Глава 19. Пролог
Алекс стоит у воды.
На этот раз — без страха.
Без ожидания.
Просто с решением.
Он понял:
не победить озеро.
Но можно пройти через него.
Вода холодная.
Не как раньше.
Она признаёт.
Пускает не снаружи, а внутрь.
Он идёт —
и не тонет.
Он не гость.
Он стал проводником.
Глубина встречает не темнотой, а… пустотой.
Словно мир в ожидании.
Словно кто-то сказал:
— Ты здесь, но ты не один.
Тогда покажи, чем готов заплатить за "второго".
И перед ним появляется Макс.
Точно такой, как был.
Живой. Настоящий.
Но... сзади стоит Капитан.
— Он может уйти.
Но только один.
— Что ты хочешь?
— Не я. Озеро.
Оно должно запомнить.
Кто-то должен остаться.
Алекс молчит.
Макс шепчет:
— Нет. Я не позволю тебе.
Алекс улыбается.
— Я не отдаю себя.
Я отдаю часть.
Он достаёт свой блокнот.
Открывает страницу.
Вырывает её.
— Это моя память.
О нас.
О тебе.
О том, что было до озера.
Он кидает лист в воду.
Та всасывает его, как живую плоть.
Тишина.
Озеро принимает.
Вода вспыхивает изнутри.
Капитан отступает.
Макс падает на колени.
Алекс подаёт руку.
— Ты — проводник? — спрашивает Макс.
— Нет.
— Тогда кто?
— Память.
Они идут к поверхности.
Но перед самым выходом
Алекс чувствует,
что часть его осталась.
Не тело.
А голос.
Теперь, если кто-то зайдёт в воду,
он услышит:
"Ты не один."
Берег.
Макс лежит на траве.
Дышит.
Живой.
Алекс рядом.
Улыбается.
Но…
на долю секунды
в его глазах —
мелькает отблеск воды.