8. Квест
От лица Ники
Денис и Тимур уже как второй день вставали не с той ноги. Они злились даже когда кто-то хотел заговорить с ними, уходили и пугали невинных прохожих своими способностями, если те называли их зверятами или просили о помощи. Они относились к своим силам как к своей собственности. Как будто так и надо. Но Кай уже объяснял им, что это подаренная сила. Они не слушали. Все наши наставления сразу же вылетали у них из головы.
Тем временем у нас и команды спасения появилось много работы. Фурии и высшие на облëтах всегда находили неприятности. Бед было так много, что мы даже вместе с командой спасения не справлялись. А ещё из-за этого возникла угроза нашей репутации. Ведь если несчастный обратится за помощью к Денису и Тимуру... Ну вы поняли.
— Если мы будем ссориться, Верховный дух устроит нам то, что и позапрошлым зверятам. Он о нас высокого мнения. — сказал мне Кай.
— Почему? Все совершают ошибки.
— Нам трудно его понять, но... Представь что у тебя есть кампания, ты усиленно работала и довела её до процветания, была честной, люди о вас хорошего мнения. Но случилось так, что ты должна передать свою должность. Начинает работать твой приемник. Но он начинает разваливать коллектив, производить некачественные товары или услуги, повышать цены. Отношение к твоей кампании изменилось в худшую сторону. И ты всё это застала.
— Мне было бы неприятно.
— Я бы этого приемника...! — поддержала Соня и изобразила удар.
— Стоп! Кай, ты намекаешь на то, что
...?
— Да-да! Верховный дух был одним из первых зверят! — продолжила Виовилди.
— Ты знаешь, кто был первым?
— Да. Это всем известно. Особенно это важно знать зверятам. — ответила она.
— Расскажи. — даже Соне стало интересно.
— Верховный дух, Мохана Каура, Балдор...
— Что? — удивилась я.
— Хи-хи, не бойся, не наш. — немного посмеялась высшая. — Это самый первый представитель рода балдор, в честь него род и назван. Это первородное чудовище.
— А я уже гадаю, сколько нашему другу лет. Кто ещё был? — я попросила продолжения.
— Вэланд - первая фурия, ночная. Корган и Мариэн - первые высшие. Кем они были неизвестно. Илайн - первая сверхволчица, Эван - всезнающий дракон, Óка - всевидящая дракониха. Натэна, Йико и Инхэн - духи.
— Пипец тут...это...имена! Пипец! — выкрикнул Денис.
— Напугал! — сказала я.
— А шо вы...это... тут сидите? Летите... это... на свой облëт!
— Мне тоже?! — съязвила Соня.
— Да! Ника всегда...это... рядом с тобой. Не то, что со мной!
— Ты тоже зверëнок. — заметил Кай. — Иди с нами.
— Ну уж нет!
Он хотел применить сверхскорость. Кай успел подавить его.
— Ты шо творишь, волчара?! — прокричал Тимур.
— Я высший! Вам всё равно занятся нечем.
Мы прилетели в Тайгу. Там мы встретились с остальными зверятами.
— Что тут происходит? — спросил Кай.
— Мать этого волчонка застряла в пещере. — ответил Миран.
Волчонок посмотрел на Дениса и Тимура. В его глазах появился страх.
— Не бойся. Мы поможем тебе. — сказал Мейрин.
Волчонка отвëл нас к той пещере. Мы зашли в пещеру. Тëмные коридоры мгновенно осветились магическими кристаллами. Послышался звук ветра и шелеста листвы. Когда мы зашли глубже, заметили лес. Он с виду обычный, но преобладают холодные тона. Здесь темно как ночью.
— Это скрытый лес. — понял Кай. — Обычно, здесь живут духи.
— Кто ещё зашëл сюда? — женский голос слышался отовсюду.
— Мы уже...это... уходим. — сказал Денис.
Он уже развернулся, но путь ему перекрыл дух. Он выглядел как огромная помесь лисы и волка. У него было тонкое тело и конечности, лапы и шея немного удлиненны. Пышный хвост усеян цветами. Шерсть тëмно-сине-зелëного окраса. Ещё у существа были большие прозрачные крылья малинового цвета, как у бабочки.
— Думаете из моего леса можно просто так выйти? — с насмешкой спросила она.
— Кто ты? — спросила я.
— Я дух скрытого леса, Мунку.
— Ты забрала волчицу?
— Да. Хотите вытащить её?
Мы практически одновременно кивнули. Морда Мунку растянулась в улыбке.
— Тогда пройдите квест. Волчицу освободит печать, состоящая из трёх частей. Идите по светящимся следам. Но помните, за каждую ошибку придётся платить.
Дух исчез. Мы обернулись. Вдруг тропинка покрылась светящимися золотыми узорами в виде различных завитушек и лепестков. Мы шли, пока не наткнулись на необычную статую грифона. Обычный грифон - полулев пулуорëл, а этот полулев полусова. На статуе появилась золотая надпись.
"Разгадайте мои загадки"
Я сразу вспомнила наше путешествие к Илсей. Ну что ж. Мы же тогда справились.
— Мы готовы. — сказала Виовилди.
— До чего не долететь, не доплыть, не добежать?
— До вершины горы. — ответил Денис.
Нет! Правильный ответ - горизонт!
— Неверно!
Пасть статуи открылась, оттуда высыпались четырнадцать маленьких камней.
— Ох! — вздохнул Миран. У него это вызвало нехорошие воспоминания.
— Что это? — спросил Тимур.
— Камни выбора.
