоящий ответ.
- Почему вы переехали сюда?
- Биллингс - большой город, где 100$ ерунда. В нашей семье наступили проблемы с деньгами, поэтому родители приняли решение переехать сюда. Вот и вся история.
- Ясно.
- А ты здесь с рождения живёшь?
- Ага.
Скоро из кабинета вышла миссис Паркер, и мы пошли к её машине.
- Джеймс, доктор сказал, чтобы была минимальная нагрузка на ноги, а вообще лучше лежать, поэтому следующую неделю ты не будешь ходить в школу.
- Ясно.
- Завтра позвоню твоему классному руководителю и предупрежу, что тебя не будет.
- Тут такое дело... В общем, меня на неделю отстранили от занятий.
- Что ты опять натворил?
И мы в общих чертах рассказали всю ситуацию.
- Я не понимаю, почему отстранили... Ведь, даже директор сказала, что ты поступил правильно... Очень странно...
Скоро мы приехали. Я попрощалась с Паркерами и пошла к своему дому.
- Мам, я сейчас приду.
- Ты куда?
- Дай мне 15 минут.
- Джеймс, что ты задумал?
- Пожалуйста.
- Эх, ладно, только недолго.
- Спасибо.
Я уже закрывала калитку, но её придержал Джеймс.
- Чего домой не идёшь?
- Хотел поблагодарить тебя за всё, что ты сделала для меня.
- Не за что. Ты хотел ещё что-то сказать или попросить? Например: "Ронни, не рассказывай никому, что сегодня было." Так?
- Нет, можешь рассказывать, что хочешь, когда хочешь и кому хочешь. Потому что я буду трусом, если начну всё держать в секрете.
- Что-то новенькое.
- Хм, возможно. Слушай, а между вами с углём ничего не было?
- Неа. Ревнуешь?
- Провакационный вопрос.
- Не вопрос, а факт.
- А если да, то что?
- Ничего, просто уточнила.
Издалека послышался голос Амары.
- Джеймс Паркер, быстро домой!
- Думаю, пора прощаться.- Сказала я.
- Да.
- Пока.
- До скорой встречи.