Глава I: Дорога
Красное, сшитое с ярко-золотой нитью, с разными камнями, украшениями, - платье роскошно.
Жаль... Коль лучше бы, оно не было так красивым именно сегодня.
Смотря в зеркало, и восхищаюсь им, и разочаровываюсь тому, что оно так красиво на мне.
Встречаюсь взглядом с красно-волосой девушкой у которой скрытые, карие глаза, вздернутый нос, пухлые, алые губы...
Носит эта девушка имя - Аслейв.
К сожалению это я, это мне придется быть сегодня красивой, чтобы угодить своему будущему мужу, которому мой брат, благополучно отдает меня ему.
Его понять можно.
Встав на престол, после смерти отца, ему нужно избавиться от любых регентов на трон гнилой.
Ведь, даже если я родилась женщиной, лишь мне передалась магия огня, которая и является символом нашего государства, но так же и скрытая тайна.
Разглядев своё платье в котором я должна понравится жениху, я встретилась с взглядом моей верной и преданной служанки - Хрода.
Взгляд зеленых глаз, явный признак того, что она лишь наполовину принадлежит народу огня. А светлые волосы ещё более этого доказывает, что она появилась от скрещивания людей огня и земли.
Не смотря на её родословную, я её очень люблю как подругу, не смотря на то, что я не должна дружить с прислугой. Да и она мне сдовно сестра. Мы с самого детства вместе были.
Снова вернула взгляд на своё платье, глаза.
Ох... как я ещё рассудок держу, зная свою судьбу! Хватило было мне вечно жить лишь в угодий отцу, но то, что сейчас, я в обморок могу упасть!
- Как тебе платье?...
Прошептала я Хроде, не отрываясь от зеркала.
- Великолепно, подчеркивает фигуру, подходит по волосам и коже.
Ответила она мне, смотря мне в глаза, через зеркало. - А что не так?...
- О милая Хрода... В том то и дело. Это плохо, что оно делает меня красивой...
С ноткой печали промолвила я, но я так же, остаюсь с гордостью и не показываю того, что духом я сломлена.
С моим братом мы почти не виделись, так как, у нас обоих были свои дела. Его пытались обучить всему, чего обязаны знать короли королевства Ифотья. Что означает - Огня.
В 16 лет я должна быть замужем, что брат воспользовался этим возрастом. Но за кого он выдает меня? Не за того, кого люблю и того, кого вся семья уважает и почитает. А за нашего врага - короля королевства Ниро.
За врага, который не сочетается ни кой образом с нашей династией! Ведь вода с огнем, не могут быть вместе...
С тех пор, как он с улыбкой сообщил мне о замужестве, я его ненавижу! Окаянный, избалованный мальчишка!
Завидовал тому, что отец меня больше любил, вот и мстит мне чему я и страдаю.
В нашем мире, быть женщиной не просто... особенно если речь идет о правлении государством. Мужчины зная о наших способностях, понижают нас.
Даже моя матушка, не смотря на то, что она стала королевой, её удел был только рожать сыновей. От того, что отец женился на ней, она не стала выше или хотя бы быть на ровне с ним.
И увы некоторые женщины смирились с положением, а некоторым по нраву все. Лишь мне, так надоело это неуважение к женщинам.
Внезапно, мои раздумья прервал тихий голосок.
- Аслейв, мы должны идти к вашей матери...
Ах да... Последний визит с матерью, если конечно, она напишет мне письмо после моей свадьбы.
- Хрода... Что тебе известно об этом юноше за которого меня выдают замуж?...
Повернувшись, задала вопрос с гордо-поднятой головой.
- Ты ведь, узнала о нем информацию, как я просила?
- Да Аслейв... Я не все узнала, но думаю вам от этого будет о чем задуматься...
- Я вся во внимании...
Взявшись свой кристалл на ожерелье, начинаю внимательно слушать. Все же, мне интересно, что мне предстоит вытерпеть.
