11. Волки хулиганы
Утром мы завтракали. Денис и Тимур явно хотели быстро уйти, поэтому торопились. Но их план с самого начала был обречëн, так как высшие вообще не завтракали. Просто им, как полудуховным существам, не нужно есть каждый день и по несколько раз. Они могут завтракать раз в три дня. Этого им вполне хватает. Каждый день питаются только больные высшие или с магическим истощением. И то один раз в день.
Многие люди бы позавидовали высшим. Ведь они просто физически не могли набрать лишний вес. У них жир не откладывается про запас. А даже если и отложился, то потом они всё равно три дня не едят. В общем я постоянно убеждаюсь, что высшие имеют массу преимуществ по сравнению с людьми.
Денис и Тимур быстро доели и хотели уйти, но мы не хотели новых неприятностей. Миран преградил путь и отрицательно покачал головой.
— Это... пропусти! — разозлился Денис.
— Вам вчерашнего мало? Если бы не всадники и Ника, вас бы забили насмерть!
— А ты, Миран, мне вначале понравился. — с нотой разочарования сказал Тимур.
— Я чувствую, скоро нас попросят о помощи. — сказала Алиот, не позволяя развязаться ссоре среди нас.
С тех пор, как у Дениса и Тимура появились силы, я всё чаще вспоминала слова Вуивры. "Возможно. Пока нет". А вдруг из-за этих непутëвых нас постигнет участь позапрошлых зверят? Конечно, не без помощи раскола.
— У нас гости. — сказала Виовилди, почувствовав чью-то энергию за дверью.
В окне я заметила очертания огромной птицы. Прозвучал знакомый девчачий высокий голос почтальона.
— У...утренняя...почта. — запыхавшись, сказаа она. Кажется, она очень устала. Значит летела издалека.
Кай открыл дверь, запуская почтальоншу в дом.
— Отдохни, Валли. — сказал вулдраг.
— С... Спасибо.
Большая, похожая на орла птица вошла в дом и в буквальном смысле плюхнулась на диван в холле, лишившись последних сил.
— Откуда ты летела? — спросила я.
— Меня просили... о срочной доставке.
Валли подняла лапу с письмом. Я взяла его. В строке "откуда " написано "Ассилианская империя", а "от кого" - "Людорих II". Я заметила, как изменилось выражение лица Виовилди. Я помню её рассказ. Её хотели выдать замуж именно за того самого Людориха.
— Что там? - спросила Соня.
Я достала письмо из конверта и начала читать содержание.
— " Здравствуйте, многоуважаемые зверята. Я, Людорих второй, вынужден просить вас о помощи. Причиной этому стало нападение неизвестных нам ранее волков. Прошу незамедлительно явиться ко мне во дворец. Там вы узнаете больше. "
— Скорее всего речь идёт о сверхволках. — понял Кай. — Я могу туда перенести нас.
— Кто пойдёт? — спросила Плазма.
— Я и Плазма летим обязательно. Вулдраги тоже. Уж прости, Виовилди. — сказал Беззубик с сожалением. — Дальше, Миран, Алиот и Ника. Остальные присмотрят за Денисом и Тимуром.
Сами Денис и Тимур были, мягко сказать, не рады, но никто не хотел, чтобы они снова куда-то вляпались. Уж слишком часто стали они находить приключения на пятую точку.
Мы перенеслись в замок Ассилианской империи. Там, в шубе из горностая, стоял молодой человек лет двадцати с короткими русыми волосами, невысоким ростом и небольшим лишним весом. Это Людорих. Рядом была его стража. Они смерили нас подозрительным взглядом, но заметив брошки, ничего не сказали. Они видят, что мы зверята. Людорих подошëл к нам. При этом он не удостоил хоть каким-то вниманием некогда невесту. То есть Виовилди. Возможно, он забыл её.
— Зверята! Наконец-то! Не тяните! Приступайте к миссии сейчас же!
