Глава 1
Звон бокалов, густой запах жареных крылышек и пива, приглушённый гул разговоров — всё смешалось в привычный вечерний шум. Это был мой родной бар, в котором я работаю вот уже пять лет. Иногда кажется, что он впитался в меня: в волосы, в одежду, даже в кожу. Но я не жаловалась — мне всегда нравилось быть среди людей, слушать чужие истории, смеяться над чужими шутками, подливая им пиво. Хотя я и знала: останавливаться здесь — не мой путь. Я должна дойти до чего-то большего. До чего — не знала, но чувствовала это почти физически. Хотя может о таком думать характерно каждому человеку.
Сегодня — как и всегда — бар был полон. Я стояла у стойки, наливая пиво из бочонка. Пару лет назад я ещё мучилась с пеной, но теперь рука знала, как наклонить бокал, чтобы шапка не превратилась в пол-литра пены. За столиками — знакомые лица: ребята из колледжа, где я сама когда-то училась, и рабочие со стройки нового спа-отеля.
— Лис, два пива и пятьдесят грамм "Джека", — позвала Клэр, подходя к стойке, вытирая пот со лба.
Она выглядела измотанной — Даниэль, её сменщица, вторую неделю болела, и Клэр приходилось отрабатывать за двоих. Мятая рубашка, тусклый взгляд, рыжие волосы, которые она даже не пыталась укладывать. Она просто жила на автопилоте: работа — дом — кровать.
Я налила пиво, поставила бокалы на стойку. Клэр забрала их с усталым вздохом.
— Держись, солнышко, — сказала я ей тихо. Она даже не ответила, просто кивнула.
С дальнего угла раздался визгливый смех. Компания девчонок — пьяные, шумные, свежие лица. Старенький автомат заиграл кантри.
— Знаешь их? — поинтересовался Бобби, откидывая назад сальные волосы.
— Нет. Наверное, из техникума.
Бобби — частый гость. Не бухающий в сопли, а тихий, почти домашний. Когда-то жена ушла от него, забрав сына в Техас. Видеться он с ним может максимум раз в год, так как живет на другом конце страны.
— Не залипай на них, — усмехнулась я. — Им по двадцать два, и в голове ветер.
— А ты у нас святая, значит? — ухмыльнулся он, глядя на мои татуировки.
— Далеко не святая. Но тебе нужна такая, кто будет готовить индейку на Рождество, а не устраивать тест-драйв на ревность.
Он громко рассмеялся. Я улыбнулась — редко он так светился.
Клэр снова подошла к стойке и, не выдержав, уронила голову на руки.
— Я не могу больше, — пробормотала она. — Лис, три пива и счёт за третий.
— Может, скататься к Даниэль и накостылять ей? — предложил Бобби.
— Ей и без меня досталось. У неё ангина, плюс Микки болеет.
Я быстро собрала заказ и проводила Клэр взглядом. Из динамиков заиграла попса.
— Только не это, — проворчала я, надевая наушники.
— Опять свои шумы? — фыркнул Бобби.
— Это не «шумы», а тета-волны. Помогают расслабиться. Хочешь попробовать?
— Ни за что. Не хочу завтра проснуться с мыслью, что мне нужно тату с черепом на руке.
— Да иди ты.
Я засмеялась, повернулась к раковине и начала мыть бокалы. В наушниках мягко вибрировали частоты — мозг залипал. Я уже предвкушала, как дома снова попробую выйти из тела. Форумы пишут, что определённые частоты действительно могут помочь. Альфа, тета, дельта. Если настроиться...
Вдруг кто-то ткнул меня в спину. Я вздрогнула, бокал с грохотом упал в раковину, но, к счастью, не разбился. Подняв голову, увидела в зеркале — за мной стояла Чи-Чи, весело улыбающаяся.
— Да ты меня убить решила? — фыркнула я, поднимая брошенную в меня тряпку.
— Нечего надевать наушники на работе. Иди-ка сюда!
Мы кое-как обнялись через стойку.
— Ты одна?
— В туалет ушли. — Она кивнула в сторону.
Я сглотнула.
— Эмет с вами?
Её глаза сразу загорелись.
— Ага. Но он сегодня какой-то не в духе. Из офиса вышел мрачный. А ты как?
— Вот, слушала тета-волны. Попробуешь?
— Не сегодня.
— О чём болтаете, девочки? — подошёл Майк и обнял Чи-Чи.
— Лис снова заманивает меня в свою секту шумов, — усмехнулась она.
— Это бинауральные частоты, если что, — парировала я. — С их помощью можно выйти в астрал, если расслабиться.
— Лис, мы тебя теряем, — усмехаясь, выдал Майк.
Я закатила глаза.
— У меня уже один раз получилось! На секунду, но я реально чувствовала, как тело исчезает, осталась только мысль...
Я замолчала — к стойке подошли Эмет и Хлоя. Щёки вспыхнули. Чи-Чи с трудом сдержала улыбку.
— Привет, Лис, — сказал Эмет.
— Привет. Вам пива?
— Конечно, — обрадовался Майк. — Только светлого.
Я пошла к бочонкам. Мы с Чи-Чи дружим с колледжа. Раньше она была громкой активисткой, теперь — в дредах, в длинных юбках, и всегда рядом с Майком. С Хлоей мы недавно познакомились — она приземлённая, логичная, иногда кажется, будто она даже не видит снов. А вот Эмет... просто Эмет. Привлекательный, уверенный. Работает у отца в компании. Не мой формат, не моя лига. Но всё равно...
— Пойдёмте ко мне! У меня новая настолка — «Мёртвыми снами». Залипнем до утра, — предложила я, надеясь задержать их хоть ненадолго.
— Не можем. Завтра в поход. Надейся, нас не сожрут, — рассмеялся Майк.
— У меня смена, — пожала плечами Хлоя.
— А мне к отцу. Своя настолка - разбирать отчётности всю ночь, — сказал Эмет.
— Ну... тогда в другой раз, — слабо улыбнулась я. — А я сегодня попробую полетать.
Майк рассмеялся, покрутил пальцем у виска. Чи-Чи мягко ткнула его локтем.
— Всё нормально. Я докажу вам — астрал существует!
— Скажешь, если увидишь мой старый айфон, — пошутил Эмет.
Я снова покраснела. Открыла рот, чтобы ответить, но, встретившись с ним взглядом, всё забыла.