Тишина перед штормом
Я закрыла за собой дверь спальни, откинулась на спинку кресла и на секунду позволила себе слабость — вдохнула глубже, чем обычно, и почувствовала, как с плеч уходит что-то тяжёлое. Но ненадолго.
— Валекрист, — раздался голос из-за двери.
Голос Каркарова. Спокойный. Как будто ничего не произошло.
Я вышла в коридор. Он ждал.
— Пройдёмся?
Мы шли по тёмному коридору замка, и каждый его шаг отдавался эхом у меня внутри.
— Ты поступила правильно, — начал он, не глядя на меня. — Здесь ты будешь в безопасности. По крайней мере, пока.
Я не ответила.
— Ты же знаешь, — продолжил он, — Дурмстранг больше не тот. Слишком много теней. И некоторые из них узнают твое имя. Не сегодня, так завтра.
Пауза.
— Они захотят использовать тебя. Как использовали меня.
Я резко обернулась.
— А вы? Вы ведь знали об этом с самого начала. Почему позволили мне учиться там?
Он посмотрел мне в глаза. Медленно. С болью.
— Потому что я надеялся, что всё будет иначе.
Его голос чуть дрогнул.
— Но ты не просто ученица. Ты Валекрист. И это имя — как метка. Для кого-то — символ. Для кого-то — цель.
Слёзы подступили внезапно.
Я отвернулась, не желая, чтобы он увидел.
— Я... не хотела уходить, — прошептала я. — Там был дом. Там были...
Я не договорила. Он понял.
— У тебя будет шанс. Начать заново. И, может быть, даже победить.
Я чуть заметно кивнула и пошла прочь, не оборачиваясь.
Дверь захлопнулась за мной, как будто обрезая нить между мной и прошлым.
Я шла по коридору, утирая слёзы, когда внезапно за поворотом...
— Ты в порядке?
Голос. Холодный, но удивительно живой.
Драко Малфой.
Я резко остановилась.
Слишком поздно. Он всё видел.
— Не твоё дело, — выдохнула я и попыталась пройти мимо.
Но в груди будто что-то ударило — слишком много эмоций, слишком быстро.
Мир слегка закружился. Я пошатнулась и, прежде чем успела опереться о стену, почувствовала, как чьи-то руки подхватили меня.
— Осторожней, Валекрист, — произнёс он тихо. — Здесь стены не всегда держат.
Я не могла ничего ответить. Только прикрыла глаза.
Пусть хотя бы кто-то, пусть даже он, просто... побудет рядом. Хоть на мгновение.
Джейн потеряла сознание. (От лица автора)
— Ты что делаешь? — послышался резкий голос Тео Нотта.
Он стоял в коридоре, в тени, и смотрел, как Малфой держит Джейн на руках. Её дыхание было прерывистым, глаза прикрыты, губы чуть дрожали.
— Она потеряла сознание, — спокойно ответил Драко, даже не взглянув на него.
— Мадам Помфри. Немедленно, — приказал Тео, напряжённо подойдя ближе.
Драко качнул головой.
— Нет. Я сам разберусь.
— Ты что, особенный? — Тео скривился. — Или хочешь показать, что тебе не всё равно?
Он приблизился на шаг. — Ты даже не знаешь, что с ней!
— Хватит, — прошипел Малфой. — Не лезь. Это не твоё дело.
Он присел на пол, осторожно положил Джейн на ковёр и коснулся её щеки, затем плеча.
— Эй... Валекрист, проснись.
Слова его были мягкими.
Почти заботливыми.
— Ты сильная. Слышишь?
И тут...
Голос. Тон, интонация.
«Ты не просто ученица. Ты Валекрист. Это имя — как метка...»
Те же слова, что говорил Каркаров.
Мир вспыхнул.
Джейн резко распахнула глаза. Сердце стучало в ушах. Как будто кто-то вытащил её из прошлого и швырнул в настоящее.
— Не трогай меня! — крикнула она, резко оттолкнув Драко и вскочив на ноги.
— Джейн? — удивился он, но не успел ни слова сказать, как она уже сорвалась с места и побежала по коридору.
Не оглядываясь.
Словно за ней гнался сам страх.
⸻
Тёмный лес. Запретный лес.
Туда никто не ходит один. Особенно ночью.
Но Джейн мчалась сквозь деревья, ветки хлестали по лицу, но это не имело значения. Всё, что она чувствовала — это пульсация в груди и слова, которые не давали покоя.
«Использовать тебя. Как использовали меня...»
Она споткнулась, едва удержалась на ногах.
— Ну и куда же ты так спешишь, девочка? — прозвучал мерзкий, шипящий голос.
Мерцающий свет палочки осветил фигуру.
Плащ. Маска. Смертежадный.
— Valekrist... — он почти с наслаждением произнёс её имя. — Нам говорили, ты здесь.
Он поднял палочку.
— Crucio—
— Expelliarmus! — раздался голос в темноте. Чёткий. Резкий.
Палочка пожирателя вылетела из рук. Джейн в ужасе отползла назад, когда из тени вышел он.
Северус Снегг.
Холодный взгляд, развевающаяся мантия, абсолютная тишина в его движениях.
— Думаю, ты выбрал не ту жертву, — процедил он.
Пожиратель исчез в мгновение ока, оставляя только дымку и дрожь.
Снегг повернулся к Джейн.
Его лицо оставалось бесстрастным, но глаза... В них было понимание.
— Вы умеете находить себе приключения, мисс Валекрист.
Джейн ничего не ответила. Просто сидела, тяжело дыша.
А Снегг сделал шаг вперёд, протягивая ей руку.
От лица Джейн
Запретный лес окутан туманом, деревья скрипят, как будто шепчутся на непонятном языке. Я сидела на мху, тяжело дыша, а Снейп стоял рядом, молча наблюдая.
— Почему вы меня спасли? — тихо спросила я, избегая его взгляда.
Он долго молчал, затем сел напротив.
— Потому что ты не просто ученица. Ты — Валекрист.
— Я знаю, это моя фамилия...
— Нет, — перебил он. — Ты не понимаешь, насколько это имя опасно. И важно.
Он на мгновение задумался, будто выбирая, как именно сказать правду, а потом спокойно произнёс:
— Ты последняя из крови Даллеусов — древней линии магов, которые когда-то были на стороне Мерлина. Но в какой-то момент... разделились. Половина служила Свету. Вторая — Тьме. Твоя семья пыталась сохранить равновесие между этими силами.
— Почему мне об этом никто не говорил?
Снейп сжал губы.
— Потому что это было скрыто. И потому что ты — единственная, кто способен пробудить силу, которую боялись даже самые древние волшебники. Волдеморт охотился на таких, как ты. Но он считает, что ты погибла.
— А вы?
— Я пообещал следить за тобой. Твой отец когда-то спас мне жизнь. И я должен был быть тем, кто скажет тебе правду... когда ты будешь готова.
Всё внутри меня будто застыло. Слова Снейпа будто ожгли, но внутри вдруг появилось странное спокойствие. Объяснение. Связь.
— Я не знаю, что с этим делать...
— Пока — ничего. Но ты должна знать: ты не случайно здесь. Ты — переменчивый узел между Светом и Тьмой. Кто победит в тебе — решаешь только ты.
Он встал и подал мне свою руку. Я медленно взяла её.
— А если я выберу неправильно? — прошептала я.
— Тогда у нас не будет второго шанса, — серьёзно ответил он.