- Его зовут Эрест-Вестар Ниро Третий. Уже 2 года правит людьми стихией воды. Он самый младший в семье Ниро, но и самый сообразительный. Так как люди воды, являются самыми романтичными и символом любви, не удивительно, что он был польщен многими, его любовницами.
- Раз так... то терпеть его будет слишком тяжко...
,,Но я же из семьи Ифотья!" - подумала я, - ,,Ведь нам ничего, не должно быть страшно! Мы и есть страх людей, от чего они подчиняются нам."
- Аслейв, я буду рядом с вами, и надеюсь вас сопроводит я и...
- Прикуси язык!
Прошептала я ей, и перебила её.
- Никто не должен знать о моих греховных чувствах к Гарди!
Ох мой милый Гарди! Судьба так жестока, как и любовь, которая заставляет страдать нас обоих.
Он приближенный нынешнего короля, друг семьи и мой возлюбленный.
Наши тайные встречи в саду, наши письма... Все это так трепетно охватывало моё горящее сердце. Если бы не мой брат, возможно я бы и вышла замуж за Гарди.
Хоть я и заткнула Хроду, но она была права... глубоко в сердце я желаю, чтобы он отправился со мной в дорогу.
- Простите Аслейв...
Виновато, промолвила моя подруга.
- Ты права... возможно его отправят вместе со мной в дорогу. Ладно, матушка заждалась.
Не опуская головы, с высокомерным носом, шла в перед.
Служанки с сзади двери, услышав мои громкие шаги, рефлекторно открыли дверь.
Идя по коридорам с Хродой я наткнулась на самый родной взгляд моего милого Гарди.
Моя гордость не позволит накинуться на него со слезами и распростертыми объятиями.
Секундный взгляд на него, перевелся в перед к двери. Я уверенно ступала по красному ковру, дабы поскорее отойти от него.
Когда прошла мимо него, я старалась не слушать совесть которая так и молвила о том, чтобы я с ним поговорила. Мне нельзя, иначе не выдержу.
Рассматриваю в последний раз свой дворец, в котором всю свою сознательную жизнь прожила... Все 16 лет...
Захожу в комнату к моей матери.
Её черное платье, раскрывало то, что она в трауре по своему падшему мужу. Её ярко-красные волосы были прикрыты короной и черной фатой. Ее взгляд был пронзительным и глубоким. Её марщины застила пудра, которая слоями разместилась на её прекрасном лице.
- Мама... - Промолвила я посмотрев ей в глаза. Она перевела взгляд на мой кулон.
- Хоть не забыла о Етофи...
Етофи - кристалл находящейся в моем кулоне. Он скрывает мои симптомы того, что я обладаю даром управлять и вызывать огонь. Предыдущая династия обладала ею. Но один король, которого Боги обделили его, позавидовал им и он уничтожил всех тех, кто обладал им. До сих пор действует этот закон - ,,уничтожение магов огня". Хоть и странно, королевство стихии огня, а правят им обычные люди.
Без кристалла, я не могу контролировать магию, да и цвет глаз становится ярко оранжевым.
Когда я в гневе он начинает немного светится, так как мои эмоции отражают мою сущность. Я вспыльчивая, яростная как огонь. Чем больше я злюсь, тем сильнее кристалл усердно держит мою магию под контролем. Но со временем, он имеет свой лимит, из-за чего, мне требуется высвобождать свою бурю на волю.
Мой кулон - моя жизнь ибо без него меня бы убили.
- О чем вы мама... Я же не растяпа, чтобы потерять или забыть о нем... Он всегда при мне.
- Хорошо, Аслейв. Вижу ты со всей серьезностью отнеслась к моим словам и правильно. То, что я скажу, ты должна запомнить и следовать этим словам, ведь иначе я не смогу по другому тебя уберечь.
Глубоко вздохнув отвечаю:
- Хорошо, матушка... Как вам угодно, что я должна делать?...
