Тени предательства
Тихий шум дождя был единственным звуком, разрывающим безмолвие ночи. На тёмных улицах Берлина, где свет фонарей размывался в мокром асфальте, мужчина в длинном плаще шел быстрым шагом. Его движения были чёткими, а взгляд напряжённым. Это был Никлас Шульц — один из лучших оперативников немецкой разведки. Сейчас он выполнял задание, которое могло изменить ход международной политики.
В руках у Никласа была кожаная папка с грифом «Совершенно секретно». Её содержание могло уничтожить политическую карьеру нескольких мировых лидеров. Он должен был доставить папку в условленное место и передать её связному, но было одно «но» — он подозревал, что за ним следят.
Никлас свернул в узкий переулок и остановился, прислушиваясь. Ему казалось, что шаги позади стали громче. Он внимательно осмотрелся. Скрытые камеры, отражения в витринах — всё могло выдать его преследователей. Никлас глубоко вдохнул, положил руку на пистолет, спрятанный под плащом, и сделал ещё один шаг вперёд. В этот момент из тени вышел мужчина.
— Шульц, — произнес незнакомец с холодной улыбкой, — ты знаешь, что делаешь ошибку?
Никлас не ответил, но его пальцы крепче сжали рукоять оружия. Незнакомец продолжил:
— Мы оба знаем, что ты не доберёшься до конечной точки. Отдай папку сейчас, и я обещаю, что ты останешься жив.
— У тебя плохие источники, — холодно ответил Никлас. — Я всегда довожу дело до конца.
Секунда напряжения — и оба мужчины выхватили оружие. Переулок наполнился эхом выстрелов. Никлас упал за мусорный контейнер, сжимая папку. Враг оказался опытным стрелком, но Шульц знал город как свои пять пальцев. Выждав момент, он открыл огонь, заставив преследователя укрыться. Этот шанс был его единственным выходом. Никлас рванул вглубь переулка, перескочил через забор и исчез в лабиринте узких улочек.
Вдали уже слышались сирены — кто-то из местных жителей вызвал полицию. Но Никласу было не до них. Он остановился только тогда, когда оказался в заброшенном здании, где должен был встретиться со связным. Едва отдышавшись, он взглянул на часы. Связной опаздывал.
— Отличное начало, — пробормотал Никлас, понимая, что игра только начинается.
Пять минут превратились в вечность. Никлас проверил телефон — никакой связи. На экране мелькали сообщения о пропущенных вызовах от шефа, но сейчас он не мог рисковать. В этом здании не было ни камер, ни свидетелей — идеальное место для встречи, но и ловушка, если кто-то просчитал его маршрут.
Дверь в дальнем углу скрипнула. Никлас мгновенно направил оружие в её сторону. В полумраке появилась фигура. Это был мужчина средних лет с простым лицом и нервным выражением. Его пальто было промокшим, а волосы растрёпаны.
— Ты Шульц? — спросил мужчина, стараясь говорить спокойно.
— Ты опоздал, — коротко ответил Никлас. — Код?
Мужчина сделал шаг вперёд, подняв руки:
— "Зимняя роза". Это ты?
Никлас кивнул, но не опустил оружия.
— Докажи, что ты наш человек.
Связной медленно достал из кармана бумажный конверт и бросил его на пол. Никлас, не отрывая взгляда от мужчины, поднял конверт и проверил содержимое. Там был ключ-карта и записка с адресом. Всё совпадало.
— Время на исходе, — сказал связной. — Ты знаешь, куда идти?
— Я знаю больше, чем ты думаешь, — ответил Шульц, спрятав ключ в карман. — Если ты подвёл меня...
— У нас нет времени на угрозы, — перебил его связной. — Следующий этап начнётся через три часа. Ты должен быть там.
Никлас кивнул и направился к выходу. Но едва он открыл дверь, как услышал короткий свист и звук падения тела. Обернувшись, он увидел связного на полу с ножом в груди. Глаза мужчины остекленели.
— Чёрт... — прошептал Никлас, оглядывая тёмные углы комнаты. Он был не один.
В углу блеснуло движение. Никлас поднял оружие, готовый к бою. Ещё один противник, ещё одна ночь, в которой выживание стало главным заданием.