Судя по разрушениям вокруг и его возбуждению, нападение сверхволков произошло совсем недавно.
— Расскажите больше о вашей беде. — попросил Мейрин. — Как выглядели волки?
— Я не помню.
— Нам нужно знать, что это был за вид, прежде чем что-то предпринять. — объяснила Виовилди.
Даже после того, как высшая сама обратилась к нему, на его лице я ничего не заметила, что должно быть. По крайней мере, по моему мнению. Он не достоин Виовилди. Однозначно.
— Большие, чëрные, с крыльями летучей мыши. Они стреляли шипами из хвоста. — рассказала подошедшая худенькая служанка с одеждой, больше похожей на лохмотья. — Этими.
Девушка было протянула нам находку, но император выхватил её и прогнал, грозя кулаком. У меня сразу возникло отвращение к этому человеку. Как и у остальных. Про Виовилди я вообще молчу. Людорих второй показал нам шип сверхволка. Серый цвет, немного загнутая форма.
— Это вороновые волки. — понял Кай. — Они не стесняются нападать даже на фурий. Яда в шипах нет, но это компенсируется силой, скоростью и хитростью. Они редко охотятся. В основном воруют еду у других.
— Вот почему они налетели на конюшню. — осознал для себя император. — Значит, разберитесь с волками и с монстром Кицунэ.
— Это ещё кто? Какой монстр? Какой Кицунэ? — не понял Беззубик.
— Какая-то тварь, которая не даëт собирать налоги с деревни на востоке.
— Как скажете. — сказал Мейрин.
Мы отлетели от замка. Мы начали обдумывать план.
— Фурии их только отпугнут. Нужно найти способ навсегда отвадить их. — сказал Кай.
— А как думаете, кто этот монстр Кицунэ? — спросила Алиот.
— В мифологии нашего мира кицунэ — лисицы оборотни, от возраста которых зависит количество хвостов. У них их может быть до девяти. Обычно их описывают именно такими.
— Точно также у нас. — согласился Кай. — Только в нашем мире это реальное существо.
— А монстр Кицунэ? — спросила Плазма.
— Может, это какая-то злая кицунэ? — предположила я. — Они обладают магией огня и иллюзий, поэтому её вполне возможно принять за монстра.
— Но кицунэ обитают на востоке. - сказала Виовилди. — Ровно на другом конце Эдема. Откуда здесь вообще о них знают?
Порыв холодного ветра заставил меня получше закуталась в куртку. Всё таки в Арлэйне, как и в моëм мире, зима. Асилианская империя находится на юго-западе континента Эдем. Примерно на той же широте, на которой и Тайга, в которой уже давно лежит снег. Понятно, что холодно. Моë внимание привлекла девочка внизу, лет двенадцати. Ей вообще не было холодно. На ней такая же лëгкая для зимы одежда как у наших высших. А волосы синие! Реально.
— Смотрите. — сказала я.
Зверята тоже заметили девушку. Мы подлетели к ней. Ведь мы еë встретили на востоке империи. Там, где, по словам Людориха, жил монстр Кицунэ.
— Здравствуйте, вам не страшно здесь ходить? И не холодно? — спросил Мейрин.
"Она высшая" — сообщил нам Кай, с помощью телепатии.
— Нет. А что здесь делают зверята?
— Нас попросил о помощи ваш император.
— Людорих?! Он мне не правитель!
— И всë же. Говорят, здесь живëт монстр Кицунэ, кем бы он не был. — предупредила Виовилди. — Не боишься его?
— Зачем мне бояться собственного брата?
— Что?!
— Кицунэ - мой брат.
— А ты кто? — спросил Беззубик.
— Я Эстель. — ответила она, превращаясь в синего змеевика.
— Можно нам поговорить с ним? С твоим братом. — спросила Виовилди.
— Вы не будете его обижать?
— Нет, что ты! Мы же спасатели.