Мама посмотрела в глаза и начинает говорить мне казнь:
- Запомни, как бы тебе тяжко ни было, попробуй притвориться покорной женой, я знаю на сколько ты вспыльчива и не покорна. Ведь любой мужчина в наше время от злости может поднять руку, а он может тебя казнить. Сейчас ты молода, полна сил, можешь влюбиться. Ведь юным всегда свойственно ошибаться в любви.
Не влюбляйся в него, даже если он показался тебе самым верным и любящим мужчиной. Запомни: "Короли никогда жениться по любви, а королева не должна влюбляться". Если он не возжелал тебя как женщину, радуйся. Пусть он заставляет мучить своих любовниц. Пусть он с ним натворит гнусностей, а не с тобой. Ну, а если...
Мама замолкает. Ей наверно так тяжело произнести те слова, из-за которых она замолчала.
- Если он решит исполнить супружеский долг... - Спокойна произнесла мама - Тебе придется податься, но только один раз. В остальных случаях ты можешь сказать нет, а насилию карается законом, слава Богам. - Вздохнула мама, - Просто живи в своё удовольствие. Не пытайся вмешиваться в политику. Просто будь королевой, которую хотят видеть народ и все. Ничего ведь сложного, так?...
Я судорожно вздохнула, опустила глаза. Я понимаю, мама хочет помочь мне, но эти слова вот-вот лишат меня сил. Как мне это поможет? Она думает, что я смогу в него влюбиться? Да от него, меня тошнить будет!
- Аслейв, ты чем-то недовольна?...
С некой сердитостью спросила мама.
Я смотрю ей в глаза, но молчу, думаю, мама знает почему.
- Аслейв, пойми, - Вздыхала она, - Я бы хотела отменить эту свадьбу, но твой брат упертый, как твой отец. Мне ничего не остается, как советовать это, иначе ты будешь страдать хуже чем я...
- Я знаю матушка, я знаю вы хотите меня уберечь, но мне так тошно от сего...
- Я бы хотела тебя спасти от этой участи... Но надежда есть на то, что тот король просто жениться на тебе, и ничего не натворит с тобой.
- Мы последний раз видимся, так?... Вы даже на свадьбу не явитесь.
- Прости огонечек, но я не могу, твой брат ещё не знает о том, что мы тут говорим, иначе разозлиться и нам несдобровать. Ведь он боится, что мы заговор строем. Так что, на мой приход на свадьбу не рассчитывай. А если на счет последнего визита, я буду присылать письма от доверенных лиц.
- От кого именно?
Мама осмотрелась по сторонам, подошла ближе и прошептала:
- Тот человек скажет пароль - от Алой розы. Тогда это точно моё послание.
- Я поняла мама. - Кивнула я.
Мама ещё раз осмотрелась по сторонам. - Ладно, ступай. Да сохранят тебя Боги огня.
- Благодарю матушка... жду весточки о вас и о вашем здравии... - Промолвила я и ушла прочь от матери к своему ненавистному брату.
Я шла по направлению, но с каждым шагом, умоляла себя вытерпеть этот разговор и пойти к нему.
Открыв двери, встретилась с карими глазами и с похожими чертами, как у меня. Те же волосы, были словно мои. Мы одногодки, не удивительно, мы похожи.
Зайдя к нему, я даже не поклонилась. Все же, мы оба принадлежим династии Ифотья. Я не обязана кланяться ему.
- О моя дорогая сестра... Рад вас видеть, готовы к замужеству? Слышал вы место себе не находили, все же, свадьбы такие волнительные... - С издевкой хохотал он.
- Конечно, дорогой братец. Я только об этом и мечтала, отдаться в объятие нашему врагу. - Посмотрев ему глаза, дерзнула. От чего мой Етофи, немного начинает светится. В моём голосе лишь раздражение. Как бы я не старалась быть вежливой, у меня не получится. Я слишком сильно ненавижу его, чтобы говорить с ним прилично.