— Откуда ты знаешь что это? — спросила я.
— Смешанных учат оказанию помощи на примере. Примером служил один из класса. Его выбирали с помощью этих камней. Тому, у кого загорелся камень что-то резали, ломали или растягивали.
— Статуя требует жертву. — понял Кай.
Нам ничего не оставалось делать. Каждый взял камень. Артефакт засветился в руках Кая.
— О нет! Кай!
Вокруг вулдрага закружились золотые искры, и он исчез. А статуя тем временем продолжила:
— Никто его не видывал, но слышать, всякий слыхивал. Без тела, а живëт оно, без языка кричит.
Я помню эту загадку! Нам её загадывала Илсей. И ответ у неë...
— Потусторонняя сущность. — ответил Денис.
Нет-нет! Правильный ответ ЭХО!
— Неверно.
Из пасти снова высыпались уже тринадцать камней. Мы снова взяли их. Жертвой оказалась Виовилди. Самых умных отобрали. Так не честно!
— Скажешь не приходи, а всё равно приходит. Скажешь не уходи всё равно уходит.
Я помню! Миран сразу заткнул рот Денису и Тимуру. Те начали брыкаться, но я смогла сказать правильный ответ.
— Время.
— Верно.
Из пасти выпала третья часть круга. Вся она расписана различными узорами. Это и есть одна часть печати. Тропинка снова повела нас светящимися узорами по ночному лесу. Мы пришли к большому разлому. Корни деревьев образовывали там переплетëнную сеть. Я встала на один из них. Переправа надëжна. Но я чуть не упала из-за внезапно появившейся надписи.
Раз, два, три, четыре, пять
Зверь выходит вас искать
Треть печати заберите,
От него скорей бегите.
— О господи! — испугалась я.
— Это подсказка... и предупреждение. — сказал Миран.
— Тотошка, Алгир и Риа переходите, остальные ищем треть. — сказал Мейрин.
— А мы? — спросил Тимур.
— У вас теперь есть способности. Ищите. Если что вы же убежите. — с издëвкой ответил Беззубик.
Но о каком звере идëт речь? Лично я не хочу знать. Мы ходили по корням, в поисках артефакта. Внезапно корень, на котором стояла я, зашатался. Сзади послышался глухой рык. Я медленно обернулась, борясь с фантазией, которая уже нарисовала с десяток монстров. На корне стоял чëрный леопард с светящимися фиолетовыми пятнами.
— Это ночной леопард! — испугался Кай.
Я хотела отойти, но зверь бросился на меня. Пришлось спуститься на нижние корни. На самом нижнем уровне я заметила третью часть круга. Осталось только забрать.
Ночной леопард отвлëкся на фурий. Я начала спускаться. Артефакт был у меня в руках, когда на корень прыгнула огромная кошка. Я потеряла равновесие. Меня поймал Миран. Он подбросил меня наверх, а сам принял удар на себя. Смешанный полетел вниз и исчез, как вулдраги. На корень прыгнули Мейрин и Плазма. Они отвлекали зверя, пока я выбиралась из этой сети корней. Не видела, как это случилось, но фурии тоже выбыли из квеста. Сразу после того как я ступила на землю, ночной леопард скрылся, а тропа повела нас к последней части.
Если мы пройдëм этот тест, наши выбывшие вернуться? Я надеюсь, что да. Они всё таки пожертвовали собой. Если в первом испытании это было не совсем добровольно, то сейчас фурии и Миран бросались в бой по своей инициативе. Но никто не заслужил оставаться здесь навсегда.
Тропинка оборвалась скалой, в которой было видно дверь без ручки. Мы встали перед стенкой. Рядом были стены с лозами. На стене много осколков и пустая рама.
— Это пазлы? — спросила Риа.
— Да. Обожаю пазлы. — сказала я.
— Тогда это... тебе. — вставил Денис.
Я начала собирать осколки. Они вырисовывались в картинку. Мне помогал Эман.
— Ну как? — спросил Денис, сверхскоростью оказавшийся радом.
— Не мешай!
— Да неужели?
Он оперелся рукой на картинку. Она провалилась углубление и засветилась красным.
— Так надо было сделать в конце. — понял Эман.
Из картинки вылетела стрела. Она попала бы в меня, но я пригнулась. Стрела попала в Сиву. Она исчезла.
— Нет!
Мне вдруг стало стыдно. Стрела должна была попасть в меня, но вместо этого забрала Сиву. Но я решила подумать об этом дома. Главное, пройти квест и потребовать Мунку вернуть выбывших.
Мы с Эманом закончили собирать. На пазлах изображена Мунку. Какая скромняшка! Леопард нажал. Теперь двери распахнулись. К нам в руки прилетела последняя часть.
В пещере был стенд, рядом с которым сидела Мунку.
— Признаю, вы здорово развлекли меня. Это было очень интересно. Забирайте волчицу и выбывших.
Я подошла и объединила части. На круге появился символ духа. На стенд я печать не поставила, уронила. Да. Из меня мгновенно вытекли почти все силы.
— Думали, я вас отпущу без платы. Я забрала немного сил.
— Я же еле на ногах стою!
— Для духа это капля в Бесконечном океане. — сказала она.
Рядом появились зверята и волчица. Мунку проводила нас до выхода из пещеры, благодаря за зрелище, которого не видела много веков.
Волки поблагодарили нас и убежали. Домой я возвращалась на Мейрине. Уже была ночь. Заснуть тоже не было проблемой. У меня это получилось почти сразу. Я в буквальном смысле вырубилась.