Эстель подошла к нам и телепортировала на поляну. Там нас ждал сюрприз. Во-первых, там был Алисент. Во-вторых, рядом стоял змеевик постарше и повыше с девятью хвостами. В-третьих, Эстель подошла и обняла стража Элдервуда.
— Кто всё это объяснит? — спросила Плазма.
— Не только тебе. — сказал Мейрин.
— Привет, зверята. Это мой старший брат - Кицунэ и младшая сестра - Эстель. — представил своих родственников Алисент.
-—Ты не говорил, что у тебя есть родственники. — сказал Миран.
— Меня об этом никто не спрашивал. — ответил страж Элдервуда.
— Приятно вас слышать, зверята. О чëм вы хотели поговорить со мной? — спросил Кицунэ.
Если тебя знакомят с тем, кого уже знаешь, обычно говорят приятно видеть. Может это его индивидуальность?
— Местный император просил разобраться с тобой. Но я чувствую, что он не всё нам рассказал. — ответила Виовилди.
— Он обложил деревню неподалёку непосильными для них налогами. Им приходилось отдавать последнее, что у них было, пока я не начал мстить. О том, что своей местью защищаю бедных людей я узнал не так давно.
— А за что ты мстил до этого? — спросила я.
— За себя и Эстель.
— Что они вам сделали? — спросила Виовилди.
— Обижали Эстель и ослепили меня.
— Что?! — удивилась я. — Прошу прощения за вопрос, но... Ты слепой?
— Да. Не видно?
— Вообще нет.
Я только сейчас заметила, что он не смотрит нам в глаза, но знает, где мы находимся. Если хорошо присмотреться, можно заметить повадки незрячего. Но он слишком хорошо ориентируется в пространстве. Я обратила внимание на затянутые пеленой глаза. Правда слепой.
— Как это могли сделать люди? — Кай тоже был удивлëн.
— От того человека исходила слишком странная энергия. Вполне возможно это вовсе не человек. Но я не знаю, кому могла принадлежать эта сила. Больше ничего подобного я не чувствовал.
— Мы не будем тебя трогать. С волками что-нибудь придумаем. — сказала Виовилди.
— Я знаю, как отогнать их. — вмешалась Эстель.
— Как?
Девочка протянула странный артефакт. Это фиолетовый камень в рамке в виде ночной фурии.
— Фурия должна выпустить заряд в камень. Энергия от него будет отталкивать сверхволков.
— Спасибо.
Кицунэ внезапно переменился в лице. Появился страх и шок. Остальные высшие тоже почувствовали.
— Что-то не так? — спросила я.
— Мой ослепитель. Узнаю его энергию.
Я попятилась, прижалась к дереву. Меня схватили за правую руку.
— Ах! — только успела выкрикнуть я.
— Давно не виделись.
— Кто ты?! — спросил Кицунэ.
— Я помню тебя. Так и не видишь? Печально.
— Что тебе от меня нужно? — спросила я.
— Мне ничего. Пока живи.
Он отпустил меня, после чего я мгновенно отскочила к зверятам. Обернулась. Никого.
— Кто это был?
— Человекоподобное существо в чëрном. Ни лица, ничего не видно. — ответил Кай.
Мы улетели к замку и сделали всё, как велела Эстель. Как раз к нам подлетали волки. Большие чëрные волки с крыльями летучей мыши, красные глаза. Острые когти и клыки сверкали и были видны даже с нашего расстояния. Это вороновые волки. Они летели со скоростью самолёта, но остановились. Они будто ударились о невидимый купол. Волки злились, но ничего сделать не могли. Им ничего не осталось, просто развернуться и улететь. Так они и сделали.
— Благодарю вас, зверята. — поблагодарил Людорих второй. — А как там с монстром?
— Мы не нашли его, сколько ни пытались. — ответила я.
Хотя император пытался настоять на поиске монстра, мы вернулись к себе, сославшись на загруженный день. Кто же все-таки это был? Не человек, но на него похож. И он знает меня. Откуда? А его голос. Я не могу вспомнить, где его слышала.
