Глава 3. Мини-оазис
С каждым шагом он всё глубже пробирался в джунгли, стараясь вести себя как можно тише.
Практически каждый шаг сопровождался треском веток и слабым шорохом опавших листьев.
Не меренной длины лианы, обвивавшие тёмные стволы, спадали вниз и цеплялись за одежду.
Солнечные лучи, пробиваясь сквозь густую крону, создавали причудливые узоры на влажной земле. Воздух был пропитан влагой и запахом прелой листвы.
Алекс молча двигался вперёд, стараясь ориентироваться по мхам, прерывающим выступы корней деревьев.
Но густая растительность скрывала всё вокруг, создавая ощущения бесконечности.
Он чувствовал истощение и слабость во всём теле, но останавливаться и уж тем более терять сознание посреди этой густой чащи парень был не намерен.
Раз начал, нужно иметь силы идти до конца.
И вот, когда силы уже были на исходе, до него начали доносится тихие звуки журчащей воды.
Собрав все силы в кулак, он принялся интенсивнее пробираться сквозь чащу, двигаясь в сторону звуков.
И вот перед его взором открылся небольшой клочок земли, не укутанный сумраком густой чащи.
Яркие солнечные лучи пронизывали густую листву, освещая небольшой водопад, каскадом сбегающий вниз, по каменным уступам, образовал кристально чистое озеро.
Вокруг водопада росли не крупных размеров папоротники и другие необычные растения.
В воздухе витал аромат цветов.
Алекс замер, не в силах оторвать взгляд от этой красоты.
Он не бредит? Это ли называют раем?
Парень усмехнулся, издав тихий нервный смешок. Может он сошел с ума? И это первая стадия его галлюцинаций?
Он чувствовал, как напряжение и страх, накопившееся за всё это время, медленно сходят на нет.
Осторожно ступая по скользким камням, полон решимости он подошел ближе к краю маленького водоема, образованного водопадом.
Брызги воды, падая с высоты, едва попадали на его лицо, стекая по сухой коже щек вниз. До чего приятным казалось это чувство.
Сама же вода сияла на солнце, кристально чистая.
Осторожно наклонившись, он снова зачерпнул жменю воды, как это делал прежде, на пляже, только на сей раз решился поднести её к губам.
Несколько секунд он колебался, разглядывая прозрачную жидкость. И всё-таки желание взяло вверх.
Наконец, отважившись, он сделал маленький глоток. Прохладная вода оказалась пресной!
Парень почувствовал облегчение, воистину удивительное место. Жаль только сложившиеся обстоятельства не позволяют оценить его по достоинству.
«И как только такое возможно посреди джунглей?»
Мельком пронеслось у него в голове. Он принялся анализировать дальше:
«Если есть вода, должна быть и жизнь».
Он ещё раз огляделся вокруг: никаких следов каких-нибудь признаков жизни.
Ни людей, ни даже животных.
«Если здесь и есть пригодные для жизни условия, кто-то, рано или поздно, должен объявится».
От следующей мысли он вздрогнул, всё тело покрылось мурашками.
Если так посмотреть, он даже не знал, что страшнее: осознание того, что он здесь один или того, что может здесь обитать совместно с ним.
И он ещё просто об этом не знает, не догадывается. Или не догадывается оно...
— Бррр...
В любом случае, нужно собраться. Выше упомянутый момент ему ещё предстоит узнать, но пока бы укрытие найти, как минимум.
Уже за полдень. Время близится к вечеру, а лазить по джунглям в ещё большей тьме казалось такой себе идеей.
Нужно где-то переждать ночь.
Он принялся бродить по территории, прикидывая все варианты возможного сооружения.
Если в пределах найденного им «мини-оазиса» растут густые кусты или другие высокие травы, он мог бы соорудить для себя что-то вроде шалаша.
Конечно, это не самое надежное укрытие, но вполне подойдёт на одну ночь.
Была и ещё опция. Например, корни большого дерева, располагавшиеся по правую сторону озерца.
Многие тропические деревья имеют довольно объемных размеров корни, которые, в свою очередь, могут образовывать естественные полости.
И это дерево не было исключением. Он остановился перед ним.
Внимательно его изучив, про себя отметил, что меж ними виднелось небольшое углубление вниз, густо обвитое корнями.
Будто кто-то специально сделал его скрытым от невооруженного людского глаза. Но оно и к лучшему.
Сердце его забилось быстрее. Осторожно заглянул внутрь: углубление казалось довольно просторным, что в вместить его.
Недолго думая, он пролез внутрь.
Поверхность оказалась на удивление довольно таки ровной. Точно ли дело рук одной природы?
