глава 2 - между двумя огнями
---
Нейтральная зона находилась в лесу. Поляна, окружённая высокими деревьями, стала той самой границей, где две команды могли находиться вместе… хотя бы ненадолго. Именно сюда Инк пришёл — с дрожью в коленях, не зная, что ждёт его дальше.
Он шагнул на траву — и всё стихло.
Слева, на склоне, в тени деревьев, стояли Стар Сансы: Дрим — прямо, гордо, с лёгкой улыбкой; Блу, держащий в руках термос с какао и шарфом на плече; Оутер — с телескопом, будто даже здесь он хотел видеть звёзды. А рядом с ними — Гена, спокойный, тихий, но с таким взглядом, что становилось тепло.
Справа — Бэд Гайсы. Киллер сразу облизал губы, увидев Инка, а Даст смерил его ленивым, тяжёлым взглядом. Хоррор молчал, но подрагивал пальцами, будто готов схватить. Эррор стоял в стороне, но глаза его дрожали от напряжения. И в самом центре — Найтмер, спина прямая, руки за спиной, тьма вокруг него будто стелилась по траве. Кросс стоял рядом с ним — с каменным лицом. Эпик держал его за запястье.
Инк сглотнул.
— …Инк, — первым заговорил Дрим. — Рад, что ты пришёл. Мы… скучали.
— Хочешь какао? — подскочил Блу, уже протягивая чашку. — Оно сладкое! С маршмеллоу!
Оутер сделал шаг ближе:
— У нас есть место под звёздами. Мы бы хотели, чтобы ты его увидел.
Инк не успел ответить.
— Не смешите, — хрипло сказал Даст, шагнув вперёд. — Он не ребёнок. Он знает, чего хочет.
— А если не знает, я могу показать, — Киллер ухмыльнулся и провёл языком по зубам. — Научить…
— Тише, — перебил Найтмер, и его голос был как лезвие. — Инк сам решит. Не давите. Это его выбор.
Инк сжал шарф на шее и опустил глаза. Сердце стучало слишком громко.
Он чувствовал, как взгляд Зевса с дальнего конца поляны пронзал его насквозь. Старший брат стоял у дерева — и молча наблюдал. И Рипер… наверняка где-то рядом. Но ни один не вмешивался.
— Я… — начал Инк, но голос дрогнул.
— Я хочу… увидеть, как вы живёте. Обе стороны.
Все замолчали.
— Я останусь здесь. Поочерёдно. Ваша очередь — показывать, доказывать… кто вы для меня.
Секунду длилась тишина. А потом:
— Согласен, — Дрим наклонил голову. — Завтра ты пойдёшь с нами.
— Потом — с нами, — бросил Найтмер, не отводя глаз.
Киллер посмотрел на Инка долгим, влажным взглядом и медленно облизал палец.
— Повеселимся…
Инк шагнул назад — и наткнулся спиной на чью-то грудь.
— Ох… прости! — Блу сразу обнял его сзади, поддерживая. — Я… я просто хотел поймать, если упадёшь.
— Спасибо, — тихо сказал Инк, не поднимая глаз. Он чувствовал, как на нём горят взгляды. С каждой стороны. И никто не собирался сдаваться.
---
399 слов