- Ох, милая моя Аслейв. Как я рад, что угодил и тебе, и себе. - С ухмылкой задел меня. Чтоб ему пусто было!
- Похоже, вы не поняли мой дорогой братец, - Начала я прищурив глаза, - Что таким поступком вы не лишаете меня возможности претендовать на трон. Ведь я ещё не подписала договор об отказе династических обязанностей Ифотья. Да и, если уж не стану королевой Ифотья, буду королевой Ниро. - Уколола я его.
Я стояла, как солдат готовый к бою. Сейчас, мне нечего терять. Я буду принадлежать другому государству. Он не посмеет и пальцем прикоснуться ко мне. Стрела выпущена, а я уже отправляюсь в путь.
- Аслейв... Ты так и не поняла, твоя подпись ничего не значит. Ты родилась женщиной. И как известно, мужчины продолжают династию Ифотья.
Как он себя возвысил! Сейчас быстро тебя унижу, братец...
- Если проблема в том, что я женщина, то почему мой милый братец так усердно старается сослать меня отсюда? Почему тогда наша пра-прабабушка не смотря на то, что она женщина, добилась трона, хоть и был другой регент. Просто вы мужчины, так усердно показываете, что вы главные, что недооцениваете нас, женщин.
Он лишь молчит, в его взгляде полно отвращения. Хоть как-то, но я победила в этой перепалке.
Подумав, с кривоватой улыбкой, ответил:
- Счастливого брака, сестрица.
- Благодарю, увидимся на моей чудной свадьбе, милый братец. - С той же ухмылкой ответила я. Гордо развернувшись вышла из комнаты.
Как я его ненавижу, он мне жизнь ломает, а я ещё пыталась вежливо с ним беседовать!
Кипя от злости, я шла вперед, подальше от этого идиота. Идя по ступеням, вижу Гарди. О нет! Прошу! Не могу его видеть сейчас! Хочу пройти мимо него, но меня останавливает его голос.
- Аслейв, пройдем-те за мной. Я буду вас сопровождать до дворца Ниро. - Остановил он меня, когда я собиралась наступить на последнюю ступень.
Я развернулась, вижу его терзает боль из-за того, что я вынуждена выйти за другого, когда люблю я его, а он меня. Мой милый Гарди...
- Это воля нашего короля и моего братика? - Пытаюсь я выглядеть серьезной.
- Верно Аслейв. - Кивнул он и нагло любовался мной, заставив меня смутиться.
Я оглядываюсь по сторонам, даже у стен есть уши и глаза.
Подхожу ближе к нему.
- Тебе придется забыть меня если хочешь жить... - Шептала я ему, чтобы никто не услышал, - Прошу, постарайся меня возненавидеть или же, забыть. Не могу смотреть как нас разлучает и горе и моё замужество. Не могу видеть как ты страдаешь, моё сердце тем же пыткам подвергается. Найди себе другу Гарди. Роди с ней детей и забудь меня.
Поверить не могу, что я говорю это тому, в кого влюбленна, но иначе не смогу его заставить перестать страдать. Иначе, он будет вечно ждать надежды. Иначе, не смогу его уберечь...
- Не могу и я Аслейв забыть тебя, не могу смириться с тем, что ты будешь не моей. Как я прикоснусь к другой, когда болен тобой? Беспощадная ты однако. - Злился он и с печалью смотрел на меня.
- Бесчувственна я должна быть, иначе упаду в пропасть. Если дам волю эмоциям, я погибну. Прости мою жестокость, но лучше бы ты забыл меня, ведь я тебя забуду.
Посмотрев в его прекрасные глаза, я без эмоции развернулась и шла к выходу, к карете.
Сев вместе с Хродой в карету, начался мой путь.
Карта королевств всех стихии - самая крупная.
