16. Тот, кем не казался
Музыка гремела ещё до того, как я вошёл. Бас вибрировал сквозь бетон, стеклянные двери клуба подрагивали от ритма. Я вышел из машины, медленно, без спешки. На входе охранники сразу расправили плечи. Они знали, кто я. И знали, что лучше не задавать вопросов.
Внутри было темно и душно. Запах алкоголя, парфюма и дешёвого дыма висел в воздухе, как плотная вуаль. Повсюду — люди. Женщины в обтягивающих платьях, мужчины с фальшивыми улыбками и дорогими часами.
Каждый — часть игры. Ложь в бокалах, жадность в глазах.
Я прошёл к своему столику в VIP-зоне. Там уже ждали двое. Один — в костюме, второй — в кожанке. Они привстали, но я лишь бросил взгляд.
— Отдыхайте, — сказал я, кивая бармену. — Виски. Двойной.
Он принес напиток быстро. Я сделал глоток, и огонь обжёг горло. Приятно. Напоминает о том, что я ещё жив.
Я не говорил. Просто сидел и смотрел. Люди двигались по кругу, как марионетки. Я знал почти каждого здесь — по делам, по досье, по слухам. У каждого были свои тайны. Но мои — глубже.
Мой телефон молчал. Лия не писала. Не звонила. Не хотела знать, где я и с кем. Возможно, обижена. Возможно, начала догадываться. Но вряд ли. Она всё ещё верит, что я тот, кого она встретила в книжном кафе. Тот, кто дарил ей утренний кофе и мягкие поцелуи.
Наивная.
Я допил виски, провёл рукой по лицу. Всё шло по плану. Но что-то внутри дрогнуло.
Но почему всё чаще в темноте я слышу её голос?
Почему я злюсь, когда она не отвечает?
Я должен быть холодным. Чётким. Расчётливым.
Но чёрт возьми… она меня ломает.
Я откинулся в кресле, позволяя шуму клуба проникать в голову. Рядом громко смеялись какие-то девушки, одна из них бросала на меня слишком настойчивые взгляды. Привык. Здесь все либо боятся, либо чего-то хотят. Или и то, и другое.
— Босс, — к столу подошёл Марко, один из моих людей. Он наклонился ближе. — Люди с юга согласны на условия. Но они хотят личной встречи. Без посредников.
Я взял сигару с серебряной гравировкой, зажёг её и выпустил первый клуб дыма.
— Пусть подождут. Я не в настроении.
Марко кивнул и исчез в толпе. Он знал — если я не в настроении, значит, лучше не давить.
Я снова взглянул на телефон. Ни сообщений. Ни пропущенных звонков. Лия молчит. Уже третий день. Она не отвечает. Не пишет. Прячется за тишиной.
Сначала я злился. Хотел ворваться к ней, вытащить за волосы, заставить говорить. Но потом понял — мне это даже нравится. Её молчание. Её гордость. Её бунт. Она не такая, как все. И это бесит. Это притягивает.
Рядом села девушка. Блондинка с глазами цвета зелёного стекла. Она провела пальцем по краю моего бокала и улыбнулась.
— Один?
— Нет. — Я даже не посмотрел на неё. — Я всегда с собой.
Она не поняла, но сделала вид, что рассмеялась. Попыталась заглянуть мне в глаза, но не нашла в них ничего — только лёд.
— Хочешь забыться? — спросила она, наклоняясь ближе.
Я повернулся к ней медленно. Мои глаза встретились с её.
— А ты хочешь исчезнуть?
На её лице промелькнула тень испуга. Она быстро встала и ушла, спотыкаясь на каблуках.
Я остался один. Точнее — наедине с тенью, которая давно поселилась внутри. С тенью, которая ходит за Лией, смотрит на неё, наблюдает.
И я знаю, что рано или поздно она узнает. И не простит.
Я снова посмотрел на телефон. Пусто. Тишина.
— Значит, хочешь играть в молчанку? — прошептал я, глядя в экран. — Ну что ж, давай сыграем.
Моя рука потянулась к кнопке — вызов. Но она снова не ответила.
Гудки. Один. Два. Пять. Отключено.
Внутри закипало. Не потому что она не слушала. А потому что становилась менее предсказуемой. А я ненавидел терять контроль.
— Приготовьте машину, — сказал я охраннику. — Я еду к ней.
— Но, босс, уже почти...
— Я сказал — сейчас.
Я встал, бросил деньги на стол и вышел из клуба. Ночной воздух ударил в лицо прохладой. Свет фар, приглушённая музыка внутри.
Но в моей голове — только она.
Её образ, её губы, её холодное молчание.
И если она думает, что может просто исчезнуть — она ошибается.
————————————————————————————
Лия
Сообщение пришло поздно ночью. Я услышала вибрацию, хотя звук был отключён.
Открыла телефон — и сразу поняла, от кого оно.
«Я не знаю, что ты видела. Но если ты дашь мне шанс — я всё объясню. Без лжи. Только ты и я. Пожалуйста, Лия. Не молчи. Я рядом».
Моё сердце сжалось.
Он рядом?
Я подошла к окну, отодвинула занавеску — и увидела его.
Он стоял у подъезда. Один. Без охраны, без машины, просто… ждал.
Я даже не знала, что чувствовать.
Радость? Боль? Страх?
Он действительно пришёл. Не злился. Не стучал. Не звал. Просто был там.
Тихо, терпеливо.
Как будто знал, что я боюсь.
Я долго стояла, держась за подоконник. И вдруг поняла — если я не открою сейчас, он всё равно будет ждать. Сколько угодно. Потому что я для него — важна.
Я подошла к двери. Прислонилась к ней лбом.
Он был всего в нескольких сантиметрах. По ту сторону.
— Майкл… — прошептала я, не уверенная, слышит ли он.
— Я здесь, — сразу отозвался он. Голос тихий, будто боялся спугнуть. — Только открой. Не для разговора. Просто… чтобы ты знала — я никуда не уйду.
И я повернула ключ.
Я приоткрыла дверь совсем немного. Настолько, чтобы увидеть его лицо.
Майкл стоял тихо. Он не пытался ворваться, не делал резких движений. Только смотрел. Его глаза… в них не было холода. Только усталость и что-то, что я не могла сразу распознать. Может, боль. Может, сожаление.
— Ты злишься? — он прошептал, почти неслышно.
— Нет… — я опустила взгляд. — Просто… обидно. Я не хотела это чувствовать.
— Я понимаю. — Он сделал полшага ближе. — Но ты правда думаешь, что я мог… с кем-то, кроме тебя?
Я не знала, что ответить. Я ведь не хотела думать плохо. Но картинка, которую я увидела, всё равно стояла перед глазами. Та девушка. Его улыбка. И моя боль.
— Я не ревную, — вырвалось у меня, хотя это было неправдой.
— А я — всё равно докажу, что ты единственная, кто для меня важен, — сказал он тихо. — Даже если мне придётся ждать. Сколько нужно.
Он протянул руку — не к себе, не ко мне, просто… в воздух.
Я смотрела на его пальцы, на эту нерешительность, которая раньше ему была не свойственна. Он, казалось, боялся меня ранить. А я… я боялась снова поверить.
Но сердце уже сделало шаг навстречу. Само.
Я открыла дверь шире и тихо сказала:
— Обними меня.