На полу лежали остатки сухих, опавших листьев, которые вполне себе могли служить мягким аналогом подстилки.
Кто бы мог подумать, что ему приходится идти на такие меры, лишь что б выжить? А ведь в книгах всё кажется намного легче.
Хотя Алекс всегда был склонен к версии излишней романтизации всех связанных с выжиманием ситуаций.
До потемнения ещё было время, поэтому он не торопился проводить оставшиеся время в позе комочка.
Он принялся думать о пропитании. Должно что-то да и быть. Элементарно, те же ягоды.
Он обошел папоротники, расположившиеся в большей степени по левой стороне самодельного озера. Принялся перебирать оставшиеся кустарники.
Глазом зацепился за дальний куст, обросший маленькими круглыми ягодами овальной формы, с розовой мякотью. Они были покрыты множеством мелких семян:
«Гуава», — уверенно пронеслось в голове. - «Съедобно, хоть и вкус немного терпкий».
Он принялся собирать ягоды в самодельный мешочек из оборванной ткани рубашки:
«Такс. Чисто логически: дренированная, плодовитая почва, постоянный или практически постоянный источник воды, солнечный свет. И, судя по всему, тёплый, характерный для тропиков климат, что вполне характерно для кустарников гуавы», — продолжил анализировать парень, с ходу добавив, — «если я правильно помню...Интересно, есть ли тут место для Асаи или Маракуя? А может и до экзотических фрукт не далеко?».
Съев пару свежих ягод, Алекс принялся осматривать лианы возвышающейся над ним деревьев.
Он, конечно, и не ожидал увидеть характерные плоды на лиане недалеко от ягод гуавы, но в душе теплилась надежда на обратное. Может нужно пройти дальше?
Хоть сама лиана и нуждается в поддержке, но когда-никогда ветви гуавы также могут служить опорой для маракуи. Ему очень хотелось верить в предполагаемое.
Поляна становилась всё тускнее: солнце медленно садилось за горизонт и лучи всё хуже освещали её участки.
Краем глаза герой отметил, что, в отличие от той остальной части джунглей, через которую ему доводилось пробираться ранее, здесь было намного светлее. Солнечного света было в избытке.
Александр всё ещё не мог поверить в происходящее. Он и не предполагал, что знания о ягодах и прочих отраслей ботаники, даже поверхностно, когда-нибудь ему пригодится.
К тому же он мог похвастаться неплохим богатством знаний в области физической географии и даже астрономии.
А он, блин, психолог по образованию.
Хоть его и интересовало устройство нашего мира, он не менее интенсивно интересовался и природой самого человека.
Ему казалось увлекательным изучать как люди думают, как себя ведут и что чувствуют. Может именно поэтому он и принял решение поступать на психолога.
Интерес у него рос ещё с детства, когда они проводили с братом не мало времени, делясь друг с другом впечатлениями или наоборот - переживаниями о проблемах прошлого.
Обсуждали все возможные пути их решения, вариацию регуляции или сглаживания; пытались лучше разобраться в себе и своих эмоциях...
Они оба любили узнавать новое. Может быть поэтому они выросли довольно эмпатическими и состоятельными людьми, но вместе и с тем - уверенными, дружными.
Конечно, как любые уважающие себя двойняшки, они часто ссорились, но быстро отходили и мирились.
По щеке поползла слезинка. Как бы он не был зол на брата во время ссор, он всегда вспоминал его с особой теплотой.
И он бы не простил себе никогда, случись с ним что...
«Так. Стоп. Всё не обязательно должно быть так. Может... может он тоже здесь и также ищет всевозможные пути спасения?».
Александру искренне хотелось в это верить. Тем временем на поляне уже окончательно стемнело.
«А ведь всё началось с поисков маракуя...».
Решив продолжить свои поиски завтра, он направился в сторону обустроенного им ночного пристанища.
Пролез под корнями в характерное углубление, он свернулся калачиком и пытался уснуть.
Увы, сон не шёл, да и одежда всё ещё не высохла, что уж говорить о холодной поверхности земли.
Он принялся думать. После очередной неудачной попытки вспомнить хоть что-то, после их с братом разговора, он размышлял о своём подальшем пребывании на этом острове, своих решениях, действиях...
Попытках поиска кого-нибудь живого. Среди которых мог бы быть его брат.
Интересно, где он сейчас? И жив ли...
Что будет дальше? Какие ещё сюрпризы подготовила ему жизнь?
Не ясно...
В итоге, усталость взяла своё и Алекс даже не заметил, как уснул под тихие звуки журчания воды...