Больница.
— я еду к нему – девушка взяла с дивана куртку, ей тут же перегородила дорогу Наташа. Когда дело касалось бабушки, единственного родственника Кати, то она готова убить всех. Первым на очереди стоит Тони Старк, которого Катя терпеть не могла, не смотря на геройства. Для неё он всегда казался каким то лицемерным и ненастоящим. – уйди с дороги, Романофф.
— Кать – рыжеволосая попыталась обнять Катю, на что была оттолкнута. Стоило ей подойти к лифту, как телефон зазвонил. Достав, она увидела контакт: «Бабулечка» на русском. Девушка тут же взяла телефон.
— Катя, это Тони. Твоей бабушке плохо, мы едем в больницу. Я скинул адрес.
Катя не сразу поняла слова. Звук потёк, как сквозь вату. Свет, комната — всё стало тусклым, как будто кто-то убавил насыщенность в мире. Она сделала шаг назад, опёрлась о стену, чувствуя, как подкашиваются ноги. Сердце гулко ударило раз, другой — потом сбилось с ритма. В ушах зашумело. Мир будто наклонился. Воздух стал тяжёлым, будто его кто-то выкачал из комнаты.
Следующее, что она помнила — она уже бежала. Куртка накинута на одно плечо, волосы липнут к вискам. В лифте — мутное зеркало и размытое отражение. В голове — одно слово: «успеть».
Улица. Вечер.
Огни машин — как мазки краски в воде. Шум — как подушечный гул. Она почти не чувствовала ног. Села в такси, не глядя на водителя.
— В городскую. Срочно.
— Что-то случилось?
— Пожалуйста... быстро.
Окна проплывали мимо, как в бреду. Светофоры — красный, зелёный, снова красный. Она не видела ни домов, ни улиц — только пятна, лица, силуэты. Всё было смазанным, как во сне на грани пробуждения.
С каждой секундой — всё сильнее сжималось внутри. Боль, тревога, отчаяние — в одном сгустке. Она прижала ладонь к груди, будто хотела удержать расползающееся сердце.
Пальцы дрожали. Дышать было тяжело.
Лишь одна мысль билась внутри: «Только бы жила. Только бы успеть».
Забежав в больницу, она тут же увидела Старка.
— Что..? Что с ней? – растерянно спросила девушка. Впервые в жизни она не знала что делать
— Состояние критическое, она на операции – сказал Тони и попытался обнять девушку. Она тут же отошла.
— Зачем ты к ней попёрся? Что случилось? Почему никому не сказал. Ты просто мудак! Это ты довел её! – с каждой фразой эмоции на лице девушки сменялись. Сначала растерянность, затем обида. И самое сильное – гнев.
Тони ещё что то пытался объяснить Кате, но та просто отошла по дальше, закрывая уши руками. Внутри паника и больше ничего. Екатерина скатилась по стене зарываясь пальцами в волосы. Она не может всё потерять. Не снова.
Спустя пол часа вышел врач. Девушка тут же встала.
– Мне очень жаль. Болезнь прогрессировала с каждой секундой. Женщина слишком поздно обратилась. Мы сделали всё, что смогли. К сожалению произошла остановка сердца прямо на операционном столе. – Катя стояла в холодном коридоре больницы, будто укутанная ватой. Мир стал приглушённым, будто кто-то убавил звук и выкрутил свет.
Голос врача ещё звучал где-то в голове, но слова распадались, теряли форму.
«...мы сделали всё, что могли...»
«...остановка сердца...»
«...к сожалению...»
Она не чувствовала ног. Воздух казался густым, как вода. Медленно, будто сквозь толщу сиропа, она сделала шаг. Потом второй.
Где-то в животе сжалось что-то тёплое и рвущиеся наружу. Она не знала, что это — страх, злость или одиночество. Может, всё сразу.
В сознании не укладывалось: ещё вчера они пили чай, и бабушка рассказывала про Софу, про детство, про варенье, про глупости. А теперь — всё.
Так резко. Так тихо.
Катя села на лавку, закрыла лицо руками.
Она не плакала. Ещё нет. Просто дышала.
Мир внутри сужался до одной мысли:
"Я не успела."
Не сказала «спасибо».
Не спросила всего, чего хотела.
Не обняла крепко в последний раз.
Не была рядом, когда нужно было больше всего.
Она не чувствовала, как дрожат плечи. Только слышала собственное дыхание, резкое, рваное.
И вдруг — в этой тишине, в этой боли — возник его образ. Старк.
Он появился в их жизни внезапно, загадочно. Катя не знала, что он делает, чего хочет. Но чувствовала: он что-то скрывает.
— Как ты вообще оказался в её квартире? Кто тебе дал адрес? Кто тебя пустил в мою жизнь?!
Он молчал. Виновато.
— Она умерла. — В этом не было истерики. Только констатация. Как будто, произнеся это, она пыталась сама поверить.
Катя отвернулась на секунду, но потом снова взглянула на него:
— Я не знаю, кто ты и что тебе нужно, но ты забрал у меня последнее, что у меня было. Она жила тихо. Сама. Без шума, без чужих. А ты пришёл — и всё рухнуло.
Она отвернулась и пошла прочь, не дожидаясь ответа.
А Тони остался стоять в коридоре — в одиночестве, с фотографией в кармане и тяжестью, которую нельзя было объяснить словами.
Заехав в старую квартиру, девушка быстро зашла к себе в комнату, взяла пистолет, шокер и вообще всё своё оружие. Идя к выходу, она заметила портрет бабушки, висевший на стене. Она остановилась и посмотрела на него, будто смотря на Любу.
— Я убью его. За тебя – сказала девушка и вышла из квартиры.
Доехав до башни, она с полной решимостью доехала до башни Старка. Поднимавшись в лифте в гостиную, Катя перезарядила пистолет. Двери лифта открылись и она вышла. Тони стоял спиной к девушки. Остальные увидели её.
— Катя, ты что творишь?! – тут же подбежал Стив. Шатенка направила пистолет на него
– Ещё шаг, Роджерс, ещё шаг. – тот тут же отступил, поднимая руки вверх. Её глаза наполнились слезами. Она снова перевела взгляд на Старка – Не зря я тебя ненавидела, Старк. Ты лишил меня самого дорогого. Моей семьи. – из глаз полились слезы. Старк уже стоял к ней лицом – Я убью тебя.
После этого Екатерина почувствовала боль в руке. Наташа кинула в неё заряд электрошокера. Пистолет выпал из руки. Тони подбежал и обнял её. А она как маленькая девочка уткнулась ему в плечо и ревела.
Ещё минуту назад, она была готова убить его. А сейчас как ребёнок рыдает и обнимает его, принимая успокаивающие поглаживания по спине.