Больше всех является Королевство воздуха, меньше всего - земля.
По началу все стихии дружили друг с другом.
Лишь Ифотья и Ниро не нашли общий язык. Как я уже говорила "Вода и огонь никогда не будут сочетаться".
Эти государства часто и мирились, и воевали, сколько истории было между ними, что я думаю Земле и Воздуху завидно, на сколько у них разнообразна жизнь.
Я пристально наблюдала как все дальше, и дальше уезжала от родного дома.
В голове пытаюсь представить образ своего будущего супруга.
Хрода говорит, что его любовницы польщены им? Он красив? Или мастер в обольщений дам? Если так, то ему считай на меня времени будет мало? Может, тогда я не буду тронутая им? Молюсь Богам солнца и огню, лишь бы уберегли меня от него.
Около 3-х часов мы безостановочно двигались к порту. С кареты я, Хрода и Гарди переместились на порт где нас ожидало огромное, роскошное, королевское судно.
Так как это государство воды, собственно говоря они живут над водой. По ближе к ней, ведь они не могут и суток продержаться без неё, как и мы без солнца.
За 2 дня отплытия на корабле, я несколько раз выходила на палубу и любовалась морем. Вода так же имеет свой буйный характер. Вот и с огнем не сдружилась. Лишь земля и воздух самые спокойные люди и покорные. Глядя на Хроду, не трудно догадаться.
Ночью перед приплытием я снова смотрела на море.
Ко мне подошел Гарди.
- Моей Аслейв не спится?
С шуткой произнес он.
Как бы я его не любила я не позволю сердцу делать то, чего запрещает разум. Я промолчала, не ответила на его слова. Лишь вздохнула не отводя глаз от моря.
- Не смогу я смириться Аслейв... Я просто не способен так хладнокровно относится к тебе!
Перешел он на крик.
Пытаясь держать эмоции, спокойно ответила:
- Если я смогла, и ты можешь. Хочешь жить, разлюби. И меня, и себя спасешь...
Я собиралась уйти как слышу крик.
- Ты бездушная! Бесчувственная, холодная тварь!
Что-то он много себе позволяет... Как бы я его не обожала, я не должна прощать такое не уважение, а именно - крик на меня.
- Что вы себе позволяете Гарди? Захотели на корм рыбам пойти? Или умереть как слуга огня, сожжённым?... Не смейте повышать тон на члена династией Ифотья.
Всё с тем же, спокойствием усмирила его. Не дослушав ушла к себе в комнату.
Когда увидела, что Хрода спит, дала волю слезам. В начале отец умер, потом издевка брата, замужество, теперь и это! Клянусь Богам - это в последний раз когда я заплачу! Чтобы ни случилось, лишь моя мама достойна моей слезы. Но я больше не буду плакать, уж тем более при всех.
Наступило утро, с сонным настроением все же гордо, как следует королеве, шла по городу с прислугой в дворец Ниро.
Я начинала оглядываться, рассматривать каждую детали и особенность этого народа.
У всех бирюзового цвета глаза, они бледные и с синими веснушками.
Практически весь город был построен над водой. Но сам дворец на берегу острова. Чтобы попасть на него,надо перейти огромный мост.
Ездя на карете, все так же восхищалась прелестями этой стихии. Так и есть, это романтичные особы. Мужчины везде обхаживали дам, некоторые даже пытались скрыть поцелуй в уголках дорог, но у них плохо получалось.
Некоторые поселении увидев мою красную карету, роскошную начинали удивляться, шептаться даже дети тыкали пальцами спрашивая у родителей, что за карета едет во дворец.
Когда мы переезжали мост мы остановились у ворот дворца. Гарди тут же объяснил, кто и зачем хочет посетить его светлость
Все обсудив с дворцовой стражей, нам открыли ворота. Чем ближе я приближалась к дворцу Ниро, тем сильнее бушевали мурашки по телу.
