Тени вечера
Тишина. Она казалась оглушающей.
Хэин сидела в комнате, задернув шторы. Телефон — выключен. Все уведомления в мессенджерах замерли. Ни звонков. Ни сообщений. Только свет от экрана ноутбука, на котором мигал курсор.
После того, как она отправила то сообщение в чат... мир будто остановился. Бахён звонила. Потом Кай. Даже Бомгю написал: «Ты правда так думаешь?..» Но Хэин не ответила.
Она разорвала всё. Нарочно. Жестоко. Потому что не могла позволить себе иначе.
«Если останетесь со мной — вы умрёте», — это теперь было не просто страхом. Это стало её истиной.
Я больше не хочу терять, — прошептала она в пустоту. — Если уйду я — пусть будет только я.
Слёзы текли, но она не вытирала их.
—
За последние дни она узнала многое. Минсу. Его имя теперь жило у неё в голове, как гвоздь. И рядом с ним — брат. Дан Хо.
Всё, что она нашла, было обрывочно. Старые посты в блогах, слухи в школьных форумах, архивные статьи. Минсу был другом Дан Хо. Потом — исчез. Несчастный случай. Крыша. Но что-то в этом всём было не так.
Слишком много совпадений. Слишком много лжи.
Хэин закрыла ноутбук. В комнате стало темно. Воздух был тяжёлым.
На стекле — конденсат. Но в нём она заметила... след. Будто кто-то провёл пальцем снаружи.
Она резко вскочила, подбежала к окну — никого. Только вечер, начинающий затягиваться дымкой. И вдруг ей показалось — в зеркале напротив мелькнула фигура в капюшоне.
Хэин попятилась. Внутри всё сжалось.
Он рядом.
—
В это же время, в другой части дома, Дан Хо сидел перед столом, сжимая в руках фотографию. Он смотрел в лицо Минсу — школьная фотография, смятая и пожелтевшая. Столько лет прошло, а боль — такая же свежая.
На телефоне горело сообщение от знакомого следователя:
«Мы снова пересмотрели дело. По официальной версии — самоубийство. Но в показаниях есть нестыковки. Ты сказал, что защищался. Я тебе верю. Но... кто-то начал рыть под тебя, Дан Хо. Кто-то хочет, чтобы правда всплыла. Или чтобы ты исчез.»
Он сжал кулаки. В голове всплывали крики. Крыша. Тот день.
Минсу кричал, обвинял. Попытался столкнуть. Дан Хо защищался. И Минсу сорвался. Это был несчастный случай. Но для его брата — это было убийство.
И теперь он пришёл за Хэин.
— Нет... — прошептал Дан Хо, поднимаясь. — Я не дам ей погибнуть.
Он вышел из комнаты, решив: всё. Хватит лжи. Он расскажет ей правду. Всё как было. Даже если она возненавидит его — лучше правда, чем её смерть.
—
А в это время на улице, под окном Хэин, стоял человек в тёмной куртке. Капюшон скрывал лицо, но в глазах отражался свет из её комнаты.
Он видел, как она оттолкнула друзей. Он видел, как она осталась одна.
Он знал: сейчас — идеальный момент.
Он вытащил из кармана телефон. Написал новое сообщение.
«Одна. Как и должна быть. Приготовься. Скоро увидимся.»
И улыбнулся. Настоящая охота только начиналась.
Прошло несколько дней.
Хэин не появлялась в школе. Она не могла. Не потому, что болела, и не потому, что ей не хотелось. Просто она не могла позволить себе услышать от Бахён: «Почему ты так?», увидеть в глазах Бомгю боль, или наткнуться на взгляд Кая — слишком понимающий, слишком тёплый.
Она знала, что они искали её. Учителя звонили родителям. Классный руководитель отправил сообщение: «Твои друзья беспокоятся. Ты можешь прийти хотя бы поговорить?» — но она оставила его непрочитанным.
Она пряталась. Как загнанный зверь.
Каждый день начинался одинаково: зашторенные окна, ноутбук, отключённый телефон. Каждый день — одно и то же сообщение на экране, прочитанное и заученное наизусть:
«Ты знала, что он будет первым. Следующей будешь ты. Или тот, кого ты выберешь.»
Выбирать она не хотела. Но и остаться в стороне не могла.
—
На четвёртый день, когда тишина стала почти невыносимой, Хэин включила ноутбук и снова погрузилась в поиск. Форумы, записи, закрытые школьные чаты, которые всё ещё вспоминали Минсу. И всё вела одна ниточка: к её брату.
Она не хотела в это верить. Не хотела думать, что Дан Хо мог... но её сердце подсказывало — он знает больше, чем говорит. Возможно, он всё это время пытался её защитить, скрывая от неё ужасную правду. Или — просто боялся, что потеряет и её, если она узнает.
А теперь всё менялось. Потому что кто-то решил: ей пора знать всё.
—
Тем вечером, за чашкой почти остывшего чая, Хэин вглядывалась в окно. За ним — только улица и фонарь. Но ей казалось, что в темноте кто-то двигается. Тот же силуэт, что и тогда. Та же тень под фонарём.
И тогда она поняла: скрываться бессмысленно. Он уже рядом. И он ждёт, когда она сделает ошибку.
Или когда она останется совсем одна.