Карета медленно приближалась к дворцу. Слишком медленно! Ощущение словно оно нарочно играет по моим нервам и ожиданиям.
Выйдя из кареты осматривала дворец в котором буду жить всю оставшеюся жизнь. Как же горька моя судьба, прожить в дали от дома.
О нет, погибну я тут, не выживу при них. Заклюют как вороны, плоть. Я постараюсь ужиться тут, но смогу ли я? В любом случае, хоть стану королевой Ниро, а значит проживу остаток жизни в достатке и во круг слуг.
Хоть морально я разбита, бесчувственна, я всё же королевской походкой, высокомерным носом, шла во дворец. Не дождутся грусти в моём лице.
Остановившись ко мне подходит мужчина, видимо приближенный короля или очередной политик.
- Добро пожаловать Аслейв-Керон Ифотья. Мы люди стихии воды, рады видеть вас. Долго ли ехали? Утомительной была поездка?
Пока он тут любезничал, я рассматривала его взрослое лицо, думаю ему около тридцати. Темно-синие волосы, те же бирюзовые глаза, но веснушек нету. Лишь родинка над губой.
- Благодарю за столь торжественное приветствие, только думаю, если бы оно было искренне, было бы гораздо приятнее.
С той же любезностью, дала свой ответ.
- Помилуйте о благороднейшая. Я всё вам сказал, от чистого сердца.
- Мне не интересно, лучше скажите - где мой будущий супруг?
С жестокостью произнесла я "супруг".
- Он сейчас на совете, около дух-трёх минут, и он пригласит вас.
- Хорошо. А вы чьи будете?
- Я Вермунд Дэгфинн. Высший чиновник, приближенный короля, его верный друг и преданный слуга.
- Вот тут я вижу вашу искренность. Видимо вы, как и я не очень рады свадьбе.
- О великодушная, к вам у меня нет никаких личных критерии, король должен был подыскать достойную пассию. Но выбрал того, кто является в династией нашего врага.
- Будь я на вашем месте, я бы так же, не одобряла его выбор. Но поверьте, я так же была не рада, что мой любимый братец выдает замуж за нашего врага.
- Думаю, мы сдружимся, ваше величество...
Он с улыбкой преклонился, после ответил.- Король нас ждет.
- Так не будем заставлять его ждать, слышала он слишком избалованный.
- Всё в точности да наоборот, слишком спокоен.
Я немного улыбнулась, мне нравится этот мужчина, остроумный и даже более искренны его слова. Хоть одного друга нашла, в этом неродном мне дворце.
Мы идем вместе к двери, Я, Гарди и Хрода. Чем ближе приближались к двери, тем ватными становились мои ноги. Слишком сильно напряжена, что мой Етофи начинает светится. Рукой его поглаживаю, чтобы успокоить и себя, и его.
Двери медленно открываются.
- Прошу прощение о Благороднейшая, но прислуга остается тут...
Перебив мои мысли, промолвил Вермунд.
- Как это без слуг? Без стражи?
Сердито задавала я вопрос, на что он отвечал.
- О милосердная, не беспокойтесь, его величество ничего вам не сделает, но для первого знакомства вам нужно побыть наедине. Таков приказ.
- Хорошо раз желает так король, я исполню. Гарди, Хрода...
Обернулась я к ним.
- Да Аслейв..
Хором произнесли они.
- Остаетесь тут. Ждите вместе с Вермундом.
Они лишь кивнули. Я повернувшись, глубоко вздохнула, чтобы отгонять все нервы. Мысли бегают в голове. А если он отвратителен и душой и внешностью? А если чести лишит меня прямо сейчас и никто не отзовется? А если он вспыльчив к мелочам и буду получать жестокие наказания от него? А если он красив, романтичен как и другие жители?...
О боги, помогите мне вынести всё это.
Держа в себе остатки сил, я шагаю в перед, обратного пути нет.
Но как только я зашла в комнату, я увидела...